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陆安达起身相送却在门边绊了一下，借着肖遥的扶持才趔趄着靠在墙上，泪便在那时滴落。目光朦胧间他抬手抚上肖遥的脸，太息的声音不太真实：“真美啊，你，就像漫画书里的美少年。”
肖遥站着没动，直视他的双眼：“陆安达，别这么快就移情别恋，载勤尸骨未寒。”他心下发急，不会吧，也算条流血不流泪的硬汉，就这样崩溃？
还好，陆安达被肖遥眼中的寒气冻醒，他收回手用力抹了把脸：“时候不早了，我开车送你回学校。”
“省省吧，你有多久没睡觉了？我还有大把前程，不想被你送没了。”
陆安达揉着脖子疲态毕露：“会好起来的，别替我担心。”
肖遥拍拍他的肩，“这就好，老兄，记得别把自家责任往别人肩上推，凡事即来之则安之。”
陆安达摇头苦笑：“真是站着说话不腰疼。不过我现在确实比较喜欢强壮一点的，真可惜你不是女人，我也不是同性恋。”
“陆安达你的想象力有进步，可以不用卖书了，改行写书吧。”
“对不起，肖遥，我精神不大正常。”
“所以你才没有挨揍。”肖遥停一下，神情也有些黯然，“这不是你的错，是运气不好，你的运气一向不大好。也别太难过了，到底你们有过一段安乐日子。”
“可是，我还以为，她能陪我到老。”陆安达扭曲了面孔，“我累了要休息，记得把门撞上。”
暑假里他们一起来到黄载勤的家乡，陆安达因为生意忙没呆几天就携载智先回去了。肖遥本想多留几天，帮着干点儿活，地里的、学校的，可是载勤的父母非常过意不去，坚持不叫他多劳动，肖遥也不想他们总因自己想起故去的女儿，便告辞了。
3个小时以后，肖遥总算走到山下镇上，他需要乘长途车到省城然后换火车返校。
这段长长的山路赶得他又饿又渴，于是趁着等车的功夫走进路边一间看起来干净些的小饭铺，在潮湿油腻中拣了张邻街的桌子坐下，随意叫了几样吃喝，一边无目的地浏览着街景。
吃到一半，他开始暗暗留意街对面一辆正在装货的车，那是一辆经过改装的面包车，客货两用，几个人正把一包包看起来挺沉重的麻袋往车上搬。他并不清楚麻袋里装的是什么货，但是确知其中一袋里装的是个人，虽然没什么动静但肯定还活着。
没再耽搁，他匆匆吃完结帐出来直奔那辆车。几步路里他调整着自己的表情声音，等到车前面对司机时已变作一个明显经验不足的外来旅游者：“大哥请问是不是去省城，我赶飞机可否带上我？等长途车已经来不及了。100块够不够？”他边说边拿出看来鼓鼓囊囊的钱包，还有意无意地露出了背包里的相机等物。不出所料，司机当即点头答允，什么都没问就让他上了车。
很快装完货他们便上路了。跟车的一共有四个人，年轻粗壮，并不交谈，收音机开得震天响。他们的目的地显然不是省城，肖遥恍若未觉，坐在副驾驶位上闭了眼假寐，暗自盼望能经过荒僻些的地方，司机看来抱了同样心思，车渐渐驰离公路进入山区。 ＇墨＇
7
这一带因有国营矿山，所以颇有些象样的盘山公路，但过往车辆很少。近中午时终于途经一处肖遥满意的所在，他请他们停车表示要方便一下。这里位于山路转弯处，右边是山坡，地势还算平缓，但山石嶙峋，草木丛生；左边是陡崖，也长满林木蒿草，茂密幽深。司机将车开入山坡停下，肖遥说声谢谢下来走入一片可以遮掩视线的杂草丛中，离停车处已有些距离，他站定静候。不一会儿就传来脚步声，是两个人，一见他背着身毫无防备的样子立刻一左一右扑了上来，肖遥没有回头，只是身体略略前倾，在他们堪堪扑到时自两人之间错身后蹿，同时抬手扳住两人颈颌往内一送，砰地一声闷响两人便偃了声息软倒在地。肖遥俯身搜了搜摸出两把军刺扣在腕内。
车内两人看见肖遥独自返回已有所觉，立即跃下车神情戒备，肖遥没容他们掏出家伙军刺已扬手飞出，两人都没躲过，一人左肩被扎穿，一人伤在右肋，痛叫声中，肖遥人已到近前。那两人也算狠角儿，伤了左肩的那人以右手抄起防盗的长车锁兜头砸下，肖遥不退反进右手拿住了他的手腕顺势一带，跟着右膝顶上他的右肋，声音并不大，但那人的整个右肋凹了进去，人当即痛晕。另一人见势不妙回身往驾驶位上逃，肖遥及时伸腿，将那人绊倒在车门台阶处，右肋的军刺被压得深入体内，他犹自挣扎着想起身，被肖遥上步抬腿，足跟重重砸在后脑，如死狗般瘫了下来。
肖遥旋即手脚并用将这两人拉到车内，接着又把刚才倒在草丛里的两个也拖了回来。然后，眼光落在那个他认定装了人的麻袋上。
他并没有费心去细细拆解袋口而是发力将麻袋整个撕裂。他没弄错，袋里确是一个人，满身血污，腥臭扑鼻，被四马攒蹄地捆着，似只粽子。想必疼得厉害，肖遥动手替他松缚时能感到他全身的肌肉都抽紧了。这时天空忽然暗了下来，风雷滚滚，眼见一场山雨在即。肖遥很快解开绳索，小心地将他身子扳转，替他展开四肢仰面平躺。随着一道闪电雪亮亮照进车内，肖遥看清了他的脸。
是个二十余岁的年轻男人，眉目轩朗，身形扎壮。他口唇封着胶带，惨白的脸上斑斑血痕，神智还很清楚，回视肖遥的眼神炯然生动，不见委顿。在如此狼狈的情形下，他的镇静令肖遥意外。
望着这人挺拔得有些霸道的鼻子，肖遥忽然沉不住气，他冷冷道：“你已被人以5000块钱卖给我了…”话一出口便甚觉自己荒唐，当下住口笑了。他不再说话，伸手揭去那人口上的封条，然后坐上驾驶位发动了车子。车外已是大雨滂沱。
肖遥退下山坡，正自打轮左转，恰巧前方转弯处有辆吉普呼啸着自山上弛来，他急忙踩下刹车，雨天路滑幸亏尚未加速，车斜斜停下。让过来车他重新点火，刚掉了头预备下山，已开过去的那辆车却突然回头水花四溅中向他直冲过来。肖遥明白是对方来了接应，他没有闪避，反而着亮大灯上档加速正面迎了上去。那辆车措手不及，肖遥感觉有子弹飞过耳际时，两辆车已撞在一处同时翻下山梁。
叶之原在丝丝凉意中醒转，不知是什么药令他觉得肌肤清凉沁骨，疼痛已减，只是全身乏力，明白自己已然获救，他没睁眼，静静躺着思索发生的一切。
半年前他自德国回来参加在昆明举行的一个纯学术性国际戒毒会议。帮助吸毒者从生理上到心理上戒除毒瘾是他的工作，也是他的科研方向。会议的最后一天当地警方与他联络，希望他能多留几天协助救治一名因吸毒过量而深度昏迷的重要证人，他当即答应，改签了机票。
他一直热衷公益，自学生时期就开始担任各种国际组织的志愿人员，其中包括国际红十字会以及联合国难民署。这些年来他到过世界上许多地方，泰半贫瘠落后或是战乱连年，藉着高度的人道责任感、优秀的专业质素以及应变各种困难的超卓能力，他的声名日显，也因此不断有邀请希望他共济灾难。他很少拒绝，因为做个现代游侠是他自小的梦想，他喜欢那种策马仗剑江湖行的感觉，既然路见不平既然有相助的能力，为什么不拔刀？
他的报偿丰厚，受益者的感激与尊敬，遍天下的朋友，精进的知识和技能，以及各种方式提供给他的科研经费，当然也有仇恨和危险。
由于他的帮助那个证人最终供出了一个很大的制毒窝点，警方很感谢他，因而事情结束后，当他提出想与当地戒毒中心合作一个课题时得到了多方协助。在会议期间叶之原了解到当地戒毒中心以几味野生草药为基础研制出的一种口服戒毒药剂效果很不错。他想弄明白这种药剂的有效成分和药理过程，以便判断有无推广或深入研究的价值。戒毒中心反应也很积极，经过几个月的工作他拿到了初步的实验结果，只需要再实地考察一下这几种草药的野生生长环境就可以返回德国的实验室做进一步研究。为了支持他的工作，中心专门给他配备了两名助手，还特地请市公安局派了位警员随行。都是年轻人，一路行来，颇多乐趣。
陪他们的警员叫张釜，三十多岁，天性热情，很有经验，开辆越野吉普，熟门熟路，沿途借工作关系令他们得到很多方便，叶之原很喜欢他的爽直与机敏。处熟了以后大张告诉他们自己此行还另有任务，有一件案子需要他到云贵交界处的一个小县城了解情况，那里也正好是叶之原他们这次科考的终点，所以局里派了他来。
3天后的清晨他们来到了那个县城，当日天气不好，阴湿多雾，不适宜去野外，大张便将他们留在招待所，自己出去公干。连日奔波，两个助手已有些体力不济，叶之原嘱他们好好休息，自己则埋头整理数日来的考察笔记。傍晚时分天气放晴，两个助手懒怠动，他便独自溜达着在街上逛了逛。这是一座颇有些历史渊源的山城，存留着许多陈旧古拙的砖结构房屋，他边走边观赏，走过一条横街时正好碰见大张从一个院落中出来，身边还跟着两个警服人员，大张显得有些气馁，神情少有的严肃。他本不想惊扰他们，但大张唤住了他，对身边两个警员交代了几句后便过来与他同行。叶之原问他是否一块儿回招待所，他也不知听没听见，心不在焉地哼了一声。
“怎么？工作不顺利？”
“刚才我出来的地方你看见了？”
“那间中药房？”
大张点点头：“是港资的，据说是位老华侨的临终遗愿。”
“不奇怪呀，许多侨乡都有类似的投资，好象以学校为多。”
“但是我们局里有件贩毒案的供货链追到这里却断了。”
“那么最简单的办法是请这里的公安局协助对目标做一个彻底的搜查。”
大张苦笑：“你真是国外来的，这恰恰是最不容易的办法。”
叶之原一下明白了：“他们在这里除了这间药店，还有什么？”
“这间药店附设一个中药加工厂，每年的出口额很可观，另外在附近山上还有石材矿。”
“啊，利税大户。”
“这一带荒僻，又没什么旅游资源，经济发展本就有很大难度。叶子，我在局里读过你的资料，你应该有这方面的经验，有什么建议吗？”
“这称呼也是你自资料上看来的？”叶之原很惊讶。
“这有什么奇怪。以你的名气，只怕许多国家的警察局都有你的详尽资料。”
“名气？真夸张。”叶之原孩子气地做了个怪相，“不过你刚说的这种情况在哪里都一样，先得找到证据。”
“我已跟局里联系过了，他们让我谨慎些，动作不要太大，但尽可能多了解情况。我今晚要往附近村子走一趟，或许会有些收获。”
“你的安全不会有问题吧？”
大张笑了笑：“你放心，我的身份这么公开，了解情况倒可能有困难，安全却一定没问题。而且我不会一个人去。”
“什么时候回来？”
“明晚，至迟后天一早。车我开走，你们的工作我已经安排好，明天一早县里会派人派车陪你们进山。”
“那么等你一块回昆明。自己小心。” ＇墨＇
8
大张是当晚离去的，第二天一早叶之原他们就随县里来的向导进山了，当日他们在山里工作了颇长时间，回到旅店天色已晚，大张还未回来。不知为何叶之原开始觉得不安，他做了一夜的乱梦，处处见到大张，开朗明敏的笑容显得七零八落。
因为牵记大张，接下来的一天他们提早结束了工作，回程中他顺道去那间中药店看了看，精致的装修，开阔的店堂，还有两个中医在坐堂义诊，一切看着都很正常，但他知道大张一定已有了重要线索，不然不会显得那么急躁。他决定再等一天，他们的考察已近尾声，所有的工作明天就可以结束，如果大张明天还不回来，他就打算干点儿什么了。
这里气候不定，早上出门还云淡天青，快到中午时却变了天，好在向导得力，他们已采集到所有需要的样本，眼见着要下雨，几个人急忙收拾了往回走，刚刚上车便风雨大作。两个助手很兴奋，出来二十多天终于要回家了，开车的那位自然加快了速度，县里配给他们的是一辆军用吉普，虽然旧了点儿，但保养得还行。叶之原则趁此空档有意无意地跟向导打听那间药店的情况。
雨没下一会儿就停了，山路不平有些打滑，开车的助手自恃技术不错并没有减速，反正山间少有行人车辆，大家也就由得他去。然后在毫无征兆的情况下事情发生了。
他们所走的路并没有太大的陡坡，只有一小段路况不是很好，狭窄多坑，车行至这段路时突然有个人从路旁林木里钻出来，一见他们的车弛来仿佛吓得呆了，也不知闪避。开车的小江赶紧踩下刹车，但车速竟未见稍减，拉手刹也告失败，叶之原赶紧从后座探身向前把住方向盘，一边沉声喝道：“踩住离合。”但是他们速度太快，车仍以惯性向前冲，眼看就要撞向那人，叶之原无计可施，只得转动方向盘，颠动中整辆车失控，他们歪向路边，车头右侧撞上一块山石，车身翻倾着又向前冲出一段，才被草木所阻停了下来。
叶之原的应急能力再次发挥作用，他及时调整了自己的体位所以冲撞中并没有受伤，车一停下他赶紧检视车中其他人。他们都还活着，只是全没了知觉，这时空气中已充满触鼻的汽油味，总算他的行动够快，车爆炸燃烧时三个伤者都已被他移到车外安全处。刚刚拦路的那人见闯了大祸早跑得没了踪影，叶之原估计车燃烧的烟雾已惊动山下，于是先将三人移放在路边显眼处，自己则一边以移动电话联络救援，一边沿路向下碰碰运气。没跑多远就遇上一辆进山的车，见到他的示意立刻停下，叶之原松口气上前解释，坐上车时他自觉运气不错，小江他们看来有救了。然而，他高兴得太早了。
叶之原还未坐稳车便开动了，他一边指点路径一边问县医院多久能到，但是回答他的却是一柄顶上脑际的手枪。叶之原不及思索立即伸左手开车门，跃出车厢的瞬间他感到什么地方刺痛了一下，着地时已因身体上迅速蔓延的麻痹而动弹不得了，他被抬回车上，扎在他右臂的针筒里残存的药液被一滴不剩地推进体内，学麻醉专业的他甚至可以叫出那药液的名字。
他是被渴醒的，喉咙里仿佛着了火，舌头一阵阵发麻，他努力克制着晕旋的感觉费力地睁开眼，好一会儿才看清面前那人的脸，即便头脑还不是很清醒，他也马上明白了发生的一切，真是冤家路窄。
“你没见过我，但是认识我哥哥。”那人眼中有着足以烧毁一切的仇恨。
“是，你们长得很象。”叶之原不是不怕的。
此人的胞兄是东南亚有名的黑道人物，贩毒网横跨欧亚，人称疤脸镖，一手飞镖真正是百步穿杨，当然他更多的还是用枪。三年前，在疤脸镖想把自己的势力往美国扩展时遇到当地黑道的阻挠，持续不断的大小火拼令警方异常头痛。
当时叶之原也在美国参加一个去非洲赈灾的志愿者集训。因为训练紧张枯燥，晚上叶之原常与同伴上附近的酒吧喝一杯轻松轻松。有一晚他们照例边喝边玩桌球，那是个周末，人比平时多，有一伙人想他们让位，态度蛮横，同伴中有人看出他们来路不正，不欲生事便劝大家往别处玩，但叶之原他们正在兴头上不愿离去，双方就有些争执，谁知三句话不和，对方便抄家伙动上手，一时大乱，许多酒客都加入了混战。
在有人以利器伤人之前，一切还只是一场一般的酒吧群架，借酒撒疯意气之争而已，动用的不过是拳脚球杆。叶之原打了一阵过够瘾便开始拉偏架帮同伴脱身，同来的大都已渐渐出了人群，只有一个来自澳洲的志愿者乔治自恃人高马大练过拳击，人来疯似的恋战，叶之原只好与另一个同伴重又挤进去，见他正被几个家伙堵在球桌边围攻，叶之原赶紧上前替他招架，同伴则努力将他往外拽。然后人声鼎沸中叶之原听见乔治大叫小心重又冲到他身边，同时伸手在他身后挡了一下，紧接着便是一声痛叫。叶之原立刻转身，看见乔治左手掌心鲜血淋漓地穿着一把飞镖，而第二把飞镖也已飞临他自己的咽喉，他急忙偏头堪堪让过，但却伤到了身后的酒客，他没容第三只飞镖发出，顺手取了个桌球掷向飞镖的来路，这招是他少年时跟父亲的保镖学会的，在过往的冒险生涯中曾数次以此击退猛兽的进袭。
小球旋转着击碎了目标的鼻骨，叶之原人也在这时来到他的身后，借他后仰之势伸臂勒住他的颈项，并缴下他的枪。他看得很清楚，那伙寻衅滋事的家伙全是此人的手下，擒贼先擒王，否则今日之事无法善罢。他做对了，那伙人见老大被制全拔枪在手，但都非常忌惮不敢妄动，警察赶到时双方已对峙得剑拔弩张。由于同伴的