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他深吸了口气，将头埋入双手之中。
“没有钥匙就无法乘螺舟回基地！可我的钥匙到哪里去了呢？与我惟一有过冲突的只有你，也许是你在奋力要摆脱我时扯断了钥匙链。我惊惶地在你出事的海域寻找……”
“你在大海中寻找一把钥匙？这如何能找到！”
“在近距离我能够感应到钥匙的存在，而且我潜游的速度极快。在不到半天，我已来来回回寻找了好几遍，甚至已远远超出了原来的范围。可是，我找不到。我又上了沙滩，在我所有经过的地方寻找……”
我忽然想到，他所寻找的钥匙会不会就是那条断了链子的金属海螺挂件？记得昨晚他还特意问我要走了我用泥巴仿制的海螺挂件，他接近我就是为了找回他的失物？他说他能够感应得到钥匙的存在，可他进门后的奇异举动，以及我所听到的断断续续的自语，这分明在说他进我家后并没有感应到钥匙的存在。
“……我在当地找那个小女孩找了整整一年，可是我找不到。那个小女孩消失了，她再没有在海边出现，而海城任何一所学校里也没有她。”
“你当然找不到我，我本就不是海城的居民，只是我的外婆家在海城。”我幽幽地说，“出事之前，我每年暑天都和大哥来外婆家度假期。只要天气晴朗，我和大哥每天去海边玩。那时，我已经开始学游泳，可是若不用救生圈，我只能游出一点点。那天，大哥和他的伙伴们比谁游得快游得远，我这个黄毛丫头也夹在他们中间。我游得很快很远，而且在逐渐地远离大哥他们，可当时我根本就没注意到，更没有注意到我拿在手中的救生圈早已在漏气。当我发现时，我已远离海滩无法返回。我的大哥是个很粗心的人，他直到和伙伴们闹够了才记得找我，那时我已昏迷不醒地躺在沙滩上。自我醒来后，我一直处于惊恐中，晚上不停地做噩梦。次日中午父母从家里赶来，在同一天把我接了回去。所以当你寻找我的时候，我早已不在海城。同年冬天，我的外婆离世，奔完丧后，因为在当地没有其他近亲，我再也没有去过海城。”
罗生听了我的话默默无语，良久才抬起头。
“其实找没找到你如今看来也没多大关系。小孩子怎会长久地保存一件东西，就算它很新奇，他也会在玩够以后把它扔了。昨晚我看到你制作的海螺，我真的很惊喜。我以为我找到你没有错，我有了回去的希望，但――”他神情黯然地说，“也许这只是一个巧合。我简直昏了头了，才会在十五年后对找到钥匙报有极大的希望。”
“如果我对你说，在十五年前我醒来时曾发现手中紧紧握着一样东西，而且我一直保存着它，我的泥塑海螺正是仿制于它，你是否会稍感兴趣一些。”
“不，不可能。”他很干脆地说，“除非你没把它收藏在家里，否则我能够感应得到它的存在。”
对他拥有的感应能力，他似乎非常相信。我不想再和他废话，是或不是，找出来给他瞧瞧不就行了？
我跑进自己的房间，拉开书桌抽屉。可是当我把抽屉中的所有东西都堆在一边，却仍不见那枚小挂件的踪影。难道我记错了？
我开始的梳妆台、床头柜里寻找，几乎翻遍了房间的角角落落，可是那枚小挂件已不翼而飞。
“怎么会？”我抬起头，注意到罗生站在房门口。“我找不到那枚断了链子的金属海螺。我去海城聚会前还见到过它。难道……不可能吧……”
“什么不可能？”罗生脸上的神情大变，“你真的曾经保存过一枚金属海螺？”
“是啊。在黑夜里它能够发出淡淡的蓝色荧光，可是它不见了。”我沮丧地说，“昨晚我家进了贼，难道是被贼拿走了？”
我只是随口说说，其实并不认为一个小偷会对一件小挂件感兴趣。
“你家昨晚进了贼？”他直直地盯着我。
“昨晚我回到家才发现的，门被撬开了，我的房间被翻得很乱，不过没有少什么财物。
“天，我错过了！”他声音低哑地叫道，“钥匙一定被人偷走了，是那些人！是汤韦基！可是他怎么会知道……”
叮铃铃――一阵轻脆的电话铃声响起。
我看了眼罗生，随后接起了我房中的电话。
正文 第八章 钥匙（1）
“喂，小妹，是我，你老哥。”
“什么事，哥？”
“没事难道不能打个电话？”大哥说，一旁传来嫂子的轻笑声，“喂，你那个开宝马的朋友不知道是不是在一旁。昨晚我听见你约他七点见面，风雨无阻，不见不散，哈哈。”
我的脸微微一红。
“你胡说什么！”我假装生气地说，“没事我挂了。”
“别别，”大哥慌忙叫道，“有事！不过不是我的事，也不是你阿姐的事。”
“废话，有事快说。”
“是我的一个朋友……不知道你还记不记得钟伟明？我大学的同学，在国外混了好几个博士硕士头衔的那个家伙。”
“噢，是他？就是在你读大学时常到我家来骗吃骗喝的那个小闹钟？”
“就是他。最近他在海城的理工学院任教，同时还主持着学院附属的一家研究所。前天，他路过本市，顺便来我家坐坐，秋秋的一件小玩意儿引起了他的注意，他把玩了很久，非常感兴趣，后来他就借走了。刚才他打来电话，说那东西很古怪，他一直搞不清它究竟是用什么材料制成的。他问我是从哪里得来的。我怎么知道？就问秋秋了。她说，前几天来爷爷奶奶家，在小姑姑房间里拿的。”
“你说的可是一枚金属海螺挂件？秋秋怎么能乱拿我的东西呢？”我提高了声音，目光不由自主地向罗生瞟去，却见他眼中刹那间闪过一道亮光。
“哎，是你哥教女无方，我代她赔罪悔过，可以了吧。”大哥嘻嘻地笑着，“可能是因为链子断了，秋秋以为你不要了。这个钟伟明，枉读了二十多年书，他的两个博士头衔也不知是怎样弄来的，连枚小挂件的成分也弄不清。”
“这样吧，”我想了想，“你把钟伟明的地址以及电话号码给我，我明天去一趟海城。这其中有一个很复杂的故事，跟你说了你也传不清。”
“一件小事，还用得着妹子跑一趟吗？我让他打电话给你。”
“有些事电话里说不清的，况且我正好有事再去一趟海城。”
电话里传来大哥翻动本子的声音，我找来了一支笔，快速地记下大哥报出的地址以及手机号码。
当大哥挂断电话后，我将电话中的内容大致向罗生说一遍，他的情绪已大为好转。
“明天一早我和你一起回海城。只是那个很复杂的故事不知你如何讲述？你不成要把我的真实身份告诉给那个钟伟明听？”他担心地望着我。
“你不愿意透露的事，我当然不会乱说。不过我会对他说那枚海螺是你给我的，他要知道海螺的来例就问你，你找个理由把你的钥匙骗出来不就行了吗？”
“骗，怎么骗？”
“你是外星人啊，说什么总该比我聪明点吧。”
“我不是外星人，”他不快地说，“我们族人已经在地球上定居八千年了。”
“定居一百万年也是外星人，”不知为什么，我总是喜欢跟他抬杠，“因为你们不是在地球上进化成人的，而是星际移民。”
“就算是吧。”他无可奈何地说。
“其实就凭你为了接近我所用的种种手段，找个理由拿回你的钥匙，对你来说也不成问题。”
“心舫――”他瞥了我一眼，“等把钥匙拿到手，我当然可以说已经跟另一研究机构说定，由对方来研究，所以来例无法透露给他。他到时肯定会很生气，虽说他不能跟我明抢，但我怕影响到你。”
“明抢暗夺他都不会，伟明那种很纯粹的学者，他只能自认倒霉。”
“学者也有很多种。”
我心中暗笑，就凭钟伟明那副排骨身材，你不揍他他已谢天谢地了。
“我不会有事，因为我毕竟不是海螺的主人，我只是牵个线，他有所不满也只会冲着你。”
他看了眼书桌上的电子钟。
“很晚了，你早点休息。”他深深地注视着我，“谢谢你，心舫，你是第二个为这事肯帮助我的人。”
“这是我欠你的，”我轻叹一声，“你说的另一个人可是叶宝宏？”
他点了点头，我没有再问下去，只是专注地盯着他的眼睛，他略感意外地一扬眉。
“那晚在医院里，我看到你的眼睛……”我吸了口气，摇了摇头，“也许是我的错觉，那天我好累。”
“你想说你看到我的眼睛是深蓝色的，我瞳孔是金色的，是吗？”
他微微一笑，用手指从眼珠上摘下一片深栗色的隐形眼镜。
正文 第八章 钥匙（2）
这一晚我睡得并不好，倒不是因为做噩梦，而是我需要好好地理清我混乱的思绪。十五年来缠绕心底的那片阴影在揭开事实真相后终于抹去，但若是让我完全接受罗生那听起来相当荒谬的真实身份，还需要时间。
海底人类、外星移民，他所有隐藏的身份，如果被揭露，那会对整个世界造成怎样的震动。也许，我所能做的只有是帮助他回归，把我十多年来欠他的还给他。
一大早，在驶往海城的三小时行程中，因为夜间睡眠不足，在车上我足足睡了九十分钟。
当我醒来时，车子早已停下。
“到了么？”
我揉揉眼睛，直起身子，身上有一件衣服滑了下来。我拉住一看，原来是罗生的外套。我心中柔柔的，目光极快地向他视去。
他坐在一边，戴着他的蓝色眼镜，正在看一本书。由于他的眼睛对隐形镜片有轻微的不适反应，在白天他还是喜欢戴太阳镜。
“为什么不叫醒我？”
“你睡得好香，我不想叫醒了被你骂。”他笑嘻嘻地将手中的书合拢。
“我有这么凶？”我瞪着他。
他笑而不语，伸手打开了车门。
车停在研究所的门前，我和他走进大楼。在接待室，钟伟民的助手出来见我们。这是位相当漂亮的小姐。
“是周小姐吧。”她笑容可掬地说，“钟先生一早就去参加一个重要会议，恐怕要到明天上午才能回来。他非常抱歉让周小姐为了他的事白跑一趟。钟先生说，他后天会亲自去周小姐家拜访。”
我瞥了眼罗生，见他眉心深锁，知道他不想再拖下去。如果让钟伟明来我家，他很有可能空手而来，要取回钥匙恐怕不便。
“这样吧，反正我在本地有事，还是我明天再跑一趟。”
“也好，不过有劳周小姐了。我会通知钟先生的。”
她走到里间去打电话，不多久，她出来说：
“钟先生约周小姐明天上午十点见面。”
她又说了些深感抱歉的话，客气地将我和罗生送出门外。
上了车，我和罗生相视一眼。
“有没有感应到你的钥匙？”我问。
他摇摇头。
“或许他随身携带，或许他放在家中，谁知道呢？”
“我不明白没有钥匙难道就没有其它的办法回去？你不是能够在水中呼吸吗？”
“但以我的身体构造，下潜七八百米已到极点，而我们的基地在八千米以下的深渊。”
我知道罗生的七八百米下潜已远远超过人类。陆地上的人类，不借助任何工具一般只能下潜二十米左右。而配备全套自给式水下呼吸器深潜一百二三十米已属不易。用潜水钟下潜后，跨进大海作业，一般也不超过二百米。
“如果用深潜艇呢？”我深吸一口气。
“深潜艇虽能够下潜到万米以下的深海，但要到达我们基地，需要通过一片超强磁场区，这可不是普通深潜艇所能做到的，只有我的螺舟才能通过，而且我与基地联系的所有通讯设备也都在舟内。”
我不再说话，想来他十多年来也早已考虑过各种回去的方法，既然始终无法成行，自然也只有找到钥匙这惟一途径了。
罗生发动跑车，车子很快地向前驶去。
经过一片商业区，车子转而向南拐弯。
“去哪儿？”
“我家。”
“去你家干嘛？我想先找好住宿的酒店，省得来回坐车。”
“你住我家！”他很干脆地说。
“你家？”
我想起宝曼曾经说过他住在海边的一座孤零零、阴森森的老宅，噫！想想就令人毛骨悚然，而且住在同一屋檐下的还不是我的同类。
“不，不了。你从不请他人去你家，我不想让你破例。”我连忙说，脑中把曾经看过的《异形》、《异种》之类的恐怖科幻片迅速复习了一遍。
他停下了车，转过脸来。我相信我脸上的表情此时一定够古怪，结果惹得他笑了起来。
“宝宏去过一次，所以这不是理由。心舫，我知道你在想什么。昨晚你吓晕过去后，我在你CD架上找音乐碟片，结果发现了不少外星怪物入侵人类的恐怖大片。你是不是看多了这类片子，把我想象成什么深海异形了？”
“你本来就是深海异种。”
我咕哝了一句，他竟然听到了。
“好吧，就算我是深海异种，要是想把你当成寄生体，昨晚就是一个很不错的机会。”他乐道，“我不至于老远把你骗到海城来实施吧。”
我感到面颊燥热。
“是你说的，我又没说你会把我当寄生体。”我讪讪地说。
“既然如此，我不希望你拒绝。再说，家里又不是只有我跟你两人，还有老黄。”
我不好再说什么，车子继续向前驶去。
正文 第九章 老宅（1）
城市的东南角是老城区，道路狭窄，新建的高楼间夹杂着青砖高墙的老宅，以及杂乱无章的写着个很大“拆”字的破旧建筑。直到靠近海岸，路逐渐宽阔，两边树木葱郁，三三两两地点缀着风格各异的别墅小楼。
车子驶入一条窄路，顺着一条斜坡上行了五六分钟，转过几个弯后，眼前出现了一座老式的青砖大屋。未等车子靠近，黑漆的大门突然打开，一个花白头发的小老头佝偻着背探头朝门外张望了一眼，很快缩了回去。
车子驶入大门，我回过头来看见那小老头正忙着关门，身子一跳一跳的很是滑稽。
“他的听力好灵光，怎么老远就知道你回来了？”
“老黄？你说老黄的听力灵光？”我的话让罗生忍俊不禁，“他耳聋了五十多年，恐怕第一次有人说他的听力灵光。”
“他就是你那个耳聋的管家？”我不可思议地望着他，“可是――”
他停下车，指着方向盘边的一个按钮，对我说：
“这是我自己安装的一个遥控按钮，只要我按下这个按钮，老黄房间里的一盏警灯就会发出闪烁的红光。虽说他耳聋，眼睛还是很亮的，他会在我未到门口之前打开门。”
“你不可以装一扇自动门吗？”
“我不想破坏宅院的整体结构，这座宅子始建于清末，除了景区建筑，作为民居在本地已很稀少了。”
下了车，我望着静悄悄的院子，问：
“这里就住着你和老黄？”
“是啊，”他点点头。“老黄从来不多管闲事，我不准他进去的屋子他决不会靠近。他喜欢呆在他的房间里，除了不得不买生活必需品时，他才出一趟门。”
“这么说，他的房间里恐怕不止一盏灯吧。”我笑嘻嘻地说，“红、黄、绿，不知有几种颜色？”
“你怎么知道的？”他稀奇地说。
“想想吧，你当然不可能只让他开开门。他老是呆在房间里，你若有其它事差他做不是很麻烦吗？装些灯可以随时告诉他该做些什么了，岂不简单明了。”
他微微一笑，说：
“其实我可以做得好一些，但我这里出现在外人面前的东西，决不能让它超越你们的时代。我已错过一次。”
他打开后备箱，我只看到一条灰影蹿出，扑入他的怀里。
是那只灰猫！
它懒洋洋地躺在他的怀里，一对绿眼珠轻蔑地瞥了我一眼，妖冶地打了个哈欠，看起来就像是他的一个小情人。
“它……什么时候……”我瞪着灰猫，手指后备箱。
“它一直呆在里面。”
“你让一只猫住在后备箱里？”我睁大双眸。
“为什么不？只要它喜欢。”
“这么说，它是你的？”
“它不属于任何人。”他轻拍了下猫背，将它放在地上。“它是我从海边救来的。那时它很瘦弱，不会比一只肥壮点的老鼠更大。它的身上生了寄生虫，背上的毛大片脱落，看起来异常丑陋。在海边，几个十二三岁的男孩不停�