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马利在养父母家如鱼得水，一点遗憾都没有。
马利替我们介绍，我们又忙着介绍石奇。
瞿太太很客气，一直说：〃马利，你不认得这位大明星？天天在电视上都可以看到的。〃
马利礼貌地微笑，但是双眼中茫然神色证明她根本不知道谁是大明星，认不认得出石奇的身份不要紧，弊在她压根儿没发觉石奇有什么过人之处。
呵石奇碰到克星，魅力无法施展。我暗暗庆幸，否则这小子不知要搞出多少事来。
石奇身受的错愕使他活泼闪烁的性格大大逊色，他真的遵守了他的诺言，他只坐在一角，不发一言。
我们刚要坐拢吃饭，门铃一响，马利立刻去开门，马尾巴抖动着，无限娇嗔。
〃是罗伦斯。〃马利欢呼。
这个才是真命天子呢，她挽着他的手臂进来。
一比就比下去了。
罗伦斯与石奇一般的年纪，一般的浓眉大眼，但是人家多了一份书卷气，一股清秀腼腆拘束的天真，一比就把石奇贬成江湖客，人家的灰色卡其裤沉实美观，人家较为老土的白衬衫配合身份，石奇这时候看上去像……也就是像个电视明星，随时上台接过麦克风就可以张口唱歌。
一个人的时间用在什么地方是看得见的。
这边厢罗伦斯与马利匆匆喝了碗汤就到书房去谈心。
瞿太太摇头，〃这孩子，没礼貌。〃
〃少女情怀总如诗。〃我微笑说。
石奇低头喝汤，不出声。
其实他不必难过，影迷还是有的，那种十三四岁，还在念初中的小女生。上了大学打算攻硕士的马利自然不是其中一分子，即使有偶像，也是作家画家类。
我们把清淡美味的菜吃完，佣人端上水果。
马利才把罗伦斯送走。
她拍拍手过来，净在碟子上挑草莓吃。
瞿太太笑说：〃把她宠坏了，见不得人。〃
马利只是笑。
这个女孩子一脸的幸福满足像是要滴出来似的。
编姐轻轻说：〃谁说世上没有快乐的人？哪个诗人或哲学家再发牢骚的话，就介绍程马利给他。〃
〃真漂亮，〃我说，〃马利真好看。〃
瞿太太说：〃哪里哪里。〃
因为在马利身上找不到意犹未足的怨怼，她眉梢眼角是开朗的、快乐的。
所以马利是我们见过最美的女孩子。
饭后我们要告辞，被马利留住。
她把我们拉到房内，可怜的石奇一整个晚上变为陪伯母谈话的配角。
马利问我们：〃那个人是谁？〃
我微笑：〃你说石奇吗？〃难道终于对他有兴趣了？
〃好奇怪的一个人，头发故意梳几绺下来，垂在额角上，剪个时髦的式样，但只具形式，没有神髓，还有那身白衣白裤，哗，就差一顶水手帽——〃她笑得弯下腰去。
我与编姐再一次面面相觑。
我有点气馁，觉得凄凉，怎么搞的，现在时代究竟进步到什么地步了？为什么我们颇认为新奇美观的事物，马利这女孩子会觉得老土与可笑之至？
我们的生活是否太舒适，因循之极，已与时代脱节？
我真得好好投人社会，做一点事才行，否则这样春花秋月，怎生得老？
我默默无话可说。
马利反问：〃你不觉他滑稽？〃
我连忙说：〃别在他面前说。〃否则他真会服毒。
马利微笑：〃梁阿姨徐阿姨，你们说，罗伦斯是否比他好得多？〃
恋爱中人都是这样，希望别人赞他的爱人，比听人赞他自己还高兴呢。
我很识相，立刻说：〃当然，马利，罗伦斯很配你。〃
她很得意，仰仰精致的下巴。
马利运气好，爱上她应当爱的人，只为这一次，我原谅了月下老人，他终于做了件好事。他所办的其他个案，惨不忍睹。
我取笑马利，〃真看不得你这么快乐，照情理说，你应当凄惨地寄人篱下，悲苦地做一个失去母爱的小孩才是。〃
马利笑着耸耸肩。
如果弄得不好，她爱的不是罗伦斯而是石奇，也有得苦头吃。偏偏她能够趋吉避凶，不可思议。
我们还有什么话说呢。
〃马利，我们祝你幸福。〃
马利有信心地笑：〃那是一定的。〃
编姐说：〃好极了，别忘记保持联络。〃
我们三双手握在一起，马利喜欢我们，正如我们喜欢她一样。
她送我们出客厅。
瞿太太倒是很欣赏石奇，频频说：〃原来越是大明星，越没有架子，现在我懂得了。〃
我们告辞。
归途中我与编姐大大地抒发了感叹：包括：〃在那样的青春之下，怎能不低头〃、〃马利这一生大概还没有伤过心〃、〃姚晶让女儿住在瞿家，再正确没有〃。〃幸福没有标准，当事人觉得好就是好〃……
石奇没了声音。
我转头看看他，他正在低目沉思，不知想什么。
我问他：〃闷？〃
他不回答。
〃老闹着要见马利，见过之后，印象如何？〃
他〃哼〃一声。
我觉得好笑。我说：〃跟姚晶是一个模子倒出来的，还不满意？〃
〃有什么用？根本没有灵魂，如一个照姚晶外型做的塑胶娃娃。〃他闷闷不乐。
我冲口而出，〃不！马利不是那样的，你不欣赏她就算了。〃
他们两个年轻人都把对方贬得一文不值。
〃我永远不会爱上像她那样的女孩子。〃
〃感谢主，你不会。〃是我们的答案。
石奇说：〃对人太不客气。〃
我们暗暗好笑，他一向被女人宠坏，要风得风，要雨得雨，神仙妃子如姚晶都与他有过一段，这口气叫他怎么吞得下。
我说：〃别太狂了，将来年老色衰，你才知道。〃
〃踩我吧，趁兴头里尽情糟蹋我吧，〃他没好气，〃难道我不会为自己打算？你放心，我不会问你们借。〃
石奇早已被证实是个小气鬼。
编姐说：〃谁对下半生有把握？你别听佐子胡诌，她又有什么万年的基业？〃
编姐说：〃佐子一向无隔宿之粮，又自鸣风流，不肯坐写字楼，将来有得苦吃。〃
我气道：〃你这个小人，你又比我好多少？〃
〃我有固定的工作，明天我要回《新文报》去。〃
我冤屈地说：〃石奇，我同你联合起来，赶她下车。〃
大家乱笑一阵。
我们在半途把石奇放下。
在他公寓楼下，照规矩有一班小影迷在徘徊恭候，见到偶像的影子，连忙围上来。
平时石奇未必有这么好的耐心，但他今夜刚刚惨遭空前的冷落，需要群众的力量来恢复他的自信及自尊，于是出乎意料之外地和蔼可亲，一个个替他们签名，甚至回答问题。
我叹口气，人是犯贱的，不失去一样东西，不知道那件东西之可贵，平日还嫌影迷啰嗦呢，多要命。
就像写作人嫌读者庸俗，活得不耐烦了。
也不是不像我一直觉得与寿林难以沟通，以致今日心如刀割。
我忽然抓住驾驶盘。
编姐大惊失色，〃你发神经。〃
〃驶到杨宅去。〃
〃干么？〃
〃我要去见他。〃
〃来不及了，说不定等到的是两个人，他与他的新女友。〃
〃我不管，我要亲眼看到。〃
编姐无奈，将车转弯。
我又羞愧，〃不不，还是回家吧。〃
〃小姐，你怎么了？〃
我又说：〃去，去杨宅。〃
编姐叹口气。
车子停在杨宅门口。寿林家住两层楼的小洋房。自街上可以看到他卧室的窗户，我们抬头，他房间可没亮着灯。这么晚还没回家，由此可知他的日常交际生活丝毫不受影响，我不过是个可有可无的人物，他略为我动气，规劝过几句，是无可救药，也就算数。
〃叫他呀。〃编姐说，〃他可以听得见。〃
〃他人不在。〃
〃也许只是不开灯，〃她讽嘲地说，〃在黑暗中思念你的倩影。〃
〃算了，明天你上班，说我问候他，我们走吧。〃
〃怎么，欲与姚晶比寂寞？〃她推开车门，忽然扬声叫道：〃杨寿林出来玩！杨寿林，出来玩！〃
我大吃一惊。
她索性下车去按门铃。
这一带多么幽静，被她一闹，屋里顿时骚动起来，我看到杨伯伯、伯母在露台探出头来，又听得杨伯母问丈夫，〃什么地方来的小阿飞？〃
又有一把声音说：〃爹，我都那么老了，还有什么小阿飞朋友？〃
〃是我们。〃编姐叫出来。
〃哎呀。〃杨氏三口失声。
寿林来开门给我们，一迎面就喝问我道，〃喝醉了是不是？〃
我不出声，傻笑。
编姐同寿林说：〃这就是你的不是了，女朋友好好地来看你，你老是没好声好气，人倒不是坏人，吃相难看，怪不得佐子要生气。〃
寿林不响，他穿着家常便服。
在街灯下，我问：〃没有出去？〃
寿林瞪我一眼，〃出去你还看得到我？〃
编姐在一旁指点，〃寿林，别像赌气的孩子。〃
我说：〃我们走了，你早点休息吧。〃
编姐又发言：〃你专程来找他，何故又怕难为情？两人都口不对心。〃
有人做旁白，我们两人之间的气氛缓和起来。
我由衷感激编姐，有谁肯充当这种默片角色？只有吾友梁编辑。
〃进来坐。〃寿林说。
〃我也跟进来，免得一句话说僵了，两人又宣布再见珍重。〃
寿林与我对望着，不知什么滋味。
在书房坐下，寿林又忍不住发话：〃公事完毕了？'姚晶的一生'可以脱稿了？〃
编姐问：〃你为什么老不饶她？〃
〃没有呀，我只不过问候她而已。〃
编姐安慰我，〃不要紧，他口气这么讽刺，表示仍然在乎，要是真对你客气，那就是陌路人了。〃
我点点头。
幸好寿林并没有赶编姐走。
我问：〃你有女朋友了？〃我们像在上演滑稽楼台会。
〃你来盘问我？不，我没有女朋友。〃
〃怎么，〃编姐问，〃那日人家在餐厅吃饭看见的是谁？〃
〃那是我弟弟的女朋友，自纽约来——喂，我有什么必要向你们解释？〃
我忽然觉得事情尚有三分希望。
〃佐子，〃寿林恼怒，〃你不能对我呼之来，挥之去，我有没有其他女人是另外一件事，你不可以把我当一个闲人，专陪你徐小姐在无聊时消遣。〃
〃她也应有自己的事业。寿林，你该体谅她，多年来她一直陪你进进出出，她好不容易有机会追一段有价值的新闻，你就勃然大怒。寿林，也许你认为微不足道的事物，对她来说却是非常重要，你难道不能用她的目光来衡量这件事？〃
我一直点着头，我巴不得可以向她叩头。
〃算了吧，难道还要佐子重新追求你不行？况且当年追人的明明是你，《新文报》百多双眼睛都是目击证人。〃
寿林像是被掴了一巴掌，做不得声。
〃男人不要小气，将来她要为你十月怀胎生孩子的，多么辛苦。〃
寿林仍是喜欢我的，从他眼睛可以看得出来。否则生一打孩子都没用，人头落地也没有分数。
寿林鼓着气，不发一言。
〃怎么，打算对坐到天明？〃编姐瞪着我。
我只得说：〃我的气也太大了一点——〃
寿林不接受这种道歉。
我只得再进一步说下去：〃不是不后悔——〃
他仿佛在听了。
〃——姚晶这样美这样出名，然而她爱的人不爱她，爱她的人她又不爱，一点用也没有，〃我自己都觉得这话说得没头没脑，但还是觉得有必要说下去，〃寿林，至少我与你是一同发光发热，我们不要错过这一段感情。〃
编姐怪叫起来，〃你饶了我吧，我浑身起鸡皮疙瘩，隔夜饭都要呕出来了，这种不是人讲的话，你说来作啥？〃
我尴尬地笑，但不知恁地，鼻子一酸，眼泪缓缓流下来，气氛对白环境完全像上演苦情戏。
寿林双目亦发红，他说：〃我们都太刚强，现代人以强为荣，宁死不屈，佐子，我很高兴你说出心中的话，我明白了。〃
我哽咽地说：〃当我死的时候，我希望丈夫子女都在我身边，我希望有人争我的遗产。我希望我的芝麻绿豆宝石戒指都有孙女儿爱不释手，号称是祖母留给她的。我希望孙儿在结婚时与我商量。我希望我与夫家所有人不和，吵不停嘴。我希望做一个幸福的女人，请你帮助我。〃
寿林忽然握紧我的手。
不知是爱他还是内心恐惧发作，我之泪水如江河决堤。
在这之前，不要说是寿林，连我自己，都以为自己可以游戏人间一辈子。哭？
这大概是我一生中最最真情流露的一次。
露得多会死的。
寿林与我拥抱。
过很久很久，我俩抬头，看到梁编辑眼睁睁地看着我们，仿佛不相信有如此缠绵、肉麻的此情此景。
我解嘲地说：〃我不打算做现代人了，连生孩子都不能叫痛。我希望能够坐月子，吃桂圆汤。我不要面子，任你们怎么看我，认为我老土，我要做一个新潮女性眼中庸俗平凡的女人。〃至紧要是实惠，背着虚名，苦也苦煞脱。
编姐笑说：〃但凡在事业上不得意的女人，因为该路不通，都嚷着要返朴归真。这同女明星没戏拍时去读书是一模一样的情意结。〃
也许她说得是对的。
那夜由编姐送我回家。
她说：〃同你这么熟才不怕你厌恶，没有爱情虽然也可以白头偕老，但我看你忍功没有那么到家。到底你爱不爱寿林，抑或看见姚晶的例子，害怕到呕，所以才匆匆去抱住他的大腿？〃
我不能回答。
除了像瞿马利这么年轻的女孩子，谁也不能一是一，二是二地回答这个问题。
我把最后的两章书留给编姐写。
她问：〃有没有两人合著的小说？排名是否照笔划？〃
我觉得没有事比联名著书更可笑的了，做艺术，志向要高，名作家单独出书还来不及，怎么会把作品送去与人共着一条裤。
于是我说：〃用你的名字吧。〃
〃什么，你为这本书差点丢掉一头好婚事……〃
〃是'差点'。你别再客气了，你的功劳最大，用你的名字是很应该的，你可以在扉页提我一下。〃
〃那我也不客气了。〃
很好，不虚伪就是好。
她开始上班，百忙中还筹备书的封面等。这本书对她来说，比对我重要得多。
我与寿林则在考虑结婚。
父母一听得我要成家，立刻赶来。
见到寿林，他们很满意，在杨伯伯面前把寿林赞得天上有地下无，然后大大糟蹋我一番，把我形容得似吃人之生番，还盼杨家多多管教之类。
我第一次发觉父母这样滑头，千穿万穿，马屁不穿，这一招又得手。
编姐在一角听完这一场对白，很是感慨。
她说：〃越是古老的手段越有用。你一用女人原始本钱的软功，寿林就服帖了。〃
编姐说：〃此刻徐伯母一顶顶高帽子丢过去，杨伯母便马上迷失方向。你说，靠真本事有什么用？做死了老板也不知道。〃
我笑说：〃别眼红，赶明儿我教你这套功夫。〃
〃你妈妈送什么给你陪嫁？〃编姐问。
〃我希望是首饰。〃我说。
〃现钞好。〃
〃宝石也保值。〃
〃兵荒马乱时卖给谁？〃
〃戴着漂亮，逃难也值得。我可不要她们老派的，镶得凸出来那种，我要蒲昔拉蒂。哗，穿白衬衫配件牛仔裤，梳条马尾巴，但是戴一副蒲氏的大蓝宝镶钻白金耳环，你想，多么够格。〃
编姐微笑道：〃姚晶有伴了。〃
我寂然，〃我要到姚晶处去扫墓。〃
〃与马利约着去吧。〃
〃马利？你应当知道，她同她生母没有感情，勉强她反而不美。〃
声音或许略高，母亲听见了，便说：〃佐子，我们这次来，在飞机上还碰见张煦呢，就坐我们前一排。〃
〃母亲，你可认识他？〃
〃在华人团契见过面，我们晓得他，他大约只觉我们面熟，人家可是鼎鼎大名的张公子。〃
〃他一个人？〃
〃一个人。〃
〃张老太太不陪着？女朋友？〃
〃只一个人。〃
我马上想他为什么回来。
只听得父亲问我：〃佐子，姚晶到底同你什么关系？〃
〃没有关系，我只见过她两次。〃
〃报章上娱乐版所说的，都是真的吗？〃妈妈问道。
〃我不知道，我可没有看过。〃
〃你自己的事，怎么不知道？〃爸爸问。
自己的事，才不容易下论断，是人家的事，肯定是黑的错的脏的，想也不用想。
〃寿林看到没有？寿林介不介意？〃妈妈又去讨好未来女婿。
我说：〃寿林不看中文。〃
〃胡说，寿林是《新文报》总经理。〃
〃寿林不看娱乐版，亦不看副刊，更不理电视节目，寿林是个高贵的人。〃
寿林笑说：〃我即时宣布放弃我的贵族身份。〃
〃看过也忘了，谁会记得隔夜报上的一段新闻？姚晶事件早已沉寂，没有人记得。〃我转头问编姐，〃最新之新闻是什么？〃
〃有人替有人偿还百多万赌债。〃
〃谁那么�