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“进步不算小啊。”他用一贯动听的声音夸奖道，引的方邪停步，回过头来看着他。
“最起码这次还懂得说句‘请赐教’了，真是难得的进步啊。”他笑着又加了一句：“看来世家子弟，该得点教训的时候，仍要教训的。”
方邪这回只差没吐出血来，心中大恨，口里却什么都说不出来，狠狠再剜了一眼鬼面：“丑鬼，得意什么？这笔帐，小爷定要讨回来。”
待到方邪走远，鬼面却再也笑不出来，那个孩子进步如此神速，实在可畏，如今自己还可压制住他，若有朝一日，自己被打败，又该如何？况且他年纪虽小，心肠却着实狠毒，再加上父母亲戚溺爱，若不好生引导，将来得势，定会成为魔头一般的人物。
5
一步步行下山来，喊住一条小船，鬼面便欲回去盈袖楼。忽见一条花舫张灯结彩，艳舞笙歌，好一副富贵景象。然而令他惊诧的，竟是方邪赫然做了首座。
旋即便想开了，这小恶霸集权势富贵于一身，谁不巴结，只叹就是这些豪奢之风，将好好的一个人才造成了一根有才无德的朽木。因此默默感伤了一会儿。
正欲命船公悄悄驶开也就完了，却见一道飘逸的白影一闪，随后又是扑扑两声，那姿势较前个却差的远了。定睛一看，竟是方邪和他的两个仆从。
“一群蠢货，烦也烦死了。”方邪犹自不满的咕哝，又对船公道：“借你的船一用，多多给你银子。”这边富贵早把一锭银子递了过来。
那船公看来是个老实人，还在犹豫：“客官，我这船上已经有人了，不知您是否介意？”他不过这么一问，谁知方邪一瞪眼睛：“那就让他下去，废话什么？”
船公登时吓了一跳，诺诺道：“这，这可是水中呢？却让他往哪里下呢？”
吉祥嗤笑一声：“管他下哪里呢？别说这水，就是刀山，我们主子叫下去，也一样得下去。”他刚说完，便听到了一串笑声，登时只觉汗毛也竖了起来，暗道：“娘呀，别是碰上了那个惹不起的祖宗吧。”
鬼面从暗处慢慢现出身来道：“人说狗仗人势，真是半点不错，不过一个奴才，已是如此嚣张，况且主子，东琉有臣子如此，国运不长矣。”
方邪向来心高气傲，且横行惯了，只是在鬼面手底下吃了两遭亏，少不得忍耐一下，忽听鬼面叹息国运将衰，再也克制不住，冷冷道：“你这是咒东琉灭亡吗？可知单凭这点，就可治你死罪。”
鬼面也冷笑一声：“我不过说的实话，
你身为东琉皇亲国戚，不思话因何在，反倒先要治我的罪，可见心胸狭隘，只会以势压人，将来若人人畏惧权势，不吐实言，亡国更是指日可待了。”
方邪被他抢白了一顿，只得强忍怒火，道：“如此说来，倒要听听你的高论，因何这么强大的东琉就会亡国？”
鬼面方正色道：“你看那画舫上，坐的是些甚么人？这些人做的又是些甚么事？”看到方邪皱眉，他冷哼一声，故意道：“你别是不知道吧？我却认得当中那位便是这扬州的知府，还有首座那位也是一位太守，下面陪坐的是各州的知县。你倒想想，为官的只因天下太平，便纵情声色，上对朝廷不思进取，下对百姓不肯分忧，国运如何能不衰落呢？”
方邪默不作声，从心里说，自己何尝不是这种人，但鬼面说的何其有理，竟是无从反驳，又听鬼面继续道：“你小小年纪，就身居高位，想的却不是如何靠自己本事出人头地，让臣子百姓们打从心里说几个服字，每天里又干了些什么呢？上次我看你玩弄夕照的手段，倒是高明的很哪，想必在此道中浸淫已久了吧？你自己害人不算，手下奴才个个嚣张，百姓们有了你这样一位权高位重的公子爷还不够，还禁得你的奴才们作践？长久下去，狗急还知跳墙，况乎是人呢？到时候官逼民反，纵朝廷最终能压制下去，又要伤多少元气？还如何应付四周虎视眈眈的强国呢？”
方邪无话可答，又从心中不服，强词到：“你休要在那里危言耸听，东琉国势强盛，就有一些不到之处，何尝就象你说的这样严重了？”
鬼面叹道：“人人都如你这般想，将会是什么样子？象你这样的人，本该目光远大，能够居安思危，方不负生在这富贵之极地。可是你现在呢？在干的又是什么事？”看到方邪默然不语，他苦笑道：“倒也别强求了你，怎么说也是个孩子，放眼看这朝廷上下，有谁是出类拔萃，刚正不阿，能给你做榜样的？何况皇上虽然英明，毕竟年纪渐老啊。”说完摇头不已。
说话间船已靠岸，鬼面拧身上岸，正要离去，却听方邪坚定道：“丑鬼，你休要将东琉皇族看得如此无能，来日方长，咱们走着瞧吧。”
鬼面微微一站，然后头也不回的离去，剩下方邪愤愤站在那里，因此上也没看见鬼面脸上的笑容。
原来鬼面见方邪虽年少荒唐，但喜他天分奇高，且尚知进取，又想他虽然心肠看似狠毒，不过是缺乏教导，善加劝诱，或许能成为惊世奇才也说不定。只是此时鬼面万万没有想到，他一心想要教育的这个孩子，的确是完成且超出了他的想象，但也由一只只会抓人的恶猫变成了无所不能，心机深沈，智勇双全的老虎，更没有想到，他一时的好心之举，竟是未来种种悲惨生活的根源。
6
秋风习习，驸马府依水而建的凉亭里，方隆正和几位老先生品茶闲聊。
当中便有一人道：”世子这几个月着实用功了不少，但不知这其中有何缘故呢？”此话一出，其余几人纷纷附和，方隆也点头道：”确是这样，可这个中缘故，我却也不大知道，想是在外面受了什么教训罢。”又转头问一个短小精悍的侍卫：”那套风雷剑法，他学到什么程度了？”
侍卫忙恭敬答道：”回王爷，已学全了，前日我师兄正好路过这里，王爷素来是知道他那个人的，从来不会谦让，竟也走了六百多招方把世子逼退，到这时候他犹自不相信呢。”
另一位先生也凑趣道：”不仅如此，世子近来对兵书战法也颇为上心，倒是很少出去游荡了。”
正说的高兴，忽见富贵慌慌张张跑来，跪下禀道：”不好了，回王爷，才刚小主子在圣上面前，自动请命要随何将军去边疆平判，圣上已答应了，太后正劝着呢，王妃也过去了，让小的快来回王爷，看怎么办好？”
众人都惊得站了起来，独方隆面上却有喜色，道：”好，年纪虽小了一些，难得他有这个志气。”
这边厢虽有太后皇姑百般劝阻，奈何方邪向来说一不二惯了，又有皇上方隆支持，太后皇姑也少不得含泪随了他，又叫过何春威来，细细嘱咐了一番，又道：”若世子回来少了一根头发，定饶不了你。”何春威一一应了，
且说方邪回得房来，写了一封信，交与富贵道：”你去扬州，将这封信交给那个丑鬼，就说小爷要去边疆，回来后再去找他，让他勤练习着点，免得到时输的太难看，就没甚么意思了。
富贵接过信，却拿眼看着方邪，良久方道：”爷这信还是让别人捎去吧，我是跟定了您的，我和吉祥虽没多大出息，也自认不是什么好人，但这一次，说什么也要去。纵死了，这辈子也算留了个好名声，值了。”说完直挺挺跪下，不住流泪磕头。
方邪看了他这样，略一沉吟，笑骂道：”既这么说，爷就成全了你，还不起来呢？那眼泪也不争气，做什么整得跟生离死别似的。”富贵这才起来，自去收拾行装，不提。
再说鬼面接到信后，心里竟感欣慰，暗道：他果有这股志气，再好没有了，但愿将来能改邪归正，他日能成为东琉皇朝名垂青史的栋梁之才。”
恍然间过了一年，这日正与晴真下棋做戏，忽接到方邪的战贴，这一年来，他也听闻了前线的一些消息，知道方邪成长迅速，至后来竟有小成，已是欢喜，因此上如今再想到方邪，竟将素日的厌恶憎恨十分中去了八分。
这次相会，鬼面竟在六百招后方用小计取胜，心下不免大骇，暗道这孩子的天资未免过高，又看他眼中尽是轻蔑冷酷之色，此时方后悔自己是否教错了人，俗话说江山易改，本性难移，万一将他激了成材，却堕入魔道，又该如何。愁思百转，一时间怔在了那里。
方邪冷笑几声，转身就走，富贵和吉祥跟在后面，笑问道：“爷，那丑鬼武功进展了没有，怎么看起来比前竟有所不及了呢？”
方邪跳上一只小船，随手拋给船家一锭银子，道：“明年再比，我定能赢他了。”
吉祥小心陪着笑道：“时常我们说爷几句好话，还说我们专会灌迷汤，如今爷自己这么说，奴才倒想泼泼冷水了，那个不是说什么戒骄戒躁吗？爷也该小心为上。”
方邪点点头，斜看了他一眼，道：“确有些进益了，不过今日的话倒也不是自大，那丑鬼年纪较我为长，武功既成，难再上一层，就算有进益，毕竟微小，不如我正是练武的最佳时机，一日千里，假以时日，他必输了。”此时心情大好，看着这湖光山色，不由道：“这次索性玩几天再回去，在战场上一年，也该放松放松了。”富贵吉祥无不雀跃答应。
挑那景色秀丽的地方逛了三天，这一日，又来到盈袖楼，老鸨见上次的祖宗来了，哪敢怠慢，忙迎上来，吩咐去把晴真等四人叫来，却被方邪挥手制止了，淡淡道：“今次不要人伺候了，那个丑鬼在哪里，你带我去吧。”
老鸨虽奇怪，但一对上方邪冷冽的目光，登时不敢再多言，命人带他三人来到鬼面的房间，只听里面传来哗哗水声，便知他是在沐浴，方邪使了个眼色，富贵吉祥知道意思，忙和带路的人退下。
你道方邪打着什么主意，原来他占上风之日指日可待，因此上往日对鬼面的忌惮之心也全无了，此时见他沐浴，心想他身体定是丑陋无比，倒要好好嘲笑一番，以报昔日一箭之仇。心中固如此想，却也有一番古怪心思，就是想看鬼面的身体，美也罢，丑也罢，只是想看，自己也百思不得其解，这股意念从何而来，索性不去理会。
他此时的轻功早已非吴下阿蒙，蹑手蹑脚来到窗外，鬼面也不曾发现，轻轻舔破窗户纸向内一瞧，登时呆楞住了。
只见一只大浴桶之中，半片青丝直到腰际，将一个欺霜赛雪的后背遮掩了一半，玉臂如藕，时展时缩，一举一动无不挑逗人心。忽一时沐浴完毕，鬼面起身着衣，转过身来，几滴水珠划过粉嫩乳尖，香艳无比。方邪也算是花丛高手，此时也看得呆了。目光向下溜去，不由失望不已，原来鬼面已将亵裤穿上，立时遮住了无限风光。
他失神间，竟忘了控制呼吸，鬼面立刻有了察觉，轻喝一声：“谁？”拉开门，看见是他，也是一愣，道：“你在这里干什么？”
方邪再看到鬼面那满布伤疤的丑脸，心中竟不禁一痛，心道：“他本来面貌定是个美男子，只不知为何落了如此下场，只恨是谁如此狠心，竟下得了这样辣手，将好好的无双容颜毁成这个可怖样子。”这样想着，也忘了答话，只呆呆站在那里。
鬼面从未见过他这个样子，也自惊诧，正要询问，却见方邪目光恢复清明，再看了他一眼，虽眼神仍是狠毒，却又多了一股深意，也不知是好是坏。然后转身就走。究竟自己仍是莫名其妙的。摇摇头，他也不再理会，仍进屋去了。
这里方邪正恨自己，暗骂道：“方邪啊方邪，你何时也变得如此妇人心肠了？他的脸毁了，与你何干？从前那些侮辱，就是他死一万次，也难消你心头之恨啊，谁知你竟这样没出息。”想起从前种种，心头又气起来，琢磨着得胜之后要怎样羞辱鬼面才算解气。可怜那点善良之念刚刚冒出点头来，便生生被他压了下去。追根究底，皆是因为他天性本恶，想要向善确是难如登天了。
7
平山堂上，景色如昔，鬼面坐在一块大山石上，静静等待着方邪的到来。
转眼间，从认识方邪到现在，已过去了四年，四年的时光里，方邪以惊人的速度成长着，自己却仍没发现他有一点善良的转变，而自己也渐渐压制不住他了，究竟日后又会变成怎样，实在是难以预料。想到这些，不禁愁思成结，暗道若方邪真是变成了一个魔头，不如当初是一个纨绔子弟还好。
正寻思间，已看到方邪一步步踏上山来，身后跟着一向的两个跟班，看他英华内敛，气度从容，和从前那个少年何止天壤之别。心中不由一震：一切，就要在今天结束了吗？
如此想来，更感秋风萧索，不自觉中战意已弱了。
方邪此时已可称为武林中的顶尖高手了，哪会看不出来鬼面气已为己夺，微一冷笑，他也不说破，反向富贵问道：“你说要毁掉一个人，甚么方法最好，最简单？”
富贵一怔，忙答道：“当然是杀了他，爷，人死了，就什么都没有了。”
方邪冷冷看了他一眼道：“你就是个没出息的东西，只会想这种笨法子，吉祥，你说。”
吉祥嘿嘿笑了一阵，道：“爷，小的愚蠢如猪，哪及得上爷天纵睿智，还是请爷教导一下，也好让小的们长长见识。”
方邪这才收了笑容，双眼直视着鬼面，一字一字道：“若要毁掉一个女人，确实很难，爷我还没想出好办法，不过要毁掉一个男人，就太容易了，只要你把他当成女人，也就把他给毁了。”听得富贵还说不明白，他轻叱了一句：“胡涂东西，譬如眼前这位威风无比的鬼面大人，只要你能把他压在身下上了他，就是你的本事，也是把他的尊严给毁了，明白吗？”
鬼面只觉从脚尖升起一股子寒意，一直透到了骨子里去，暗道：这小鬼好歹毒，我只怕他还象从前，谁知竟比先前坏了十倍不止。幸我容貌丑陋，任谁也不至于有那欲望，想他也不过是恫吓而已，待想到方邪的狠辣手段，也不禁惊惧。旋即又想，比武之时最忌分散精神，我休要着了他的道儿，在这里胡思乱想。再说，纵输了，还总有一死呢，倒怕什么？”这样一想，便又觉平静下来。
方邪看他脸色，心内也不由暗暗赞叹，暗道这丑鬼果然了得，这些话本就是要让他心慌意乱，谁知他却能控住心魔。他如今的心机，比当日深沉了百倍不止，不过这番话细细想来，倒不仅是恫吓，自己几年来只顾着学文习武，很少沾惹情色，自那日看了鬼面的身体，竟时刻无法忘怀，因此虽觉鬼面容颜如鬼，却着实想尝一尝那个身子的滋味。
闲话少叙，且说两人动起手来，三百招内还不分胜负，至五百招后，鬼面便觉自己微微落了下风，他本是宠辱不惊的人，平常并不把胜负放在心上，方邪虽和众人不同，倒也没令他惊慌，依然稳扎稳打，直至千招过后，才觉体力不继，看方邪虽有微汗，却未露疲态，不禁暗叹岁月催人老，这局自己定要败了。
至第一千五百招，动作已迟缓了很多，方邪出剑如风，连着点了他十三处大穴，这才收剑入鞘，此时也是喘吁吁的了，指着鬼面道：“丑鬼，你倒让小爷好累，看我等会儿歇过来，也把你累个半死。”然后转身吩咐富贵吉祥到那林子深处，铺几层厚厚的干净巾子。
富贵吉祥一齐色变，望向鬼面，见他也自喘息，心道：乖乖，爷不是真疯了吧，放着那许多花容月貌的小姐不要，却要和这丑鬼……虽说这确是毁了他的好办法，不过话说回来，也不用亲自上阵吧。
富贵不如吉祥那样机灵，便走到方邪身边，悄声赔笑道：“爷，要毁这丑鬼还不容易，就依爷的办法，奴才去找几个流氓来，虽然他这样子确实令人作呕，但多多的许他们些银钱，看在钱的份上，闭着眼睛倒也做了。嘿嘿，到时……”话未说完，早被吉祥从后面拉住衣角道：“爷自有主意，用得着你多嘴，敢情嫌这舌头多余，想割了喂狗是不？”
富贵这才看到方邪的脸色，只觉汗毛也竖了起来，忙掴了自己几个耳光，惶恐道：“爷，是奴才多嘴了，奴才这就按着爷的吩咐去办。”
方邪这才从鼻子里哼了一声，道：“去吧，日后再这样，就是我宠着你，这舌头也是定要割下来的了。”
富贵这才慌忙起来，和吉祥一道�