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”方秉生答道。“妈的！我倒是真希望赶紧征税！”刘国建有些失望的狠狠一拍把手。“怎么？”方秉生不解的问道。
“财政没有钱啊！”刘国建激动起来：“现在虽然龙川以城建成为模范城市，但这就够了吗？你知道我有多少宏伟的计划？我要修海京那种大下水道，彻底杜绝龙川下雨就雨水塞街的事情；我要在城外修公路网、建设跨河大桥；一句话，京城有什么好东西，我这里也得有！”说到这里，刘国建彷佛一个泄气的皮球没了气势，他摊开了双手说道：“没有钱修……税赋太轻了，只能朝农民征税，但是农民死活也压榨不出几个钱来，搞破产了，都来工厂做工了，工商税赋太轻，不能这么惯着他们。”
彷佛突然想起了什么，刘国建一个激灵问道：“哎，我说，你们宋右铁电什么时候开始修建龙川到潮州府梅州的龙梅线啊，不是都规划了好多年了吗？龙川要成为铁路枢纽啊！”“你以为我们有钱啊？”方秉生叹了口气道：“别说规划了，我们十年前早就把整个宋国都规划出铁路网来了，但是现在赣州到南昌都没有钱修了，谁给你修这龙梅线啊。”
“唉，国家太穷啊，这不好啊。”刘国建擦了擦激动的额头汗水，说道：“其实啊，我觉的清国厘金站收费很好，在路上和码头设置收费站，按过路货物价值抽水，我们宋国这么多公路和码头，要是开征这税，我们官府还不一夜暴富啊？！没看见湘军和淮军就靠着厘金养活吗？那可是一省之地就养活了一只满清主力军啊！虽然厘金是清国的发明，但咱也不能啥都学洋人啊！吃饭用筷子不还是很好的吗？所以，我看即便是清国的优良主意，我们也可以拿过来用嘛。”
说着刘国建还拍了拍方秉生的肩膀，说道：“你们也别害怕，我都替你们想好了：厘金，铁路一样收，就在票价里加上过路费不就可以了吗？哈哈！”“嫌官府穷，给皇帝说去吧，我们只管花钱。”方秉生笑道。刘国建无奈的叹了口气，点着名单上的几个名字说道：“那你告诉我，为什么钟家良对议会这么感兴趣，还把你这铁路公司大员派来了专门管这事。”
方秉生嘴角抽了抽，看表情简直如同在说鬼故事一样，他说道：“这个，我说实话，对议会也不是很了解，我专门问过钟家良先生，他举了些议会的例子，比如让大宋造船局私有什么的。”“啥？大宋造船局私有？岂不是私人造火轮炮船了？”刘国建难以置信的张开了嘴巴。“是分拆，建造火轮的部分私有，”方秉生嘴角继续在抽，看起来他自己都觉的自己在说神话：“钟家良先生说既然当年军火可以私营，造船局老国营不好，若是有了议会，就可以提议殖产兴业，朝廷不要插手工商的事。”
“可能吗？议会能干这个？”刘国建哈哈大笑起来：“钟家良有钱烧的，吃鸦片吃傻了！”“反正他就是这么说的，还说我们老大翁建光也可以私有铁路嘛。”方秉生撇了撇嘴，肚里道：要是老子是朝廷高官，老子当即要枪毙了钟家良。
“你们能私有铁路？这几千万银子铺出来的大工程？制造局那样的白送？”刘国建瞪大了眼睛。方秉生摊开了手，叹了口气：“这大约是做梦吧，能让我们施工和管理就不错了。不过就算私有，我们也不同意。”“为啥？”刘国建愣了。“私有可以，起码要等到皇帝给钱修到南昌再私有啊！现在私有了，找谁掏腰包去？”方秉生和刘国建同时大笑起来。
既然事情都谈好了，方秉生抄录一份候选人名单，双方握手道别。方秉生还想请刘国建吃晚饭。“知道哥哥你喜欢打麻将，今晚陪哥哥玩两手？”方秉生笑道。刘国建闻言眉毛一挑：这找他打麻将，那肯定就是要送银子啊！“好好好，好久没有切磋牌技了，哈哈。”刘国建大笑起来。
“晚上我们来衙门找您？”方秉生笑道：“不是以前都在这里放开桌子玩吗？”“那是老黄历了，”刘国建笑了：“现在我们不在衙门玩了，都去隔壁茶楼包间。但是今天不行，太忙了，明天怎么样？”“明天好啊，但是为啥不在衙门玩了？”方秉生愣了一下。这时旁边的秘书插嘴道：“还不是龙川无耻小报捣乱，说我们天天在衙门打麻将，搞得上面派人来查，舅姥爷只好改在隔壁玩了。”
“打打麻将怎么了？放松娱乐嘛！小报太可恶了！知道是谁吗？告诉我名字，我找人打断他腿！”山鸡气哼哼的叫道。刘国建尴尬的笑了笑，摆手道：“算了算了，小报不好惹，都是一群疯子流氓，平常无理也要搅三分。再说现在人太多了，我们十六个乡党天天开四桌玩也有点挤。隔壁好，敞亮。”“尼玛！你竟然天天招呼十六个老乡在衙门里打麻将啊！不报你报谁？！”方秉生和山鸡都是肚里倒抽一口凉气。
在官府门口，刘国建和方秉生作别，还在客气：“本来今天哥哥作为地主要请你吃饭的，”刘国建以一贯的热情双手握住方秉生的一只手，笑道：“但是中午十二点，我去南城门外执行我龙川城第一次西洋绞刑架行刑，各个报纸都通知了，从中午到晚上都很忙，实在是走不开了。欢迎你们也去参观！”
“什么？什么？我没听错吧？绞刑架也要西洋的？”山鸡彷佛不相信自己耳朵。“那肯定的！咱是模范城市，一切都要西洋的！我专门派人学习了美国绞刑架，只要这么一拉机关，”刘国建作势扳住一拉：“犯人脚底踏板就开了，嗖的一声落了下去，绳套咔嚓一声扭断脖子。绳长有专门公式，咱教会小学数学老师翻译的，和犯人体重、脖子到支架的距离相关，保证既扭断脖骨又不会拉断脖子，一下就让他咽气。”
“这……这……这也太吹毛求疵了吧？”方秉生好久才说出一番话来。 “N0！你怎么能这么讲呢？”刘国建摆出了一副大人做派，彷佛在给别人训话一般。
背着手说道：“我们是基督徒国家，怎么能让犯人受苦呢？他死了还有审判，我们不需要在死刑上做花样，要保证犯人最快最体面的抵达阴间，这就是基督的爱！最重要的这是国际潮流！以前那些鬼头大刀啊、凌迟渔网小刀啊，太土了！太野蛮了！我们一定要抛弃腐朽落后的满清文化！和国际接轨！”说到这里，刘国建得意的往上一抬眼，道：“我城引入美国绞刑架，全大宋重要报纸都报道了我这项西学司法革新，皇帝都批了“悦”，喜悦的悦啊！”
“我终于明白哥哥为啥这么官路亨通了，您确实太洋气了！”方秉生心悦诚服或者说是瞠目结舌的抱了抱拳。“那为啥要正午十二点去呢？多热啊。”山鸡抬头看了看太阳不解的问。刘国建一愣，说道：“你难道不知道正午十二点阳气最重吗？不在这个点行刑，犯人鬼魂缠上你怎么办？”
033、这狗爪都是残废的
和刘国建握手道别从衙门出来，方秉生对手下说道：“去邮局。”正招呼滑竿轿夫过来的山鸡满脸惊愕的扭头问道：“生哥，您不回钟二仔家好好休息一下吗？大热天的！”“有什么好休息的，去那边电报公司找个办公室，好好想想，把事情朝老大汇报一下再说。”方秉生摇了摇手里的名单和选举通告，说罢看着山鸡又说道：“我今天没什么事，你要去看行刑就去，你不是挺爱这一口的吗？”
“别逗我了，生哥，我早就不爱看死人了，再说就算有凌迟看，和公司的事比起来算个屁！我跟着您生哥！”山鸡赶紧表忠心。方秉生满意的一笑，对等着他的滑竿和皇帝车一挥手道：“就两步路，跟我走过去。”
山鸡真心不会去参观什么西洋绞刑架，不就是吊死人吗？还搞个什么西洋刑具，刘国建这种垃圾真会拍朝廷马屁的。这死法太温柔了，有毛好看的？拿修铁路的撬棍、道锤把人打死都比这个好看。这几年，洋人太变态、皇帝太洋奴，国际上老说宋国割人脑袋悬在木笼里示众太残忍，结果皇帝就变了死刑，一概绞死或者枪毙。
本来国民就对取消凌迟之类的大众庆典节目很失望，现在竟然连鬼头刀和脖子截面也见不到了，揣着个馒头想蘸点人血治肺痨都找不到地方了，这太不像话了。死刑围观人仍然很多，但已经没有了清国大众过节的意思。当然这也没法，谁叫圣经对死前虐杀不屑一顾呢？
基督徒认为人死后还有审判，还要在末日审判的时候复活，肌肉复生什么的，你把个人剁成几百片或者身首异处，不是给神添乱吗？难道复活的时候，还要那无头家伙满地摸来摸去找来脑袋吗？另外按天主教的地狱说法，地狱和十八层阎罗殿的刑讯逼供没分别，既然凌迟、虐杀人是神的事，基督徒就不要插手了，直接送他见上帝就可以了。
邮局作为城市情报中心，自然就在三一街上，从满是福建话的衙门捂着耳朵出来，走过牛津的“神就是光”校训，再走过基督联合小学，这街的另一头就是了。走过几个小店，到了邮局门口，方秉生抬头看了看绿色的邮局和电报标志，特意顿了顿，重重的咬了咬牙，很得意。
想当年，他们解决完龙川电报杆灵异损毁事件，那该死的迷信者穿着一身孝服，用菜刀重创了这里。没错，就是这个地方。只是血迹早就被掩盖在马路和时间的沙尘之下了。
这是好事，因为这件事和惠川电报堂没有任何责任关系………惠川堂又没有杀他爹妈，只不过因为施工的原因不小心把个荒地变作泥坑耽搁了这孝子的墓穴，“不小心”“淹死了”一个“迷路”的风水先生。而且这风水先生是四处散播风水迷信、阻碍西学学习、扰乱圣君裁断的满清奸人！
这让皇帝记住了这个心黑手辣的组织，否则身为一个实力很弱小的私营公司和朝廷谈铁路工程哪里有那么好到手的，朝廷那些该死的贪官虽然官俸高得吓人，也不是不爱钱的，他们可不在乎你手里有没有砍刀，黑社会遇到他们只有跪地舔对方鞋底泥的资格，不，连舔鞋底泥的机会怕都没有。现在宋右铁电的电报业务得到了和铁路沿线邮局一处办公的殊荣，邮局是朝廷的，可以在邮局里有位置，何等来钱。
看了好一会，方秉生才抬步要进邮局，山鸡眼疾手快，推开几个不长眼的挡路客人，替方秉生毕恭毕敬的清出了一条路。方秉生右脚皮鞋鞋底刚踩在邮局地板之上，山鸡已经又闪电般的先窜了进去，推得大厅里人流熙攘的顾客人仰马翻，他冲到电报柜台前，指着里面两臂套着套袖正核对电报文的一个四眼田鸡大吼道：“你们经理呢？赶紧叫他出来！宋右铁电方副总来了！”
那年轻人还是孩子，眼镜片后面的眼珠子都瞪出来了，不是被“方副总”名头吓的，而是被这解开胸口扣子露出满身纹身的流氓吓得。愣了好一会，在这个流氓以居高临下的威胁表情喝退几个保安，让在柜台前排队发电报的人又气恼又无奈的讪讪闪开之后，那孩子终于明白这不是抢劫，然后他扔了手里一把电报文，匆匆的跑进柜台后的小门。
五分钟后，一个中年男人带着一脸惊喜到肌肉崩溃表情、又或者死了爹妈而突然有人告诉他爹妈又活了的表情从那小门扑了出来，他同样双臂套着套袖，只是身上穿了时髦的吊带裤，衬衣胸口口袋里插着一截钢笔，一看就是个洋行白领的标准打扮。看到这人那假得不能再假的表情，山鸡微笑着说了句：“这才像话嘛。”识趣的一退步，站到方秉生身后，把舞台留给另一个主角。
“方副总啊！想死我了！今天没想到您能大驾光临视察啊！天啊，怪不得我早上起来家里喜鹊就乱叫啊。”那人皮鞋摩擦着大理石地板发出唧唧的怪响，冲到方秉生面前立住，两手死死的握住方秉生的一只手，虽然他比方秉生高一个头，但那腰弓得让方秉生只能看到他油光水滑的大分头后脑勺。
“嗯，客气了，王经理。”方秉生傲然挺立，任由手被摇得如同犯了癫痫，他扫视一下周围密密麻麻的客人说道：“生意不错嘛。”“那还不是您指导有方？！”王经理满脸堆笑的再一躬身，大分头都要撞到方秉生的裤门纽扣了，就保持着这个姿势，这个人松开了手，朝柜台后小门狠狠的一手拍在胸口、一手指着那门，以一副治安官正指挥十字路口交通时候发现自己裤子掉了的姿势，对方秉生叫道：“方总，里面请！”
山鸡立刻窜前，用凶恶的眼神连带粗暴的推搡，在大厅里满登登的顾客群里替方秉生清出一条路来，方秉生大摇大摆的走过“裤子掉了的治安官”王经理面前，只让他看到挂在左手的文明杖杖头一晃一晃的。
进去那柜台后的小门，和大厅是另外一番天地。大厅是吵杂的、闹哄哄的，而这里推开小门，踩上一条安静的室内过道，滴滴答答的声音就静谧略带诡异的充满了空间。
过道一边是靠着墙的，另一边就是无数彼此缠绕宛如缠丝洞一般的电线连着各个小桌子，每个桌子前正坐的年轻人一边看着面前的电文，一边宛如着魔般的摁着右手的按钮，这滴滴答答的声音就是按钮和底下的底座相碰发出的怪异音乐。
虽然参与翻译过好几本电报书籍，虽然是海宋电报员的光荣的第三位华人培训员，但看着这副情景，无论十五年来看过多少次，方秉生还是会在肚里问：“这尼玛肯定是妖法吧？”
虽然宋右铁电里面有个“电报”的电字，但绝不是“宋右铁电”如同垄断最长的铁路一般垄断电报业，电报业投资成本相比铁路非常低，因此大宋的电报公司绝非宋右铁电一家，不能说多如牛毛，但竞争者实力都不俗。然而方秉生在海宋电报业如雷贯耳，任何做电报业的人提起方秉生来，都得用满清礼节拱拳说声：“前辈！”因为大宋电报员必看的经典翻译中，其中一本《电报员技能》就是方秉生翻译的。
打头的作者自然是个洋人，紧随其后的翻译士也是朝廷的人，但是这都不是重点，重点是那翻译士也是个洋人，是个传道士，所谓的中西文贯通，不过是日常用语：“你吃了吗？”“孩子真胖，有福”，“耶稣会救你的”他也只能搞点这种宗教和日常用语。
真玩电报这种科技翻译，中西都很少人能玩转，那些专业术语你怎么翻？光“电流”一词就够你费劲的，你是音译为“恩来客锤客死”的这样一幕谋杀惨剧，还是做成“闪电之流”这种让人凝视闪电而摸不着头脑的意译？
这需要翻译之外的二翻译。方秉生就是二翻译，疯狂琢磨翻译士的意思，把翻译士的二逼翻译，绞尽脑汁翻译成中国人可以理解的字句。两人几个月里就没干别的，就天天一洋人和一土鳖用各种比喻希望沟通，光解释电流，传道士就把自己养的鱼全弄死了，因为他用了无数器具把鱼缸里的水搞出来弄成水流，来比喻电流让方秉生可以选择适合的中文词翻译。
连带皇帝都当编辑审核，一群人筋疲力尽，终于搞出一本中国人也可以从中国字里学着发电报的《电报员技能》。说实话，看着那群年轻人从自己都不理解的文理不通的翻译书里，真的滴滴答答从海京发了电报，那边惠州电报局收到了译码成功了。大家一片欢腾，方秉生愣愣的想：“这尼玛是妖法吧？我都看不懂我写了什么。”
当然方秉生不懂也没关系，他是第四作者，排他前头，紧随两个洋文名字之后的本土作者名字是老大翁建光。而翻书的三个月内，翁建光因为抽全球最纯的土耳其鸦片过量而中毒，一直在海京洋医院里治疗。现在方秉生走在自己的晚辈学生身边，看着他们兢兢业业的为自己赚钱，其成就感不亚于四川农民看着自己的一亩鸦片田的嫩苗茁壮成长，全是辛劳汗水以及白花花的银子啊！
“生意最近怎么样？”山鸡的声音在旁边传来，他跟着方秉生有点狐假虎威的感觉，方秉生又经常不吭声让人神鬼莫测，他就没事找点话问。“鸡哥，好着呢！咱这边生意越来越好，和去年同期相比，业务又增加了百分之五十！”王经理笑得脸上的肉都往下哆嗦。
山鸡看王经理不直着腰走路，就屁股撅着半退着对着方秉生在前面退，这电报室过道很狭窄，王经理的屁股就搓着一个又一个的发报小桌子往后退，看他很客气，心里对他印象不错，有心帮衬他，就在方秉生后面伸过手去，把王经理略略提直了身体，捏着王经理身上的皮吊带，笑道：“我记得修路的时候在龙川见过你，那时候你还是穷苦兮兮的，穿一件制服，袖子上都是黑油，现在也鸟枪换炮，越来越精神了。”
“王经理那时候还想调到惠州电报局去，是不是？我没记错吧？”方秉生嘿嘿一笑，说：“最近逢年过节怎么又开始送礼想留在这里了？”王经理脸一红，说道：“那时候龙川那么穷，我也是您的高徒，谁想呆在这里？简直和长城上点篝火的戍边兵一样。”
“没想到公司修了铁路之后，这里也乌鸦变凤凰！通了铁路之后，龙城贸易越�