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链索终结处，是一片冰天雪地，空气在这里象被凝固住般，没有一丝流动。觉子胤的脚刚刚踏在雪地上，就听到白玉致的声音从旁边传来，“在这里。”
觉子胤一转身，白玉致的脸已经近在咫尺，他一身白衣，站在这冰天雪地间，精致的眉眼越发清晰，象个冰雕的娃娃般。
白玉致用手一指，那冰雪的裂缝间，优柔、奇异、缓缓地伸展出一朵素雅的小花来，淡淡的浅橙色，却是格外的治艳。
“这就是九尾菊。”
觉子胤俯下身，观察那娇嫩的花蕊，它的腰肢那么纤细，它的花瓣那么脆弱，可这小东西，生命力却出奇顽强，在这千山鸟飞绝的冰峰绝顶，只有它傲然地绽放。
“就是它能够救玄冰的命。”白玉致道。
“也会要了他的命。”觉子胤回道，那九尾菊的花瓣，只剩八片。
“可你来了不是吗？”这里的寒冷把白玉致脸上的表情都冻僵了，他笑得很冷。
觉子胤伸手想去抚弄九尾菊的花瓣，被白玉致喝止，他的声调沉沉的：“你知道九尾菊最能代表什么？”
“生……或者死。”
白玉致摇摇头，叹息道：“不……九尾菊……实际是生命的一种。它就象人心，看似脆弱，实则坚强骄傲，它若即若离，你永远都不敢碰触，如果你试图把玩，它就会在你手中玉石俱焚。”
觉子胤沉默不语。
“你还要救他吗？”白玉致问道。
“你再问我一百次，答案仍是一样的。”
白玉致叹息着摇头，说：“这株九尾菊的花瓣已经饱满，你要等它掉下来时接住，在此之前绝不可强摘！”
“那需要多久？”
白玉致眼睛里闪过顽皮的神色：“不知道……一天，一个月，一年……都有可能，你只能等。”
觉子胤默然，盘膝席地而坐。
“其实你应该希望它永远不要掉落下来。”
“为什么？”
“食用过九尾菊瓣的人，生命便受这花瓣的支配，每片花瓣的凋落，就说明那人的生命在一点点的流失，直到最后一片花瓣……那人怕是已经奄奄一息，在一个昼夜之内若是不得解救，就算是神仙也无力回天。”
觉子胤望向白玉致的目光，越来越阴狠，简直要将他撕成裂片。
“我可没有强迫你来。”白玉致淡然以对，“你大可现在就回去，陪他渡过最后的时光。不过……”
白玉致说着，便朝九尾菊望去，此时有一片花瓣，轻轻的、柔柔的飘落下来。
觉子胤连忙伸出手掌去捧住，那花瓣落在他掌间，居然只是那么小小一片，却承载着他全部的希望。
白玉致咯咯笑起来：“你可要小心，不要弄掉了，它会冻死的。”
火凤被一阵嘈杂的争吵声吵醒，四肢疲惫得抬不起来，他睁开眼睛，发现面前都是人。
被阿宝称作“申叔叔”的男人紧张万分地望着他，问道：“你没事吧？”
火凤想摇摇头，脖子却动弹不得，他张张嘴，喉咙却刺痛无比。
阿宝已经怒气冲冲地上前来，掐着他的脖子，大骂道：“你这混蛋！居然敢在我们的池子里洗澡！”
申叔叔连忙阻止住阿宝，说：“我想他是不小心掉下去的。”
“不小心？”阿宝气极，“他一个不小心，把我们几年的心血都毁了！”
申叔叔笑笑，道：“没那么严重的，这池水……想必还能用。”
“被他这一身污秽沾染过，能用才怪！”
火凤一想起那池水的冰凉入骨，就忍不住打寒战，更可怕的是，他落入池中以后，就象被怪物吞进口中一样，无论怎么挣脱，还是逃不出来，他努力地游动直至最后疲累至极昏迷不醒，就这么沉了下去。
申叔叔见火凤冷得发抖，忙叫人拿张毯子给他披上，然后让招妹去把热水端来。
阿宝喝道：“申叔叔你还对他那么好！这个倒霉鬼，我就不该把他带回来！”
“那你为什么要带他回来呢？”申叔叔反问。
“我……我是看他……”
申叔叔笑着说：“那是因为你善良呀，阿宝。别说那么多，时辰到了。”
阿宝听到这句话，神情才变得平静下来，临走时白火凤一眼，后者心虚地低下头去。
申叔叔摸摸火凤的头，宠溺地笑道：“傻孩子，别想那么多了！起来吃早点吧！”
这个男人线条刚毅，笑起来却很温柔。
火凤披着厚重的毛毯，拖拉着一地的水迹走到铁匠铺的火炉前烤火，他嘴巴里叨着半个馒头，这里的饭菜朴素，味道却很可口。
游龙宝剑的锻造已经到了最后阶段，满屋子的人都陷入紧张又亢奋的状态，火凤的精神头也被挑起来。他甩下身上的毯子，也挤到火炉边，看那旺盛的火苗烘烤那通体赤红的宝剑，看每个人眼中都燃烧着小火焰。
“候！”申叔叔大喝一声，取出炉中宝剑，大步流星地朝那一池水的房间走去，一群孩子跟上去，火凤也凑在后面探头探脑。
申叔叔神圣庄重地将那剑身端详一遍，大力地一甩手，将宝剑反身过来直直插入池中！
宝剑刚刚入水，便冒起一阵白烟，哧哧声震得人头皮发涨，申叔叔跟阿宝众人后退数步，扑通通全都跪倒，五体伏地。
火凤被这阵仗弄胡涂了，本想学他们一样跪下来，可他是皇帝，从来只有人家跪他的份，再者他对那池中宝剑十分好奇，如果不探起身子，怎么能看到这奇景！
那游龙剑入水后即刻沈入池底，火凤瞪大眼睛瞧着，可等了半天也不见任何动静，他有些不耐烦，可看申叔阿宝他们都还跪着一动不动，他只得撇撇嘴，继续等着。
池底渐渐泛起紫色的光，那光从微到亮，扩大到整个池底，火凤眼睛还未及眨一下，池底便钻出一条通体银白的鲛龙，浑身闪耀着刺眼的光芒，钻出水面后在空中翻滚游动，真如游龙出海般声势浩大！
申叔叔喝一声：“收！”那银龙在空中即刻化为宝剑，斜插进地面，那力度使得房顶都震上几震，申叔叔上前去将宝剑从地上拔起来，放在阳光下端详，喜不自禁。
静默之后，阿宝兄妹齐齐欢呼起来，互相拥抱着，眼泪伴随着欢笑，不自禁地流下来。
“终于成功了。”申叔叔感叹不已，向火凤望来：“你真是个福星，昨晚是月圆之夜，我本担心食齿会来捣乱，结果居然一夜无事，今天游龙终于出海！我可要大大感谢你一番！”
阿宝有点别扭地说：“哼！要是这次失败了！看我怎么揪死你！”
火凤也咧开嘴开怀大笑，随口问道：“你们惧怕的那个‘他’，就是食齿？那是什么？”
一提到这里，满屋欢庆的气氛顿时冰结，阿宝的表情倏然变得咬牙切齿，连她那六个哄闹的哥哥，也都安静下来，委屈地聚在一团，小声抽泣起来。
第四章
“食齿，是一只怪兽，他最喜欢吃人的牙齿。”
火凤啊一声，天下之大真是无奇不有，居然还有这种爱好的怪物，“既然这么可恶，那杀掉他不就行了！”
阿宝白他一眼，道：“若有那么容易我们还会等到今天？”
申叔道：“要杀掉食齿，虽然困难，却也并非不可能，无奈的却是……”
“食齿是那狗皇帝的宠物啦！”阿宝忿忿不平地说。
火凤从龙椅上逃走多日，突然听人提起这名号，精神一振，什么时候自己的前面多了一只“狗”？
“食齿的身型巨大，皇帝为了安置他，强逼数十万平民为奴，耗资巨大，用整整七年的时间建成一座森天高大的达幕塔来供他萋身和玩耍。每到月圆之夜食齿就兽性大发，窜出达幕塔到民间作乱，所以一到月圆之夜，百姓就格外害怕，家家封门闭户，连蜡烛也不敢点，生怕哪家引起食齿的注意，就会成为他的点心。”
阿宝听到这里握紧了拳头，恨恨道：“我的六个哥哥，当年就是被狗皇帝抓去当了苦劳，卖命七年，九死一生，到最后……皇帝非但没有犒赏，反倒把他们全都丢给食齿！”
火凤重重地啊一声，问道：“那他们……”
阿宝六个哥哥转过身来，对火凤咧开嘴巴，他这才注意到，原来这些人真的没有牙齿的，嘴巴里面空空荡荡，甚是吓人。
“食齿真的只吃人的牙齿？”火凤问。
“不！他吃了人的牙齿后，这人就连魂魄也一起失掉了，我的哥哥们本来都很正常，可现在……”
火凤这才恍然大悟，原来阿宝六个哥哥不是天生就傻，而是被食齿吞了魂魄，现在他们六个人的智力加起来，也不及一个十岁孩童。
“你们铸出游龙宝剑，就是为了对付那个怪物？”
“对！”阿宝坚毅地回答：“但要先杀掉那狗皇帝！”
火凤终于明白，自己并不是阿宝口中那“狗皇帝”，这真让他松口气。刑誉那套“普天之下，莫非王土”的论调完全是放屁，莫非王土是真的，可是各家有各家的王，他这个皇帝，到了人家的地面上，也得老老实实，吃馒头红薯。
火凤现在处身的国家，名叫“西塔国”，民俗风情甚至语言都与觉颜大是不同，火凤奇怪地问阿宝他们为什么懂得觉颜语，阿宝说这里距离觉颜边界很近，经常有商业来往，所以城中居民，多半都懂得觉颜语。
火凤凄惨地叹气，自己吃了那么多天的苦，原来才离开觉颜没多久，那觉子胤去的那个叫“新罗”的地方，究竟在哪儿呀。
“你是从觉颜京城来的？”申叔问。
火凤点点头：“对，我想去一个叫‘新罗’的地方。”
申叔有些疑惑不解，他想了半天，问道：“那你为什么不去呢？”
“我正要去哪！”
这时候阿宝却忍俊不禁地笑起来：“你个傻瓜！新罗在北域，你现在来的是西塔，在觉颜的西边！你怎么越走越远啦！”
火凤呆住。
“你这么笨，这一路究竟怎么来的呀？”
“我骑着烈云来的呀。”
“烈云？”阿宝转了下眼睛：“是不是那天在酒楼那匹？”
火凤点点头。
阿宝大叹一声，不知道该说什么好了。
火凤知道自己定然做了极其愚蠢的事情，可怜他现在还是不明白。
“你那匹马儿，我看模样，应该属于西域所生，他只认得西边这一个方向，你让他带着你，他当然只会往西跑呀！这样下去什么时候才会到新罗哟！”
“什么？”火凤心急火燎地从凳子上跳起来，怒道：“这个烈云！笨透了！我说怎么走了那么多天连觉子胤的影子都没瞧着，原来是它领错了路！”
阿宝嘲笑他：“堂堂一个大男人，居然天南海北都分不清楚，反需要一匹马来领路，好不知羞！你究竟吃什么长大的？”
火凤被她羞得无颜以对，这丫头的嘴巴好厉害，跟觉子胤不相上下。
申叔叔被他们俩逗得哈哈大笑，安慰面红耳赤的火凤，说：“没关系的，没关系的！慢慢来嘛……你不必着急，新罗那地方我认得路，我会带你去的！”
阿宝却面色一沉，对火凤一字一句地念道：“对！如果我们还有命回来的话！”
火凤知道阿宝他们即将要做一件很重要的事情，因为这几天即使是阿宝的六个傻哥哥都感受到气氛的凝重，老老实实地坐在车上不敢说话，火凤非常不满的是阿宝把自己也跟他们六个安置在一辆马车上，倒象自己的智力跟他们相当。
申叔叔跟阿宝两人乘坐另一辆马车，驶在他们前头，火凤望着他们离开扬起的尘土，十分不忿。在车上坐下没一会儿，就屁股发痒，他从座位上跳起来，六兄弟的眼睛齐刷刷望向他，火凤对他们严厉地“嘘”了一声，六兄弟顿时噤声，张着好奇的眼睛看火凤要干什么。
火凤掀开车厢的帘子，攀着顶部跳到马车顶上面，正是走到山路上，颠簸不平，他刚刚站上去身子就东摇西晃差点掉下来，幸好及时蹲下身来才稳住。
火凤望向前面不远处阿宝他们的车马，嘿嘿地笑起来，扬起手中的鞭子狠狠抽上前面的马匹，那马儿顿时精神起来，一声长厮加快了步伐，很快追上阿宝的马车，火凤在空中一个纵跃跳上阿宝的马车车顶，小心攀附着边缘。
车里的阿宝注意到另一辆马车的异动，奇怪地出来张望一圈，又钻回车厢里去。
火凤把耳朵贴近下面，听阿宝跟申叔叔在说什么。
“带着他真的没关系吗？”阿宝问。
申叔叔笑笑：“没事的，到了京都我们就把他放下好了。”
“哼！我看这小子这么多事，到时候怕是破坏了我们的计划！”
“不会的，多一个人，多一份力量。”
申叔叔的话让火凤非常得意，心想说得好，这个阿宝，居然敢瞧不起我火凤，到时候我定然让你们大吃一惊！
西塔是个重视工业的国家，他的京都达幕，气势非凡，街道两旁临次梯比的，是冒着烟囱的工业作坊，耳边传来的都是各种机械浑厚有力的作业声。达幕的天空灰蒙蒙的，空气中也飘浮着工业废料的碎屑，那味道让人闻了就皱眉头，火凤被呛得只得用衣角捂住鼻子，咳嗽不停眼睛都流了出来。
火凤几乎从马车上滚落下来，申叔叔说：“达幕的天气很不好，又经常起风沙，这里的居民很少出门的。”
火凤被刺鼻的味道弄得眼睛都睁不开，申叔叔递给他一个头巾，戴上去以后可以摭住鼻子嘴巴，只留两只眼睛，他看街道边往来的少数行人，也都这副打扮，行色匆匆。
这真是个不能给人好感的地方。
他们一行人下了马车，把行李搬下来，找了家客店住下，客店里面拥挤不堪，一走进去杂七杂八的气味就扑面而来，有人在拍桌子有人在破口大骂，满屋子乌烟瘴气，三教九流混杂。
火凤问：“我们不能找更好的地方落脚吗？”
阿宝跺下他的脚，道：“你来找银子给我！”
火凤还未回话，那客店老板倒先开口，他看火凤对自己的小店不满，态度很不屑：“嫌弃就不要来啊！去住皇帝的宫殿！一群穷鬼还敢挑三拣四！”
火凤四下望望他们八个人，个个破衣烂衫，的确担当得起“穷鬼”这称号。
晚上他们七个男人挤在一个床铺上睡觉，火凤被招妹的酣声吵得睡不着，不得已爬下床来，在长椅上坐了一夜，到凌晨时分再也熬不住，直接倒在桌上睡死过去。
第二天早上他两条胳膊都麻痹掉，四下一望，大叫不妙，他被人甩掉了。
自己在马车上分明偷听到阿宝跟申叔叔的对话，居然还疏于防范，被他们偷偷溜掉，今天必然是去做那件“大事情”啦！
想到这里火凤不由懊恼非常，他气冲冲地走出客店的大门，又被刺激的味道熏了回去，想起申叔叔给自己的头巾，火凤把它戴着，脑袋围得严严实实的。
唉，这街上人人蒙头摭面，根本分不清楚谁是谁，火凤转了一晌晕头转向，肚子咕咕叫的时候，抬头一看，才知道自己又回到那家客店。
火凤不识得招牌上的文字，但他认得招牌上面缺掉的一个角，这就是那家客店，却又不似那家客店了。
今晨离开的时候，这里还是桌歪椅倒，臭气熏天，可这次回来，满堂清香，桌椅板凳整齐有致、光可鉴人，连店长都换了人，哦，不是换了人，而是换了张面皮。
昨天他还对火凤摆出一脸鄙夷的神色，今天却将那张黑脸抹得粉白，将那小腰一弯，脑袋都快塞到裤档里面去了，“啊！小公子，你可回来啦！来来，这边请！”
让人当脚底泥巴那么欺负鄙视许多天，火凤简直把君临天下的威风忘得干净，今天突然又有人对自己那么恭敬，倒把他吓一跳。
“你你你……你要干什么？”火凤见他要过来拉自己，象碰着火盆似的跳开。
店长把那脸上的笑咧得歪到耳朵边：“小公子，不要怕！请到这边来，觉罗爷等你许久了。”
“什么？？？？”火凤张大嘴巴，下巴都快掉到地上，“你说什么？”
“我说觉罗爷……”
店长还未说完，火凤已经象个炮筒似的从他身边轰炸过去，大迈步踩上楼梯，到了半截突然转过头来，问：“他在哪个房间？”
店长被吓傻了，支支吾吾说不出话，只能指了个方向。
好你个觉子胤，总算让我逮到你了！
第五章
火凤一脚踹开房门，惊天动地吼一声：“混蛋觉子胤！哪里逃！”
门板象两片翅膀，迅速向两边飞去，撞上墙壁，惊动了屋内的人。
火凤的右脚扬在半空中，因惊愕，居然不知道往哪里放下。
屋里端坐的哪里是什么觉子胤，居然是前几天在酒楼里那个锦衣公子！
“你怎么会在这里？”火凤第一反应这么问。
锦衣公子理所当然地反问：“我为什么不能在这里？”
火凤喝道：“你把我的烈云弄到哪儿去啦？”
“我倒还要问你！你刚刚来到达幕，马儿立时就不见了，定然是你偷去的！”
“哼！烈云本来就是我的！”
“你的？”锦衣公子冷笑数声：“到了我的地盘，就是我的！”
他将手中那把扇子又是一翻，火凤深知这把扇子的威力，一个后仰翻跳到门外，谁想那门外也是驻守伏兵，手持大刀向他头上砍来，火凤几乎避之不及，左肩膀上的袖子被划个一道，擦着皮肉而过。
火凤心中大惊，知道此地不宜久留，从那些刀手之间寻个空隙，跳下楼梯，将大堂中的桌椅板凳向那些刀手踢去，都被�