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沈昊点点头，“咱们一块去见首座。”
小青桃插口道：“小秋哥，辛幼陶希望你能先过河去找他和西介**队，他们把你的麒麟也带去了。”
慕行秋愣了一下。不明白西介**队过河做什么，“你们先带着心脏去见左流英，我去去就回来。”
杨清音撇撇嘴，对坑里的心脏更感兴趣，“这一拨妖兵稀奇古怪的东西还真多，小妖山有心脏，那座大妖山肯定也有，没准不只一两个。”
慕行秋追上的时候，西介国骑兵刚刚经过欢呼的人群正驶在桥上，走在最前面的正是那三头麒麟。紧随其后的是公主与辛幼陶，接着是数百名全身血污的战士，杀气犹存，另外四百多名没参加战斗的骑兵殿后。
对岸的东介国有百余名士兵守卫桥梁，按照两国很久以前达成的协议，军队是不能随便过河的，可是没有任何一名东介国士兵站出来阻止，桥边耸立一座极高的望楼，他们在上面看到了西边的战斗。对这群不仅幸存还能打胜的西介国战士充满了敬畏与恐惧。
比妖兽还像妖兽的士兵，吓住了观望的普通人类。
三头麒麟踏上东介国领土的一刹那，守桥士兵手中的兵器，齐刷刷地掉在地上。
公主与王子率队走来。东介国的士兵不约而同跪下，在不断压近的血腥味当中，他们无话可说、无力阻挡，心中没有一丝一毫的斗志。
西介**队坦然进入东介国领土。继续前行，慕行秋落在跳蚤背上，放缓速度。走在公主的另一边，与她隔着母麒麟。
因为曾经一起战斗过，庞山铁麒麟对西介国王室的银角麒麟表现得相当友好。
“希望慕将军能陪我走完这一程，很快。”对于一名普通女子来说，公主表现得极为坚韧，经过一场惨烈的大战，居然没有表现出疲态，虽然戴着头盔，身子却挺得笔直，这不完全是符箓的功劳，还有她本人的意志在支撑。
“好。”慕行秋没有多问，扭头向跟来的大良沈休明笑了笑。
沈休明也咧嘴而笑，这个一心只想当花农的致用所弟子，在不得不拿起兵器的时候，不比任何战士逊色。
离河岸数里，东介国挖了一条半圆形壕沟，与介河相连，尚未最后完工，没有引水进来，中间仍有道路，壕沟后面的高墙也只建了一少半，高大的木制望楼倒是建了不少，正是通过它们，东介国将士能够望见对岸的大战，至于他们的将领，借助鹰眼飞符看得更清楚。
东介**营离大桥只有十余里，公主等人很快赶到。
军营里已乱成一团，统帅先后派出三拨使者，迎上来询问缘由。可三拨使者没有一个人敢开口，一看见那些满身血污的士兵，立刻跳下马跪在路边，连头都不敢抬，更不用说开口询问。
公主也从不停留，一路直奔军营。
军营大门口站着一大群人，有东介国的统帅，还有西介国的辛太傅，他率领数十人过河来此避难，未成想听到却是对岸大获全胜的消息。
相隔二十余步公主才止住坐骑，身后的卫兵迅速在两边排开，这是一个不礼貌的距离，也是一个极有压迫感的距离，尤其有一群像是刚从巨兽肚子里钻出来的士兵停在面前，血淋淋的杀气有如实质，压迫感就更强烈了，对面那些衣甲鲜明的东介国将士一个个惊惧不已，不安地向后挪动脚步。
东介国统帅是一位瘦削的老人，脸上原本挂着笑容，随着公主的接近，笑容越来越僵硬，他一个字也说不出口，只能将目光转向辛太傅，两人不只是朋友，还是拐弯抹角的亲戚，他收留了这位前来避难的西介国正帅，因此有理由表现出不满。
辛太傅轻轻咳了一声，觉得公主的做法很不妥当，战胜妖族大军是好事，可没有必要盛气凌人，更不应该破坏与东介国的关系，他向前迈出半步，“殿下……”
砰！一名卫兵从马背上跳下来，手中旗杆重重杵在地上。
老兵潘三爷又一次从战斗中死里逃生，身上多处受伤，但他拒绝退向南方，一直跟在公主身边，甚至从一名死去卫兵的手里接过了公主的麒麟旗。
他摘下血迹斑斑的头盔，扔在地上。头盔滚了几圈，停在辛太傅和东介国统帅面前。两人同时一惊，对如此无礼的挑衅行为居然不敢吱声。
汗水和血污弄脏了老兵的脸，他像是一名老乞丐，却是不食嗟来之食有尊严的乞丐，他昂着头，向军营门口的所有人——无论他们是将军还是士兵——说：“跪下，你们这群胆怯的老鼠，西介国公主殿下驾到，你们没有资格站在她面前。”
辛太傅脸色忽红忽白，刚要开口解释。他身边的东介国统帅和其他将领居然就跪下了，他们被一名看上去已经很衰弱的老兵吓住，面对人数只有己方三分之一的军队，面对身穿盔甲仍显瘦小的公主，跪下了，无不瑟瑟发抖，他们的脑海中还浮现着结束没多久的战斗，不敢做出任何抵抗的举动。
辛太傅的心一惊，突然觉得有某种东西从心里飞了出去。他也跪下了，以额触地，懊悔不已。
公主开口了，她没有下马。因为她要用“势”而不是纯粹的力量征服对方，这股势得来不易，也维系不了太长时间，凡人健忘。很快就会将西介国士兵的勇猛变成不可信的传说与故事，因此不管有多疲惫，她今天也要坚持下去。
“东介国将士。从今天开始，你们将效忠于我，效忠于西介国。这些天来，你们对妖族一直心怀恐惧，现在，让我来告诉你们，妖兵并不可怕。”
公主的声音传遍了整座军营，各处的士兵全都走过来，先是望着银角麒麟背上的娇小身影，然后是那些在门口跪下的将领，他们放下兵器，也跟着一片接一片地跪下。
“你们不用担心叛国之罪，我给了东介王一大笔钱，我把你们以及方圆五百里之内所有城池、军队与百姓，全都买下了。”
东介国统帅大吃一惊，他的确从公主那里接到过一大笔金银财宝，自己截留一部分，另一部分送给东介王，估计此刻还在路上，可这笔财富明明说好只是换取桥梁畅通，与其它事情无关，东介国再怎么样也不可能为钱出卖领土与臣民。
“殿下，这个、这个……有误会……”统帅膝行向前，希望能做出解释。
“误会？”公主冷冷地说，适当地表露出一丝怒意，“我们在对岸浴血奋战保护东介国的时候，可有误会？妖兵尚未过河，东介王就已经打点珍宝带着嫔妃前往皇京避难，可有误会？你们收了我的钱，以为我会死在战场上，现在却想反悔，也是误会？”
“不是误会，不是误会……”统帅连连磕头，在公主面前一败涂地，他有鹰眼飞符，对战场看得比普通将士更清楚，西介**队比妖兵还要凶残，就算手中的士兵再多十倍，他也不敢反抗。
公主点下头，辛幼陶立刻跳到地面，将姐姐从麒麟背上扶下来。
公主落地不太稳当，但她马上调整过来，轻轻推开弟弟，迈步走到辛太傅面前，“你知罪吗？”
辛太傅惊慌地抬起来仰望公主，他从来没觉得这名年轻的王女有多厉害，当他逃离都城追上公主率领的军队时，毫不谦让地接手帅权，公主当时表现得非常软弱，好像很高兴能得到老帅的协助。
即使面临妖兵进攻，公主仍然很信任他，放手让他制定作战计划，只是在最后一刻才出其不意地宣称要亲上战场，但给老帅留了一条退路。
辛太傅一直以为公主花钱买桥是为他准备的，可当时两人在帐篷里说话，没有任何人能出来证明他是受命逃离战场。
看着公主甲衣上的血迹，老帅恍然大悟，这一切都是阴谋，就是为了夺走他手里的军队，并将他除掉。
此前连都城军营都没进去过的公主，需要一场战争来赢得将士的忠心。
辛太傅向公主身后的士兵望去，他分明看到一些没戴头盔的紫符军士兵，这些曾经对他比对王室更忠诚的人，此时此刻面无表情，甚至流露出一丝厌恶。
公主甘冒奇险，她输了战斗，整个阴谋无人得知，可她现在赢了，那就要赢得彻底、赢得一切。
辛太傅的满腔辩解之辞消散了，他匍匐在地，以最谦卑的声音说：“老臣……知罪，请殿下开恩，赐老臣一死。”
慕行秋看着这一幕，他不了解前后因果，但他能感受到公主冷冰残酷的情绪，与战场上士兵们的嗜杀之情极为相似。
于是他明白，这里是属于公主的战场。
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第二百四十五章 公主的阴谋
公主不客气占据了中军帐，立刻下达一系列命令。
东介国还有一支人数更多的军队停在百里之外，公主写了一封措辞简洁而强硬的信，命令他们前来防守介河，上面盖着公主与东介国统帅的印章。
辛太傅的四百多名卫兵则被分成数十股，带着同样数量的东介国士兵，赶赴各大城池，命令守军与百姓改换旗帜，向西介国效忠。
命令一道接一道，好像有百人智囊团在替公主出主意，她的每一道命令都经过深思熟虑，方圆五百里之内有哪些城池、要隘、军队，无不一清二楚。
东介国统帅毕恭毕敬地站在公主身边，专职负责往纸张上面盖帅印，心中佩服得五体投地，最后一点耻辱感也消失了，甚至给自己的卑躬屈膝找到一个冠冕堂皇的理由：只有西介国公主能保住东介国，东介王已经逃往皇京，遗留下来的数万大军需要一名真正的领袖。
公主放下笔，想了一会，挥下手，帐内所有将领，全都倒退着离帐，只有少数人获准留下。
公主直到这时才摘下头盔，头上满是汗水，脸色红白不定，显然已经疲惫至极，与她所表现出来的雷厉风行判若两人，她太累了，就连符箓也缓解不了。
“我要我的战士们得到英雄的待遇，三爷，这件事就交给你了。”公主坐下，虚弱地说，她终于不用再装出强硬的模样了。
潘三爷应了声是，他也很疲惫，还受了伤，但这是公主给予的信任，他只感到荣幸，绝不会有一个字的推辞。
公主面前只剩下两个人，慕行秋和辛幼陶。放在从前，这是不可能发生的事情。公主得遵守王室一系列的条条框框，现在，她自己做主，不用理睬任何规矩，但她仍然要将弟弟留在身边。
辛幼陶急忙取出巾帕送到姐姐手里。
公主擦擦汗，冲慕行秋微笑道：“这就是凡人的苦恼，常常心有余而力不足，道士就不会像我这样狼狈。”
慕行秋也笑了一下，现在的他其实不怎么像是道士，他身穿士兵的衣服。全身脏兮兮的，衣服上有明显的烤焦痕迹，只有发髻与长簪才能证明他的身份，可公主说得没错，他的脸虽然也不干净，却没有半分疲态。
“你胜利了，大获全胜。”慕行秋恭喜道，他的热血已经完全平息，恢复了道士特有的平静。
“可能听上去有些虚伪。但我真心实意地希望这场胜利也属于你，属于庞山道统。”
“庞山道统实现了自己的目的，我们也很感谢公主的帮助与支持。”
公主不会法术，更不会念心幻术。可她仍然能够猜出对方的心事，即使这是一名道士，“你觉我的做法不应该？”
慕行秋摇摇头，“你做了你应该做的事情。我并非王室成员，只是一名普通的道士，没有资格说三道四。”
“不。我希望你能说三道四，就当是最后帮我一个忙，我想知道在道士眼里我是一个什么样的人。”公主斜眼瞄了一下身边的弟弟，“幼陶不行，他在我面前从来做不到公正诚实。”
“咦？我什么时候……”话说到一半，辛幼陶就不得不承认姐姐的话没有错，“我是你的亲弟弟。”
公主嘴角微扬，算是对弟弟的回答，目光仍然盯着慕行秋，脸色虽然苍白，眼中却没有了疲态。
慕行秋想了一会，“你将一切都准备好了，就等着这一场胜利，所有人、所有战争，都是你的工具。”
公主没有否认，整个计划一直以来只藏在她一个人的心里，现在她要说出来，既为取得道士的信任，也是为了倾诉，“人们以为战争能赢到一切，其实不是，会利用战争的人才能赢得一切，所以才会有那么多将士抛头颅撒热血，最后却只能得到很少的一点奖赏。王族既不是最骁勇善战的人，也不是最具智慧的人，但我们懂得何时以及如何攫取一场伟大的胜利。”
慕行秋没做出反应，辛幼陶却有点脸红，公主所言都是他明白的道理，却从来没有很好的实践过，与此同时，身为一名道士，他又隐约觉得这种做法有些卑劣。
“别把我们想成太坏的人。”公主的笑容总是令人愉悦，这是她的本事，也是她的掩饰，“这是我们唯一擅长的事情，就像道士们擅长法术一样。这些事情总得有人做，不是我就是别人。如果我死在战场上，做这些事的人就是辛太傅，我没死，他就显得多余了。”
“可你没有杀他。”
公主没有军营门口杀死“战时脱逃”的辛太傅，而是将他一家人全都监禁起来。
公主叹了口气，“西介国所剩无几，我不想再引发另一次分裂，太傅家族的影响力极深，不是杀个人就能斩除的。今天紫符军对他心生怨恨，明天可能就会后悔，我要保证西介国仍是一个整体，只能忍受太傅的存在。他以后还会是我的敌人，但会是一个小心翼翼的敌人，不会再公开反对我了，这比树立一批毫无顾忌的新敌人要合算。”
慕行秋没什么可说的了，就像很难理解高等道士的想法一样，他也无法接受王族的行为准则，事实上，他很高兴自己无需参与到这些事情当中，“如果一定需要有人攫取胜利果实的话，我也选公主殿下。”
公主笑了，“相信我，我只是下手最早的人，不会是唯一的人，圣符皇朝和各诸侯国的军队此时此刻正马不停蹄地赶来，很快断流城就要变得更加拥挤了。”
辛幼陶吃了一惊，“仗都打完了，他们来做什么？”
“来分沾战争的荣誉。”公主淡淡地说，“而且我已经向他们发出邀请，还记得前往南方的那些伤兵吗？各支军队会抢着送他们回来的。”
辛幼陶越发吃惊，战后他一直跟在姐姐身边，只是去委托小青桃向慕行秋传话时离开了一小会，没想到姐姐已经做了这么多事。
“那接收东介国各城。你也安排好了？”
“不能说是安排吧，我只是给逃难到东介国各城的西介国贵族都写过慰问信，他们要是愿意帮助我的话，我不会拒绝。”
辛幼陶佩服得直摇头，“东介王肯定后悔自己逃得太早了。”
公主垂下眼睑，“没什么可后悔的，他害怕战争，那就让他离战争远远的吧。”
“战争还没有结束。”慕行秋说。
公主点点头，“当然，妖兵连遭惨败。已经影响到全军的士气，巨妖王下一次必定要倾尽全力进攻断流城，所以我需要东介国这五百里土地当作后方，也需要各国的军队壮大力量，他们跑来抢夺胜利果实，我却要将他们留下来一块打落更多的果实。”
慕行秋明白公主将自己请来的真实意图了，微微躬身，“左流英利用西介国的断流城与军民吸引巨妖王漆无上，公主利用庞山道士赢得一场胜利。这非常公平。最后的决战，咱们仍会合作愉快的。”
关于“利用”的含义，是公主与慕行秋初次见面时说过的话，两人都还记得。互相点头致意，露出心照不宣的微笑，辛幼陶一头雾水，觉得这两人说话都过于直白。和平时为人不太一样。
“我要回城了，我会等候公主掌控大军的消息。”慕行秋告辞，转向辛幼陶。“你呢？留在这里还是跟我一块回去？”
辛幼陶只寻思了一小会，“姐姐，我也得回城去见首座。”
“去吧，你是庞山道士，珍惜这个称号，这比王子的身份更有价值。”公主怜爱地看着弟弟，难得地真情流露。
慕行秋忍不住想，公主在辛幼陶身上不计成本，等到收获的时候或许会有更多的阴谋诡计。
出营飞上天空，辛幼陶频频转身回望，“把姐姐一个人留下，我真不放心。”
“她知道自己在做什么。”慕行秋劝道，“她在这里如鱼得水，身边有一群忠心耿耿的士兵，没人能动得了她。”
断流城里的庆祝才刚刚开始，天上飞过的两名道士引起阵阵欢呼，许多人认出了“慕将军”，叫声一路追随，直到他们降落之后很久才停息。
客栈庭院里只有几名庞山道士，其他道士都不在，杨清音哼了一声，“慕将军回来了，你没升职当元帅吗？”
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