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“回陈大人的话，消息乃是从两个方面而来，其一是荆王府副典军李海亮所报，再有便是函谷关乙营校尉章庚也发回了同样的消息，据两方面的消息对比，下官可断言荆王与胡明相互勾连乃是事实，据查，双方首要攻击目标便是位于洛南之军械研究所，意图掌握其中之利器，以为攻打京师之用；另，函谷关内三千兵马中，我御史台只有乙营校尉章庚一名可靠之暗线，下官得讯后，唯恐走漏风声，并不敢对外人道及，第一时间便到了宫门处请见。”
柳如涛出身微寒，少时也就只上过一年的私塾，仅能识字而已，也就是“新欣商号”成立后，方才刻苦读了些书，算是粗通文墨罢了，要说甚文采么，自然是半点都谈不上的，一番长篇大论说将下来，也就只能得个“平白”之评语。
“好个胡明，朕何曾亏待于其，这厮竟敢如此狂悖行事，朕断饶其不得，子明，事已至此，函谷关断不容有失，朕看就让章庚暂代关城上镇将一职，着其即刻将胡明拿下，以防有变！”
函谷关乃是河南进入关中的门户，一旦有失，荆王府的兵马便可一马平川地杀到长安城下，纵使最终能击破叛军的攻势，可朝廷的脸面却是要就此丢了个精光，更别说洛南的军械研究所里还有着不少的新式军械在，万一要是全都落到了叛军的手中，那后果实在是不堪设想，正因为此，尽管先前已答应让陈子明先了解一下情况，可待得柳如涛汇报一毕，李恪已是按捺不住了，气急败坏地便嚷嚷了一嗓子。
“陛下圣明，荆王之乱不过是疥癣之患罢了，实不足为虑，唯函谷关却是不能有失，今，若能趁贼子将乱未乱之际，以迅雷之势拿下胡明，则此番叛乱举手可平，然，为防止狗急跳墙，却须得好生谋划了去方可。”
李恪都能看得出函谷关不容有失，以陈子明之大才，又怎可能会看不通透，问题是眼下局势微妙，断不能轻举妄动了去，若不然，不单不能拿下胡明，反倒会逼得其提早起事，对此，陈子明虽是已有所计划，却并未急着说破，而是就着李恪的话头，谨慎地点醒了一番。
“嗯，子明所虑甚是，然，计将安出哉？”
这一见陈子明如此之沉稳，明显是已然胸有成竹了的，李恪也就没再胡乱发飙，而是嘉许了陈子明一句之后，这才谨慎地问策道。
“回陛下的话，胡明其人曾在微臣麾下效过力，故，微臣对其人之秉性尚略知一二，此人贪鄙狡诈，生性多疑，一身武艺也算不错，至于章庚其人，微臣并不曾见过，实不敢断言其必能拿下胡明，故而，若欲确保函谷关不失，还须得从朝中派人前去配合，只是派去之人若是稍有闪失，必会令其提前铤而走险，是故，这个人选便显得极其之关键。”
平叛乃是大事，尽管心中已有周全之谋算，可陈子明的表现却是谨慎得很，并不敢一上来便大刺刺地要为李恪做了主去。
“不错，确是这么个道理，子明可有合适之人选要荐否？”
函谷关若是能守住，此番叛乱也就断难成甚气候了的，对此，李恪也自心中有数得很，只是他对军中诸将都不甚熟稔，一时间还真就不知该派何人去擒拿胡明的，皱着眉头想了好一阵子之后，还是只能将这么个棘手的难题丢给了陈子明。
“陛下明鉴，微臣以为左司郎中裴行俭文武双全，智谋之能出众，若着其前去办差，必可确保诸事顺遂无虞。”
陈子明其实一开始便已确定了此番出差事的人选，之所以不急着说，不过是要等着李恪来问罢了，而今，火候既至，他自是乐得紧着为裴行俭说上一番好话。
“裴行俭？嗯，子明素来有识人之能，既言其可，朕自是信得过，且就将其宣了来，朕见过后，便给其旨意好了。”
李恪对裴行俭其实并无太多的印象，只知其如今在为陈子明办事而已，这会儿听得陈子明如此慎重地举荐于其，心中存疑难免，尽管口口声声说信得过，可要宣裴行俭来觐见本身就透着对其的猜疑之心思，这等口是心非之表现未免太过明显了些……
第543章 迅雷之猛（二）
“陛下圣明，值此微妙时刻，为防打草惊蛇，须得以快制胜，切不可稍有迁延，依微臣看来，在派出裴行俭之同时，京中也须得有所部署，窃以为陛下不妨下个明诏，言称将移驾东都，借此名义，调军一事大可顺理成章行了去，有此两手准备，当不虞逆贼猖獗矣。”
尽管听出了李恪对裴行俭的不放心之意，然则陈子明却并未出言点破，也不曾多言解释，仅仅只是语调淡然地将所谋之安排详细道了出来。
“嗯，好，那就这么定了，来人，拟旨！”
听得陈子明这般说法，李恪焦躁的心也自安稳了下来，并未再多犹豫，一挥手，已是就此下了最后的决断。
“诺！”
李恪这么一声喝令之下，侍候在侧的何欢自是不敢稍有怠慢，紧着应了一声，急匆匆地便行到了一旁的几子前，抽出一张空白的诏书，摆好了拟诏之架势……
“下官见过大人。”
裴行俭正自忙着钻研新军编制之章程，冷不丁听得陈子明有召，自是不敢怠慢了去，紧着便到了陈子明的办公室中，这一见偌大的办公室内，就只有陈子明一人在，明摆着是有机密之事要交待之状，心头不由地便是一凛。
“守约不必多礼了，本官叫尔来，是有一紧要之事须得着尔去办的，这么说罢，荆王欲反，函谷关上镇将胡明与之暗通款曲，欲联兵攻取洛南之军械研究所，今，为防打草惊蛇故，朝廷大军一时难以调集到位，须得有智勇双全者前去确保函谷关不失，关中乙营校尉章庚可为内应，守约可敢去走上一遭否？”
事态紧急，陈子明自是无心多言寒暄，紧着便将形势与要求一并道了出来。
“下官愿往！”
一听是这么个差事，裴行俭的瞳孔当即便是一缩，但却并无丝毫的犹豫，面色坚毅地便表了态。
“守约真国士也，本官未看错你，说罢，须得多少人马，本官自当设法为尔调集周全。”
尽管早就知晓裴行俭胆略过人，断不会有畏难之心，可真见其如此昂然表了态，陈子明的心中还是难免滚过一阵感动，很是慨然地嘉许了其一番。
“大人明鉴，下官以为如今胡明既是欲反，关中戒备必严，以函谷关之险，错非大军前去征讨，实难遂下，故，人多实不足为凭，予下官两搏杀好手为随从即可。”
裴行俭并未急着言事，而是低头沉思了片刻之后，这才慎重其事地提出了个要求。
“哦？守约打算如何做了去？”
听得裴行俭这般说法，陈子明的眼神立马便是一亮，但却并未加以置评，仅仅只是不动声色地往下追问了一句道。
“回大人的话，下官打算……”
裴行俭自信地笑了笑，紧着便将所思之对策细细地解说了出来。
“好，守约这就随本官进宫面圣去。”
陈子明将裴行俭所言之策细细地过了一番，心下里认定此策虽有一定的风险，可成事的几率却是颇大，自也就没再多犹豫，嘉许了一句之后，领着裴行俭便往宫里赶了去……
函谷关，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，易守难攻，自古以来便是兵家必争之地，与此同时，也是关中与河南之间最重要的通商要道，每日里往来的商旅络绎不绝，更有无数朝廷官差穿梭关内关外，从卯时正牌开关到戌时正牌闭关为止，车水马龙之情形随时可见，当然了，由此而来的纷争也自不会少到哪去，这不，巳时刚过，不知何故，一队进关的商队与一队出关的商队于关城交汇处起了摩擦，双方争执不下，当场便纠缠成了一团，生生将关城外的道路堵得个严严实实地，偏偏两支商队皆背景惊人得很——一支是 “新欣商号”这个大唐商业领域的巨无霸，另一支商队的来头也自不小，乃是老牌皇商“燕记商号”，双方间原本就有旧怨在，而今这么一对峙起来，自是各不相让，弄得守关将士也自无可奈何，只能是两不相帮地和着稀泥，整个场面乱得有若开了锅的水一般。
“混账东西，来人，给老子将那些蠢货都赶了开去！”
两大商号这么一纷争起来，动静自是大得很，原本正在城门楼里与几名心腹手下密议进军洛南事宜的胡明自不免便被惊动，这一见关城外已是乱成了一团，顿时为之大怒不已，气急万分地便骂了一嗓子，自有数名亲卫紧着应了一声，急匆匆地便冲下了关城，自去驱散纷争人等不提。
“报，禀将军，尚书省左司郎中裴行俭出关公干受阻，怒急骂人，指名要见将军。”
胡明的几名亲卫才刚下了关城，还没等胡明再次走进城门楼中，就见一名士兵急匆匆地从城门楼旁的梯道处窜了上来，冲着胡明便是一躬身，紧着禀报了一句道。
“不见！”
尚书省左司郎中乃是从五品上的朝臣，论身份地位，自然要在胡明的正六品上之上镇将高出一大截，若是往日，听闻裴行俭这等要员动了怒，胡明少不得要赶紧去赔罪一番的，可而今么，扯旗造反在即，胡明哪有心思去理会裴行俭的怒火，板着脸便冷哼了一声。
“慢！将军，大事在即，切不可于细节处稍有闪失，窃以为不妨将那厮请将上来，好言好语开解一番，打发了去也好。”
听得胡明有令，前来通禀的那名士兵自是不敢稍有怠慢，恭谨地应了一声，便打算就此走了人，只是还没等起转回身去，却见原本站在胡明身后的一名校尉已是紧急叫了停，这人正是乙营校尉章庚。
“嗯，也罢，去，将裴郎中请上关来好了。”
章庚乃是关中三校尉之一，又是自家之心腹爱将，不管从哪一个方面来说，他的建议，胡明都断然不能无视了去，再一细想，说些好话也不过就是费些口水而已，其实也费不了多大的事儿，自是没必要整出惹人疑心的波折来，一念及此，胡明也就没再固持己见，随口便改了主意。
“诺！”
胡明既是改了命令，前来禀事的那名小兵自是不敢有丝毫的迁延，紧着应了一声，匆匆便奔下了关城，不多会，便听一阵怒骂声响起中，一身大红袍服的裴行俭已领着两名亲随愤愤然地抢上了关城。
“谁是守将，给本官站出来！”
在大唐官场序列中，京官的地位原就高于地方官，更别说裴行俭的官阶还比胡明要高出一级，这当口上，摆起官架子来，当真威风八面得很。
“末将胡明见过裴大人，不知您这是……”
身为关城守将，能捞到的油水自是很足，可要说到地位么，却实在是不算高，每年总有那么几位京师来的上差会找着各种理由前来敲竹杠，对此，胡明早都已是习惯了的，这会儿一见裴行俭这等盛气凌人之状，第一个反应便是又来了个讹诈的货色，心下里烦归烦，却也没太重视，满脸堆笑地便迎上了前去，一拱手，笑着打了个哈哈。
“尔就是胡明？嘿，好一个上镇将，本官奉旨出关紧急公干，竟在尔处受阻，误我大事，来啊，砍了！”
裴行俭一边怒叱着，一边领着人便走到了胡明的身前，浑然就是一派来找碴讹诈之架势，唯独最后一句话却暴露了此行的真实之来意。
“你……”
胡明在函谷关任职也有几年了，早见惯了那些上差们讹诈时的嘴脸，前头听得裴行俭在那儿借题发挥个不休，也自不以为意，心下里早打定了主意要破财消灾了的，却没想到裴行俭最后的命令居然是要下杀手，当即便是一慌，待要防御，已是来不及了，但见裴行俭身后两名亲随一左一右地窜了出来，各出一刀，没等胡明反应过来，其头已然落了地。
“将军！”
“有刺客！”
“狗贼，休走！”
……
不说胡明没料到裴行俭会骤下杀手，其身后的几名将领也尽皆始料不及，待得见胡明的脑袋落了地，顿时全都怒了，纷乱地嘶吼着，各自抽刀便要杀上前去。
“唰，唰，唰……”
大唐军中多勇士，胡明手下那几名心腹也都是勇悍之辈，这一冲杀起来，气势倒是不小，可惜的是没等他们杀到裴行俭面前，背后便挨了刀子，赫然是章庚出手了，但见其接连几刀出手，瞬息间便劈杀了两人，余下三人大惊之下，方寸已乱，根本无法抵挡得住裴行俭等人与章庚的前后夹击，仅仅几个照面的对砍下来，便已是尽皆横死当场。
“呜，呜呜，呜呜……”
裴行俭等人发动的突袭虽快且猛，三下五除二便已将参与谋反的守关诸将全都斩杀当场，但却不可避免地惊动了关城上的守军，随着敌袭的号角声一响，驻扎各处的守军将士立马蜂拥地冲上了关城，持枪横刀地将裴行俭等人尽皆团团围困在了城门楼处……
第544章 迅雷之猛（三）
“本官尚书省左司郎中裴行俭，奉旨前来平叛，现有陛下诏书在此，尔等还不跪下！”
胡明在函谷关经营数载，又善收买人心，在军中自是颇具威望，这会儿见其惨死当场，关中将士义愤难免，刀枪如林般地便将裴行俭等人逼在了中央，一见及此，裴行俭又怎敢大意了去，赶忙一抖手，便已将一卷黄娟蒙面的诏书取到了手中，双手捧着，高高地举过了头顶，声色俱厉地断喝了一嗓子。
“嗡……”
胡明此番密谋造反并未告知全军，所知者，也就只是死在当场的那几名心腹将领罢了，值此裴行俭手捧圣旨高呼平叛之际，围将过来的关中将士们自不免全都为之诧异不已，将信将疑之下，原本肃杀的场面顿时便是一乱。
“众军听着：函谷关上镇将胡明勾结荆王李元景，意图谋反，陛下已侦知事实，特着尚书省左司郎中裴行俭前来平叛，尔等如此持刀相向，莫非欲附逆么？”
见得关中将士已呈乱象，章庚自是不会错过这等趁热打铁的大好机会，紧着便上前一步，运足了中气地呵斥了众人一番。
“叮当，叮当……”
章庚乃是关中三校尉之一，他这么一出面，其手下的将士自是不疑有他，随着几名士兵率先丢下了横刀，越来越多的将士也都放弃了厮杀的意图，然则跪下的人却并不算多，大部分将士虽放低了刀枪，却并不曾缴械，显然对章庚的言语还是有些持疑。
“圣天子有诏曰：函谷关上镇将胡明深受朕恩，不思报效，反倒与逆贼李元景勾结，伙同甲营校尉林耀、队正孙鹤舞、李明淼、骑营校尉高之礼、甲队队正包荣耿等诸逆，意图扯旗，罪不容恕，朕特令尚书省左司郎中裴行俭讨之，除上述首恶外，余者尽皆不究，钦此！”
尽管跪下的人并不多，然则裴行俭却并未计较众将士们的失礼之责，抖手摊开了诏书，一板一眼地便宣了起来。
“末将等谢陛下隆恩，万岁，万岁……”
谋逆在任何一个朝代都是十恶不赦之大罪，众守关将士们之所以在已知胡明被诛乃谋逆之故，却迟迟不肯俯首听命，担心的便是会遭株连，而今一听永隆帝赦免了众人的附逆之罪，自是无人愿为已死了的胡明效忠，纷纷跪在了地上，山呼万岁不已。
“众将士听好了，陛下免了尔等附逆之罪，乃天大之隆恩也，我辈大好儿郎，又岂可不报君恩，今，荆王李元景谋反在即，敢随本官一道前去弘农县破贼者，且举右臂！”
拿下关城无疑已是大功一桩，然则裴行俭却并不打算就这么罢了手，他更想的是趁李元景尚未反应过来前，一举杀进弘农县中，彻底摧毁李元景所部的抵抗意志。
“唰，唰，唰……”
大唐军中素来便多勇悍之士，此际一听裴行俭这般说法，在场诸多将士们立马毫不犹豫地全都举起了手来，慷慨陈词者更是不在少数。
“好，尔等皆是我大唐之忠勇将士，吾意已决，章庚听令！”
见得众将士已然归心，裴行俭紧绷着的心弦立马便是一松，可也不敢稍有大意，紧着便先点了章庚的名。
“末将在！”
听得裴行俭第一个便点到了自己的名，章庚的精神立马便是一振，紧着便从旁闪了出来，高声地应了诺。
“本官令尔率本部兵马镇守关城，以接应朝廷大军之赶至，在未得陛下旨意前，紧闭关门，隔绝内外，不得有误！”
关上众将士虽都已表态归心，然则内里是否还藏有叛贼却尚难断定，裴行俭此时唯一能信得过的，也就只有章庚一人而已，守关的重担自也就只能交给其。
“末将遵命！”
章庚本以为裴行俭会让其打先锋的，却不曾想是要他率部留守，心中失望自是难免，奈何将令既下，他也自不敢有所违逆，只能是恭谨地应了一声，便即就此退到了一旁。
“骑营乙队队正苏成万何在？”
以裴行俭之睿智，自是能看得出章庚心中大有不甘，只是这当口上，裴行俭却是顾不得给其作个解释，只能装作不知，紧着又点了名将领。
“末将在！”
骑营乙队队正苏成万是骑营三将中唯一不曾参与密谋造反者，