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“微臣叩见陛下。”
侯君集的存在对于陈子明来说，绝对不是件好事，奈何事已至此，陈子明已是再无旁的选择，也就只能是硬着头皮地抢到了御前，恭谨万分地便是一个大礼参拜不迭。
“免了，爱卿且平身罢。”
太宗毫不掩饰对陈子明的**爱，本来么，今儿个乃是各部尚书以上的重量级朝臣御前议事，别说区区正四下的官员了，便是各卫大将军要想觐见，都断难得到准许，可一接到陈子明的请见，太宗却是不惜打断议事程序，也要见上陈子明一见，这会儿叫起的声音也自分外的和煦，很显然，在太宗的心目中，陈子明的地位并不在诸多重臣之下。
“谢陛下隆恩，只是微臣有罪，不敢起身。”
陈子明恭谨地谢了恩，却并未站将起来，而是重重地磕了个头，诚惶诚恐地谢着罪。
“嗯？”
陈子明是一路狂冲而来的，尽管因等着通禀耽搁了些时间，却还是抢在了长孙皇后回宫前见到了太宗，无他，凤辇虽威仪万千，可行驶起来的速度却并不快，哪怕芙蓉园就在城边，这一路回宫也须得大半个时辰的时间，到了此际，太宗尚未接到芙蓉园一案的禀报，自是不清楚陈子明所言的有罪到底指的是甚来着。
“启奏陛下，微臣今日婚假已满，恰好时值点卯，实不敢贻误军机，准时到了卫中……”
面对着太宗诧异的凝视，陈子明先是重重地磕了个头，而后方才不徐不速地陈述了起来，从点卯时的情形，一直说到了拿下那名疯汉的经过，个中丝毫不掺杂半点的个人评述，完全就是按着实际情况来述说，无他，在此时说谎乃是最愚蠢不过的了，压根儿就经不起彻查，而夹杂个人猜测更是大忌，稍不小心便会引来无穷的责难，陈子明自是不会去犯这等低级之错误。
“什么？竟有此事！”
太宗一向对长孙皇后极为的爱重，这一听居然有疯汉冲撞了其，当即便怒了，猛拍了一下御案，已是怒不可遏地愤然站了起来。
“大胆陈曦，身负护卫娘娘之重责，竟敢渎职若此，还敢在御前虚言狡辩，其罪当诛！”
太宗这么一怒而起，侯君集可就来了精神，当即便从旁闪了出来，手指着陈子明，一派义愤填膺状地便呵斥了一嗓子。
尼玛的，就知道你个老混球会跳出来坏事！
先前见到侯君集也在之际，陈子明便已知其必不会错过这等落井下石的大好机会，可真待得其冒出了头来，陈子明的心中还是不禁为之一怒，但却并未加以理会，没旁的，他所要说的事实都已说完了，这当口上，再要多言解释，那无疑是自找麻烦，至少在太宗发问前，陈子明是不打算再开口了的，哪怕侯君集的话说得再难听，陈子明也只能是装作没听见，就这么沉默无言地跪在殿中……
第103章 自请处分（二）
“来人，去，看看皇后可曾平安否？”
长孙皇后在太宗心目中的地位显然无人可比，这不，尽管陈子明都已是说得很是分明了，可太宗还是不放心地断喝了一嗓子，甚至不曾去理会跪在地上的陈子明，也没理会侯君集的指控之言，毫无疑问，在太宗看来，无论何事都比不得长孙皇后的安危来得要紧。
“诺！”
太宗这等焦躁的表现一出，自有一名侍候在侧的中年宦官紧赶着躬身应了诺，领着两名小太监急匆匆地便跑出了大殿，自去打探消息不提。
“陛下，臣以为陈曦小儿无能至极，枉负圣恩，渎职事小，惊扰娘娘事大，其罪已断不容恕，臣恳请皇上下诏严惩，以儆效尤！”
侯君集对陈子明可是恨到了骨子里去的，自是巴不得借此案一举将陈子明置于死地，这一见太宗如此焦躁，心中当真是狂喜得很，紧赶着便再次高声进言了一句道。
“哼，陈曦，尔还有甚要说的么，嗯？”
尽管后宫佳丽无数，可长孙皇后才是太宗心中唯一的挚爱，自是断容不得旁人有丝毫的触犯，哪怕是陈子明这个武双全的女婿，相较于长孙皇后，也不见得比鸿毛重上多少，这不，只被侯君集这么一挑拨，太宗的怒火立马便有若泰山压顶般地向着陈子明倾泻了过去，喝问声里已满是掩饰不住的杀气。
“陛下明鉴，微臣未能恪尽职守，确是有负圣恩，不敢自辩，恳请陛下重处。”
说？当然有着无数的话要说，然则陈子明却不敢说，没旁的，尽管跟太宗的接触并不算多，可以陈子明的精明，却是已大体摸清了太宗的脾气，值其怒气上头之际，谁要是敢扛辩，哪怕是再有理，也断难有甚好果子吃的，与其因乱辩而被太宗盛怒下重处了去，倒不如干脆利落地自请其罪来得强。
“尔还知道有罪，好，好得很，来啊，将这厮给朕……”
太宗乃是马上皇帝，打老了仗之辈，脾气么，说起来当真不是太好，这会儿又心挂着长孙皇后的安危——长孙皇后心脏不太好，早些年还无甚大碍，可这一年来，却是时有犯病，尽管此番只是受了些惊吓，却难保不会旧病复发，太宗自不免担心得很，急怒之下，迁怒于陈子明也就是必然之事了的，这不，一听陈子明自承了有罪，太宗可就没啥好气色了，厉声便断喝了一嗓子，这就打算将陈子明就此拿下了的。
“陛下且慢。”
太宗这么一怒，群臣们自是都不免为之惊悸不已，至于侯君集么，表面上看起来也颇为的惶恐，可实际上么，嘴角边一丝狞笑却是明白无误地显示出了其内心的得意，可惜他显然得意得过早了些，还没等太宗将话说完，就见侍中魏征已是从旁闪了出来，朗声打断了太宗的喝令。
“卿有何事，嗯？”
一见冒出头来打岔的人是魏征，太宗原本就阴沉的脸色顿时便更黑了几分，不过么，倒是没呵斥魏征的无礼，而是皱着眉头，颇为不耐地发问了一句道。
“陛下明鉴，臣以为今日芙蓉园一案疑点颇多，陈曦虽有失职之嫌，却也不凡临危护驾之功，具体情形究竟如何，终归须得彻查之后方可知真伪，在此之前，仓促处置，似有不妥，还请陛下三思。”
太宗身上煞气大，值其发怒之际，满场武无有不惧者，若说有例外的话，怕也就只有魏征一人了的，这不，哪怕这会儿太宗的脸色已然是难看到了极点，可魏征却并无丝毫的慌乱之色，不紧不慢地进言了一番。
“魏大人何出此言，陈曦小儿都已自承渎职，依律自是须当重惩，魏大人却如此袒护于其，莫非是欲欺君么？”
魏征此言一出，侯君集当即便怒了，没旁的，此番构陷陈子明一事，他虽不是主谋，却是个中最着力的推动者之一，原本按计划，该是明日方才大举发动，以海量的弹章彻底将陈子明埋葬了去，却不曾想陈子明居然自己跑到御前来请罪，本就已打乱了侯君集等人的事先部署，若是再被魏征斜插了一杠子，指不定太宗便会放了陈子明一马，若如此，一番的心血岂不全都白费了去，而这，显然不是侯君集所乐见之结果。
“侯大人言重了，就陈将军先前所言，他到芙蓉园之时，清园已由宿卫军完成了，为确保万全故，陈将军还特意提出第二次清园，虽因凤辇之抵达，不得不半途而废，却足证陈将军并无懈怠之心，既如此，侯大人所言之重惩怕是无据罢？”
魏征与侯君集素来就不是一路人，自然不会在意侯君集的气恼，慢条斯理地便搬出了陈子明先前之所言，毫不客气地将侯君集的控诉驳斥得个体无完肤。
“按魏大人这般说法，陈曦小儿不单无罪，反倒有功不成？”
一听魏征这般说法，侯君集气的鼻子险些都歪到了一边，偏偏他一武夫而已，在辩才上本就有限得很，气急之下，又哪有心思去细想反击的理由，愤愤然地便反问了一句道。
“侯大人这话又说错了，魏某只言陈将军护驾有功，莫非侯大人以为陈将军不该挺身而出护卫皇后娘娘么？”
魏征明显等的就是侯君集这么句话，这不，侯君集话音方才刚落，魏征已是紧赶着接上了一句，瞬间便将侯君集逼到了死角上。
“你，你……”
侯君集擅长的是胡搅蛮缠，可真要他跟魏征这等辩才出众者针锋相对么，显然差得太远了些，被魏征这么一逼，当即便词穷了，面红耳赤地狰狞着，却愣是找不出反诘的话语。
“启奏陛下，皇后娘娘已然回宫，平安无恙。”
就在侯君集词穷之际，却见先前赶去打探消息的那名中年宦官疾步从殿外行了进来，朝着太宗便是一躬，紧赶着出言禀报了一句道。
“此事彻查后再议！”
被魏征与侯君集的连番争执一打岔，太宗原本高涨的火气已是消减了不老少，若是那名中年宦官没出现，太宗也许便会就此免了陈子明的失职之罪，毕竟此事虽说陈子明有过，却也不该他来承担主要责任，就算受牵连，那也顶多就是申诫一番罢了，可惜的是那名中年宦官赶巧在这么个节骨眼上冒了出来，太宗关切长孙皇后之心大起之下，哪还有心去理会旁的事情，随**代了一句之后，便就此匆匆转入了后殿去了。
“哼！”
太宗这么一离开，诸般重臣们自然也都不能再在这两仪殿里多呆，尽皆就此散了去，除了魏征之外，其余重臣都不曾跟陈子明有甚寒暄之言的，唯有侯君集在临去前，面色阴冷地朝着陈子明重重地哼了一声。
“子明啊，此事怕是没那么简单，早作准备罢。”
魏征一向看好陈子明的将来，也有心要帮衬其一把，若不然，先前便不会跟侯君集激辩当庭，可惜天不从人愿，最终还是没能彻底洗脱陈子明身上的责任，到了眼下这般地步，他也已是再难有插手其中之能力了，又怕陈子明会掉以轻心，这便话里有话地点了陈子明一句。
“多谢魏相仗义执言，小侄感激不尽。”
以陈子明之精明，自不会不清楚魏征所言的准备是何意，左右不过是在说要他陈子明做好被贬去地方之准备罢了，对此，陈子明其实早已有所预料，若不然，他也不会做出这等自请其罪之举动，目的便是想将此事化解了开去，实际上，就算魏征不出面帮衬，陈子明也有着自保之法子，可惜的是被那名中年宦官一打岔，所有的努力不能说白费，效果也已是寥寥了的，然则不管怎么说，对魏征的仗义执言，陈子明都是打心底里感激的。
“嗯……”
事已至此，能帮的都已是帮过了，能说的也都已说完，魏征也自不想再多啰唣，也就只是闷闷地长出了口大气，就此自去了……
“公主殿下，驸马爷回来了。”
平白被人阴了一把，陈子明的心情自然是好不到哪去，可就算再不好，该他办的事儿，却是不能拖着不办，离了皇城之后，陈子明并未急着回府，而是回了卫里，将令箭以及诏书交还给了窦孝慈，简单地说了说芙蓉园之事，而后么，也没理会窦孝慈的虚言安抚，交割了任务便策马赶回了自家府上，这才刚从内院的照壁处转了出来，便有一眼尖的侍女紧赶着叫出了身来。
“曦郎，你没事罢？”
那名侍女方才一嚷嚷，正自焦急地在院子里转圈的汝南公主立马疾步抢到了陈子明的身前，一把拉住了陈子明的手，满是关切地便追问了一句，很显然，汝南公主必定已是得了宫中之传言，知晓了今儿个芙蓉园之事。
“没事，放心好了，你家相公可是饿得不行了，赶紧开饭罢。”
尽自心烦得很，可陈子明却是不愿汝南公主过于担心，这便强装笑脸地敷衍了一句，旋即便转开了话题，明显是不想就此事多谈将下去……
第104章 嫁鸡随鸡
“尔等全都退下！”
尽管陈子明的演技出色无比，足可去拿后世的小金人了，可惜汝南公主却明显没被蒙住，只不过汝南公主并未急着刨根问底，而是朝着侍候在左右的诸多宫女们一挥手，声线冷厉地下了令。
“诺！”
汝南公主待下虽和善，可却绝不是个无原则之人，虽说是女流之辈，杀伐之气却是素来不缺，众下人们若是犯些小错，一般情况下，汝南公主都可以包容过去，可一旦有敢违抗其命令者，却是从来都不会有好下场的，正因为此，一听汝南公主声色不对，众下人们自是谁都不敢稍有怠慢，齐齐躬身应了诺，乱纷纷地便就此全都退出了院子。
“曦郎就不要瞒着妾身了，先前母妃已派人来传了话，说是此事怕是没那么简单，是有人在背后做的手脚，这是冲着曦郎你来的。”
待得众下人们都退下之后，汝南公主紧绷着的脸上这才露出了忧心不已的神色，但见其轻咬了下红唇，满是忧虑地揭破了陈子明的善意谎言。
“嗯，无妨，走一步看一步好了，顶多就是被贬去外地，那时怕就得苦了馨儿跟着为夫受罪了。”
尽管娶了汝南公主，可说起来陈子明与杨淑妃这位丈母娘却并未打过多少的交道，除了紫云阁那一次私下见面深谈过一回之外，其余几次都是陪着汝南公主回门时略略交谈过几句而已，不过么，这却并不妨碍陈子明对杨淑妃的能力作出个明确的判断，在他看来，杨淑妃虽是女流，心机却是相当之了得，能看破眼下之局乃是理所当然之事，她既是将事情告知了汝南公主，再胡乱敷衍遮盖已是毫无意义之事，不过么，陈子明还是不想让汝南公主太过担心，这便笑着打趣了汝南公主一句道。
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，此妾身之本分耳，也就该是如此，只是，只是……”
哪怕陈子明说得轻松无比，似乎遇到的不过只是件小事而已，可汝南公主脸上的忧虑之色不单不曾稍减，反倒是更浓了几分。
“没事的，不说这些了，用膳去罢。”
这一见汝南公主话说到了半截子便停了下来，陈子明不由地便是一愣，再一看其眼圈已是微红，心当即便是一疼，赶忙一伸手，将汝南公主揽入了怀中，温言地抚慰了其一番。
“曦郎，都是妾身连累了你，若非妾身，曦郎本该是朝堂之中流砥柱的，妾身，妾身……”
感受着陈子明身上传来的温暖，再听着陈子明那温柔的话语，汝南公主眼中的热泪终于是再也憋不住了，顺着白玉无瑕的脸颊狂淌直下，瞬间便将陈子明身上的战袍打湿了老大的一块。
嗯？原来如此！
汝南公主这等哭诉的话语一出，陈子明的脑海中当即便有若一道闪电猛然炸开，早先疑惑不已之事瞬息间便已找到了答案——在事发之际，对幕后之真凶，陈子明其实是有过多番推测的，太子、越王、侯君集乃至殷元都在陈子明的怀疑之列，概因这些人都有着出手的动机，也有着出手的能力，可却万万没想到真正的答案居然会是长孙皇后本人！
陈子明始终就不曾怀疑过长孙皇后，没旁的，无论是从前世的记忆还是从现时代人们的口碑来说，长孙皇后无疑都是个极其贤惠与能干的皇后，似乎真就是个完人一般的主儿，可实际上会是如此么，也许，但却须得分对象，对于太宗来说，她是个贤内助，对于朝廷来说，长孙皇后也绝对是个母仪天下的典范，可对于他陈子明来说么，却不见得是那么回事了。
一个貌仅中上水准的女子，还是有了年纪的中年女子，能稳坐皇后之宝座，还能令太宗这等千古一帝的人物对其百般恩**，若说没点手腕，又怎生可能，要知道太宗可不是柳下惠一般的人物，其**之名乃是尽人皆知的事儿，可无论再美丽动人的佳丽，也无法令太宗对长孙皇后的恩**稍减半分，这就很能说明问题了的，毫无疑问，此女断然不是啥人畜无害之辈，而是手腕高超到了极点的女中豪杰，很不幸，他陈子明恰恰就是长孙皇后所要防范与打压的对象，要怪，还真就只能怪陈子明风头实在是太劲了些，这才十八岁不到而已，已然是绝世武将，军功赫赫，早早便封了侯，还是学大家，几首诗作流传天下，名声鹊起，却偏偏娶了汝南公主为妻，他不遭打压才是怪事了的。
不管是为了平衡后宫，还是确保嫡子们的地位，陈子明都是长孙皇后必须打压下去的对象，当然了，以长孙皇后的睿智，却是断然不会一棍子将陈子明打死的，那样做的话，不单可能会激起朝野间的乱议，也有可能遭到力挺陈子明的朝臣们之反击，真要是将芙蓉园一案彻查到底的话，未见得便不会有真相大白的一日，若如此，那可就是杀敌一千，自损八百了，很显然，长孙皇后是断然不会冒这么个险的，故而此番芙蓉园中只会出现疯汉，却绝对不会出现死士刺客，无他，事情不算大，处置起来进退得宜，朝臣们也不会深究不放，最终么，倒霉的也就只是陈子明一人罢了。
“傻丫头，为夫岂是池中物，嘿，是金子总会发光的，些许挫折而已，为夫并不在意，大不了去地方上转悠上几年好了，左右你我都还年轻，有机会领略一下我大唐江山之壮丽景色，何尝不是美事一桩来着。”
一想通了芙蓉园一案的前因后果，陈子明紧绷着的心弦已是彻底松了下来�