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李恪话音刚落，陈子明已是阴冷地一笑，指出了太宗在对待越王上的与众不同之处。
“这……，莫非子明以为四弟能胜出么？”
李恪虽不怎么关心太子与越王之争，可毕竟身在皇室，对内情却还是知晓几分的，只是往日里不曾去细想罢了，此际一听陈子明点破，心下里自是不免将信将疑了起来。
“殿下又说错了，自古以来，两虎相争，必是两败俱伤之局面，今上虽是圣贤之君，然，在东宫人选之抉择上却是犯了个大错，殊不知这等大事终归须得快刀斩乱麻，但消有丝毫的犹豫不决，都必导致朝廷动荡不安，更遑论这等**之态度，嘿，一方要夺，一方要死保，偏偏陛下又不肯明确表态，到了最终，太子与越王之争必将引发大乱，到那时，二者间必有人要铤而走险，一旦如此，两败俱伤之局难免也，换而言之，殿下若欲巅立朝廷之上，此二人皆非殿下所需顾虑者。”
陈子明虽是不能将前世那一时空所发生的事情解说个明白，可从道理上来分析上一通却是无碍。
“这，这……，纵使如此，不是还有稚奴么？”
一听陈子明分析得如此丝丝入扣，李恪自是信了几分，不过么，碍于时日嫡庶有别的主流思想，他还是不敢就此起了夺嫡之心思。
“说得好，是儿虽尚年幼，却恰恰就是殿下之真正大敌也，殿下欲巅立朝堂之上，有四大不利：其一，身为庶子，于时下之重嫡思想不合；其二，为淑妃娘娘所生，有前朝血统，难免引得重臣疑心，唯恐遭清算之下，未见得便愿见殿下崛起；其三，嫡子尚在，长庶难立，纵使太子与越王两败俱伤，所立者恐还是稚奴，而非殿下；其四，长孙一脉势大难挡，欲在朝堂上站稳脚跟，必先击垮长孙无忌这等重臣，方有胜算，以上种种，皆难若登天，殿下若是无置之死地而后生之心，必败无疑，所谓不动是死，动也是死，所差者，早晚之事耳。”
陈子明虽是打算鼓起李恪的争锋之心，但却绝不会玩甚玄虚，而是坦然无比地将所有的困难全都摆在了明面上，至于李恪要如何选么，那就看李恪自己的想法了，若是他真不准备夺嫡，说不得，陈子明也只好想方设法去抱紧李治那个无能之辈的大腿了的，当然了，但凡有一丝的可能，陈子明都不愿去捧李治的臭脚，概因那混账东西实在是太无能了些，好端端的李家江山都被他给送到了武媚娘的手中——诚然，陈子明倒是可以利用对历史的熟知，现在就去干掉武媚娘，问题是就李治那等软弱的性子，没了武媚娘也会有张媚娘、王媚娘，不管是啥子媚娘上了台，李家诸王以及众驸马们都是死路一条，他陈子明最终怕也难逃引颈一刀，换而言之，身为李恪的妹夫，陈子明其实也就只能选择李恪来辅佐罢了。
“早死晚死都要死，嘿，某的命就那么不值钱，谁都能拿得去？哼，休想！子明既是敢跟本王如此说法，想必定是有了扭转乾坤之妙策，还请直言，但消有一线之可能，某便是豁出这条命不要，也要搏上一回！”
李恪到底不是寻常之辈，听完了陈子明的分析之后，心中的怒气以及豪气都已是被彻底激发了出来，他可不是坐以待毙之人，自是就此起了搏战朝堂之心思。
“哈哈哈……，好，殿下既是有意搏浪朝堂，陈某自当为马前卒，至于策略么，很简单，某只有一言以相告：高筑墙、广积粮、缓称王。”
一听李恪如此说法，陈子明当即便抚掌大笑了起来，毫不客气地便将前世那一时空中刘伯温的名言剽窃了来。
“高筑墙、广积粮、缓称王？唔……，某知晓该如何做了，多谢子明教我！”
跟聪明人谈话就是轻松，这不，陈子明只是给出了九个字，李恪却是瞬间便明了了个中的真谛之所在，但见其朝着陈子明便是深深一躬，心悦诚服地道了声谢。
第107章 履新之初
在成都盘亘了三天之后，陈子明终于还是携家小再次上了路，不徐不速地向茂州治所汶山进发，与此同时，派出信使赶赴汶山，向即将卸任的茂州刺史庞锋发出了交接准备之通知。
贞观九年五月初一巳时三刻，陈子明一行人等终于进抵汶山县境，原刺史庞锋率州中诸多官吏相迎于道左。
“久闻陈大人年轻有为，今日一见，果然是人中龙凤，了不得，了不得啊。”
庞锋年已过了七旬，早在隋朝时，便已入仕，归唐后，历任过几任的知县，辗转各地，直到临老了，方才混上了下州刺史之位，这才干了一任，身体便已是吃不消了，不得不乞骨告老，这才有了陈子明的到任，也或许正是即将告老之故，庞锋显得极其的随意，方才一见到陈子明的面，便即一挑大拇指，笑呵呵地狠夸了陈子明一把。
“老大人过誉了，陈某初来乍到，多有不懂之处，还须得老大人多多提点才是。”
陈子明是年轻，却断然不是愣头青，对官场那些个繁缛节，可是熟稔得很，并未因庞锋的夸奖而有甚自得之色，而是谦逊无比地拱手致意了一番，无论是风度还是气度，都无甚可挑剔之处。
“好说，好说，且容庞某为陈大人介绍一下州中诸般属官，啊，这位是州别驾王贺，字明远。”
陈子明入仕的时间说起来极短，满打满算也不到两年，可名声却是早已传遍了大江南北，绝对属于少年得志的典范，按常理，这等样人肯定是倨傲得很，绝非好相处之辈，至少在庞锋看来应是如此，可却不曾想陈子明居然如此之谦逊，庞锋心中自是不免有些诧异，不过么，倒是不曾带到脸上来，而是笑呵呵地为陈子明引见州中诸般主要官吏。
“下官王贺见过使君大人。”
别驾，官衔：从五下，名义上的州刺史之副手，可实际上却是个闲职，手中毫无半点权力，唯有刺史空缺之际，方可代行刺史之权，若是干得好，加之朝中有人帮着说话的话，还真就有着转正之可能，说起来乃是朝中大员为后代谋个好出身的最佳捷径，王贺年岁不过三十出头，正是年富力强之时，又是豪门望族王家子弟，本是不该出现在别驾这等几乎可以说是混吃等死的闲职上的，之所以会来茂州任别驾，其实就是冲着接任刺史之位而来的，可惜却被陈子明横插了一手，到了嘴边的鸭子就这么飞走了，要说心中没有火气，自是不可能之事，只不过这等场合下，王贺却是不敢有丝毫的流露，一听庞锋介绍到了自己，立马从后头行上了前来，很是恭谦地行了个礼。
“王大人客气了，本官才疏学浅，骤然为一州之牧，心实惶恐，还请王大人多多提点才好。”
王贺掩饰得虽好，可陈子明却是敏锐地察觉到了其谦和笑容背后的一丝怨气，也清楚其为何会心有怨气，无他，早在来茂州之前，陈子明便已了解过王贺的底细，自是清楚其乃是望族王家之人，算起来乃是前雍州府长史王元不出五服的侄儿，之所以来这鸟不拉屎之地任别驾，本是冲着刺史之位去的，可惜天算不如人算，最终落得个鸡飞蛋打一场空，他若是心无怨气，那才真是怪事了的，不过么，心中清楚归清楚，陈子明却是并未带到脸上来，而是和煦地客气了一番了事。
“陈大人，这位是……”
茂州虽是下州，管辖的虽只有四县之地，可地近边关，隶属于松州都督府，州军并不算少，足有三千之数，领军大将的级别也不算低，乃是上镇将，官衔正六下，比之诸县令要高出了三级，乃是州中第三号人物，介绍完了别驾之后，也就该论到上镇将了的，身为介绍人，庞锋自是不会乱了分寸的。
“末将参见陈将军。”
还没等庞锋介绍的话语说完呢，就见那名上镇将已是激动万分地抢上了前去，恭敬万分地便行了个军礼，无他，这上镇将正是陈子明的老部下柳五！
“好小子，这都已是上镇将了，不错么！”
去岁柳五跟随陈子明血战沙场时，才不过只是名队正而已，官阶正九下，去岁论功之时，因战功卓著，得以晋为从七下的校尉之职，这才半年余，居然已窜升为上镇将了，论及升官的速度，比之陈子明都还要猛上了一大截，当真有些出乎陈子明的预料之外。
“皆有赖将军提携，末将方才有出头之日，再造之恩，末将永世不忘。”
柳五运气极好，去岁刚调到松州都督府，就遇到了一场小规模战事——党项人因不满大唐税赋调整，起而闹事，柳五奉命率部平乱，再立一大功，又接连蹿升了两级，月前方才就任茂州上镇将之职，就官阶而论，赫然已是前侦骑营诸般人等之首，说起来，这一切都是陈子明的功劳，若不是陈子明带着他柳五在吐谷浑血洗四方，又哪有他柳五之今日，对此，柳五始终是感恩在心的，也不管这等场合合适不合适，激动不已地便表了忠心。
“你这小子，别扯这么些虚的，兵没带好，小心本官抽你的鞭子！”
原侦骑营的那帮子弟兄中，陈子明最重视的便是柳五，无他，此子脑子好使，武艺也还过得去，属于很有培养前途之人，本来么，陈子明知晓其就在松州都督府任职，还想着寻个机会将其调入麾下呢，却不曾想压根儿就无须他出手，柳五自己就已然闯出了名头，心中自是欢喜得很，不过么，倒也没多啰唣，只是笑骂了其一声了事。
“诺！”
柳五尽管激动不已，可好在还知晓此时不宜深谈，也就没再多言，恭谨地应了一声，便即退到了一旁。
“陈大人与柳将军原来是旧识啊，可喜可贺哉，哦，陈大人，这位便是汶山县令林澜，字务远。”
这一见陈子明与柳五这个州中第三号人物如此相熟，诸般人等的脸色自不免都有些个怪异了起来，个中尤数王贺的脸色最为的阴沉，不过么，庞锋却是并不在意，左右他都是要致仕之人了的，对州中政务自是无所谓得很，笑呵呵地扯了一句之后，便即接着往下介绍了去。
“下官见过使君大人。”
林澜，四十出头，微胖，贞观初年明经出身，在汶山已任了两任县令，却始终不曾挪动过，说起来已是州中之元老了，对这等迎来送往的程序都已是经历过三回了的，自是极为的老到，礼数周全无比。
“林大人客气了。”
陈子明事先虽是做了不少的功课，可限于条件，也自不可能面面俱到，对林澜其人，所知并不甚多，也就知晓其每年的考核都是乙等，不上不下而已，至于其它的么，就不甚清楚了，这会儿也自不是详细了解其人之时，笑着回了个礼，便做了罢论。
“庞大人，诸公，有劳各位远道来迎，本官感激不尽，今，时候已是不早了，且就先一并回了城，有甚事，它日再议可好？”
林澜见过了礼之后，庞锋又为陈子明引见了汶川县令陆麟、通化县令李恒、石泉县令卫常三名主要官员，见礼一毕，也不等庞锋再介绍那些当地之豪门世家，陈子明便已是朝着众人作了个团团揖，客气而又不容置疑地提议了一句道。
“这个自然，这个自然，陈大人，州中父老略备了些薄酒，算是为大人接风洗尘，并无甚山珍海味，也就只是些当地土产，还请大人万勿嫌弃。”
庞锋原本还想为陈子明再引见一下州中四大世家，奈何陈子明都已将话说到了这么个份上，他也自不好在坚持，这便笑着提出了要为陈子明接风洗尘一番的心意。
“诸位父老乡亲的情义，本官心领了，只是本官一路行来，颇为困顿，这接风酒也就免了罢，为表谢意，明日晚间，本官当在府衙设宴，以答谢诸位父老乡亲之厚爱，万请诸公莫要推辞才好。”
所谓的接风洗尘宴乃是官场心照不宣的潜规则之一，目的么，其实就一个，那便是诸豪门世家塞钱买个平安，说起来算是新官上任捞钱的手段之一，当然了，毫无疑问是与大唐律法相违背的，只是民不举官不究罢了，绝大部分到地方履新的官员都不会拒绝这等能光明正大捞钱的大好机会，然则陈子明却是不打算随大流，一来么，他已然不缺钱，无论是玻璃产业还是美酒产业，都是日进斗金的大好营生，他自是不愿因几个小钱而坏了自家的好名声，再说了，他可不以为山高便真能皇帝远，要知道似长孙皇后那等谋算深如海之辈，怕不见得会因他陈子明离开了京师便就放松了警惕的，万一要是因洗尘宴被人拿了把柄，那笑话可就闹大了去了。
“这，这……”
庞锋显然是没想到陈子明会来上这么一手，一时间还真有些反应不过来的。
“庞大人，就这么说定了，您请！”
陈子明压根儿就没给庞锋再度进言的机会，一摆手，道了声请之后，便即闭紧了嘴，摆出了一副不欲多言之架势，一见及此，庞锋也自不好再多啰唣，只能是无奈地笑了笑，同样摆手道了声请，与众人一道分头上了马车，簇拥着陈子明一行人等便往汶山城赶了去……
第108章 一穷二白
“陈大人，一切都已交割完毕了，您看还有甚须得老朽效劳的。”
按大唐律法，新任与旧任的交割时限为三天，不过么，陈子明心急着接任，而庞锋同样心急着卸任，没旁的，茂州之地贫且事儿还多——当地羌族以及党项族部落不少，论人口远多过汉人百姓，三族之间旧怨极多，天晓得啥时就会有械斗冲突出现，万一要是赶上了，那责任还须得他庞锋来担着，正因为此，陈子明只是略微透了下交接的意思，庞锋便已是忙不迭地将州录事参军以及各司曹全都叫了来，当面与陈子明就账册、户籍等书进行核对，并移交了官印，忙乎了大半天，算是就此完成了交接之手续，无事一身轻的庞锋说起客套话来，自然也就格外的从容与淡定。
“有劳庞老大人了，今日天色已晚，陈某就不多打搅了，明日晚间，陈某宴请诸般属官并州中众世家，还请老大人务必光临，就算是陈某为老大人饯行好了。”
交割既毕，陈子明的身份也就此发生了彻底的转变，如今他才是这茂州的主人，自是须得对前任的离任有所表示才成。
“陈大人有心了，老朽一定到，一定到，呵呵，您留步，老朽这就告辞了。”
早在接到陈子明即将抵达茂州的通知时，庞锋便已将家小全都搬出了府衙，借居在城中富户家中，这会儿自是一刻都不想多留，原因么，还是担心会有甚意外发生，这不，陈子明话音方才刚落呢，他便已是有些个迫不及待地起了身，丢下句交代，便即匆匆走了人。
呵，这老滑头！
以陈子明之精明，又怎可能会看不破庞锋的心思，不过么，也懒得去点破，毕竟尊老爱幼的美德还是须得讲究一下的，再说了，陈子明自己也想着早点接手州务，以便于开展工作，只不过真到了接手之后，陈子明这才惊觉自己接过的竟就是副烂摊子来着。
偌大一个州，四县之地，在册百姓近一万三千户，另有羌、党项两族二十余万人，账面上居然只有七百贯不到，不说旁的，就是给州中官吏们发俸禄都不够用，更搞笑的是州司马这个州官第三把手居然长期告病，躲在成都不肯来任所理事，下头的诸多官吏也有不少是光拿俸禄不到任的，吏治上可谓是差得一塌糊涂，再加上全州山多地少，粗放式耕种极其普遍，百姓大多贫苦不堪，又不处在商道上，物资奇缺，说是一穷二白也断不为过。
“夫君。”
庞锋倒是走得很爽利，可陈子明却是头疼不已地陷入了沉思之中，这一发愣便是良久，直到在后衙久等陈子明不至的汝南公主找到了前衙，一声轻唤之下，这才算是将陈子明从神游状态中唤醒了过来。
“哦，馨儿来了，呵，为夫想事情想得忘了时间，倒叫馨儿久等了，确是为夫之过也。”
听得声响，陈子明这才抬起了头来，偷眼一看天色，赫然已是擦黑了的，显然已是过了饭点了的，心中自不免愧疚之意大起，赶忙笑着致歉了一番。
“夫君，该用膳了。”
汝南公主虽是在深宫里长大的，但却不是不食人间烟火之人，实际上，饱读诗书的汝南公主可是没少跟着李恪一道便装出游，对人间之疾苦并非一无所知，更清楚自家夫君心志素高，十有**是在为州务伤着脑筋，然则汝南公主却是并不多问，仅仅只是温言细语地提醒了一句道。
“诺，殿下有令，为夫自不敢不从。”
一见汝南公主那贤淑无比的样子，陈子明不由地便童心大起了，贼笑兮兮地便耍了个花腔。
“贫嘴，看打！”
这一听陈子明如此没羞没臊的调侃之言，汝南公主忍不住便翻了个白眼，抬起柔荑，作势欲打。
“哈哈哈……”
汝南公主这等娇羞的样子一出，陈子明登时便被逗得哈哈大笑了起来，一伸手，已是搂住了汝南公主的小蛮腰，没等其惊呼声响起，便已将其抱进了怀中……
“站住，尔系何人，安敢擅闯都督府！”
既已接任，第一件事自然是得先行赶往松州去见顶头上司，此乃官场惯例，陈子明自是不会轻易有违，这不，为庞锋饯行