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位于松涛的桐原家中有数间招待用的客房，缺乏生活感的高级进口家俱，还有岳父购买或别人馈赠的名画及装饰品。
英辅一个月要参加好几次财政界的聚会，而比桐原小五岁的妻子弥生更是常和朋友举办茶会或餐会。
在这样的生活环境中，虽然桐原尽量表现出从容的态度，但是隐藏在内心深处的自卑、疏远和孤独，却是即使结婚三年也挥之不去的。
或许是对这样的桐原不满吧？原本柔顺乖巧的妻子，居然瞒着桐原在外面怀了其他男人的孩子。
而在一周前桐原被告知了这件事。
“要搭配肉还是鱼？”
似乎没有察觉桐原复杂心境的司马看着酒单问。
“鱼。”
听到桐原回答的司马轻笑了一声。
“你真是淡泊啊！”
他的笑容让桐原有一种得救的感觉，他已经好久没有因为看到别人的笑容而安心了。
桐原知道自己有窥探别人脸色的习惯，连他自己都没察觉是什么时候养成的。
是进入财政部或入赘桐原家之后，亦或是从前就有的习性，连他自己也搞不清楚。
只不过当他发现时已经是这样了。
“不吃肉怎么有力气工作？”
司马眯起眼睛露出洁白的牙齿。
“我最近胃不太舒服，还是鱼比较好。”
看到桐原的微笑，司马不经意地转过头去。
他的表情让桐原不安地联想到，自己是不是又在无意中表现出弱势了。
桐原收敛笑容，那种怕对方看出自己强颜欢笑的畏怯，让他的胸口瞬间冷却下来。
在经年累月的强颜欢笑中，桐原已经渐渐分不出自己的笑容是真心还是敷衍。
尤其最近这半年，每当他在街上看到欢笑的人群，都会很不可思议地想着他们怎么能笑得那么灿烂。
学生时代应该也有过相同感觉的自己，现在竟然觉得发自内心的笑好像是亘古的往事。
每次看到镜中自己忧郁又疲惫的神情，桐原就不禁要幻想，为了某件事而笑得肚肠抽痛不知是什么感觉。
“请问可以点餐了吗？”
餐厅经理适时地过来点餐。
桐原在最安全的范围内，点了四种套餐中倒数第二便宜的餐点。
而比较习惯这种餐厅的司马，则熟练地配合套餐叫了适当的白酒。
“很有架势嘛！”
桐原感叹地说。
“我只是脸皮厚而已。”
司马不在乎地耸耸肩。
这个男人一向的说话方式就是这样。
即使在部长面前也没有任何畏缩的模样一堂堂正正表达自己的意见，并且适时展现聪敏的一面，这就是司马。
他大概不知道那种模样和态度是桐原所欣羡的吧？
“你要找我商量什么事？”
等上了前菜之后，拿起刀叉的司马开始问。
“啊……”
调整好坐姿的桐原有点迟疑地开口说：
“我想……租个房间，能不能请你……当我的保证人？”
叉着龙虾沙拉的司马无言地看着桐原。
“……不好意思……”
他知道自己没有拜托他这种事的立场，连桐原自己也大吃一惊，居然能这么顺口就说出道歉的话。
“……你要离开那个家？”
司马静静地问。
桐原当然知道司马话中的含意。
原本桐原就是被没有儿子的英辅相中，并且在桐原家这有利后盾的交换条件下才入赘的。
得到的东西多，相对失去的时候打击也更大。
而甘冒如此大风险与桐原英辅的女儿离婚，也就表示桐原的精英生涯或许不长久了。
“……不是……我只是想找个偶尔能独处的地方……”
他知道自己在逃避。
但是，他真的想要一个能独处、能找到真实感的地方。
桐原已经无法在那个只会让自己神经更虚脱的地方待下去了。
自从半年前桐原知道自己得了无精症后，那个家就再也容不下他了。
知道桐原无法繁衍子嗣后，就把他当作政治工具的岳父，以及怀了其他男人孩子的妻子，在家里就好像把他当作外人般看待。
心灵无法沟通也就算了，还像陌生人般冷淡。
“你有本事这么奢侈吗？”
司马扭曲着唇角嘲笑。
“司马……司马……”
桐原皱起眉头，下意识中喘息似地呼唤着男人的名字。
“司马……你帮帮我……我不想再待在那个家了啊……，我一点也不想回去……。你救救我……”
司马苦涩地眉心紧皱。
“这种事……我只能来拜托你……真的……”
桐原的肩膀开始剧烈起伏。
悲哀的桐原真的除了同期的司马之外，已经想不出任何能拜托当保证人的对象了。
岳父和妻子就不用说了，桐原也不想让老家的父母担心，自然不能去拜托这种事。而像财政部这般竞争剧烈的工作场所，更不能向同事透露这种致命的秘密。
在故乡的朋友也一样。
他不想让那些把自己当英雄般看待的朋友幻灭。
那是身为一个男人的桐原最后的自尊与坚持。
“……为什么找我？”
咬住下唇的司马低垂着视线没有再说下去。
桐原不敢去听被司马绞紧在喉间的话语。
如果此时此刻被拒绝的话，桐原相信最近精神状态已经非常不稳的自己肯定会崩溃。
现在的司马散发着桐原所遥不可及的精力。
那想要攀上顶峰的坚强意志力，让他不必像桐原还得藉助靠山，就能在同期之中显得出类拔萃。那优秀的能力和安定的精神力量……都是现在的桐原望尘莫及的。
精神上已经极度脆弱的桐原，拼命想依附强者企图分到一点力量和恩泽。
为了这个目的，桐原在连自己也没有察觉的状况下，变得不那么在乎冷淡和轻蔑的自虐感情。
“……你已经找到房子了吗？”
听到司马半带妥协的语气，桐原赶紧接话。
“是啊，在佑天寺……房间不大。”
司马放下刀子，习惯性地在沉思时用右手覆盖自己的额头。
“下次休假的时候带我去看……，看过了再说。”
桐原点头同意。
之后，若有所思的司马收起前一刻好战的口气。
避免谈到类似话题的两人，开始言不及义地聊到一些工作还有时事等等，同时结束了用餐。
距离最后一班电车还有一段时间，两人就搭上了往波谷的山手线一起回去。
并肩坐下之后，司马把沉重的公事包放在膝盖上，交抱双臂闭上眼睛。
桐原用眼角余光窥伺，发现男人并不是在沉睡而是在思考。
桐原无意识地嘴唇微张，感觉着司马从外套上传来他肩膀的厚实感。
那强壮而充满男人味的体格连同性都不得不羡慕。
就像色男的外号一样，司马那差一点就变成鹰勾鼻的完美鼻型就像雕塑般优美，是其他凡夫俗予无法企及的巧夺天工。
同期之中，主计处的司马和国税局的伏屋东彦，加上桐原，虽然有“精英三剑客”之称，但是拥有外号的却只有司马。
这种外号还不如不要的好，桐原虽然在内心替自己找借口，但是他也明白，自己并没有司马那种压倒性的存在感，以及不负其外号的优秀能力。
这种焦躁和自卑感，是桐原从入部之后就一直对司马抱持的感觉。
他对伏屋就没有这类强烈的焦躁感。
车厢内的暖气让桐原下意识地舔了舔嘴唇，他朦胧地想起一周前的那一夜。
一个礼拜前的早餐上，在没有任何预警下，桐原从妻子口里听到了怀孕的事实。
妻子怀孕就等于宜告自己有了外遇。
跟妻子弥生相亲结婚的桐原，在半年前检查出罹患无精症而无法繁衍下一代。
跟隔壁的外交部比起来，财政部里靠裙带关系来出人头地的例子并不多。
但是，希望自己的女儿能嫁给一名官僚精英，还能延续优良血统的政治家或财界大老可不在少数。
听说财政部秘书长的桌上，就有不少类似这种寻婿的委托书。
而好不容易得到优秀女婿的岳父，为了让他继承家业或成为自己有利棋子的前提下，通常都会尽全力栽培。
所以，拥有强力的裙带后后对年轻官僚来说当然如虎添翼，因此桐原成了不少人羡慕的对象。
正因为如此，选择了靠妻家出人头地的桐原，更无法主动斩断这层关系。
即使在离婚率高的财政部内，少了在财经界深具影响力的桐原英辅这座靠山后，对桐原以后的仕途发展当然是重大致命伤。
自从知道自己是无可救药的无精症患者后，这半年来，桐原一直过着不知何时会被岳父逼迫离婚，这种心惊胆战的日子。
此时，岳父提出来代替离婚的条件，居然是要桐原去当以断袖之癖闻名的政治大老——筱田雄一郎的性玩物。
如果筱田只是一名普通的政治家，身为与政治家有同等地位的财政部精英，桐原大可严词拒绝。
但是，筱田却是曾经担任过财政部长的大人物。
在部内还残存庞大势力的筱田，不仅向英辅，还向桐原的上司施压。
无法抵抗的桐原也只有咬牙接受。
与筱田之间只称得上屈辱的关系，带给桐原极大的心理冲击，同时也导致他肉体上的不举。
然而，完全不在乎的筱田只执着于桐原的身体，不时强迫他发生性关系。
既是男性不孕又不举的桐原已经有半年没跟妻子同床了。
所以，当桐原听到妻子怀孕时，整个世界随之崩溃，跌进地狱般的无底深渊。
他至今无法遗忘，曾是那么柔顺的妻子那充满挑战意味的眼神。
一想到原本如少女般清纯的妻子如此惊人的改变，连她腹中那块肉，看在桐原眼里也有如异形一般。
从早上听到妻子怀孕之后，饱受打击的桐原完全不记得自己一整天做了什么。
记忆的开端就是司马斥责着跪坐在冷雨之中、满身泥泞的自己。
还有，就是在饭店的房间里，经由司马手指的刺激而让他得到已有半年以上没有过的快感，然后还被他压在身体底下，攀登难以置信的极乐巅峰。
平常连交情也谈不上的两人，为什么会在那天晚上有了肉体关系？因为精神打击而只有片段记忆的桐原自己也无法解释。
而且，那晚，习惯性失眠的桐原，居然像失去意识般地沈睡。
长久以来，他已经没有像沉浸在深海般好好睡过了。
或许就是那种深沉而舒适的睡眠，让桐原了心想依靠司马吧！
“喂、你别咬指甲了。”
司马拨开了桐原无意识送到嘴边啃咬的手指。
“你有咬指甲的习惯吗？”
司马压低声音问。
听出司马语气中的责备，桐原沉默地俯视自己的手指。
自己的指甲上残留着红色的啃痕，有些地方还因咬得太过火而开始流血。
面对手上的伤痕，连自己也觉得莫名其妙，桐原心想：自己又多了一个坏习惯。
在咬的时候他没有感受到任何痛感和啃噬的动作。
难怪在洗手或敲键盘时指尖总是微微发痛。
“算了，别想那么多……”
司马覆盖似地握住桐原的手叹息地说。
“要想的话，就想像伏屋的脸，然后痛揍他一顿。”
桐原呆然地望着司马，一时无法了解他的意思。
“我每次想出气的时候，总是想像痛殴他的脸。”
司马露齿一笑。
桐原感谢似地轻轻扯动了一下嘴角。
“采光还不错。”
司马从二楼阳台探出身去看着下面的街道说。
冬天的太阳到了下午两点已经有点西斜了。
从司马所在的阳台伸出手去，就可以够到大树延伸的枝叶，在柏油路上形成长影。
心想大概是樱树或什么的司马，看了一下后就缩回头来。
这里不但采光好还靠近车站。
到了春天，阳台旁的树还会开花呢！
周末，司马和桐原一起来到位于枯天寺的新房间。
有点像是专门租给学生住的这个六坪大的狭窄房间，由于没有家俱的关系，显得相当寒冷。
即使环境条件良好，但是一个人待在这种地方不是会变得更孤僻吗？司马心里虽然这么想却没有说出口，只是默默地在契约上盖章签名，然后把印鉴证明和名片一起交给桐原。
钥匙已经拿到手，剩下的只有把司马盖好章的契约交给房东就行了。
“谢谢你……”
桐原简短道谢，有点呆滞地凝视司马的签名。
司马还是第一次看到穿便服的桐原。
在充满不是灰色就是蓝色这种公务员色调的财政部里，桐原的穿着已经相当朴素了，但是换上便服之后似乎也没什么大改变。
绿色的条纹衬衫搭配淡灰色的毛衣，看起来虽然洁净，但是实在不引人注目。
比起身着咖啡色羊毛衬衫、搭配轻便外套的司马，显得逊色许多。
从桐原那不讨喜的神经质表情底下，司马可以窥见他那潜藏而几乎一触即发的压力。
以前，根本不放在眼里的属于桐原的那份脆弱，如今却开始影响起司马的情绪。
起码以前的桐原不是那种会轻易把弱点暴露在外的人，即使现在，他也没有自觉已经被司马察觉出如此不稳的一面。
“喂、要不要到店里去走走？”
看了桐原呆板的侧面半晌终于按捺不住的司马开口问。
“……店？”
桐原意外地反问。
“你不打算添购一些像棉被水壶或茶杯等生活用品吗？”
听完司马不耐的询问之后，反应迟钝的桐原这才回神似地想起来。
连生活必需品都没有准备的概念……桐原那种漫不经心的感觉让司马吃了一惊。
或许他本来就对这种日常琐事兴趣缺缺，但司马因为看惯了桐原平常在部里表现出色的模样，才会对他现在这种散漫的反应感到惊讶。
上次在餐厅吃饭，谈到北美自由贸易协定对日本经济的影响时，桐原所表现出的专业知识及见解，还令司马心生佩服。
他本来还想探听一些有关部内的人事问题，却被桐原轻描淡写地带过。
在这方面，司马不得不承认桐原是个聪明的男人。
然而，一触及生活方面的事，桐原就像个孩子般不知所措。
或许了心想从桐原家逃出的想法，已经占据了他所有的心思吧？
只想逃开的他先找个安全的地方躲起来，然后再慢慢疗伤止痛。
现在的桐原一点也看不出是跟司马同期，在财政部内屈指可数的官僚精英。
要不是亲眼目睹的话，司马相信光凭传言要想像这样的桐原真的很难。
司马似乎看见了桐原不为人知的另一面。
那种感觉让司马浑身不自在。
“除了棉被以外，还有其他用品啊。走吧！”
司马叹息地推了还在发呆的桐原一把。
两人在附近的大型超市中买了棉被、被套、马克杯、卫生纸等最基本的生活必需品。
然后到附近的餐厅解决了晚餐。
会带几乎处于半沉思状态的桐原购物，还帮他搬到房里的司马，或许是出于对他的遭遇同情吧？
“我来泡茶……”
时间已经晚上八点了。
把东西放进房里的司马准备离开的时候，先脱鞋子进房的桐原边打开装着茶壶的袋子边说。
“这么晚……不用了……”
想不透自己为什么会跟这个同期、像好朋友似地一同进餐的司马，婉拒桐原的好意。
明天司马还等着去见儿子呢！
桐原的家庭出了问题，而司马也好不到哪里去。一个月前他的妻子把儿子带回娘家准备跟他离婚，也可以称之为家变吧？
跟相亲结婚�