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嘉扬骇笑。
〃一起去喝杯酒。〃
嘉扬婉拒，〃人们看到了会怎么想。〃
〃你在乎人们说甚么？〃他惊异，〃这同还会脸红的成年人一样，罕见之至。〃
嘉扬笑而不语。
〃小男友在家等你？〃他试探。
〃我没有男友。〃
走到厂门，司机开车迎上来。
嘉扬轻轻说：〃再见。〃
她不想给任何人欲迎还拒的感觉，不就是不，一早要说清楚。
第二天，嘉扬只工作了一个下午，编导一边收工一边笑，〃嘉扬，这回你发达了。〃
〃我？〃
〃是，上头决定把这特辑片段一连五日加播在晚间新闻播放，收视率必然强劲。〃
嘉扬愕然，〃这是十多集半小时制作呀。〃
〃可用片段甚少，我们将之精缩为十五分钟，响应配合联合国妇女权益年，唉，比起你，珍伊娜可真倒霉。〃
嘉扬心中暗暗叫苦，他们一行三人奔波了个多月，心血结果落得如此下场，大公司手腕独裁毒辣，可见一斑。
嘉扬知道珍伊娜会震怒，可是，珍已将权益出售，后悔莫及。
编导说：〃嘉扬，你无喜意，可是因为珍伊娜出了事？〃
嘉扬忙答：〃太高兴太意外了，连话都说不出来。〃她随即去找约翰森，他正见客，听见是彭嘉扬，撇下客跑出来。
他喜欢她，自看到她新闻片段中的倩影就决意带她入行，他知道不容易做，她出身良好，甚有原则，最主要是，对名利盼望不大，无机可乘，但他还是决定一试。
嘉扬问：〃你正忙？〃
〃忙甚么，都是些闲人。〃
〃你可有珍伊娜最新消息？〃
〃这样吧，给你放两个礼拜假，一有新工作，立刻通知你归队，小姐，你把合约签了还我可好？〃
嘉扬看着他，〃甚么新工作？〃
〃可能派你去科索沃采访战争，美丽的新闻记者衬连天烽火，当造成令观众战栗的强烈对比。〃
〃你先告诉我珍的消息。〃
他咕哝：〃是谁又多嘴了。〃
嘉扬看着他。
他叹口气，〃珍在马来亚因吸食过量可加因昏迷入院，现在当地警方正欲控告她携带毒品入境作贩卖用。〃嘉扬鼻子如中了一拳，酸痛至流泪。
〃我立刻去看她。〃
〃彭小姐，你给我坐下。〃
嘉扬颓然坐下。
〃国有国法，东南亚几个国家对毒品视若洪流猛兽，采取严刑峻法，尤其对犯法的外国人更加态度强硬，你不能去，一去会被怀疑是同谋。〃
〃你们为甚么不出手援助？〃
〃珍伊娜并非我们职员，没有人会聘请那样麻烦的人，她咎由自取，与人无尤，况且，我们已通知美使馆交涉。〃嘉扬无言。
〃你也一直知道她是瘾君子，又酗酒，迟早出事。〃
嘉扬说：〃我怕她会入狱。〃
〃这不在我们能力范围之内，而且，我得警告你：这两天一定会有人问你索取大量金钱，借与不借，就看你同那人交情如何了，提防诈骗。〃嘉扬一听，心都凉了。
约翰森放轻声音，〃你速来归队，要学的还多呢。〃
嘉扬说：〃我大哥要结婚，我是伴娘。〃
〃没问题，可是尽快交出合约，我们不会乱捧不相干的记者。〃
〃明白。〃
嘉扬一回旅舍，电话就追到了。甚么都给约翰森这老奸巨滑料中。
是黑麦可的声音：〃嘉扬，我来讨救兵。〃
〃你怎知我在纽约？〃
〃你母亲告诉我。〃
〃我可以做甚么？〃
〃请火速汇三万美金过来，我们需聘用律师，情况并不是太怀，珍身上只带有极小量毒品作私人服食。〃
嘉扬静默。
〃嘉扬，救人如救火。〃
〃我想与珍说几句话。〃
〃她已在监狱医院，不能与外界联络。〃
〃领使馆…〃
〃算了，嘉扬，真没想到你比谁都凉薄。〃
〃我马上汇过来，但只得那么一点积蓄。〃
〃我明白，你汇给珍伊娜，银行户口号码是…〃
嘉扬不想多说，如果金钱可以解决恩怨，一笔勾销，那么，彭嘉扬还是占了便宜。
她约了律师朋友出来喝茶。
人家一看见她就说：〃明日之星，羡煞旁人。〃
〃甚么啊，十划未有一撇，只是个龙套。〃
〃那合约十分正常，但签不妨。〃
〃可是，一签之下，就注定要做这行了。〃
〃这不是你的志愿吗？〃
〃如此劳碌奔波，怕难拥有家庭生活，我一向看不起只做小小一点点事就甚么都不能兼顾的女性。〃
〃你指巴巴拉华德斯。〃
〃去你的。〃
〃大好前途，不必踌躇了。〃
〃也许要去战争区采访。〃
〃那还不是同住哈林区差不多。〃
嘉扬啼笑皆非，在合约上签下名字，由律师做见证人。
〃别担心，许多新娘结婚前夕都想临阵退缩，你还年轻，有的是本钱，三年后无进展再思改行未迟。〃
嘉扬点点头。
〃我替你把合约送回去。〃
〃谢谢。〃
〃嘉扬，自己当心，家门外都是森林。〃
稍后嘉扬致电母亲借钱。
〃甚么用途？〃
〃当我换辆新车好了。〃
〃一开了头当心没完没了，只怕年年换车，开新车的又不是你。〃
〃只此一回。〃
〃嘉扬，这是你说的呵。〃
〃我不是笨人。〃
〃有无欠单？〃
〃汇款单即是证据。〃
〃说得也是，还有一点清醒。〃
〃妈妈，请即照这户口汇去。〃
她母亲叹口气，〃但望你好心有好报。〃嘉扬苦笑。
〃你该起程回来出席婚礼了。〃
〃是，我明早乘飞机。〃
〃何必在纽约过夜？〃
〃那我立刻去飞机场。〃
忽然之间她归心似箭，在秘书处留言给约翰森就出门去。
深夜到家，只见灯火通明，花园内架起帐篷，工作人员仍在加工。家人喜气洋洋，只有嘉扬斯人憔悴。
陶芳迎上来，〃第二女主角总算到了。〃
嘉扬微笑，〃这算是世纪婚礼吗？〃客厅的家具都被移到一角，搭起讲台，让牧师主礼，四处摆着鲜花，扑鼻芬芳。
嘉扬问母亲：〃真没想到这样铺张。〃
〃你不在家，不知首尾。〃
嘉扬把母亲拉到一角，〃高小姐，钱汇出去了没有？〃
〃已经办妥，那人是谁，对你这样重要？〃
〃是一位前辈，替她解窘。〃嘉扬不想多说。
〃需要那么多钱，一定窘不可言。〃
〃高小姐，你愈发幽默了。〃
她母亲忽然问：〃彭念祖先生动身没有？〃
〃我立刻去追他。〃
来接电话的正是胡自悦。
〃啊嘉扬，听到你的声音真好。〃
〃家父出发没有，都在等他明早主婚呢。〃
〃今早已乘加航三○一去了，应该就快抵达，我替他定了温哥华酒店。〃
〃他为甚么不住家里？〃
胡自悦不得不解释：〃这不是我的意思。〃
〃我明白。〃
〃祝你们一家富贵荣华，五世其昌。〃
〃谢谢，我会传照片给你看
——〃
嘉扬的母亲在身后问：〃同谁咕哝那么久？〃
嘉扬转过头来，〃他可能已经到了，我立刻去查酒店房间号码。〃
〃他住酒店？〃
刚在扰攘，忽听得嘉维大喊一声：〃爸爸来了，爸爸来了。〃
嘉扬一听，鼻子发酸，多像兄妹俩小时候，排排坐在门口，等爸爸下班回家，嘴朗诵着：〃五点半了，爸爸来了。〃
她立刻站起来迎出去。
只见父亲连人带行李堆在门口，拥抱儿子与媳妇。
嘉扬转身找母亲，只见她冷冷站在一角不出声。
陶芳问：〃爸爸送我们甚么？〃
已经分了家，还要更多，这是没有收入的女性通病。
〃有有有，〃彭念祖大声说：〃喜欢甚么买甚么。〃
陶芳乐不可支。
彭念祖转过头来，〃嘉扬，你的卧室让给我休息。〃
〃那我睡客房好了，我替你把行李拎去整理。〃
彭念祖吩咐：〃一套礼服取出熨一熨挂好。〃
〃是，爸爸。〃
到这个时候他像是刚看见前妻，朝她点点头。
生过两个孩子的他们今日似陌路人一般。
彭念祖沐浴更衣，喝半杯白兰地，就睡了，〃唉，不比从前打江山的时候，不眠不休扑订单。〃
嘉扬留意到，他并没有向胡自悦报到。
嘉扬在起座间用蒸气熨斗替父亲熨礼服，她母亲看见了点头，〃还是女儿好，一般大学毕业，女儿愿替父亲熨衣服，儿子只懂服侍老婆。〃
嘉扬笑着竖起一只手指，〃嘘。〃
〃你去睡吧，明早大家七时正便得起来妆扮。〃
〃我不累。〃
〃老了你就知道。〃
〃老了才算。〃
母亲一走，陶芳就进来。
〃我太紧张，睡不着。〃
〃喝杯牛奶，新娘子。〃
陶芳说：〃明日嫁为人妇，就没得玩了。〃
嘉扬调侃：〃你想怎样玩呢，小姐？〃
〃学你呀，旋风似周游列国，自在快活。〃
嘉扬笑问：〃今次给你带的东西还合用吗？〃
〃很好，谢谢。〃
〃还有甚么事吗？〃
〃嘉扬，妈妈有一枚七卡拉圆钻。〃
〃啊，那只戒子，丑到极点，她从来不戴。〃
〃可否给我明天戴一下？〃
原来如此。
嘉扬温言说：〃不适合你，那么庸俗，不配你气质。妈只得嘉维一个儿子，将来，一切都是你的，不用担心。〃
陶芳也把话说白了，〃你呢，你不会同我争？〃
嘉扬答：〃我保证不要那种东西。〃
陶芳满意地去休息。
轮到嘉维进来。
他显然听到陶芳要求，有点困惑，〃我爱她，还不足够吗？〃
嘉扬实在不方便说些甚么，只是微笑。
〃又不见你那么贪心。〃
嘉扬想一想，〃我想甚么问社会要。〃
嘉维有点感动，揉揉眼。
〃还可以睡几个钟头。〃
终于大家都熄了灯。
嘉扬房内电话响，是麦可：〃谢谢你，汇款收到了。〃
〃拜托你助珍脱险回国。〃
〃一有消息即与你联络。〃
两人也没有多说，挂断电话，嘉扬和衣倒在床上，睡着了。
六时半，门铃已大响，原来是宴会公司人员驾到，立刻控制了厨房客厅。
嘉扬马上梳洗，新娘子走过来，〃嘉扬，你的伴娘礼服。〃
一看就知道是维拉王设计，淡淡紫罗兰纱裙，束腰，像一朵花。
〃来，穿上它。〃
嘉扬过去套上裙子，发觉拉链拉不上。
〃吸口气。〃
〃吸了气还差两吋。〃
〃那么，再吸一口气。〃
〃都不用呼吸了，这裙子不合尺寸。〃
〃你胖了那么多。〃陶芳抱怨，〃又不试身。〃
原来人愈捱苦愈肥。
陶芳硬把拉链扯上，嘉扬怪叫。
嘉维问：〃谁在杀猪？〃
他妻子与他十分合拍，〃我。〃
嘉扬仍然惨叫，〃我怎么吃东西？〃
陶芳瞪她一眼，〃你还想吃？〃
终于穿上了，嘉扬喊救命，站着动也不敢动。
好一幕小儿女嬉戏图，这便是家庭温暖了。
嘉扬到书房看报，一翻开便看到奇闻：〃日本驻温市总领事下荒地修二殴妻被捕，本周初，下荒地的妻子去医院求诊，一只眼睛青肿，脸部数处受伤，其后下荒地向警方承认打老婆，并表示这是她讨打，又称在日本文化中，殴妻不是大事，但温市警方已通知首府，准备起诉。〃
嘉扬睁大了眼，不信此事会在廿一世纪文明世界发生，啊，争取妇女权益道途遥远。
正欲拍案而起，忽然听见有人温柔地向她说：〃你好吗？〃
谁？她拉着衣裤抬头看，那人却是约翰森。
〃你怎么来了？〃
〃一日不见，如隔三秋。〃
嘉扬要把大纱裙挤一挤才能走到他身边，〃请留下喝杯喜酒。〃
〃嘉扬，你看上去似仙子。〃
嘉扬笑了。
第八章
陶芳捧来首饰，〃妈要你戴这套珠子，喂，你还未梳头，咦，这位是谁？〃
陶芳一边招呼一边替嘉扬梳头簪花戴珠宝，嘉扬任由摆布。
陶芳说：〃你的缎鞋在这里。〃
一看，三吋高，嘉扬坚决说：〃不！〃
陶芳赌气，〃那你照穿矿工靴好了。〃她匆匆走开。
嘉扬找到一双球鞋穿上，她对上司说：〃来，我带你参观园子。〃
约翰森一直在微笑，〃你没邀请同事？〃
〃这不是我的婚礼。〃
〃说得好。〃她带他到鸟语花香的帐篷下吃早餐。
约翰森说：〃这么好宁静平和，似世外桃源。〃
〃来，多喝一杯咖啡。〃她看见父亲起来了，站门口，嘉扬伸手招呼。
他进去了，一会儿，母亲出来，叫女儿过去。
〃妈，找我？〃
〃嗯，打扮好了？口红都还没抹上，嘉媛已在途中。〃眼睛瞄着那一头，〃那洋人是谁？〃
〃妈妈，我们根本住在洋人的国度。〃
〃胡说，这里的原住民是红印第安人。〃
〃妈，你想说甚么？〃
〃那人是谁？你爸担心到极点。〃
〃真没想到你俩还有共同兴趣。〃
〃嘉扬！〃母亲的脸拉下来。
〃是我上司。〃
〃咄，此人为何一副迷醉模样。〃
〃高小姐错矣，人家见多识广，麾下金发美女如云，个个长得像芭比娃娃。〃
〃我们没请他。〃
〃当是我的朋友吧。〃
总算把母亲打发走了。
约翰森为人机灵，约莫知道发生了甚么事，笑问：〃批准没有？〃
嘉扬笑笑。
〃你们华人家庭组织严密，相爱一生，互相体贴，真正做得到父慈子孝。〃
〃你看到没有，这房子，这花园，这筵席，统统由父母支付，老板的声音当然响亮。〃
约翰森环顾，〃这是一幢华丽的住宅。〃
〃你去过著名的圣地亚哥动物园没有？设备美奂美轮，可是自虎豹绿油油不安眼神看到，它们知道已失去终身自由。〃
约翰森温柔地说：〃你想得太多了。〃
一辆吉普车停下来，嘉媛到了，她看到堂妹，匆匆问：〃我到甚么地方换衣服？〃
〃二楼转左，陶芳等你呢。〃
一切准备妥善，牧师已经驾到，人客车子把回环私家路停得水泄不通，丰富食物陆续摆出，香槟瓶子卜卜打开。
嘉维出来给妹妹两朵兰花，嘉扬把其中一朵别到约翰森胸前。
光是这个小动作已叫他依恋。
婚礼就是有这种魅力：穿纱衣的美少女笑脸盈盈，酒香扑鼻，花好月圆，男生乘机看人，又被看，人间一切烦恼暂时全丢在脑后……
嘉扬把约翰森带在身边，怕他受到冷落。
他则笑说：〃吃完这一顿婚宴，我该学会华语了。〃
嘉扬的电话响起，在这种盛况之下，也只有她会拎起电话，也只有她会听到电话响。
〃嘉扬，我是胡自悦，彭先生到了没有？〃
〃到了，已经站在台上指手画脚。〃
〃那我放心了，我去酒店查过，他没入住，也没取消房间，又不通知我。〃嘉扬不出声。
他对女人，一向如此，他是主人，人人都得听他的，顺从他的主张安排。
〃没事了，嘉扬，谢谢你。〃
〃没问题。〃
她抬起头来，听父亲致辞，母亲坐在嘉维身边，冷冷看着前夫。
嘉媛匆匆挤到嘉扬身边，〃新娘子叫你呢。〃
嘉扬对约翰森说：〃我要去执行任务了。〃
不知怎地，陶芳忽然怯场，不肯出来。
她是主角，没奈何只得迁就她，今日之后，一切就难说了。
还是嘉扬有办法，到母亲耳畔细言几句。
〃呵，我马上去拿给她，为甚么不早说。〃
立刻到房中小保险箱取了那只大钻戒出来交给嘉扬，母女都松口气：这么丑的东西总算找到合适主人。
嘉扬一边叫：〃电灯泡来啦电灯泡来啦〃，一边把指环套在大嫂手上，陶芳的忧郁一扫而空，被嘉扬及嘉媛推着出去做新娘。
嘉媛对嘉扬轻轻说：〃钻石不过是碳。〃
〃我知道。〃
〃要把整座矿山炸开，搜罗三吨泥土，才能找到一卡拉钻石，你说多么糟蹋生态。〃
〃暴殄天物。〃
彭先生转过头来，〃嘘。〃
一对新人交换戒指，大家鼓掌欢呼。
嘉扬只想除下腰封重新做人。
嘉宾们毫不客气涌到餐桌前自取食物。
嘉扬肚饿，但是穿着窄身纱裙甚么都吃不下，光吞涎沫。〃嘉扬，我们又见面了。〃
嘉扬抬起头，咦，这男生好不面善。
〃记得吗，陈在豪，我们在飞机上见过。〃
嘉扬奇问：〃你是女方亲戚？〃
〃不，男方，我千方百计托人取到请帖，我曾是伴郎表弟的补习老师。〃
〃你喜欢婚礼？〃
〃我听人说，你是新郎妹。〃
〃特地来看我？〃
〃正是，来，请你跳舞。〃
嘉扬没有拒绝，与他滑下舞池。
电话又响，嘉扬一手搭在男伴肩上，一手听电话。
〃嘉扬，我是麦可。〃
〃是麦可，你在甚么地方？〃
〃珍已放出来。〃
嘉扬一听，如释重负，这真是最好的礼物。
〃在使馆休息一日，明日返�