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楚乔闻言一震；她低头看着自己的肚子；继续沉默着。过了好久；她才抬起头来；轻声说道：“贺萧；我已经骗了他一次了。”
贺萧一愣；不知道她在说谁；就问道：“大人你说什么？”
“我已经骗过他一次了。”楚乔的目光宁静飘渺；静静的望着那只烛火：“我跟他说；会留在他身边保护他；不让别人再欺负他；可是我没能做到。他已经没有父母了；我为我的孩子着想；谁来为他着想呢？”
贺萧恍然；知道她说的是唐皇李修仪；他皱眉说道：“大人；事到如今；局势已不是你一人之力能够扭转；就算你当初留在卞唐；也未必就能杜绝今日之事啊。你身体不好；切忌思虑过多；不要把什么事都揽在自己身上了。”
楚乔抬起头来；深吸一口气。
“贺萧；这世上有些责任；是逃不掉的。”
她嘴角扯开；静静说道：“我受过李策大恩；受过卞唐大恩；现在到了偿还的时候了；我想；若是我放那个孩子于险境而不理；将来我的孩子也会瞧不起我的。”
她坐起身来；下地穿鞋；走到桌子旁边开始吃饭；吃好了饭之后又老实的喝了药。
灯火下；她看起来瘦弱不堪；哪里看得出是一个怀胎三月的母亲？
“你放心吧；不会有事的。”
贺萧看着她；一时间不知道她说的是谁；是她自己；还是她肚里的孩子；或是如今的唐皇。
夜里的风有些凉；吹动窗外的柳枝。
卞唐山水依旧；战争的脚步却临近了。
与此同时；白芷关大帐里；燕洵穿着一身玄色长袍歪坐在榻上；下面是十多名当地富商刚刚送来的年轻美人；个个身着轻纱；衣衫半裸；看起来娇嫩诱人。
不时的；有胆大的少女抬起头来；偷偷的看一眼上面那个权倾天下的男子。只可惜；他的目光；却始终未向这边投注片刻。
“陛下；我们已经布置好兵力；务必在邯水关将秀丽军一网打尽。”
“来人！”
燕洵突然抬起头；对外一招手；就有亲兵走了进来。
“把他拖下去；打二十军棍！”
部下的亲卫顿时架起那名参谋官；就要往外去；那人不知道自己哪里说错了话；连忙请罪；可是却不敢求饶；不一会；惨叫声就响了起来；那些跪在地上的少女被吓得脸孔发白；谁也不敢再抬头。
“一网打尽……”
燕洵淡淡的重复了这四个字；听不出什么喜怒；烛火照在他的脸上；好似笼了一层淡淡的金纸。
他慵懒的躺在榻上；就那么侧卧而眠；任下面跪着这么多娇媚的佳丽；片刻之后；就沉入梦乡。
这个夜里；他们之间相距数千里；可是他们却在同一时间说了同样的一句话。
“但愿；不要遇见他（她）。”
依稀间；又是很多很多年前；破旧的屋檐下；女孩穿着一身浅粉色的夹袄；红着脸蛋搓着手；坐在灯火下缝衣裳；一边缝一边回头对少年说：“沙场无父子；一切都是为了国家的利益；就是亲兄弟上了战场；也不能退缩。我现在不是在给你讲隋唐演义；我是在讲唐史；那是戏说；这才是正史；听仔细了你。”
“什么正史？我怎么没听说过？”
“反正你好好听着就对了；认真学着。”
“换了你是李世民；你也杀你大哥吗？”
“当然杀；难道留着他来杀我？不是告诉你了吗；他们后来都没什么感情了。对了；那你呢；你难道不杀？”
少年默想片刻；突然说道：“换了是我；在打刘武周的时候；就会杀了他。”
女孩一愣；竖起大拇指：“你牛的很。”
殡葬的夜笼罩天地；连带着记忆的水波；都被一同积压；发不出半丝声音。
第二日；白芷关内有人秘密出关；一路策马奔赴邯水；那里现在屯兵十万；全是燕北的精锐部队；一来援助靖安王妃；二来也是把守着对方的命脉；守护着自己的后路。
同一日；楚乔在南离郡等来了秀丽军和狼军的其他战士；四万人在荒外聚集；黑压压的战刀举起；如同一片张扬的林子。
“邯水是唐京往西北方向的必经之路；不破邯水；就无法解唐京被困之危。”
楚乔雪白的手指点在地图上；于汗水关口处画了一个圈；沉声说道：“决定生死的一战；就要到了。”
灰蒙蒙的天空；暴雨不断。
邯水附近的篙草长的足足有一人多高；雷声隆隆的滚过河面；由西向东；一个霹雳紧随其后；劈断了邯水关内的一株百年榆树；两个执勤的燕北军警卫受伤；城东的一户民居被劈断了横梁；家里的七口人全部在睡梦中被砸死；血肉模糊；脑浆迸溅。
这；是邯水关之战中的第一次流血；纵然没有厮杀没有劈砍；但是却足以将本就凝固的气氛推向崩溃的边缘。邯水关内的百姓们整日躲在家中；即便是白天也没有人敢出门；大雨浇在空旷的长街上；看不到半个人烟；只有一些枯黄的草被风吹起；湿漉漉的飞也飞不远；刚刚探起头来；就被雨点狠狠的砸了下去。
大雨已经一连下了十一天了；邯水的水位疯狂上涨；天气异常；群鸟北飞；每到夜里就能隐约听到荒原上孤狼的嚎叫声；像是催亡的丧钟。有见多识广的老人说；孝宗皇帝七年的那个夏天；也是同样的暴雨不断天雷阵阵；那一年卞唐大将军薛隶带着大军四十万攻打大夏；就是在这样的天气下渡过了邯水；一路往北；势如破竹；攻破了白芷关；一直打到了大夏腹地。然而就在整个卞唐翘首以待；以为大唐就要一雪前耻收回失地的时候；燕北狮子王却突然出兵；击溃唐军；并亲手斩杀了常胜将军薛隶；再一次粉碎了大唐的称霸雄心。
那一年；鲜血染红了赤水；一路顺着赤水江流入了邯水之中；河面上浮起的尸首绵延几十里；野狗豺狼跃进河中；站在层层尸首上如履平地毫不下沉；吃红了眼睛。
几十年过去了；但是那场惨烈的战役至今还回荡在老人们的脑海里。如今；燕北狮子王早已死去多年；薛隶将军的墓前也长满了青苔篙草；卞唐积弱；大夏内部也是纷争不休；物是人非之下；燕北的鹰旗却再一次飘荡在白芷关的上空；并且一路蜿蜒；插在了邯水的城头之上。
五月初七；燕洵应大唐靖安王妃所请；亲自带兵坐镇邯水；抵抗万里来援的秀丽军；保护邯水关以东的优势战局。仅仅是一日之后；楚乔的秀丽军就出现在了邯水关西侧的魏廖郡；魏廖郡这个昔日无人关注的小城迅速声名鹊起；凝聚了整个卞唐乃至整个西蒙大地的目光；矮小的城楼上竖起了白底红云战旗；楚乔亲自披上铠甲阅军盟誓；邯水关以西被打散了的的各路唐军闻讯纷纷赶来；忠于皇室的各方诸侯也押送着粮草前来援军；不出三天；秀丽军的人马就被扩充至九万；并且还在不断的增长。
这是自靖安王妃以迅雷不及掩耳之势谋反之后；卞唐国内正式竖起的第一面讨伐大旗；并且还是面对着靖安王妃如此强大的盟友——燕北军。
一场规模空前强大的战争即在眼前；所有人都屏住了呼吸；静候那一场腥风血雨的到来。
五月十四；暴雨骤停；邯水河的水位停在了一个非常惊人的尺度上；连续六日的对持；让双方的耐心都到了一个危险的临界点；尽管双方的将领都知道这种对持的必要性；但是坐拥几十万大军于这样近的距离；却始终按兵不动；他们都知道这是非常危险的行为；紧张的气氛回荡在双方军营的上空；稍不留意；就有哗变的可能。
尽管楚乔和燕洵都做了充分的准备；双方的斥候探马穿梭如风；各种作战方案被改了又改；他们也最终不约而同的定下了作战的方向和行动地点。但是第一场战役的到来；还是令他们有着一瞬间的慌乱。
第378章
十四日下午；武陵郡太守莫旭刚刚穿越了河源平原；他押送了五万旦粮草；翻山越岭；小心的穿越了层层风火线；正向着楚乔的魏廖大本营而来。
他是土生土长的唐人；先祖曾经跟随过第一代唐王征战；被授以高位；祖上也有过封侯拜相的大人物；可是一代代传下来；如今的莫家已不复往日的风光。然而此时此刻；面临着国之危难；年过七旬的莫太守还是亲自带兵押运粮草；想为楚乔率领的光复军尽上一份心力。
然而；就在刚刚抵达铁线河附近的时候；他们却意外遭遇了燕北的一小路筑堤工人；铁线河是邯水的支流；堤坝不稳；是以燕洵曾派出三千名步兵抢修这一处的堤坝；以免冲毁下游的大营本部。没想到莫太守谨慎小心；却撞到了这伙人的枪口上；战争一触即发；喊杀声惊动的远近的几路斥候兵马；不出半个时辰；附近的双方军队相继而来；战局一片混乱。
楚乔收到消息的时候正在参谋大营中筹划明日的战略路线；乍然接到这个讯息；就算冷静如她；也不由得有着一瞬间的微愣。
一名唐军将领皱眉道：“殿下；还是马上派人接应他们撤下来吧；我们没有做任何准备；铁线河还接近燕北军大本营；不得不防。”
楚乔闻言却摇了摇头；她沉声说道：“我们没有做准备；燕北就有准备吗？从情报上看；此战完全是突发事件；无论是我们还是燕北；都没有任何准备。”
“可是……”
“贺旗；你马上带两万名步兵赶往铁线河；我军的第一战；就靠你来打响了。”
贺旗顿时一愣；问道：“两万名步兵？”
楚乔点头：“是。”
“可是大人；我们的部下大多都是骑兵和重甲兵；步兵人数不足八千。”
“那就弃马；记住；每人要至少三柄以上的战刀；脱下重甲；只穿轻甲就可以了。”
贺旗皱着眉；可是见楚乔没有开玩笑的意思；还是点头应是；胯上战刀就走了出去。
那名唐军将领见贺旗去了；问道：“殿下；两万人够吗？为什么不多派人马；铁线河毕竟靠近燕北军大营；他们增兵比我们的速度要快的多。”
楚乔缓缓摇了摇头；双目深邃犀利；静静道：“不用；两万就够了。”
闷雷般的蹄声传来；大地都在轻微的颤动；一个个巨大的方阵顷刻间便集结完毕；还没待看清楚；就已经拔出战刀虎狼般的冲了上来。
几日的暴雨将本就凹凸的土地浇的一片狼藉；淤泥极大的限制了战马的行动；双方人马冲在一处；前方战士的身体糅杂；战刀狂劈；砰的一声如同平地而起的惊雷。
年过七旬须发皆白的莫太守坐在马背上；面孔通红；手握战刀；他的亲兵拉着他的马缰；大叫“太守快逃”；却被他一拳掀翻在地。年迈的老太守手举大刀；大呼“杀敌报国”；策马急冲；身先士卒；身中十余箭仍不退却；他的部下跟在他的身后；这其中还有他的儿子；他三十多岁的孙子；还有不到十六岁的重孙。
贺旗带人赶来的时候；战事已经接近尾声；武陵郡的官兵们被他们将领的勇气所激励；以区区几千人抵抗对方几万骑兵；此刻已是强弩之末。贺旗二话不说；带人就杀了进去；经过之前的一翻作战；铁线河此地已经成为半块泥潭；战马深陷其中；燕北的重甲骑兵们无奈下只能跳下战马和贺旗率领的步兵拼战刀；然而重甲骑兵的优势是在平原上策马冲杀；这样在淤泥地上劈砍；身上的重甲极大的限制了他们的灵活性。
人仰马翻；喊杀声和惨叫声混成一片；场面如同一锅被煮沸了的粥；刀光雪亮；杀气腾腾；乌云蔽日；鸟雀哀鸣；天地间一片血红的光。
燕北军终于意识到自身的局限性；有聪明的士兵想要脱下身上的重甲；可是如此紧急关头哪能有丝毫分心；还没等他脱下斗篷；要命的刀锋就已经砍断了他的脖子。
燕洵坐在中军大帐里；因为铁线河距离他的大营很近；他的部下最先得到了铁线河发生战役的消息。然而；也正是因为如此；所以在燕洵得到战报的时候；外面一些守卫大营的军队听到厮杀声；还以为是有人袭营；已经迅速的派兵支援去了。
等他想要追回那些骑兵的时候；双方人马已经混战到了一处。
开始的时候满营的将领还嘲讽着秀丽军的不自量力；可是很快；随着战报一条一条的传回；他们的脸色越来越难看。有人请战出兵；以轻甲步兵支援；燕洵却冷冷的摇了摇头。
已经晚了；铁线河是一块狭小的河丘冲积垣；只有那么一块地方；如今却聚集了将近五万的人马；已经是人挤人；现在再增兵；也只是白白牺牲罢了。
可是；也不能就这么算了；此战为邯水对持的第一战；若是输了；对士气的影响极为严重；对以后的战局也会有直接的影响。
燕洵当即下达命令；全军准备；发兵魏廖；准备正面进攻。
深夜；一轮发红的月亮从一片光秃秃的山坡后面升上来；朦胧的水汽笼罩在邯水之上；一名年轻的燕北军参谋几次进谏；说己方是防守的一方；只要驻扎邯水关即可；不该主动出击；耗费军力。
燕洵开始的时候并没有理会他；后来实在不胜其扰；直接命令下属亲卫将他绑起来关在地窖里；没有了这恼人的声音；他终于能够静下心来；静静的打量着这座不算雄伟的关口了。
那名参谋不明白；很多人都不明白；就连很多跟随他走南闯北的坐下大将也许都不会明白他现在的意图。
的确；秀丽军是打着保卫帝都的旗号而来；他们想要赶到唐京；击败围困京都的靖安王妃；就必须通过邯水关。那么也就说明；只要自己镇守着邯水关口；就势必会有与秀丽军一战的机会。而作为防守的一方；所付出的代价也远远小于攻击的一方。
可是现在他却率领军队主动出击；成为了进攻的一方；这一点；可能很多人都会觉得费解。
然而却只有他自己明白自己目前的局势；邯水关乃是卞唐第一重城；更是西蒙大陆人口最多的城市；占地广阔；城内百姓多达百万；自己之所以能够轻易占领此地而没遭遇任何反抗；一是因为之前放马贼进大夏；残忍滥杀的声名传出；二是因为到目前为止；燕北军还未尝一败；再加上自己亲自坐镇；才将这些人震慑下去。他知道；以他和靖安王妃之力；根本不可能完全击溃卞唐的武装力量；当初眉山洛王十多年谋划；尚且输给了李策；如今自己孤军深入；怎能灭掉一千年古国。他清楚的明白；如今在邯水以西；还有几十路大军正在悄悄的观望；他们全都在等待着自己和秀丽军的这一场对决；一旦自己露出疲态；他们定会蜂拥而上。
所以；铁线河一战就显得至关重要；尽管规模不大；但是却是一场无法狡辩的失败。这个时候；唯有以一场更大的战役来做掩饰；而自己率军出关主动迎战；也能显示出燕北军的实力。
“阿楚；铁线河一战；尽管是无心插柳；但是到底是你技高一筹。”
夜幕之下；燕洵坐在王辇战车之上；身前是八匹纯黑色的燕北战马；他一身墨色蟒袍；微微挑起下巴；眯着眼睛看着那座隐藏在黑暗中的城楼。一名肌肤如蜜媚眼如丝的舞姬半跪在车辇上；光洁的后背如同洁白的羊羔；她仰着头；手里端着一杯上好的葡萄酒；高高的举起；娇笑着说：“预祝大王旗开得胜；将那城里的贱人碎尸万段；扬我燕北威名。”
燕洵垂目；静静的看她一眼；嘴角扬起一抹淡笑；漫不经心的说道：“你是我燕北的百姓？”
那名舞姬一愣；随即说道：“奴家本是邯水人；但是敬仰大王威名已久；如今在大王身边；就是大王的人了；自然也就是燕北的人了。”
燕洵笑意更深；说道：“你的国家被我攻占；同胞被我屠戮；你还说你是我的人；看来你对我真是很忠心。”
舞姬见他开心；顿时大喜；连忙趁热打铁道：“奴家自然是大王的人；只要大王愿意；奴家愿意为大王做任何事。”
“任何事？”燕洵微微挑起眉毛。
“是。”舞姬眼眸似水；双唇饱满；好似能掐出蜜来；饱满的胸脯贴在燕洵的腿上；扭动着水蛇一般的腰肢；咬住下唇；轻轻的吐声：“任何事。”
燕洵大笑；对两侧侍卫说道：“她说她能为我做任何事；那就成全她；待会攻打魏廖城；让她冲在最前面。”
说罢；两旁的侍卫顿时将舞姬架起；那女子脸色登时惨白；慌忙大叫道：“大王！大王饶命！奴家是弱女子；怎能上阵杀敌啊！大王饶命！”
第379章
舞姬挣扎着被人拉走；燕洵靠在椅背上；静静的摇晃着手中的葡萄美酒；自言自语道：“任何事？”
他不由得冷笑出声。
此时此刻；在魏廖城里；也有一名弱女子；穿着战甲；站在高高的城楼上；俯视着下面那连绵的军阵。地平线下亮起一条一条的光带；千万只火把将黑夜照的亮如白昼。
她知道；燕洵就在那万千火把之中；一别经年；今日；竟是他们的第一次重逢。
也许；早就料到会有今日；命运如同一个顽皮的孩子；喜欢设置各种狗血的碰撞。
她站在高高的城楼上；缓缓仰起头来；夜风吹过她的身体；扬起她鬓角的发丝；火把将天空照的火红；一如很多年前；他们肩并着肩；手里的刀齐刷刷的挥出；敲碎了禁锢的牢笼；杀出一