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已经数不清有多少次这样打量着这个院子了；时间极速而过；很多时候；她都分不清到底眼前的这一切是一场梦境；还是前世的记忆只是一场虚幻；转眼间；来到这个世界已经快要八年了。八年的时间；足以改变很多东西；包括一个人的思想、信念、憧憬、和奋斗努力的目标理想。
院子里有两棵木桩；立在那里已经有七年多了；即便是这样的黑夜；借着白亮的月光还是可以清楚的看到木桩上深深浅浅的刀痕。那是这些年来她和燕洵练武的地方；最初的那几年；他们不敢在白天练习；只能在每个深夜；悄悄的拿着刀；一个人出去放哨望风；一个人静悄悄的练习楚乔画下的那些融合了各国武术精髓的精妙刀法。每每有一两个宫人经过的时候都会被吓得面色发青；然后在别人离去时长吁一口凉气。
偏厢的西暖房里；总是准备着两套被褥；那个时候；他们没有一个能够信得过的下人。经常的；两个孩子就要抱着刀剑住在一个房间里；一个睡着的时候另一个一定要醒着；门板的门栓上永远拴着细线；连在两人的手脚上；只要稍稍惊动；两人就会拔出刀从床上跳起身来。
书房书架上的古董花瓶里；总是会装满了各种伤药；随时以备不时之需。虽然他们很少用上；但是却渐渐的养成了这样的习惯；连吃饭的筷子勺子都是银质的；并且喂养很多小兔子；每一次的饭菜都要兔子先吃了；等上一天半天才敢吃进嘴里。最初的那几年；他们似乎就从来没有吃到过新出锅的热饭。
无论是酷暑还是隆冬；内衫里面永远要罩上一层软甲。无论是吃饭还是睡觉；身上总要有一件最趁手的武器。时间就这样缓缓而过；无论怎样的艰难；他们还是肩并着肩渐渐长大了。希望突然变得不再渺茫；未来也不再无望；心里；也渐渐的滋生出一丝丝热烈的期盼。楚乔淡淡的牵起嘴角；这样；或者就是所谓的归属感吧；经过了这么多年；这么多的杀戮；这么多的冷箭阴谋；她终于不再将自己当做一个外人想要逃离想要置身事外了。
其实；当她走进这座皇城的那一刻起；他们的命运就早已紧紧的连在一起了。
想到这里；楚乔不自禁的向着西北方的天空望去；那里；有燕洵无数次跟她描述过的回回山、火雷原；有他们一直向往着的燕北草原。在每一个寒冷的夜里；在每一个受辱的困境；在每一个满心仇恨的境况下；支撑着他们；艰难的走过来。
深吸一口气；将窗子关好；女孩子来到书案前；摊开一张图表；垂下头去；细细的看了起来。
房门咯吱一声被缓缓打开；男子一身棉白长衫；脖领上有一圈细密的驼绒；衣衫磊落清俊；显得十分俊秀。楚乔抬起头来；微微一笑；并没有起身；坐着打招呼道：“这么晚了；怎么还不睡啊？”
“你不是也没睡吗？”
燕洵提着一个食盒走了进来；打开盖子；说道：“你一觉睡到半夜；晚饭也没吃；不饿吗？”
话音刚落；一声响亮的肚子打鼓声顿时响起；楚乔揉着肚子不好意思的笑笑：“你不说还好；一说它就开始造反了。”
“先吃点；看看合不合胃口。”
“恩；”楚乔放下纸笔；站起身来接过食盒；探头一看；顿时惊喜的叫道：“呀！是梨花饺啊！”
“恩；知道你爱吃；我一早就叫人准备好了；已经在外面冻了好几天；就等你回来；刚刚才下锅的。”
“呵呵；”女孩子眼睛眯成一条线；笑眯眯的说：“燕洵；每次吃到这个；我就有一种回到家的感觉。”
大口大口的吃下几个饺子；燕洵倒了一杯鹿奶；静静的看着女孩子吃饭。窗外月光皎洁；透过窗子将光芒洒在两人的身上；墙角的烛火噼啪作响；越发显得一切都安然静谧。
“阿楚；”见楚乔吃完；燕洵递过去一方白色锦帕；很自然的为她擦了下嘴角的油渍；沉声说道：“那些被你收买了的石料商人……”
“燕洵；你尽管去做吧；不用告诉我。”还没等燕洵说完；楚乔顿时截口说道：“这件事是我思虑不谨慎；下不了这个狠心；但是这样的人留着终是祸患；在我们还没有能力和圣金宫长老会对抗的时候；留下这样的把柄是很不明智的。我之所以将他们带回来；就是希望你来帮我做这个决定；所以；你不必和我解释。”
燕洵微微一笑；眼神顿时变得柔和了起来：“恩；我只是不想瞒着你。”
“对呀；”女孩子笑着说道：“我们约定好了；绝对不会隐瞒对方任何事；隐瞒是所有误会和隔膜的起因；无论出发点是否善意；我们不能犯这个错。”
“呵呵；”燕洵轻笑道：“那好吧；那你现在就把这一趟南吉山之行；原原本本的告诉我吧；事无大小；无论巨细。”
“好；”楚乔一笑；将燕洵按在书桌前；指着上面的图表；开始认真细致的讲述了起来。
天雾蒙蒙；万籁俱静；喝下一口茶；楚乔划下最后一笔；指着图表说道：“蒙氏一族只要一天还是蒙阗将军当家；我们就不必过多担心；我现在看来；与其去担心圣金宫和魏阀；倒不如去担心诸葛一脉。”
燕洵眉梢一挑；沉声说道：“诸葛怀不是刚刚离京吗？诸葛穆青近几年已经渐渐淡出长老会；将家中大小事情都交给诸葛怀打理。这一次；他会插手吗？”
“你是小看了诸葛穆青这个老狐狸了。”楚乔摇头道：“帝国三百年来；长老会家族屡次易主；当初的开国功臣之中；只有诸葛一脉是当年跟着培罗大帝从草原上杀出来的。这个；就是诸葛家的手腕；他们懂得权衡；从不将自己放在风口浪尖上；不像穆合氏那般屡争风头；是以历代君王想要收回权利；也只是从风头最劲的人身上下手；他们一族却得以保全。帝国这些年来；纷争不断；诸葛穆青看似中庸；却屡屡能避过祸患；这些；都不会是只靠运气的。”
“你看这里；”楚乔伸手指在图表上：“这是我这几个月收集的情报；诸葛一脉表面上看不出有什么动作；但是东南的粮草、河盐、铁矿；却屡屡有小规模的调配；虽然动静不大；但是却很频繁。诸葛息从宋水调去西寒城征收田亩粮税；两个月还没回来；上面只道诸葛息为人鲁钝；不堪大用。而在我看来；西寒城城池虽小；但却是我们回燕北的必经之路；是瑶水、扶苏、赤水驿道的中枢之地；战略位置极其重要；绝对不可以小视。”
“而且；你看这里；上月初八；长老会同意了诸葛然从军的征文；诸葛穆青不派他的儿子去诸葛家东南大本营镇守；反而去了西南大营为将。西南和西北比邻；西南大营位于巴图哈家族领地之内；诸葛家若不是和巴图哈家族暗通款曲；老巴图怎会让外人到自己的心口上安营扎寨？还有；也是最重要的一点；你难道没注意到诸葛玥很快就要回来了吗？”
燕洵点了点头；“这个我有留意；你说的这些；前几日羽姑娘都派人跟我提过了。”
第45章
“哦？”楚乔眼睛顿时一亮；“羽姑娘怎么说？”
“她说时间还早；夏王大寿之时；各国权贵云集；情况复杂万变；我们只能随机应变；见招拆招。”
楚乔的眉头顿时就皱了起来；她扬起脸来看向燕洵；缓缓说道：“燕洵；这样可以吗？我担心会出事；我们是不是应该事先准备一些以应万全。”
“阿楚；这个世界上根本就没有什么万全之策。说道准备；这些年我们准备的还不够吗？”燕洵看着女孩子明亮的眼睛；他伸出手来；握住楚乔的肩膀；沉声说道：“阿楚；你相不相信我？”
楚乔点了点头：“我相信。”
“那你就歇一歇；”燕洵淡淡一笑：“把事情交给我；这次南吉山之行；你身体损耗太大；你有病在身；不能再操劳了。”
“燕洵……”
“我不想一个人回燕北去。”燕洵突然声音低沉的说道：“我已经没有半个亲人；阿楚；你就是我最重要的人。”
“阿楚；你还记不记得刚进圣金宫的那年；我发烧重病却没有药医治；你跟我说过的话？”
楚乔一愣；燕洵面色温和；缓缓说道：“你说让我放心的睡；你会一直醒着；直到我醒过来。结果我一觉睡了四天；你仍旧在撑着眼皮照顾我。阿楚；现在我有能力照顾你了；你就放心的睡；我会一直醒着；直到我们两个可以一起闭上眼睛安全睡觉的那一天。”
楚乔低下头；轻轻的抿起嘴角；许久才抬起头来；淡淡一笑：“好；那我就不走了；留在你身边；等着你带我离开。”
燕洵点了点头；眼神明亮；笑容好似三月解冻的湖水。几个月来的烦闷的心情霎时间不翼而飞。
“阿楚；我们能一起走进来；就必定可以一起走出去；你要相信我；因为在这个世界上；我们只能彼此信任了。”
那时；隆冬积雪；长夜安然；真煌帝都一片风平浪静。然而；没有人知道潜在的暗涌之下涌动着怎样激烈的锋芒；那些诡异莫测的逆流静静在地底蛰伏着；随时都会沸腾而起；将所有的一切全部覆没。行走在岸边的人只能小心的行走着；努力不让衣角被浑水沾湿；当一个人的能力还不足以去对抗大潮的时候；他所能做的；只是远离潮水。
关上楚乔的房门；亲眼看着里面的灯火熄灭；燕洵的眼神顿时变的冷冽了起来；他抬起头来；望着夏华殿的方向；眼里有激烈的锋芒涌过。手指微微用力；一株干枯的树枝就被折断；燕洵仰起头来；闭上双眼；突然想起很多年前的一个夜晚。那一天；仅仅九岁的阿楚为了给生病的他寻找药物；被一直在暗中监视他们的魏舒游发现；结果被二十多名彪形大汉围起来狠狠的鞭打踢踹；阿楚为了不给别人对付他的借口；竟然没逃也没还手；浑身上下皮肉翻卷；鲜血淋漓。他赶到的时候；孩子几乎奄奄一息；却还紧紧抓着那包偷来的药材。
从那一天起；他就暗暗发誓；从今以后；他再也不会让他重视的人离开他的身边；而他重视的人；今生今世；都不会再有第二个。
该来的；就快点来吧；他已经等了太久；几乎已经要等不及了。
男子睁开双眼；眼内清明一片；明日；就是诸葛玥还朝之时；七年未见；昔日的老友；过的还好吧。
肩头的伤口早已愈合；有些仇恨；却在心里扎了根。燕洵冷冷一笑；转身；就向黑暗中大步而去；身形决绝；衣衫随风。
宁做太平犬；莫为乱世人。
这一年；是热闹并且极具戏剧性的一年；史书记载中改变历史走向的几件大事都发生在这一年里；从年初开始；真煌流血夜、大同行会复仇事件、九王之乱、夏唐之战；相继接踵而来。一个又一个重磅炸弹连续轰击在大夏皇朝的脑袋上；古老的西蒙大地一片疮痍；各方势力你方唱罢我登场；在战士的血肉和妇孺的白骨上建立起属于自己的领地。
年初；真煌帝都陷入了有史以来最大的一场风雪之中；大雪接连十二日袭击了这座古老的城市。寒风刺骨；大雪纷飞；寂寞的古栈道上；一只黑甲军队顶着风雪；奔驰在古老的雪原上；向着真煌城迅速而来。
“父亲！”一个十四五岁的孩子的策马而来；还没下马就大声喊道：“我看到四哥的战旗啦！”
男人五十多岁；两鬓有些斑白；但却并不显得衰老；眉眼都掩盖在风帽之下；只露出坚挺的鼻子和紧抿的唇角；轮廓刚毅；穿了一身深紫色的长裘；紫貂狐尾做领子；将他的下巴都遮盖住了。
男人没有说话；只是微微扬起头；目光穿透重重的风雪；向极远处望去。
七年了；他花费了无数心血磨练出的这柄宝剑；终于该出鞘了。
就在诸葛家各房家主们齐聚东城门外静静等候的时候；一只轻骑却从南城门静悄悄的走进城来；这队人马看起来很不起眼；穿着普通的蓝布大裘；带着裘皮风帽；战刀长枪都用棉布包了起来背在背上；所骑的战马也是普通的红川马；咋一眼看去；无非是普通的城守军；然而细细打量；却有一股说不出的锐气扑面而来；让人脊背发寒。
队伍一路经过九崴；绕过热闹的正街从赤湖后越过紫薇广场；停在只有内城禁军才能停留的白石营。领头的男人一身墨色铠甲；黑色的大裘穿在身上；轻轻一抖；满是风雪黄沙。他离开队伍；带着几名属下径直来到泰安门；毫不费力的就进入了那座戒备森严的圣金宫之中。
“七殿下！”
风雪之中；年轻的赵彻抬起头来；眉间满是风霜之色；双眉似剑；眼眸冰冷；四年的边关戍疆像是一块顽石；将这把利刃打磨的更加锋利；他微微皱起眉头；沉声说道：“老八呢？”
“已经被宗仁堂看管起来了。”
男人眉梢一挑；声音低沉的说道：“你们是如何当差的？”
几名下人顿时跪下；神色惶恐；齐声叩首：“奴才该死。”
赵彻坐在马上；缓缓的眯起眼睛；沉声说道：“既知该死；为什么还来见我？”
说罢；转身沿着乾熙围道就向前走去；只留下几个面如土色的年轻侍卫跪在风雪之中。
风雪越发大了；狂风呼嚎肆虐；一众人披着斗篷；带着风帽；行色匆匆。
“什么人？”
蓝袍侍卫突然厉喝一声；前面行走的人影顿时停住了脚步；巨大的风雪遮掩下；只能朦胧的看到一个影子；那人身材不高；十分的瘦弱；却十足的伶俐；在听到声音的第一时间迅速跪在地上；谦卑的垂下了头。
“殿下；应该是后殿的宫女。”
赵彻点了点头；尽管此行不宜为外人知道；但是已经进了宫；也不宜喧哗吵闹。他示意几人跟上；就迅速的向前走去。
大风突然猛地刮起；一下刮掉了那人头上的帽子；不长的头发被绾成一个男士发髻；脖颈却是白皙纤细的。赵彻的靴子踩在帽子上；他微微的皱了皱眉；然后回过头来；看向跪在地上的人；缓缓说道：“抬起头来。”
一张清秀的脸孔映入眼帘；眼眸沉静；眸色极黑；虽是身着男装；却也是少见的绝色。赵彻的眉头轻轻皱起；又缓缓舒展开来；似乎是想起了什么；意味深长的轻笑道：“一人得道；鸡犬升天；如今连你也可以在圣金宫里自由行走了吗？”
楚乔低着头；面色平静；也不回话。
赵彻眼神淡淡的掠过少女的背脊；然后噗的一声；将帽子踢回了楚乔的身边；一言不发的转身离去。
风雪仍旧在刮着；少女抬起头来；却也只看到一个淡淡的影子。可是不知为何；她却感觉有那样厚重的压力扑面而来。在今日这场风雪之中；回到帝都的又怎会是眼前的这一人？
真煌的局势；在不知不觉间；已经越发的紧张了。尽管离燕洵北归之日；还有六个月之久。
当天晚上；圣金宫里；举办了盛大的晚宴；与会的除了多了凯旋还朝的七皇子赵彻；更有七年前就前往卧龙山养病的诸葛四公子诸葛玥。现在；他已经是军机处的副指挥使通判了。
大夏皇帝赵正德仍旧是习惯性的不出席各种宴会；只有皇后穆合那云象征性的露了一下脸。毕竟七皇子赵彻还是他的亲生儿子。宴席上其乐融融；觥筹交错间；满满都是一派祥和的君臣同乐；丝毫看不出就在三日前；八皇子赵珏因为犯了天怒；被逐出赵氏宗庙；贬为庶人；下了宗仁堂过审。
“那些血腥的政变很多时候都像是水中的石头；不一定每个人都能看得出它的大小形状；只有有胆量的人才敢进去去摸索一番；只是水有多深；能不能活着出来；就难说的很了。”
当楚乔将白日所见告诉仍旧没有资格出席大夏宴会的燕洵的时候；燕洵正在修剪一盆盆栽；他低着头；波澜不惊的说出这么一番话。
第46章
楚乔歪着头；细细的考量了一番；然后递过一把剪子；轻声说道：“那你说；赵彻这次回来不是为了帮赵珏吗？”
燕洵淡淡一笑：“穆合那云只生了两个儿子；穆合氏想要同魏阀争夺太子之位；只能下力度扶植一人。赵彻戍边四年；远离帝都；谁知道他心里是怎么想的。在皇家；赵氏的手足之情；呵呵。”
咔嚓一声脆响；兰草的花茎顿时被锋利的剪刀剪断；这是一盆极品的墨兰；从南疆大吕快马送到京城；刚刚才进的花房。楚乔见了心疼的轻呼一声；却见燕洵毫不迟疑的抱起墨兰扔在一旁；然后拿起一盆雪兰草继续修剪了起来。
“现在对穆合氏来说；他们就像我一样；只有继续修剪雪兰草这一个选择了。”燕洵微微一笑：“谁叫花匠今天只送进宫两盆兰花呢？”
屋外风雪弥漫；星月无光；楚乔突然知道；四年前自己和燕洵两人联手陷害赵彻的计划已经彻底失败了；这个当初得罪了魏阀乃至整个长老会而被穆合氏抛弃了的皇子从泥泞里爬起身来；带着满心的仇恨和杀戮再一次回到了帝都；尽管他并不确切的知道谁是真正的仇敌；但是他们的日子；将会更需要如履薄冰的小心和谨慎。
“不必担心；”燕洵的手轻轻搭在楚乔的肩膀上：“赵彻死而复生不见得是一件坏事；你不是一直憎恨诸葛家杀害了你的兄妹吗？临走前；我们就先讨回一点利息吧。”
深夜；诸葛家的马车从圣金宫里