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“别跟……他去……会……会死的……”
“十三哥；”赵淳儿面色凄凉；不住的点头：“淳儿知道了；你放心吧。”
赵嵩脸孔带着不正常的潮红；似乎正在发烧；楚乔站在一旁；却不知道该如何靠近这样一对兄妹；她想要回头去烧水；可是刚刚转过身子；却被一个沙哑的声音闪电般将脚步牢牢的钉死在原地。
“我……我也可以……保护……你啊……阿楚……”
赵淳儿登时呆若木鸡；少女的面色苍白；像是鬼魅附身了一般转过头来看向楚乔；又转头去看了看昏迷中的赵嵩。突然间；嘴角露出一丝难看的苦笑；她回到铺满干草的角落里；抱着膝盖；将头深深的埋下去。
整个晚上；赵嵩都在说胡话；有的时候；是在大骂燕洵背信弃义；有的时候；是在疯狂的大叫淳儿快跑；而更多的时候；却是在苦苦的哀求楚乔；求她留下；求她别走。
这个在九葳长街划地为线；凌厉果断的要和自己恩断义绝的男人；将他所有的脆弱和柔软暴露在这个大雨的晚上；一字一句；都像是一把把刀子；在狠狠的凌迟着楚乔的心。
天色将明的时候；他却突然清醒了；楚乔整晚护在他的身边；为他喂水敷面降温；见他一醒来；楚乔惊喜的叫出声来：“你醒了？”
声音惊动了闭目睡觉的赵淳儿；少女睁开眼睛望过来；却并没有走过来。
赵嵩的眼神有些茫然；一时间他甚至不知道自己身在何处。他看着楚乔；眼神从最初的惊喜；转变成疑惑；然后痛惜、怨恨、愤怒等情绪一一滑过他的黑眸；最后皆被巨大的冷漠覆盖；那眼神那么冷；像是万古雪峰上的坚冰；让人脊背发寒。从他的眼神里；楚乔似乎再一次重温了他们这些年的友谊；从初识；到至交；最后；都在那座巍峨的宫墙之下土崩瓦解。
这一瞬间；楚乔顿时明白了一个早就明白却仍旧抱着一丝侥幸心理的事实；她和赵嵩；真的不可能再做朋友了；有些伤害已经形成；就如同他的断臂一样；无论自己怎样补救；都不可能让一切恢复原状。
“淳儿？”
赵嵩转过头去；看向角落里的赵淳儿；声音沙哑；好像是生锈的锯条；用他唯一的手臂；遥遥的伸向那个单薄的少女。
赵淳儿抿起嘴角；跪着就爬了过来；眼眶发红；嘴唇发抖；但却扯出一个比哭还难看的笑容；死死的握住了赵嵩的手。
外面大雨倾盆；屋子里火堆噼啪；这对劫后余生的兄妹相对无言；像是两尊雕像；万千不需表达的言语尽化作两道悲凉的眼神；在狭小的空间里交汇。
“淳儿；”年轻的皇子再无当初的阳光和洒脱；他像是一个苍老的老人；紧紧的握住他的妹妹；声音低沉的说：“哥哥对不住你。”
赵淳儿不说话；只是拼命的摇头；忍了一路的眼泪终于在这一刻潸然而下；随着她的头凌乱的向两旁甩去。
楚乔缓缓站起身来；没有人看向她；也没有人注意她；在这种环境里；她的影子显得是那么的多余。今日的一切；她都有着不可推卸的责任；她是间接的侩子手；无可否认。
少女转过身；拿起地上的宝剑；顶着一块破败的席子；打开门就走了出去。
大门咯吱一声被关上；外面雨水瓢泼而下；冷风呼号；像是发疯的野兽横冲直撞。
顶着席子；她快速的跑到马棚里；黑色的战马看到她靠近；突然开心的打了一个响鼻；兴奋的甩着脑袋。
楚乔甩了甩身上的雨水；笑着走上前去；拍了拍马儿的脖子；淡淡一笑；说道：“你还是欢迎我的；对吧？”
马儿也不知道能不能听懂她的话；见主人表示友好；只知道开心的摇头晃脑。
“我今晚只能来投靠你了。”
楚乔笑笑；就靠着马儿坐了下来；那马儿紧贴着她；很是亲昵的用脖子上下蹭着她的手臂。
马背上的行囊里；砰的一声掉出一件东西来。楚乔捡起来一看；竟是一小壶烈酒。
已经很多年不曾喝酒了；可是那天和西南镇府使分开的时候；她竟然鬼使神差的从贺萧那里拿了一壶酒。
外面的风雨越发大；天地间一片灰蒙；几乎看不到升起的朝阳。屋子里暖意融融；火堆仍在烧着；照着里面两个人的身影；投射在窗纸上；影影栋栋。
少女坐在马棚里；曲着一条腿；靠在马儿身上；一手拄着宝剑；一手拿起了酒壶；仰头就喝了下去。
烈酒入喉；像是火烧一般的辛辣；她突然开始剧烈的咳嗽；仿佛是要将肺都咳出来一样。骏马被惊动；惊慌的向她望来；她一边咳；一边安慰的拍着它的脖子；边咳边笑：“没事……咳咳……我没事……”
她一边笑着；眼泪一边从眼角里流了出来；像是一道蜿蜒的溪水；一滴一滴的落在她的面颊上；随着她剧烈的咳嗽而在不停的抖动着。
天地被大雨连成一线；丝毫没有半点放晴的意思；一切就像是一副简笔画；漆黑的废墟上；少女的身影单薄且消瘦；竟是那般的凄凉。
清晨；大雨终于停歇；阳光从大雾中露了一面；又迅速的隐藏了起来。喂好了马；楚乔来到门前；轻轻的敲了敲；声音有些哑；轻声的叫道：“你们醒了吗？该上路了。”
里面有窸窣的声响；楚乔退到一边静静的站着。一会；柴门咯吱一声被打开；赵淳儿站在门口；面色冷淡；口气却很平静：“十三哥叫你进去。”
楚乔点了点头；跟在赵淳儿的身后就进了屋子。
赵嵩坐在稻草丛中；头发被赵淳儿梳的很利落；连胡子也刮了；整个人看起来清爽了许多。若不是那空荡荡的袖子；她几乎以为一切只是一场噩梦。
“你走吧。”赵嵩目光冷冷的望过来；声音恨平静；却带着拒人于千里之外的冷漠：“我不想再看到你。”
早就想到会这样；楚乔并不惊慌；只是平静的回答：“我要送你们回去；此去真煌路途甚远；我不放心你们自己走。”
赵嵩眉梢一扬；眼神刀子般在楚乔身上划过：“我们是生是死；与你何干？”
心口突然被人剜下一块肉般的难过；楚乔深吸一口气；继续说道：“川中这里经过战乱；到处都是流民盗寇；各大氏族藩王都在观望；各地的武装力量都在迅速扩充；这个时候；赵氏皇权已经不能威慑他们；在回到真煌之前；你们更不能表明身份；川西口的盗匪大堆聚集；在河套一带流窜；你们……”
“够了；”赵嵩不耐烦的皱起眉来；沉声说道：“我说了；我们是生是死；与你何干？”
第113章
心里像是被人压了一块巨大的石头；楚乔深深的呼吸；好久；才哑声说道：“赵嵩；我知道你恨我；我也知道我做这些远远不能恕罪；但是；我不能看着你们去送死。”
赵嵩冷冷一笑；扬着眉看着楚乔；冷声说道：“阿楚；你知道我以前最喜欢你什么吗？”
楚乔一愣；顿时抬起头来；只听赵嵩一字一顿的缓缓说道：“我以前最喜欢你的；就是你现在这副样子；永远那么自信；无论自己处在什么地位、什么身份、什么处境下；你都不会看低自己；不会妄自菲薄；不会失去希望；永远那么坚定；坚定的相信自己的能力。”
“可是；”赵嵩眼神顿时漆黑；嘴角冰冷：“我现在却真的很讨厌这样的你；骄傲自大；自以为是；总是一副救世主的脸孔。你以为你自己是谁；你以为你现在在做什么？施舍？恕罪？还是想要做一点什么；然后才能心安理得的回到那个畜生身边过你们的日子？”
楚乔摇了摇头；紧咬着下唇；想要解释道：“赵嵩；我……”
“滚出去！不要让我再看到你！”赵嵩怒道：“我早就同你说过；你我之间早已一刀两断；再见面不是你死就是我亡；背叛帝国；屠戮百姓；你百死不能恕罪！”
“赵嵩……”
“滚！”
赵嵩大怒；楚乔愣在原地；手脚都在不由自主的抖动；她挺直背脊；继续沉声说道：“赵嵩；我看着你们进了真煌就会离开；就算你不需要我；还有公主；这一路山高水长；你应该不希望同样的事情再一次发生在她的身上。”
此言一出；赵淳儿身体顿时一僵；赵嵩回头看了赵淳儿一眼；随即仍旧固执的说道：“我会保护我的妹妹；这还轮不到你来关心。”
“十三哥……”
“难道你已经懦弱到要靠仇人来保护的地步了吗？”赵淳儿刚要开口；赵嵩突然厉声暴喝；赵淳儿眼神复杂的看了楚乔一眼；随即轻咬下唇；不再说话。
半个时辰之后；楚乔看着赵嵩和赵淳儿的马车渐渐消失在遥远的古道上；疲倦突然排山倒海的袭来；一夜的冷雨让她浑身发热；几乎站立不稳；但是当朝阳终于刺破浓厚的大雾的时候；她还是咬着牙爬上战马；向着前方大步追去。
那天开始；她就一直小心的游荡在赵嵩的马车前后；因为不能为他们制定路线；她只能在晚上的时候到前面为他们清路；遇到游散的劫匪乱民就将他们打散；遇到大股的匪徒就故意暴露行藏将敌人引开；白天就远远的跟在后面暗中保护着。因为她的马脚程快；一直也没被发现。
可是这样过了四天之后；因为极度的疲累和终日的餐风露宿；她终于一发不可收拾的病倒了。
醒来的时候；外面仍旧在下着大雨；她躺在一间破败的小茅亭里；赵淳儿穿着一身蓑衣；手里拿着一只缺了口的碗；里面放着两块干粮。
“吃吧；你若是死了；谁护送我们回去。”
赵氏皇族的公主居高临下的看着她；面色平静的说道；将碗放在地上；随即转身离去。
楚乔青白的面孔上有一道泥水溅上；蜿蜒着；像是一道触目惊心的伤疤；她看着赵淳儿的身影渐渐消失在雨丝中；不知为何；眼睛突然有一丝莫名的温热。
七天之后；巍峨的真煌古都终于在清晨的晨雾中若隐若现的显现而出；这座经历了三百年战火洗礼的西蒙大陆北方第一都城；像是一只沉睡的雄狮蛰伏在波澜起伏的红川大地上；看着这座自己生活了八年的城市；楚乔突然觉得浑身疲惫、感慨万千。
掉转马头；面向着西北方；正要离去；达达的马蹄声突然在身后响起；楚乔平静的回过头去；看着面前的人；静静不语。
“你要走了？”
“是。”
“还要回去找他？”
“是。”
“还回来吗？”
“不知道；也许会回来；也许不会。”
“哈哈；”赵嵩突然放声大笑；独臂的袖子在风里飘动；画面诡异的像是一只缺了一半翅膀的风筝。“看吧；我还真是一个懦弱的男人！”
“十三；”楚乔沉声说道：“谢谢你能来见我最后一面。”
赵嵩苦笑：“你能千里跋涉护送于我；难道我的心胸就狭窄到不能来见你一面？”
遍地黄沙堆积；大风吹来；漫天飞散。赵嵩穿着一身褐色的普通粗衣；可是却丝毫无损他身上的皇家贵气；男人的头发被大风吹的翻飞；语调寒冷；缓缓说道：“但是这一次；真的会是最后一次了；他日相见；你对我无需再讲情面；我也不会对你手下留情。”
楚乔缓缓的摇头：“我不会杀你的。”
“那是你的事；”赵嵩冷然说道：“任何人背叛帝国；都是死路一条。”
楚乔闻言；皱着双眉抬起头来；一字一顿的沉声说道：“赵嵩；什么是帝国？”
赵嵩眉心一簇；只听楚乔声音低沉的继续说道：“什么是天理王法？难道就是你们赵氏一族一家独大；言出如金；任何人都不得反抗吗？帝都一战；非战之罪；没有对错；只有胜败！当年你父亲欺骗朋友；屠杀燕北；杀尽燕洵的亲人；此仇此恨又当如何计算？八年来；你亲眼所见的暗杀和谋害就有多少？你还敢大义凌然的说赵正德对燕洵照顾有加、恩德如海？所谓的嫁女、成婚；不过是一场掩人耳目的骗局；当晚我们不反；就必定死在巴雷和魏舒烨的手上；今日你所见的；只能是两冢青坟；二杯黄土。赵嵩；你一直在自欺欺人；以为闭着眼睛就看不到大夏的****；以为塞住耳朵就听不到世间万民的哀呼；却不去想想；只是一场小小的帝都叛乱；为何会让庞大的大夏皇朝分崩离析？我不否认我的确辜负了你的信任；对不起你多年的照顾；但是说到背叛帝国；发动这场战争；我毫无愧疚；更无半点后悔；我们从一开始就是对立的；从无调和的可能；就算一切从来一次；我仍旧会做出和现在一样的选择。”
铿锵的话语飘散在冷风中；赵嵩冷笑一声；摇头叹道：“阿楚；我真的看错你了。”
“你没有；你只是没有认识全部的我。”楚乔沉声说道：“赵嵩；生活在这个时代；是你我的悲哀。滴水之恩当涌泉相报；八年前；燕洵曾对绝境中的我施予援手；在我决定跟随他走进圣金宫的时候；你我的命运就注定对立。你是大夏的皇子；我却立志要推翻夏朝；你我之间早晚会决裂沙场。整个大夏皇朝的人都知道夏皇不会放过燕洵；却只有你一个人当做什么也不会发生的混沌过日子；八年来；我曾不止一次的暗示你疏远你；奈何你始终不肯认清现实；天真的以为你父亲会放过这个燕北的漏网之鱼。赵嵩；我从来没想过欺骗你；背叛一说更是无从说起；但是；我的确伤害了你；你多年的照顾和恩情；我会谨记心间；他日若有机会；定当报答。”
“看来；一切都是我自作自受；太过天真了。”赵嵩悲凉一笑；决然的转过身去：“我不会让你拥有能报答我的能力；阿楚；你走吧；我希望这一生都不要再看到你。”
“赵嵩！”楚乔突然高声叫道；赵嵩闻声马蹄一顿；却并没有回过头来。
楚乔想了许久；深吸一口气；方才沉声问道：“燕洵怎么样了？”
赵嵩的背脊顿时僵硬；寒风吹来；让他的眼神越发冷冽。
“不是被逼到绝境；他绝对不会伤害你！不是重伤到无法理政的情况下；他绝对不会允许那些人来护送你们！你伤了他；致命；很严重；对不对？”
虽然是疑问的句子；但是却没有半分疑问的语气；楚乔很肯定的说出了这句话；是一个结论；而不是一个假设。
“是！”赵嵩背对着楚乔；语调阴森的说道：“他活不了多久了；但是你还赶得及回去给他送终。”
身后突然就没有了声音；只剩下低沉的喘息声；急促的；压抑的；过了很久；沙哑的声音从后面传来：“多谢你告诉我。”
说罢；一阵清脆的马蹄声顿时在身后响起；甚至来不及道一句别；又或者根本就没有道别的必要；马上的女子焦急的调转马头；向着西北的方向；急速的狂奔而去！
身后的人已然离去；赵嵩仍旧呆立在原地；马儿不安的在地上刨着蹄子；冷风吹来；男人的袖子在半空中飞舞；看起来充满了浓重的悲凉和辛酸。
阿楚；你字字珠玑；句句真言；我怎会单纯到连这些都不明白？八年来；这个担心一直在我心间挣扎徘徊；奈何；我却始终不愿放开抓住你的机会；我非是不知；而是不愿承认；一直以为只要我更努力一点就可以将你留住。我苦心孤诣的骗了自己这么多年；骗到连自己都恍惚相信了自己编织的谎言。帝国将倾；大厦将覆；我句句不离燕洵背叛大夏；其实真正伤心的；却是你终于背叛了我啊！
第114章
虽然；这一切；我早就猜到了。
狭路相逢；杀人救护；万里护送；不问只言片语；但是你什么都知道；什么都猜得到；只是因为心底那样坚定的信念和不可动摇的信任！阿楚；我曾经以为在你心中我和他的分量应该是差不多的；就算是差；也差不了多少；可是直到现在；我才知道自己错的有多么离谱。
赵嵩仰头苦笑；缓缓闭上双眼；跌宕半生；终于还是一场镜花水月。
剧烈的马蹄声突然响起；赵嵩猛然抬头；就见赵淳儿和赵彻联袂而来；身后跟随着大批的大夏官兵；足足有三百多人。
“楚乔呢？”赵淳儿策马奔在最前方；眉眼凌厉；早已失去往日的娇憨和软弱；像是一把锋利的匕首；狠狠的勒住战马；大声问道：“十三哥；她人呢？”
“走了。”
“走了？你怎么能放她走？”大夏公主眉梢一挑；厉声问道：“往哪里走了？”
见赵嵩沉默；赵淳儿大怒；大声叫道：“十三哥！我们被他们害成什么样子；你都已经忘了；是不是？”
“十三弟；她往哪条路走了？”
赵彻一身黑色战甲；眼神在赵嵩断臂上看了一眼；并没有多问；显然已从赵淳儿处得知一切。
刹那间；八年间的往事一同在脑海中呼啸而过；像是一场巨大的龙卷风暴；他仍旧记得那一天；女孩子一身染白海棠棉裙；白驼毛小靴子；头上插着两只翠玉的珠花；笑颜如花的对自己说道：“我名字叫子虚；住在乌有院；是窦大娘手下的小丫鬟；每日的工作就是给少爷小姐们捏些泥人来玩耍；你可要记住了啊！”
赵淳儿眉梢一挑；厉声呵斥道：“赵嵩！你到底还是不是赵家男儿？”
“那边。”赵嵩举起手指；向着楚乔离去的方向；话音刚落；三百人马顿时奔腾而去；转瞬就只剩下一片翻飞的尘烟。
阿楚；你我之