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“贝尔伯爵，公爵邀请您共饮茶点。”
要开始了！抖擞着迷惘的状态，不管是忠诚还是背叛，都是舞台剧上富有情调的表演，作为犒劳的资本，则是真正的舞技。
“那么，请带路吧！照亮前程中的阴暗，惊呼过那段破晓前的黎明！”
第三十七节 表演（五）
日常的某一天，沧海桑田般的历史完成了第一次诡变，混沌的思维潜移默化的疏远了人类。那是七月份的谎言，炽烈却无法戳破的触碰。但纵然有着再多虚假的变幻，反扑隐瞒和欺骗的等待，都会让原有的憧憬成为泡影。
击碎在战鼓上的血渍，戕戮鏖战过后的审判，亘古遗迹‘阿瑞斯之山’的守护者格拉狄奥斯，是被无罪开脱的战神阿瑞斯以及他的魔鬼附庸。是要比沙雅夫人庄园长廊上和谐宴会中更加凶恶的刻画，赫然浮现在驱策发怵双眼前的近距离体验。
然而恐惧的缘由在于无法把控不明朗的事态，一旦理清真相的意义，就只能是枯燥乏味的讲述，甚至算不上是值得倾听的完整故事。这也算是解答引路人蹒跚脚步之间的疑惑，为什么初来乍到的陌生人居然没有丝毫畏惧。至于镶嵌在墙壁上的神圣之门，我想里面并不会有太多惊喜的意外。至少斯其的消失，并不是什么意外，而是制造某些意外。
“哦！欢迎您的到来，庄重的贝尔伯爵，还有敬爱的沙雅公主！”
摘掉帽子的年轻领袖，应该就是米尔斯公爵，战争的疮痍并没有加速岁月在他脸上流动的痕迹。跟随其后的，便是那位老奴仆，看似恭敬却被颇有不甘的眼神出卖。至于那位怒气冲冲的公子，猜想现在应该藏在某个阴暗处，偷偷的鄙视着我并且和巫师一同用画着圈圈的仪式诅咒，甚至公爵都可能是被圈养的对象，恭敬的暧昧在军阀习气的眼中恐怕就是不可饶恕的牵连。
“伯爵，我是夸拉多·奇伟，请原谅我刚刚的不自量力，冒犯您的威严！”
咄咄逼人的沧桑眼神中，毫无忏悔的歉意，倒更像是体谅我蚍蜉撼树的幼稚。但既然是演绎，圈套也是必须吞下的苦果，就算是为作品提供的额外宽恕。
“没关系，倘若真要抓出罪魁祸首的话，恐怕在庶民之间流言的散布者都算需要被刑拘的对象，欧米里洁也应该很讨厌人满为患的监狱，当然也会因为厌恶小题大做而波及无辜的投诉人！”
这个时候镜头可以切换回伯爵府新增的动物园中，欧米里洁正在带领着装夸张的斑一同检阅着浩浩荡荡的动物队列，当然这是构思在他脑中的美梦。收到请柬的他都拒绝无聊的舞会消遣，宁愿选择与斑的共眠，果然又是一种畸形的恶趣味。
“请柬？原来是这样！”
诧异间的兴奋几乎让我失态的惊呼出来，但现在的隐忍是更加妥帖的配合演技，原来我并非这场杂技艺术中的编剧。
“那么，重归于好的交集必定能够让我们的交流更加畅通，两位请坐。夸拉多，去榨取两杯新鲜的果汁和香精花茶！”
“是，老爷！”
拥挤的馆内瞬间变为宽阔的空荡，退出门外的轻微脚步却引起了坚实的回声，继续怨念的礼仪。
“单独照面的礼遇，不知道有什么可以为公爵效劳？”
寂静的沉默总需要某一方有心偏袒的打破，否则将会是持续的沉沦。后发制人的情节在并非主导的地域内将毫无作用。与其被动的受制于命令，不如主动申请更加自由的释放。
“虽然很冒昧，但还是不得不拜托伯爵！”
飘忽的眼神中略带着一丝不安，润湿的双唇微微颤抖着，但泛起在脸上的褶皱，似乎在刻意抑制着某种感慨，看起来应该是十分棘手的问题，已经到了难以启齿的地步。不过越是想隐瞒，其实越是能激发人的探求**，至少在这样的时域里，好奇心总是要更加偏激的。
“伯爵的事迹我也略有耳闻，上次在皇宫中也亲眼目睹了伯爵的飒爽风采，恐怕即便没有贝拉家族的背景，甚至是来自庶民的胆识与智慧，能够荣升为伯爵也是众望所归的期待！斯特是我最得力的助手，也是我最为羡慕的朋友，”
被提前日程的盖棺定论，对我的自信更是让我能够保持清醒，至少不会发生存在于得意缝隙中的蒙骗。我从不会否认伯爵府对我的意义，至少如果出生庶民家庭，我一定是被塑造为远离政治的农民，可以被皇室唯一肯定的功绩就只能是每年定期上交的税粮，甚至这都会被不屑一顾的忽视。提及我的父亲，强健的体魄决定了在军伍中的意义，但若是提升到羡慕的等级，我想并非是出于对蛮力的热衷，地位上就更没有可比性，唯一可以较量的，只能是关于继承人的性质。
“公子毕竟还年幼，倘若是稍加雕琢的话，必然是能够散发耀眼光彩的璞玉。”
“伯爵，你不必因为客人的礼节和制度的羁绊而选择拘泥的恭维，既然能够看破我的心思，却又怎可能读不懂我的伤悲？如果是美玉的话，稍加冲洗就能显露完美的轮廓；但用尽各种心思却还是无法开辟，那就是寄生在矿洞中的顽石。玩世不恭的心态已经是需要提防的克制，却被侥幸的趁机突破屏障，一旦划破了真空的寂静，那就是无法阻挡的长鸣！伯爵也已经有所领略了，但并非人人都像伯爵这样宽宏大量，丢掉性命是小，但坠落的威严将不能弥补。”
颤动的声调听起来很是激动，应该可以避开走心的陷阱。至于公爵口中的威严，那是这个时代最为贵重的产物，自然要凌驾于生命之上，或者可以说生命便是威严荣升的垫脚石。走远的话题，却是走近的筹划，南辕北辙的意外增添了不少可能的助力。
“既然是公爵认定的事实，作为旁观者的我又怎么可能撼动坚如磐石的绝望。但我想公爵一定已经有了不错的对策，只是需要一个得力的助手，而我正是有幸被您选中可以信任的利用对象。”
“毫不吝啬的丰满表达能力，但信任也好，利用也罢，都是算作对伯爵的拜托，来自米尔斯公爵的诚恳央求。”
展现在小伊脸上的笑颜虽然与我冷漠的神情背道而驰，却与我内心的欣喜不谋而合。对于敏感的商人来说，已经可以嗅到利益散发出的温存气息。
“那么，对于公爵宏伟蓝图的谋划，我已经迫不及待的准备侧耳倾听了。”
“与谋士的计划之后，大致得出了两种态度。第一种要比较乐观，也是大多数人赞同的，便是继续扶植大公子；第二种则要稍微悲观一些，会场上的赞同的声音也比较零星，便是进行一次选拨，在众多公子中能够脱颖而出的，便世袭爵位。”
“被束缚的传统伦理思维，总是难以逆转，当然其中会暗藏着各种成分，并非是纯洁的顺从！”
“守旧中的新颖提案，但牵涉其中的成分，还请伯爵如实相告！毕竟有太多的人，自夸着正义的舌头，却说着咬文嚼字般的奸诈谎话，甚至没有证据而无法戳穿。”
“啃啃，双唇只有在沾满果酱之后才能诉说某些诚实的甜言蜜语，也算是给公主打发无聊时间的消遣吧！”
小伊疑惑的看着我，我眨了眨眼睛，瞥视着纹丝不动的木门，小伊便领会了我看似荒谬的主动请求，并且反馈出更加荒唐的撒娇表演。
“恩，确实有点口渴了！我要喝果汁！”
“老爷，您需要的饮品已经准备好了，现在送进来吗？”
得到允许的夸拉多推着载满果汁和花茶的小车，慢悠悠的进来了，过分小心翼翼的步调似乎在故意遮掩着什么。是冥冥注定的安排么？已经没有热气的冷漠茶杯否认了这样的偶然。
第三十八节 表演（六）
荒凉景致的凋敝，我们一边控诉着犯罪始末，却还一边同情着走投无路的犯罪者，浑浑噩噩只能称得上是报复社会。正如所有的犯罪自诞生以来就都被赋予谜的象征，而能够制裁犯罪的审判，则是另一层更加深奥的谜团。质变后的犯罪，往往是心理猜忌的博弈。
“感谢您的热情招待，但重复参杂思维的泉水只能让润湿的双唇更加干涩！”
下唇迂回过上唇的防线，拥挤的空间中榨取舌尖上残存的甘霖。公爵坐在对面的椅子上，晃动着手中的茶杯，等待漩涡冲洗之后扑面而来的清新海浪。举在鼻尖上嗅了嗅，又如释重负般的符合在茶桌的浅淡印记之上。
“果然伯爵还是存有疑惑陷阱的顾虑么？虽然听起来并非是字字珠玑的优雅表述，但毕竟是公爵荣耀的赌注！”
“空泛的保证总是毁尸灭迹的无良饰词，我想迁怒公爵的下场一定是不忍直视的惨况，或许这个房间就是敲诈勒索的刑狱。公爵不要动怒，不恰当的比喻并非单纯煽动挑战，也可能只是拖延罪犯紊乱的思维，节约真相提前出现的时间。毕竟某些寄生在树干中的害虫幼蛹，总是冒充着啄木鸟的雇佣使者，而谎言被揭穿成为食物的那刻，居然因为入戏太深而需要通过铜镜才能分辨出自己的真实状态。”
走到略微呆滞的米尔斯公爵身旁，也正沉迷于征服思维的智商压制之中，然而那是我都无法理解的谜团。轻轻咳嗽重新唤醒复活的灵魂，惊望着我将准备给他的茶水一饮而尽。果然是要比果汁更加清淡的雨露。小伊则在我的示意下蹑手蹑脚的飘移到房间的入口处，缓缓推开那扇被禁锢心灵的扭转木门。
“啊？沙雅公主！”
米尔斯公爵在惊呼之中愤然起立，心中的嘀咕马上就要彻底嘟囔在嘴上，然而出于对噪音的理解，我当然拒绝其从根源上的发生。伸出一只手，暂时阻隔着某些即将爆发的不确知因素。
“啊嘞嘞，刚刚出走的夸拉多先生怎么这么快就折返了！难道是未曾离开的忠心守候？”
小伊的天真谎言之中没有任何破绽，倒是这位老奴仆，也许是因为长久的别扭站姿，双腿已然呈现出畸形的打颤。四个人的世界在沉默着，等待一个面面俱到的解释如期喷发。
“那个，那个，哦，我是回来取遗落的手套，毕竟要是没有外表的呵护，我这布满老茧的僵硬双手将会遭遇分崩离析的歹运。”
直勾勾的双眼，甚至可以穿透一切的阴影。被牢牢锁定的目标，应该是迟疑间的犹豫，犹豫中的陌生，陌生中的哭泣。关于脱罪者的释怀和替罪羊的怅惘。
“那么，就请老先生取走伪装吧，也算是出于对消亡的怜悯，以及对遗孤的同情。”
默不作声的公爵看起来也并没有反对的意图，否认智商的犯罪，那需要亲历过程的魄力。而没有证据的强词夺理听起来更像是心虚的辩护，无法舍弃威严的丧失，那是无法忽视的权限。夸拉多若无其事的销毁了罪证，然后自然的转身，离开的步伐踏出坚定的欢愉节拍。
“等等！”
恐怕对于犯罪者来说，轻微的风吹草动都是吹弹可破的镜像，而关于幻象的本身，总是处于自我否认的空间。如果可以窥视心房的话，那是沿着神经爬向心脏的蚁群，纵然没有撕咬的啮齿，但轻浮的痒痛也足够令人啼笑皆非。
“夸拉多先生，花茶入口即化的美味，香甜的触觉萦绕心间久久不能散去，能否再为我冲制一杯，但愿黑夜的冷清不再吸附他脆弱的微温，不再是冰冷的相对。”
被羁押在命令的环伺之中，却如释重负般的解脱，焦虑之后的无罪释放，转瞬之间挂满皮囊的喜形于色。那扇门合上了，连同寄生虫合上了。
“伯爵，真是让您见笑了，公爵府内的难堪还需要客人的解围，实在对不住，请原谅我下属的放肆。”
米尔斯公爵深深的向我鞠躬，人类总是善良而温顺的动物，情感波动之后可能就是热泪盈眶，即使没有难么夸张，萌生同情也是十分符合常理的底线。
“没什么，举手之劳而已。现在我们可以继续话题。恕我粗莽的造次一番，我想问公爵的地位如何？”
“公爵作为国家的一等爵位，毫不保守的估计，单凭颜面上的服从，恐怕只有王的权力可以制约。”
不假思索的答复，也表现的十分谦逊，伯爵的地位即便是论实力，那也几乎是一人之下，万人之上了，况且是蜷在手中的军队控制力。
“恩，如果是将空间缩小局限在这座府邸呢？”
“由远及近的推理么？纷杂繁乱的社会动荡中，权威足够坚挺，在狭小的地域内那将更加。。。。。。”
公爵略微夸耀的自信，随着境遇的变迁，渐渐变的微弱起来，然后陷入了默不作声的沉思。我能理解这种稍纵即逝的失落感。
“更加畅通无阻么？然而作为旁观者，或许眼睛欺骗了我对和谐的体会。置身漩涡中的公爵或许能够更加贴切的感受到湍急水流的压力，但是冲向何处的彼岸，或许公爵也有所感知了吧！”
“伯爵的意思是？”
“还记得刚刚公爵提到的尚在摇摆中的既定方针么？虽然算作是公投，但其中的民主又能占多少比例呢？倘若我也是牵涉其中的一员，我自然也会站在支持大公子的队列中滥竽充数。”
顿了顿，搅动在舌尖上还未消散的花茶汁液，变得苦涩起来。
“见风使舵，虽然总是令人不齿的有违公允，但却仍旧是忌惮的无奈之举。作为正规的伦理纲常，大公子承继爵位的悬念基本已是尘埃落定，力求自保的人又怎么可能冒犯未来的领袖呢？或者是屈于金钱，或者是败于淫威。请公爵再次回忆那段场景，赞同竞争获胜的谋士是否都与大公子难以苟合而总是被遭挤排斥呢？倘若公爵现在拟定别类的继承人，大公子垮台之后我想将是万人空巷的批判，甚至是罗列一些莫须有的罪名。”
长存于历史轨迹中的权力斗争，并非维护便可以独善其身。弑兄乱政虽非频繁，但也时有发生，甚至更加焦虑的弑父篡权也绝非偶然。如果可以有一种方式避免的话，便是像我一样的存在，没有任何竞争关系的唯一选择。
“那么，伯爵的意思是赞同第二种想法，采取公平合理的竞争？”
缄默已久的公爵看似征求民主的意见，但犹豫的语调还是难以逾越心中被传统理念束缚的栅栏。
“我并没有偏袒某一方，只是陈述了传统体制的弊端，虽然允许被选择，却总是强迫人云亦云的结局。即便是超越性的将第二种理想付诸于实践，必然导致权力的划分，如果能调配固然可喜，然而一旦超出了控制范围，那将会酿造更大的惨剧。毕竟在权力的诱惑面前，纯洁的一脉血统也将是互相屠戮的最佳借口。所以我并不想成为教唆战争的始作俑者，况且公爵其实早已有了自己的打算，征求我的意见只不过是想得到更加舒心的宽慰，不是么？”
米尔斯先生仰起头，凝望着摆动的钟表，那是在召唤历史的见证，草率的仪式过后，长长舒了口气。
“我总算明白了伯爵为什么总是立于不败之地，我也怀疑过是斯特安插在人们心中的恐惧，甚至是源于沙雅夫人的独家青睐。现在看起来真正的原因正如飘散在街头之上的流言，已经可以算坐实的证据了，而且是不能被反驳的凭据。但是即便我已经有了主张，还是要拜托伯爵的协助，赋予艰巨的使命。”
“诚然若是能接受这份充满荣光的职责，我将义不容辞的执行最为悉力的义务。”
黎明前将被达成的黑暗契约，仅仅需要双手指尖与手掌的触碰，但这样的步骤，并非如口中表述的那般简洁。
第三十九节 表演（番）
纵使白昼的爝火在摇曳的微风中惋惜迁延，黑夜总是来临的。黄昏前梦寐以求的隐约笑脸，越是接近呼唤的那一刹，越是渺茫远隔的遗憾。
“普兰特先生，忧郁的哀伤只能让黑夜更加沮丧，环绕的迷宫，那是永恒之塔羁系芬里厄的锁链。”
寒风中的摇摆者，凯利斯·斯其，矗立在公爵府用于观望星辰的塔台之上，今夜的糜烂，只为他一人绽放。而普兰特先生，倚在墙角的夹缝中叹息着，甚至不敢环顾寂寥的四周。
“切，持着贵宾的礼券，却享受着劣于仆人的优待，我的感慨应该是被理解为兴奋，还是辛酸？”
“哦？请不要迷失，毕竟在穷途末路的绝境，黑夜是被容易忽略的光明出路，这算是我好意的提醒。如果要稍微严厉一些，苛扣奖金的尖薄，对于伯爵府的管家来说，并不是什么值得称道的难事。”
“呀，呀，等等，等等，啃啃，看在一人坚守寂寞的委屈，倒是激发了本大爷的同情心，勉为其难的与你共同消遣这无聊的时光。”
岑寂的星空下，岿然不动的雕刻石像化对应着不甘落寞的裹藏蠕动。前者虽然冠冕堂皇，却孤高不可预测，后者尽管返璞归真，但淳朴略微荒唐。格格不入的做派往往能摩擦出异变的火花。
“呐，凯利斯，饱受西北风的侵袭总是有原因的吧！浪费时间的片面之词就无需编制了！”
驾驭着温度的冷风，吹醒了沉睡中的斯其，也吹开了寂静的天际，暗藏在阴云背后的月光，最先焦聚在高塔的台阶上，沐浴着等待滋润的万物。
“那是少爷的吩咐，当然在实践中加入了我个人的理解。少爷并没有过多的指示，他�