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“如此精彩的对决，怎么能缺少必要的赌注呢？不如就以棺材作为赌本，优胜者赠与失败者安慰灵魂的棺椁，是不是别出心裁的提议呢？”
奔驰的马车冲散了护卫队漫不经心的防备，悠长的声线却提前预支，被漆黑斗篷包裹的送葬师，特拉斯总会以新颖的出场方式博取关注的眼球。确实这一次，他又做到了，并且得到王妃灵动双眼的垂青。
原地打转的骏马得到主人释放的自由，挣脱缰绳之后找到矮墙下的阴凉处避暑。空留着架置在板车上的棺材，圆形的设计完全颠覆了我本来便足够扭曲的审美，除非蒙蔽荒蛮的种群，否则销量的前途，已经不能用堪忧来形容。
“你是什么人？”
队长呵斥着突然的闯入者，丧失领地控制权的他至少不会坐以待毙，严厉的恫吓也算是证明自己实力的虚伪安慰。
“特拉斯，过路的商贩，死神留在人间的使者，做着见不得光彩的勾当。”
“死神？愚蠢恐惧的酿造者，不过是上帝编制下的喽啰，这里不是你逞能的场所，我建议速速离去，否则不堪设想的后果，也需要你一力承担。”
特拉斯并没有接受队长的建议，而是跳下板车，缓缓向舞台中央靠近。一个箭步，出现在我的视野前，拍打着我的肩膀。然后转过身，清了清嗓子，郑重其事的宣誓：
就由我客串主讲人，贝拉·贝尔，掠夺人性光辉的死神！
繁华的街道上，一阵狂风卷席而过，吹乱了我的长发，露出模糊的双眼，一片荒凉。
第一百零九节 步行街（五）
（5。11第二更）
“如果是久负盛名的哲学家，我还可以原谅你们的无理取闹的诡辩，但声名狼藉的猖獗匪徒，也该有停歇的终点吧！我已经看穿你内心的恐惧独白，飞蛾扑火的哲理，或许就是最合适的验证，只需一点烛光，恣睢灭亡！”
队长很平淡的鄙视着传闻中令人闻风丧胆的名字，指挥着被冲散的下属重新集结，站立整齐的队列，用断断续续的犹豫嘘声舒畅着连绵不断的坚定立场。这也是我对军伍的唯一好感，绝对的服从会衍生出错误的正义感，但敢于宣泄，也算是一种强于其他物种的长远进步。
“伯爵，您似乎受到貌似偏凉的冷落，绝无仅有的体验，您说否愿意公开发表不满？寥若星辰的观众，更是创造出凄寂的时空间隙，任由您在其中嬉戏玩乐。这位夫人也会采取认同的迁就吧，毕竟作为伯爵的情人。”
王妃的真实身份，对于油腔滑调的俗人来说更容易辨认，更何况是能够在阴霾中自由穿梭的灵魂牵引者。但特拉斯并不愿揭晓秘密，端庄得体的举止维护着夏日的谎言，那是王妃也沉沦其中的简单游戏。
“当然，贝尔可是我的情有独钟。”
王妃举棋不定的变心彻底激怒了那位队长，被无限放大的嫉妒转换为低阶的惆怅，膨胀之后升华为高能的仇恨，脱下制造阻力的披风，却更加束手无策。
不过时间的进程并不会用沉默制造玩笑，远方传来驰援的马蹄声。让陷入困境的队长一时间欣喜若狂，低落的士气重新振作。宣告着反扑的来临。高亢的吼声响彻天际，阁楼上探头观望的人群也暂时如临大敌般的缩回并不牢固的壁垒。
“高规格的礼遇。是否满足您期待中的服务？但认同感的存在，已经毫无意义！”
队长并没有因为暂时的优势而出卖生命，一个撤步，逃出能被攻击锁定的范围，毕竟方才的私人能力差距，需要用集体数量弥补。
“哼哼，压倒性的胜利，倔强的我似乎没有反驳的能力，请允许我做出最后辩论的陈述。”
“但愿尊贵的您不会选择求饶的悲伤姿态。主观的同情，或许会潜移默化的隐入客观的规律。但科伦王室的看门狗，不会随便屈居于别人的淫威之下吧！”
队长一边说着，一边换上了增加魁梧的铠甲，发亮的外壳折射出闪动的光点，在阁楼上旋转跳跃，鼓励瑟瑟发抖的人群观赏他熊健的伟态，那是他难得的自信。
“陈情事实，也许能够获取宽容。既然我的身份已经公开，作为王妃的贵宾，蒙受并不公平的待遇，这就是您熟练的待客之道么？”
我瞅了瞅王妃。有些迷惑的她只是无奈的摊开双手，阐述着自己也是无辜的受害者。依附在十分配合的特拉斯身前，狼狈为奸的举动告知我已经失去的主权。
“政令的签署无法更改。却容易违背，朝令夕改的策略时有发生。譬如几天前还在通缉伯爵。这些天却又恭敬致歉。上层建筑的决议我们无法理解，外交更是一张看不懂的空泛白纸。作为执法的士兵，逮捕一切犯罪才是我们光荣的责任，神圣的使命感凌驾于虚伪的指令之上。”
严丝合缝的信仰，找不到翻盘的理由，能够恪尽职守的士兵，不局限在指令的牢笼，却也值得尊重。倘若逃离当下，我或许会邀请他在茶桌前聊聊理想。
“伯爵不过是政府谢罪的幌子，我入伍十余年，也目睹过王朝统治者的更迭，斯米克家族的坍塌，更是坚定了军队中的决心，正如奥利斯将军的教导，不会背叛自己的，永远只能是握在手中的武器，当生命受到威胁，可以使用的，也只有冰冷的凶器。当下的自我防卫，便是严格的体现。”
队长拖起沉重的头盔，安置在自己的头上，严密的防护基本上无懈可击。确保安全之后，换取一把更为轻捷的短剑，调试着体力的重新不均匀分配。
“如此说来，即便是奥利斯将军献身说法，都无法改变你横死拼搏的决心？”
特拉斯闪出我的身前，抚摸着滞留在原地的棺材，陶醉其中无法自拔。但圆柱状的设计，依旧令人反感，却在诱瘾犯罪的冲动。
“不，作为军旅生涯的导师，奥利斯将军严格的教育使我懂得服从的真谛。那是无脑的听从，不需要分辨选择，直接执行。”
队长吹捧的个人崇拜，让我意识到奥利斯在兵团中的绝对权威，只要意念尚未被击垮，那就是无止休的斗争。被动的局势中，王妃却很淡然，或许这便是她安排的步行街奇遇，只是中途的偏差令一场作秀更加逼真，也超出她的可控范围，算是意外的收获。
“如果是王妃的指令呢？毕竟她的权力欲是要超越奥利斯将军的，政坛的话语权虽没有军伍中那般严厉，却也是不容质疑。”
特拉斯紧随的眼神直接落在王妃身上，没有收获又只能将矛头转向队长。困扰的疑虑都会有合理的解释，作为奖励成功者的公开演说，也是一种诚恳的认同感。
“军政分离之后，王妃只是至高权力的象征，却无实际的操纵。即便如此，只要是她的诉求，我们也必须遵从。现在只要将伯爵秘密处死，嫁祸给外国的商旅，便能够化解边境线上的一场危机。原以为只是破坏秩序的捣乱分子，实际却是不可一世的伯爵，就请你捐躯的灵魂，原谅我无情的屠刀。”
队长下令弓弩手填充资源，省略审判的步骤，直接执行私自确信的指令。宏盛的场面，王妃依旧选择沉默性质的无动于衷，我宁愿相信那是胸有成竹的自信，死亡不是我们共同的选择。
特拉斯并没有被意料中的威胁打乱节奏，跳上板车，掀起棺材的顶盖，居然是方形的安排，捉摸不透的理念简直能够残损原本定义的世界观，通往幽冥的介质，也并不固守形态。费力从棺材内提出一挂骷髅，仅存的骨架上留有血肉消亡的痕迹，但膨化的骨质似乎并不属于善良的人类。
“这是什么？”
队长发出与我同样的疑问，挥手示意着紧张的下属暂时可以在允许的容错中歇息，却始终不敢走上前一探究竟，被抓捕的人质甚至都有随时被撕票的风险，那是他不愿意担当，甚至是可以躲避的风险。
“哦！这是沿途中收集的猛兽标本，那可耗费了我不小的气力，与猛禽为伍的我居然能够侥幸生还，多亏他们善良母性的哺育。只是浓重的膻味，令我的胃口至今隐隐作痛，糟糕透的体验。”
特拉斯绘声绘色的描述招致士兵的感同身受，作呕的声音开始散布开来，甚至当场的昏厥也开始初现。尚未到达肮脏的极限，特拉斯捏着骨架的脖颈，确实要比人类的更加粗犷，用力一拧，断裂的骨头砸落在地上，清脆的声音荡漾在每个人的心上，目不转睛的见证奇迹发生。
“你要，你要做什么？”
惊悚的教育令队长瞪大狼狈的眼睛，闷热的汗水也开始滑落，咸淡的口味流入嘴角的缝隙却毫无察觉，愣在原地，就像一块戍守防卫的石像，纵容着眼皮底下的犯罪。反观王妃，她似乎对残暴的毁尸灭迹已经习以为常，捡起地上断截的骨块，在鼻尖嗅了嗅，却没有得到期望中的答案，只能放回板车的上沿。
“烹制一锅精美的骨汤，队长如果可以提供制作的工具，我不介意与您共享鲜美的滋味，扑鼻的清香飘散开来，一定会产生迷幻的错觉！”
特拉斯舔过骨质的顺延线，驻防的士兵开始纷纷逃窜，比服从更加坚决的便是变态的口味，整齐的排列在墙角，同步呕吐。队长也终于无法忍耐，冲上前来想要抢夺扭转局势的罪恶根源。
“混蛋，结束你荒唐的闹剧吧！”
队长嘶吼着扑上前来，笨重的铠甲令其迟缓的行动更加难以控制，羁绊的双脚一个滑闪，扑倒在步行街上，张开的嘴巴中，大快朵颐着原始的骨味。
第一百一十节 步行街（六）
（5。12第一更）
“迫不及待的偷尝原料，清淡的味蕾能否满足您浓郁的重口味？作为执勤的厨师，询问客人的体验做出改进，是我分内的职责。”
面对特拉斯关切的询问，队长哭丧着脸嚼动着已经咬碎的骨头，牙齿与舌尖的触碰，探索着精华的奥义，两行泪珠夺眶而出。
“咦？这是怎么回事？”
不明就里的王妃走上前疑惑的看着已经泣不成声的队长，受宠若惊的他却不敢相信被自己挖掘出的真相，所谓的脆骨只是熔糖的雕塑，或许还能有甜蜜的滋味，只可惜经过他的消化道，变成折磨心智的毒药，溶于他的血液。
放宽的通道，不再有任何阻碍，扶着矮墙勉强站起的士兵，营养的流失导致双腿的发软，安慰着彼此受伤的心灵。至于队长，缩在盔甲之中，就像害羞的蜗牛，不愿承认自己的疏漏，却也无法弥补。
特拉斯并不想轻易饶恕挑衅，俯在队长被禁锢的耳边，诉说着某些他未知的经过。及时醒悟的队长慌忙起身，跪拜在地，偷偷的上瞄，却发现眼前已经空无一人，仅剩那口劣质木块定制的棺材，在日光变强的升温中噼啪作响。
“特拉斯先生一定是将我的真实身份告知了那位可怜的队长吧，或许明日汇报的提案中就会有某位城防长官的辞职报告，该让温柔的我如何处理？”
王妃的右手托扶着脸颊，做出一副冷静思考的样子。左手则挽在特拉斯的肩上，撒娇几乎是女人最具智慧的谋略，挑唆战争也不在话下。
“安比娜王妃。我为自己孤僻的决策而悔恨，问候之余向您再次致歉。”
特拉斯被束缚的右臂只能任由王妃摆布，男权社会中对女性保持的尊重，并不会因等级的高低而发生变化。即便如此，灵巧的左手还是娴熟的捏出一块塑像，仅凭那双妩媚上翘的眼睛，就能将目标锁定。
“没关系。也许就是意外的出现，可以令平时冷清的廷议变得热闹非凡，这一切的转变可都要归功于伯爵对我下属臣民孜孜不倦的教诲。使他们在差距中进步，当然也可能在妒忌中毁灭。不过积极的意义，总是有的，也值得发扬提倡。”
搭造在河畔上方的石桥下。是在进入港湾的航船。船长站在高台指挥着水手装卸货物。拥挤港口的商贩焦急等待着订阅的货物，闲置在一旁的马车积蓄着精力，准备增加驼扶的重量博取主人的欢心。
“王妃知道贸易与交易之间的区别么？虽然有些绕口，但却是不同时代的发源与推广，可是说是时代发展的必然产物与流程。”
特拉斯打断了良久的沉默，远古淳朴的概念被擅自篡改为活跃气氛的谜题。除非是精确的商人，否则易于混淆的二者会制造出必要的困扰。当然对于入世尚浅的街头商贩，他们无需清楚其中的内涵。只要能把控衡量其中的价值，便能取得相当丰厚的成就。
久居宫闱中的王妃显然要业余一些。临时拉拢拼凑的回答完全是不着边际，如果将本次会谈记录在档，除非故意整形美化，否则那绝对是添置在历史顺延线上的结痕。虽然并不影响进程的发育，但顺滑中偶尔的断续，足够令观赏者的心扉彻底在扰乱中奔溃。
“咳，嗯，王妃丰富的想象力似乎并不适合狭义理论的推敲，就由成熟的商人揭示最初的真相吧！毕竟我也只是肤浅的了解，最多只是区分词汇不同文字的构成，但那也是我能够触碰到的极限。伯爵，就拜托您了！”
特拉斯浪费时间的用意在我眼中并不清晰，但游走在他字里行间的拖沓，都是在暗示相同的目的。缺少事前沟通的默契，我也只能在他臆构的话题中碰壁前行，就像僵硬的木偶，依靠着发条的驱使，勉强维持着对时域的把控。
“虽然是庸俗无趣的话题，但如果可以弥补王妃知识缺漏的遗憾，我并不介意推崇雅俗共赏的乐趣。那是在资本的起源，私有制的崛起开始引领时代的风尚，原本的群居生活也在竞争与攀比中逐步演变为私立的存在。省略掉之前融合时各种温馨的细节，直接跨越到历史的新纪元。”
扑通一声，一块巨石被推入河中，溅落的水滴抚慰着岸边有些焦躁的商贩，却被误解为某类孩童的恶作剧，更是掀起一股教育无辜小孩的浪潮。而作为唯一的嫌疑人，特拉斯则因为视觉的障碍而免除责难。
“贸易是优先诞生的词汇，也是纯真的交流。不同的部族之间，倾慕着彼此土地上独特的产物，在相互信任的协定下，开始物质之间的交换，比如玉米与马铃薯的兑换。随着探索的疆域越来越广阔，出现的种族也就越来越多，伴随而来的除了丰饶的货物，还有高昂的运输成本，某些荒蛮之地上的部族便因为陡峭崎岖的山路被排挤出贸易的范围。”
王妃痴迷于无聊的故事讲述，显然超过我预期的程度，我甚至都可以怀疑她是否研制出某种无需闭目便能休息的超能力，却被忽闪的眼眸拒绝，那是对知识的急切渴求，滋润着快要干涸的眼睛。
“当然远古的上帝是公平的，那时还没有尔虞我诈的喧嚣。看似被遗弃的荒蛮之地也发现了丰饶的草药产出，救死扶伤的功效是抵挡不住的诱惑。在平原地带的呼声下，终于开辟了与蛮族交流的贸易市场。但将沉重的货物运输在悬崖峭壁确实难以征服，于是聪明的人就发明了盖有血迹的凭信，也就是今日货币的雏形。经历漫长过程之后，便由物质交换的贸易转变为了金钱衡量的交易。”
“如此说来，两者之间只是简单的方式进化，在本质上并没有区别。”
王妃依据故事的总结几乎没有挑剔，但也正如她的用词，用简单囊括历史，便也只能算作是一种合格的演习，并不能被实际验证。
“不，王妃与我的一位朋友都陷入同样的误区，低估了商人对交易筹码的绝对控制权。我曾经说过，隐匿在商人背后的利益，只不过是一场甘愿出卖的索取。政治与商业本来就是为了迎合同一时段的产物，政令的签署与订单的检阅自然也是同样的概念。”
狡诈的王妃并没有遮挡自己奸邪的笑颜，诡异的微笑并不需要分辨是非的解释，情感的合理宣泄也并无需向任何人负责。情愫的感染很快波及特拉斯，但不得不说欢愉的笑声并不适合活跃在地狱边境上的魔鬼使者，深邃的爽朗似乎就要埋没一切等同的情绪。
“见异思迁的歧义，可是会令期待中的人胆寒，特拉斯先生旁敲侧击的精打细算，也算是一位优秀的商人呢！只不过您或许会因一厢情愿而愧疚，作为决策者，已经有无法动摇的理念。”
“是，就算是时光误差给予的惩罚吧。原本是想通过伯爵寄托某些淡淡的哀思，却被残忍拒绝，自作自受的结果反而更加难堪。”
双方焦灼的无形交锋，我都无法理解其中的内涵，或许对峙双方也只是活在自己规划的圈子中，只是偶然的机遇令他们之间的对话可以有惺惺相惜的无缝衔接，却误以为对方已经猜透自己的心思。而隐隐的感觉之中，似乎都在围绕着我作为核心，只是我无法看破其中的韵味。
“喂，向左偏移，蠢货，是左！迷茫的方向感，会让你迷失在没有杂质间隙的苍茫大海上，打起精神，率先克服积压在胸中的苦闷。你们是勇者，谋取利益的开拓先锋！”
船长指挥着舵手与水手间有些生疏的配合，压低航�