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泰然递上剧本给她看。张曼君接了过去放一边，并没有急着看，说：“我最近想休息，看看有没有机会把自己嫁出去，趁来得及，生一两个孩子。”
泰然点点头，“我们也不急，只想征询一点意见。”
张曼君点上烟，缓缓说：“上部片子的票房已经有六千万，各排行帮都在前三。说真的，我知足了。”
早就看得出来，她有意将《烟花》做为谢幕曲。
我附和道：“对于女人来说，只有家庭才是终身事业。”
这句话贴着了张大导演的心，她微微笑，“剧本是哪里来的？”
泰然说：“是我父亲的。”
张曼君放下了手里的烟，“泰修远？”
她念这三个字，轻柔且富有温情，像夏日里的一个吻。我觉得她也实在难得，事隔那么多年，还能保持昔日的心情。每回忆一次，又过了一次初恋。
她把剧本拿起，“是他生前最后一本？”
泰然点头。
“我会看的，回头给你们消息。”
泰然还想说什么，我拉拉他。张曼君这神情，显然是沉浸在对故人的思念里，我们不该去打搅她。
离开张家的时候，我瞟到墙上那幅乔治亚？艾琪芙的画。笑了。
张曼君的感情生活也可以写篇故事。
那天我给妈妈打发回家好好休息。家里现在几乎不大住人，灰尘积了细细一层。我泡在浴缸里，昏昏欲睡。电话铃声就是在那刻响了起来。
我浑身湿漉漉地冲出浴室，边咳嗽边接电话。
没想到对方居然是庄朴园。我们好几个月没有联络，他却在深夜打来急电。
他听上去很焦急，说：“木小姐，恳求你帮个忙。”
“不必客气，有事请讲。”
“我儿子刚才给我打电话，直呼肚子痛，突然没了声音。我现在带着助理秘书在上海，赶不回去，你可否代我去看看。”
救人如救火，耽搁不得。我没有多问，立刻记下地址，穿上衣服带上钱，临时想起，又从卧室里拿了一张毯子，直觉也许用得上。
去的路上我就报了警，告之家里关着孩子。赶到庄家的时候，巡逻车也刚刚开到。警察几下就打开了大门，我匆匆跑进去。
一个十多岁大的少年倒在客厅的沙发下。他还有些意识，我将他扶起来，他还知道说：“疼……”
我一摸他额头，全是汗，急忙拿毯子把他包起来。这时急救车驶到，医护人员从我手里接过他。
医生有经验，“可能是急性阑尾炎。”
少年忽然嘤嘤哭泣起来，喊着：“妈妈……妈妈……”
我们很快抵达最近的一所医院，孩子立刻给推去手术。这时警察过来，告戒我说：“太太，记得教育孩子，他可以直接打电话给我们。”
我连声应下。庄朴园的电话很快来了，我告诉他：“是急性阑尾炎。别怕，我小时侯也得过，只是个小手术。”
他在那头没声价道谢。
“孩子的母亲呢？”我问。
“她人在法国。”
“总该有个人照顾孩子的起居。”
他叹气，“她到了晚上就回去了。幸亏有你。”
“钱什么时候都可以挣，孩子一长大，就回不来了。”
“是！是！”
我忍不住调皮地问：“你的朋友们呢？”
他讪笑，“大概都过夜生活去了，一个都找不到。”
我疲惫不堪地坐在医院长登上，替这对不称职的父母等待孩子的手术结束。现在天已经很暖和了，可是入夜还是有些凉。我刚出了一身汗，现在静坐片刻，渐渐觉得冷，又开始咳嗽。
父亲久病这几个月，我已经习惯医院深夜里那种有些神秘暧昧的宁静。护士的脚步声极轻，点滴瓶子偶尔会发出清脆的声响。偶尔会有病人呻吟，或是楼上妇产科有新生儿诞生，听到哇哇的哭声。
我的头一沉，猛地睁开眼，居然看到一地阳光！
天亮了？
我这才发现自己躺在一张病床上。隔壁床铺睡着的，正是庄朴园的公子。
那少年也已经醒了，大概正经历着麻药过后的伤口痛，苦着一张脸。
我过去做他床边，问：“疼不疼？我可以叫护士姐姐来给你打止疼针。”
少年很要强，硬着嘴说：“一点都不疼。”
我笑。他的眉毛很像他爸爸。
他忽然问我：“你是送我来医院的阿姨？你是爸爸的女朋友？”
我说：“姐姐只是你爸爸的熟人。”
庄朴园推门进来，欣喜道：“你醒了？”
“庄先生什么时候回来的？”
“驱车过来只用三个小时，我早就到了。那时你还坐在走廊里睡觉，我抱你进来躺下你都不知道。”
我有些不好意思，微红着脸。
“几个月不见，你怎么瘦了那么多？”
“最近人人见我都这么说。”
“还有，刚才有几通电话是找你的。我怕妨碍到你睡觉，就擅自把你手机关了。问题不大吧？”
我掏出来一看，全是泰然打来的，便拨了回去。
电话只响了一声就给接了起来，泰然焦急道：“你在哪里？你爸情况有点不妙，你快来！”
第 24 章
我赶到医院的时候，病危通知书已经发下来了。妈妈六神无主地坐在急救室外。我惊讶，不过短短几个时辰，她已是满头花白头发。好像我那一觉，睡过了一年。
心力憔悴。
泰然陪着妈妈坐着，一脸镇定。我看他下巴上青青的，八成是一早起床就跑来医院。
他告诉我：“突然出现心肺衰竭，抢救了有一阵子了。打你电话，你要不就不接，要不就关机。”
我听得出他话语中的不满，非常惭愧，“我睡着了。”
妈妈抓着我的手问我：“会没事吧？是不是？”
我既不是医生又不是天神，我怎么会知道，我自己都还焦急如焚。妈妈却不停追问，非要从我这里得到答案，好像托我的金口玉言，说不死，爸爸便会长命百岁。偏偏我潜意识里有个大不敬的想法，爸爸若能在昏迷中早点离开，脱离肉体用无止境的痛苦折磨，未尝不是件好事。
但这想法是万万说不得的。
我大脑空白，一片茫然，恍惚中回到了小时候。妈妈带我上街，指着商店招牌上的英文单词要我认。我大为紧张，看着那似曾相识的单词，却一个都认不出来。妈妈便大声嗟叹，斥责我愚笨不用功。以后一有压力大时，就常做认单词的梦，单词插了翅膀一样从眼前飞过，全不认识，急得一脸一身汗。
此刻我便有这种感觉，声带僵住，无法振动，欲言又止。
泰然过来握住妈妈的手，代我坚定地回答：“一定会没事的，医生向来喜欢夸大。”
妈妈稍微松了口气。我感激地看泰然一眼。他安慰似的笑了笑，把手放我肩上。
我微微松了下来。
手术室的灯灭了，医生走出来说：“暂时是救回来了，但是病人身体已经相当虚弱，家属做好准备吧。”
何用他说，已经在准备后事了。
爸爸曾经和我说过，棺材木，他最喜欢香山檀，质地好，流芳百世。在这里火化里，带回老家，放进棺材埋在祖坟里。一切从简。
病床上，他戴着氧气罩，浑身插满管子，仪器上的小红点代表着他的生命。
我说：“不可能，绝对不可能。他应该还有时间和我们说再见的。”
泰然扶着我，说：“也许他早在平时里就说了。”
的确。爸爸平日里絮絮交代这些那些，又念佛，说他这一辈子行了不少善，狱官不会为难他。
我陪着妈妈去庙里拜佛。我是泛神论者，对这些怪里乱神，信三分，敬五分。这次十足是平时不烧香，临时抱佛脚。
木鱼声声中，心渐渐澄静下来。十仗红软，沉沉浮浮，最后不过化做一掊灰，一缕魂，飘飘荡荡不知停留在何处。
妈妈与老方丈谈话。泰然和我不懂佛门的理论，怕贻笑大方，便到处走走。
寺里有一株高大的梨树，花季已过，现在正是满树翠绿的叶子。我仰着头，星星点点的阳光刺痛我的眼睛。我固执地一直看，直到流出泪水。
泰然一直定定地站在我身后，空气一样安静。我回过头看他，他就对我笑笑。我把脚下的石子踢到他脚下。
他伸手摸摸我的脸，柔声说：“一切都会过去。你还有我。”
我伸出手，大力拥住他，像大海里抱住一根浮木一样。
父亲手术后第二天醒了过来，无神的眼睛看了看我和妈妈，又睡了去。本来妈妈还指望他说句话，可是竖着耳朵听了半天，只听到喉咙里一阵咕隆。
妈妈焦急地拉我的衣服，“你说你爸不会是再也不说什么了吧？他都没话和我说了？”
我说：“他还能对你说什么？他知道我一定会孝顺你。你才过半百，起码还可以再活三十年。若是改嫁，那正合他的意思，有人接替他照顾你。”
妈妈一听，忽然哭起来，“我都这把年纪了，没了他我一个人怎么办？”
“跟我过呗！”
“你将来要结婚养孩子啊！”
“真是的。”我跺脚，“难道你不打算帮我带孩子？”
妈妈回过神，抹干眼泪，“是！我得帮你带孩子。现在年轻人不会做事，我得跟着你。”
隔日，泰然一家过来探望。爸爸依旧沉睡，秀姐炖的鸡汤最后让妈妈喝了。
她是过来人，知道怎么安慰妈妈，“当初泰然他爸走的时候，我比你更苦。我自己又没工作，家里只剩一点点积蓄，三个孩子都小。丧事办完了，我们也一穷二白了。你看你家木莲多有出息多孝顺。”
安慰人的好办法之一，就是给对方诉说更大的痛苦。
妈妈半晌不出声，忽然说：“父母媒妁，也就这么过了一辈子了。”
我转过脸。玻璃墙的倒影里，已是一脸泪水。
“感冒好了吗？”泰然问。
“都没去注意了。”我说。
他试了试我额头的温度，不放心，“还是去请医生看看，似乎有些发烧。”
“大概是太激动了。”
“这个时候你可不能倒下。”
我笑了一下，“你不说还有你的吗？”
“是。”他握我的手，“有我陪你。”
他也不再是当初那个事事要向我询问，以我马首是瞻的大男孩了。他现在是个独立的，有能力承担一切的男人。小毛毛虫晾干翅膀，成了一只漂亮的大蝴蝶。我很荣幸在他这转变的过程中一直在旁边观看。
我的烧一直没褪，到了次日傍晚已经近38度，咳嗽不止，浑身乏力。我又不敢惊动妈妈，自己悄悄去门诊挂号，拿了点药，顺便买了份粥回来。
正在盛碗，忽然听到微弱的声音，唤我：“小莲……”
我的手一抖，勺子落在桌子上。
爸爸睁开了眼睛，神情清醒了不少，吐字也清晰：“好香啊，是什么？”
“是皮蛋瘦肉粥。”妈妈连忙答。
爸爸看着我，说：“光喝粥怎么行？你现在那么瘦。”
我猛点头。
爸爸又说：“总要结婚的，再拖就不好找对象了。”
我一直点头。
他对妈妈说：“你就跟着女儿过，多出去走走。”
妈妈哭起来。
爸爸静了半晌，忽然又说：“小莲高考填志愿的事，由着她吧。服装设计也好，编导也好，学出来都是一门本事。”
我心里一痛。只有老父还记得他的小女儿当初声声说要做服装设计师，结果为了心上人学了劳什子中看不中用的编导，钱赚不少，但是始终空虚。
他关怀我。
那之后，他就没再说话。次日凌晨的时候，他便走了。
我扶着妈妈看着护士把他推进太平间，回过头，泰然急冲冲跑过来。
我看着他一步步跑近，那画面像电影里的慢镜头。我强撑着的一口气，这才放心地吐了出来。
泰然立刻从我手里接过妈妈。
我头昏脑胀，怎么回到家的都不清楚。
下车那时天刚大亮，街上长长两排路灯瞬间全部熄灭，金色的阳光转眼照耀在大地上。这才发现人间已经是春末了，花正开在最灿烂的时节里。
人死灯灭，灯灭了，黎明也来到了。
妈妈这时候反而很冷静了，叹口气，说了句“他也算没什么遗憾了”，独自回房间休息。
我看泰然下巴上的胡渣，想他凌晨爬起来跑医院也辛苦，对他说：“你今天没什么事的话，就早点回去休息了。”
他不肯，“我留下来，也许能用得上。”
我笑笑，不勉强他，“那我去和我妈挤一张床，你睡我房间。”
“你还在发烧？”
“兴许好好睡一觉就没事了。”
他伸手摸我额头，我只觉得他的手冰凉凉的。他收回手，立刻穿上外套，“我们回医院去，你这温度不正常。”
“不用了，吃点药就好了。”我实在不想再回那地方。
但是泰然不依，拉起我就往门口走。我有气无力地挣扎了一下，忽然觉得天旋地转，脚下一软，直直往下跪去。
一双手即使伸出来，挽住我下滑的身子，再打横将我抱了起来。
“泰然……”我喃喃。
他在我耳边说：“没事，我们立刻去医院！”
随后的时间里我一直处于半昏迷中，身子轻地仿佛漂浮在母腹中的羊水里，外界的一切声音与我绝缘，只感觉到一个人胸膛里发出来的有力的心脏跳动。
记得我还读中学时，一次发高烧，爸爸背着我去医院。那天奇冷，风刮在人脸上和刀割一样。爸爸口里呼出的白气成了一小片雾，蒙了我的眼睛。
我给震动摇醒，这才发现自己正趴在泰然背上，他那双劳动过而温暖有力的手托着我。车水马龙中，他背着我在疾走。
“怎么了？”我还有点力气说话。
“上班高峰期，恒昌桥到南十子路都赌上了，车给卡在中间。我走路还快点。”
他喘气，汗水顺着脸颊流，我在发烧，更觉得他的脸又凉又湿。
我的脸也湿湿的，那是因为落泪。他说话算数，这一切都有他，他能照顾好我。
那一刻忽然很想吻吻他，但实在没力气，只好又昏昏睡去，任由这个人带我到天涯海角。
醒来的时候已经是次日早上，那时只觉得通体舒畅，前所未有的轻松。扭过头去，看到泰然合衣睡在沙发上，缩着身子。他那么高大，挤那张小沙发，可真难为他了。
我走下床，拿了被子，轻轻给他盖上。他翻了个身，睁开眼。
“你下床了？”
“已经没事了。”我笑。
“你那是肺炎，你知道吗？”他瞪我。
我捏捏他的脸。侧睡的原因，一边脸上压出许多褶子来。
“谢谢你。”我说，“我高估自己了，没你我真撑不下去。”
他抓住我捏他脸的手，“你的诚意就是掐我的脸？”
我一笑，低下头吻他。
他的身子僵住。
“这个有诚意了吧？”我问。
“木莲……”
我挨着他坐在沙发上，低头凝视他，“你可以笑我，但我没法再把感情掩盖住。我想我喜欢你……希望没给你带来困惑……”
他弹跳起来，猛地抱住我，力气之大，速度之迅猛，险些让我岔了气，要说的话也就这么不了了之了。
我终于做了件向往多年而从来没有机会实现的事，就是把脸埋在异性宽厚的胸膛里，听他的心跳。这一行为描述起来罗曼蒂克地近乎肉麻，没想具体操作起来，其间滋味真是奇妙无穷。
我听到泰然说：“原来这样抱你会有不同的感受。”
那么简单暧昧的一句情话，却让我的半边脸和耳朵顿时热辣辣起来。
泰然低下头，嘴唇压了过�