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孟知年看了两眼，把目光收回了。皇甫九渊平淡道：“左右无人，不必拘谨。这几个月里我想了许久，或许我的确对你太严苛，也对你不够好。而你其实尚未有过出格的举动。所以上次的事就此罢了，以后不要再这样。”
孟知年心口猛烈地跳动了几下，去看他的眼睛，仿佛要确认这句话里又有着什么样的含义和玄机。屈膝跪下，口中说的是：“谢主君宽宥，我不会再有此念。”
皇甫九渊走得更近了，慢慢伸出手，扶起他。轻微的触碰，感觉到皇甫九渊身上淡淡的气息。
“很多人说你像我，不像孟鸿文。我有时也想，是不是你才是我的孩子，不是病死的那个。”话里带着回忆的味道，把记忆抽压出来，盈满胸怀。孟知年微微地一颤。听着这样的口气，感情和理智上作出的却是截然不同的判断，倒已经习惯了。
“我撤去了你在朝的许多势力，实乃另有用意。”皇甫九渊把手放开了，踱了几步，“最近朝中暗伏着的力量有些露头了，现在孟鸿文顶在上面，我这里也不方便有大的举措。有些事情，需要干净些的人才行。眼下这阵还不到时候，你先蛰伏，稍安勿躁。”
阁中很静，孟知年不着痕迹地退了半步，低头道：“听凭主君调度。”
皇甫九渊略笑：“我知道你明白。你这个孩子，总是比别人聪明。最近和少傅相处得如何？”
孟知年心里一动：“尚好。”
皇甫九渊颔首：“那就好，我让他近身跟随牵制着你，是防你有所出格，但他也的确是辅佐你的最好人选。你不必对他有所嫌隙，也不必提防。”说时神情如常，但孟知年双眸中的神采瞬间凝固，手一下子握紧了。
这时，门外有声传来：太史令已到，恭候主君传召。
皇甫九渊命开了阁门，请人入内。
昨日一杯药酒，以牙还牙地给饮进了下药者的肚里，这会儿眼圈发黑着，又兼印堂上一层黑气，太史令的整张脸看起来都有些吓人。皇甫九渊见了也未免一怔，问是如何。太史令看到孟知年在场，心里就有些怯了，答道：“昨夜家里遭了贼，没曾睡好。”
孟知年在旁听着，没去拆穿。这种事，黄连管吃饱就好。
皇甫九渊“唔”了一声，命他报知廷尉，又随便问了他几句什么，太史令说话甚有门槛，虽无甚出彩，但也应得圆融无缺。皇甫九渊甚满意，回身指了指书案上，道：“你精神不济，且饮一杯醍醐，换个好眠。”
孟知年看去，见果然有金盏醍醐一盅，一思量，忽然明白了。他并没错过时间，只是皇甫九渊今日示好，把原本该他的给了别人而已。是要他稍安勿躁的表示吗？太史令闻有赐，喜上眉梢，又更当着孟知年的面，愈加得意，一脸黑气地跪饮醍醐，看着叫人心里嗖嗖的凉。
皇甫九渊看了孟知年一眼，带着微笑：“最近身体如何？久在外，见你仿佛瘦了些。”
孟知年道：“在外不比天都，不过回来就好了。”
皇甫九渊很满意，“嗯”了一声，转过身。
阁外月已明，薄薄的有霜了。紫藤花早谢去，只余藤蔓满缠廊下。孟知年出来，手里握着黄色缎面的盒子，慢慢往廊道下走。
潘筠已经等了多时，见他来，迎上去便问。孟知年摇头：“主君对我示好，让我稍安勿躁。”
潘筠放心下来，与他并着肩，言道曾去御厨下，掌管宝器、食材、暖盒，一直到呈送的都查看过了，看起来都还规矩，只不知道问题出在哪里。一脸很正经的，就是平常办公事的样子。
孟知年略笑：“一回能看出问题，我也不用苦恼这么久。”
潘筠看起来还是挺欣慰，见他拿回了平素惯用的笔，也替他高兴。孟知年随意应答着，精神仿佛有些倦怠，直到离开紫微阁的花园廊道，始终心不在焉。潘筠觉得奇怪，碰了碰他，孟知年回看一眼，道：“你家的孩子想好名字了吗？”
问得突兀，潘筠一呆：“还不知道男女。”
孟知年道：“男女都想一个啊。”
潘筠笑了：“那你替我想，反正你诗书满腹，肯定有不少好名字。”
孟知年听了，略笑一声：“又不是我的孩子。”语调压得很平，但说完忽然有些不能面对他的目光了，低落着神情，过了会儿问道，“你那时来找我，是奉了皇甫君之命吗？”
潘筠很坦诚地道：“他给了我旨意，说要监视你。那时他正生气啊。”
孟知年点了点头：“那若我真要做什么，是确切的，你会怎样？”
潘筠停了一会儿，道：“我会阻止你。”
孟知年看着他，笑了笑，随后依旧平淡地说些话，潘筠见他不问了，也就渐不放在心上，送着他回家了。
且蛰伏，这话说得已经很明白。孟知年这回是彻底闲下来了。官职保持着不变，但连着几日上头都不再派任务下来，他也不自己请命，整日呆在殿所里，没人拜访，他就翻翻书，看着中庭的树上叶子渐落，落得秃了，天气也一天天变冷。
和潘筠也还见面，说说话。潘筠有时不免纳闷，自那日去过紫微阁，觉得他兴致陡然减弱了许多，头两天还好，后来不仅不要亲热，平时搭搭手也一会儿就收回去。搭的时候，总是轻轻摩挲着手指，神情有些奇异。
潘筠直觉他这是憋闷的，但素来不习惯主动去问这些事，以前也都是他脾气砸下来了自己再去哄，两人就这样若即若离地僵着，眼见要过年，潘筠家中少不得又是事忙，琼玉大约是正月里的功夫就要临盆了，喜气洋洋的，左右加起来，和孟知年竟然就有些疏远了。
孟知年起先问他几句，后来渐渐也不问了。他有事，就让他去做事，闲着要告假，也让他告假回去，这日子委实憋闷，可闷就闷，也不出去走动，就倚在书案上看书。从前忙时来不及看的，这时正好都拿来翻翻。孟知年是很喜欢看书的，虽然闲，也不愿意睡觉长蘑菇。这样一晃好几天，觉得有点奇怪。
这日子是真清净，皇甫九渊面上有意冷淡，不传他去紫微阁，也不安排事务，众人也就都不怎么接近他了。有想落井下石的，兵来将挡水来土掩，不过一时还没显出什么动静。于是这也未免太过清净，没人来拜访，竟然连骚扰着的也没了。
那刚回来就急着逮机会要下药的，现下怎忽然太平起来？又觉得有点可笑，没这人来骚扰，竟然也会想。那没他亲热的那人，可又会想着他？有意地出去转了转，发觉自己真是几日不出门，天下事就不知道了。
原来太史令那天见得是精神萎靡，晚间见过皇甫君，饮过醍醐后，竟突患了疾病，没走多远给躺倒在紫微阁外了。
二十二 嫌隙
孟知年不由得略惊了一下。莫非那日一杯药酒，竟催着这毒很快发作起来？这人若死，挡箭牌就没了，皇甫九渊尚未对下毒之事有所举措，将来怎样对他恐怕就不能预料。又问了问，得知人是给传来医官照料在便殿里，也不送回家，皇甫君时常去看，恩泽让人不由得艳羡。都道太史令这飞黄腾达得，赏赐没砸过瘾，平日还这样关照。其实不光是旁人，连他自己都有点不明白了。论文采，是比不上孟知年的，论智慧谋略，也有不少人胜过，就单是论品貌，他也没什么特别出挑的地方，所谓务虚名而处实祸，心里隐约也有感，不由得就茫然了。
孟知年走到屏风后，本想这人若睡着就看看他情况了事，自己回去再作计较。但这人醒着，仿佛很难受，正低声地呻吟。看到屏风后有人影，以为是皇甫九渊又独自来探视，挣扎要起，孟知年走出来，看着他，没近前去扶也没说话，就看了一会儿。
太史令非常意外，半撑着，眼里竟然闪出光芒。这光芒有些熟悉，仿佛和飞廉看他的眼神相似，很纯粹自然。
孟知年心里略微一动：“听闻你重病。”
那人望着他，想自己这般狼狈憔悴的模样，脸上一红：“劳孟大人来探望，真是……真是愧不敢当。”继续挣扎了几下，总算拉过背垫靠上去，安稳些。
孟知年一时也没什么话好说，就打量他面色。几天未见黑气又更加深了，嘴唇也有点发黑，但身在禁宫里，医官想必也被皇甫九渊关照过，这症状就一天天地加重，隐约已经有死色。
太史令见他不说话，突然明白了什么似的，笑了笑：“原来是来看我笑话的。无错，我的确重病了，快病死了。风水轮流转，以你的才智，大概又会得势。你便尽情看吧，反正我一生，也有得意过你的时候。”
孟知年把目光转过去，在落着斑驳灯影的青色屏风上停留了一会儿：“你喜欢皇甫君吗？”
太史令一呆。
孟知年看着他，有点觉得鸡同鸭讲，但值这幽暗的时刻，心里也不厌他，只有点隐隐约约的惘然。想起来，真觉得自己是不是突然就老了，连这点厌恶也想付诸一笑了事。
“为了皇甫君死，你甘愿吗？”
太史令道：“我甘愿。”
“他让我有了得意过你的时候，我甘愿给他挡下所有祸事。”
……原来也不是全然不知道啊。
孟知年微微冷笑：“何必。你这样执着，我却根本不了解你。你对我来说只是流星一瞬，你死了，我不会记得。我明天就会忘记。”
太史令凝望着他：“哈，我何曾盼望过你记得我，你小时就不记得我，我给你摘过树上的樱桃，可你一点都不记得。谁不是这样呢？我父亲过去如何风光，一旦失势我家里又何等悲惨，谁会记得那些虚无缥缈的交情和恩惠？你和少傅现在这么好，但他也很快就会不记得你了，他有老婆，都快有孩子了，老婆孩子都比美丽的容貌更实在，而你老了有什么呢？你终究也要娶个妻子延续香火。我早知道的，你的一切我都知道。”
孟知年听着，没说话。他和这人其实从来鸡同鸭讲，但每次只要说话，当时觉得没什么，无所谓的，事后又发觉其实吃瘪了。
太史令说多了话，气跟不上，还是借着烛火注视他，带点诡异的笑，看得他不想呆下去了，也无心和重病的人缠口舌，于是转身匆匆离去。
回到殿所时，潘筠在等着。只是过来看看的样子，呆了一阵，说起殿上风云变幻，好似说戏一样。皇甫九渊让他两人避出了众人视线，挥挥手开始动作，身边就时常有难以预料的人事变化，孟鸿文大人这几日也时常忙到深夜，有时候都不回府，留在紫微阁内彻夜商议布置着什么。
孟知年略笑道：“以后你不做官了，去当个说书先生不错。”
潘筠也笑：“其实我很会说故事的，以前不也常常说给你听？以后我的孩子也要培养起来，闲的时候才不会没劲。”
孟知年“嗯”了一声，靠在书案边发呆起来。
潘筠见他没兴致，就不说书了，两人各管各地坐着站着，不久有些无聊，潘筠就靠近来，握住他的手腕：“我最近大概有点忙，老是告假，你别介意啊。”
孟知年笑笑：“我没介意。”说着回转身来，搂住潘筠的腰，细碎地吻他的耳根，又吻到脖子。潘筠见他主动亲近，心里也高兴起来，其实他很想孟知年，想得都有点入骨了，虽然这里是殿所，稍稍亲昵也无妨，便也搂住他，轻声道：“我的孩子真的给你取名字，好不好？”
谁料孟知年像给针刺了一样，听了这话忽然把他推开，孟知年力气不小的，直推得撞到书架，掉了几册书下来。
“怎么了？”潘筠吃惊地问，背后撞着木角了，虽然一身硬功但也好不疼痛。
孟知年憋闷得狠了，就想说，但话到嘴边竟然给咬住了，只看着他，良久道：“时候不早了，回去吧。”
这夜孟知年真的睡不着觉了，翻来覆去到中夜，下地来推窗去望那稀淡的月光，去望庭院中的黑夜，心绪糟糕得自己都有些害怕起来。向外唤了珠璃来，说想喝茶。珠璃睡眼朦胧地替他倒来茶，点亮灯烛发觉他额上有些冷汗，眼圈有些红，也没不舒服，只是睡不着觉。
珠璃有些担心：“夜里喝茶更加睡不着，我给您换香点着吧。”
孟知年点头，珠璃就换了香，浮烟袅袅的，慢慢升起来。孟知年道：“珠璃，你记得以前在禁宫里的时候吗？”
珠璃一怔：“不记得了，那时太小，最多就有些影子。”
孟知年道：“那你还想回去吗？”
珠璃摇头：“什么都不记得，哪会想回去？我只安心服侍公子，别的都不在乎。”
孟知年就把她遣出去了，身上出着虚汗，风吹过来有些冷。他按住自己额头，正努力收拾着，看到院里有影子一闪。
转眼腊月冬宴，过后有三天休沐。潘筠近来远远望着孟知年，等候了快半月也没什么动静，那天临回府时终于熬不住，特地过来约着他去城郊游玩。说得很诚恳，什么都考虑到了。孟知年看看他，点头答应了。知道他家里正忙碌准备着，但偶尔出去一两天也无妨，便此说定。
城郊，大冬天的自然不会往旷野里跑。骑马去了那处私宅，下来没什么多说，该准备的还是和从前一样。进了屋关了门，也不知谁推谁的，床帐一落就缠绵在一处了。两人都久没碰过，孟知年是心里有事不想找女人，潘筠是家里有事时常也不出去，这时喘息着，全身火热的，简直快要融化在一起。过去说要赔回来的，孟知年也没想起要讨回，攀住他肩头，觉得这销魂的时刻总算他还属于自己，还在自己的身体里，一边配合着，一边轻声地呢喃。潘筠做这事的时候不喜欢说话，埋着头做得很投入，但这次他轻声地问：“你烦我了吗？”
孟知年心里一酸，鬼使神差地就道：“我不想你和别人一起。”
潘筠火热的气息亲吻在他嘴里，含糊地：“你很在乎这个？”
孟知年道：“你为什么喜欢别人？”
潘筠不说了，有点后悔这时候开口，于是按着他的肩，身体狠狠地撞击起来，简直让人不知道是欢愉还是痛苦，缠进骨子里了，舍不得。最后，他抱着孟知年，轻轻抚弄他的身体，把鼻子埋在他颈间，像要感觉这每一缕气息，一分不落地感觉到。
孟知年觉得身上有些疼痛，翻了一下，彼此安静了片刻，才轻声道：“前阵子我做了一个梦。我不知做错了什么事，想改，还是做错了，一直错。你在旁边说我不好，一直说，我怎样做你都说不好。”
孟知年睁着眼，那夜他惊梦醒来，手摸着脸颊，也许是没盖好被子，哪里都冰冷的。只知道很难过就是了，回到天都，回到这些纷纷扰扰中来，他就慢慢开始难过了。
冬天很冷，身体很快要变凉，潘筠拉过床被来盖着两人。他不想在这时候说，过去他这时候都是不说话的。这时刻原本只是属于纯然的欢愉，不该有感伤，也不该有苦恼。
下午时，两人离开那宅子，重新骑上马，去看冬天的灞陵。不去有风的旷野，只去古旧宫殿的遗迹中，慢慢地并辔而行。行了一会儿，潘筠拉住缰绳，孟知年便也拉缰，两人都下了马，潘筠把马缰都接过来，栓紧在一个石墩子上。
有话要说的时候总是格外默契，一个想着，另一个就等。潘筠这阵子也憋闷，走过来，从背后把他揽进怀里。
“别生闷气了。你老是不开心，我也开心不起来。”
孟知年轻轻蹭着他的脸颊，潘筠道：“就是生气也别不说，最多我给你出气好了。”
孟知年笑道：“你为什么总觉得我在生气？我脾气坏成这样吗？”
潘筠也笑，接着叹了口气，声音凑到耳边来了：“那时答应和你好，不是因为别的事情。我喜欢你的。”说得很轻，停了停，低下头，“唉，我以前没说过这种话，你别笑我啊。”
孟知年没笑，停了一阵，慢慢回身拥住了他。胸中有强烈的感情忽而绽放，淡色的天空变得明亮起来。这种感情叫喜悦，狂烈地，渲染着眼前的风景。这时光不能再好了，其后对他后面要说的，是什么都不在意了。
潘筠在他耳边道：“我的事情其实也没什么，你想知道啊，听过就算了。本来不想对人说起的。”
孟知年道：“先别说。”摸索着他的背，嘴唇隔了衣领，碰着他温热的脖颈。小时便是这样，潘筠答应过他的事总是会做到，说的话也总是能应验，一下子什么都不怕了，什么都不担心了，好像给施了魔法。潘筠摸摸他的头发，手指伸进发间。终于放开彼此的时候，潘筠道：“你要知道吗？”
孟知年说“嗯”。潘筠点头，两人起初面对着，后来并肩，偶尔踱几步。
潘筠道：“那个时候，我母亲得了病。你应该也记得，但你没见�