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周通和杜洪进攻鄂州的先决条件，就是庐江的淮西军大举进攻桐城，迫使鹰扬军从黄州抽调飞营前往增援。鹰扬军在蕲黄二州的兵力空虚。然而，由于刘鼎在糁潭牵住了淮西军的主力，导致淮西军迟迟不能进攻桐城，周通和杜洪两人的计划，也只好暂时搁浅。然而，即使如此，他们对鄂州还是没有死心，杜洪秘密返回岳州以后，继续整军备战。战争的阴云始终笼罩在鄂州上空。现在鹰扬军的兵力非常的紧张，殷红林、董澜都不敢有丝毫地掉以轻心。
鹰扬军水军主力在杨叶洲机动，指挥他们的是雷洛。雷洛肩负着非常重要的责任，既要防止彭蠡湖水军重新出动，袭击鹰扬军地后背，又要监视整个长江上下游的动作，防止其他势力在长江水道上搞小动作。偏偏水军来回传递的信息是最慢的，糁潭的消息往往是一波三折，经过哨船的传达以后。更加扑朔迷离，使得雷洛颇有肩负千斤重担的感觉。
而随着糁潭战局进入白热化状态，雷洛麾下不断有战船被抽调到糁潭附近江面协助作战。在兵力最紧张的时候，雷洛麾下只有一艘楼船，那就是他的旗舰“雷神”号。如果这时候彭蠡湖水军突然发起攻击地话，雷洛就算有天大的本事，也无法将局势扭转过来。在整个三月份，雷洛的神经都绷得紧紧的，接到糁潭大捷的消息。他的第一反应就是好好的睡一觉。最好是长眠不起。
炽字营在霍山县，同样肩负着非常重要的责任。淮西军在庐江无法打开局面。一度尝试从霍山进攻，但是最后还是放弃了。炽字营严格执行刘鼎的命令，不和淮西军正面接触，如果淮西军大举进攻，他们就藏匿到大别山上，和淮西军展开游击战，拖住淮西军南下地步伐。淮西军大概是意识到了这一点，所以最后放弃了从霍山进攻的计划。
但是，驻守舒城的淮西军指挥官蓝衣侯，为了给自己的家人报仇，还是悄悄的派出了上千人的军队，试探性的攻打霍山。炽字营和淮西军在一个叫做象鼻沟的地方打了一仗，双方各有损伤。居高临下的炽字营，狠狠地教训了仰面进攻地淮西军。蓝衣侯意识到鹰扬军很不好惹，那边庐江的局势又非常地紧张，只好悻悻的将部队撤了回来。
前线传来的消息实在是令人兴奋，秦迈很快就接受了战友们的委托，悄悄的到街道上去搞点酒来，好好的庆祝一下。秦迈拍着胸膛说没有问题，结果带着鹰扬军民兵来到外面的街道才发现，酒馆的面前全部挤满了人，队伍排起了长龙，街道两边全是举杯庆祝胜利的民众。他好不容易才挤进去，却被不幸的告知，酒馆的酒已经被卖光了。秦迈失望的跑了好几个酒馆，都是类似的情况。舒州的民众是最热情的，也是最容易激动的，前线传来的胜利消息让他们兴奋不已，他们三三两两的端着酒杯，就在大街的两边痛饮。
有个鹰扬军民兵不满的说道：“这些人，动作也真快！”
秦迈感慨的叹了一口气，深怀感触的说道：“他们有资格这么做，真的。”
是的，舒州民众完全有资格举杯庆祝这样的胜利。
完全可以说，在整个糁潭战役期间，并不是刘鼎承受着压力，所有的鹰扬军部队，都承担着巨大的压力。舒州的民众同样承担着巨大的压力。他们在后方不断地生产物资，输送兵员，为了同样是前线的胜利。事实上。只要有某一个地方出现大的纰漏，都极有可能导致糁潭战役的失败。现在，这个压力终于暂时消除了，各个地方的部队也可以稍微松一口气，舒州的民众当然也要大大地松一口气。
前面的鹰扬军在打仗，后面的舒州民众也没有闲着。在过去的三个月，也是舒州民众最忙碌的三个月，他们同样有大量的作需要进行，武器、装备、粮食、被服、药品，这些都是鹰扬军急需的，这些物资都需要人去生产，去运输，舒州的人力资源已经发挥到了极限，街道上再也看不到任何一个游手好闲的人。不但鹰扬军地物资生产需要大量的人力。而且后勤物资的运输业需要大量地人力，尤其是商船，最起码的水手还是需要配备的。然而。舒州哪里有那么多的水手？只好从民众里面招募了。为了满足急促扩大的人力需求，最后只有动员妇女们积极参加劳动了，以致到后来，鹰扬军使用的被服、药品里面，大部分都是由舒州的妇女生产的。
由于鹰扬军需要的物资实在太多，秦汉父子地铁匠铺都开足了马力生产。火龙岗军营的附近，固然是热火朝天，在太湖新建的钢铁基地，规模更加的恢弘。由于炼铁炼钢都需要大量的人力。进行重复的劳动工作，有人开始研究用机械代替人力，尤其是用水力来代替人力，尽管没有什么大的进展，可是却揭开了机械化生产的小小序幕，很快就有人意识到这一点的价值，并以此为核心展开专门地研究。
在所有的军用物资里面，鹰扬军前线最需要的就是黑色火药。由于糁潭之战是以炸药包为基本战略的，因此消耗了太多的黑色火药。后方必须日以继夜的生产黑色火药，才能满足前线的需要。这需要大量的硫磺和硝石。为了满足生产黑色火药的需要，顾琦方、江宣铭等商人，都尽最大能力地收集硫磺和硝石。硝石在庞右道是最多地，可惜距离太远了，远水救不了近火，从附近的益州等地搜集。硫磺各地都有，又以益州等地居多。于是，益州就成了鹰扬军商人重点关注地区域。
顾琦方亲自到了益州。使用重金贿赂了西川节度使陈敬暄身边的官员。在当地收购了好几个矿坑，全部都是生产硫磺的。益州当地对于硫磺没有太大的需要。也没有十分注意。顾琦方在当地雇佣了大量的人员，拼命的生产和提炼硫磺，按照刘鼎的意思，他给出的工钱很高，工人们的生产积极性自然也很高。几乎每三天的时间，就有一艘船只满载着硫磺顺流而下，直达舒州。
至于江宣铭，他到了益州以后，用别人的名义（主要是武昌军的名义），将自己打扮成道士的模样，在益州公开半公开的收集硝石。益州不少山区都有硝石出产，可是因为比较分散，又没有什么特殊的价值，只有一些道士修道炼丹的时候会用到，所以山民们也没有注意。然而，江宣铭的到来，让这些硝石有了价值，于是不少的山民每到赶集时间，都会大量的将硝石送来给江宣铭。江宣铭将硝石集中起来，乘船而下。由于鹰扬军水军的强大，悬挂着鹰扬军的商船，在长江航道可以畅通无阻，甚至在岳阳附近江面同样如此。正是因为有了舒州民众的无条件支持，有了顾琦方和江宣铭等商人的大力支持，鹰扬军才终于咬紧牙关坚持了下来。
秦迈终于还是找到了美酒，那是在舒州刺史衙门找到的。毫无例外，接收到来自前线的消息以后，佴泰和诸葛斌等人的反应，也都是举杯痛饮。秦迈拿着美酒回到萧骞迪等人的身边，给每人倒了满满的一大海碗。他隆重的将海碗端起来，眼神情不自禁的朦胧起来，他深沉的说道：“来！我们干杯！为了糁潭的胜利，为了我们远去的兄弟！”
萧骞迪等人的眼睛都饱含着泪花。
为了远去的兄弟！
在过去三个月的战斗中，有多少朝夕相伴的兄弟，就这样永远的走了啊！他们才是糁潭胜利地真正英雄，他们才是最应该举杯痛饮的，但愿他们的在天之灵，能够化作满天的星斗，继续保佑舒州，保佑鹰扬军。秦迈等人下意识的抬起头来。忽然看到乌云纷纷飘散，露出了明亮的星空，那一颗颗地繁星，正像是他们那些勇敢的兄弟。几乎是不约而同的，所有人都将海碗倒过来，让洁白的烈酒倾泻而下。祭奠那些在糁潭战役中献身的兄弟。
“为了远去的兄弟！”
秦迈再次将海碗倒满，一饮而尽。
呛人的酒液从喉咙顺喉而下，似乎有些苦涩的味道，在喉咙中弥久不散，苦涩的味道给人留下极深地印象，但是当酒液下到肚子里面以后，却又悄悄的化作了一丝丝的甘甜，浑身地每一条毛孔，似乎都在这种甘甜的作用下。悄悄的张开，使得浑身上下每一个部位，都是前所未有的惬意。就如同是刚刚结束的糁潭战役。起过程是苦涩的，苦涩的让人不愿意提起，结果却是甘甜的，甘甜的让人永久不忘。
糁潭地战局是实实在在的一波三折，中间有太多的惊险时刻，完全可以用峰回路转，荡气回肠来形容。尽管做了一些保密措施，尽量减少对舒州民众的刺激。可是舒州大部分民众都非常清楚，糁潭的战斗进行的非常的惨烈。不少鹰扬军将士牺牲，就连刘鼎身边的人也是接二连三的挂彩。那些曾经到过鹅心岛地舒州民众，对于此事更是担心，因为他们更清楚鹰扬军战斗的艰苦，他们完全是在用自己的鲜血换取舒州民众的安全。
鹰扬军和淮西军在糁潭反复的拉锯，成为舒州民众最担心的事情，他们实在不知道，万一鹰扬军支撑不下去了，淮西军席卷而来。他们应该怎么办。没有人能够在淮西军的暴虐下生存，这已经达成共识。能行动起来的，自然要积极帮助鹰扬军战斗，就算不能行动的，也要在神龛地面前，虔诚地请求菩萨保佑，让鹰扬军取得胜利。
每天凌晨，从鹅心岛运送回来的伤员，还有烈士地遗体。都悄悄的从怀宁的东门进来。这时候。总有些民众自觉的站在街道两边的黑暗中，默默的看着那些被送回来的勇士。这里面。或许就有他们的亲人，就有他们的子弟，甚至，这里面极可能就是他们的儿子。他们当中有些人，将永远的被埋葬在舒州的土地里。这种无言的哽咽是秦迈最不愿意看到的，只要看到那种悲怆的脸，他就会情不自禁的想要哭出来，每次他都会悄悄的背对着他们。鹰扬军在前线战斗，后面的舒州民众同样是在付出，没有他们的付出，就没有鹰扬军的胜利。
当然，舒州民众不仅仅是悲怆的，他们同样是坚强的。淮西军占领枞阳以后，怀宁的紧张气氛达到了顶点。舒州的怀宁、望江等县，都组织了战防队，以防止淮西军的袭击。杨鹭飒在兰溪树立了一个很好的榜样，那就是女人也是可以上战场的，于是，怀宁、望江等地，也都组织了妇女战斗队。面对面的搏杀她们也许不行，但是打扫战场，收拾敌人的伤兵，却是绝对可以的，当然，谁都知道，连妇女都要上战场了，这战斗一定是非常残酷的。幸好，淮西军始终没有发动对怀宁、望江的袭击，两地侥幸的逃过一劫。
秦迈率领的战防队里面，同样有三分之一的人员是妇女。他们和其他的鹰扬军将士一样，在城墙上站岗，在街道上巡逻，秦迈每天都亲自给她们讲解射箭的技巧。无论如何，将女人推到战场上都是迫不得已的，如果要她们面对面的和鹰扬军厮杀，显然更加的残忍。因此，让她们临时充当弓箭手是最好的选择。巾帼不让须眉，舒州的妇女证明了她们也是极其彪悍的，不过，随着糁潭战役的胜利，她们可以暂时的解除武装，不用抢男人的饭碗了。
正文第274章曙光（2）
在当初刘鼎被反击出糁潭以后，舒州民众曾经一度担心，鹰扬军会不会就从被打垮。当时的舒州慰问团也是无比的担心，有人甚至开始悄悄的哭泣。当地的民众自然是做好了最坏的打算，甚至连其他地方逃难来的，也都做好了再次迁徙的准备。尽管佴泰和诸葛斌都贴出安民告示，表示鹰扬军有足够的力量保护大家的安全，可是民众还是半信半疑，当秦宗权到达庐江的消息传来，舒州的民众更加的恐慌，局势一度处于非常危急的状态，舒州刺史衙门不得不宣布在整个舒州暂时实行戒严状态，结果还是有不少人逃离了舒州，许多商人也悄悄的溜回了原地。
幸好，刘鼎带着鹰扬军咬牙切齿的坚持了下来，最终取得了战斗的胜利。舒州的戒严状态自然被自动取消，民众们经历了这样的起起伏伏以后，对于鹰扬军自然更加充满了信心。那些跑回去原地的商人，又重新出现在了舒州。他们要比普通的民众了解到更多的信息。鹰扬军的表现，终于让他们相信，支持刘鼎，支持鹰扬军，不会是错误的选择。在那天被反击出糁潭以后，刘鼎就再也没有回到鹅心岛上，而是在怒龙号楼船上，带领将士们不知疲倦的向糁潭发动反击。在淮西军每天晚上都要遭遇的袭击里，至少有四个晚上是刘鼎亲自带队的。
其实糁潭的战事，没有什么窍门，有的只是坚持。然而。坚持往往是最难地。被反击出糁潭以后，刘鼎和所有的鹰扬军战士们达成了共识，无论付出多大的代价，无论条件多么的艰苦，都要坚持下去。只要坚持下去。只要坚持每天不停的消耗淮西军地有生力量，淮西军就不得不撤退。后来的事实证明。鹰扬军地选择是正确的，他们地鲜血没有白流。现在。鹰扬军终于取得了彻底的胜利，糁潭的上空，将永远的插上鹰扬军的旗帜。
报捷地骑兵在怀宁没有停留，而是一路向西，沿着怀宁、太湖、宿松、黄梅、永宁、蕲春、兰溪、黄岗这样的路线传递糁潭大捷地消息。同时，在另外一条路线上。也有报捷的骑兵沿着马鞍山、溧水、溧阳、延陵、句容、金陵府这样的路线传递胜利的消息。于是，很快的，远在黄州的崔碣，远在溧水的王承颜，还有金陵府的民众们，也都知道了糁潭大捷的好消息。
接到信息的各个官员，都极大地松了一口气。刘鼎和淮西军争夺糁潭地这段时间，是他们最紧张的时候。几乎在每个地段上，鹰扬军都有潜在地敌人，其中形势比较危急的是黄州的西面。那里有安陆豪强周通组织起来的土团军；在杨叶洲的南面。是南平王钟传带领的镇南军，彭蠡湖水军经过一年的休整。隐隐有重新出来活动的迹象。如果他们在糁潭战役期间，突然发难的话，肯定会让鹰扬军左右为难的。为此，各地的官员也是使出了十二分的法宝，密切注意周围势力的动静，同时尽可能的避免和周围的敌人发生冲突，以免影响到糁潭战役。
要将这些工作做得出色，的确不是容易的事情，尤其是秦宗权南下庐江这段时间，他们的神经都绷得紧紧的，秦宗权是什么样的人，他们不清楚，可是只要提到他的名字，就连小孩子都是不敢哭的，就可知这个人的厉害了。淮西军在短短两三年的时间里，成为控制区域最大的节度使势力，秦宗权当然有自己的过人之处。刘鼎和秦宗权的对决结果，他们不敢想，也不愿意去想，因为这实在是最头痛的问题。
事实上，秦宗权南下庐江，的确是鹰扬军最艰难的时刻，甚至连刘鼎身边最亲密的人，都做好了最坏的准备。秦宗权带着八角镇的胜利之威而来，带着气势汹汹的淮西军南下，最终还是没有能够迫使鹰扬军退出糁潭，的确令人非常意外。准确来讲，鹰扬军并没有击溃淮西军，只是坚持到了淮西军自己不得不撤退，自身的伤亡也相当的惨重。然而，他毕竟盯住了淮西军的进攻，顶住了秦宗权的进攻。秦宗权率领的淮西军，没有这种死拼到底的顽强精神，最后不得不选择了撤退。
在大明湖里面，胜利的消息也引起了极大的反应，原本一片低迷的大明湖，终于拨开乌云见明月了。林诗梓等人都喜极而泣，相互间抱头痛哭。刘鼎被反击出糁潭的第二天，她们就离开了鹅心岛，回到大明湖以后，她们都担心的不行。为了避免她们担心，刘鼎始终没有告诉她们真相，结果令她们更加的担心。后来从外面传来的消息，始终是模糊的，糁潭一会儿控制在鹰扬军的手中，一会儿又控制在淮西军的手中，越发增加了她们的担心。到后来，萧骞迪、秦迈、屠雷等伤员先后被送回怀宁疗伤，从他们口中得知了部分糁潭的真实战况，她们的心越发提到了嗓子眼上。
有些情况是刘鼎永远不会知道的，在某个最困难的夜晚，苏幼惜甚至按照大家的意思，将一粒粒的小药丸分给每个姐妹。这些小药丸散发着淡淡的香气，它的唯一作用就是让人没有丝毫痛苦的离开这个世界。这个世界是极其残酷的，她们的命运已经和刘鼎紧密的联系在了一起，如果刘鼎在糁潭战败，接下来极有可能是桐城失守，舒州失守。刘鼎是什么人的人，她们是非常清楚的，他是绝对不会屈膝投降，更加不会忍辱偷生的。如果真的有那么一天，她们将会毫不犹豫的伴随他在九泉之下继续奋战。多少个夜间，她们都默默的凝视着这颗小小的药丸，呼吸着淡淡的香味，辗转反侧。无法入眠。
天可怜见，胜利地消息终于传来了，这颗散发着淡淡清香的小药丸，也被苏幼惜收了回去。苏幼惜这才笑眯眯的告诉大家，这颗小药丸原来就是九华山的顶级疗伤圣药九转还魂丹。有起死回生的效果。�