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来军饷就被克扣，加上官炉钱被换成了偏炉钱，这里面的价差就更大了。刘鼎准备发放足额地官炉钱，他们心头的热火更盛。
刘鼎不动声色地说道：“麻袋里的金钱。都是用来奖励勇士的。我们都知道，真正的勇士，是不在乎钱财的，战斗才是他们的天性，他们最光彩照人地地方，是在战场上。但是，勇士也有亲人。勇士也有家人。勇士也是要吃饭穿衣的。我刘鼎绝对不会让勇士流血又流泪，他们付出了自己的鲜血。就应该得到丰厚的回报！这些金钱，就是对勇士的物质性奖励！”
四个麻袋扔下来，里面的官炉钱少说也有上百贯，下面的忠字营士兵，都抑制不住自己内心里地诱惑。当然，也有人是地确不在乎金钱的，但是相对于绝大多数地士兵而言，金钱对他们的刺激还是很大的。贝丹山等人看到刘鼎使出这一招来，心里更加的绝望，刘鼎又有权又有钱，手底下还这么硬，他们怎么和对方斗？如果贝礼翊再不出手，贝然清恐怕也不是刘鼎的对手了。测试文字水印6。
谁料到，刘鼎还没有完，他突然指着下面的士兵，朗声说道：“你们派出五个代表上来，清点这里到底有多少钱！记住，上来的人，必须是什长或者什长以下的！战斗胜利以后，如果我刘鼎有发少一分钱，你们都可以用刀子来捅死我，我刘鼎绝对不还手！同时，我再次声明，这些钱只奖给什长以下的官兵，其他的军官，决不从里面分出一毫来！”
“哇！”
下面的官兵又是一阵无法抑制的冲动。
以前保信军打仗的时候，奖励也不是没有，但是大部分都给当官的拿去了，能够分给大头兵的，不过是一点点零碎。但是现在刘鼎公开宣称，这些金钱都是赏赐给基本士兵的，而且还主动请他们监督，哇……这些大头兵不兴奋到跳起来才怪。果然，下面的官兵在悄悄地骚动着，你看看我，我看看你，眼睛里的目光都是贪婪的，炙热的，但是可能是觉得太难以置信了，所以反而没有人相信这是真的。
刘鼎面带微笑，平静的说道：“怎么？没有人敢上来？还是没有人愿意干这种事情？”
犹豫片刻，下面终于有人站出来，大声说道：“大人，属下愿意。”
刘鼎看着说话的那个战士，发觉对方虽然不算魁梧，但是身体很结实，手臂上有很几处的刀痕，想必是个身经百战的士兵，于是点头说道：“是条汉子！你叫什么名字？”
那战士说道：“回大人，属下李天翔，丙旅丁队什长。”
刘鼎点点头，认真的说道：“行！你点四个同伴上来，共同监督。”
李天翔快速的点了五个人，分别是卫京幸、田跃、石凯、鲍杰，他们也都站了出来，都是各旅的什长，刘鼎看到其他的官兵都露出会心的微笑，就知道他们五个的来历肯定不简单，他们的外貌虽然不算十分的出色，可是身体上的伤痕，都在无声无息的诉说着他们曾经的英勇，尤其是他们的眼神，平静的时候十分的平静，冷漠的时候却又十分的冷漠，显然是很有经验的战士。这样的士兵，就算放在任何部队中，最起码都应该是个队正，偏偏他们还是什长，看起来他们在忠字营内部很不得意。
相反的，无论是贝丹山，还是麻东之类的人，看到他们五个出来，脸色都越来越难看了。尤其是麻东，那脸色简直是要死了一样。天知道他为什么如此恐惧。金泽南倒是献媚得很，低声地说道：“大人，李天翔、田跃、石凯、鲍杰号称四大金刚。他们英勇善战，在士兵中很得大家的拥护，那卫京幸却是独行侠，对军营中的黑暗十分不满，屡屡揭破其中地黑幕。麻东对他恨之入骨，几次想要暗算他，幸亏他本人功夫不错，要不然，早就被他们整死了。贝丹山不怎么喜欢他们，但是忠字营的官兵对他们却很佩服，大家只要抓住这五个人。基本上就是抓住了整个忠字营了。”
刘鼎满意的点点头，有“大奸贼”金泽南这番话。贝丹山以后都休想操纵忠字营了。果然，李天翔等五个人上来，下面的士兵没有任何的异议，反而充满了期待。刘鼎仔细地打量着他们五个，发现四大金刚用的都是长矛，腰间佩着横刀。那卫京幸却背着弓箭。长枪手乃是陌刀手的进化，作战的时候总是在队伍的最前线，他们四个能够在如此激烈的战场上活下来，看来的确不简单。韦国勇曾经说过，军队中卧虎藏龙，能人辈出，为将者。唯一需要地就是有伯乐的眼睛。果然不是虚言。
李天翔等五人上来，果真当着大家地面清点了所有的钱财。麻袋所装的铜钱，都是一串一串的，倒也不难清点，最后总共是一百五十贯，每贯一千文，也就是十五万钱，总数虽然不多，但是如果认真分摊到每个有功者的身上，那也不少了。最主要的是，没有高级军官和他们抢，这才是最吸引人地地方。
刘鼎铿锵有力的说道：“好！十五万！打完仗以后，这些钱就全部分给大家，如果少了一个子儿，你们五个就来找我算帐！如果有表现特别出色的，我刘鼎额外还有重赏！”
下面的官兵早已经提足了精神，听到后面这句话，那更加亢奋了。打仗虽然是掉脑袋的事情，但是就算没有奖励，上面也照样会逼迫着他们上去战斗的，何况刘鼎也说了，这毕竟是在自己的家门口，如果不战而逃，着实没脸见江东父老。
刘鼎大声说道：“现在，各部马上做好战斗准备，随时准备投入战斗！解散！”
忠字营地官兵们第一次表现得如此积极，立刻分头去准备，大家都急于武装自己。奖金是很诱人地，可是也得活下来再说啊！盔甲是必须戴的严严实实地，武器也要擦得锃亮锃亮的，箭镞要仔细的挑选过，将箭杆不够直的，箭头不够锋利的，都全部挑出来，尽可能的处理干净，还有横刀、弯刀，那都要认真磨锋利了，想要得过且过，看来是不行了。
解散了士兵以后，刘鼎召集各个旅帅在中军营帐开会，商量作战方案。严成子等四个旅帅面面相觑，只好提起精神来，听刘鼎讲话。贝礼翊虽然权势很大，如果林度下决心解除他们几个旅帅的职务，还是可以的，尤其是在舒州地区，刘鼎显得如此的强势，他们暂时还没有反抗的可能。好汉不吃眼前亏，他们只好忍耐着。至于贝丹山，他还是奄奄一息的样子，但是这不是装出来的，而是实实在在的绝望了。
刘鼎看了所有人一眼，冷峻的说道：“我刘鼎做事，一就是一，二就是二，说一不二。你们虽然不是我的直属部下，但是我既然来到了忠字营，你们的表现我也是有眼睛看的，我不管你们过去如何，但是在以后，军人就要像个军人的样子。做的好，你们可以继续晋升，做到指挥使，做到将军，如果做的不好，休怪我刘鼎手下无情！”
没有人回答。
刘鼎没有理会他们，继续安排作战计划。
罡字营的骑兵送来了最近的通报。
在罡字营那边，韦国勇已经指挥部队做好了战斗准备，部队已经从火龙岗出发，正面和淮西军相遇。刘鼎立刻下令部队前进，和罡字营的部队会合，一起迎击淮西军。几乎在同一时刻，董澜率领的奋字营官兵也赶到了，但是只带来了五百人。
董澜看起来个头也不高，和那些雷池水寇非常相似，可能是因为长期和雷池水寇作战的原因，浑身都是黝黑黝黑的，他是很沉默的一个人，对于刘鼎的态度也是不冷不热。他麾下的士兵，大部分的肌肤都是古铜色的，神情却十分的骠悍，但是在纪律性方面，却有着明显的缺陷。
庞丹率领的韧字营，依然驻扎在怀宁城里面。在这一点上，不得不说，王博和林诗梓都是有私心的，为了自身的安全，他们坚决将庞丹留在了城内。庞丹的韧字营官兵如果也投入战场，那么报信军和淮西军的兵力，将相差不远，双方可以进行面对面的决战，但是王博和林诗梓都坚决要求将韧字营留在怀宁城，舒州刺史府的大小官员，也是这样要求的。没有了韧字营，刘鼎就少了一个真正的主力。
迎战淮西军的保信军主力，将是忠字营和奋字营，但是忠字营的情况已经是有目共睹，士兵们的精神虽然是被暂时调动起来了，但是高层军官却出现了严重的问题，奋字营的兵力不多，而且习惯了水战，天知道他们陆地上的表现怎么样。罡字营全部都是新兵，接受训练的时间还不到十天。
唯一值得欣慰的就是，罡字营依然是这次决战的主力。虽然大部分都是新兵，但是当初刘巢起义军的将士，已经成为基本骨干，在他们的控制下，罡字营的基本骨架已经被搭建起来。
从高河埠出发的淮西军，前进的速度非常缓慢，好像是在故意引诱保信军的到来。
双方的斥候都在不断的探查对方的动静，同时不断的射杀对方的斥候，狄火扬居然成罡字营的斥候队长。刘鼎这时候才知道，那个狄火扬本身就是斥候出身，绝对是个狡猾的人物，淮西军的斥候和他相遇，基本没有讨好的，短短的两天时间内，居然被他抓到了对方六个活生生的斥候，并且从他们嘴巴里套到非常多的信息。
下午时分，两军在高河埠西南部二十里处的小金园相遇。
正文第108章战鼓擂（1）
小金园，一个很朴实的名字，平坦的原野上，铺盖着厚厚的野草，中间摇曳着几朵不知名的野花。传说这里以前是有金矿的，吸引了很多人到来，在这块平坦的土地上，开挖了很多零乱的矿洞，然而，后来的事情却表明，这块地方出产金子完全是谣言，于是这些矿洞就被废弃了。日久天长，绿草如茵，那些大大小小的矿洞，也都被杂乱的野草给掩盖了。寒风吹过这块平坦的土地，野草都乖巧的伏下身体，以免被风吹折了。
“列阵！”
双方指挥官的声音，从东北而来的淮西军，从西南而来的保信军，都不约而同地停住了脚步，开始列队集结。两边的旗帜都在剧烈的摆动着，指挥着各自的士兵进行一系列的动作。这是一片非常平坦而宽阔的土地，有足够的空间供接近上万的大军集结布阵，这样的地形，乃是兵书上说的“通地”，对于双方来说，都没有抢占阵地的必要，于是，两边都显得有条不紊的，稳稳当当的安营扎寨，摆开阵势。
中间拉开了大约两百步的距离，中间乃是绿草如茵的平地，阳光照耀在这些野草上，反射出斑驳陆离的光芒来。这时候虽然是冬天，但是地上的野草还没有完全枯萎，有些野草在寒风中还特别的茂盛，那偶尔裸露的地皮，就如同是癞子头上的伤疤，显得格外的显眼，和周围的环境格格不入。
两军的斥候都驻扎在队伍的最外侧，用弩箭射住了阵脚。两边的斥候都配备了战马，因此他们成了战场上移动速度最快的人，同时也是对方最欲除之而后快的对象。能够成为斥候的，最基本地要求就是素质高，反应快，手疾眼快还不行，脑子也必须够灵活。在之前的数天时间里。为了侦查敌方的动静，两边地斥候兵已经做了数番殊死的搏斗，最终是保信军的斥候兵占据了上风。
淮西军地斥候兵有充分的理由诅咒保信军的斥候兵。因为他们太狡猾了，狡猾到淮西军的人也无法忍受。本来淮西军的斥候兵就是最无耻最狡猾的，他们为了侦查情报。简直是不择手段，无孔不入，可是遇到狄火扬这个人，就好像是班门弄斧一样。这家伙不但会装死，而且还精通下毒、迷魂药、女色、陷阱、机关，总之，除了正常的侦察手段，狄火扬都非常在行，淮西军斥候兵如果不幸和他遭遇，基本上是没有人能够活着回来的。
“小样！”狄火扬趾高气扬的骑着高头大马。远远的朝对面地淮西军竖起中指。淮西军恨死了他，除了他的狡猾之外，还有他的嚣张，这家伙在敌人的面前。实在是飞扬跋扈，无法无天，据说天底下只有刘鼎和韦国勇还能让他有几分忌惮地。事实上，如果看狄火扬的外表。又会觉得这家伙其实蛮老实的。事实上，狄火扬的狡猾和无耻，就全部隐藏在淳朴地外表下面，慢慢的，无论是淮西军还是保信军，都发觉这家伙和白钦翎一样，实在是一个另类。
原本天空中扑棱扑棱的飞荡着几个受惊的麻雀。在明媚的阳光中贪婪的吸收着太阳的温暖。仿佛根本没有感觉到周围气氛地急促变化。最后，不知道是谁受不了它们晃荡地身影。于是连续射出了利箭，这些无辜的麻雀就无声无息地落在了人群中，最终被无数的草鞋又或者是赤脚踩成了肉酱。在这样的天气中，别的鸟类都已经南迁了，只有它们还在活跃着，想要独享阳光的温暖，没想到反而成了别人弓箭下的靶子，也算是一种深深的悲哀了。
狄火扬骑着快马，来回在罡字营队伍的最前面穿梭，忠字营自己的斥候，也在忠字营的队伍前面穿梭，将相关的情报不断的报上来。刘鼎的位置，在忠字营的核心，如有紧急的情报，斥候兵就直接骑马穿越忠字营的防守，来到刘鼎的面前汇报。那一阵阵清脆的马蹄声，让周围的保信军士兵羡慕不已，不过，绝大多数的士兵们也知道，在战场上，斥候兵的危险性绝对是最高的，往往大战还没有开始，他们就已经倒在了血泊之中了。
“报！淮西军大帅洪春在阵中！”
“报！淮西军左翼大约一千三百人！”
“报！淮西军右翼大约九百人！”
“报！淮西军队伍中大约有五百名的紫焰都士兵！他们没有出现在前线！”
“报！淮西军采取了锥形阵列！”
斥候的战马来回在队伍中疾驰，送来各种各样的情报。
刘鼎等人已经看到了淮西军的阵型，他们采取的是进攻性的鱼鳞阵，这种阵型的大将位于阵形中后，主要兵力在中央集结，分作若干鱼鳞状的小方阵，按梯次配置，前端微凸，属于进攻阵形。基本的战术思想就是中央突破，集中兵力对敌阵中央发起猛攻，已方优势时使用，阵形的弱点在于尾侧。
显然，淮西军采取了主动进攻的策略，他们拥有兵力上的优势，同时也想一举歼灭舒州保信军的主力，直接打开通往怀宁城的大门。从高河埠出发的淮西军，总兵力达到了五千多人，而他的对手，刘鼎麾下的保信军，只有不足三千人，乘胜追击的淮西军，可能又有些开始感觉保信军没有什么了不起的了。
这是实打实的进攻与防守：淮西军攻，保信军守“布阵！方圆！”
刘鼎沉着的下达命令。
旗手挥动着红旗，将刘鼎的命令传达出去。
方圆阵是一种很保守的阵法，大将位于阵形中央，外围兵力层层布防，长枪、弓箭在外，机动兵力在内，与优势敌军交战时使用，基本的战术思想就是密集防御。方圆阵的优点是队形密集，防御力强，但是缺点也是明显的。因为队形密集限制了机动，缺少变化，敌军败退亦难以追击。攻击性较差。
咚咚咚！
双方的鼓手都在卖力的敲着战鼓，督促自己的士兵赶紧进入战斗状态。鼓声震动了小金园，那些在寒风中起伏地野草。仿佛也感觉到鼓声的震荡，即使寒风已经停了，他们纤弱的身躯，也还在随着鼓声不停地颤抖，直到密密麻麻的脚步将它们踩在了脚下。本来明媚的阳光，在鼓声地震动下，好像也在轻微的颤抖，投射到地上的人影，总是在轻微的晃动，给人非常怪异的感觉。
洪春率领的这股淮西军。是攻占桐城的主力，显然是接受过严格训练的，他们很快就列好了阵型，分成了一个个细小的方块。就如同是一片片的鱼鳞，层层叠叠地，密不可分。相互间既有竞争，也有配合。一旦发起进攻，他们就会像水银泻地一样，气势汹汹，无孔不入，卷起滔天巨浪，狠狠地扑向对面的保信军。
“布阵！方圆！”
“布阵！方圆！”
“布阵！方圆！”
保信军这边，布阵的速度明显慢了不少。别人淮西军都已经准备就绪。保信军这边还不断的有军官大声吆喝着，喝令那些茫然失措地士兵进入指定的位置。幸好淮西军没有在这个时候发动进攻。要不然，保信军将会更加的被动。令人奇怪的是，淮西军地主帅应该察觉到这一点的，他们为什么没有抓住这个机会呢？难道他不想一举击溃保信军吗？还是准备玩一玩猫和老鼠的游戏？
阵法操练，是古代治军的重要方法，但是对刘鼎来说，却是非常新鲜的，毕竟，现代军队的队列，和古代军队是完全不同的。现代军队地队列，非常讲究美观整齐，在实战中却没有多大地作用，古代军队的队列，要求却非常高，要通盘考虑到战斗力、机动性、灵活度等方方面面，同时在实战中也将发挥巨大地作用。在他的身边，除了韦国勇之外，还没有人真正熟悉这个。
最基本的阵法操练，就是通过严格的反复的锻炼，教给士卒进退的规矩、聚散的法度，使他们熟悉各种信号和口令，在战斗时做到令行禁止，协调一致，只有这样，才能发挥整体合力。阵法�