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“请转公关部洪玫瑰。”
“您是哪位？”接线生问。
“谋杀时间俱乐部的Ｔｉｍｅ。”我立刻自报山门。
“请稍等。”
总机让我听了数秒钟的世界名曲，然后电话被接通。
“魏玛公关部洪玫瑰。”她风情万种却又爽朗的声音透过电波传到我耳中。
“洪小姐，我的名字对于你而言一定十分陌生，但是，你应该对硬石餐厅里有过一面之缘的平凡老女人还有一点印象罢？”
我看见自己的员工全数露出不可思议的表情，仿佛听见我在讲外星语，这让我心头大乐。
“啊，是你！竟然是你！”彼端的洪玫瑰也讶然。“我早就应该把你们联系在一起。不然冷天炀哪里会允许女人在他面前说那样一番话？坊间现在谁不知道，甚少在公众场合露面的金大小姐其实就是谋杀时间里神秘的Ｔｉｍｅ。”
我啼笑皆非。“洪小姐。”跑题跑哪里去了？这扯得也太远了罢？
“叫我玫瑰。”她悍然纠正。
“玫瑰。”我叹息。“先听我说。你，有没有兴趣来为我工作？年薪是你在魏玛的一倍。怎么样？”
那边沉默，我则耐心等待。一倍的年薪，不可谓不诱惑。
“我在魏玛的合约尚未到期。”她有少许犹豫。
“无妨，只要你点头，其他就交给我来处理，你只需要辞来职过来上班既可。”
“那——好的。”她考虑了数秒，竟也爽快答应了。
我搁上电话，摊手。“她同意了，但是她尚有合同在身，我还得向魏玛的老总讨人。”
“弗郎索是三级会员。”三楼非洲时间的领班赛门提醒我。“他有意申请四级会员。”
“知道了。”我继而又摸起电话，拨通弗郎索的专线电话，同时暗暗叹息，我这究竟是为谁辛苦为谁忙？我的钱已经多到不用赚也可以养活眼前这一大班人，根本不必再辛苦地坐在这里当老板。只是一班员工比我更紧张这间俱乐部，如果哪一日我说将俱乐部收起来不做了，他们大抵会进行政变罢？
找到魏玛的总裁弗郎索。阿尔方斯，我向他提出挖角的要求，他大方答应放人，不过他十分好奇。
“Ｔｉｍｅ，你手下那个精灵的一玛呢，何至于要到我的手里讨人？”
“啊，一玛，小女孩长大了，终于要飞出妈妈的怀抱，寻找自己的生活去了。我当然不会阻止她去觅自己的幸福。”
“可不是，我的女儿现在根本不同我讲心里话，嫌我罗嗦。”他在电话里大吐苦水。
“无妨，有空带她来玩，让她看看他老爸玩的多么Ｉｎ多么Ｃｏｏｌ。”
放下电话，我看见领班们一个个都用一副要笑不笑的表情看着我。
“去去去，有空在这里嘲笑我，不如去盯紧下面的服务生。当心我一个不高兴将整个摊子扔给你们，自己跑出去风流快活。”心声啊，恨不能立刻做闲云野鹤，小舟从此逝，江海度余生去。
“你敢！”众人齐齐向我瞪眼睛，凶神恶煞也似，真不晓得谁才是老板。
“是是是，小的不敢，各位爷们姐们，还不去工作？”我笑。早知道他们比我紧张工作，看，为了保住饭碗，他们连老板也照凶不误。
☆ ☆ ☆洪玫瑰果然如约辞去在魏玛的工作，转投我的麾下，来谋杀时间上班。她也的确是公关工作的一流人选。一玛的工作之于她，做起来不但得心应手，而且游刃有余胜任愉快，完全不见她生活中的泼辣与冲动。
在一玛去国远游二个月后，俱乐部的生意，不降反升，营业额提高了七个百分点。我放心地将一切事务扔给玫瑰处理，自己窝在顶楼当太上皇，完全不理朝政。金银上来探我，笑我似一只冬眠的熊，只晓得吃喝同睡。
不理他。一玛不在，没人肯陪我舌战，真正无聊。
“一玛的信，我上来的时候替你带过来了。”他扬了扬手中的信封。
“怎么不早一点告诉我？”我嗔怪地跳起来，跑过去抢下他手里的信。
展开信，是浅紫色带有淡淡薰衣草香味的信纸，浪漫到晕。上面是一玛潦草的字迹。
“Ｔｉｍｅ姐：你收到信的时候，我们——我和龙少大约已经离开了罗马，取道瑞士并往丹麦了。龙少说先要带我去卢思森，亲眼看一看‘世界上最令人感动的石头’——垂死的狮子石雕，再去看看那块长石上的小美人鱼。我也很好奇，那会是怎样的一块石头呢？可以让马克。吐温感慨地说出这样的评语。
因为怀孕的关系，我胖了，龙少很紧张，常常不许我有太大的动作，他说怀孕初期是最危险的，所以他把我照顾得无微不至，甚至不让我离开他的视线。不过，他虽然很霸道，却也是个很害羞的人呢！（这一段话不敢让他看到，怕他会发脾气，掐死我。）
Ｔｉｍｅ姐，你好吗？我不在的时候，你有没有按时吃饭？有没有找人代替我的工作？我想打电话给你，可是龙少说有辐射，会伤到宝宝，我只好用这么难看的字给你写信了。
呵呵，不写了。龙少在叫我吃饭呢。
想你，代问金少好。一玛。“
我轻轻将信折好，仔细看随信寄回的照片。
照片里，一玛笑得十分灿烂，丝毫不见伤心难过，龙庭总是站在她身后，小心翼翼地护住她，象是在保护他生命里最重要的珍宝。
我微笑，一玛，一定会幸福的，我坚信。
“一玛写了什么，让你笑得这么温馨？”金银靠近我，下巴搁在我的肩上，好奇地问。
我将信递给他，自己起身去倒了一杯水，慢慢饮下，感受水的纯净与甘冽。绝少接触可以令人上瘾的事物是我这些年来的坚持，一个人要养成恶习，进而堕落，实在是再容易不过的一件事，可是想要戒除，那真是顶痛苦难奈的。算我择善固执罢，自己开了一间集休闲娱乐之大乘的俱乐部，看惯了奢华绚丽热闹的场景，已经很少有什么东西可以让我心动，除了亲情，也只得友情了。知道一玛过得快活，令到我十分开心。
“现在，一玛已经有龙庭照顾，你也可以卸下亦母亦姐，亦师亦友的身份，是否，可以考虑你自己的事了？”金银看完一玛的信，将之交还给我。
“什么事？”我装傻，打太极拳，能拖一时是一时。
“自己的幸福，你不考虑吗？自从康乾的事发生过后，再没有一个男人可以走进你的生活。金钱，你不要用忙碌的借口来搪塞我，你知道那不是事实。你可以和所有认识的异性称兄道弟，却永远也不会爱上他们，你——不会是想就这样过一生罢？”
“小银。”我走回他身边，将头倚在他肩上。他早已经长高长大，不再是儿时记忆里幼肥矮小的男童，含着手指跟在我后面团团转，现在，他已经是叱咤一方的伟男儿。我不再是他的保护者，早就不是了。而今，换他执意要守护我，保全我了。“对不起，教你担心了。”
他太息，伸手环包住我的肩。“一玛随龙庭去国远游了，你的精神似乎也随她远游去了。我该怎么办，才能使你高兴起来呢？”
“我烦恼都来不及。拉斐尔似乎有长期同我周旋的决心。还有冷二，有人要杀他，我还未同他说。”
他笑，气息吹动我的头发，拂过我的脸，痒痒的。
“传闻中的Ｔｉｍｅ姐，手腕何等高明，精明能干，八面玲珑，可是真相是，你永远也学不会冷血绝情。你太善良了。冷天炀这种人，死了我亦绝不会可怜他，你却做不到置之不理。”
是啊，怎么不是？连拉斐尔都看出来了，不是吗？我没有恨过包括康乾在内的任何一个人。是懒罢？要恨一个人，实在是太累的一件事，倘使对方完全不知不觉，又或不痛不痒，根本不在乎，那么，关乎于恨的执着实在是多余，活好自己已经是最大的报复。但，是善良吗？倒也未必。只是没人真正触碰到禁忌罢了。
“小银，在你眼里，我一贯是善良柔弱的女孩子。可是，我并不。”这话，我也同拉斐尔说过。泥人尚有三分土脾气，我又怎么会任人欺负打不还手骂不还口？旁人打了一巴掌，不过是想看我痛不可抑的表情，毫无反应不理他，没了趣，他自然便歇了手。
“罢了，这件事让你知道了，你要理这桩闲事，我若反对，只怕也无效。”金银妥协。“有点事让你做，你也可以打发无聊。只是，安全第一，不要伤了自己就好。”
“我保证。”我立刻向他行个童军礼，免他又反悔。
“那就好。来，跟我去运动，不然你很快就要胖得似只小猪了。一玛回来会认不得你。”
“不要，我这种平板身材，再练也不过如此，胖便由它胖好了。”我死赖在原地，宁可象个胖冬瓜，也不要运动。
金银也不罗嗦，只邪邪一笑，突然一把扛起我，往室内游泳池去。
“来罢，做一条快乐的美人鱼。”
“金银，你敢！放我下来，不然我叫叔叔立刻把家业移交到你手里，连我的一份也扔给你！死小孩，放我下来！”
他不理我的威胁，将我连人和衣抛进水中。
“让你五十米，我们游半公里，你赢过我，我乖乖回家当二世祖，不然，你就又欠我一次。”他慢条斯理，一边去掉外套，一边淡淡笑说。
五十米？我沉吟，思量胜算。
“怎么，怕了？”他挤眉。
“激将法太老套了。一百米，让一百米。”平时除了适当的软体操，我几乎是不运动的，体力上自认是逊了一大筹。
“好，一百就一百。”金银一副胜券在握的样子。
☆ ☆ ☆比赛的结果是，我没有赢，金银也没有输，我们同时游完半公里。
我是暗自庆幸的。若输了，不知又要欠他到何时，加上前一次，哗，想还也难。
坐在办公桌后，我一面翻看俱乐部本季度财务报告，一边回想。
“Ｔｉｍｅ，谋杀时间有一群女客指名道姓要见金大小姐。”耳机里传来底楼领班Ｒｉｔａ强压笑意的声音。“人数甚巨，简直是美女军团，壮观啊。”
“难道你挡不住她们？”我皱眉，冷二带来的麻烦，还没结束。
“底楼对外开放不是么？你躲得了一时，也躲不过一世。”Ｒｉｔａ笑不可抑。
我呻吟一声，扔开手里的笔。这句话听起来，恁地耳熟。
“好罢，你把她们请到热舞时间，请里面的客人到微醺时间，他们今天的消费，全数记在我的帐上。”至少舞厅的隔音设施比较好，真的吵起来，也不会影响其他客人。
“是。”Ｒｉｔａ的声音里是笑到不能再笑的颤抖。
我起身，恨恨地伸个懒腰。过去多年，完全没有这种烦恼，不过是参加一场寿宴。立刻风云变色，真正无奈啊。伸手理了一下及肩的头发，展一个职业性的微笑，我下楼面对美女军团，实则是母老虎军团才对。
走进热舞时间，里面使人忍不住舞动身体的快节奏舞曲已经换成了保尔。莫利亚悠扬的轻音乐，所有的舞客都被请去酒吧了，只有一群争妍比美的各色女子，或坐或站地等待。她们真是各具特色，绝无重复，肤色有棕褐黄白，发色亦五彩缤纷，衣着时髦典雅前卫现代，不一而足。唯一的共同点是，她们全都美丽至极。
我突然有些后悔，自己一人来面对一群心有不甘的女子，实非明智之举。应该叫上玫瑰来助阵的，万一有人撒起泼来，玫瑰也能替我抵挡一二。
见我进来，大队人马里一名看起来颇有气势的女子站出来。
“请问金小姐什么时候能见我们？”
天！她们连金小姐长得怎样都不晓得，便跑来闹场？我暗暗翻白眼，冷天炀的魅力为未免太大了罢？他的确英俊，但，尚不至于引得女性为了他而上演众女争夫的戏码罢？想起谭一北曾说我是冷二红粉知己的最大敌人，要我做好心理准备，免得日后她们上门来叫嚣。看今日的阵仗，谭氏可谓一语成谶了。
好罢，既来之，则安之。吸了一口气，我找了一张椅子落座。
“不知诸位要求见我，有何贵干？”最好给我说出个明确的理由来，不然我今日的营业损失，统统叫你们替我填补。
静默，一片死寂。脂粉团的反应，比之当日的玫瑰，有过之而无不及。
“不可能，你怎么可能就是金钱！？天炀怎么可以为了你这个又丑又老的女人而放弃我，走入婚姻？”
半晌，有一黑衣艳丽女郎发出刺耳的尖叫。
又是一个想不开的美女。我连叹息的力气也没有。玫瑰虽然刁蛮火暴，可是却也聪明剔透，一点既通。然眼前这一群，可就未必。
静静等第一波惊诧过去，清了一下喉咙，我先试图讲理。
“我是否就是金钱不是问题的关键，关键是金大小姐实在无意于冷先生。各位找错人了。我可以向各位保证，金钱现下不是冷天炀的恋人，恐怕今后也很难会是。”
“什么意思？”有人发问，其他人因此静了下来。
肯冷静地听我说，那便好，还有救。
“甲之熊掌，乙之砒霜，可是？金小姐自己已经拥有足够的财富，金家也无须靠联姻来巩固势力，所以，金小姐是不会屈从于所谓的父母之命媒妁之言的。况且，在各位眼里英俊潇洒风流倜傥的冷二先生，在她眼里，只怕比不上一个相貌平平老实木讷的人讨喜。简单如她，是不会找一颗漂泊不定的心去拴的。聪明如各位，应该也不会不懂罢？”
我喘口气，嘴巴好干，很少做这样的长篇大论，体力不济了。
“你是说，你并不喜欢天炀？”第一个开口的女郎狐疑地问。
早该问这样的关键问题了，何必兜圈子？
“正是。你若喜欢，大可奋起直追。我没有同人抢东西的习惯。茫茫人海，总得一个，是真正适合我的，无谓因一个浪子争破脑袋。好了，我言尽于此，各位若想留下来花钱买个开心快活，我欢迎之至，若要寻衅滋事找不痛快——”我冷眼环视一干美女，不想见她们为了一个臭男人失了风度。“那就别怪我不客气！”
也不打听打听，Ｔｉｍｅ是何许人也！
站起身，不理一干女郎的反应，我反身走出舞厅，瞥见站在门边不知听了多久壁角的冷天炀，我首度有想狂笑的冲动。此人拈花惹草的手段也真正一流，国际美女团为了他不惜放下身段团结起来跑到这里向个名不见经传的老处女叫阵，简直让我受宠若惊。若我不是当事人，这场戏大抵会看得更加津津有味罢？可惜并不，真是遗憾。
恼羞成怒的男人是惹不得的，是以我只是轻轻颌首，自他身边走过。
他突然伸手拽住我的手臂，因为速度太快，以至于我竟然没能闪过。
望着他怒火燃烧的双眼，我老老实实地任他拖着往外走。面对狂性大发的公兽，顺从绝对比反抗要明智。向意欲阻拦他发飙的侍应生微微摇了摇头，我一任他将我带出谋杀时间，塞进他的宝马跑车，然后由他铁青着脸将车开得飞快，驶向人迹渐疏的郊区。
当冷天炀把车停在一幢独立的别墅前时，他已经冷静下来了。
“跟我来。”
我瞥他一眼，还是下车跟他走进空关着的别墅。他近期遭人狙杀，侥幸逃脱，竟然没有加强自身的保全措施，在愤怒的情况下，还敢开车来这样僻静的地方，简直是替杀手制造最完美的机会。我不放心，只好跟上去。
“你倒十分冷静，不担心我将你怎样了？”他把我带上露台，也不管一身昂贵古奇西装，就这样席地而坐。
“我相信冷二哥。”这倒是真心话。
“现在你又叫我冷二哥了，恩？稍早不晓得是谁口口声声叫‘冷二’。”他语气讽刺。“我倒希望你说我不敢，那我就可以证明给你知道，我究竟敢还是不敢。”
我耸肩，气定神闲。“若冷二哥要靠用强来征服心仪的女性，只怕今日也就不会有那许多人上门来向我示威了。用暴力使人屈服的事，冷二哥你不屑为之。”
他听了，用他那好听得让人想独占的声音沉沉笑了起来。
“Ｔｉｍｅ，你太过聪明，我想我很难再遇到似你这样的女子。”
“别忘记我们之间的那个赌约。”我提醒他，“何况，这世间原也没有重复的人，各人有各人的出色，你再遇见的，原也不会是我。”
“你当日对玫瑰，今日对众人所说的话，不是为了装饰门面打发她们，而是发自肺腑？”他淡淡地问。
“是。”我答得干脆爽快，毫不拖泥带水。我不想也不愿同他纠缠，除非两个人真心相爱，否则，难免有人会受伤，趁着伤害力度不大的时候，快刀斩乱麻，顶多只痛在一时，却不会痛苦一世。
“我明白了，今日之后，我决不主动干扰你的生活。”
我听出了他话里藏着的玄机，但我没有拆穿他。
“走罢，你冒冒然把我从谋杀时间带出来，我担心我的员工已经向金银报告了。他不会等我回去，他会展开行动。如果我出了什么差池，他会大闹ＪＴ，信我。”说完，我径直走下露台，走出别墅。
然后，我失笑，天哪！这些人，真是一刻也不让我自由。
“嗨，Ｍｏｎｅｙ。”曼托萨遥遥地向我挥手。
拉斐尔则