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“现在，我们一起来念一遍拼音。”许霜降检查到最后一个学生，抬起头来说道，目光顺势罩上后方玻璃窗，她离那人的位置更近了，可以清楚看见他倏然绽大的笑容里那双凝视的眼，以及那条眼生的纯灰羊绒大围巾。
他学会自己买衣服了。
第576章 前夫
放学的电铃叮铃铃响。
孩子们像装了弹簧似的，个个活泼起来。许霜降瞧着他们嘻嘻哈哈地收拾书包，敛眉整理好课本讲义，轻声吸了吸鼻子，打开教室门走出去。
“霜霜。”
隔着窗户，许霜降在教室里时只见了陈池的上半身，此刻他自上而下的整体形象令许霜降着实愣住脚步。他穿了一条蓝黑牛仔裤，裤脚上溅了黄泥浆，似乎半干不湿时心急搓过，反而围着泥斑糊了开去，十分醒目。那双登山鞋上更是沾满了泥草，连鞋帮那样的高处都也有泥巴被刮走后留下的干褐色污迹，看起来他在什么地方整只脚都陷进过泥塘里，又试图到路边草丛里蹭过泥。
他的背包特别鼓，都快赶上行军包了。一手拎着一个红色大塑料袋，里头圆滚滚的，感觉不是梨就是苹果。
这样子倒像是提溜点水果来亲戚家打秋风的。
许霜降和陈池站在教室外面两扇窗户之间的白墙两端，互相打量着，他的脸还是那样明净，扬起眉笑的样子，除了有点温和消沉，和以前相差无几。
教室里孩子们打打闹闹搬桌椅扫地的声音传出来，许霜降立时回了神。
“霜霜。”陈池两大步就来了近前。
许霜降特别恍惚，她知道陈池在对外交际上比她圆润有手段，但他怎么能骤一见她，就还像以前一样亲切随和，好似他们争吵离婚的这大半年被他剪辑掉了。
“有事吗？”许霜降淡声问。
“我……找你。”陈池的目光逡巡着她的脸部，喉咙有些梗涩，忍不住道，“你好像瘦了。”
许霜降点点头：“谢谢。”她脸上没什么表情，语速微微加快，“我在这里支教，探访不太好，也没有条件接待人，这里最近的住宿点在镇上，走水路穿到对岸最方便，你是搭船过来的吗？”
“是。霜霜……”
“那我跟撑船的四爷爷说一声，请他送完孩子后再撑回来把你接走。”许霜降抬眸解释道，“船小，人多了要分两趟。你路上抓紧点，到镇上应该不会太晚。”
他这个时候返程，到镇上铁定天黑透了，三公里地外那最末一班中巴也铁定赶不上了，但许霜降不准备提醒得太清楚，反正那个灰头土脸的公交站牌下还有野摩的等着，再说男人也没有什么好打劫的。
“霜霜，我有事要和你谈。”陈池低下头，盯着许霜降的眼睛，表情诚恳道。
“嘻嘻嘻。”两个小孩子在教室门口推搡着探出身来。
因为每个班上都有些学生要坐船，苗校长规定每天的最后一堂课下课后，所有学生都不准离开教室，等值日生打扫完后，由老师领着大家一起去校门口，在那里，学生再分流，往后山村落去的就自行走山路，往对岸过河的七个学生就由苗校长带到岸边。
许霜降还是有点威望，她不发话，孩子们都不敢自己跑出来。
“老师，我们扫完了。”
“好，大家排队出来。”许霜降瞧了陈池一眼，交代道，“你跟我们一起出去吧，等在岸边。四爷爷摆渡来回的时间里，有什么事正好可以谈。”
“霜霜……”
“叫我许老师。”
学生们蜂拥而出，许霜降旋即转身：“回家作业都带好了没有？不要忘在学校里，检查一下，鞋带有没有绑好？”
“带啦。”“绑好啦。”小孩子们七嘴八舌道。
正热闹纷纷之际，二楼的高年级混合班也吵吵嚷嚷着下来了。
“小许老师，”苗校长招呼道，瞧着许霜降身后的陈池，“这位是……”
“苗校长，这是我……”许霜降扭头瞟向陈池，心里倒是极想说这是我前夫。
陈池心思机敏，只瞧许霜降这微微尴尬脸色，便爽朗一笑，迎上前去伸手握：“苗校长，你好，我姓陈，霜……许老师的丈夫。正好这几天有假，我就过来看看许老师。”
“你好你好。”苗校长忙不迭握住陈池的手。一干小孩子都仰起头好奇地瞄着陈池这个陌生人。
许霜降抿了抿唇，没有出声。她联系支教时，他们还没有离婚，个人资料上是已婚状态，到了地头，别人也都这样以为，她没有特意去澄清解释，现在只好这样糊涂了过去。
郭姨掐着点，从教学楼后转出，准是做好了晚饭刚给小黑喂完草料。这是郭姨的每日惯例，一放学，她必定也要陪同着送学生们出校门。许霜降无奈给陈池介绍：“这是我们苗校长的妻子。”
校长两口子十分体贴，关照道：“小许老师，你不要出来了，你们先去安顿。”
“没事呢，他……”
不待许霜降说下去，陈池就接道：“我不影响许老师工作。”
许霜降那句“他马上要走的”，就没有机会说出口。她脸上保持着微笑，没再说什么，如往常一样领起自己班的学生，跟着苗校长的队伍往外走。
其实她自己心里都清楚，陈池这样远道而来，顶着她丈夫的名头，如果待不了几分钟，就搭四爷爷的船原路回去，看在别人的眼里会有多奇怪。
这一晚，竟似只有把他接纳下来了。
许霜降在校门口望着孩子们组队走上山路，眼角瞄到陈池大包小包地站在她旁边，心里寻思着，还有一条路，谈完让他从后山绕过去，走走问问，大概半夜也能到小镇。她沉吟不定，往另一侧一瞥，正撞上郭姨的笑脸：“小许老师，你们赶紧上屋头歇歇脚，一会儿就吃晚饭了，我在这里等等我们家老苗。”
许霜降含着笑，瞟向正领头走下坡的苗校长和蹦蹦跳跳的孩子们，再怅然瞅瞅河边静静停泊的小船，终究无法在众目睽睽之下给陈池恶脸色，强行给他订下四爷爷的船。
“郭姨，那我们先进去了。”
“霜霜，你住这里？”陈池仰头望望老槐树，再凝目瞅向许霜降的房门，语带笑意道，“刚刚我进来，就想着你的宿舍在哪里。”
许霜降没吭声，打开房门，径直先进了屋。
陈池踏上青石，正待跨过门槛，忽地收住脚步，不好意思道：“我的鞋脏。”
许霜降抿了抿唇，僵声道：“进来吧。”
“早上经过一段湿泥路，搭的车子陷……”陈池解释着，踏进屋内，视线一暗，不由住了声。
他先前找进校时，学校给人印象很不错。除了操场地面毛瑟瑟的，比较简陋，教学楼看上去却还新，外墙贴了白墙砖，很是干净，两层楼，楼梯居中，每层都有四间教室，门是黄木门，窗是铝合金窗，整个外廓齐整宽敞。
陈池听到学生的琅琅读书声，来到窗外，一眼就见到了捧着书在教室里踱步的许霜降，顺利得让此前一直在路上兜转的他不敢置信。他在外面等待，那时瞅过教室内部情形，十来张课桌椅是比较新式的，大概是建教学楼时配套更换。讲台上方装了一台转头电风扇，其余便没有什么设施了，大体上虽然没有外观过得去，但也可以了。
因着这起初的印象，陈池对老师的宿舍就抱了一丝比较高的期望。
此刻，他的视线触到泛黄卷皮的墙壁，再扫过黑硬有坑窝的干泥地，瞧向屋角的单人床，冬天里，那薄透的白蚊帐看起来不合时宜，不过，这张床是屋里最鲜亮的角落，陈池一眼就认出粉绿色被套是许霜降闺房里用过的。床旁蚊帐竹竿上拉出一根细尼龙绳缚在窗格子木栅条上，绳上搭了一套淡紫色棉毛衫裤还有内衣文胸，陈池的视线顿了顿，瞄向彩旗似的衣服后面挨着墙的老课桌木架子和塑料脸盆，也顺带扫到了窗台上用空了的豆腐乳瓶斜插的一支狗尾巴草。
许霜降木着脸走过去收下衣服，低头草草叠起来。
“……干了吗？”
他瞧着她的背影，轻声道：“挂上吧。”
第577章 荷尔蒙
郭姨的晚饭一向在放学一刻钟内准时开，因为吃好晚饭，两个老师还要备课批作业。不过今天却稍稍晚了一会儿。
许霜降很快知道了原因，餐桌上多了一盘炒鸡蛋，一盘蒸咸肉。
陈池在开饭前就拎了一袋橙子和一袋核桃仁送给郭姨，说得极好：“路上不熟悉，不知道有多远，不敢多买，阿姨和校长拿去随便尝尝鲜。”
他在待人接物上实在比许霜降强，一餐饭下来，和苗校长郭姨夫妻俩言谈甚欢，苗校长在他面前不断赞扬许霜降，他便瞅着许霜降代为谦虚：“许老师只是做事认真，教书经验上差苗校长多了，生活上也受苗校长和郭阿姨多方照顾，谢谢，谢谢。”
郭阿姨连连客气：“菜不多，吃菜吃菜。”最后，说什么都不让许霜降帮忙洗碗。
这餐饭吃得热热闹闹，回了房，两个人却无声。
隔壁厨房门吱呀关上，脚步声一晃听不见，许霜降从窗户玻璃中看见郭姨穿过操场，拎着两个热水瓶朝对面平瓦房走去。冬季灰冷的暮色渐渐包拢住操场，她低下头，继续批改阶段小测验卷。
“霜霜，开灯吗？”
许霜降在卷子上打了分数，写了一句评语，默默地拉开抽屉，将试卷和红笔都放了进去。
陈池立在放牙刷杯的边桌前，等了两三秒不见许霜降回应，便弯腰从桌脚旁的大背包里，拿出一罐速溶奶粉，却听到椅子后退的声音，立即抬眸瞧向窗边：“霜霜，批好了？”
屋内比窗边还要幽暗些，许霜降一手搭在椅背上，反身面对着陈池，半晌将眸光从他脸上移下去。她那张红木漆退得斑斑驳驳的墙角老课桌上，堆了不少吃用的东西。
“你来，有什么事？”
“霜霜，我来……看你，”陈池轻轻将奶粉罐放下，来到许霜降面前，真挚道，“以前的事，我还想给你解释一遍。”
“然后？”
“然后……”陈池凝注着她的眉眼，斟酌着词句，却见许霜降转身走开。“霜霜……”他急道。
却不想许霜降径直走到床边坐下，抬手指了指椅子，语气甚是平和：“你坐吧，只有一把椅子。我刚刚是问你，你讲完以后，要是没别的事的话，你看看你能不能走山路，后山绕几座也可以回镇上，我给你手电筒。”
“……可以。”
许霜降抬起眉，见陈池拎了椅子走过来，她蠕蠕嘴唇没吭声。
陈池把椅子放在她对面，坐下后几乎和她抵膝。暮色浸染着房内粗陋的家具，寒气从地面袭上脚面，许霜降的下肢尤其冰凉。冷空气更是从木头窗户的缝隙里源源不断地渗进来，似乎这间老房子上部那么大的三角屋脊空间都不够它填塞。陈池坐得这么近，无形中好像替她挡掉了一些寒气。
他和她在半昏的屋中四目相对。
许霜降抗拒这种距离，冷声提醒：“坐远一点。”
陈池没说话，双手提着凳板，往后退了一步。
“尽量简明扼要，我一般休息得很早。”
陈池瞅瞅她，忽地轻笑起来：“多早？”
“我们俩这种情形，和陌生人也差不了多少，你觉得打趣开玩笑合适吗？”
陈池嘴角的笑意便慢慢收拢，眸光注视着许霜降，很柔和，却不说话了。
“你说之前，有件事我正好想起来。”许霜降平平板板道，“你划给我的三十万，我后来仍旧转账给你了，你收到没有？”
“收到了，我又给你划了一次，换到了你什么功能都没有开通的那张储蓄卡，你没看到？”
许霜降龟毛又谨慎，刚工作的时候怕自己瞎用，在工资卡之外额外办了一张卡，自始至终没联网没绑定，一开始每个月的工资有点结余，就乐颠颠往里存，跟陈池得意洋洋说，功能不强大的卡可好了，坏人都偷不着她。后来她嫌麻烦，主要因为花销也多，余不了多少，就每三个月积累起来去银行存一次，再后来寻思着自己也没怎么太瞎用，钱放在活络一点的工资卡里又怎样，于是略微松懈，每半年归拢点余钱，转到那张储蓄卡。她离婚前倒是看过卡内余额，盘算过支教这一年没收入，这点钱还要维持到她支教结束后重新安排生活。离婚后她将卡放在自己闺房抽屉里，动也没动过。
此刻闻言她当即皱起眉头：“我没有查看过那张卡，你转钱怎么不说一声？”
“我怕你会不要。”陈池轻声道，“放心，你的账号我不会记错，以前也操作过，转的时候我还对过两遍。”
“卡不在我身上，明天我打电话给我爸妈，叫他们去看一下。”许霜降想想补充道，“要退的话，只能等到我寒假回去。”
“你寒假会回去？”陈池欣喜道。
“初步有这个打算。”许霜降淡淡道，“回家过年，顺便有一些事要办。”
她妈妈都替她预约了三场相亲。
陈池却不知道，又高兴又急切，想到母亲动过手术才康复，过年他必须得回去，许霜降这里也一样放不下，脑中纷乱地盘算着，口中关切道：“霜霜，那票订了吗？过年的票要早点订。你排好时间，我给你订。”
许霜降不置可否，重申道：“我过年前争取把三十万转回给你。离婚协议上没这条，大家都照协议来，比较说得清。”
他们这段谈话一直围绕着钱，陈池心中很难受，静默了片刻，苦涩坦言：“霜霜，我们去离婚的那天，我没想到会真的离婚。”他两手交握在一起，垂头注视着，声音低沉，“如果我真的想和你离婚，事先不会不把这些事情考虑好，更不会让你那样什么都没有地走。”
许霜降瞟一眼，牵唇道：“我有我自己的工资。花自己的钱安心，挺好的。”
他们始终絮絮地交谈着，说着钱说着卡说着假期安排和订票，好像在商量家事一样，许霜降的语气表情都很平静，条理清楚，陈池的心却越来越沉，凝眸望着她，仿佛她坐在苍茫中不可触。
“我要讲的讲完了，你说吧，长话短说，早点赶路。”许霜降温声道。
暮色拢在她脸庞上，令陈池喉咙发紧，半晌才发出声音。
“霜霜，你同学林虞的事，是我急躁了，那时候我……很嫉妒，很多话我讲得不应该。”陈池停了停，神情更认真，一字一字说得恳切，“我真的没有和别人发生任何不清白的关系……无论身心。我们能不能再谈一谈？”
许霜降定定地望着陈池，眼角忽然泛酸，她记得他最初的模样，在那个冬日的黄昏，冷风中，笑着问她有没有男朋友。
那时候只有他和她，他们的世界纯净得像颗水晶球，到今日掺杂了旁人，物是人非，已如前世般遥远。
她坐在床沿，低下头，如老僧入定。
“霜霜。”陈池轻唤。
“你知道吗？植物里有一类物质，叫住植物荷尔蒙。”许霜降开口道，“它们控制和影响发芽、抽茎、开花、结果甚至叶片和果实的脱落。它们通常在植物体内自行合成，含量多少有无都遵循生长周期、四时节气和自然规律。然后，聪明的人就设想，是否可以从外界输入这类荷尔蒙给植物，让植物随着人的心意长。”
“可以的。”许霜降点点头，“如果是人工添加的，你可以叫它诱导剂。但是要试，因为是外界强行干预，效果很难预测。”
许霜降抬起头来，注视着面前的陈池，徐徐说道：“我曾经培养了一棵幼苗，长了根，茎很瘦弱，我怕它长不大，于是试了几种诱导剂，实验总有失败和成功，我没有成功。”
“可以起诱导作用的，其实有很多我们还不知道。只要还没有彻底枯萎，理论上我可以一直坚持试验，也许哪一天就歪打正着了。”
“但是，”许霜降眸色分明，泠泠地，在暮色里似一抹幽深的山涧水，映出陈池静坐聆听的身影，“我不能再试了。一个阶段结束，我得承认失败。”
“这是我导师告诉我的，如果没有得到预期的效果，那么就要有承认失败的勇气，永远不要粉饰数据，永远不要作假。”
“失败，也是一种结果，要学会接受。”
陈池望着许霜降，心被什么东西扎到了似地，他从来不知道原来她是这样的受伤。
他的青灰软壳蟹，终究硬了壳。
第578章 异同
“……霜霜，我不是你的实验。”陈池轻轻吐口。
“不是。”许霜降牵出一抹苦笑，“所以，可供干预的余地更少。”
她的目光从陈池脸上移开，落到他身后的地面上，灰霭的黄昏接着黑泥土，将屋内拢得暗幽幽，唯有木头窗户外，反而还剩了一�