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就在阿尔弗雷德城堡前的草地上，始终带着微笑的尼古拉斯向奥古斯都这段时间对他小姐的照顾表示感谢，而另一边却是索菲娅努力微笑和伊丽莎白道别，她确实没有流露出任何她突然就要离开的原因，聪明的伊丽莎白也完全不会询问这个原因，于是简单的道别便也格外短暂。
她走的实在太突然，便很讽刺的构成，尊贵的君士坦丁小公主来到荒原的时候，没人欢迎没有盛大晚宴，而离开荒原也离开阿尔弗雷德城堡的时候，同样没人欢送没有盛大的送别宴。
她踏着满地的枯草离开。
然后，目送马车越来越远最终消失在他们的视线，伊丽莎白看着她哥哥深沉的脸色，便终于忍不住轻声道：“哥，既然心疼，为什么还要这样？”
心疼？
奥古斯都缓缓转身，低头，看着胸膛，手掌在胸膛处做了一个斜着划下的动作，他喃喃道：“我时常都想把我的心剖出来看看，可是，我已经没有心了。”
第九十章琐事，日记，傻瓜
奥古斯都一如既往的繁忙，整理完城堡仆人资料，他便交给老弗农去处理他重点列出来的几个对象，有没有问题他无法确定，但他相信老弗农肯定能拿出一个妥善的结论给他，挖出潜藏在他城堡里的钉子是当务之急，至于死活，死了正常，活着的话就是惊喜了，奥古斯都本身就是指望这个几率渺茫的惊喜，不然他何必费心琢磨这些资料，干脆放逐城堡里所有值得怀疑的仆人不更简单。然后就是德赫城的事情，经过最初的火热，目前开采量不可避免的逐渐降温，从最初的接近百分之三含量到现在已经落到百分之二左右，可能从数据上看落差不小，但对于奥古斯都来说，足够了，尤其是连绵不绝送往帝国的金矿石除了换取到足以支撑阿尔弗雷德度过这个寒冬的物资外，凯蒂恩尼也按照他的吩咐囤积了一批荒原上昂贵的绯红葡萄酒，阿尔弗雷德就更是钱途广阔。
当然不必担心销路问题。
由于索伦剧变，弗朗西斯又焦头烂额，昂贵的绯红葡萄酒基本上快要断货，事实上这段时间造访阿尔弗雷德城堡的客人不少都流露这方面的意思。
再就是荒原新教区这个消息的弥漫，也终于为奥古斯都带来了愉快的烦恼，平民越来越多的涌入阿尔弗雷德领地，再加上奥古斯都一开始宣布的无条件保证平民生存的福利，哪怕最近阿尔弗雷德确实不再为粮食而发愁，可这样下去终究也不是个办法。要知道，即便没确切统计，可整个荒原人口也绝对不会超过60万，目前阿尔弗雷德的平民数量已经直逼10万，差不多占了荒原的1/6，就算这样庞大的人口基数会在春天后开垦阿尔弗雷德更多的等量土地，可在没有收获前，阿尔弗雷德终究需要无偿供养这将近10万平民，压力有多大，实在不难想象。
所以平民大量涌入阿尔弗雷德这个问题，也的确是奥古斯都必须得尽快解决的问题。
还好这个问题不仅仅是让奥古斯都头疼。
最近造访阿尔弗雷德城堡频率最高的康斯坦斯子爵就苦笑提出了他们这些二线家族的尴尬，本身就不富裕，结果巫妖退后，平民都不再回去，他们领地内不多的土壤就更是没人耕种了，再说身为一个领主，领地子民越来越少，得多可悲？他一再含蓄恳求奥古斯都想想办法。
奥古斯都摊手，我也为难，总不能不管后来的平民们死活吧？那毕竟是阿尔弗雷德承诺过的，子爵，难道您希望阿尔弗雷德做出背弃承诺的事情？
哪里是个孩子，分明是个最奸诈的老贵族啊。
康斯坦斯子爵想了想，试探性询问，要不然我和其他家族的掌舵者们分别在各自领地，沿途设防，阻止平民涌入阿尔弗雷德？
奥古斯都愉快微笑，子爵，这是你们自己的事情，阿尔弗雷德没理由干涉。
康斯坦斯神情复杂。
原本属于奥古斯都的烦恼就这样被他们解决，反而这些子爵们还必须得感谢阿尔弗雷德的慷慨与宽容。
狡诈？
不，事实上最恰当的形容是，真正的贵族永远都知道该如何优雅的进与退。
……
又是一个忙碌夜晚。
奥古斯都放下手中鲁道夫男爵关于他在费里城和奥比拉男爵交接时所遇到问题的细节信件，便闭上了有些发涩的眼睛稍作休息，坦白说，对于费里城的事情他倒不是太过担心，他对鲁道夫有一个细致而充分的了解，这位深得他父亲信任的阿尔弗雷德老牌嫡系，无论手段还是能力都不会逊色于精明的奥比拉男爵，所以他不觉得他有担心费里城的必要，再说，既然让鲁道夫过去，那奥古斯都便当然得表现出他对鲁道夫的绝对信任。
书房一片安静。
忙碌的几天奥古斯都看似根本没有心思去想其他任何无关的事情，但问题是他是人，怎么可能感觉不到阿尔弗雷德城堡这几天来明显的变化？没有了捷琳娜女王的跋扈，也没有了索菲娅银铃般的笑声，更没有了捷琳娜和索菲娅水火不容的敌视，阿尔弗雷德城堡实在是安静太多，也无趣太多。
索菲娅。
想起那天晚上泪眼朦胧的少女，奥古斯都强行便驱逐了他脑中那些不该有的画面，起身，终于打算先去看眼沉睡的捷琳娜女王，再去休息。
中间路过索菲娅曾经居住的房间。
犹豫再三，奥古斯都还是推开了门，让手中蜡烛照亮了这间空荡荡的房间。
显然这几天没有仆人来打扫过，房间也还维持在索菲娅匆忙离开时的模样，一张不大的小床，一张不奢华的书桌，外加几盆鲜花已经枯萎凋谢的花盆，就是尊贵的君士坦丁小公主几个月来的居住环境，这让奥古斯都自嘲笑了笑，不知道是因为他最初的吝啬以及愚蠢的厌恶，还是因为索菲娅殿下的宽容与理解。
他缓缓走进房间，实际上根本没有紫色裙子的索菲娅最喜欢的颜色一直都是不刺眼很内敛的淡紫色，这点索菲娅跟奥古斯都提起过，奥古斯都也能通过索菲娅床上的用品以及被她后来自己整理过的房间布置中看得出来，只是太过忙碌的他一直都没有放在心上。
他静静站在曾经索菲娅睡过的床前，神情平静，不知道在看些什么，也不知道在想些什么。
然后他的眼睛便终于落在塞在枕头下，露出了一角的淡紫色封面笔记本。
他缓缓抽出，轻轻翻开。
……
12月3日，阳光明媚
弥撒，我到荒原也抵达那个小魔鬼的城堡了，如你所说，的确是个贫瘠而荒凉的地方。
其实我知道你为什么非得让我过来，你一定知道哪怕我远离了帝都，远离了那个肮脏家族，可也肯定不会远离那些肮脏事情，彻底忘掉那些阴影，想让给我换个环境吧？但是换个环境就换个环境，我不得不抱怨，为什么你就想起来让我来到这个荒凉的地方呢，去你曾经到过的迪亚歌王朝不更好吗？难道那里就没有你的布置，就保证不了我的安全了吗？再说，迪亚歌王朝比这个时候的荒原更安全的好吧。
不过弥撒，还是要谢谢你。
但不要指望我会因此而称呼你为教父哦，虽然你确实是。
12月30日，阴天
弥撒，我今天独自走出了那个该死的小魔鬼给我设下的牢笼，但很可怜呢，又遇到了让人作呕的事情，就在小魔鬼城堡不远的地方。
不过这不重要啦，我也再不会害怕这种事情啦，重要的是，那个该死的小魔鬼居然不歉疚反而还指责我，似乎我的到来就是为了给他添麻烦一样，问题是，我为什么要给他添麻烦？他以为他是谁呀，他有资格让我给他添麻烦吗？对不对对不对？好吧，不说了，反正最终他也是及时赶到了，就算扯平吧。
有句话他说的很对，确实是与其责怪别人让我们痛苦，不如说是我们自身修养不够。
哦对还有，今天他的妹妹伊丽莎白来和我一起用餐，真的呢，我喜欢这个跟我一样聪明的女孩。
可是不知道为什么，我也嫉妒她呢。
1月5日，难道荒原就真的不会下雨吗
对了弥撒，我上次跟你说过，那个小魔鬼居然让我帮他做事情你一定还记得吧？是不是也觉得不可想象？是不是也认为这个前几天那么过分的家伙居然会让我帮他整理那些无聊的资料的确很不可理喻？哼，他才是不可理喻。
尤其是他不相信我整理出来的资料成果，居然还真的去试图实地考察了呢。
可是还是在洛兰镇，他遇到了袭击，遇到了想要杀死他埋伏，真可怜呢，那么辛苦的他好不容易才等待阳光，结果又得面临这些事情。
他还说，男人生来就是要承担苦难的，真的是这样吗？
我不知道，我只知道，那个时候，他站在我身前，为我挡着那些袭击者，不知道为什么，我突然就感觉很安全很安全，好像从来就没有这样安全过。
弥撒，这就是安全感吗？
1月11日，晴天
这个固执的家伙非得在这个时候去索伦城，跟弗朗西斯摊牌，他到底是怎么想的？
我要不要暗中派人跟过去呢？
可是他那么骄傲，他会不会不喜欢呀？
弥撒，我有些担心他呢。
弥撒，这就是你说的像魔鬼一样可怕的爱情吗？
可是，他本来就是小魔鬼呀。
笑笑。
1月31日，有阳光
我看到了他一系列的布置，也看到了他做出的每一件事情，我在想，他该不会是在试图将阿尔弗雷德领地打造成类似帝国的城市吧？
天啊，他疯了吗？在这个贫瘠的地方经营这样一项浩大的工程有必要吗？还不如想办法带着他的阿尔弗雷德回到帝国呀。
弥撒，你不知道，你还是没有彻底了解他，他真的好了不起呢。
完了完了，我好像真的被魔鬼诱惑了。
可是，我愿意的。
我喜欢这样什么都不需要去考虑，有他决定，也喜欢这种完全不需要担心任何事情，有他在，就一切都好的感觉。
2月2日，阳光灿烂
他今天送给了我一条象牙项链，他说很廉价。
但对于从没有接受过任何礼物的我来说，真的，再珍贵不过了呢。
可惜这个笨蛋送完了才说没有星星，不适合送礼物，难道他不知道我可以制造很多很多星星吗？
我是不是第一个接受礼物又还回去主动索要的人？真是太……尴尬了。
不过感觉好幸福呢。
弥撒，他一定也喜欢我吧？
2月14日，春天还没有到来
尼古拉斯来了，我不知道你知不知道这件事情，也不知道你为何会同意这样事情。
但跟他相比，这个让我重新回到那个肮脏环境的事情，真的不重要。
弥撒，我跟他说了。
弥撒，我说我喜欢他。
可是。
他不要我。
……
静静翻着手中日记，奥古斯都眼神温柔。
只是最后一页明显的泪痕让他感觉心疼。
他合上笔记，就站在那里，他轻轻闭上眼睛，脑中清晰浮现少女躺在床上，一边抹着眼泪一边书写简单的文字，哪怕眼泪滴落在笔记本上，她也没有去擦拭她的眼泪，然后写下最后一句时嚎啕大哭的画面。
他的脸色瞬间苍白，再看着淡紫色的笔记本，他的手指摩挲笔记本的封面，全然刺痛。
他低头，呢喃道：“傻瓜。”
第九十一章最优秀的赌徒
造成荒原动荡的新教区事件终于演化成笼罩整个荒原的黑云，然后带来战火与鲜血。
索伦城东北部的塔克尔城内。
绝望的哀嚎、惊慌的逃窜、恐惧的尖叫、再加上从城镇南边一路蔓延到城中的鲜血与尸体，构成一副让人窒息的地狱缩影；而带来这一切的便是骑着一匹纯种高加索战马的年轻男人——他大约20岁上下，相貌粗犷，穿着染满鲜血的粗布麻衣，纵马奔驰在塔克尔坑洼不平的泥土路上；他很快追上身前那个惊恐叫嚷试图逃离死亡的中年男人，然后扬起手中宽阔巨剑，他猖狂大笑，高速冲锋中猛然弯腰，拦腰便将男人斩成两截，粘稠的鲜血也再次溅到他的脸上。
可他只是胡乱抹了把挡住了他视线的猩红鲜血，便调转马头，再没有去看那没有死透的男人一眼。
周围躲藏在石屋后的平民瑟瑟发抖，望着犹如恶魔般的男人，他们连呼吸都不敢。
还好年轻男人的眼中也明显没有这些卑劣贱民，留下肆无忌惮的大笑，他勒马狂奔返回城南。
然后等他出现在城南那座不起眼的小庄园门前，他的随从们已经集结好等在了门口，放眼望去，整个庄园都被鲜血和尸体所包围，甚至就连庄园的木门上都血迹斑斑，他没有下马，咧嘴露出森然白牙，随口问道，斩尽杀绝，确定没有活口了？得到肯定答复后，他再次环视庄园周围，眼睛突然落在庄园围栏里一垛杂草堆上，他狞笑纵马直接踏上杂草堆，不出意外听到微弱的惨叫呻吟声，他来回凶狠碾压杂草堆起码5趟，这才停在一旁示意随从掀起杂草。
一具死不瞑目的小男孩尸体缓缓露出，小脸血肉模糊。
年轻男人陡然吼道：“斩尽杀绝不懂吗？仔细搜索，一个不留！”
随从剑士们战战兢兢，匆忙散开，再一次对小庄园展开扫荡。
……
沐浴着鲜血与狰狞的年轻男人最终回到索伦城西北角的精致庄园，擅长长途奔袭的纯种高加索战马让他路上并没有花上太多时间，他出现在庄园门口，像是一直等待在那里，玛丽夫人看着男人跳下战马便伸出血淋淋的大手向她高耸的胸部过来，她厌恶推开这只血手，也不管她的手上同样沾染到鲜血，漠然道：“尤里安爵士一家死完了？路易，算上尤里安，这段时间已经有3位爵士被你灭门，我很想知道你接下来还会对谁动手，难道你打算杀光你所有的仆人吗？”
年轻男人，也就是曾经的索伦侯爵第二顺位继承人路易少爷，他将手中大剑扛在肩上，也不愤怒玛丽夫人的态度，瓮声笑道：“只要这帮该死的仆人还敢产生背叛我的念头，那么不管是谁，都只能面临这个下场。”
“好威风好霸气哟，问题是现在你杀的都是一些有名无实的仆人，等到其他城镇真正握有实权的仆人联手反抗，你拿什么面对？就凭你手中不到300人规模的预备役骑士团？路易，你能不能不要这么天真？”玛丽夫人怒极反笑，但当然只能是冷笑。
路易皱眉，他是头脑简单，但并不愚蠢，便当然听得到玛丽夫人的讽刺，但随即，高耸的胸和硕大的屁股很快抚平他的眉头，他再次大笑：“怕什么，不是还有弗朗西斯那条老狗吗？再说，我的领地内只要有任何异动都要第一时间镇压，本身就是那条老狗的意思，他当然会支持。”
玛丽夫人再说不出话来。
当初她选择路易是因为路易头脑简单，比较容易控制，可哪能想到头脑简单是确实简单，问题是她控制得了这个眼里只有杀戮的疯子吗？
弗朗西斯当然会支持他，甚至弗朗西斯巴不得他杀光索伦的仆人，然后顺理成章接手索伦城以北的索伦领地也好，拱手送给斯图亚特也好，都实在太简单了，那个时候，失去了所有仆人的路易还有什么利用价值？一个再不需要弗朗西斯用来统治索伦子民的索伦继承人，养着有用吗？
这些道理玛丽夫人都很清楚，她也应当耐心的让路易清楚，可不知道为什么，玛丽夫人突然发现她根本懒的再说出这样浅显的道理了。
是绝望了吗？
她木然看向浑身鲜血的路易。
身材魁梧的路易少爷觉察到她再不会说话，便纵声大笑，抛开手中血淋淋的巨剑，他一下子便将玛丽夫人扛在肩上，向庄园里走去。
杀戮和女人，便就是路易少爷最简单的世界观。
伴随路易的脚步，被扛在肩上轻微晃荡的玛丽夫人无动于衷。
她最开始的计划并没有问题，如果一切顺利，弗朗西斯肯定需要路易来做索伦家族台面上的代理人，那么，她便可以趁机控制路易、蚕食索伦，最终瞒着弗朗西斯建立属于她的独立王国；但问题是计划永远跟不上变化，谁能想到索伦的第一顺位继承人、那位英俊而迷人的阿忒拉斯少爷非但没死，反而给弗朗西斯造成困扰？谁又能想到一个荒原新教区的消息竟然能让弗朗西斯彻底陷入焦虑？
尤其是玛丽夫人也很清楚的察觉到，最近这个消息已经让路易领地内的子民蠢蠢欲动，试图远离处境并没有想象中处境那么好的弗朗西斯、而投靠没死的阿忒拉斯，她就更是感觉绝望了。
可以说，很可能不用等弗朗西斯来占领目前路易还能控制的索伦领地，只要斯图亚特再不过来接手，路易再这样愚蠢下去，属于索伦家族的咆哮狮子旗随时都会重新飘荡在索伦的天空。
这无疑是件很可怕的事情，玛丽夫人很清楚，真到了那个时候，路易死不死与她无关，她肯定只能面临死亡，急于向阿忒拉斯表功的这些卑劣贵族们也肯定会第一时间把她这个煽动路易背叛老狮子的人撕成碎片，而她又能怎么办？重新回到弗朗西斯身边？不可能的，就凭弗朗西斯多疑的性格，只要看看他能够因为怀疑而悍然提前针对索伦的大手笔，便能够想象已经对她产生了怀疑的弗朗西斯会让她面