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“那你怎么解释你们居然提出了这么一条建议？24秒？哈，就连时间的长度居然也跟我们的研究一模一样难道你想告诉我，这是易拉丘国民队的老板丹尼告诉你们的？”沃尔特。布朗越发的生气。他也确实不能不生气。因为，24秒规则才刚刚被易拉丘国民队的老板丹尼提交给NBA。而之所以会有这个规则的提出，则是因为热爱篮球的丹尼对NBA的比赛越来越感到不爽了。从BAA开始算起，NBA成立已经快十年了，可一直都没有进攻时限的规定，而由于竞争越来越激烈，胜负也越来越重要，所以，各个队伍在打比赛时的节奏也越来越慢。前年，也就是1951年，NBA终于出现了史无前例的19…18的终极比分。各个球队的老板们也知道，如果再这样下去，大家就只有等死。毕竟，绝对没人愿意看一场打了两个多小时，却两队加起来只得了37分的比赛。而事实也确实如此，原本NBA有三个分区，现在只剩下两个了，更有一年解散了六支球队的事迹在前。
为了改变这一情况，易拉丘国民队的老板丹尼经过研究，向自己球队的总裁提出，棒球每局就有三人出局，橄榄球也有四码进攻，只有篮球现在还完全没有进攻上的限制，球员爱拖多久就拖多久，所以，应该设定一个控球时间的限制。而他研究过许多场比赛的技术统计，发现，每一队平均每场出手投篮次数约为60次。也是说，两个队一场比赛要出手120次左右，每场球48分钟乘以60秒等于2880秒。2880秒除以120，刚好是24秒。
不过，这只是丹尼的个人意见，他个人也认为进攻时限设为20秒或30秒也可以。但众家老板都觉得他的建议十分合理，纷纷表示不必改了，还说：“丹尼，既然这是你的注意，那就24秒吧。”
前不久，丹尼集合各队的老板，找来球员示范，让大家看看，设有24秒进攻的球赛到底怎么回事。因为没有24秒计时器，丹尼用自己的手表计时，只要24秒一到，就喊“stop”，进攻队必须交出控球权。令人惊讶的是，球赛进行十分顺畅，球员不但不需要慌张出手，甚至还可以利用24秒完成很不错的战术。理论和实践都没问题，一个月后，联盟进行电话投票，结果全票通过，决定在明年，也就是1954年引入24秒规则。
但是，现在，伦纳德这个ABC的总裁却告诉他，这个24秒居然是他们老板研究出来的……沃尔特。布朗如何能够不生气？身为一名篮球热爱者，他当然知道快节奏的比赛会给联盟带来什么，24秒规则对现如今的篮球比赛来说几乎可以称得上是划时代的改革，可这项荣誉明明是属于丹尼，凭什么给一个中国人？
“布朗先生，我想问一下，你们的24秒是什么时候提出来，又是什么时候决定的？”伦纳德沉声问道。他知道这件事情很严重，必须解决好，否则，将严重伤害刚刚复起的ABC的声誉。要知道，这个声誉可不容易得到，那是ABC在张力的带领下，踩着美国最疯狂和最无耻议员麦卡锡的脑门才摘到的。
“三个月前”沃尔特。布朗自然也明白伦纳德的想法，不过，他依然还是相信这是对方在剽窃丹尼的创意。没错，24秒不是什么了不起的秘密，各处NBA的球队老板都知道。可是，你拿出来糊弄人就是不对。尤其是拿出来的还是NBA原创的东西。
“那就更不对了。因为，我们老板的这条建议是在他刚刚到达美国的时候，也就是今年春天就提出来的。跟现在的时间相差，大约有半年”伦纳德松了一口气，“而且，张力先生的24秒，是因为他觉得一节比赛为12分钟，等于720秒，720除以30，正好等于24……是这样得了来的。我想，这也应该跟你们的24秒的来历不太一样吧？”
“半年前？”沃尔特。布朗原本愤怒的心情为之一窒，“你确定？”
“很多人都可以证明。不信你可以去纽约找一找我们联系过的那几位教练、裁判，嗯，还有球员。”伦纳德道。
“这不可能。如果这么早就提出了这个规则，那么，你们联系过的那些人为什么没有透露出来？而是要等到丹尼提出来？”沃尔特。布朗问道。
“我们之间有协议，布朗先生。而且为了保密我们还付了报酬”伦纳德笑道。
“如果真是这样的话，那么，我可以道歉。可是……戈登森先生，你真的确定？”沃尔特。布朗又皱眉问道。
“我以我的名誉担保。”伦纳德没好气儿地起誓道。
“好吧。”看来是真的了。沃尔特。布朗有一点儿脸红，“不过，我们的这条建议虽然不错，跟NBA却只能算是不谋而合。所以……”
“我们还有其他建议。”伦纳德又道。
“其他？”沃尔特。布朗又是一怔，“这不可能。”
“为什么不可能？”伦纳德问道。
“篮球比赛的规则已经十分成熟，24秒规则的引入已经是非常好的创新，你们不可能再找出其他的建议。何况中国并不是一个篮球竞技水平多么好的国家……”沃尔特。布朗摇头道。
“我们的老板张力先生也这么认为，他说，之所以叫我来谈，就是因为有许多白种人瞧不起黄种人，也瞧不起中国人……”伦纳德道。
“我没有这个意思。”沃尔特。布朗急忙否认。瞧不起中国人？嗯，或许以前有，以后也可能会这样，但现在他绝对没有这种心情。
“我相信您。”伦纳德笑了一下，“我们老板的第二次建议就是，实行3分远投制，在篮球场上设立一条三分线。”
“另外，为避免各队的实力悬殊，老板还建议你们建立每年一度的新秀选拨制度，将当年毕业的大学生选手按水平高低排出名次，然后由各俱乐部按当年联赛的最后排名以及最后的抽签依次挑选，排名靠后者先选，每轮各队只能选择一名，这样就保证了实力最弱的球队能得到水平最高的新秀。”
“同时，为避免财大气粗的球队用高薪垄断明星球员，NBA还应该规定每支球队的工资总额限制。这样一来，新秀选拨制和薪金限额制将确保NBA比赛的激烈和精彩，比赛的不可预测性会将更多的美国球迷吸引到篮球场。另外，我们老板还建议，NBA球员转会最好不要买卖，只能以人换人。规定一段时间，在此时间段内，球队可自由交换球员。之后一直到常规赛季结束，各队人员全部‘冻结’。”
“啊，差点儿忘了，还有一条。我们老板建议你们，最好能在赛后的统计中增加抢断和盖帽这两项，因为他觉得有很多人都喜欢这两种动作”
……
“你说完了？”
伦纳德说了好一会儿，才总算把所谓的建议都说完，不过，说完之后，他发现自己面对的却是沃尔特。布朗发直的眼神儿和近乎神经质似地发问。
“我说完了。”伦纳德耸了耸肩，这种眼神儿他在那些咨询过的教练身上也见过，倒是没有太过惊讶。不过，他没有想到，沃尔特。布朗接下来的话却让他惊讶得不行：
“我现在确定，你们的那位老板肯定不会剽窃，但是我想问一下，不知道他有没有兴趣担任NBA的名誉主席？”
第三百六十六章 领先
“主席？”
“没错”
“您在开玩笑？”
“你觉得我像是在开玩笑的样子吗？”
对伦纳德的质疑，沃尔特。布朗表现出了相当的不满。再怎么说也是堂堂NBA主席，波士顿花园的董事长，还是凯尔特人的创始人兼主席，另外，他还是冰球联盟的顾问呢……这么多头衔顶在头上，他会随便开玩笑吗？
“我们的那位老板是一名中国人。”伦纳德提醒道。
“我知道。不过，我还是很希望他能考虑一下。”沃尔特。布朗冷静了一下，终于还是把态度放得软了一些，不那么坚持了。中国人现在美国其实并不受欢迎。因为他们把美国大兵打得挺惨，虽然他们自己也肯定不好受。不过，比起其他中国人的不受欢迎，张力应该能勉强除外，可是，美国人顶多只能算是对他不讨厌而已，佩服的或许可能还多些，但绝不可能真的喜欢。如果真的邀请这么一个人担任了NBA的名誉主席，估计NBA进行篮球比赛的时候观众会少上很多。这显然对NBA不利。不过，沃尔特。布朗却还是把选择权交给了张力那边儿……因为只要张力够聪明，就肯定会做出一个合适的选择，而且还要欠他一个人情。
“如果可以的话，我会把您的这个建议转告张力先生的。”伦纳德暗骂了一声老奸俱猾。
“谢谢你。不过，你们向NBA提出了建议，我也很想向你们也提一个问题，戈登森先生”沃尔特。布朗无视伦纳德投递过来的略带鄙视的目光，又正色说道。
“您请”伦纳德示意他有话就说。
“我知道你们已经跟橄榄球联盟，还有棒球联盟，以及冰球联盟都谈妥了，也知道现在无论是哥伦比亚广播公司，还是全美广播公司都因为被你们抢去了许多的广告商，又把精力投在了新节目的开发上，暂时拿不出太多的钱来收购我们的比赛转播权。可是，这毕竟是四个大联盟的比赛……我想知道，你们还能出多少钱购买NBA的转播权？”沃尔特。布朗问道。
“布朗先生，我们向每一个大联盟赛事收购转播权的款项数目都是保密的，不过，我们可以告诉您我们收购NBA转播权价码：一百万美元”伦纳德伸出一根手指头晃了晃，笑道。
“一百万美元？”
沃尔特。布朗并没有什么不悦的表情。这年头，一百万美元并不算少，尤其是对现在越来越不受欢迎的NBA来说，能卖到这个价格其实也并不出乎他的意料……今年决赛的两只队伍可加起来总共可才得了37分，说出去都丢人。虽然联盟内部已经做了改革，明年的比赛应该会好看许多，可是，那也得等明年打完了观众们才会接受，你现在只是说一说又有什么用？不过，他还是有一些疑虑：
“我想知道，戈登森先生，这一百万美元是多久的转播权？或者多少场赛事的转播权？”
“三年”
“三年？”
“啪”
沃尔特。布朗拍案而起
“戈登森先生，NBA不是乞丐”
“布朗先生，您还没有听我说完。”面对NBA主席的怒火，伦纳德却只是满脸的微笑：“您还没有听完我们接下来的条件”
“一百万美元，不论是哥伦比亚还是全美广播公司，虽然他们现在的财政都不轻松，可还都出得起。而且我也相信，不论我是找到戴维。萨尔诺，还是威廉。佩利，他们也一定都能算清楚NBA的赛事能够给他们带来多少的广告收入”沃尔特。布朗怒道。
“可他们肯定不会把广告收入跟你进行分成”伦纳德笑道。
“……”沃尔特。布朗闻言，原本还怒气冲冲的面孔立时一窒。
“其实，一百万美元只是订金。我们的条件是：NBA赛事的电视广告收入，ABC和NBA按比例分成。ABC占七成，NBA占三成……此协议连续维持三年”伦纳德又接着笑道。
“三成？”沃尔特。布朗是一个精明的商人，但也立时被这个条件吸引得死死的，“你说，你们的电视广告收入，按照百分之三十的比例跟NBA进行分享？”
“我确定您没有理解错误。”伦纳德微笑答道。
“那你不觉得这个比例太小了吗？NBA在全美还是很受欢迎的，而且，我们正在进行改革，明年的比赛肯定会更加吸引观众到时候，广告商业协会为了你们的那几秒钟而疯狂的。”沃尔特。布朗说道。
“不管篮球有多么地受欢迎，布朗先生，我们都知道，它不可能比橄榄球和棒球更受到美国人的喜爱，甚至是冰球也比它强。而您如果答应的话，我们却可以拥有美国四大联盟赛事全部的转播权。到时候，NBA其实就相当于是跟另外三个大联盟在电视屏幕上进行一场没有硝烟的对决……或胜，或败即便是我们，也很难保证它能有多么高的收视率。说不定我们还要亏本……”伦纳德道。
“亏本？这怎么可能？你们是电视台，只需要录几个录像带放到电视上就行了。”沃尔特。布朗道。
“确实是需要录像带。因为完全的现场直播肯定是不可能的。”伦纳德笑道，“不过布朗先生您肯定还不知道电视台的具体运作方法……您知道吗？转播体育赛事其实是一项冒险。尤其是一次性转播四个大联盟的全部赛事，这简直就是疯狂的行为。可是我们的那位中国老板却一直坚持这么干。而我本人又确实舍不得现在的这个很可能会大有前途的位子，要不然，说不定我会用辞职来威胁他……从巨大的，可以盛纳数万名观众的体育馆，到一个只有一块抹布大的电视机屏幕，观众们会接受吗？布朗先生，这种提心吊胆的感觉您有过吗？”
“……可我觉得您把这件事看得太悲观了。”沃尔特。布朗轻轻摇头，仿佛不以为然：“体育赛事的魅是无穷的。无论是在体育馆，还是在电视机的屏幕上，都是一样。我相信，不管是谁，只要他热爱体育运动，热爱这四个大联盟运动，他就一定会把脸贴到电视机屏幕上，紧紧盯着，眼睛也不眨一下地看个不停。”
“我得承认，您对这项转播活动的信心仅次于我们的老板。”伦纳德苦笑。身为一名新闻媒体的总裁，他还是不太理解这种球迷的热情。毕竟，他很少有空观看这种激烈的运动，他现在喜欢打高尔夫
“所以他是老板，而你只是总裁。你要相信你的上司。”沃尔特。布朗说道：“也所以，我觉得你应该按照你们老板的信心向我付帐至少，我觉得你应该把百分之三十的比例再上调百分之六十七”
“什么？”伦纳德忍不住一怔：“您说什么？”
“百分之三十的百分之六十七，就是百分之二十加起来就是百分之五十，也就是说，我希望能够在广告收入上跟ABC对半分”沃尔特。布朗笑道。
“百分之五十？”伦纳德仿佛看白痴一样看了一眼这个肯定非常精明的家伙，“这显然不可能，布朗先生。您的胃口太大了。”
“这可是百分之一百赚钱的生意。”沃尔特。布朗不在意地瞄了伦纳德一眼，“戈登森先生，你要知道，无论是哥伦比亚广播公司，还是全美广播公司都肯定对你们垄断四大联盟赛事的行为极度不满。而他们也都拥有超过七十个转播台的强大力量，可是ABC呢？我只能说一声抱歉，虽然你们今年显示出了强大的发展势头，可是，在总体的实力上还是远远地落后在这另外两大广播公司身后。观众的数量也远远地少于对方。既然如此，我又为什么只来拿那一百万美元，还有百分之三十的广告分成呢？我相信，他们肯定会十分乐意转播其中一项大联盟赛事的。尤其是在另外三个大联盟赛事已经被ABC所垄断的情况下。即便是订金，他们也有可能会出到两百万，三百万，说不定是五百万美元，你说呢，戈登森先生？”
“确实有这个可能。可是，也仅仅只是可能。”伦纳德微微一笑，“而且，布朗先生，不管是哥伦比亚广播公司，还是全美广播公司，他们的实力虽然都远远强过我们，转播台也都超过我们两倍以上，可是，正因为如此，他们才不太可能跟你进行合作。”
“我知道他们的财政确实有些紧，可这应该不是问题。尤其是在明知道转播体育赛事会赚钱的情况下，他们肯定能够筹集到足够的资金。”沃尔特。布朗笑道。
“可他们的节目都已经排满了。”伦纳德耸了耸肩，“如果转播体育比赛，就必须停掉，或者改变某个节目的播出时间。可您知道这对一家电视台意味着什么吗？尤其是这些节目目前都还很受欢迎，而体育转播可能会遇到的情况并不能确定的情况下”
“……”沃尔特。布朗沉默了下来。伦纳德可谓是一语正中他的靶心。没错，人家另外两家电视台各有赚钱的节目，凭什么要为了一个还不知道会不会受到欢迎的体育比赛的转播录像进行改变？别忘了，现在的转播只能是录像。这代表着什么？代表许多人早就已经知道比赛结果了。人们会喜欢看一场已经知道结果的比赛吗？
“而且，我来找您也并没有向什么人保密。甚至在我去找冰球大联盟的时候，另外两家广播公司就已经知道了我们意图垄断四大联盟比赛情况。可是，他们并没有阻止，而且，他们也没有来找过您……布朗先生，您知道这是为什么吗？”伦纳德又接着追问道。
“为什么？”沃尔特。布朗问道。
“因为我们已经领先了。”伦纳德得意地又耸了一下肩膀，顺便还摊开了双手：“全美最受欢迎的比赛就是橄榄球和棒球。我们首先跟这两个大联盟之间签定了转播的协议，那么，不管是哥伦比亚广播公司还是全美广播公司都将无法在录像节目上跟我们一争高下，那么，如果在他们转播冰球或者篮球比赛的时候，我们同时转播橄榄球和棒球比赛的录像呢？”
“……每个人的喜好是不同的。橄榄球迷可以去看播放橄榄球比赛的频道，篮球迷则可以选择播放篮球比赛的频道，这并不干涉”沃尔特。布朗道。
“可收视率却会很不同。�