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郭子兴点点头，“刘兄弟家里只剩她一个人了，若是她有个三长两短，俺不好跟兄弟们交代，将来到了黄泉地府也无颜见刘兄弟，就让她跟着你们去苏州。再说留她在俺身边，若是被她老家附近的人认出来，平白又生事端。”
大张氏瞪了小张氏一眼，没有吭气。
郭大丫、郭小丫撅起了嘴巴。
郭天叙、郭天爵倒是蛮开心，对苏州一行充满好奇。
天刚破晓，一轮弯月渐渐变透明，几颗稀疏的残星摇摇欲坠。马秀英还抱着被子流口水就被仆人叫醒，说是今天大夫人、二夫人要回娘家省亲，郭府的几位少爷、小姐也要同行。
张氏回娘家关我什么事儿，我跟她的娘家人又不熟。马秀英很纳闷，倒头继续装睡。
无奈仆人根本就不把她这位郭子兴的义女放在眼里，连喊带唤催促不停。
马秀英不情不愿地爬起来，迷迷糊糊走出房间，当即被院子里堆成山的行礼吓了一跳：好家伙，这哪是回娘家，分明是搬家。
只见那包袱箱箧一笼又一笼重重叠叠码在牛车上，除了衣服粮食，连锅碗瓢盆都没遗漏。
拉车的老黄牛不堪重负，一个劲的甩头打鼾。箱笼被晃得嘎吱嘎吱，锅碗瓢盆也乒乒乓乓作响。整个郭府灯火通明，人声鼎沸，隔着几条街的住户都能听到这声势浩大的混合交响乐。
马秀英眼珠一转，回趟娘家至于把家私都带齐吗？难道是郭子兴起义的事情落空准备跑路了？但跑路跑得这般高调实在很不符合逃命法则，她便挤到最亲近的小张氏跟前，试探地问道：“义母，我们这是要去哪里啊？”
“我们，我们……”小张氏眉目紧蹙，双瞳如雨似雾。她本就胆小怯弱，常被大张氏欺负，如今再跟郭子兴分别天涯各一方，心中既担心郭子兴的安危，又担心没了郭子兴做靠山以后日子更加落魄。想到悲伤处，她只管用绢帕捂着嘴，唇舌哆嗦半天竟抖不出一句完整的话来。
“她娘死了，我们回去奔丧！”大张氏在旁边看得好不耐烦，恶毒地诅咒一声。若不是小张氏多嘴，哪用带上马秀英这个扫把星。
小张氏身子一抖，又怒又怕地低下头。
骗谁呢，大张氏会好心为一个姨娘奔丧？就算是太阳从西边出来，马秀英也不会相信大张氏的鬼话。
第三十章 黄牛冲撞大张氏
马秀英扶住啜泣的小张氏，轻声安慰，心中对恶毒的大张氏愈发厌恶，连带着把郭子兴的几个儿女也讨厌得彻彻底底。
大张氏的亲生儿女继承了她的恶毒毫不奇怪，可惜郭天爵也被养歪了。说起来郭天爵还是小张氏亲生的呢，但这丫的整天跟着郭天叙瞎混，对大张氏比自己亲娘还亲热，居然把小张氏当老妈子使唤，这种数典忘祖的人尤其让人讨厌。
正在此时，郭子兴和张天佑并肩走过来。
张天佑身材高大，面相粗犷，咋一看很憨厚，不过一对时不时眯成两条细缝的眼睛说明此人并不像外表那般老实。他也是个喜欢惹是生非的主儿，在老家混不下去就来定远投靠了姐夫郭子兴，一直住在农庄帮着郭子兴谋划起义的事情。
大清早就有人传话让张天佑回府，郭子兴告诉他要护送姐姐和侄儿到苏州住上一阵子，避一避风头。此去路途虽远，但金银细软管够，一切事宜又由他全权处理。顿时把张天佑喜得眉飞色舞，要知道在郭子兴面前他只能做伏低做小，离开郭子兴他就是名副其实的一把手了。
郭子兴对收拾行李的仆人亲切言道：“昨日接到消息，俺岳父大人身体微恙，所以夫人和姨娘要赶回去探亲。你们一路上须好生护送几位主子，有事可与舅老爷商量，表现好的人定有重赏！”
张天佑踏步上前，操起手里的木棍，眼睛一眯，粗声粗气地吼道：“俺姐夫说了，你们的卖身契都在郭府，值得信赖。但俺老张还是要提前打个招呼。偷懒者，打断一只手！欺主者，打断两条腿！私逃者，管杀不管埋……”
仆人们齐齐应喏，“是！小人一定听从夫人和舅老爷的吩咐！”
郭子兴和张天佑一个唱红脸一个唱黑脸算是把夫人回娘家的事儿敲定，仆人们听完安排便自去忙碌。
马秀英越想越奇怪，大张氏说小张氏的娘死了，郭子兴说她们的爹病了，便宜舅舅张天佑却非常开心，没有一丝悲伤的表情，既不像死了娘也不像病了爹，好诡异的感觉。而且瞧此情形，似乎郭子兴并不打算跟家眷同行，这绝不是回娘家探亲那么简单的事情。
马秀英走到郭子兴面前，轻声问道：“义父不与我们同行吗？”
“俺还有点事情耽搁，你们先去，俺随后就来。”郭子兴敷衍道，除了妻儿和张天佑，他没对任何人说实话。
果然有猫腻，估计郭子兴是打算把妻儿安排好再单独行动。马秀英握了握拳头，她不愿意离开郭子兴，她还没等到朱元璋出现，一旦离开郭子兴不知会不会和朱元璋错过。她低眉敛眼，乖巧地说道：“自从爹爹去后，秀英一直蒙义父照顾，夫人们此番离开，义父身边连个端茶倒水的人都没有，就让女儿留下来照顾义父以敬孝道吧。”
“不妥，不妥，你跟夫人们一起走，俺这里有下人照顾。”郭子兴连连摇头，现在官府追查得紧，马秀英好似一颗被拆了引线的炸弹，随时都有可能爆炸的危险，他怎么敢留在身边，只恨不得地球有多远就把马秀英送多远。所以尽管马秀英再三恳求，他还是摇头不允。
马秀英神色黯然，她实在不想和大张氏、郭家兄妹继续一起生活，天天算计些鸡毛蒜皮的小事太堵心了。可是郭子兴连妻儿都不留在身边，她又有什么本事留在郭子兴身边。她咬着唇退到一边，愁容满面。
大张氏冷眼旁观，鬼火乱冒，她不会考虑马秀英父母双亡是因为自己夫君这个事实，她只会认为是马秀英叛贼余孽的身份拖累了全家。这个扫把星还想阴魂不散地跟着夫君，祸害夫君？简直太可恶了！
她怒火中烧，当即揪着一个丫鬟的耳朵狠狠骂道：“小蹄子，还不快把东西收拾好，磨磨蹭蹭等着下蛋吗？”
丫鬟突然遭受无妄之灾，又痛又委屈，泪眼涟涟却不敢出声争辩。
大张氏犹不解恨，高声怒骂：“哭哭啼啼做给谁看？瞧你这副下贱模样，眼低眉高脸锥尖，天生一副刑克相，不想在郭府待就早点滚，省得克完你全家又来克我郭家！”
马秀英心头一紧，脸色突变。明眼人都能看出大张氏是在指桑骂槐，可是郭子兴和其他人却都无动于衷，视而不见，听而不闻。
看着大张氏鄙夷的嘴脸，听着她喋喋不休的谩骂，马秀英怒上心头，手拂过发梢，悄悄摘下扎耳眼的小银钉，屈指一弹，银耳钉直直地射｜进老黄牛屁股，惊得老黄牛仰天长嘶。
恰巧大张氏穿了一件红艳艳的海棠锦衫，长袖随着她手上的动作起伏摇摆不定，老黄牛竟如见了斗牛士挑衅一般，亢奋地横冲直闯过去。
可惜牛车装的东西太多，老黄牛奋力冲到大张氏面前，前劲勇猛，后劲不足，关键时刻蹲跳失误，只是堪堪撞了一下大张氏的水桶腰，车上的锅碗瓢盆稀里哗啦滚了一地。
“我的娘呦！”也是那大张氏皮厚肉肥，在地上打了个滚，爬起来居然完好无损，脸色倒是苍白得吓人。
但这突发事故已把众人骇得够呛，全都乱作一团，有的七手八脚拥扶大张氏，有的手忙脚乱控制老黄牛，有的急忙收拾车上散落的东西。只这一会的功夫，郭府大院竟比集市赶场还热闹，喊的喊，闹的闹，狗在吠，人在跳……
这突发的状况说来不短，其实都在须臾中发生。
先前众人全被大张氏的高声谩骂吸引，谁也没有注意到马秀英的小动作，等事情发生后众人又忙着驯服老黄牛、安慰大张氏、收拾行李，更是没空搭理马秀英。
马秀英乐得其所，“害怕”地捂住双眼，遮住了眼里的喜悦，透过手缝偷偷欣赏大张氏的狼狈表情。
不过要想人不知，除非己莫为。纷纷杂杂的喧哗中还是有一个人注意到马秀英暗中搞的小动作，这个人便是郭子兴的一个亲随汤和。
汤和今年刚满十八岁，长得敦敦实实，高高的个子，国字脸上时常带着腼腆的笑容，浓眉大眼，鼻梁很高，人看着蛮有精神。他的老家在濠州钟离，就是和马秀英老家宿县一山之隔据说出了八仙之一汉钟离的地方，也是马秀英一心等待的朱元璋的老家。
早些年汤和也算是钟离县几个数一数二的“孩子王”，小时候他和朱重八、徐达、郑遇霖、郑遇春几人斩鸡头烧黄纸结为异姓兄弟，偷抢拐骗样样都来，很是在钟离县威风了一段日子。可是接二连三的荒灾降临，钟离百姓死的死，逃的逃，五个孩子王都成了光杆司令，最后大家只得做鸟兽状散伙各奔东西。
郑遇霖、郑遇春两兄弟惹上官司跑路了；朱重八进了皇觉寺当和尚；徐达则接过了朱重八的指挥鞭上山放牛；只有汤和是个孤儿，一无所靠，上无父母牵挂，下无子女待哺，索性拆了个椅子腿闯荡江湖。
汤和投身江湖才知世道艰险，单枪匹马只有被别的势力欺压，幸好听闻定远郭子兴招募好汉，他便投靠了郭子兴。时间一晃而过，如今他跟随郭子兴也有好几个年头，敢拼、敢打还有头脑，所以颇得郭子兴信任，把他半当作小厮半当作心腹放在跟前使唤。
那时候的人乡土观念极重，十分眷恋自身的家园故土和家族亲情，对祖籍、祖居、祖业、祖坟有着深厚的感情，即使死也要求落叶归根。若非特殊情况，人们基本很少远行，在外地能遇见一个乡亲真不容易，绝对是“老乡见老乡，两眼泪汪汪”。至于“老乡见老乡，背后打一枪”，那是后世人才发明的玩意。
所以汤和就对从宿县来的刘家父女产生好感，刘大善人以前去农庄的时候，两人还经常打交道，十分亲近。他佩服刘大善人的为人，欣赏马秀英的聪慧。在刘大善人去世马秀英成了孤女后，他联想到自己孤儿的身世对马秀英就愈发怜悯。
汤和虽然不在内院当差，但时常跟在郭子兴身边，也略知内院的一些事儿。譬如主母不待见马秀英、府中少爷小姐经常欺负羞辱马秀英等等。只是他作为下人，不能干涉主子的事情，仅能在心中对马秀英报以无限同情。
听到这会主母又开始指桑骂槐羞辱马秀英，汤和默默叹了口气，目光落在马秀英瘦小的身板上，希望这个十岁不到就失去爹娘的小丫头能够勇敢坚强。谁知眼前一晃，他看见嘴唇紧抿的马秀英悄悄挥手，一道银光飞快地遁入牛屁股，接着就发生了老黄牛失控冲撞主母的险情。
汤和略一思索，知道这不是意外，肯定是马秀英做了什么手脚。他一边暗暗责怪马秀英做事鲁莽，若是被人查出来少不得会被老爷和主母责骂，一边快速靠近老黄牛，假装帮忙降服老黄牛，趁机在牛屁股上摸了几把，搜出银耳钉藏于手心。待众人忙着照顾大张氏之际，他装着不经意的样子走到马秀英面前，小声说道：“马姑娘，你的耳钉掉了。”
马秀英脸色刷白，双手贴紧大腿，一言不发，惶恐不安地注视着汤和，只等他一声高呼，自己就将面临郭子兴一家人的愤怒和责骂。
第三十一章 凤凰涅槃破迷障
没有意料中的狂风暴雨，汤和只是将手摊开，把银耳钉放在马秀英脚边，淡淡地说道：“下次别弄丢了，不是每次都刚好有人能拾到。以后遇事多加冷静，不可轻率鲁莽，留着性命才能做自己想做的事。”
“为什么帮我？”马秀英攥紧银耳钉，怔怔地看着汤和，一股酸涩直冲鼻腔，心里又感动又惭愧，甚至还有一丝怀疑。
“不是帮你，只是不想让你爹失望。”汤和说完便转身走回郭子兴身边。他没有告诉马秀英实话，帮她是因为在她的身上看到了自己从前的影子。如果自己没有认识朱重八一群兄弟，或许自己也会一直怨天尤人下去吧。
刘大善人的死、郭家人的淡漠让马秀英愤世嫉俗地认为全世界都抛弃了她。在这种病态情绪的影响下，她愈发破罐子破摔，说话做事从不考虑后果，得罪了许多人而不自知。郭府苛刻她是事实，但必须承认跟她的自暴自弃有关，如果换成一个性格圆滑的人绝对不会混到她这样惨。至少汤和自己就认为肚子比面子重要，只要能吃饱饭、穿暖衣，让他低头溜须拍马又如何。
“爹，我让您失望了吗？”耳针深深地扎进掌心，马秀英好想找个地方痛痛快快地大哭一场。汤和的话像一盆凉水浇醒了她，这些日子她仿佛活在迷障中，恨老天不公，恨郭氏薄情，恨仆人势力，然而却忘了，这世上除了亲人就没有谁会无条件对另一个人好。人和人之间的关系就像一面镜子，别人对你的态度就是你为人的方式。郭家人不待见自己，自己又何尝给过郭家人好脸色。如果一开始自己就肯退让一步，或许关系不会这样糟糕。
想通这些，马秀英恨不得抽自己一个嘴巴子，枉费自己前世所学到的几千年文化累积的知识，居然连这么简单的道理都不明白，幸好有人提醒，否则这一生都会被放任自流所误。从今以后，她再也不会在乎郭家人的恶言恶语，自己种的因自己承受果。况且将来她要当皇后，凤凰岂能自贱鸡群，一众跳梁小丑而已！
历史学的不好的马秀英还不知道正是汤和的出现才促使朱元璋投靠了郭子兴。此刻她牢牢地记住汤和的模样，心中默默发誓：滴水之恩当涌泉相报，倘若将来汤和没有战死，我马秀英必让其富贵一生！
“死丫头，傻站在那里做什么，也不知道来帮忙。”大张氏自己不舒服就绝对不会让别人好过，刚刚缓过神来就立刻看马秀英不顺眼。
全当磨练吧。马秀英自嘲地笑笑，默默蹲下身拾捡地上的行礼。她决定从今以后对郭家人的挑衅不理不睬，把郭家人当隐形人忽略掉。只要她还在大张氏眼皮子底下生活，就不能再像从前一样鲁莽，为了逞一时之快，彻底恶化了自己和郭家的关系，对她未来的计划有百害而无一利。
大张氏见马秀英老实了，方才悻悻地回屋换衣服。
郭子兴和张天佑继续商量事情，瞟都没瞟一下这边，或许在他们心里，马秀英小姐身份做仆人事情很正常。
天还没亮马秀英就被叫起床，然而等到众人收拾好行礼真正能出门的时候太阳已经高悬半空，隔壁几户邻居家家炊烟袅袅，开始做午饭了。
马秀英瞪着四个粉簇锦团、精神抖擞的小孩非常不爽。这郭家四兄妹睡足了，吃饱了，姗姗来临，自己却站在院子里喝风吸露几个时辰。不过转念一想，他们错过了一场精彩的好戏，没有看到大张氏被牛撞翻的模样，于是马秀英心中的不爽很快就烟消云散。
“娘，你怎么了？”郭家四兄妹大吃一惊。
鉴于清晨上演的那场“斗牛”风波，大张氏这次不敢再穿鲜艳的衣服，重新换上一件土黄色的罗裙，脑袋磕痛的地方又用布缠了几圈，瞧着倒真有几分奔丧的模样。
“真晦气！家里有扫把星，牛都抽风了。哎呦，我的头哦。”大张氏扶着头懊恼地恨了马秀英一眼，她正在指桑骂槐羞辱马秀英就被黄牛冲撞，她当然要记恨马秀英了。若是她知道惹黄牛失控的罪魁祸首就是马秀英，一定会气得发疯。
郭大丫来到马秀英面前，轻蔑地打量她半天，小声说道：“你知不知道，我们这次出府都是因为你这个扫把星，有人把你反贼余孽的身份举报官府，害得我们不得不避风头。”
若是从前，马秀英一定会反讽回去，现在的她清浅一笑，真诚地对郭大丫说道：“谢谢你告诉我原因。”
好似一拳打在棉花上，见马秀英对自己的挑衅视若无睹，郭大丫郁闷之极，一点也没有胜利的欢愉。她哪里知道自己一家人在马秀英眼中就是一群跳梁小丑。她强任她强，清风拂山岗；她横由她横，明月照大江。待到凤凰展翅时，再看谁能笑傲天下！
“借过，借过。”随着仆人一声吆喝，郭家车队缓缓出发。
一共四辆牛车，第一辆坐的是郭子兴从农庄派来的几个充当护院的江湖好汉；第二辆是装满行李的货车，那头发狂的老黄牛已经被炒鱿鱼，由它的儿子接替了岗位；第三辆牛车专门乘载女眷；第四辆牛车则坐着张天佑、郭天叙、郭天爵叔侄三人。另外还有十来个仆人徒步跟随。这队伍稀稀拉拉的摊开，倒也像一条绵延的长龙。
郭子兴带着亲随和众人一起离开郭府，他表面是陪夫人们回娘家省亲，其实出了城就要分道扬镳。家眷们向南前往苏州，他自己则返�