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“因为你们有更好的吉祥物，朕的玉佩沾染龙气，更能辟邪。”过年的时候朱元璋赏赐给每个孩子一个玉佩，故此说道。
朱听到自己的玉佩比别人的枣牌牌好，十分高兴，特意拿出玉佩瞧了瞧，才又放回衣袖里将目光投向别处。
却不知他这举动被几个小偷瞧在眼里。小偷们早就注意到穿着不俗的五人，看到朱拿出的玉佩价值不菲，又见对方只有一对夫妻和三个小孩，遂起了不轨之心，相互打着眼色缓缓靠近寻找机会偷窃。
马秀英原本还没注意到几人的举动，周围都是陌生且面色如常的脸孔，谁又会去关注谁。出于保护孩子安全的考虑，她尽量牵着孩子走在人少的地方，避开人群的拥挤。此时突然看到几个人不约而同地贴上来，她的警惕性本能的提高。
第四百七十五章 对牛弹琴瞎操心
越是热闹的地方越是让小偷有机可乘，这次他们瞄准的对象是马秀英一家人，然而他们想不到这群看似“肥羊”的家伙一个比一个不能惹，这次注定踢到铁板了！
就在一个小偷的手刚刚挨上朱的腰身时，马秀英眼疾手快地扣住小偷的手腕。
小偷慌忙缩手，却怎么也挣脱不掉马秀英的擒拿，急忙先声夺人，反咬一口，“哎呦！你这婆娘好不害臊，光天化日之下随便握男人的手。”
“若不是你想偷我孩子的东西，我怎会抓你？”马秀英示意孩子们到朱元璋的身边，她这句话并不是对小偷说的，而是对周围看热闹的百姓解释，稳住百姓的情绪，不让小偷的同伙趁乱救人。
小偷翻着白眼，狡辩道：“你哪只眼睛看到我偷东西了？这里人这么多，难道无意碰一下都不行？”
“放肆！“朱元璋勃然大怒，凛冽的气息骇得小偷目瞪口呆。
随行的侍卫不等招呼，立刻现身抓住小偷。
原本欲上前相助的小偷同伙当即吓得畏缩在人群中观望，埋怨马秀英一家怎么不按牌理出牌，连争辩的机会都不给一个就直接抓人？
马秀英摇摇头，“别扫了孩子们的兴。我先带孩子们去前面，你处理好了就过来。”说完拉着懵懵懂懂的朱几人挤出人群，立刻有几个侍卫跟了过去。
小偷回过神还想叫唤，朱元璋怒道：“把这贼子交给巡城御史审问，着令都察院缉捕他的同伙，一干人等皆不准放过！”敢把主意打到他的家人身上，他就要让这些贼人后悔终生。
此话一出口，百姓就知朱元璋的身份不寻常，京城最不缺的就是官，没准这人就是一个来头很大的人物。看热闹的百姓顿时散了大半，还剩小部分人也只是远远观望。
小偷这才明白自己惹上了不能惹的主，身子一软，就要求饶。
侍卫捂住他的嘴，架着他飞快离开朱雀大街。其他小偷见势不妙，赶紧遁入人群溜之大吉。很快京城的小偷都知道了都察院缉捕盗贼一事，全都望风而逃。
这个元宵节百姓突然觉得身边少了许多左瞻右顾、贼眉鼠眼的陌生人，甚至有户人家喝醉了酒忘记关大门，也没被梁上君子光顾，第二天清醒后直呼奇迹。
朱边走边问道：“那个人做了什么，父皇要抓他？”
该怎么给没见过世面的儿子形容小偷这种职业呢，马秀英想了想，说道：“那人不告而取，想要不经过你的同意拿走你的玉佩，犯了偷盗之罪，所以你父皇要处罚他。”
“他拿走我的玉佩有什么用？”对朱而言，玉佩只是个挂件，是个死物，没什么稀奇，他的小库房有十多块呢。
“玉佩能够换银两，有了银两就可以买许多东西。”马秀英趁机教育道：“那人好逸恶劳，企图通过不正当的手段获取别人的钱财，是一种犯罪行为。你们以后想要什么东西，要经过对方同意，不可不告而取。”
朱只听进了前面的话，指着旁边的一个面食摊子问道：“那我用玉佩是不是可以换那些食物。”
马秀英噎住，深感自己对孩子的教育太失败。
朱标解围道：“三皇弟，父皇赐你的玉佩不可随意丢失。若是你想吃那些东西，可以用银两换取。”朱标曾经代朱元璋回乡祭祖巡视凤阳，体会过民间的习俗，不似两个弟弟这么白目。
马秀英招招手，一个侍卫自觉地奉上银两。马秀英继续教育朱，“一两金子等于十两白银，一两银子等于一贯铜钱……你若想吃什么，先把价钱问好，不能白吃别人的东西。”
朱颐指气使地冲面食摊主喊道：“那个谁，你这东西多少钱？”
“叫老先生！”马秀英气得打了朱脑袋一下，“夫子是这样教你的吗？你真是不学无术。人人皆有称呼，若是不知道怎么称呼，看到年迈的长者就喊爷爷，中年人喊叔伯……”
朱委屈地叫道：“爷爷和叔伯早就仙逝了，他们在太庙。”
马秀英欲哭无泪，恨不得出现一道雷劈死自己算了。
摊主陪着笑脸上前招呼，“几位小公子想吃点什么？”
这个问题儿童还是交给朱元璋教导吧。马秀英深吸一口气，吩咐掌柜上了几碗元宵。她知道晚饭的时候，孩子们其实都没吃多少东西。
朱元璋解决了小偷的事走过来就看到朱、朱吃得不亦乐乎，马秀英鼓着腮帮子生闷气，朱标正在劝说安慰马秀英。
“他们又惹你生气了？”朱元璋也要了一碗元宵，他本就起于微末，对路边摊并没有什么嫌弃讲究。
马秀英气馁地抱怨，“是妾身觉得自己太失败，妾身和儿说话好像在对牛弹琴。”
朱标附在朱元璋耳边，小声述说刚才发生的事情。
朱元璋听罢，不以为然地说道：“这些贱民哪有资格让朕……我的儿子岂能随意叫爷爷叔伯。”
马秀英反驳道：“难道让他们见人就叫‘那个谁’？等他们去军营，见了将士也是那个谁、那个谁的乱喊？”
朱元璋呛了一下，“将士自有姓氏官职，当然不能叫‘那个谁’。”
马秀英数落道：“至盛唐就在弘扬尊老爱幼的传统，孟子曰‘老吾老以及人之老；幼吾幼以及人之幼’。孩子们不明事理，我们更应该教导他们发自内心对人尊之爱之，谦和有礼……”
马秀英每说一句，朱元璋就点一次头，“你说的对，不过这些道理等回宫了让夫子好好教导，今天我们是陪孩子出来玩耍啊。”
看着朱元璋明显敷衍的态度，马秀英气鼓气涨地扭过头，自己究竟在操哪门子的心哦。
“你们怎么只顾自己吃，不管你们母亲？”朱元璋对儿子们使眼色。
“母后，”三个调羹同时递到马秀英嘴边，其中一个调羹里的元宵还被咬了一口，朱煞有介事地说道：“孩儿尝了一下，这个豆沙馅的最好吃。”
马秀英又好笑又好气，再也绷不住面孔，噗嗤一下破了功。
第四百七十六章 再现大脚之言论
对于从未见识过民间风情的皇子们来说，任何一样物品都能引起他们的好奇。见到热闹就往人堆钻，看到好玩的东西就想要，不管吃不吃得下都要尝尝新奇的食物。
朱左手一个泥偶，右手一串糖葫芦，嘴里鼓鼓的也不知塞的是糖葫芦还是别的什么吃食。
朱头上戴了顶锦翎帽，长长的雉翎扫来扫去，路人纷纷避让，他却摇头晃脑玩得不亦乐乎。
就连最沉稳的朱标也拎了一盏走马灯，兴趣盎然地转着灯罩。
马秀英宠溺地看着孩子们，这个时候孩子们才真正露出了天真灿烂的笑容，不似在皇宫一板一眼，言行举止随时都有人指教。人总是这样，得到一样就要失去一样，他们从小不缺锦衣玉食却也相应失去了普通孩子拥有的童趣和自由。
朱元璋从不知道带孩子竟然这么辛苦，比行军打仗还累。他的嘴巴都要说干了，孩子们还问个不停；他的腿都走酸了，孩子们还兴致勃勃继续前行。
随行的侍卫不再隐藏踪迹，寸步不离朱元璋一家，同时他们还担负着自动提款机和自动提货机的功能。
这一点朱元璋做得比较好，从不允许任何人包括他自己私拿百姓的东西，无论孩子们挑选的小玩意钱多钱少，他都会让侍卫留下相应的金额。
小贩看到财大气粗的主人和大包小包的随从，就知道这一家人出手阔绰，莫不卖力吆喝，把压箱底的好东西都拿出来吸引孩子们的注意力。
买买买、吃吃吃。三个孩子觉得这是他们有生以来最快乐的一天，天底下竟然有这么多好玩、好看又好吃的东西，原本只是出来看烟花，结果成了最愉快的购物之行。
马秀英注意到他们一家人身边又多了几个一脸严肃、蓄势待发的彪形大汉，估计是兵马司收到皇上微服出宫的消息派来的护卫。看着这些神情肃然的护卫，马秀英有些不好意思，本来他们只想悄悄出来游玩，结果还是惊动了官府，只怕这会整个京城的官员都坐立不安，街上的气氛似乎都有些紧张了。
马秀英便对朱元璋说道：“时辰不早了，我们回去吧。”也确实不能再让孩子们逛下去了，一个个肚皮撑得滚圆，再吃下去会出毛病的。
朱元璋早有退意，当即就叫孩子们回宫。
朱和朱正玩得流连忘返，哪里肯回，撅着嘴，丧着脸，脚下似缀了千斤重，半天迈不出一步。
朱标腼腆地说道：“儿臣想给宫里的弟弟妹妹买些礼物。”
朱和朱眼珠一转，叫道：“我们陪大哥去挑选。”
朱元璋笑道：“既然你们有心，那就买些礼物再回去。”他却不肯多走一步，叫了侍卫陪孩子们去采买物品，反正身边还有都察院的护卫。
“这样好吗？”马秀英问道。他们本是微服出宫，若是朱标带些礼物回去，岂不是大刺刺地向后宫宣布他们出宫了。落在有心人的眼中，只怕不仅不会领朱标的情，反而还会把朱标的行为当成一种炫耀。
朱元璋慈祥的目光追随着几个孩子的身影，漫不经心地说道：“有什么不好？标儿仁德，难得他出宫玩耍还能想着弟妹。儿和儿做事就不如他这样周全。”
马秀英欲言又止，她的担忧只能放在心里，不能说出口，否则就成了一种挑唆。
“母后，我听到有人在议论您。”朱跑回来拉着马秀英的手往来处走。
朱好像有些不高兴，“他们说……”
追上来的朱标抢在朱开口前急急说道：“他们说母后温良娴舒，仁慈宽厚。母后，儿臣买好礼物了，我们回去吧。”
“才不是呢，他们在说母后的坏话。”朱愤愤不平地吼了一声。
“怎么回事？”朱元璋的虎目霎时瞪向几个侍卫。
侍卫面面相窥，哪敢把刚才听到的话说出口。
马秀英拍了拍朱元璋的手背，示意他稍安勿躁，微笑着问朱，“儿，你说。”
“他们嘲笑母后的脚，说是只有粗俗的女人才不缠足，还说母后是马大脚、不好看……”朱气得脸都涨红了。他不明白马秀英的脚跟粗俗有什么关系，但他看得出来这些人都在嘲笑侮辱马秀英。
“那些人在哪里？你们为什么不把他们抓起来？”朱元璋眼里闪着一股无法遏制的怒火，铁青着脸质问侍卫。上次淮西女人大脚画像的罪魁祸首还没抓住，这些人又冒出来造谣生事。
“皇上，侍卫要保护孩子们，哪里腾的出手。”马秀英抓住朱元璋的手不放，唯恐一放手这个男人就要去杀人了。她知道自己的天足在这个时代算是一种生理缺陷，但她自己并不自卑，“别人怎么说都无所谓，只要皇上不在意就好。妾身是皇上的妻子，不是他们的妻子。”
朱元璋犹自愤怒，“他们怎敢私下议论一国之母？”
“妾身也是人啊，只要是人就会被人说，皇上何必和平头百姓计较。”
“可他们说你的脚……”
马秀英讪笑道：“妾身确实是一双天足，百姓说的是事实有何错？妾身觉得百姓敢说真话反而体现了皇上治下圣明。”又问三个儿子，“夫子是不是也教育你们要实事求是，不说假话、空话？”
朱标等人迟疑地点点头。
马秀英再问道：“母后在你们眼里好不好看？”
三人毫不犹豫地应道：“母后是世上最美的人！”
马秀英对朱元璋笑道：“只要孩子和您不嫌弃妾身，妾身就心满意足，其他人与妾身何干？”
“朕不能容忍他们这样放肆地议论你。”朱元璋还是怒气难消，就要叫侍卫通知纠察使抓人。
马秀英劝阻他下令，“为政者，不可偏听偏信，标儿刚才也说有人赞妾身温良娴舒，仁慈宽厚。皇上何不听听百姓之言再做决定。”
“还不带路！”朱元璋有气无处发，冲着侍卫哼了一声。
第四百七十七章 荷花灯迷惹出事
侍卫赶紧在前面带路。
马秀英拉着怒气冲冲的朱元璋一再相劝：“今天过节皇上难得与民同乐，若是真有什么不好的言论也请皇上低调处理，不要惊扰了百姓，毕竟大部分百姓都是向着您、拥护您的，何必为几个人破坏了如此盛世祥和的气氛。”
她不得不提前给朱元璋打预防针啊，万一朱元璋怒极一声令下又是血流成河，只怕以后百姓都不敢过元宵节了。
朱元璋不置可否地哼哼，虽有不满却不似刚才那般剑拔弩张了。
众人来到议论的人群，这是一个灯谜摊子。彩灯高悬，上面贴着很多灯谜，图文并茂，引来无数人围观猜射。
这种活动由来已久，是从古代就开始流传的元宵节特色活动。摊主把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜测。此类游戏既能启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应参与的百姓众多，里三层外三层围满了人群，摊主不得不时时提醒大家后退，让出一定的空档好方便后面的人也能看到灯谜。
其中一个荷花灯上有画也有字。画中是一位光着一双大脚的妇女，怀里还抱着个大西瓜。旁边是字谜诗：“女子同眠，两又并肩，人挑扁担，月去耳边猜一人物。”
有个进京赶考叫王庸的书生立刻答道：“应该是马皇后。”
摊主立刻把荷花灯递过去，“恭喜这位书生答对了，你拿好。”
与他同行的书生就问为何是这个答案。
王庸解释道：“女子同眠是‘好’，两个又并肩是‘双’，人上挑扁担是‘大’，月去耳三个字合并是‘脚’四字相连，谜底就是‘好双大脚’。怀抱西瓜谐音‘淮西’。听说马皇后就是一双大脚，祖籍淮西。”
有些本地百姓立刻联想到前两年坊间流传马皇后的谣言，为这事皇上还下过文字狱，这些聪明人当即默不作声离开灯谜摊子。
王庸不知京城曾经发生文字狱一事，还在对同伴叹息道：“听说马皇后贤明淑德，可惜一双大脚美中不足。”
缠足开始于北宋后期，兴起于南宋，元朝被推翻后，世人为了恢复汉人传统，把这陋习也发扬光大，以至于缠足之风在明代特别兴盛，女子莫不以缠足为美，像马秀英一双大脚反倒成了瑕疵。
同伴说道：“听闻马皇后出身平民，早年丧失父母，所以才没缠足。”
一个满身酒气的年轻男子闻言痞笑道：“马皇后的那双脚肯定都撑破了弓鞋绣履，也不知皇上把玩起来是什么感觉。”
他身边一群擦脂抹粉的少年附和道：“南巷的赵寡妇也是一双大脚，大哥去摸一摸就知道了。”
王庸怒斥，“兄台慎言，他人岂能和马皇后相提概论？”
男子悻悻道：“谁不知你们文人最喜欢三寸金莲，还有人题什么香艳欲绝、魂销千古的诗句，这会倒假正经了。”
王庸和同伴怒视男子。
男子瞪着眼，“怎么？不服气？老子就见不得你们这些人模狗样的家伙。老子说皇后咋了，老子还说皇上呢。”
那群少年起哄道：“大哥，揍死这两个不开眼的家伙。”
原本笑眯眯关注事态的灯谜摊主急忙劝说几人，却被男子一巴掌扇到地上。
王庸和同伴自知惹不起这群地痞流氓，拿了荷花灯就欲走。然而此时想走晚矣，男子和众少年把他们团团围住，就要动手之际，突然冒出数个彪形大汉，把男子、众少年、王庸及其同伴和灯谜摊主都控制住。
王庸对抓住自己的人喊道：“你们是什么人，为何抓我和我的同伴？”
男子喷着酒气，也对扣住自己的大汉叫嚣道：“你知道我是谁吗，敢抓你大爷。”
大汉们亮出腰牌，冷冷地说道：“巡城御史办案。尔等非议皇后死罪！”
王庸大叫：“我们没有！”
男子酒醒了大半，“将爷，有话好好说，我是杨……”
“带走！”大汉一耳光打得男子嘴角流血，众士兵押着王�