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“朱大哥，我们几兄弟好久没聚聚了，一起去喝一杯？”不在军营，两兄弟也不尊称彼此的军职，而是用了平时热络的称呼。
二人态度越是亲热越是让朱元璋不自在，他寻思着借口，“兄弟聚会？徐达他们怎么都没通知我俺一声？”
“就咱三兄弟，不行吗？朱大哥，说实话，我兄弟两人这段时间闹心得很，就想找个人痛快地喝一杯。一句话，你去还是不去？”郭英眼睛瞪得犹如铜铃。这会的他更憋屈，想不到父亲为了让小妹嫁给朱元璋，连色｜诱的招数都使上了。
“我知道你二人不舒坦，我又何尝不是，去就去，谁怕谁？”朱元璋心中确实很压抑，索性吩咐亲兵回府通知马秀英一声，自己在郭家兄弟的带领下来到一家酒馆。
郭家兄弟订的这间雅间颇有情调，地上铺着厚厚的绒毯，月白的帐幔掩住镂空的窗户，几盆鲜花开得正盛，一股不同于花香反而类似于檀香的味道充斥在屋里。正中三张古香古色的木几上除了摆满了精致的美食和芳香的美酒，首席上方的木几旁边还端坐着一位蒙着白纱的妙龄少女，袅袅青烟在少女旁边飘摇，愈发把她衬托得如嫦娥般婀娜妖娆。
虽然少女蒙着面纱，朱元璋还是从她似蹙非蹙的眉目中瞧出正是那位突然冒出的未婚妻郭宁莲。他顿时明白了郭家兄弟的意图，同时也感到一阵踌躇。他很喜欢郭宁莲不假，可是为了郭宁莲得罪郭子兴就得不偿失了。然而少女那脉脉含情的双眼却像一根无形的绳索缚住他的双脚，让他迈不开离去的步伐。
郭家兄弟见朱元璋果然如父亲预料的那样并没有掉头就走，心中一喜，装作毫不知情的样子说道：“来来，朱大哥，咱们今天只谈高兴的事情，不去想那些烦恼事，妹……嗯，这位姑娘，快给朱大哥把酒斟上。”
郭宁莲轻咛一声，伸出一双芊芊玉手，如瓷似玉的葱指叫那精致的酒杯都黯然失色，轻晃的酒水在她的手中仿佛变成了琼浆玉液，让人忍不住喉头滚动，下意识地吞咽着唾液。
真是酒不醉人人自醉啊，朱元璋完全被那芳香的美酒吸引住，大步流星地走到木几前，托着郭宁莲的手一饮而尽，末了兴奋地大叫道：“好酒！好酒！姑娘请再来一杯。”
郭家兄弟会意地笑笑，各自挨着木几坐下，陪着朱元璋畅饮了几杯便寻着个理由离开房间。
没了外人，酒酣耳热的朱元璋突然停止轻浮的动作，对郭宁莲作揖道：“郭小姐，刚才我孟浪了，还请原谅。”
“你知道我是谁？”郭宁莲大吃一惊，情不自禁地揭开面纱。
“郭小姐的容貌倾国倾城，虽然我只见了一面却已终身难忘。”
郭宁莲心中既甜蜜又懊恼，“那你为何还要拒绝我们的……婚约？”
“天下未平，我还要领兵打仗，现在让你嫁过来只会委屈你，如果你是在三五年后出现，我一定会娶你，但是现在我却不能耽误你的青春。”朱元璋当然不会说自己因为惧怕郭子兴的权势不敢再娶马秀英之外的妻子，所以随便找了个冠冕堂皇的借口。然而大丈夫处世岂甘一直被他人压制，他相信自己不会永远受制于郭子兴。也许是三五年，也许是更长的岁月，但他坚信最后站在权势顶端的人只能是他，那时候他想要哪个女人就要哪个女人，谁也不敢说他半句！
单纯的郭宁莲没有想到朱元璋考虑得如此深远，她只觉得朱元璋果然是父亲形容的有情有义的大丈夫。本来父亲让她嫁个有妇之夫令她十分不快，凭她的容貌和聪慧怎么可以屈居别的女人之下。可是父亲帮她规划的蓝图却让她犹豫，如果跟了这个相貌奇特的男人，将来纵然不能做母仪天下的皇后，后妃娘娘的位置却是指日可待。这在当时可以说是每个女子的梦想，让才十三四岁的郭宁莲如何抗拒得了这个巨大的诱｜惑？
现在朱元璋的举动更是奠定了郭宁莲的想法，原本她都做好生米煮成熟饭的准备，但是这个男人并没有借酒装疯占她的便宜，而是真情实意地解释了不能娶她的原因。这样的男人不正是有风度、有担当、有魄力的大丈夫吗？这样的男人都不嫁还嫁谁呢？郭宁莲羞怯地低下螓首，情深意重地说道：“朱大哥，我愿意等……”
虽然那声音小得如同蚊呐，朱元璋却异常耳尖的听清楚了，他所要的也正是这样的结果，如果这个少女愿意等他三五年，他一定会娶她。因为到那个时候，他的人生不会再由别人摆布！
“神算先生”郭山甫这次失了算，他本来不惜冒着“送羊入虎口”的打算，决定让郭宁莲先牺牲清白拿下朱元璋，岂料朱元璋只用三言两语反倒撩拨得郭宁莲死心塌地。他气得山羊胡子满天飞，暗骂女儿实在愚蠢。
同样时刻关注事态发展的可不止他一人。
“主子，老爷居然真的背着您去见那郭宁莲了！”逊影气急败坏地走进书房。
“我不是说过让影卫只保护八哥的安全，其他的事情就不用过问。”马秀英静静地听着逊影捎回来的消息，眉头微皱。其实当亲兵捎话回来说朱元璋和郭兴、郭英出去喝酒，她就已经猜到郭家兄弟是在为郭宁莲牵线搭桥。
逊影脸气得通红，声音微微提高，“可是他这样做，分明是背叛您！”
“背叛？”马秀英轻笑一声，看来逊影跟自己的时间太长，受自己影响太多，已经忘记这是个男尊女卑的世界。在这个世界里，男人的多情叫风流，女人的多情叫淫｜荡，所以男人的背叛只是时代的产物，是再正常不过的现象。如果连这都看不清，都接受不了，如何能适应这个时代。况且朱元璋不是普通人，他将站在这个世界的顶端俯视众生，所有的人都得臣服于他，他还需要背叛谁呢？
“影儿，我知道你是为我好，可是有些事情我们能插手，有些事情我们必须睁一眼闭一眼，以后八哥和别的女人的事情就别告诉我了。”马秀英无法向逊影解释自己对朱元璋放任的理由，只能以命令的口气结束这次谈话。
“但是……”
“夫人，夫人！”一阵呼叫打断逊影的话，又有一个气急败坏的女人冲进书房，正是已被朱元璋纳为小妾的李儿。她身后跟着手足无措的紫娟、绿柳，显然这两人还没来得及禀告，就被她硬闯进来。
李儿匆匆向马秀英一拜，站起来迫不及待地说道：“夫人，听说老爷今天和郭家兄弟喝酒去了，那郭家兄弟一心想把他们妹子塞进咱们朱府，恐怕这次……”
“嗯，这事我知道，我正要让人通知你，我打算让老爷把郭姑娘娶进门。”马秀英挥退紫娟、绿柳，不急不躁地宣布着这个消息，仿佛朱元璋娶郭宁莲的事情只是小菜一碟。
犹如一个响雷震懵了李儿，完全打乱她的计划，她以为马秀英和自己站在同一条战线，都会排斥别的女人抢走她们的丈夫。她虽然没有制止的资格，但是马秀英有啊，只要马秀英说声不同意，哪怕对方是九天仙女朱元璋也不敢娶。可是她没想到马秀英竟然轻轻巧巧地就同意这件事情。
同一战线的人居然站到对立一面，这令李儿完全措手不及。是啊，马秀英能让自己成为朱元璋的女人，又为何不能让其他女人成为朱元璋的女人呢？想到这里，李儿奇怪地打量了马秀英一眼，她到底是不是正常女人？有没有嫉妒心？怎么可以大度到这种地步？在她的脸上看不到一丝拈酸吃醋的表情，一点都不像一个以夫为天的女子，难道她就不怕她的天被别人抢走？莫非她心中还有其他男人，并不在乎朱元璋？难道她其实喜欢的是姚少爷……
“如今你也是府里的主子，对老爷娶郭姑娘的事情有什么想法，尽管说出来。”
突然一个声音打断李儿的胡思乱想，她猛然醒悟过来，马秀英在问她的意见。可是既然马秀英都拿定了主意，自己的意见还有什么用？她挤出干涩的笑容，“我觉得这是一件大喜事，这样家里又热闹几分，还是夫人想得周到……”
李儿到底不如马秀英那样镇定自若，最后语无伦次地敷衍几句，失魂落魄地离开书房。
第一百七十三章 消隔阂重归于好
“这李儿越来越不像话了，进来不先通报，离开也没大没小，主子您不能继续这样纵容她。”逊影看着李儿离开的背影，轻啐了一句。她实在厌烦李儿自己没本事就跑来马秀英面前上蹿下跳、揣唆挑拨的嘴脸。
马秀英皱眉瞥了她一眼，轻描淡写地说道：“你还不是没大没小，怎么说她也是个姨娘，算是府里的主子，你怎么可以这样说她？看来我把你惯得太过，让你愈发没有规矩。哼，是这府里上下都没有规矩了，为何府中有流言传出、李儿一内宅妇人又是如何知晓外面的情况，这些你都给我查清楚！查完了自己和紫娟、绿柳下去领罚。”
轻轻的一句呵斥顿时像一记重鼓敲在逊影心上，她察觉到马秀英的隐隐怒气，急忙跪下，“主子，奴婢知错。”
“起来吧，我知道你是为我好，但是一个人必须先看清楚自己的位置，明白哪些话该说，哪些话不该说。以前我不管教你是因为府里只有我一人，你纵使有再大的过错也有我给你兜着。如今府里要添新人了，你这脾气再不改一改，以后惹出事我可不一定能保住你。”马秀英看着浑身颤抖的逊影于心不。其实逊影没变，变得是她。她一直把逊影当成自己的妹妹，几乎从不对逊影说重话，今天这番话定会把逊影吓得够呛。她并不愿意这样教训逊影，可是随着府里的女人越来越多，有女人的地方就会有纷争，到时候别人不敢对她摆脸色，拿逊影做筏子怎么办？与其让逊影将来吃亏，不如现在先给她敲个警钟。
“谢主子教诲，奴婢明白了。”逊影若有所思，马秀英作为朱府的当家主母面对有些事情都不得不低头，她一个奴婢难道还能大过主子去。诚如马秀英所说，她将来若是不知轻重得罪了人，只怕马秀英也护不住，还会平白给马秀英丢脸。
“明白就好，在我面前不用拘束，在别人面前你可得长个心眼。走吧，去花园转转，顺便说说我义父那边的情况。”马秀英不想让逊影太过难堪，转移了一个话题。
“是。”逊影赶紧腰板挺直跟在后面。
晚霞像一条五彩的飘带在天空缓缓坠落，园子里的假山花草都被笼罩着一层霞光，特别是中间的池水像被镀了金闪闪发亮。一些小鸟在树林里忽飞忽落寻找栖息的地方，一些白天争奇斗艳的花朵也娇羞地闭上了花瓣，只有微风中仍然残留着它们的芳香……
仆人们诧异天都快黑了马秀英和逊影还在花园散步，却不知道她们平静的面孔下谈论的是多么惊天动地的内容。
“自从老爷和主子离开濠州后，郭元帅就把军中许多事务交给郭天叙打理。郭天叙刚愎自用，根本不听旁人所劝，再加上张天佑和郭天爵尽出馊主意，三个蠢货把濠州弄得乌烟瘴气。孙德崖、赵均用他们看准机会就找借口领兵返回濠州，如今濠州城里已经不是郭元帅一家独大，他光是对付孙德崖和赵均用等人就整天忙得焦头烂额。还有许多士兵也滋生出不满的情绪，甚至有些部将提出把老爷招回去处理大局。总之现在的局势非常不利于郭元帅这一方，如果老爷和主子不插手，估计郭元帅早晚撑不下去……”逊影一五一十说出濠州那边传来的信息，语气中难免带着幸灾乐祸的兴奋。
“唉，义父目光短浅，气量狭小，我早就料到会有这一天。”马秀英顿了顿，视线投注在波光粼粼的水面，面无表情地说道：“密切注意郭府的安全，如果局势恶化到无法收拾的地步就先救人，一定要保证我义父义母的安全，至于其他人，就看他们的造化了。”马秀英不是圣母，郭府除了郭子兴和小张氏对她有恩情，其他人都对她不好，她当然不会去｜操心这些人的死活。
逊影暗自摇头，马秀英说得虽然冷酷，其实已经很仁慈了，换成自己一定会趁这个机会落井下石。她可没忘记虽然是郭天叙和大张氏害得朱元璋坐牢、害得马秀英烫伤胸脯，可这其中少不了郭子兴的默认首肯。
“义父那边忙得焦头烂额，想必也没心思管我们这边的事情。你简单行书一封送去濠州，说八哥要娶郭山甫女儿为妻。”马秀英并不太热衷濠州发生的事情，她最放不下的还是朱元璋，既然朱元璋不敢对郭子兴开这个口，就让自己出面吧。两人冷战的时间够长了，总得有个人先低头，马秀英虽然不喜朱元璋的花心，可也没打算把他让给任何人。一生一世一双人的念头不指望了，朱元璋心中最重要的地位却不能被人抢走。
“夫人，您真的同意老爷娶那什么郭宁莲？”逊影张大嘴。虽然马秀英与和李儿的交谈已让她知道马秀英的打算，但她还是忍不住震撼和不解。没有人比她更了解马秀英对朱元璋的感情，马秀英所做的一切早已超出一个妻子的的范围，默默无闻为朱元璋开辟前方的道路，妥善处理残留的麻烦……如果这样的付出都不算爱，那逊影真不知道什么是爱了。
可是爱得如此深的人怎么能接受别的女人分享自己的丈夫？逊影知道自己的主子并不是那种懦弱的女人，所做的退步决不是屈服，但是因为爱一个人就要牺牲这么多，逊影忍不住想，这样的爱情到底值不值得？
马秀英没有回头，却仿佛明白逊影的迷惑，淡淡地说道：“因为八哥是一条腾飞的巨龙，我所能做的只是帮助他飞得更高，却不能给他造成一丝束缚。”
朱元璋满面春风地回到府邸，猛然一看到恭候在门口的逊影脸色就阴沉下去，心中蓦然升起一股被人监视的厌恶感，呛声道：“你在这里做什么？”
逊影恭恭敬敬回道：“夫人今日偶感风寒，有些不舒服就先行歇息了，只好让奴婢候在这里等候老爷回府，看老爷还有什么吩咐要办。”
“哼！”朱元璋冷哼一声，扭头就走，他知道自己和郭家兄弟喝酒甚至和郭宁莲私会的事情瞒不过马秀英，但回到府中马秀英就给他一个避而不见的冷淡态度着实让人气恼，到底谁才是这个府里的一家之主？他真想立刻冲到马秀英的房间去问个清楚，然而脚步却赌气般地迈向了李儿的房间。
不过朱元璋的气恼并没有维持多久，因为李儿给了他一个大大的惊喜。“老爷，妾身今天去夫人那里，终于说服夫人，她同意老爷娶郭姑娘了。”
“真的？”朱元璋满脸都写着怀疑，马秀英既然都同意他娶郭宁莲，干嘛还给他脸色看。
“妾身岂敢欺骗老爷？”李儿垂下眼眸，缓缓说道：“夫人问起妾身对老爷娶郭姑娘的看法，妾身当即认为是一件大好事，这样我们家又热闹几分，说不定老爷还能早点添丁，后来夫人考虑了一下就同意老爷和郭姑娘的婚事。”
“哈哈，我的好儿，还是你懂事。”朱元璋搂住李儿重重地亲下去，喘息着：“就算老爷有了别的女人，也不会冷落我的好儿……”
李儿娇羞地闭上眼睛：马秀英你可以对自己的男人不在意，我却不能被自己的男人忽略……
翌日，朱元璋神清气爽地出现在马秀英面前，嘘寒备至，“夫人，听说你病了，夜里我怕打搅你的休息就没过来，现在你可好点？”
“多谢八哥关心，”马秀英盯着那双充满希翼的眼睛，也不兜圈子开门见山地说道：“昨日我已修书一封给义父，劝说义父答应你和郭小姐的婚事。”
“这，这……”朱元璋搓着双手，裂开的嘴角掩饰不住他心中的喜悦，继而他又担心地问道：“要是岳父大人不答应怎么办？”
“义父现在忙着和孙德崖他们争地盘，哪有心思来管你的私事。”马秀英神情十分严肃，“忙完这件事后你得好好考虑下一步计划，不管义父和孙德崖谁胜谁负，剩下的那一个必将威胁到你的地位！”
“多谢夫人提醒！”朱元璋冷汗渗出，光顾儿女情长，差点忽略此等大事。这一刻他百味陈杂，一个全心全意为自己着想的女人，自己却对她产生怀疑和愤怒，实在让人羞愧。
朱元璋的心境发生了变化，他的动作神态也就发生了变化，牵着马秀英的手欲语还休。
马秀英顿时察觉到他复杂的心态，不仅会心一笑，温柔地靠在他的肩头。夫妻之间的隔阂仿佛冰山消融，荡然无存。
冉冉跳动的红日下，两个相依相靠的身影重叠在一起，仿佛融会在天地之间，他们身上散发出的气息竟比阳光普照还温馨，看得逊影不知不觉湿了眼眶。如果夫人和老爷一直这样该多好啊！
过了几日，濠州那边传来回信，郭子兴果然忙于和孙德崖的争斗，没空搭理朱元璋的私事，直接回了�