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这支舰队的任务是为主力舰队打前锋，利用舰载机侦察敌人的航母的位置甚至用自己吸引敌人的舰载机，以便主力舰队出击。
“主力”舰队包括“翔鹤号”、和“瑞凤号”，加上1艘重巡洋舰和8艘驱逐舰，由在“翔鹤号”上的南云忠一海军中将指挥；
它的任务就是在“前锋”舰队的配合下搜寻并歼灭美军航母。由于山本五十六始终迷恋所谓的“距离外”攻击，也就是利用日军战机航程远的特点在战场形成一种“我打得到敌人而敌人打不到我”的形势，所以“主力”舰队与“前锋”舰队拉开了50海里远（90公里）。
应该说这种“距离外”攻击从理论上来说是很完美的。这可以将日军航母遭到敌人舰载机攻击的可能性降到最低，甚至有时就算美军发现了日军航母的位置也只能望洋兴叹……敌我之间的距离已经超出了美军舰载机的作战半径了。
但这种“距离外”作战又有其无法弥补的缺点：
首先，美军航母的作战半径大慨为五百公里，要进行“距离外”作战就意味着日军飞行员必须在五百公里外发现美军航母并进行长时间的跟踪并及时派出舰载机轰炸，而这是很难做到而且往往会错失战机。
其次，就是这种“距离外”作战会在很大程度上减少航母的战斗力。
五百公里……零式战机的最高速度大约是每小时533公里，巡航速度大约为每小时300公里，也就是说，五百公里的距离零式战机大约要飞一个半小时。
在这一个半小时里。零式战机随时都有可能遭遇敌机的攻击……这是由美军拥有先进的雷达决定的，美军总是能事先发现日军机群并在路上布下埋伏。
据科学家统计，飞行员在这种高戒备的状态下的飞行极限就是一个半小时，也就是说当日军飞行员到达美军航母上空时。其飞行员已经筋疲力尽了。
但很显然，日本人是不会考虑这些问题的，这一方面是日本总是强调“武士道精神”一味的强调精神，所以他们根本就不会关心飞行员的身体能否承受。另一方面则是因为日本航母指挥官绝大多数没有飞行员的经历。他们根本就不懂也不相信这有多大的困难。
正因为这样，日本海军在历史上甚至还定下了从拉包尔到瓜岛的极限作战……拉包尔到瓜岛的距离有一千多公里，是零战作战半径的极限。日本飞行员要开着战机在高强度戒备下航行三个多小时到达瓜岛，留给他们的滞空时间只有十几分钟，然后再返回拉包尔。总作战时间甚至都达到了七个多小时。
当然，这些都是后话。
从山本五十六的这些分配，就可以看出山本五十六在兵力的运作上是游刃有余。
他用一艘航母及两艘水上飞机母舰及大量的舰船用于压制夺取瓜岛，其余三舰航母则用于对付美军的两艘航母。
山本五十六不担心美国海军不迎战。
美海军要是不迎战，那么山本五十六就将瓜岛收入囊中，山本五十六甚至都准备好让拉包尔的战机做好了转场瓜岛的准备，到时联合舰队就能轻松的利用瓜岛将美海军赶出所罗门群岛。
美海军要是迎战，那就正好将其一举击溃，也省却了往后的麻烦事。
所以，山本五十六要做的就只有一件事，那就是等着。（未完待续。）
第七十八章 山岭
事情果然没有让山本五十六失望，他很快就接到美军舰队已经出港的相关情报……这是日军事先安排在港口附近的间谍提供的，当然，这些间谍只知道舰队出港却不能确定舰队开往哪里。
于是山本五十六马上命令“隼鹰”号航母派出战机四处侦察。
这回指挥美军航母战斗群的不是弗莱彻而是金凯德。
金凯德一上场就犯了一个错误……
在他担任航母指挥官前，美海军将领分成两派，一派是以弗莱彻为首的主张将两艘航母联合使用，这样可以使两艘航母互相支援。另一派则是以诺克斯为首的主张将航母分开使用，这样会减少同时被发现遭受攻击的慨率。
而金凯德就对这两派来了个综合，也就是即不分太开也不联合……两个航母战斗群相距10海里（18公里），他的想法也许是：这样一来这两个航母战斗群在需要分开的时候就可以分开，在需要联合的时候就有可能及时联合，也就是取两家之长。
但客观的说，弗莱彻和诺克斯两派的观点是各有所长，如果金凯德支持任何一方的话都不会有很大的问题，凡事有利必有弊嘛。
然而，像金凯德这样站在中间想取两派之长……实际上却是取了两派之短：两个航母战斗群即没有达到可以超出飞行员目视范围的15到20海里，又没有像弗莱彻所想的那样联合作战。
于是，也就是即会被日军同时发现，又因为10海里这距离并不短于是又很难联合作战，所以从一开始就给美国海军埋下了危机。
不过让所有人都大跌眼镜的是……真正决定这场战役的并不是海空战，而是瓜岛的陆战。山本五十六以为可以轻而易举的取胜的瓜岛陆战。
“上校！”张弛看着地图好一会儿，才对电话那一头的克利夫顿说道：“你们可以退守第二道防线，但是可以让炮兵做好准备为我们提供掩护吗？”
闻言克利夫顿不由一愣，问道：“你们需要炮火掩护？”
克利夫顿会这么意外的原因，是因为他知道发生在新一团方向的战斗十分轻松，中国部队几乎不费吹灰之力就打退了日军的进攻。可是现在却要求炮兵部队为其提供掩护？！
“是的！”张弛回答：“我认为日本人这么做的目的，是为了迫使你们后退并包围新一团侧翼。”
“哦！”克利夫顿很快就答应了下来：“没问题，我会让炮兵部位做好准备的！”
放下电话后，张弛马上就对同乡人下令道：“一营长，马上把部队调到……”
张弛在地图上看了一会儿，就指着一个点说道：“这，1号高地和2号高地驻防，动作快！”
“是！”同乡人应了声，当下就带着一营朝1号高地和2号高地一步跑去。
张弛随后也带着部队赶到了1号高地和2号高地……这两个高地虽说被称为高地。但实际上它们是连在一起的一个杂草丛生的小山岭，一号高地在南，二号高地在北，这个小山岭之前是在伦加防御圈之外，所以中美联军对它都没有什么关注，只是在它上头安排了一个前哨站，由********兵把守在那时刻报告敌人的情况。
但是现在，因为这道小山岭正好位于新一团的左翼。于是马上就变得重要了起来。
同乡人带着部队赶到这里后二话不说，带着战士们挥着工兵锹就挖起了战壕和交通壕……也不知为什么。日军战机和轰炸机几次从战士们头顶飞过，只吓得战士们纷纷卧倒，但日军战机却是一点反应都没有。
没几下战士们胆子也大了，日军战机飞来也不管不顾，甚至连趴倒的动作都没自顾自的构筑着工事。
十几分钟后，甚至还有一架水上飞机飞到山岭上空。接着就“啪”的一声，朝山岭投下了一个带着降落伞的大包裹。
同乡人等人上去打开一看……竟然还是压缩饼干和罐头。
见此流氓不由疑惑道：“这丫的小日本，今儿个是转性了还是怎么着？”
“这些饼干……”小浙江有些疑惑的问道：“不会是有毒的吧！”
“有毒个鸟！”流氓骂道：“如果他们真要对付我们，只要丢炸弹下来就可以了，何必那么麻烦丢食物下来把咱们毒死？”
说着流氓二话不说就将饼干塞进了嘴里。
后来张弛才知道。这原来是日军飞行员误以为那是日军陆军。
这其实不怪他们，日本海军航空兵本来就跟日军陆军没有多少联系，此时又看到下方身材并不高大的士兵在构筑工事……身材并不高大就意味着不是美国人，构筑工事就更有可能是日本人，因为中美联军是防御一方，他们的工事早就构筑好了。于是他们想当然的就以为那是日本人。
直到后来日本陆军一再要求航空兵轰炸山岭时，日军航空兵才意识到他们闹了笑话。
时间只够战士们简单的构筑一条战壕和一个猫耳洞，接着前哨站就通过无线电传来消息：“鬼子上来了，大慨有一个大队！”
“做好战斗准备！
“做好战斗准备！”
……
命令一声一声的传了下去。
张弛将狙击枪架在战壕前，在狙击镜中透过杂草朝三百米外的一片丛林望去。
一开始什么动静都没有，甚至张弛都些怀疑是前哨站的哨兵误报了，但是没过多久，就见几名端着步枪背着行军被的日军从丛林中钻了出来，他们谨慎的朝四周观察了一会儿，然后朝后头挥了挥手。
下一秒，丛林中突然钻出了一大堆的日军，他们个个衣着整齐步代稳健，一看就知道是支劲旅……这就是一支部队的精神面貌，要知道这些日军是在长期挨饿的情况下挺过来的，其它部队早就已经衣衫褴褛狼狈不堪了，而面前这支日军却还是威风凛凛的，所以就算战斗没打响也知道他们的战斗力非同一般。
（未完待续。）
第七十九章
很明显的是，这些日军并不知道山岭已经被中国人占领了，这从他们还在排着散兵队形朝山岭前进可以看得出来。
这让人似乎有点难以想像，日本海军航空兵甚至都朝山岭投下了补给。
但是张弛想，这应该还是日军陆海军之间没有对话通话造成的……虽然日本航空兵看到了山岭有兵，但误以为那是自己人所以不轰炸同时也没有向陆军发出警告，而陆军则以为天上到处都是自己人的飞机在飞，如果有危险的话它们一定会告诉自己的，于是就出现了这种令人觉得匪夷所思的状况。
张弛猜的没错。
指挥这支部队的日军少佐长泽英夫少佐，他得到的命令是在美国人撤退后就马上对驻守在马坦尼考河的中**队的侧翼发起进攻。
长泽英夫不敢忘记丸山政男对他的叮嘱：“这次战斗的目的，不是为了把敌人赶走，而是将敌人消灭，明白吗？”
对于丸山政男这句话，长泽英夫是心领神会……如果只是把敌人赶走的话，那不过是场小胜，敌人退到第二道防线后就可以继续作战，这会在很大程度上延长皇军夺取瓜岛控制机场的时间。
但是如果消灭或是围困这支军队那就不一样了，那将会使敌人的防线出现一个空白，使皇军能轻而易举的突入机场一举将中美联军的整个防线摧毁。
应该说这个计划还是可行的，原因一是美军的防御大多是建立在防御正面用子弹和炮弹炸出一道火墙的基础上的，他们的弱点就是打近战，所以一旦这样的防线被日军突破而发展成近战，那么美军的战斗力就会成级数的下降甚至会崩溃，到时中**队就会从中间被分割成几个无法联系的几个部份了。
更重要的还是，驻守在马坦尼考河的地形还有一个特点，它有一面是环海的。
一面环海也就意味着要包围马坦尼考河的中**队就只需要包围三面……中**队总不可能从海里逃生吧。他们没有逃生工具不说，海面也早已被日本海军的军舰给封锁了，甚至日本海军的军舰和航空兵还可以为日军夺取马坦尼考河的战斗提供火力支援。
所以，长泽英夫认为要歼灭这支中**队应该没有很大的困难。
首先在兵力上，第16联队三千余人再加上自己的第三大队一千多人，总兵力达到四千多人。以四千多人的兵力围歼两千人的中**队……这对日军来说已经是杀鸡用牛刀了。（注：日军一直以为驻守瓜岛的中美联军只有一万人，所以估计驻守马坦尼考河的中**队不会超过两千人。实际上是整整一个团三千余人。）
其次，就是日军还有海军及海军航空兵的协同，那又是军舰又是飞机的，所以长泽英夫想……围歼马坦尼考河的中**队当然是手到擒来的事。如果这样还让中国人跑掉的话，自己就要剖腹谢罪了。
应该说英雄所见略同，长泽英夫首先看上的也是位于马坦尼考河以东的那个山岭，他的计划是：部队占领山岭后马上分为两个部份：
一部份兵力两个中队四百人左右，这些人就安排在山岭一带驻防守住有可能的中国人的突围。
另一部份兵力为四个中队八百人左右……其中两个步兵中队外加一个机枪中队和一个炮兵小队。这个部份的任务，就是通过山岭穿挺插到马坦尼考河的后方，将驻守在马坦尼考河的中**队硬生生的从伦加防御圈里挖出来。（注：日军精锐部队在大队一级常配有装备两门步兵炮的炮兵小队）。
但长泽英夫没想到的是，由于自己的轻敌及相信航空部队会把最新情况告知陆军，同时也是担心行动会过早的暴露自己穿插的意图。所以他甚至都没有派人去侦察或是抢占山岭，这直接导致第三大队还没来得及分兵就在山岭处被拦下了。
而此时日军第三大队甚至还不知道山岭上有敌人埋伏，依旧端着步枪朝山岭前进。
想了想，张弛就朝身边的粱参谋下令道：“命令炮兵部队。朝树林开炮！”
“是！”粱参谋应了声，但离开时眼里不由有些疑惑。
他原本以为张弛会让炮兵部队朝山岭与丛林间的开阔地开炮的，因为这片开阔地才是日军朝我军阵地冲锋的地段，这可以很好的配合一营打击日军有生力量并挡住他们的进攻。
而朝丛林开炮……谁也不知道丛林里还有没有鬼子。
但粱参谋没有多问。很快就把命令传达了下去。
很快空中就传来了炮弹的呼啸声，那是美军的榴炮团再加上新一团的榴炮营及各种口径的迫炮部队打来的，炮弹从各个方向带着尖锐的啸声倾泻到三百米外的丛林中。霎时就将丛林炸得笼罩在一团火光和烟雾中，时不时的还有树枝、树干被炸裂爆开时的噼啪声。
这一来日军的损失可就大了……走在前头的是步兵中队，跟在后头的则是日军的炮兵中队及后勤部队，他们正用骡马拖着火炮或是背着弹药箱，被这轮火炮一炸，不仅是那些重装备基本报废，部队使用的弹药也有相当一部份销毁在炮火中。
接着长泽英夫就下了一个命令：“前进！占领山岭！”
他的这个命令在正常情况下是正确的，敌人轰炸的是丛林，丛林虽然可以藏身，但众所周知那是炮火轰炸时的高危地带……因为炮弹往往会被树荫挡住在头顶上爆炸，这会成倍的增加炮弹的杀伤力。
所以，此时的当务之急就是要把部队拉出丛林。
然而，长泽英夫不知道的是，这也正是张弛所希望的。
“等我命令！”张弛下令道：“等敌人靠近了再打！”
好久没下这个命令了……自从装备了美式武器以来，远征军为了更好发挥美式装备的火力优势，基本没有等敌人靠近了再打的情形，今天终于又上演了一回。
此时的粱参谋，也终于知道了张弛让炮兵轰炸丛林的原因。
（未完待续。）
第八十章 陡坡
200米。
日军的队形快而不乱，而且从他们奔跑时大多只是微微猫着腰，就知道他们是从战场上混过来有经验的老兵，他们显然是从炮弹的呼啸声中听出炮弹的炸点，所以基本不担心炮弹会落在他们附近，微微猫腰只是习惯性动作而已。
这时的张弛就在想，如果不是一营先一步赶到这里并布下埋伏的话，如果日军航空兵没有误会而将情报反馈给日军的话，那么此时只怕就会是一场恶战了。
但战争没有如果，事实就是鬼子犯了个错误。
张弛要做的，就是抓住这个错误尽可能一棒就将鬼子这支精锐部队打残。
100米。
张弛甚至都能听到鬼子奔跑时身上装备互相磕碰时发出的金属声……面前大慨有五百多名日军朝山岭涌来，而丛林中依旧有许多日军不断的涌出来朝山岭奔跑，有些甚至身上着了火还背着弹药箱。
日军在不要命这一点上可以说不逊于亚州任何一支部队，包括中国。
不过应该说这也得区别对待，早期的日军那是没话说，一个个如狼似虎的，但到了中期尤其是后期那素质就不敢恭维了。
许多人以为这是训练的原因，这当然是原因之一……能打仗的老兵都死得差不多了，后期的兵大多是新填补上来的新兵，但问题是日军早期中期就算是没上过战场的新兵也一样不怕死。
所以，这其实不仅是训练的问题，更重要的是到了后期，连日本人自己也知道他们不可能赢得战争，于是就不愿意再为这场注定要失败