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你，景年，我和子明会永远感激你的。”
她站直身子，对着他端端正正鞠了一躬，嘴角挂着惊喜的笑容，转身便跑了出去，像一只快乐的小鹿。
沈景年看着女孩的背影，微微摇了摇头。
“二爷，乔小姐好歹是您的未婚妻，就这么轻易放手了？”
沈景年侧眸，看向方才一直沉默的下属，淡然问道：“你走到窗口，往外看，能看见什么？”
齐正皱了皱眉，几步走到窗边，说：“……看见乔小姐笑着走了。二爷——”
沈景年起身，缓缓过去，站在他身边。
花园里，女孩走几步路就忍不住跳起来，满心的欢喜根本掩藏不住，时不时发出银铃般的笑声。
再往旁边，是几名正在修剪花丛的园丁。
往前，典雅的喷水池，一座出自能工巧匠之手的雕像。
岁月安好。
沈景年目视前方，声音微冷：“我看到的，却是山河残破，满目疮痍。”停顿片刻，他叹了一声：“——多成全一对有情人，也没什么不好，更何况……”他拧起眉，又低头咳嗽几声，淡淡道：“……平生坏事做尽，落下一身病，命不久矣，何苦拖累一个无辜的女人。”
齐正神色微变，想去扶他，却被他制止，急道：“二爷，您会长命百岁的，算命的张大仙说了，您是大富大贵的命，今年会遇到一个贵人，您的病一定能好……”
沈景年不为所动，淡声道：“杀人放火时，不信命。现在为了苟延残喘，留下半条废命，就烧香拜佛信道士，有意思么？”
齐正哑然失声。
沈景年轻笑了下，往楼上走去。
黄包车已经等在门口，阿嫣却走不出去。
院子里围了一群人，全是家里干了十几年活的老佣人，抹眼泪的抹眼泪，干嚎的干嚎，也许知道即将当家的少爷不靠谱，此刻便分外的伤心，全舍不得前主母走。
阿嫣听着烦，绕道想离开。
谁料前头一个老妈子身后，突然蹿出来一道矮小的身影，一下子抱住了她的腿，两条手臂紧紧揽着不放。
何妈是从张家陪阿嫣嫁进来的，看见这个瘦小的孩子，忍不住眼圈泛红，苦笑道：“子睿小少爷，以后……以后我们小姐就不是你嫂嫂了，你会有新嫂嫂的，啊？听话……快回去吧。”
另一个老妈子垂泪道：“小少爷是老来子，前头太太和老爷没心力带他，大少奶奶嫁进来那么多年，任劳任怨，尽心尽责，小少爷等于是少奶奶一手拉扯大的，长嫂如母，这……大少爷造孽啊！”
那孩子瞧着人很瘦，双臂却有力，死命抱着不肯放，一双眼睛亮的像狼，发狠道：“我不要新嫂嫂！”
阿嫣低眸看他：“不管你要不要，都会有的，看开点。”
那孩子眉毛竖了起来，怒道：“我不要！”
阿嫣便不想理他了，试了两次没挣脱，又憋着力气甩了一次，好不容易摆脱他，高高兴兴地往外去，没想到刚走一步，那固执的小孩又缠了上来，沉默地抱住她，大眼睛里泪汪汪的，死命咬着嘴唇，不肯掉泪。
“……”
阿嫣叹了口气，烦躁道：“行了行了，都下去。我晚点走。”
下人们站着不动。
阿嫣语气严厉起来：“没耳朵吗？”
众人纷纷散了，只有何妈留了下来。
阿嫣弯腰，看了唐子睿一会，问他：“我漂亮吗？”
唐子睿怔了怔，没出声。
阿嫣道：“说话。”
唐子睿沉默片刻，开口：“还好。”
阿嫣脸色沉了下来：“——回答错误。放手，我要走了。”
唐子睿扁扁嘴，眼泪掉下来一滴，他想抬手去擦，却怕一松开手，嫂嫂就跑了，只能委屈地吸了吸鼻子。
阿嫣挑眉：“再问一次，我漂亮吗？”
唐子睿低着头，半天没说话。
阿嫣又想甩开他走人。
下方传来蚊蝇般的小声嘀咕：“……漂亮。”
阿嫣俯身：“有多漂亮？”
唐子睿说：“……反正比新嫂嫂漂亮。”
阿嫣便站直身子，想跟何妈说话，见他还是抱着不放，不耐烦道：“放手，暂时不会丢下你。”
唐子睿不听。
阿嫣皱眉：“你要学会听我的话。”盯着他的眼睛，缓缓道：“我说话向来作数，可你不听，我是要生气的。”
唐子睿犹豫一会，不情不愿地放手，用力擦着发红的眼睛。
阿嫣走向何妈：“劳烦你辛苦跑一趟，就跟唐子明说，他弟弟我带走了，养一段时间还给他。”
何妈呆住了，讷讷道：“这使不得啊，小姐，怎好带小少爷走呢？从没听说养一段时间的小叔子再还回来的道理。”
阿嫣奇怪地看着她：“你不会换个说词吗？……放心。”她回头，看了一眼楼上的某个方向，似笑非笑：“他现在恨不得插上翅膀飞到别处去，这孩子哭闹的厉害，他可没心思搭理。”
这么一耽搁，真正离开的时候，天都快黑了。
唐子睿跟阿嫣坐在一起，很安静，不吵也不闹。
车夫刚起步，跑到巷子口，忽听身后的客人道：“等一等。”
暮色中，一名俏丽的女郎踩着高跟鞋拼命奔跑，一路跑向唐家大门。同一时间，唐子明从楼上飞奔而下，同样急迫地奔向他的恋人。
两个人紧紧拥抱在一起。
女孩子流下眼泪，唇角却扬起明媚的笑容：“他答应了，我自由了！子明，我们终于自由了！”
唐子明大笑起来，抱着她连转了几个圈，当着所有人的面，亲吻她的脸颊。
阿嫣远远望着他们，看了一会，转过头，理了理前额被风吹乱的碎发，笑了笑：“……自由真好。”
43、民国丽人（三…五）
何妈对各种各样的消息如数家珍； 大到远方的家国天下事，小到巷子里谁家姑娘行为不检点； 全都一清二楚，经常一边缝衣服、纳鞋垫； 一边跟阿嫣谈起，就这么消磨了一天又一天。
阿嫣的话很少； 只是听； 偶尔问两句。
这位张小姐从小就是木讷的性子，不善言辞； 何妈早习惯了，起初没觉得古怪，渐渐的； 却忍不住忧心。
阿嫣总叫她出去买东西。
全是各类脂粉； 香水，衣服。
后来； 阿嫣嫌弃何妈的眼光不好； 买回来的物件不衬心意； 便自己出去逛街，到傍晚才回来； 每次都满载而归； 坐一辆黄包车回来，后头还跟一两辆装货品的，大把的钱花出去，挥金如土不眨眼。
更多的时候； 阿嫣独自呆在房里，不让人进去，不知一个人神神秘秘的干什么。
何妈实在放心不下，趁着有空，偷偷回了一趟张家。
不久，张浦带着妻子卫敏芝一道来了。
阿嫣刚搬来头几天，兄嫂来过一次，劝说她回去住，家里人多总有个照应，被她一句‘人多是非多’一口回绝。
张浦见妹妹态度坚决，没有转圜余地，便想由着她自己冷静一段时间，再从长计议，只是何妈突然过来汇报阿嫣的近况，他实在放心不下，只能亲自走这一趟。
其实，张浦也好，卫敏芝也好，甚至何妈……多少都清楚，短时间内，阿嫣为何性情大变，举止诡异。
三个字，足以解释一切。
——唐子明。
他视阿嫣为糟粕，可阿嫣的人生，自从出嫁后，便是围着他打转的。
失去了他，等同于失去活着的意义。
车里，张浦思索再三，对妻子道：“现在说这个，可能早了点，但周围若有合适的人选，你留个心眼……阿嫣的性子，我最是清楚，爸妈在时，便教她以夫为天、三从四德的道理，如今出了这等事，咱们怎么安慰也治不了根本，只能以后另外找了人，她才好安定。”
“我心里有数。”
卫敏芝说了一句，想起唯唯诺诺的小姑子，依旧愤愤难平：“说到底，就是姓唐的没良心！阿嫣哪儿亏欠他们唐家了？他留洋，阿嫣替他照顾父母，老两口去了，阿嫣操持丧事，就连他那弟弟，都是阿嫣带大的。他来这一手，可不是把人往死里逼吗？”
张浦皱起眉，不悦道：“妇人之见！子明的才华和学识，绝非你我等凡夫俗子所能理解，他的出现，是文坛之幸，时代之幸。阿嫣跟不上他的脚步，本不是他的错，你怎能责怪他？”
卫敏芝受他一顿责骂，讪讪地低下头。
唐子明有着惊世之才，张浦一向对他十分推崇。
卫敏芝暗想，撇开血缘亲情，丈夫对唐子明选择毅然离婚的勇气，可能是支持并且赞赏的。
汽车开到青桐巷，停在36号门口。
何妈一早听见动静，在外候着，领他们进去。
“小姐昨天又出去了，带着子睿少爷一同去的，听说在南街的百货公司，买了几件贵的吓死人的新款旗袍……真跟中邪了似的，今天洋行的人来了，这会还没走呢，带东西来给小姐瞧的。”
说着，已经到了客厅。
一名身着米色西装的绅士，正热情的向穿戴雍容的女子推荐：“这件水貂皮大衣，太太们可喜欢了。这边，这件狐皮坎肩——”
女子忽的变了脸色，黑白分明的眸子满是不高兴，嗔道：“缺不缺德啦？同类轻易不相残，你还叫我披在身上到处乱晃……再说了，这是兽龄尚浅的公狐狸皮，一股子洗不干净的腥臊味，熏死人了，赶紧拿开。”
前来推销的绅士一头雾水。
何妈长叹一声，看向张浦夫妇：“你们看到了，小姐时常胡言乱语，我偷偷问过方医生，他说，只怕小姐悲痛过度，偶尔神智失常，如果不细心调理，以后这好好的人可就废了！”
卫敏芝心里一酸，走过去，拉住小姑子纤细的胳膊：“阿嫣，跟我们回去吧，你一个人流落在外，叫我和你哥怎么放心的下！”
女子抬起头。
卫敏芝一愣。
这张脸……当然是阿嫣的脸，可比起上次相见，却变了很多，猛一看见，竟觉得判若两人。
阿嫣的肌肤细腻雪白，色泽莹润如上等的珍珠，神色间不见半点憔悴，反而灵动娇俏，两弯黛眉，唇若丹朱，笼着烟雾的水眸轻轻流转间，媚态横生，引的人移不开眼。
真的，很美。
阿嫣看了看嫂嫂，又瞧了眼兄长，微微笑了下，先叫何妈带那位陌生的绅士到旁边休息，才开口：“当初我在唐家，给人当妈又当佣人，也不见哥哥担心，如今我一个人逍遥自在，又有什么不好？”
张浦斥道：“你说的什么话！我想带你回去，难道不是为了你好？你已经被夫家休弃，一个妇道人家孤身在外——”
阿嫣轻哼了声，抱着双手，悠闲道：“我和唐子明是签字协议离婚的，双方对等的关系。你呀，整一个旧社会的老古董，思想太古板，眼界又低，在外头可别乱说话，惹人发笑。”
张浦气煞：“你——”
卫敏芝忙打圆场：“好了，你先去喝杯茶，我跟妹妹谈谈。”
张浦站在原地，瞪着阿嫣好久，才重重哼了一声，拂袖而去。
卫敏芝拉住阿嫣一起坐下，摇了摇头：“阿嫣，你大哥嘴上强硬，心里是在乎你的，他是真的关心你。”
阿嫣没说话。
卫敏芝的语气又软了几分：“傻姑娘，对着自家人，有什么好逞强的？你想哭，对着我哭一场吧，哭出来就舒服了。”
阿嫣笑了笑：“不想哭。”停顿了下，又道：“嫂嫂，你不用多说，我是不会跟你回去的，这里住着挺好……虽然也住不久。”
卫敏芝理解成，她还想在这里住几天，等唐子明离婚造成的影响过去了，大家都淡忘了，再回张家。
“这样也好。”
可目光扫到沙发上的一件件时髦衣服，不禁担忧道：“只是，你整天一个人呆着，总会闷得慌。我倒是想来陪你，可你的小侄子……唉，我脱不开身。”沉思片刻，忽然道：“下月初，法租界的沈二爷开舞会，你随我一起去散心，到时那里人多，不会有人刻意关注我们的。”
还有一句话，卫敏芝没说。
唐子明和乔秋露轰轰烈烈的恋情，莫名作了冤大头的，除了下堂妇阿嫣，还有那位自愿解除婚约，有情有义的沈二爷。
他举办的舞会，唐子明不会在。
阿嫣想起何妈说过的话，慢慢问道：“百乐门的沈景年？”
卫敏芝笑道：“沈先生名下的生意多的去了，对，百乐门他是大老板。”
阿嫣微微一笑，说道：“那真是不得不去了。”
后来，张浦和卫敏芝走了，阿嫣打发了卖衣服的商人，品着何妈泡的茶，任由何妈在旁边碎碎念，神思早飘到九霄云外去了。
好像是有点闷。
在两个现代世界，有可爱的粉丝团和后援会。
在古代，有能说会道的妃嫔和专业拍马屁的宫女太监天团。
到了这里……
阿嫣看了一眼叨叨不休的何妈，抿起唇。
又看看坐在窗边，执笔写功课的唐子睿，更是不满。
“……小姐，你现在手里头有钱，但也不能把钱当纸花，你说是不是？坐吃山空总有挨饿的一天——”
阿嫣回过神，听了两句，打断：“你说的对，生而为人，应该有点梦想。”
何妈叹气，语重心长道：“我是说，你得攒着嫁妆和钱，以后你还得再嫁，必须为后半辈子作好打算。”
阿嫣笑了一声。
忽然，窗边沉默的孩子抬起头，难得插嘴说句话：“为什么必须改嫁？用不了几年，我长大了，我养你。”
何妈笑了起来：“哎唷，我们子睿少爷有志气，小小年纪知道疼人呢，比你那没良心的哥哥好多了！”
唐子睿捏紧手里的笔，扬声道：“我是认真的！”
阿嫣看着他。
原主刚嫁进唐家，这孩子才五、六岁，现在已经十岁出头了，只是看着瘦小，再过几年，到了长身高的时候，便是个小小少年。
阿嫣说：“不嫁人，也不要你养——你又养不起。”
唐子睿抿紧嘴唇，眼底似有怒火。
阿嫣不理他，对何妈说：“过几天，他不闹了，你抽空把人送回唐家。”
何妈一愣，犹豫道：“可是……”
阿嫣正色道：“我有伟大的梦想需要实现，抽不出手带小孩，就这么说定了。”
话音刚落，唐子睿倏地站起来，带翻了一张椅子，闷头往外去，行走如风。
阿嫣看了一眼他的背影，让何妈去看着他，自己回房了。
又过了几天。
清早，何妈买完菜回来，还没进门，远远的便听见一道清脆响亮的声音：“漂亮！漂亮！美丽！美丽！”
声调有些尖，听着怪怪的。
走近了，何妈才看清，那是一只关在笼子里的学舌鹦鹉，羽毛鲜艳，长的十分好看，正对着小姐扑腾翅膀，扯着嗓子大叫：“漂亮！美丽！”
阿嫣很是高兴：“好，赏你瓜子肉吃。”
何妈悲从中来，默默地抹眼泪。
小姐……怕是真的失心疯了，怎一个惨字了得。
这只鹦鹉非常聪明。
多智近妖，可能是一只假的鸟，真的鸟精。
不知过了多久，某天早上，何妈醒来，突然听见有人在楼下吟诗作对。
“云想衣裳花想容。”
“回眸一笑百媚生。”
尖尖的嗓子，腔调古怪。
何妈穿好衣裳，出去一看。
……又是那只成了精的鸟。
阿嫣披着外衣，靠在墙边，唇边挂着浅浅的笑，怡然自得地看着鸟儿。
鹦鹉说：“漂亮！美丽！”
阿嫣说：“乖宝贝。”
鹦鹉又说：“沉鱼落雁！闭月羞花！”
阿嫣笑弯了眼睛：“心肝宝贝。”
……
一人一鸟，沉浸在两人世界中，不为外界所扰。
何妈又想抹眼泪，叹一声小姐命苦了。
转身，正好看到旁边的房门悄无声息地开了。
微暗的晨光，唐子睿站在二楼扶栏边，静静地看着楼下和鸟精相亲相爱的女人，看了很久，低低哼了一声，关门回房。
很快，月底了。
沈公馆的舞会就在三天后，阿嫣忙着试衣服、换发型、试妆容，等到舞会前一天，意外收到唐家的来信。
唐子明突然良心发现，想起还有个手足兄弟流落在外，催促前妻把人交还回来。
阿嫣记得，好久前就嘱咐过何妈，将小叔子带回唐家，那孩子年纪虽小，气性却大，总留在身边也不方便。
收到信，她没多想，只当何妈年纪大，忘记了，又特地跟何妈说了声。
晚上，有人敲了两下门。
阿嫣摘掉珍珠耳坠，没抬头：“进来。”
门开了。
半天没声�