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她根本不知道这象人的庞大鬼物是虚是实，到底是不是象人或象鬼，一冲之下，眼前一
黑，什么也没看见，便失去知觉。依稀的感觉中，她有点记得象是撞入一个草垛后脑挨了一
击，其他便一无所知了。
那庞大的鬼影怎会是草垛？脑后怎会被击中？这些恍恍惚惚的经过，她没有机会想，也
想不起来。昏昏沉沉地苏醒，神智模模糊糊。
她那残余的一丝知觉，总算还能发挥些少作用，隐约记得身在幽暗中，四周有四个模糊
的人影。两个人架起她拖着走，丢人一间黑暗的小室，室内有稻草铺地，门砰一声闭上了，
她也躺在草铺中朦朦胧胧重新作噩梦。这一段神智模糊期间，到底发生了些什么事，她毫无
所知。稍有知觉时所看到的四个模糊人影，她也无法确定是不是真的人。她更不知道，她曾
经一五一十，把记忆中所知道的事，在不由自主中吐露无遗。
已经是辰牌末，日上三竿。
将近四十名高手，分四组从北向南搜，每一组相距约百十步，事实上视线已派不上用
场，草木挡住了视线，各组之间只能发声号呼应。他们已搜完镇西一片广大地域，毫无所
获，开始搜索官道以南地区，接近小丘陵区。
东面不远处是宽仅两百步的洛涧，涧东毗连小丘陵区一带，有不规则的小型沼泽，芦苇
荻竹皆生长在水中，下面的浮泥可能深及胸肩。这一带不用搜索，他们把注意力放在相当辽
阔的小丘陵区。他们做梦也没料到，前面有人在等候他们光临，后面也有人紧蹑不舍，随时
可向他们发起袭击。镇口在镇的西南角，官道伸向镇口，贯穿镇南与镇东的外围，傍着洛涧
伸向镇东北，然后东折，越过半里外的洛涧桥，直通七十里外的怀远县城。过往的旅客，如
果不在镇上打尖或歇宿，不需经过镇上的街道，这条路上走官道的旅客并不多。里外的那座
风水林中，有四名留守的大汉，看守留置的三四十个包裹，不时向镇口眺望。栅门大开，镇
民的活动情景清晰可见。量天一尺带一队捕快和丁勇，不时出现在栅口，向风水林观察，也
可以隐约看到留守的人活动。破晓时分，曾派了四个人入镇，购买早膳的的食物，态度相当
友善。量天一尺的捕快并没留难，而且热心地替他们张罗食物。迄今为止，双方的关系仍算
友好，何时趋向破裂，完全操之于伏魔剑客这群人的态度。量天一尺的处境相当恶劣，投鼠
忌器丧失了主动权。留守的四大汉毫不介意量天一尺的行动，料定他不敢出镇干预，因此聚
在一起有说有笑，穷聊天，完全忽略了四周的动静，用不着派人警戒，量天一尺天胆也不敢
派人来讨野火。东面半里外，施施然出现了一位孤单的旅客，头上有草编的遮阳圈，点着打
狗棍，背了一个小包裹，胁下有百宝革囊，高大雄健，走路却慢斯条理像在游山玩水，无法
看到面孔，看不出年岁大小。风水林面积太大，官道穿林而过，林下视线开阔，可远及两里
外。
这位旅客早就出现在视线内了，老半天才接近他们歇息的地段。
官道不时有旅客往来，一个孤单的旅客不需注意。四大汉歇息的大树下，距官道约二十
步左右，旅客已到了切近，他们仍然不加理会。“他娘的！你们走得真快呢！”旅客突然离
开道路，三两步便接近四大汉，摘掉遮阳圈，露出本来面目：“好哇！旧债新欠一起算，你
们扔不脱我这个债主的，我一定要把你们的根底刨出来，把你们的主子从黑洞里拖出摆在阳
光下。”“天魁！”四大汉大惊失色，抓住刀剑跳起来。
“别急别急！”文斌一团和气，赤手空拳站在丈外笑吟吟摇手：“你们四个人，绝对禁
不起我一击，等伏魔剑客那些人返回再说好不好？你们的行囊皆堆放在这里，他们干什么去
了？”四大汉真没有勇气刀剑齐出，虽则文斌手中只有一根黄竹打狗棍。
“咱们只是替同道助拳的人，是伏魔剑客的朋友。”为首的大汉举剑的手不稳定，恐惧
的神情已表示心虚。即使不会发生昨天的惨烈大搏杀，凭天魁的声威，也让一流高手心惊胆
跳，丧失斗志。
北斗是主宰死亡的神祗，天魁是北斗之尊，进行制裁时下手不留情，杀孽之重武功之
高，江湖朋友耳熟能详，名头份量不够的人，可说闻名丧胆。昨天的以众击寡大搏杀，已经
让这些劫后余生的人心胆俱寒，目下只有四个人，哪有勇气挺身拼命？“为朋友两肋插刀，
可敬！”文斌双手支棍，毫无动手发威的准备：“既然为道义插手，就表示替朋友分担恩
怨。你老兄不能以助拳为藉口，拒绝分担责任，人多势众占了上风时，兴高采烈喊打喊杀英
雄得很。一旦人孤势单面对死亡，就哭丧着脸贪生怕死喊苦叫屈。”“你不要侮辱人！”
“是吗？”
“咱们与伏魔剑客有交情，为道义可以赴汤蹈火。”
“不是他的爪牙？”
“胡说八道。我擎天一剑武威，也算是当代江湖之雄，在侠义道中有我的地位，名头决
不比伏魔剑客低。我是凭交情与道义，从河南赶来助他一臂之力的。如果知道他要对付的是
天网，我也不会趟这一窝子浑水。我敢保证，他决不可能找朋友来对付天网，他根本就不知
道你是天网的天魁星，和你结仇纯粹是巧合。”“该死的！听你这么一说，似乎有几分歪
理，我不能在伏魔剑客不在场时痛宰你们了。”
“你知道这是事实。”擎天一剑心中一宽。
“伏魔剑客如果不在，你甚至可以否认是替他助拳的朋友。”
“确是如此。”
“那么，只有等他出现时……”
“不久他就会回来的。”
“他现在何处？”
“不知道。”擎天一剑当然不会说。
“真的？”
“用不着骗你，我们在这里看守行囊，谁知道他们到何处去了？你等吧！他一定会回来
的。”“武老兄，你如果不招出他到何处去了……”
“你想怎样？”擎天一剑心中又发慌了。
“我把你们的双脚打断，再逐一用分筋错骨手段盘问，弄死一个再问一个。我相信一定
有一个人肯招供，虽然留得命在，但双脚已残，何不放聪明些……”擎天一剑知道不妙，先
下手为强，后下手遭殃，剑光猛然迸射，进马步招发飞虹贯日攻上盘，猝然急袭志在必得，
剑术名家的身手不同凡响，这一剑真有擎天的威力，快得有如电光一闪。“啪”一声暴响，
打狗棍奇准地一挑一拨，不但拆解了凌厉的剑招，而且乘将剑拨出空门的瞬间，棍影向下一
拂，风雷乍起。一声厉叫，擎天一剑飞退丈外，突然右脚一软，在脚沾地的同时，屈膝向后
仰面便倒。
右膝骨碎裂，右脚算是废定了，任何仙丹妙药，也无法让被敲碎了的膝骨并合复元。
棍影冲进，一声狂笑，如梦似幻的棍影猛然分张，在风雷声中再折向扫出。
三个人正挥刀剑抢出，意在策应擎天一剑，没料到一照面擎天一剑便倒了，连人影也没
看清，棍已挟风雷而至，打击之快，无与伦比。三个人在狂叫声中，向三方飞跌，两个右膝
被打裂，一个左膝被打烂。
“你的左膝也得敲碎。”文斌出现在擎夭一剑身旁，一脚踏住对方握剑的右手肘，打狗
棍拨了拨对方的左膝：“受重伤的人，一定会招供的。”“不要……”擎天一剑狂叫。
“你要的，膝骨一敲就碎……”
“我……招……”擎天一剑崩溃了。
“我在听。”
“他……他带人去……去追搜月……月华曹娇，不……不知搜到何处去……了……”
“哦！你们真追上月华曹娇了？”
“大概是……的……”
“大概？”
“是这样的……”擎天一剑将经过乖乖吐实，最后说：“已经搜了这许久，应该快要回
来了。那妖女人地生疏，逃不掉的，镇上的人答应合作，镇上也没有她容身之地。”“好
哇！你们真毒，想赶尽杀绝，哼！我这就去找她，见了你们的人，见一个宰一个。”
“阁下……”
文斌扭头飞奔，不理会擎天一剑的叫喊了。
四十名高手所组成的搜索队，真可以击溃一队兵马。如果浩浩荡荡进入洛河镇，铁定可
以成为占领军。这就是量天一尺不敢强硬到底的原因所在。
在某些恶劣情势中，不得不放弃某些坚持，放弃某些理想，放弃已无法挽回的尊严，不
得不眼睁睁坐视义理论亡。这群暴民如果涌入镇内搜索，所造成的伤害将令人不寒而栗，可
能比被一群强盗洗劫差不了多少，事后惩凶也于事无补，损害已经造成，无法弥补。搜索队
进入林深草茂的小丘陵区，这一带即使真有妖魔鬼怪盘据，也不敢大白天与这群暴民抗衡，
走避隐潜暂避凶锋是唯一的选择。太古洪荒时代所遗留的猛兽，就是这样被人类逐一消灭
的。一群有十头成员的狼家族，一定可以把一头猛虎逐出猎食范围外，甚至咬死。量天一尺
知道权衡利害，小丘陵区内隐居的神秘人物也知道应付手段。
人可以走避潜隐，房舍却无法迁移。
一声信号传出，有一组人发现可疑处所了。
四组人先遍搜四周，最后在茅舍前聚合。不先搜茅舍而搜四周，按理可以主动逼出茅舍
内的人。可是一无动静，似乎没有人居住。两进三间式茅屋，与一般的乡村茅舍并无分别。
也许从量天一尺口中，知道这一带有神秘人物的隐居，想必不怎么好惹，因此伏魔剑客
显得小心翼翼，提高警觉防范意外，没有人出现，更提高了戒心。先派四个人把守在屋前广
场两侧，再派两个人叩门叫问。门是内闩的，久久无人应门。
一声暴响，两人不耐地踹破大门涌入。
屋中无人，灶火尚温，表示屋中人离开并不久。按房屋内的布局，居住的人并不多，设
备简陋，厨房内的设备也少，不可能是一个大家庭有老有少。屋四周的杂物很少整理，草木
已倚屋生长，屋前的广场是短草坪，显然很少有人活动，践踏的痕迹不明显，倒可看出修割
野草的痕迹。这表示茅屋的主人不常在屋前活动，人丁少不常整理，或者有意保持茅屋与四
周的环境融合为一体，除非走近，不易发现草木丛中有茅屋，有良好的隐蔽作用。伏魔剑客
是老江湖，跟在他后面的两个中年人，更是见多识广的老江湖。三人进入一间内室，盯着摺
叠在橱架上的几件衣物看了片刻，然后一一抖开。“年轻女人的衣物，没错。”留了小八字
胡的中年人肯定地说：“一套翠绿色衣裙，一套淡蓝色骑装。在这一带妇女，决不可能穿骑
装。据我所知，妖女似乎不会有骑装，喜穿月白色衣裙，应该不是她的衣物。”“是年轻女
人的衣物，错不了！”伏魔剑客说：“妖女秘密逃离信阳时，就不穿月白色衣裙了。这个女
人不是茅舍的人已无疑问，得把她逼出来辩认。”“贤侄不可鲁莽。”另一位长了三角眼的
中年人劝阻：“妖玄如果是昨天入暮时分，逃来这里借宿，不可能将衣物洗濯、晒干、摺叠
置放妥当。茅屋主人与咱们的事无为，用手段把人逼出来，恐有不便。”“咱们已经搜索了
半天，毫无所获。这里是唯一可以住宿的地方，妖女很可能在这里投宿。即使这些衣物没有
可疑的征候，但也没有不是妖女衣物的确证，一定要找主人查问，不用手段怎能把人逼出
来？”伏魔剑客坚持己见：“宅主人为何躲起来？分明是心虚。哼！”“何不留下几个人守
候，咱们搜完西南角一带，如无发现，再转回来好不好？”
“不能再耽搁了，一定要把主人逼出来，她可能知道妖女的下落，不能错过机会。”伏
魔剑客不接受中年人的意见，转身便走。派了几个人，找来不少柴薪，就在屋前的小广场生
起火来，浓烟冲霄，树枝的爆裂声可远传五六里。积薪纵火意图十分恶毒，主人再不出面，
下一步就是焚屋了。
果然有效，心狠手辣的人必定是赢家。
“这里！”右侧有人高叫，伸手向右方一指。
距茅屋约七八十步，出现五个男女。那是一座地窟，一处避贼避兵的安全庇护所。即使
把茅舍全烧了，也伤害不到地窟里的人。通常这种避灾祸的窟，除了外面的秘密出入口之
外，另有与屋内相通的地道，进出口可能在某一道墙下，或者某一间不起眼的小室。五男五
女怒容满脸昂然而来，每人手中都有剑。
领先而行的一双老夫妇，依然显得明亮的老眼中，似乎放射出阴厉的冷光，流露在外的
那股杀气，真可让胆气不足的人，远在三十步外也望之心寒。老人的发髻全白了，眉毛却是
漆黑的，是俗称的一字眉，眉心的间隙非常小。
上了年纪的人，眉梢应该是下垂的，眉毛长而形成八字眉，也称吊客眉。而这位老人的
眉梢保持平直，远看像一字，颇为特殊，令人一见难忘，成为脸型的特征。伏魔剑客脸色一
变，那位留小八字胡的中年人，似乎不由自主打一冷战。
“夺魄天君！”那位长了三角眼的中年人更是发出惊呼：“这老魔失踪了十余年，居然
在这种穷乡僻壤隐遁吃苦虐待自己，有何图谋？”夺魄天君唐英，上一届江湖十大魔头之
一。
配称魔的人，尤真是魔头级的人，决不会是随便为非作歹，无所不为欺凌弱小的下三
滥。
他们大多数是心性与众不同，行为也特殊，心狠手辣，行事自以为是的特殊人物，对是
非的尺度有自己的标准，与世俗所认同的规范格格不入。某些人某些事招惹了他们，或者他
们看不顺眼，那就会发生可怕的后果，他们将会像魔鬼一样肆行报复，杀孽之重，江湖朋友
闻名丧胆。招惹他们或被他们看不顺眼的人，决不会是一些凡夫俗子贩夫走卒。魔头级的
人，决不会随随便便闯入一间民宅，杀掉宅中的人，搜光钱财抢走大闺女。“罢了，真是人
不可一日无势，更不可一世无钱。”夺魄天君在草坪旁止步，用感慨的口吻说：“我夺魄天
君放下杀人的剑，遁隐在穷乡僻壤远离江湖名利之争，结果成了无权无势的掉牙脱爪病虎，
阿猫阿狗也打上门来放火打劫了。很好，总算有人认识我，亮你们名号旗号，要干甚么简单
扼要地说出来，老夫会还你们公道。”“你们这么多人来势汹汹，不会是淮南盗群的某一股
悍匪吧？”老太婆也不悦地说。
长江后浪催前浪，世上新人换旧人；即使是可以毁天灭地的盖世英雄，早晚会与阎王打
交道。岁月不饶人，老了就必定成为风前之烛，瓦上的秋霜。掉了牙脱了爪的老虎，连嘴边
的虫蚁也无法到口了。“原来你这威震天下的老魔，窝在这乌龟也不生蛋的地方遁世。”伏
魔剑客哪将一个过气的老魔放在眼下，说的话嘲弄味十足：“那么，妖女逃来这里找你托
庇，是情理中事了，在下找对了地方。”他的目光，用心地打量另两位女人。
年长的女人约四十上下，穿的虽是普通乡妇的荆钗布裙，但掩不住流露在外的高贵风
华，成熟的漂亮女人，荆钗布裙掩不住内在的雍容华贵气质。那位十七八芳华的小姑娘眉目
如画，刚健婀娜中流露出文静端丽的可人气质，似乎不像一个会武功的大闺女。但手中的剑
光华四射品质甚佳，而且份量不轻，不适宜女性使用。
不用多观察，第一眼他便看出不是月华曹娇。
令他莫解的是，小姑娘盯着他的惊诧神色，有点不寻常，似乎对他的出现感到意外谅
讶！
可以肯定的是，他以往从没见过这位小姑娘，难道说，这位小姑娘认识他？
老魔在这处穷僻壤隐遁，家眷恐怕也住在一起，不可能认识他，小姑娘的眼神实在可
疑。
但已不由他多想，夺魄天君已迈步上前找上了他。
“对，你是找对了地方。”夺魄天君怪眼中冷电森森，扫了众人一眼，四十个高手中的
高手，想抗拒的人真需有超人的胆气。“你收留了妖女？”
“老夫不知道你口中所说的妖女是谁，我魔道中的朋友不多，老夫偌大年纪，不会收容
良家妇女。老夫的隐居处被你找到了，我要知道你以何种藉口找我的。你年纪甚轻，不会与
老夫有过节，或许是替长辈报不共戴天之仇，贵长辈是谁？你又是谁？”“在下伏魔剑客贾
永豪，找一个妖女月华曹娇。她与你是同道，投奔你是天经地义的事，所以……”“所以你
以伏魔名义，在这里明火执仗除魔，比强盗土匪有过之而无不及，你这种剑客挂羊头卖狗肉
实在无耻！你既然称剑客，老夫的剑也不弱，来吧！看你的剑能否伏得了我这个魔？老夫是
前辈，让你三招。”老魔在争取单打独斗的机会，单挑可以发挥个人的武技