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两位团长互相看了一眼，似乎难以被说服，但这个时候克伦希亚却拔出长剑走到他们之间。“听大人的。”这位银发披肩的中年人看着河滩上的穴居人，敏锐地嗅出一丝不同寻常，答道：“在对付这些怪物的经验上，我们不如领主大人。”
布兰多微微一怔，他看了这家伙一眼，看出对方银色的眸子里潜藏的某种的野心。但他心中一笑，并不在意这三位大团长此刻追随自己是意欲何为，因为只要还有这种期望，那么就自然有服软的时候。
“明白就好了，我没有多余的时间解释。”他放下剑尖，答道：“那么执行我的命令。”说完，布兰多转过身面向河滩方向。
三位团长沉默下来。“大人你呢？”但红发像是燃烧起来一样的女佣兵团长尤塔有些不放心地问道，在她看来始终有些不太明白为什么这个年轻人为什么一定要她们与那些穴居人正面作战。
那可是数量超过两百，甚至接近三百的来自乔根底冈地下的军队。就是埃鲁因南方军团一个正规编制的五百人大队在这里，都不敢说可以从正面挡下对方的冲击——更不要说他们手下这些零零散散的雇佣兵。
“我已经有目标了。”布兰多看着河滩的方向答道。
在那儿——
虎雀与他的骑兵正在向那三十多只穴居人与熊地精发起冲锋，马蹄声轰隆隆地沿着河滩向前——而穴居人们似乎想要转过来要对付这些新出现的敌人，但这个时候布兰多控制的两只圣洁大天使完全撤去了伪装，它们展开光之双翼从后面纠缠住这些敌人——河滩上的战斗顿时变得难舍难分，两位完全放开实力银之阶大天使与三头黑铁巅峰近白银实力的熊地精差不多刚好打一个平手，可在众多穴居人的纠缠之下，却也难以占到上风。
但这只是一刻的情形很快就改观了，因为布兰多已放下长剑发动了冲锋。年轻人如脱弦利箭一般射出森林，第一次在河滩上落下时已经与战场缩短了一半距离，而他脚在地上一点再一次跃起时，人就像是一道鬼影已经射入了穴居人之间。
在那一刻放下十字弓走出森林的佣兵的眼中，自己年轻的领主大人仿佛是化作一道游移不定的黑光——他向前时，黑色的燕尾礼服飘飞像是一条随风摇曳的斗篷——这面旗帜只是眨眼的一瞬间就已切入充当诱饵的“冒险者”、大天使与穴居人、熊地精之间。
少数穴居人这才反应过来转身想要拦截这个突如其来的敌人，但它们才刚刚举起手中的武器，但布兰多已经像是鬼魅一样绕过刀光剑影，逼近了战场中央一头熊地精。
那头熊地精极为警觉，它抖了抖毛茸茸的耳朵下意识地转过手。手中的连枷呼一声向布兰多挥了过来，但这一手在年轻人眼中慢得可以，后者一停避开带尖刺的铁球，一把抓冰冷的铁链，整个人随着对方的力道高高飞起——然后松开手，人在半空中翻转一圈稳稳落下。
正好落在那头熊地精宽广厚实的肩膀上。
整个动作一气呵成，几乎在电光火石之间完成。佣兵们才一眨眼睛，就看到布兰多半跪在熊地精宽阔的肩膀上，从容不迫地用双手将长剑刺入对方的咽喉之中。
一抹血箭，耀眼得好像是那天下午河滩上的一面残破的旗帜。
布兰多拔出长剑，熊地精发出一声低沉的哀嚎，它高大的身体晃了晃，然后轰然倒下。战场之上，一时寂静。
看到这一幕的佣兵们那一刻似乎忘记了时间与周围世界的存在，他们下意识的停下来，胸膛里呼吸的口气似乎都带着某种血腥、燥热而又有一丝写着传奇的味道。然而指挥他们的人虽然同样目光在那个年轻的身影上，但他们却不能忘记此时此刻的环境——
弗恩向前一步，正好切断了自己身边的部下与布兰多之间的视线。他巨剑向前一划，沉声命令道：“拿出速度来，列队，向前，不要让对方上岸——”
但这位火地战团团长回过头，在他眼中穴居人这一刻已经重新恢复了秩序。
这些来自于乔根底冈的生物仿佛是可以通过某种传播在空气之中的信号互相联系，在不过区区十几头浑身紫红色的穴居人勇士的指挥之下，这些在此前的箭雨中还乱作一团的怪物——在佣兵们踏出森林的这一刻，就已经集结起来，并且它们似乎准备再一次向前了。
前后不超过半分钟。
弗恩这才意识到布兰多阻止他们的冲锋是一件多么明智的决定，要是他们冲锋了，可能还没到河滩边就要面对重新整好队的穴居人，然而发起冲锋的佣兵却没那么容易停得下来。
要想在失去了队形的情况下与比自己强得多的对手作战，胜算会有多大，弗恩不用想也明白。
他侧过头，看到的是战场中央与另一侧维持着整个队伍秩序的克伦希亚与尤塔同样心有余悸的目光。
“那个年轻人究竟是何方神圣。”弗恩想，“卡拉苏的高地巫师与骑士之中也有这样优秀的后裔，那些家伙与一般的贵族相比也好不到那里去啊。”
但他的思绪回到战场上，还是感到不太看好这次交锋。虽然年轻人的判断一再正确，可眼前这些穴居人也愈发让人感到难以战胜起来。纵使是列队在河滩上以逸待劳，但面对无论是士气、组织性还是个人实力都远胜于他们的敌人，他实在无法相信他们能挡下那怕是第一轮冲锋。
他举起手，第一排的战士们在推进中“哗啦”一声放下大盾，后排是临时充当长矛手的战士与剑手，专业的弓手与弩手正在重新上弹，可此前一轮箭雨除了混乱之外也只造成了寥寥战果，现在能有多大作用实在很难说，无非是心理上的安慰罢了。
果然，一波箭雨之后倒下的穴居人竟然不超过个位。穴居人与高大的熊地精保持着队形涉水而来，哗哗的声音像是逼近的死亡进行曲，这一刻不只是弗恩，他明显地从自己手下的脸上看到了退缩与犹豫不决的表情。
动摇了啊。
还有一百尺不到，弓弩手射出了第三轮箭雨，弗恩清楚地看到那些无力的箭矢打在熊地精厚实的毛皮上还有被弹开的，几乎起不到任何作用。
五十尺。
尤塔咬咬牙站到了自己手下最前面，她想自己虽然实力不济，但至少可以减轻穴居人对自己部下的冲击——那些把她称之为大姐头人，也被她视作兄弟姐妹的人。
她第一次感到有些后悔，怀疑自己是不是选错了：她回过头去看着那个年轻人所在的方向，此刻布兰多正好放到了第二头熊地精，但却未曾看这边一眼；尤塔忍不住想对方是不是也和其他贵族一样并不在意他们的死活。
二十尺。
克伦希亚几乎可以看清对面那些穴居人皮肤上的褶皱，他满头是汗，握紧了手中的长剑。
下一刻，两支军队——或者称不上是军队。总之，佣兵与穴居人撞在了一起。但结果却出乎所有人的预料。
因为那一刻，战场上失去了所有的声音。
每个人都如此感到。
……
第十九幕伐木场争夺战（六）
当佣兵们发现穴居人重重地撞在他们举起的盾牌上时，没有一丁点声音发生，巨大的力道无声无息，突如其来地将前排的人掀起，落向后排，但整个过程像是一幕哑剧一般——寂静无声。
所有人都是一呆。
尤塔回过头，她醒目的火焰长发在人群之中猛地一甩，在这个女佣兵团长的目光中，另一边的战场上布兰多正朝着这边放下手：
那一刻六个十尺沉默术精准地覆盖了整个战场第一线——
穴居人立刻陷入了无边的慌乱之中，失去了对于声音的判断力之后这些来自乔根底冈地下的生物就像是一个彻头彻尾的“瞎子”——就像当一个人在瞬间失去了对于周围世界的一切感知力时。
它的第一反应要么是下意识地后退，要么就是向前挥舞着长矛，徒劳地试图保护自己。
因为这种混乱迅速在穴居人中蔓延开来。
于是前排的穴居人与后排的穴居人撞在一起，或者被自己人当成敌人，它们慌乱地四处乱窜，要么与自己人打作一团。在这场混乱中虽然有不少人类的佣兵被卷入进去，但大多数佣兵却腾出手来，他们在短暂的一怔之后立刻发现：
胜利似乎已经近在咫尺。
原来如此，所有人心中这一刻都只闪过这样一个想法。
而布兰多正将手中用光了能量的灵魂水晶随手丢掉——年轻的领主看了这边一眼，似乎对于战斗的结果早有预料。
“原来如此。”看到那个年轻的贵族脸上的神色，弗恩恍然大悟。
“这些蠢货竟有这个弱点。”克伦希亚在一边淡淡应道。
这个银发的中年人紧盯着一线的情况，他在第一时间下令更换了旗帜。代表冲锋的红色条形旗此刻在战场上高高飘扬，前方的佣兵不需要听到命令，他们只要看到这面醒目的旗帜就明白下一刻该怎么做了。
战士们一面丢掉手中的大盾，然后从下面抽出武器——一刻之前他们还是防守者，但现在攻守易位——就像是一股无形的波动扫过战场，佣兵们开始反攻。
瞎子一样的穴居人根本无力阻挡组织有序的人类的进攻，虽然它们力量过人，但无法击中敌人也是枉然。何况在一片“黑暗”之中它们心中更有一种恐慌的本能致使它们一受到攻击就开始慌乱地后退。
因此穴居人的第一线在混乱之中开始崩溃，然而后方督战的穴居人勇士无法有效得到前方的消息一样无力阻止这一切的发生；而在它们的感知之中沉默术的范围就像是一个黑洞，吞噬了一切声音的回馈。
所有进入那个黑洞范围的同族，都在一瞬间被击溃了，一线上的近百只穴居人的后退进而引发了整个穴居人军队的动摇。那些穴居人纵使是退出了沉默术的范围，但周围成百的同类的奔逃让它们根本无心停留下来，起先只是穴居人，然而发现大势已去的穴居人勇士们也开始掉头，然后是熊地精——最后这场逃窜演变成了一场溃败。
但事实上真正的战况并不是那么一面倒。
在佣兵们第一轮攻击之下，倒下的穴居人还不超过二十只，它们的尸体稀稀拉拉地躺在河滩上，任由河水浸透。不过此刻穴居人们已经无心回头却清点自己的伤亡了，它们只服从于心中的恐惧，草木皆兵地向河滩另一头尖叫着发足狂奔，没有什么队形，也没有什么组织，就像是一盘散沙一般互相推挤着前进。
不少穴居人都被自己的同族践踏致死，留下一路尸体。
而佣兵在冲出沉默术范围之后改变了队形，在尤塔的指挥下他们很老练地分成三个箭头开始赶着逃跑的穴居人前进，这样赶鸭子的战斗方式是大多数人喜闻乐见，虽然他们几乎都不相信这一切真就这么发生了，一个照面战场上的对比就彻底改变。
就像是布兰多所说的，这仅仅是一场热身的战斗。
而另一边，在森林边缘。
剩下的三十多头穴居人此刻正被虎雀的骑兵包圆。在三头熊地精尽数为布兰多所击杀的情况下，穴居人们不得不在面对两位银之阶的大天使同时还要对抗近乎一倍数量的人类，战斗的结果一目了然。
布兰多已经不用去看，他回过头，正好看到佣兵们保持着均速追着那些溃散的穴居人杀过了河。年轻人轻哼一声，心想这些家伙至今还是抱着谨慎的心态，看来是对伐木场里剩下的几十只穴居人顾忌不已。
他估算了一下速度，按照这个速度这样下去那些穴居人肯定会逃进伐木场中，这让他皱了皱眉头。虽然看起来这些穴居人一个个狼狈不堪，但事实上之前的战斗根本没有伤筋动骨，穴居人的伤亡四分之一都不到，熊地精更是一头也没死。
如果让它们逃回去了那可真是白打了。
但所幸，当的目光投向河对岸更远处的森林时，在那里，他终于看到了那道熟悉的身影。
红发马尾在树林之中风驰电掣地前进时像是一道亮丽的风景线，那正是茜——
事实上不只是布兰多，克伦希亚、尤塔与弗恩都在这一刻发现了对岸的变化，他们这才发现那个一直没有出现过的红发少女不知什么时候从什么地方绕过了河。少女骑在一匹银白色的魔法战驹上，一人一骑，单手持长戟，带着一条长长的电弧从森林之中杀了出来。
显而易见的，她的目标是伐木场。
但在那之前，她拦在了穴居人大军溃逃的路线上——
“让开！”尤塔一呆，不知道为什么她看到那个单枪匹马拦在上百穴居人面前的红发少女心中竟微微一紧；那可是上百穴居人，包括其中还有夺路而逃的熊地精，求生的本能很可能会激发这些生物的凶性，纵使是黄金一阶也未必能够在这样的情况下全身而退，更何况万一逼迫对方掉头，那么之前的胜利就可以说是功亏一篑了。
不过茜一动不动，仿佛没有听到一样。
下一刻，她身后的森林中浮现出无数青色的光点——那是风精蜘蛛。在场的每一个佣兵现在认得出这些受布兰多所指挥的小东西，他们也知道那东西究竟有多厉害。
尤塔一窒。
风精蜘蛛随即开始攻击，它们在布兰多的指挥下开始有计划地逼迫那些穴居人转向——每一道光柱闪过，就有一头穴居人扑倒在地上。白银级的攻击力量让穴居人根本无从抵挡，但是它们很快就发现，位于队伍右侧似乎最不容易被攻击到。
于是接下来的一切就变得顺其自然了，当剩下二十多头风精蜘蛛引导圣剑一轮攻击完毕之后，早已心惊胆战的穴居人们只能尖叫着从另一个方向逃窜入森林之中。
红发少女纹丝不动地站在这些穴居人中间，却没有一个人敢于攻击她，只能从她一边乖乖绕开，仿佛水流经过礁石一般流入另一侧。
但茜也不攻击，她等到最后一只穴居人的背影消失在森林里，然后回头看了从后面赶上来的佣兵一眼，这才扯起魔法缰绳，让坐下的白银战驹停下来横过身子。
琥珀色的眸子里映入伐木场内的穴居人们慌慌忙忙地关上外围修筑在木栅栏之上的大门的一幕，茜微微一笑。眼中闪过一丝好强的神色，然后少女举起战戟——向前一挥。
轰一声巨响，所有人都看到伐木场的大门被高高挑起，然后在半空之中散架。
“真是麻烦。”安蒂缇娜看着一幕皱着眉头抱怨，“她把大门打破了，一会我们还得找人重新修好。真是的，也不好好考虑一下。”贵族千金在战斗结束之后就从林子里走了出来，之前的战斗几乎没有对她造成什么影响，或者说这位贵族小姐事实上已经习惯了这样的生活。
“由她去吧。”布兰多笑了笑，他抬起头，看着漫天的金色光点正飞向自己。大约有一万多经验，足以让他的雇佣兵的经验条向前推进一小格——大约超过十分之一。
安蒂缇娜听了布兰多的话之后不再答话，她看着在茜的带领下佣兵从伐木场东面的缺口一拥而入，里面剩下的穴居人势必不是佣兵与茜的对手，战局已定。
“难以想象。”贵族小姐轻声说道：“这些来自于地底的生物竟会对于特定的魔法如此缺乏抵抗能力，照理说，它们应该很清楚自己的弱点才是吧。”
“话可不能那么说。”这个时候虎雀收拾完战场从另一边走过来，正好接口道：“安蒂缇娜小姐。”
安蒂缇娜回过头，眼中闪过疑问的神色。
“穴居人在乔根底冈不是单一的编制。”布兰多答道，“乔根底冈就像是一个巨大的国度，不同的生物组成了这个地下之国。与穴居人并肩作战的除了熊地精之外，还有鹰身女巫与狗头人萨满，何况穴居人本身也有巫医——只是这种小部落中，未必找得出一个。”
“因此对付魔法上，自然就不及我们。”
“那么少？”
“按照一千个人中诞生一个法师来算，这样的比例不算少了。”布兰多答道。
安蒂缇娜点点头，低下头想了想：“只是没想到乔根底冈的地下也有这样的国度，与我从书上了解的截然不同。虽然我也知道穴居人，但我以前一直以为那下面是文明无法触及的蛮荒之地，世界原来如此奇妙。”
布兰多笑了笑，安蒂缇娜生活在以人类为主体的克鲁兹文化体系之中，有这样错误的认识也是很正常的。而他从玩家的角度看，这个世界却是庞大得不可想象。
“不过仅仅是穴居人就如此凶悍。”贵族千金皱了皱眉头，“与玛达拉的骷髅士兵相比，它们厉害得多啊。原来我们在地下还有这样的威胁。”
“乔根底冈的生物一大特色就是个体实力出众，这与它们所处的环境有关。”布兰多摇摇头，他看着伐木场方向叹了一口气，“可你觉得穴居人凶悍，却是因为埃鲁因太弱了的缘故——若是克鲁兹人在此，恐怕就不会说出这样的话了。”
……
第二十幕扩张（一）
虽然作为黑暗森林延伸入文明世界的一部分，但熊人森林本身并不大，尤其是四座伐木场所在的这片山林，横穿也不过只需要一天或者半天而已。
被布兰多夺下的位于最西面的锯木厂叫做马蹄草锯木厂，它失陷的