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布兰多点点头，常年的战争造就了大批无家可归的难民，这些难民要么依附于势力庞大的领主成为没有人身自由的佃农与领民，要么衣食无着，居无定所。
虽然没有一个详细的统计，但他相信在这个时代的埃鲁因，无论是北方还是南方，都有大批这样为困顿的生活所困扰的人。
要吸引这些人非常简单，一顿饱饭，一个对于美好生活的向往，就足以让他们到托尼格尔来。
而他要提供的，无非是给他们一条可以抵达此地的途径而已。
不过柏鲁在起初的惊讶之后，很快就冷静下来，他提醒道：“大人，这些难民或许是真实存在的，不过他们中大多是老弱病残，要不就是妇孺儿童，身强力壮的劳动力在任何眼中都是有价值的，恐怕这样的好事轮不到大人你身上——”
第一百零八幕托尼格尔与年轻的领主（八）
布兰多点点头，他当然考虑过这样的情况，可是一来是为了千金买马骨，二来也不是所有老弱病残的集体之中就没有身强力壮的劳动力。
有些年轻人会留在亲人身边，而大部分领主是不会为了一个劳动力而收容一家人的。
而这就是他的优势所在，何况妇女一样能做很多事情，少年与儿童更是一片领地未来的希望。
在这个时代或许没有多少人有这样得远见，不过布兰多却要为埃鲁因的长远做打算。
因此他只是摆摆手就打断了工匠大师的话：“柏鲁大师，你说的这些我都考虑过，问题应该不大。人口是一片领地的未来，愚昧的贵族看不到这一点，不过我不介意给他们上一课，总而言之，这件事就拜托你了。”
“可人口有了，粮食呢？”柏鲁还是不放心，虽然口头上不愿意，可他在这里待了几个月之后，也不得不承认布兰多有些做法是深入人心的。
无论是出于私心还是公义，他都不愿意看到这个年轻人的心血毁于一旦。
甚至私下里，夜深人静的时候，这位老人不止一次想过，这个年轻人是不是真的就是那个应命而生的人——否则他为什么会与狮心剑共鸣？
而他的所作所为，又是如此得到每一个人的拥护——那样的场景，有时候真的让他仿佛看到了那个人。
那个在光辉的旗帜下，伫剑立誓的王者。
老人有些不敢确信。
“粮食是一个问题。”布兰多点点头，不过他马上奇怪地看着柏鲁：“柏鲁大师，你什么时候关心起这个问题了？”
工匠大师老脸一红，答道：“随口一问罢了。”
“我明白了。”布兰多神秘地一笑：“粮食的确是个大问题——可是看到那么多难民流离失所，在下内心也是万分痛苦，不由得寝食难安——所以那怕是再困难，我也必须坚持这么做，柏鲁大师你说是吗？”
“你……”老人看到布兰多口头上说得大义凛然，可眼神里笑得却像是一只小狐狸，忍不住怒道：“少废话，混蛋小子！究竟是怎么一回事？”
梅蒂莎在一旁忍不住轻轻掩口。
“当然没那么严重。”布兰多摊摊手：“粮食是个问题，不过有沙夫伦德的银矿的支持，短时期内还不是首要的问题。”
“光靠买可不行，你不怕被北方的公爵们封锁？”老人摇摇头，担忧地说。
“第一，安培瑟尔的商人们都是‘商人’。”布兰多再竖起一根指头：“第二，北方舰队还掌握在公主殿下的手中。”
“当然柏鲁大师你说的也未尝不是一个隐忧，不过托尼格尔也并非天生贫瘠。”布兰多心想自己手上有德鲁伊，还会怕种植上的问题？这些玩草皮的家伙在农业上可比元素使给力多了。
虽然说服那些信奉自然平衡之道的德鲁伊们可能会有些麻烦，不过布兰多早就挖好坑让他们跳了。他们之前签订了一个这样得条约，让德鲁伊申明会参与保卫这个领地的一切战争——粮食战争也是战争，布兰多一肚子坏水地暗笑。
老人看了看他，摇摇头：“我不知道你要那么多人来干什么，托尼格尔已经很多人口了，只要你能占据这个地方，建立起一支军队也不会很困难——”
布兰多没有答话，柏鲁当然不会明白他的理想。他的理想不仅仅是托尼格尔，也不是那瓦尔哈拉，甚至也不仅仅是埃鲁因。
年轻人的目标是未来的远景，他的征途是无尽的蛮荒。
在先古的荣誉之后，人类将再一次拾起失落的旗帜向荒野中进军，埃鲁因将要扩张，成为一个强大的帝国。
而机会，就在那些文明所不能遍及的荒野之中。
布兰多不会回答柏鲁这个问题，不过他知道有一天这些人会明白自己这么做的原因，只要他还活着。
他笑了一下，转移话题道：“柏鲁大师什么时候对在下的领地这么关心了，莫非你打算真心实意地投靠在下？”
这位工匠大师一下呛住，他忍不住大声咳嗽，然后好不容易缓过气来气急败坏地答道：“混小子，你想到到那里去了，我只是担心你血本无归，拖累了我的事业——不，我是说阻碍了公主殿下对于这个王国的复兴。”
“既然如此，那么大师你是不是把话题歪得太远了？”布兰多有点好笑地问。
“什么意思？”
“我们一开始不是在讨论某个计划的事情吗，怎么谈论到粮食上了？还是说柏鲁大师你想和安蒂缇娜小姐换个工作？”
柏鲁自然知道布兰多是在调侃他，这位年轻的领主虽然大多数品格在这一代的贵族之后当中都可以称得上是优秀，可是显然在尊敬老人这一项上还有所欠缺——并且死不悔改。
他没好气地答道：“我还没沦落到大人你那么无耻，去和一个小姑娘抢饭碗。我们一开始是在说那个什么元素火炉……算了，我放弃解释这个事情！”
老人忽然发现这么解释下去好像对自己不利，赶忙改口道：“好吧，依大人你说的——我们言归正传，总之那东西我到现在为止也就只完成了不到三百套，大人你要检查一下吗？”
“可以的话当然更好。”布兰多点点头，他的确想看看那东西的工期完成得如何了，“不过不是在这里，这座工场里有暗室吗？”
“自然。”柏鲁大师瞪了他一眼：“鬼鬼祟祟，不安好心。”
布兰多摇头一笑，心想这老头要是真的像是他说的那么光明正大，那么还在工场里设置暗室干嘛？他可没记得在这件事上特别安排过对方。
不过这话他可不敢说出来，否则这倔脾气的老人说不定真的大发雷霆把他们三人给赶出去，那可就得不偿失了。
在柏鲁的带领下三人穿过热火朝天的工场，打开南边的一道门进入暗室。不过布兰多很快就发现自己误会了这个老人，因为这个所谓的暗室不如说是一个临时库房或者休息室。
库房并不大，大约几十平米见方，周围放着许多箱子与桶子，这位工匠大师一一点过去，然后用铁锹撬开其中一个，从从里面取出一套奇特的甲胄来。
那的确算得上是一套“奇特”的甲胄——因为至少以大多数正常人的眼光中，那东西实在算不上是一套铠甲。
或者说它扭曲得更像是一套学徒的失败作品更好一些。
因为当你第一眼看到它，你就会怀疑这东西究竟有没有人能穿得上去。它没有头盔的部分，甚至没有领口，胸/背板甲严丝合缝地连接在一起，手与脚的位置也与正常人不同，并且关键在于——这套甲胄沉重不堪，柏鲁几乎用了全身力气才一件件将它从箱子里弄出来。
老人甚至可以打赌，这东西就是交给那些骑士大人们穿戴——排除它那诡异的造型之外，大部分人也是多半穿不上的。
因为实在是过于沉重了。
最后柏鲁粗重地喘着气将这套甲胄丢到桌子上，轰然一声巨响之后他抬起眼皮瞪着布兰多，说道：“看吧，这可是完全按照你的图纸设计的——我保证没有一点变化，而且我也可以向你保证，没有任何一个正常人可以穿上它——”
他摇摇头：“我搞不懂你做这么一套东西出来是想要干什么！哦不，不是一套，而是两百多套——！”
布兰多笑眯眯地听着这些抱怨，他看着那套甲胄，整套甲胄他非常满意，不得不说柏鲁的手艺不愧称得上是埃鲁因第一人，号称第二次黑玫瑰战争之前埃鲁因的唯一一位神匠。
至少这套甲胄的还原程度来看，起码就要六十级大匠的水准才能做到，在第二次黑玫瑰战争之前，大匠在那怕是生活职业玩家当中也是属于一个不存在的称号。
即使在此后二十年内，也是大型公会中国宝一样的存在。因此难怪布兰多笑眯眯地看着柏鲁，像是看着一个宝贝一样。
“你有没有在听我说话，混小子？”老人看着笑而不语的布兰多，顿时气不打一处来。
“当然。”布兰多点点头：“我很满意。”
“我知道你满意，可你还没回答我，这究竟是什么？”柏鲁忽然有点泄气，他觉得和这个年轻人交谈好像是一件非常费力的事情，因为你永远也跟不上对方的思路。
“你会明白这是什么的，柏鲁大师。”
“那么？”
“稍等一会，我想这个东西还是不由我来告诉你比较好一些——”
“那是什么意思？”柏鲁一愣。
不过正是这个时候，外面敲门声响起。老人微微一怔，他休息的时候可是很少有人赶来打搅，他眉毛一竖，立刻扯着嗓门吼道：“谁？”
“是我，大师。”门外那个声音一缩。
“我怎么知道你是谁，混蛋！”柏鲁看到年轻人似笑非笑的样子，就忍不住火冒三丈，忍不住吼道：“说吧，什么事，你最好找出一个可以说服我的理由来，不让我一定会让你滚蛋的！”
“是这样的……是找领主大人的……”
老人一愣，他疑惑地目光投向布兰多。
布兰多微微点头。
“让他们进来。”柏鲁这才答道。
于是门应声推开，站在外面的正是那个被布兰多冠以“魔邓肯”为名的年轻人，当然他的鸭子使魔已经收起来了，而这个时候跟在他身后的是另外一个古怪的家伙。
一个全身笼罩在一条长长斗篷之下的矮个子。
“矮人？”柏鲁一愣。
……
第一百零九幕托尼格尔与年轻的领主（九）
“不，你猜错了，柏鲁大师。”布兰多摇头。
那个年轻人关上门。而神秘的客人一把扯下斗篷，露出下面佝偻着的身躯与覆盖在褶皱的皮肤上的羽毛长袍，塔吉卜面向布兰多深深地弯下腰行了一礼。
柏鲁愣了一下，“穴居人？”他吃惊地说：“等等，大人你是说？”这位工匠大师反应很快，他按照图纸设计的那东西人类根本无法使用，但却是为这些地下生物量身定做。
“大人你什么时候和穴居人打上交道了？”
“我们不是和它们打过一仗么？”
“可……那，这究竟是怎么一回事？”老人一时之间大感不解。
与敏泰爵士的一战当中布兰多一方刻意封锁了消息，大部分俘虏也被单独关押在地牢中，不让人接触，因此有穴居人参与了战斗的消息并未走漏。
再加上他对布兰多军事集团的事漠不关心，一心投入在他的锻造工场上，还真不知道布兰多手下已经并入了一支数量庞大的穴居人氏族。
“大人……厉害。”塔吉卜保持着恭敬的姿态，但它面向这位工匠大师，用有些生疏的克鲁兹语答了一句。
“也就是说它们被你收服了？”柏鲁转过头问。
布兰多点点头。
“玛莎在上！”老人叫了一声：“你收服了多少？”他马上住口，忽然想到一个可能；老人瞪大眼睛震惊地看着布兰多，颤颤巍巍地伸出一个巴掌：“五百？”
五百，正是布兰多向他要的铠甲的数字。
但年轻人笑着摇摇头，柏鲁把事情想得太简单了，就跟人类一样，穴居人再怎么全民皆兵也不可能每个人都是最强壮的战斗力。何况他看了塔吉卜一眼，虽然这位穴居人酋长对他毕恭毕敬，但也不会把全族的命运都交到他手上。
“三千。”他说。
柏鲁呛了一下，他赶忙扶住桌子角，“我明白了，看来我这把老骨头的确是点不太跟得上你们年轻人的步子了——”他摇摇头，三千穴居人？那么年轻人是怎么打赢的？更不要说是收服了。
难怪那些佣兵们——尤其是年轻一辈的佣兵，对这位领主大人推崇备至，他原本还有些不屑一顾，但现在看来这并非只是盲目的崇拜。
“好了。”柏鲁答道：“我明白了，这下帕拉斯要倒大霉了——”
“没那么简单，让德内尔伯爵才不会那么莽撞地一头撞上来，他是头老狐狸。”年轻的领主摇了摇头：“敏泰爵士的教训足够让他谨慎一些了。”
“你是说帕拉斯会有援军？”
“这不是必然的事么？”布兰多答道。
老人摸了摸下巴：“所以你才要将这些穴居人武装起来？”
“正是。”布兰多拍了拍铠甲，然后对塔吉卜说道：“塔吉卜，你来试一下。”
“大人，什么……这是？”塔吉卜目不能视，但它听出那是金属的回音。
“穿上就知道了。”
“巫医……我是。”塔吉卜终于明白那是一套铠甲，连忙摆手：“大人！”
“没关系，只是试一下。”布兰多微微一笑：“这可是我送给你们的礼物，你不会想要拒绝罢？”
“礼物？”穴居人酋长一愣。
“你的氏族，并不是地下很强的一支吧？”布兰多问。
塔吉卜沉默下来，它点点头。如果是很强的一支，也不会被赶到地表上来，比起地表世界的生活，它们还是更愿意回到地下。
但要说它的部族其实规模不算小了，只是始终没有找到一个强大的地下领主作为靠山。塔吉卜知道自己有一个隐患，那就是祖辈留给他的这个部族中，老弱占多数，真正在地下世界算是合格的战斗力却很少。
“没关系。”布兰多并不在意：“我很早就说过，如果无法在自身实力与技巧上进步，那么我们可以着眼于装备上的提升——”
“装备上……的提升？”塔吉卜疑惑地重复这句话。
“我打算送你的部族五百套甲胄。”布兰多答道：“重甲，穴居人专用的。”
那个穴居人酋长显然被这个数字惊呆了，五百套重甲即使是在地下也是一笔巨大的财富，地下领主们绝对不用这些东西来武装一群穴居人——换而言之就是一群炮灰。
它有些结结巴巴地抬头答道：“穴居人……不穿铠甲……大人！”
穴居人不着甲胄？布兰多忍不住在心中大骂，穴居人领主、攻城大师艾拉切手下的冲锋队——那些身着重甲的穴居人突击兵在第三次战争中的表现至今还让他记忆犹新。
他手上这套铠甲，其实就是艾拉切设计的犀牛甲的原始版本的设计图，当然后面的版本他没入手过，不过这套东西在繁花与夏叶之年也算是领先于时代了。
布兰多记得很清楚，第一套犀牛甲诞生应当是在大约五年之后。
“你们就那么甘心当炮灰？这种事情往后就要成为历史了，塔吉卜。”年轻人摇摇头：“我说过，这套铠甲专门为你们设计的。”
“等等！”这个时候柏鲁却拦住他们两个：“大人你的意思是说这套铠甲以前没有存在过？”
“自然。”
老人看着这个年轻人，他有些发火：“一套新设计的铠甲你连让这些家伙试穿都没有试穿过，你就让我做了两百多套！”
说到后面，这位工匠大师几乎是在吼了。他觉得布兰多这简直是在拿他开玩笑，从古到今都没有这样的事情，一套新设计的铠甲连实验都没有做过就直接投入量产，这家伙难道以为这是一个玩具吗？
当然如果布兰多富可敌国他还可以理解，可明明是在领地刚刚起步，连维持都显得艰难的时候。
制造两百多套铠甲用去的铁矿石，这几乎是冷杉领的全部储量，甚至因为这个原因还耽误了城墙的重建工期，安蒂缇娜不止一次来找他抱怨这个事情了。
柏鲁越说越气，尤其是想到布兰多口口声声和公主殿下站在一边，如果公主殿下身边的人个个都是这个年轻人这样得，他甚至现在很怀疑这个该死的王国还有没有未来。
他觉得自己堂堂一个王国首席工匠大师，竟然被这个家伙给耍了一把。老人死死地瞪住布兰多，就好像如果这个年轻的领主不给他一个说法，那么他就要让这家伙知道他——一个大师级工匠，也是有自己的脾气的！
而且这脾气还很坏！
但布兰多脸上好像波澜不惊，甚至连一点最细微的变化也没有，只是柏鲁最开始发火的是时候他有点吃惊。他没想到这位老人竟然会发这么大火，不过听后者说完之后，年轻人却笑了出来。
“至于发那么大火吗，柏鲁大师。”他摇摇头。
“你还笑得出来，你最好是给我一个说法，该死的！”老人愤愤不平地答道：“不然今天我就要给你一个说法！”
“你打算怎么给我一个说法？”布兰多双手环抱，好整以暇地问道。
两人开始争执的时候，似乎把塔吉卜忘在了一边——当然至于我们的“魔邓肯”先生，更是�