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不过没关系，还有的是时间。
布兰多与自己的战马一起在风中驰骋，心中不禁轻轻舒了一口气。埃鲁因三杰、女武神、安蒂缇娜、柏鲁、塔玛、还有卡格里斯这样优秀的年轻人，如果再加上另一端历史之中的女巫之王，越来越多杰出的人才正汇聚在这条从暴风雨中驶出的大船之上。
埃鲁因的历史，或许真的要因此而发生变化了。
从傍晚到夜幕初升，车队中的所有人都看到那位年轻的领主在月下纵马狂奔的身影，他沿着森林的边缘跑了一大圈又绕回原点，似乎显得格外的意气风发。
不过很少有人懂得这位伯爵大人心中所想，只有一道略显清冷的目光始终默默注视着那道月下的剪影。
夏季的夜幕降临得总是格外的晚。虽然一轮圆月早已奔行于青灰色的崇山之上，但火烧一般的晚霞始终不愿收回最后一缕残光，一直到八点之后，湖畔边的森林才彻底暗下来。若是在托尼格尔一带的地方，此刻森林中早已是虫鸣声一片，但雪松林中却显得格外清冷。
簌簌下降的温度，以及松树上凝固的白霜，仿佛与这时令格格不入。
不过布兰多并未让车队慢下来，而是回到马车边，督促众人保持原速前进。从这里往前进入福伊岔道，就彻底进入北安拉瑟森林之中。此地离落针丘陵还远，雪松林中居住着霜妖，那是一种20多级的魔物，即使是老练的猎人也能轻易制服它们。
当然，要依靠陷阱与合作。
不过布兰多要寻找的是一种更加美丽的生物，进入森林的第一晚对他尤其重要——
他拉紧缰绳，让战马慢下来，绕过装满物资的马车，仔细检查了一下车辕与车轮的状况。在寒冷的天候下在森林中起伏不平的道路上前进，对于负重的马车损耗尤为大，因此才要更小心谨慎。
布兰多经历过多次冒险，自然有相关的经验。
不过他走到另一头，却看到一张熟悉的脸。女骑士端坐在一匹漆黑的战马上，双手抓着马缰，冷静地看着他，好像在这里等待他多时一样：
“第一晚很重要，对吧？”
她的声音平静而清冷。
夜色降下后，寒风开始带上一丝冷意，它好像扫过森林，布兰多哆嗦了一下。他一只手抓着缰绳，看着女骑士：
“你究竟是谁？”
“这不重要，让其他人宿营。”尼玫西丝将黑檀一样的发丝掠到耳后，在马背上用眼角扫了他一眼：“你跟我来，带上你的三个侍从。”
说着，她调转马头，留给他一个潇洒的背影。
“等等……”布兰多呆了。
“笨蛋。”尼玫西丝背身答道：“不要问那么多无意义的话，你的任务不是捕捉水晶之鹿么，我知道它在那里。”
仿佛一道闪电从天而降，直落在布兰多身上，让他彻底僵在那里。
……
第五十三幕长路，过去的片段（七）
仿佛是鬼使神差一般，布兰多听从了尼玫西丝的吩咐下达了原地宿营的命令，但他并没有带上夏尔、梅蒂莎或是希帕米拉，而是只身一人追着尼玫西丝进入了安拉瑟森林。两匹战马穿过夜晚的林地，经过一片平缓的山坡地带——这里是布兰多所熟悉的浅水镇北面的维勒山坡——不过很快树林逐渐变得稀疏开阔起来，在布兰多视野中，一条宛若白银的小径铺就在林地之间。那其实是月华的反光，银月当空，描绘出雪松参差的树梢，枯叶在下面层层叠叠地堆积着。
女骑士妙曼的背影始终在布兰多前方，保持着不疾不徐的速度，也不开口，就这么默默前行着。但布兰多终于按耐不住心中的疑惑，他纵马拉近两人的距离，“你究竟想要干什么，尼玫西丝女士——”
女骑士放慢了骑速，头也不回地答道：“我不是说过了么，我知道水晶之鹿在哪里。”她的声音像是山间的清泉，淙淙流淌。
这并不是布兰多想要的答案，他想要的答案是另外一个：“但你怎么会知道……？”
这个地方已经很接近他记忆中一个叫做圣银谷的山谷，那里有许多盛开的月光花。但更重要的是那里还栖息着一种更加美丽迷人的生物。
安拉瑟一带民间传说中，森林中生活着一头迷人的水晶牡鹿，每当满月之夜，它就会在林间漫步，吞食月光。少有人见过它的身影，但凡是偶然与之相遇的猎人，在其后一个月内都会交上好运。
传说毕竟只是传说，《琥珀之剑》中水晶牡鹿其实只是一种来自水元素位面的元素生物，少量存在于沃恩德，在埃鲁因它们大多栖息在染霜森林南面的安拉瑟森林、落针丘陵地区。它们的食物是纯粹的魔力，因此在魔力之月满盈时，这些迷人的生物会会觅着魔力在森林中流动的方向而迁徙。
这是一种55级的元素生物，具备简单的“治愈”要素。值得一提的是，它们并不若传说故事中那么平和，水晶牡鹿的领地观念极强，往往会对入侵者主动发起进攻。并且它们还会和森林中的霜妖一起行动，因此并不是一种适合捕捉的猎物。
但马诺威尔以北地区的要素开化任务往往只有一个，那就是获取水晶牡鹿的晶化之血。
问题的关键是，她怎么会知道这一切。
女骑士侧过头来，牛奶一样的月光勾勒出她侧脸的曲线；她看着他，眼中有明亮的反光，但很平静：“我还知道你要的是晶化之血。”
布兰多抓着缰绳的指关节有些发白：“你究竟是谁？”
“等价交换，在回答你的这个问题之前，我要先问你一个问题。”尼玫西丝回过头，在马背上继续缓缓前进，她的声音很轻很平缓，像是在叙述一件无关紧要的事情。
“……”布兰多沉默了一下，脑子里一团乱麻，他试图从里面整理出一个头绪。但所有的疑问都集中在一点，他有些迟疑地开口道：“……你问。”
“有一些人在赛马，这个时候有骑手超过了原先的第二名，请问他现在是第几名。”
布兰多没料到尼玫西丝会问出这么一个莫名其妙的问题，他想也没想，脱口就答道：“第一名？”
尼玫西丝扑哧一笑：“我明白了，你是苏菲，对吧？”
布兰多像一尊石像僵在马背上，他怔怔瞪着女骑士，牙齿咯咯作响。那个名字好像是从他喉咙深处挤出来：“白葭……学姐？”
尼玫西丝停下来，看了他一眼。
“我不是她。”
“这不可能！”布兰多有些焦躁不安，他几乎已经认出了对方——否则尼玫西丝为什么会在历史上不存在，为什么会和学姐长得一模一样，为什么会知道他是谁？
但她为什么不承认？
“但我知道她——”尼玫西丝淡淡地答道。
布兰多微微一怔，尼玫西丝的语调十分安静，好像将他躁动的内心平复下来，他有些迷惑地看着这个女人——这个熟悉的背影：“这究竟是怎么回事？”
“我也不知道……”尼玫西丝幽幽地叹了口气：“但我很高兴没猜错。如果你不觉得枯燥无味的话，我可以和你讲一下我自己——”
“你请说吧。”布兰多极力压制住自己的情绪，他觉得自己都快疯了。
“我从记事起开始作梦，一些古怪的，荒诞不经的梦。有时候，在梦中，我梦到王国倾覆，一切都陷入火海。有时候，我梦到我变成另一个人——在这样的梦中，我就像是一个旁观者，但仍旧在晦涩的命运之中挣扎，最后历史又归于同一条道路……”尼玫西丝缓缓述说起自己的过往来，她的语气变得有些低沉：“……在那个历史中，我知道你的学姐。”
布兰多好像从一个梦中醒来，第一句话就是：“这不可能！”
“她的所有团员之中，只有你最笨。在所有智力问答中，你总是错。但她最喜欢的团员却是你，因为你单纯，富有理想，就像是一张白纸。”尼玫西丝答道：“我或多或少猜到你的身份，但直到今天，我才确定你是谁——苏菲。”
布兰多紧紧地攥住缰绳，盯着这个女人。
“你既然不是她，为什么要告诉我这些？”他的声音有点像是被抽去了灵魂。
“因为我害怕。”
“害怕？”
“在梦中，我见过许多光怪陆离的景象。我不知道它们那些是真的，那些是假的。但直到这个梦开始现实一一应证，我开始害怕那个终末的结局最终到来，我给自己取了一个名字——尼玫西丝。这个词汇在我关于那个梦少数记忆碎片之中，代表着复仇之意，我希望能反抗自己的命运。”
“等等……”布兰多好像在听一个匪夷所思的故事，他发现自己竟然听懂了尼玫西丝所说的那些东西，它们与上一个世界所发生的一切正一一对应。但他刚想开口，就被女骑士打断：“别打岔。”
女骑士继续说道：“因为这样的愿望，我来到公主身边。但我发现我的想法有些一厢情愿，我加入了王党，但就像我在梦中所看到的一样。王党亦不能阻止这一切发生，埃鲁因就像是一艘被卷入风暴的将沉之船，让船上的所有人，只能眼睁睁看着它被拉入漩涡中心……”
说到这里，她停下来：“你相信我说的话么？”
布兰多此刻的感想不下于他布契穿越那天，脑子也是同样的一片浆糊。他隐隐感觉这之间有着某种联系，但却丝毫抓不住头绪。听到女骑士的问题，他生硬地点了点头：“这是个匪夷所思的故事，但是……”
“但是你相信了对么，因为你亲身经历了其中的某一部分。”尼玫西丝静静地问，这个问题让布兰多打了一个激灵。
他盯着她。
“因为这对我来说有一个同样的契机。”尼玫西丝并不避讳布兰多的目光，“直到某一天，我发现一切开始脱离原本的轨迹。”
“……从哪一天起。”布兰多其实已经猜到了什么，但他还是用一种近乎幽灵一样的语调问道，声音有些颤抖。
“从格鲁丁死那天起。”
布兰多微微哆嗦了一下。
女骑士仿佛这辈子没有说过这么多话，她轻轻舒了一口气，“你明白了吗，布兰多先生。我知道你是改变这一切的唯一契机，只有你能让埃鲁因不陷于毁灭的结局。因为我明白，你和我经历过同样的历史——”
“虽然我不明白你的来历，或许你是与我做了同样的一个梦，但我至少明白你的想法。”她回过头来，有明亮的目光看着他：“你不会让它再一次发生，对么？”
布兰多默默地骑在马背上，一时没有回答。
“为什么要告诉我这些？”半晌，他问了一个与之前同样的问题。
“因为我想要帮你——”
尼玫西丝答道。
“帮我？”
“那个梦境既清晰又模糊，它让我知道了一些琐碎的事情。虽然我甚至记不清埃鲁因与玛达拉的战争究竟爆发在什么时候，我分不清谁是敌，谁是朋友，历史与我之间就像是有着一层隔膜——”她略微停顿了一下：“但是，你知道，她知道得比你更多。我能帮到你，布兰多。”
“就像现在么？”布兰多轻轻吸了一口气。他知道尼玫西丝说得没错，学姐比他知道得更多，在林茂之年以前，他还是个彻头彻尾的小菜鸟。而他关于这之前的年代的资料，很多都是来自于论坛之上那之后的记载。
但在第一次黑玫瑰战争爆发之前，学姐就已经是一位资深团长了。
只是他没想到，即使是在另一个世界，她依旧会向那之前一样，站在他身边。
布兰多忽然感到眼角有些发涩，他眨了眨眼睛：“你能记得所有的东西么，尼玫西丝女士？”
“我不能。”女骑士平静地答道：“但我至少能记得其中一部分。”
“这就够了。”布兰多微微一笑，心情已完全平复下来。他停下马来，向对方伸出手去：“以玛莎为见证，合作愉快。”
尼玫西丝亦停了下来。这是游戏之中玩家组队的通用形式，她微微怔了一下，仿佛有些恍若隔世的感觉。
但她只是伸手轻轻在布兰多手指上碰了一下：“合作愉快，但不要试图占我便宜——”
布兰多：“……”
……
第五十四幕水晶牡鹿
两人站在悬崖上，注视着一片寂静的山谷。
“从这里下去就是圣印谷了，你还记得捕捉水晶牡鹿的具体步骤是怎样的么？”布兰多观察着下面的情况，山谷下也覆盖着茂密的雪松林，但林地之间有星星点点如的亮光，那是月光草的光芒。
“下去。”
“把它捉住。”
布兰多回过头来，注视着一脸平静的女骑士。这可真像是白葭学姐的回答，简单，明了，不带一丝模棱两可。
“看着我做什么，以你现在的能力要捉住它并不麻烦。我只记得这个山谷是一个同心圆，最外围栖息着霜妖，然后有一个湖泊，湖水很浅，许多地方都能涉水而过。”尼玫西丝沐浴着夜风，一脸平静。
“即使是从王国的地理志上也获得这些信息……”
“你没猜错，布兰多先生。我确实是从355年出版的《马诺威尔地理志》上了解的这些信息，我梦中的记忆支离破碎，有时候我不得不从文献中去一一对应。”尼玫西丝淡淡答道。
“可你告诉我你能找到水晶牡鹿！它们只在今天晚上满月的三四点钟才会出现，觅着魔力之河行，可我可从没有找到魔力之河的经历……”
“我有，不过你需要先带我下去。”
布兰多松了一口气，回头看了一眼漆黑的森林，点点头：“这不是问题。”
从山谷外围到中央湖泊的这段距离，是一块向中央倾斜的坡地，稀松地分布着大片大片的雪松林，森林中点缀着月光草，莹莹发光，远远看去就像是一片着火的草甸。这里也是霜妖的气息地，霜妖是一种次级元素生物，长得有点像是一枚扁平的冰片人，它的力量大约等同于三具骷髅士兵，生命力也远比后者更加顽强，不过没有什么特殊攻击手段，除了一个名为“寒冰飞刀”的法术之外。
作为一种低阶魔物，霜妖也缺乏智力，行动完全依靠野兽的本能。因此猎人们布上陷阱，也能捕捉到它们。它们体内的魔力核心霜之核作为一种劣质魔法水晶，在集市上还可以卖到个好价钱。
不过布兰多并不打算招惹这些东西——大部分霜妖喜欢群体行动，尤其是在它们的栖息地附近。他可不想引得这些魔物群起而攻之。
这就是这个任务的第一个考验。
这个考验对于一般玩家来说是个不小的麻烦，布兰多可以想象，除非是高手来完成这个任务。一般玩家的选择，大多估计都是呼朋唤友，从外围直接一路杀进去。
不过这个任务对他来说却异常简单，他直接从背包里取出布匿王的万物遮蔽斗篷，然后将它张开，站下去。他再抬头看自己身边的女骑士：“进来吧。”
尼玫西丝稍稍犹豫，就钻进了斗篷，与布兰多挤在一起。
“我警告你，不准乘机靠近我。”她吐气如兰地说道。
布兰多微微有些尴尬地点了点头，然后用手合拢了斗篷。不可避免地，两人的距离又靠近了一些，尼玫西丝轻轻哼了一声，但也知道布兰多不是有意占她便宜，只能略过不提。
有了万物遮蔽斗篷，穿过霜妖的领地就变成一件十分简单的事情，甚至不需要考虑绕路，布兰多直线穿过山谷的前半部分。很快，他就看到森林中出现了一片银色的光斑，那是一个湖泊。之所以银光闪闪，是因为镜面一样的湖面倒映着连绵不断的月光草。
布兰多靠近那个湖泊，手中支撑起的遮蔽斗篷终于也渐渐失去了魔力，闪烁了两下之后，又变回了一块陈旧的破布。
而正是这个时候，布兰多听到身后传来“吱”一声尖锐的叫声。他心知不好。赶忙将斗篷一收，拔出大地之剑来，回头一看，果然看到不远处树影下一头透明如冰晶一样的生物在那地方看着他们。
那东西长得简直就像是一片单薄的冰人，身高只有普通人类的一半，勉强能看出是头颅的位置有一团赤红色的光芒，看起来像是眼珠子。但布兰多知道，那不过是对方的魔力核心而已。
这就是霜妖。
“看起来你这斗篷的持续时间比你预计的要短一些，退步了啊，布兰多。”尼玫西丝转过身来，锵然拔出长剑，与布兰多背靠背站好。
布兰多立时有些尴尬，穿越到这个世界以来，因为注意力都被其他的事情占满了，作为玩家的敏锐，的确是迟缓了许多。
一声尖叫之后，雪松林中立刻涌出二三十头差不多模样的怪物，将两人围在中央。
“怎么打？”布兰多问道。
“我能对付七八头没问题。”尼玫西丝一脸冷静。
“那么你保护好自己，其他就交给我了。”
尼玫西丝点点头，她很清楚布兰多的能力。以她的实力，在这里只能是对方的拖累而已，所以她只需要保护好自己，不让布兰多分心就行了。
布兰多话音刚落，大地之剑的剑锋向下轻轻一划，轰隆一声巨响，仿佛有什么东西从地面下升腾而起，只见两道锐利的岩石柱牙刺穿地表飞射向两头霜妖，在后者来得及反应之前，就将它们生生钉在了后面的雪松树干上。
咔嚓一声，雪松拦腰折断，而那两头霜妖也彻底�