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但他又抬起头，问道：“不过我真想问的是，那位秘银堡的堡主现在究竟是作何打算？”
“图拉曼？”威廉脑海中忽然浮现出一个年轻人的面貌来：“他仍旧留在埃鲁因，你知道人类的情感是一种奇妙的东西，故土、国家、亲情与友情，图拉曼在凡人世界的生活或多或少改变了他，他大概打算拉那个小国家一把吧。”
威廉一边说着，转过身，正好一道雷电落下，他眸子里映出闪电的火光。
“说得太容易了可不好啊，老伙计。纵使是白银之民亦有情感，只是没有那么外露而已。”所罗门双手交叉，答道：“不过你们动机应当不至于那么简单吧，除了天青之枪外，是不是另外发现了什么。”
“不算是发现，发现是一个很严肃的词汇。应当说是偶然遇上了一个有意思的小家伙，让我想起了一位故人，啊——你说得没错，白银之民亦有感情。”威廉微微一笑：“我早年经过埃鲁因时，认识了那位故人，可惜人类的生命太过短暂。”
“是啊，无论如同狮子般的雄心也好，或是白橡树一样坚定恒久的信念也好，但在人类的世界中终会随着时间的流失而渐渐被人遗忘。唯有法则不同，因为依托于感情的东西是脆弱的，只有真理始终如一。”所罗门淡然地答道，不过带着白银之民特有的骄傲。
“有点符合你的风格，不过我们也少不得为感情所左右，就像是我拜托你的这回事儿。在我离开的时间内，最好是别让激进派赢得太多的支持，我怀疑会有一场战争，但布加人也好，银精灵也好，都还没有准备好啊。”
所罗门没有回答，只是将桌面上的棋子收起来，纵使威廉在他身边直起身来。
在窗外的狂风暴雨、电闪雷鸣之中，威廉伸直手，法杖立刻从墙角飞来稳稳落入他手中。
所罗门这才问道：“还没有问，你打算去什么地方，偏偏是选在这个时候？”
老法师拉上帽子，巫师帽的阴影遮住他的面容，只露出下面长长的银色胡须：“我感到某个监测节点发生了点位移，如果我猜测没错的话，说不定会发生点好玩的事情。”
“啊，原来如此。”
所罗门一挑眉。
下面的演讲正进行到最激烈的时刻，只可惜听的人心不在焉。
……
黑云在天际弥漫，从灰白湾一带到罗夏尔大道上早已是大雨滂沱，好在罗夏尔人在建立起这座城市时早已考虑到这一点，在大道两侧建立起完善的排水设施。雨云每年盛夏之后来自于永亡之海，被垂云山脉挡下，汇聚成雨水，徐徐降下。但这一年雨水尤为充沛，山洪早已冲毁了许多桥梁，一行骑士冲出雨幕，在山中泥泞的小径上艰难前行。
大雨之中，人与马皆披着天蓝色的战袍。战袍上的徽记是风后的九头蛇纹，骑士也大多穿着精灵风格的战甲，尖顶的头盔下面露出尖尖的耳朵与淡青色的长发亦证明了他们的身份。
“侯爵大人，就在前面。”一个响亮的声音喊道，但只差一点就被哗哗的雨声盖过。
“你们有没人看清那究竟是什么东西？”队伍之中唯一身材高大的精灵在马背上转过身，精灵链甲哗哗作响，但他并未在意这些细节，只用严肃的语调问道；他身上的甲胄样式格外精致，淡青色的魔力像是在铠甲表面的纹理之中流动，让雨水不进分毫。
高大的精灵回过头，看着自己的随从们，他面容肃然，但十分英俊，天蓝色的眸子里蕴含着不安与忧虑。
“一团火球，大人，那是莎拉之泪吧。”
骑士们站在雨中，面面相觑，他们不知道这位来自中央省份的大人在担心什么。不就是陨石么？地上的凡人认为陨石与流星是天上巨龙的眼泪，只有少数女巫才会认为那是不详的征兆。
不过晶化陨石大多来自于魔力之海，燃烧的陨石穿过森林上空，有时候会引起山火，不过陨石中本身蕴含着大量的魔力水晶，是一笔巨大的财富，每个骑士心中都是一片火热。
不过高大的精灵没有答话，世人皆注意这些旁枝末节，但却很少有人注意到从繁花与夏叶之年以来，莎拉之泪降临的次数切切实实地变多了。
仅在罗夏尔一地，就有超过三十次目击。
他又记起卷宗上那些陈列的数据，那些数字在一个普通人眼中毫无意义，但在他这样身份的人看来，却像是一把把插在地图上的利刃，闪烁着慑人的寒光。
Tiamat的法则正在变弱。
但这怎么可能。
斯托芬侯爵回过头，盯着天边风起云涌的魔法潮汐，青蓝的天光像是在他眼睑中倒映出的一道弧光，只是光芒显得有些深沉。他身边这些骑士根本不清楚他真实的身份，那些乡下人只以为像是他这样来自中央身份的贵族贪生怕死，却不知道他是风后圣殿的夜歌骑士，真是可笑之极。
圣奥索尔的边境已经越来越不稳定了，可惜精灵廷的大部分贵族还是固执地认为那不过是亡灵的扰动，但玛达拉那有精力同时挑起两场战争。
他隐隐有种感觉，事情没那么简单。
七个月的报告上明确地标明，边境上的魔物数量正在增加，确切的说，它们繁殖的速度惊人。来自各地的领主报告了数十起袭击事件，但被下面粉饰太平的家伙给刻意隐瞒下来。
这些把戏瞒得过精灵廷，却瞒不过圣殿的秘密骑士。祭祀们不止一次提到大魔潮可能只是个表征，而他和盛夏之王夏格利芬一样，怀疑着另一个可能。
“希望法恩赞那边能传回来好消息，炎之圣殿真是越来越堕落了，竟然在一个小小的埃鲁因泥潭深陷。”
斯托芬默默将这些想法隐藏在心中，他看了一眼自己那些脸上带着不以为意神色的临时的随从们一眼，转过身并拔出剑，剑刃在雨水中湛湛发光：“小心森林中的鬼怪，我们继续前进。”
骑士们齐声应诺，纷纷掉头向前。
但只有斯托芬侯爵心中始终笼罩着一层阴影。他抬头看着前方，黑洞洞的森林像是一张吞噬一切的巨口。
大雨之中，他生生打了个冷战。
……
第九十三幕林中休憩
与整个世界的动荡相比，染霜森林的沉静更像是一潭无波的死水，里与外的世界仿佛被一道无形的墙隔离了，只剩下漫过漆黑夜空的天光。
骑士们穿过森林，松林在夜风中哗哗作响，一直到凌晨时分，他们才又陆陆续续找回了一些失踪的人员。不过让布兰多最为意外的是，芙蕾雅与劳伦娜在一片小树林中找到了沉睡的猎人少女。
佩娅也是最后一个归队的人，她的归队可以说是出乎布兰多预料之外的。梦境之中迷茫越多，诱惑人心的力量也就越大，人们皆清楚猎人少女心中的梦魇，按说她应该不可能挣脱属于自己的可怕梦境。
但她偏偏成功了，她被发现时安静地睡在一片青苔地之中，脸上的神色好像一位沉睡的公主一样，完全没有平日所见到的那种猎手的野性，只不过脸蛋上挂着点点泪痕。
布兰多让尼玫西丝检查了一下对方的状况，确认没有大碍之后就让其他人不要打搅她。佩娅的梦境已经到了最后阶段，剩下只需要安静地等她醒来就可以了，只要她出现在迷雾的世界之外，就说明她一定会醒来。
剩下的就勿须过多担心了。
骑士们各自依从布兰多的命令分散在林地间，进行短暂的休憩，布兰多也靠着一棵雪松坐下，小王子殿下过来红着脸要回了自己的剑，然后跑开了。
不远处尼玫西丝古怪地看了他一眼，看得布兰多有点心虚，虽然他不知道尼玫西丝为什么会出现在自己和哈鲁泽的梦境之中，但想必她应该已经看过哈鲁泽女装的装束了。
“但愿那家伙不要说给公主殿下，应该不会说吧，尼玫西丝好像不是那种八卦的女人。”布兰多心有戚戚地想到，他很怀疑如果格里菲因公主知道自己干的好事，说不定真会一剑捅死他。
想着这些乱七八糟的事情，他一边从次元洞中拿出之前卡德尔子爵的负面情绪掉落的装备来鉴定。
他将那闪闪发光的东西从里面拧出来，那是一根项链。他将项链放到左手手心中，链子闪烁着淡淡的光泽，像是银质，坠子是个环绕的心形，他隐约感觉自己在那里见过这东西。
他想了一下，忽然想到一个可能：“难道竟是那东西？”布兰多心中闪过一丝欣喜，赶忙打开属性面板：
阿托娅的决心
【魔法】
力量＋20
体质＋20
风抗性＋5
火抗性＋5
水抗性＋5
地抗性＋5
“果然是这东西。”布兰多心中有种古怪的惊喜，他下意识地提起项链将之反过来，果然发现坠子背后刻着这样一句古朴的文字：
“T'yaOssEaamFlame——”
意即“万物元素，皆为我所用——”，这古老的文字正是沃恩德诞生之前的魔法符文，它的存在甚至比女巫的文字历史还要久远，不过这些文字而今也已失去了魔力，变成了仅仅用以储存信息的工具而已。
文字上的意思其实是指苍蓝之龙，元素的主宰者。阿托娅本身就是属于她的名字，只不过在巴贝尔要塞沦陷之后，凡人更愿意称呼它为灾祸而已。
这条项链在这个等级只能算是一般，不过它对于布兰多来说有点特殊的意义，因为它和风后指环一样，其实是一件任务物品。
“灾祸的终始之末，龙裔之冠的宝珠”，这间传奇物品就是这一系列任务的最后奖励。它可以同时扩大四系元素池，是元素使的神级项链之一，它也是布兰多现在势在必得之物，本来布兰多就打算想办法去收购这条任务项链，没想到得来全不费工夫。
只不过阿托娅的决心本身不算是什么稀罕的物事，这个任务的难点在于过程，而非触发的手段。
布兰多将自己脖子上的焰之星取了下来，这条项链自从永歌森林以来就一直追随他，但坠子上的红宝石早已支离破碎，损毁于上一次的安培瑟尔战争之中。他有些珍惜地将焰之星放到身边，然后带上阿托娅的决心，阿托娅的决心虽然不算是什么极品，但总是聊胜于无。
然后布兰多又看了一眼那分开成两条线的次元洞，次元洞里面堆积着一大堆从信风之环得来的战利品，甲胄、破魔锥、圣水，布兰多也从未想过整理，这些乱七八糟的事物之间还有一枚大约一臂长筒状的事物在其中闪烁着黯淡的光芒。
他微微怔了一下，然后才记起那是在于恶魔的战斗中获得的战利品，起先安蒂缇娜持有这东西，后来又转交给他，他至今还没搞清楚这东西的用途究竟是什么。
不过恶魔的东西实在没什么好了解的，本来就不是凡人所能掌握的持有物，大多有这样或那样的副作用，擅自使用它们的下场一般没什么好的结果。例如伯爵小姐迪尔菲瑞，她至今还不能下床行走过久，圣殿的神官也说她身体落下隐疾，布兰多一直对此愧疚不已。
不过这还算比较轻的，因为使用恶魔物品而丧命甚至灵魂被永世囚禁的人也屡见不鲜。
布兰多想起迪尔菲瑞，就对那东西失去了兴趣，虽然辛西瑞地区的女巫擅长检定恶魔物品，不过他没必要特地去那边一趟。
鉴定完手上的东西，他的心莫名地随着森林也静下来，晨风开始拂过树冠，发出轻柔得几乎让人愿意陷入梦乡的声音。
但所有人都睡不着，因为他们只要一闭上眼睛就会想到之前的噩梦。
布兰多感到自己身边有人坐了下来，那是茜，她甚至不需要征得自己领主大人的允许，就坐在布兰多身边。她回过头，用漂亮的琥珀色眼睛安静地看着布兰多的动作。
“有事？”布兰多问道。
茜拿出一枚戒指，递给布兰多。
布兰多看到她手中的戒指——那枚戒指从表面看来极为古怪，有点像是有人用卵石穿孔打磨而成，十分光滑朴质——但他愣了一下，才意识到那是一枚魔法指环。
“这是你的战利品？”
茜点了点头。
那就是失名者生前的遗物，看起来茜的运气还算不错。他接过戒指，这枚石戒摸起来十分光滑，表面好像是绸缎，但却看不出什么端倪。
但布兰多并未着急去猜测它的属性，这种石制品在沃恩德十分少见，有一些甚至见证整个世界最初的年代，他用手摩挲着指环内部，果然感到一行细细的凹陷。
那是玛尔人的文字。
“这是古代之物啊！”布兰多不禁惊叹：“茜，你运气可真不错！”
“嗯？”茜不解地看着他。
“在巴贝尔要塞毁灭之后的魔法物品大多来源于图门发现魔纹之后，不过在那之前，其实就已经有各式各样的魔法物品了。”布兰多解释道：“这些魔法物品不一定比现在我们看到的强悍，但却十分奇特——”
他一边说一边将那戒指举起来，天际青色的微光透过树叶枝桠，从戒指中间的孔中投射下来，形成一束光斑，而这枚戒指的属性也同时出现在他的视野之中：
坚石之戒
【幻想】
力量＋75
附加技能：
永眷·持戒人在地面上，坚石之戒增加的属性提高一倍。
一枚四十级左右的戒指加一百五十力量，虽然仅仅是在地面上，但这样极端的属性在魔纹时代的魔法物品中是十分罕见的。它的附加技能也恰好说明了这一点，古代魔法物品一般都专注于某一方面，但却拥有各式各样的限制。
在游戏中，玩家们说它们是属于一类特殊的诅咒物品，布兰多觉得这个说法也无可厚非。
这枚戒指没什么太过特殊的技能，但仅仅是增加的属性本身在这个等级也足以令人惊叹。尤其是布兰多忽然想到，这枚戒指简直是为茜量身定做的，因为天青之枪的属性与龙裔强悍的机体恢复能力，所以她不需要太过注重防御——而枚石之指环对她来说无疑是对全攻流战士最好的注解。
“这是受盖亚祝福的指环。”布兰多放下指环，对茜答道：“你很幸运，它是属于你的战利品。”
茜听了布兰多的回答有些静，她大约能猜到这枚戒指的珍贵，但只是答道：“我不用，领主大人。”
“相信我，比起我来，它更适合你。”布兰多对山民少女微微一笑：“把手伸出来，我给你带上——”
茜一下呆住了。
布兰多完全沉浸于自己的设想之中，进攻流战士在游戏中很少见，因为战斗的方式决定了近战类物理职业的生存能力天生就必须强于其他职业，近身意味着你更难避开一些范围法术与攻击，必要的生命与防护能力好让你从这些战斗中存活下来。
夜莺一类的职业可以通过高速的移动与灵巧来弥补，但战士有什么？战士能依靠的无非是坚固的甲胄与强健的体魄而已。
但万事没有绝对，布兰多心中就十分向往那样一往无前的气概，因为专注于力量之上，战士就变得好像是一柄极其锋锐、又极其容易折断的玻璃之刃。
布兰多觉得这样的特质十分适合茜的作战风格，少女身上继承着某些山民的特质，战斗时刚强不屈，宁折勿弯——以至于你看着这样一位女士作战时，很少能想象到她平时的性子。
但布兰多这么想着的时候，完全没想过自己的要求对于山民少女来说意味着什么，按照山民的习俗，只有最亲密的情人才会互赠戒指。
当然，他们的戒指没有这么多强大的力量，有时候甚至只是一枚花环，但却象征着彼此的约束与倾慕。
茜怔怔地让布兰多为自己带上戒指，一时间感觉仿佛时间都停止了流动。
“怎么样？”布兰多握着她的手，将坚石之戒小心地套了上去，然后才抬头问道。
“啊？”茜好像才反应过来，她努力抛开那些不着边际的想法，细心去感受了一下，然后沉吟道：“很厉害，我的力量一下增加了两三成，按照阿洛兹小姐的说法，应该有幼生时期龙族的力量了——”
“那就是接近要素的力量了，不过单单只有力量有这样的水准而已，你可以仔细感受一下，这对你将来开化要素有好处。不过你记住，只有在地上时，你才拥有这样的力量，如果作战，你要尽量避免被他人引向其他战场。”布兰多告诫道。
“嗯。”茜沉默下来点点头，但又小声问道：“我也可以开化要素，领主大人？”
“你比他人见识更多，要素之墙不会成为你的门槛。再说你体内流淌的是黄金之血，你应当比其他人更加骄傲，你从不用妄自菲薄，茜。”
布兰多看着茜，小声鼓励道。
山民少女没有答话，只是握紧了手中的天青之枪，布兰多注意到这细节，大概就猜到了她心中所想。
他回过头，整个梦境的任务是一个完整的副本任务，有任务既有经验，而且还不少。他打开面板，发现加上之前剩下的那一部分，差不多已经足以将圣堂骑士提升到下一个等级，本来在布兰多的计划之中继续提升圣堂骑士的等级并不是最佳的选择，不过自从开化要素之后发现自己的体质被进一步强化之后，他又改变了想法。
既然强化的是体质，那么圣堂骑士的坦克流路线似乎也不是不可以接受了。他稍微考虑了一下，就选择了提升等级�