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贵族们远远站在屋子外面，但老宰相尼德文和他的长子却跟了进来，亲眼目睹了这一幕。
他们看到那可怕的怪物的脑袋扭曲了一下，然后就那么消失了，仿佛被扭曲的空间吞噬了一样，失去了脑袋的躯体抽搐了一下，一道血箭冲天而起，却半点都沾染不到布兰多身上，还没能靠近这位年轻的领主身边数尺的地方，就被一道无形的力量推开了。
“噗通。”
那怪物的尸体又重新跌回了血池之中。
布兰多看了那血池一眼，身体左侧的空间忽然打开一线裂隙，他伸出手，一瓶高标号的圣水便从次元洞中飞了出来，落在他手上。
小尼德文才刚刚认出那是什么东西，就看他打开瓶塞，倒过瓶子，咕咚咕咚把一整瓶的圣水都倾倒在了血池之中。
“别……”这位年轻的帝国宰相面露心痛之色，刚想说这太浪费了，却看到注入了圣水的血池忽然翻腾起来，仿佛活物一般，竟发出震耳欲聋的尖叫声，然后从血水下面冒出数不清的气泡，一团团代表高温的红雾升腾而起。
这样剧烈的反应震得所有的贵族都说不出话来，小尼德文也是一样，尖叫声持续了近一刻钟，才缓缓平息下来，等屋子里浓郁的红雾散去之后，众人才惊讶地发现血池原本所在的地方已经变得空无一物，地面上只有一团暗黑色干涸的血块，而在血痂的中央，只散落着几枚散发着妖异光芒的血色结晶状物体。
布兰多将手一招，那些东西就凭空飞起落到他手上。
“那究竟是什么东西？”小尼德文这才反应过来，脸色有些发白地开口问道。
布兰多却皱着眉头没有说话。
先前那怪物应当是神使，身上散发着浓郁的顶级神血的气息，应当是狂热之龙阿尔弗斯的神血，他在游戏之中也没见过这种神血感染下的神使，不过玩家自有自己的一套判断手段。
这头神使才是初生阶段，实力就不下于他曾经在夏布利遇到的那头成年体的大地神使，他心中忍不住疑惑，这些黑火教徒是从哪里找来这玩意儿的。
在过去游戏之中，最常见的是四元素系的神血神使，然后就是暗神和雷神之血的神使，当然，这要将魔树芬利多斯的徒子徒孙们排除在外，黄金魔树在游戏中简直都快成了新人杀手了。
他回过头向不远处的年轻人问道：“阿尔卡，你知道秘会教徒在召唤什么么？”
阿尔卡面色发青，他看到那团干涸的血痂胃部又是一阵翻腾，不过好在能吐的早就吐了个干净，这会儿只感到搜肠刮肚般的难受，吐了一些黄疸水之后，才眼冒金星地答道：“回大人，秘会教徒们宣称他们将召唤大天使爱若玛来终结帝国的统治……”
“简直无稽。”小尼德文打断他道：“你看看这个，只有愚夫愚妇才会相信他们的鬼话。”
“他们应该是在召唤邪神弗德里奇。”
老尼德文忽然开口道。
“邪神弗德里奇？”
沃恩德邪神没有一千也八百，而且并非是一种神血就对应一个邪神，神民实验失败的产物有很多，玩家也不一定认得完。
老宰相默默点了点头：“这和鲁施塔的来历有关，在黄昏之战中，持圣剑的天使爱若玛在此地斩杀邪神弗德里奇，后来炎之王吉尔特在这片遗迹上找回了大天使之盾，并以此建立了鲁施塔，所以此地非但是爱若玛的牺牲之地，也是邪神弗德里奇陨落之所。”
布兰多明白了过来。“这么说来他们是假借爱若玛之名意图复活这位邪神，这位邪神它有多强大？”
就和邪神的种类繁多一样，邪神的实力也往往参差不齐，强大的邪神诸如雷神之血铸就的邪神梭马利、盖亚之血铸就的魔树芬利多斯，传说中皆有接近神的实力——虽然并非七龙、元素主这样的上位神，但也接近了巨人之神米洛斯这样的半神。
米洛斯拥有什么样的实力，布兰多再清楚不过，当初在死霜森林一个残存的半神意志，就差点灭世，完全体的米洛斯是什么样的水准，可想而知。
而邪神中较为弱小的，就不太好说了，就像是邪神弗德里奇这样的，竟然能被一位圣位天使给砍死，持圣剑的爱若玛虽然是炎之圣殿的圣位，但实力也不会超过白银之躯。
当然，这是真正的白银之躯，和当年玩家们用战争石板伪造的白银之躯那可是两码事。
老宰相尼德文不知道布兰多脑子里面已经把邪神弗德里奇划分在了“弱者”这个阶层中，但原住民对于力量的认识显然和游戏后期眼界大开的玩家不太一样。他沉默了片刻，才答道：“不管怎么说，至少跨过了圣贤这一步，这已经不是你我可以认知的了，若是他们真的能将完全体的弗德里奇复活，帝国恐怕会遭受空前的劫难。”
布兰多正在心想，圣贤之上又有什么不可认知的？不过片刻之后他就反应了过来，从老宰相的角度出发，这么说似乎也的确没错。
跨过圣贤，那是什么概念？
骄傲的白银之民，浮云之上主宰一切的巫师之国，上千年来十数众巫师首领之中，也只有威廉和所罗门谣传跨过了这条人神之线。但事实上呢，威廉是被证明这个时代也只有圣贤领域巅峰的实力，而且大魔潮的到来对于下层的影响更大，对于上层的影响微乎其微，所以直到星火之年之后，威廉仍旧没能跨过这条人神之线。
倒是所罗门，确实是拥有白银躯体的实力，法师之神，倒并非谣传，否则也不可能主宰银色联盟上千年。
而看起来更为强大的巨龙，跨过这条人神之线的数千年来也只有两头，涐温洛丝与泰奥斯克拉兹，前者被称之为几近成神的涐温洛丝，被视作下一代龙神的继承者，她的黄金之躯一旦突破到存在性之力，那么就是沃恩德自神离开之后的第一位新神。
而后者是巨龙与人类共同的英雄，天空之龙泰奥斯克拉兹，这个头衔说明了一切，它的黄金之躯比涐温洛丝稍弱，但也是半神水准。
这两头龙，就是整个巨龙一族唯一剩下的两位半神龙族。
所以一旦跨过圣贤，那就是圣域之后，无论是青铜还是黄金之躯，都是圣位水准，只是区别于是一般圣位威能，还是半神之力而已。
邪神之所以被称之为神，也正是因为这个原因，对于凡人来说，哪怕是老尼德文这样站在凡人权势巅峰的人，也不得不仰望神的领域。
因此对于这位老人来说，拥有这样的认知倒也并不为奇。
不过对于布兰多来说，后石板战争时代，玩家普遍进入了青铜的躯体前期，这是黑铁之民可以到达的极致，其力量大概等同于较弱的神仆，不过玩家——或者说游戏版本另辟蹊径，用战争石板模拟上位法则力量，让玩家可以开化白银之躯，这个白银之躯与真正的白银圣位还有一定差距，不过也能够到青铜躯体中期的水准，而且能够拥有一些青铜躯体阶段没有的能力。
比如布兰多的免疫一切黑暗力量与负面侵蚀，这就是青铜之躯所不具备的。
拥有了这样经历的玩家，也不止一次杀死真正的半神，比如与埃希斯的战争，所以对于所谓的半神也就不再有多大的恐惧，更不用说一个区区邪神弗德里奇。
但布兰多心中也清楚，若黑火教徒真在这个时代把邪神弗德里奇复活的话，那还真是一个大麻烦。
好在这里是帝国。
“我们一路上破坏了不少仪式场所，想必能够打乱这些秘会教徒的布置。”布兰多想了想答道：“不过看得出来这样的场所此刻在整个鲁施塔星罗棋布，我们不可能腾得出手去一一拔出，这只是一个小小的教训，我和牧树人的账有的是时间去算，眼下我们的主要目标还是前往白蔷薇园。”
老尼德文点了点头，他心中十分清楚布兰多攻击邪教徒只是为了报复，他不可能也没有理由去帮白银女王解决眼下的麻烦，经过短时间的相处，他也差不多了解了这位来自于埃鲁因的伯爵大人的脾性。
对此他并无什么反对意见。
老宰相在帝国暴风雨的中心屹立不倒，正是因为懂得什么时候该强硬坚持己见，而什么时候又该妥协退让。
“那些秘会教徒能召唤邪神，帝国为何不召唤大天使爱若玛来对付他们？”这个时候一旁的阿尔卡忽然开口问道。
“哪有那么简单。”小尼德文摇了摇头：“邪教徒选择用献祭的方式来复活弗德里奇，不知道要牺牲多少人，大陆上有哪一个国家的皇室敢这么干？何况就算是用别的方式，也需要圣者遗物，不知道牧树人从那里找到的邪神弗德里奇的遗骸——”
“圣者遗物？”年轻人虽然与一般人比头脑出众一些，但见识毕竟有限，他有些不解地反问道：“爱若玛大人的盾呢，那面天使之盾不是立在胜利广场之上么？而且我听人说，天使大人的圣骸一直在帝都下面守护着帝国——”
“那盾虽然是炎之王大人找回来的，但其实不过是象征性的东西罢了。”现任宰相摇了摇头：“对于爱若玛大人来说，它最重要的武器是它的剑，所以它才会被称之为持圣剑的天使——至于圣骸，其实不过是一节残缺不全的指骨罢了，更加用不上。”
“大天使爱若玛。”布兰多忽然想到什么似的，开口问道：“大天使爱若玛，是那个持圣剑的圣位天使，金炎天使爱若玛么？”
……
第二百三十八幕凡世之章（一）
“正是。”屋内传出声音，板着脸的西德尼和维罗妮卡从另外一间房间中走出来，从她的脸色上就可以看出来，那边的情况也和这边一样坏。
而从左边的房间中走出来的是寇华，这座建筑是一座小型的圣殿，原本应当属于某位艺术领域的神祇，但在众神离开上千年之后，这里早就变成了一处公共集会场所，众人所在的地方是圣殿的正殿，而左右两边的偏殿中还同时进行着两个较小的仪式。
同样是一地死人。
“他们简直是无法无天。”维罗妮卡阴沉的脸色比狮子圣宫的圣女像更甚，后者是教士，而她是军人，军人更无法容忍一些藏头露尾之徒在帝国的土地上肆无忌惮。
不过这倒影响不到寇华的心情，这头母狼照样一脸无所谓的表情，仿佛置身事外。邪神与黄昏种都是人类的敌人，但这两者之间却攀不上什么关系，纯血黄昏种的骄傲丝毫不下于神民，所以她有理由看不起这些残次品。
三名女武神跟在她身后，这些身材欣长、英姿挺拔、浑身燃烧着苍白烈焰的英灵女性总是能吸引人多注意两眼的。
贵族们都看向这边，后者目不旁视，表现出真正的军人气质。
到了这时候，布兰多顾不得隐藏什么，将自己手下所有的武力都摆了出来，他手上明里暗里实力之强大，连帝国的前任宰相都要高看他一眼。
这岂是一个边远地区的贵族所应有的水准？帝国腹心地区的大贵族家族也未必能有这个水平。
布兰多得到了肯定的答复之后，脸上浮现出一丝动容的色彩：“炎之王找回了爱若玛的盾？还找回了它的圣骸？”
维罗妮卡有些好奇地看着这个年轻人，答道：“小家伙，这有什么好奇怪的，鲁施塔本身就是一座圣者之遗。这座城市是受天使爱若玛的庇护的，它的外城墙附着强大的圣法术，可以直面这个大陆上任何层次魔法或者物理冲击，也无法在上面留下任何痕迹。这道城墙可是被称之为无敌的白墙，今天鲁施塔的规模比之前扩大了数倍，外墙之外又建立起好几片城区，但这座城市的外墙却从来没有重建过，就是因为这个原因。”
她说着说着，声音就不由自主地小了下去，再坚固的堡垒也是从内部被攻破的，从今天看来，这座千年帝都正面临着同样的窘境。
布兰多并没有在意女军团长有些受伤的帝国人的骄傲，他一早就知道鲁施塔是一座圣者之遗，不过原先还以为是炎之王吉尔特留下的遗迹，没想到是这么一回事。
他反复确认道：“阿尔卡，你说爱若玛的盾被立在胜利广场，那么圣骸骨呢？”
“据说就被埋在爱若玛的雕像下面，大人。”
“也在胜利广场？难道帝国人不怕有人将它盗走吗？”
“谁敢？再说一般人根本靠不近爱若玛的雕像，它可是受神祇庇佑的。”
“很好。”
在场所有人忽然感到这个来自埃鲁因的年轻伯爵身上涌现一股自信的气势，他抬起头来，环视四周道：“我们去胜利广场。”
小尼德文愣了愣。
“等等，那里有禁卫军驻扎！”他语气又弱了下去：“……而且那里不在前往蔷薇园的直线上。”
“没关系。”布兰多却一脸不在意地答道：“磨刀不误砍柴工。”
“磨刀不误砍柴工。”
老宰相倒是眯起了眼睛，像是在揣摩布兰多的意图是什么，他颇有些赞许地问道：“这是哪里的谚语，颇有些简练朴实之理。”
布兰多对这样的问题通常是笑而不答，再说他身边的人早就习惯了他嘴里面这些新奇却又不是毫无厘头的词汇。
安德丽格不屑地动了动嘴唇，想要说那是某人的家乡俚语，至于家乡在什么地方，那就远了去了。
反正不在布契——
布兰多回头对阿尔卡说道：“阿尔卡，我要用你的那条密道了，你带路，我们去胜利广场。”
“大人，如你所愿。”年轻人仿佛习惯了布兰多的做派，毫不质疑地应道。
“很好。”布兰多看着他答道：“假如有机会，我愿意带你回我的领地。”
阿尔卡脸上不由得露出惊喜的神色，布兰多这句话的意思就是有意让他成为侍从，贵族的侍从也是半个贵族，如果立下功劳，就算是被推举进入贵族的世界是轻而易举的。而他不过是平民，两个身份之间隔着的一条天堑如今因为布兰多的一句话而消弭了，虽然不说完全消弭，但至少有了进身的希望，他曾跟随一个教士学习过一些相关的知识，与一般浑浑噩噩的乡下青年有很大的不同，因此也更具有野心，然而平民的身份常常让他感到既局促又痛苦，作为一个农民的儿子，就算是参军也很难拿到军功的。
因为只有骑士才能立功，而骑士亦是贵族，平民在军队中常常是算作骑士们的随从的，而他们的功劳毫无疑问应当属于骑士，这也是两个阶级之间最大的一道门槛。
他几乎忍不住想要下意识地就答应，但临到最后关头，他却生生忍住了：“大人，可塞缇她……”
“你可以带她一起，只要她愿意的话，你也可以带上你的家人和她的父亲与其他家人一起。”布兰多点头道。
这个条件对于任何贵族来说，都可以够得上仁慈的标准了，以至于连其他贵族都忍不住多看了布兰多和这平民两眼，想要知道后者究竟有哪里不同可以让这位来自于埃鲁因的伯爵大人宁愿养这么多张吃饭的嘴。
不过布兰多倒是真的欣赏这个年轻人，有头脑，出身低微，关键是抓得住机会，他倒愿意给后者一个机会，但事实上后者在最后关头表现出的重情重义，才是最终让他给出如此优渥的条件的原因。
至于阿尔卡，早就感激涕零了。
克鲁兹贵族们则表示看不懂。
只有寇华在一旁，远远地冷眼旁观这一幕，布兰多目光转向这边时，想了想对她说道：“你能待在外城么？”
“你不怕我跑了？”
“你妹妹。”
小母狼咬了咬尖牙，但很快平静下来，用一种看透他的目光盯着他说道：“你不会杀她，甚至不会动她一根手指，我妹妹善良单纯，你岂会把我的过错迁怒在她身上？”
说罢，她一字一顿道：“布兰多，你就是个滥好人，你骗不了我。”
布兰多心想，白寇华善良倒是一定的，单纯只怕未必，那个小姑娘并不像她表现出的那么无知，她的头脑一点也不比德尔菲恩逊色，事实上他知道作为一体双生的黑寇华也是同样的，只是她不愿意出力而已。
小母狼这番话都是用心灵能力直接送到他思绪中的，布兰多发现自己要将信息反送回去时却做不到，他不知道对方是怎么破除魇虫的心灵干扰的，或许这种程度的伎俩在这样纯血的黄昏种眼中本就不值一提。
他只得开口道：“这东西给你。”
随即将手中的血色水晶丢了过去。
小母狼开始还未在意，随手接过那些水晶，但立刻变了脸色：“这是纯粹的黑暗魔力，天哪，还有某种神性的力量在里面，这可是好东西，你竟然舍得给我？”
她抬起头眯着眼睛看向布兰多。“原来如此，我明白了，你们人类可真可笑，如果能得到强大的力量，就算是同类我们也可以轻易吞噬，你竟然为了这些迂腐的理由放弃了唾手可得的能力——”
“这正是人类和野兽不同的地方。”布兰多冷冷地答道，他交给小母狼的是固态化的血水晶，有点类似于魔晶，但蕴含着神之血的血水晶岂是一般魔物留下的魔晶可比，这东西就算是对他来说也有很大的帮助。
换一种通俗的说法来说，每一枚血水晶大约等同于五十万点经验值与十点全属性的水准，虽然吸收多了之后效果会大幅下降，但手上这几枚血水晶