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外头挡一片果木林子，然后便是菊园，十分的僻静，粥菜是叶凝欢早起刚做得的。
楚灏这厮真不是个省心的人，昨天白日里头突然蹿过来，二话不说把她折腾个半死，把她送回去就没了影儿，他何时回来的都不清楚。
一早她还做着梦呢，就被他给折腾醒，还轰她去熬粥做饭。
叶凝欢因着下厨，就没穿太繁复的裙子，穿了件白衣暗绣蓝牡丹花的滚边斜襟袍裙，长发绾成堕云，只得那根檀心簪子定住。耳朵上也没戴昨儿的流苏坠子，只是各别了一根小银针。素面无妆，肌肤净透如雪，双眸翦水含情。
看似赢弱，其心且坚。
楚灏看着碗里的粥，梗米枸杞山药粥，配藕粉牛乳米糕，还有山菌拌笋丝。叶凝欢把银匙递给他，他搅了搅尝了一口，一点不客气地批评：“熬得不够糜绸，你瞧瞧，水是水、米是米。山药块还弄这么大，噎人。”
叶凝欢没理他，只顾夹起一小块糕放在他手边的碟子里。你的话更噎人！要想熬得糜绸就别催啊，跟催命鬼一样起来就不消停，嫌这嫌那的贵人病走哪儿犯哪儿。
楚灏尝了尝，继续批评：“米粉不细，还有渣子呢。”
吃东西都堵不住你的嘴！叶凝欢在心里骂他。
楚灏还不甘休，罗里八嗦废话连篇：“你这厨艺也太烂了，如今手也不抖了，就得好好练练。”
叶凝欢垂着眼做小伏低状，心里对他是“一言九顶”。这使筷子还练了好久呢，做成这样不错了。
她正想着，一块糕直送到她唇边，见他抬着胳膊往前一送：“你尝尝。”
她睨了眼瞅屋里仍立着绿云和冬英，两人都带着几分窃笑，顿时有些尴尬，噙了糕咀嚼，厄……果真有渣子。
楚灏一副“我没说错吧”的表情，叶凝欢伸手去拿盘子，咕哝着：“要不……”楚灏一拽她，她不由得腿一软差点跌他怀里去。
楚灏手一绕加了点力，她就真的跌进他怀里去了。他捻了她的耳垂说：“今天就这么着吧。”
叶凝欢实在不太自在，忍不住微微挣扎，低声说：“是是是，妾身一定苦练厨艺，以御厨的标准来要求自己……”
楚灏弯了眼，听她那谦称又冒出来了，正低了头想啃她两口，见瑞娘的身影拐进院里，手里拿了一大包东西，正拎着裙子往厅里走。
叶凝欢趁机脱了身，见瑞娘一脸笑容，不由得问：“瑞姑姑去哪儿了，怎么拿这么些东西？”
瑞娘向楚灏行了礼，把东西交与绿云，自己拿过一方帕子擦擦手说：“方才碰着了罗姬，得知殿下来了又不敢打扰，便把药交与我拿回来。”
云栖蓝座下有三媚：罗姬、幽姬、云姬。那罗姬曾在雅乐居待了十年左右，训练美人的各种技艺以及吸引男人的本领。长的特别漂亮又很有风情，曾经还是叶凝欢的偶像咧！当初跳《四波旋飞》，也是靠她指点的。不过端午节前她就没在雅乐居出现过，叶凝欢还以为她另谋高就了，原来是跑回来了。
这座小云据，以及乌巢山北翼的宋家庄，其实便是影月门的大本营。这两处庄子，地契一为卢松王侧妃娘家所有，另一处为宋家所有，宋氏也与卢松王联络有亲。两庄都各有营生，植桑、种果、制绢等。云栖蓝及其手下几个，皆是表面身份。可谓化整为零，散于各处。便是查起来，也极是困难。
陆霜凌曾学过影月刀，不过他的招式少了几分阴柔，多了几分凌厉。
叶凝欢也会影月刀的招式，不过她学的是花架子，而且是为将其融会成舞蹈。
瑞娘又问：“方才听罗姬说，您想要林静重新回来？”
楚灏虽是嘴上嫌弃，却仍是把粥给喝尽了，还连吃了好几块糕，冬英瞧在眼里不由得微笑。
他漫不经心地说：“哦。”
瑞娘趋前向着楚灏道：“林静的功夫是不错，人也挺机灵。”
“待回京，便交由霜凌带着她。”楚灏说。
瑞娘诧异：“难道殿下想让她入暗局吗？她是个女人啊！”
“她既有才干，管她是男是女？况且又是暗局。不入央集录。”楚灏无所谓地说：“她琴弹得好，可谓声色俱佳，可用的地方不少。”
叶凝欢看他又露出那副浪荡样儿，心里很是不屑，色鬼！
瑞娘睨一眼叶凝欢，叶凝欢被瑞娘这一眼看得有点毛了：干吗呀，一副很安慰人的眼神。
叶凝欢急于摆脱窘境，说：“厨房还炖着汤呢，我去瞅瞅。”
楚灏轻嗯了一声，瑞娘见叶凝欢走得匆忙，不由得凑上前去说：“林静已为影月门十杀，你讨她去，那影月门岂不是多心，以为殿下是要拿他们的把柄？”
楚灏拿过边上的水杯漱口，不紧不慢地开口：“我心里有数。”
心里有数？这话听着耳熟，犹记他第一回这样说的时候，是在十一岁那年吧？他回宫不久便封府，自宫里搬出住到了静海斜街。
先帝爷自开明四十年以后，身体便每况愈下，不大理务，交由太子监国。至开明四十四年的时候，身体就更加不好，太后忙于侍疾，太子忙于理政，对十一岁的楚灏就有心无力了，只得一大堆奴才围在身边料理。
楚灏出宫封府，在京的宗室子侄以及各怀心思的权贵们无不巴结。先帝已经有数年不大理事，由太子楚澜掌权。待先帝万年之后，太子自然顺理成章。一朝天子一朝臣，哪有不挖心思为自己的前程谋划的？之前楚灏一直在拂台寺，便是想巴结也够不着，如今可算回来，又出宫封府，就在眼皮下。不好直接向太子示好，讨好这位小孩子可就容易多了。
也是各色人等络绎不绝，只管把楚灏往那斜里歪里拐带。取乐方式多不胜数，一天十二个时辰就没有闲着的。
太子当时指了文学士教他诗书孝礼，他至拂台寺的时候，文学士还很忠心地一直跟了去。拂台寺清净，文学士博知广闻，拂台寺方丈又是个得道高僧，楚灏耳闻目染，身体康愈的同时，其心亦清透。
不过所谓近朱者赤，近墨者黑。回来以后，文学士再想见他一面就难了去了，他不是跟了这个楚姓宗室听戏斗鸡，就是跟了那个权贵家的子侄跑去放鹰走马，后来甚至发展到教他寻奇猎艳，可以说是无所不为。
他身边的大小奴才，只管哄主子开心好得赏，哪知劝导？
她与冯涛倒是急了，拼着半辈子老脸不要了也得劝他，但他也不大往心里去，只笑笑说“我心里有数”，之后依然故我。
当初他这样说时，她心里总是七上八下，不止一次地和冯涛背主跑到宫里去告状，不过此时，她只觉得心安。
叶凝欢靠在灶台边喝粥，粥锅一直在小火上煨着，此时米糜汁浓，正是合宜，不像之前那般米水两分。
一切都该结束了吧，楚灏来了，意味着楚正遥走到了尽头。那个一直做着皇帝梦的男人，最后连死亡都要成为别人的踏脚石。
或者旁人觉得可悲，不过他，应该至死不悔。
算了，权贵倾轧你死我活，前程富贵不过如此，又与她何干？
她的日子还得继续，长舒了口气，坐在小板凳上，看着碗里的粥，她突然没了胃口。正端着发呆，却看到一双脚踏了进来，缠着银丝镂花的黑靴，不用抬头也知主人是谁了。
楚灏今天吃错药了，纡尊降贵地跑来厨房？
叶凝欢站了起来，抬头却触到他的眼眸，正目不转睛地盯着她。
她被他看得发毛，讪笑着把自己手中的半碗粥送过去：“殿下，还……还吃点吗？”
楚灏居然伸手去接，叶凝欢送了一半突然反应过来，这半碗是自己吃剩下的。胳膊肘生生拐了个弯，楚灏微怔，叶凝欢笑道：“这有些凉了，还是再盛些热的吧？”
楚灏拉住她：“不必了，我不想吃。”
不想吃还接？叶凝欢脸上却堆着笑，楚灏看着她的笑容：“别装了，你装得不像。”
叶凝欢心里一凛，回望他的眼睛。低声说：“我不是替他难过，只是心里觉得有些悲哀，或者是物伤其类吧。”
“你跟他不一样。”楚灏说，又补充，“不是指身份。”
叶凝欢牵了嘴角：“明白。只是十二年的养育之恩，主仆一场……要真是一点无感，便我这样说殿下也不信的。”
“那我要是养你十二年呢？”楚灏突然开口。
“什么？”叶凝欢一脸莫名其妙。
“就十二年好了，从现在开始算。”楚灏压根儿也不打算解释，直接自己下了决定，说着，转身就要走。
叶凝欢一头雾水地看着他的后背，跑来没头没脑地都说些什么呀？养她十二年，什么意思？
楚灏走到门口又想到了什么，回头说：“对了，你在这里再住几日。”
“哦。”叶凝欢想了想又说，“卢松这里比永安冷多了，若要待到下月中旬左右，怕是还得再制些厚衣才够。”
“下月中旬？今天才十月十九。”楚灏挑了眉毛，转身又踱过来。
叶凝欢突然语噎，完了，一时嘴快，这厮太敏感。
楚灏笑了笑，突然捏她的耳朵，她马上顺着他的力气偏过头去，咧着嘴说：“我胡猜的胡猜的，没跟任何人说。”
“你在这儿能跟谁说，冬英和绿云吗？”他笑了，伸手钩过她。
“为什么只待一个月？”
“不知……啊啊……”叶凝欢含混地刚吐了两个字，便因他的手加了力心肝一个劲儿地颤，忙说：“要赶回去过年嘛，嘿嘿，在这里有什么趣？”
楚灏把她整个勒在怀里，听她赖赖的声音，想把她摁在怀里揉巴。
全猜中！起程的日期，归期的时机，这些，只有他与卢松王心里明白罢了。
千方百计要来燕宁，不仅是为了要安皇上的心，把楚正遥的消息带回去，也要安卢松王的心，要把这件事完美收尾，让卢松王彻底干净。
当然还有一点，就是要为自己的归藩，铺上最重要的一块基石。
南北两王，才是皇上的心腹大患。南沣楚沅虽然能征善战，南藩又比较富饶，可毕竟年纪在那儿。六哥楚沅已经年过六十，世子自幼长在京中，被朝廷养得不善骑射，专攻诗文，娶得老婆都是举家在京的大族之女。他与南藩诸臣关系并不亲，却与朝廷关系紧密。
北海王不一样，他乃皇上的侄儿辈，年纪比楚灏大不了几岁。从未在京里待过，与藩臣可谓上下一心。北海与朝廷关系不好，朝廷派的监行院根本在北海有名无实，朝廷对这位藩王很难驾驭。
卢松王与北海虽离得近，但楚沛因为早年间被先帝贬斥又被朝廷打压，实力孱弱，很难起到挟制北海的作用。
除非东临王归藩，这样，北海东境就多了一道屏障。
皇上迟迟不放他，是忌惮他归藩难控，成为第二个北海。但若北海有了异动，就要先解燃眉之急。
所以楚正遥的踪迹，一定要在北海发现，而且不是他自己跑过去的，是北海王把他接过去的！
要做到这一点，当然需要花点时间了。算算日子，估计要到十一月中旬才能走。
反正他是来找楚正遥的，时间长一点也无所谓。
但十一月中下旬就必须得走，因为要赶着回京过年。简单来说，是要在过年的时候把这个火球扔出去。
这是为皇上着想，给皇上理由收尾。如果他还没回来，皇上就先行处理，那便不妥。
窥知他人心思如此之透彻，却又偏偏自己不留神秃噜出来。像这样时细时粗的性子，也只得她有！
楚灏看着她笑眼微微，叶凝欢窘了，小声补充了一句：“虽然我是挺鲁的，但我也知道什么话当讲。难道谁还嫌自己命长啊？只是方才对着你……就忘记了。”
楚灏捻着她的耳垂，低了头，嗅她的发香：“无妨。”
楚正遥真是瞎了眼，当初若是他把她留下该多好。
“下月初一是卢松王的寿辰，你帮我准备份寿礼。正日子他在王府开两天宴，若到时我没回去，你也不用去，直接打发人把东西送过去就行。至初三我回了采月阁，到时也没外人了，我再请他。”
她点点头，楚灏拉了她：“走，陪我到城里逛逛。”
叶凝欢看着身后火上的汤锅：“这个快好了，喝了再去吧？”
“行。”楚灏松了手，叶凝欢回身至灶台，拿了布垫着去端。楚灏看着她的动作，轻声说，“云栖蓝是有些手段的，如今连你的手也好多了。”
叶凝欢一怔，今天让她做饭，是想看看她手上的筋还疲不疲吗？她唇边带出笑容，将汤锅里的瓷罐拿出来，揭了盖说：“这个里头我可放了酸杏了。”
楚灏走过来，喃喃道：“酸……杏……”
“嗯，杏子山菌炖鸡。”叶凝欢颇有些得意，“全是这里的特产，尝尝吧。”
楚灏露出难以消受的表情，酝酿了半天，看到叶凝欢那一副受伤害的样子，认命一样拿了汤匙：“酸杏就酸杏吧。”
楚灏走出厨房的时候，觉得脸都麻了。
楚灏带着叶凝欢到菀城又逛了一回，看着她吃酸杏吃得停不下，他的脸就跟着麻。之后他便忙自己的事了，留她继续在小云据养病。
至十月二十五一大早，楚灏才回来一趟，也叶凝欢送回燕宁。叶凝欢这病根儿，去之不易，不过云栖蓝借自己的内功运针，替她重牵筋脉后，便只需按时服药慢养了。方子云栖蓝给了，一应难寻的药材也给了，如此便在哪里都可以。
楚灏把她送回去之后又走了，这次连瑞娘也带走了。
十一月初一是卢松王四十八岁的寿诞，一众亲戚皆从各地赶了过来，卢松王府外是车水马龙，一派喧嚣。相较起来，采月阁就平静了不少，但送东西来的也多，瑞娘不在等于没了管家，叶凝欢便代为料理。
回来之后叶凝欢也没闲着，先是依礼去了王府，向王妃表达了对卢松王寿诞将至的恭贺之意，又说了一通自己年轻贪玩，由王妃一直代为照应采月阁很是辛苦不安之类的话。之后见了侧妃，感谢她招待自己在菀城游玩。
至于像守在菀城的卢松王次子楚正迪的老婆莫氏，叶凝欢也没忘记，离开菀城的时候特地把她叫来叙了许久，又给了她许多东西。
像这种场面功夫，叶凝欢觉得很琐碎，但也必须都想得到。毕竟她是东临王的内宅女人，虽非正位，但也不能让人家觉得东临王内教无方。
接着便是安排采月阁备宴，这些是本来瑞娘能打点得很好，不需要她操心，但现在瑞娘不在，只好都落在她头上。
虽然琐事繁杂，但让叶凝欢很惊喜的是，最近是由霜凌守采月阁。
叶凝欢正坐在采月阁浅风阁亭里看一应礼单和采买的单据，她裹着厚厚的袍子，脚边还放着一个小炉，上面滚着水，里面温着红枣羹。
霜凌站在亭外的桥上，只看着他的侧影，叶凝欢也觉得温暖。
“大哥，过来坐吧。”叶凝欢叼着笔头，眉头舒展开来，带出淡淡的笑容。这声“大哥”犹为温暖。
“我在这儿就行了。”霜凌的背挺的笔直，下巴削尖，鼻子也是尖尖的，棱角分明，若是不笑总显得太凌厉坚硬。他的温和与宽厚，是藏在心底的。
“特地挑在这里看单子，就是想见见你。”叶凝欢扔了手里的东西，趴在亭栏上笑眯眯地说：“殿下让你留下，就知道咱俩会见面嘛。我们一清二白，不怕人。”
绿云和冬英一直在她边上帮忙，此时见了，都悄悄地拿了叶凝欢瞧过的单子走了。
霜凌转了身，看她一脸赖样儿，脸上的线条柔和了许多，坦然道：“殿下留下我，是为了避嫌。他带了施密、甘若去办事，许是初一也回不来。”
霜凌看着她，低声说：“这样替他张罗，你自己的……”他突然语噎，觉得有些过头了，转了口气说：“这外头冷，你进去吧，最近也够累的的。”
“不冷，暖和着呢。”叶凝欢说，“这次回去，你能升官吗？”
“不知道。”霜凌看着她，“你怎么不问我他去干什么了？”
“不想知道。”叶凝欢说，“只管办事混日子，问那么多干什么？”
他笑了，说：“你能这么想，我就安心了。我是怕你……”
“还忘不了某人吗？”叶凝欢摇摇头，“越是强迫自己忘记，越说明心里在意。我现在不会了，我会好好活着，不再鲁莽行事，随便逃跑。”
她现在，是陆家的亲戚，她还有个大哥在行务属当差，再不能破罐子破摔了。
她问他：“你比我了解他，你觉得他比较喜欢在哪里摆宴？”
这话倒把霜凌问住了，想了想说：“大冷天的，摆也不会摆在外头了吧？找间敞阔的地方就行了。”
叶凝欢说：“那不如繁英堂吧？很宽敞，两侧有配楼，后头还有一个独院，方便更衣小歇，你觉得怎么样？”
霜凌点头：“挺好的，一会儿我带了人去看看，若有杂物搬搬抬抬也方便。”他顿了一下又补充，“你料理这些，比瑞娘不差。”
还有一句他没说，那就是看着这样的她，很平静！
叶凝欢笑笑：“差远了。”
现在不过只是行路间的一些小往来，也没什么太过于烦琐的。真佩服那些大宅门里的女人，光亲戚名单都要拉丈把长，上上下下人头数不清，一天到晚这家事那家事都得周全，来来往往头大如斗，光想一想就觉得烦。而且还得跟这个争那个抢，多年的媳妇熬成婆，一点不假。
她重新又坐回去，看着余下的单子。
霜凌看着她，没再说话。他们之间虽只隔了一道栏杆，他却也不能再随意地拉她的手，揉她的头。但他觉得他们更亲近了，放开胸怀，那份温存没有消逝，反而徜徉在海阔天空里