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“他一直都希望我能养好身体的，所以在下次见到他时，我一定要健健康康的，那时候他也会很高兴我没有任性妄为，对吗？”像是不能肯定似的，子寰再次询问身边的少女，少女再次坚定地点了点头。
子寰僵硬的脸上，艰难得扯出一丝笑容，尽管是他一生中最难看的笑脸。
“还有，在下次见面之前，我也要学得真正强一点，强到可以为他付出。不可以索求无度，不可以再毫无节制地依赖他，否则，就算他回来了，也会再逃走的……”
窗外月冷清晖，萧萧野风摇落几多残花，天泼寒墨，夜星二三明昧如初。夜不成双，恨只恨执迷不悟，寂寞悄然，怨只怨辜负成性。
那一夜，他一宿没睡，时而兀自喃语，时而静静思考。在这个时候，终于能有时间认清自己，未尝不是一件幸事。
最怕便是那春秋交替，流年轻逝，每当一年过去，心上的灰尘又厚了一分。只盼那归来鸿雁携来旧人数语，扳指细数，却已过了春秋五载。
整整五年，子寰都没有得到宸星的消息，孤身单影坐在空阔的大殿上，不言寂寥，只道来日必能相逢。也正是这个信念，让他不至于颓废迷乱，可年复一年，再亮的油灯也会逐渐黯淡。
这些年来他找遍了所有的地方，东隅山、华陨的住处、华子歉的旧宅，就差没挖地三尺了，可那人仍然杳无音讯。
入了秋，天气骤然转冷，即使加了厚意，还是抵不住寒意。西风惊动，催落枯枝，人道久别易相忘，可怎么越是久了，越是锥心刺骨呢？
再也没有人会跟自己争什么了，剩下的就是要励精图治，做个好皇帝。案上的半秋寒也只剩几片残叶了，他精心地护养，当作奇花异草来宝贝，因为始终相信着只要花开，那人便会回来。
其实这个信念是毫无根据的，好像系在丝线上的巨石，随时都会绷断。一年年过去，半秋寒只散叶，不开花，但是除了去坚信，还能做什么呢？
刻刀在一尊初具形态的人偶上刻划着，子寰的神情异常专注。
右腕上的伤已经痊愈了，只有一道淡到几乎看不见的疤痕，御医建议多练练腕劲，所以他闲来无事就会刻木雕。
手很笨拙，刻不出什么像样的东西，但子寰也不气馁，想要刻个宸星的人偶，要求不高，看得出是人就可以了。刻着刻着就想到自己苦守五年，一无所获，就心酸难名。怕的不是等候，而是不知道这一等要等多久。
心神一乱，刀一滑，就割到了手指上，迸出一颗晶莹的血珠，他皱了皱眉，放在唇边吮干了。几乎已经习惯了三刀有两刀刻在手指上，大大小小的划痕布满指尖，看来真的不适合干这活。
时间一晃而过已经雕一个时辰了，手也有些酸软，于是放下木偶和刻刀，小心地捧起半秋寒放到大殿前方的花圃里。
这些年，每到天气开始转冷，他都会把半秋寒放到室外。虽然宸星一直说这花容易在冬天冻死，不许放在外头，可子寰觉得既然这花注定要经过寒冬，那么小心地养在温室里，虽然不会冻死，但也永远不会开花，不如赌一下，忍过冰天雪地的冬季，美丽的花朵就会盛开。
他站在廊轩里，不自觉得被期待笼罩着，情绪也微微波动，在失望的堆积下，明年的春天能不能盼到花开？
他失神地倚在柱子上，也不知道在想什么，直到看到一群人朝他涌来，才回过神：“你们干什么？”
走在前面的是玥妃，她双目红肿像是大哭过一场，还没走近就扑倒在子寰怀里：“皇上，呜呜，皇儿他走丢了，这可怎么办啊！”
“你先别哭，这是怎么回事？”子寰扶住玥妃。
一个贴身伺候在三皇子身边太监跪倒道：“奴才罪该万死，小皇子缠着要出宫玩，奴才只好带他混出宫，起先奴才还跟在他身边，没想到一转身，小皇子就不见了。”
三皇子是子寰向来疼爱的，突然说走丢了，怎么能不急？“怎么做事的？饭桶！还不快去找？皇儿要是出什么事你担当得起吗？”
三十七
繁荣的集市上谁都不会去注意一个身着布衣的汉子，也不会去注意一个衣着华贵的孩子，但如果这样两个人在一起就相当引人注目了。
“叔叔你要带我去哪里？”三皇子忽闪着大眼睛问道。
布衣汉子紧张地看着四周：“乖，叔叔带你去吃好吃的。”这人一看小皇子的模样就知道家里有钱，于是起了邪念要敲诈一笔，趁太监一不留神就把孩子抱走了。
小皇子聪明伶俐，知道这个叔叔不是什么好人，撅着小嘴一脸的不高兴。但他不吵也不闹，眼睛瞪了半天，突然在汉子手上咬了一口。
“啊——小屁孩，识相点！”布衣汉子吃痛，重重地打了一下小皇子的头。
总角孩童还嫩得很，更何况他金枝玉叶还从来没人打过他，包括子寰。小皇子张嘴就要哭，可又忍住没哭，泪珠在眼眶里打转，让人看着就想疼爱。
布衣汉子正打算趁没人注意先把孩子藏到一个地方，忽然听到一声低笑。“欺负一个孩子，你要不要脸？”语调闲适而轻松，声音也不怎么响，却有一种不得不让人正视的震慑力。汉子朝音源寻去，是一男子坐在小店旁，身着单衣，戴着个斗笠压得很低，看不清容貌，正喝着小酒，一副悠闲的模样。
“关你什么事！”汉子狠狠道。
“你把孩子放下就不关我的事。”男子好整以暇地斜了一眼，继续喝酒。
“放屁！”汉子怒骂，可话甫一出口，男子的酒杯一斜，杯中物呈一道弧线射向他的面门，这暗含劲道的一洒，酒液已具有了一定的杀伤力。汉子惨叫一声，双手捂住脸颊，再也不敢多说什么，转身就逃，要不是那人手下留情，脸上必定多几个血窟窿。
汉子手一送开，小皇子就被甩下来，就在他要摔到地上的刹那，男子伸臂一揽，将孩子揽到身旁。让孩子紧挨着自己坐好，他又倒了一杯酒正要喝，发现袖子被人扯住了，低头一看，这孩子正笑得很诡异地看着他。他刚想问干什么，小皇子的肚子非常合时宜得咕咕叫了几声。
原来是饿了，男子哭笑不得：“小二，来碗酒酿小圆子。”
也是真的是饿坏了，小皇子吃得很香。这孩子天生就长了一张讨人喜欢的脸，怎么看怎么觉得可爱，就连把小圆子送进口中这个再正常不过的动作，都会让人看着微笑。
“乖孩子，你住哪？一会叔叔送你回去。”
“我住在一个很大很大的地方，大家都把那个地方叫做皇宫。”
小皇子很严肃地回答了这个问题，可那男子却是一震，他当即在孩子腰间一摸，果然摸到一块象征身份的令牌。这回他可是连眼珠子都要掉出来了，后悔自己多管闲事，又是叹气又是摇头。
“叔叔，你还好吧？”小皇子见他脸色变了几变，抱着他胳膊问道。
男子揉了揉小皇子的脑袋，不得不承认这是一种缘分，再看这孩子更加从心底涌起想要抱一抱的冲动。“叔叔有样东西要送给你。”他从怀里摸出一个小玩意，系在孩子左手上，是个由红丝线栓着的纯金长生果。
“叔叔……”小皇子摸着长生果，天真地看着他。
“什么？”男子满心期待着一声谢谢，却不想眼前的小人儿是个披着羊皮的狼崽。
“叔叔，我还饿，能不能再要一碗？”
子寰正在宫里急得焦头烂额，已经派了一波又一波的人去找三皇子，可都无功而返。一班人在大殿中跪了一地，却不能熄灭子寰的怒火。
“你们跪在这里干什么呀！还不快给朕去找人？”子寰怒道。
早就不想再多呆半刻了，一群人急忙逃出宫殿。这时却有几个侍卫朝殿内冲，手里抱着的正是三皇子。
“皇上！皇上！三皇子回来了！”
子寰闻言立刻转怒为喜，几步跨出殿外，看到果然是三皇子才大松一口气，忙把他抱过来：“皇儿你跑哪里去了？真是不听话，急死父皇了！”
“父皇——咯！”小皇子连打几个饱嗝，挂在子寰脖子上，看上去十分满足的样子，“皇儿回来了。”
“回来就好！回来就好！”子寰又突然将面孔一板，“把四书五经抄一边，看你以后还敢不敢乱跑！”
小皇子眼泪汪汪地看子寰，想要求饶却又不敢。
“去吧，快回聿汀宫，你娘早就哭成泪人了。”子寰只顾着高兴，也不再追究小皇子是怎么回来的。
小皇子玩够了也吃饱了，又蹦又跳地跑开，在夕阳的斜射下，他的胳膊一甩，一道金黄色的光芒闪过，子寰微微一愣，似乎觉得什么熟悉的东西在眼前一晃。
“皇儿！”子寰喉中哽咽了一下，冲上前抱住小皇子，卷起他的袖子一看，长生果闪烁着耀眼的金光，呼吸顿时凝滞，“皇儿，这个东西是哪里来的？”
小皇子茫然得看着子寰：“是送我回来的那个叔叔给我的，那个叔叔还请我吃酒酿圆子。”
“他还活着？他真的还活着！”子寰激动到不能言语。他一直坚持着一个自己都不相信的事情，每到心痛难耐的时候，他都会骗自己说那人就会出现了，很快便能守得云开见月明，但没人比他更清楚，其实这不过是个谎言而已。但现在旧物重现，得知伊人尚在，怎能让他不激动万分？他抓住小皇子的手臂急问道：“好孩子，送你回来的那个叔叔现在在哪里？”
小皇子抓了抓脑袋：“叔叔把我送到宫门附近就走了。”
原来他一直在京畿没有走远，可为什么他不来见我呢？子寰心中又是一阵酸痛，随后下了另一道指令：“速去找送小皇子回来的人，凡是提供线索的重重有赏！”
几个月过去了，依然是没有宸星的消息，其实也不难想通，如果那么容易就能找他，又怎么会独自度过五年呢？
既然他就在附近，怎么会找不到呢？可能的地方都找过了，均不是他的落脚处。他一定在一个特殊的地方，固执地等着自己去找他，如果找不到就一辈子都不会重逢。
可这个地方到底在哪里呢？子寰为此头痛不已。
冬季就这么过去了，今年的冬天特别冷，连续好多天都大雪纷飞，积了厚厚一层雪，很久都没有融化，整个世界都冰装素裹，粉雕玉砌。这个冬季，子寰清闲下来最喜欢做的就是站在廊轩下，凭栏观望花圃中的半秋寒。既是为了求得一丝宁静，也是因为总觉得她能告诉自己，宸星在哪里。
终于，花开了！
那一天子寰退朝后回到御书房，惊喜得看到半秋寒绽放了花朵。前一天还以为是嫩芽的枝头，已开出了一朵精致的花朵。
花是殷红色的，玲珑小巧，远远望去好像是谁不小心流下的血，在寒风中凝结成了一颗血珠子。粉色的花蕊微微勾起，单薄的花瓣在风中轻轻颤抖，还沾着晶莹剔透的露珠，好像醉人迷离的眼眸，在早初春的阳光下一支独秀，柔而不弱，娇而不艳，以近乎耀眼的姿态呈现着自己的美丽。
曾多次想象一旦花开，自己会是怎样的心情，是冲上前去大笑三声，还是微笑着自鸣得意？如今已成现实，子寰却只是痴痴得盯着半秋寒，浑然忘却了自我，仿佛走入了花的内心，明明离得那么远，却有一股清淡优雅的暗香袭来。
虽说花解人意，也要人有心于花，才能读懂花语。
和煦的阳光照在花朵上，也照在子寰身上，虽然还不足以散去严寒，但已经带来了一丝春天的暖意。花与人都好似沐浴在圣洁之中，再美的景色，都敌不过这一朵花的魅力。
回想起第一次看到他，那冰雪映衬下苍白的面容，回想起他一次又一次顶撞自己，倔强地不肯低头，回想起他笑语如珠，暖意更胜阳春三月。
怎能？怎能忘记他陪伴着自己的日日夜夜？于是在心头郁结成血珠，化成一朵朵半秋寒，渴望着阳光。
忽然脑中有什么转瞬即逝，子寰成功地捕捉到了，像是冲破了厚厚的冰层，抓住了光芒。
他当机立断，孤身一人策马离开皇宫。
三十八
山间的小木屋内，华陨可怜兮兮地趴在桌子上，看着这个不速之客：“皇上，您要我说多少遍才肯相信？我也不知道扫把星……宸星他在哪里！这么多年他真的从来没有来过我这儿！呜呜，他早把我这个哥哥忘在脑后了……”
“你冷静点啊，我没说他在你这儿啊。”明明还没开口说话，对方就已经开始哭丧，子寰无奈地安抚着，“我想问你的是，你以前送给宸星的半秋寒，是哪儿找来的？”
华陨的苦脸说收就收，那变幻莫测的眼神似乎透露着一些信息，隐藏地极好的微笑也只有子寰能发现。忽然间觉得，是不是他早就在等自己问他这个问题，而所谓的“不知道那个人在哪里”也是装傻充愣的小把戏吧。他必定不想让自己太过轻易地找到宸星，让要自己经历这段相思寂寞，等到想通了才能把人找回来。
子寰离开木屋，手里拿了一张华陨画的地图，画上指示的是一处极为偏僻的地方，照华陨的话说，他也是无意间发现的。
走了一段，似乎看着眼前没有路了，可一旦策马上前又是一条小径。大约走了足有半个时辰，眼前突然一片开阔，是一片荒坡，可让子寰惊心的是天地交合处，是一小片刺眼的殷红。
那花是……
子寰纵马狂奔而至，惊得合不拢嘴。满山遍野的红，燃烧在薄薄的积雪上，好像手指沾了血，在雪白的宣纸上抹开一滩又一滩的鲜艳。可能因为还没完全入春，所以花还稀少，但已如星芒般闪耀，点缀在雪地上，向天边绵延。
竟然这里会有那么一大片的半秋寒！
醉人的红，娇柔的红，若云若霞，傲世而独妍，好像天上仙人降临人间，随手洒下一把红色玉珠。偏要有彻骨的寒才能凝聚出火一般的血红，偏要有彻心的痛才能愈合伤痕累累的情。
风乍起，殷红的花瓣闻风起舞，眼花缭乱，分不清片片的红是从天而降还是从地涌起，暗香浮动，沁人心脾，徜徉其中仿若人间仙境。一片花瓣落入掌心，轻轻碾碎，留下淡淡的血色，抬眼望去，醉心的却是乱花丛中，卓然而立的人。
一身单衣，随时都会御风而走，满天飘扬的花瓣中，他有一双迷朦的眼睛和苍白的肌肤。
一切仿佛如初见……
“雪已经化了，你看春天来了。”子寰握住他的手，虽然轻却很牢。
宸星沉默着，深深地望着他，重拾往昔，自问那番心境是否有了变化？他淡淡一笑，笑容比春光还明媚。
两人来到宸星这些年来的住处，是一件简陋的小屋，从窗口望去，正好能看见花海。
子寰环顾四周，简单的陈设，干净无尘，依旧是宸星一贯的风格，眼前的人似乎也没什么变化，依然是身子挺拔，相貌俊秀。
“我以为我在做梦。”子寰自言自语道。
宸星看了他一眼，没有答话。这五年对宸星来说，又何尝不是孤苦寂寥，极少与人交谈，偶尔才出去走动，每到夜晚陪伴他的，只是满坡不知何年何月会开花的半秋寒。
“喝酒。”宸星暖了一壶酒，案上一左一右两只瓷杯，分别斟满。
那一年死里逃生，他第一个念头就是到这里。固执地不回去，不愿意轻易原谅子寰的所作所为，于是对自己说，如果他心里真的有爱，那么一定会找到自己。
这一等就是五年。并没有费心思去照顾外边的花，但隔三差五去就看一回，五年来半秋寒始终都没有开过花，就在他要置疑这东西根本就不会开花的时候，花却开了。一夜之间，仿佛天地变色，睁开眼睛已是殷红遍地，令自己欣喜不已。
一时之间，两人竟不知道说什么好。子寰想对他说，是如何如何地思念他，却又觉得这样很幼稚，正在尴尬之时，忽然想起自己还带了一件东西。
“我有样东西要送给你。”子寰的神情有些古怪，又是得意，又是羞涩，磨蹭了半天，掏出了那个人形的木偶，“这个是我雕的！”
宸星不禁意外，印象当中子寰的腕伤是不能做木雕的，眼角瞟了一眼他的右手，微微一笑。木雕是个模糊的人影，上面还有浅色的红印，几乎可以想象他雕刻时笨拙的模样：“雕得不错嘛，很漂亮……不过你雕的是什么？观世音？如来佛？”
“我……我雕的是你……”子寰扁了扁嘴，就知道那句“雕得不错嘛”是哄人的。
“……原来是我啊……真像啊……真像……”宸星干笑两声，把木雕捧在手心里，格外地珍惜，因为雕成这木偶的不是权力而是心。