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「我明白你心中的顾虑与感受，但是宛佾，你可曾想过我心里又是怎么想的呢？」谷应场反问著心上人。
是啊！回想起来，自己何曾认真想过谷应场的心思，他是不是太任性了呢？
苗宛佾抬起头，拭去眼泪，认真的说：「应场哥，对不起，我现在才明白你都是为了我，是我太自私了，只顾自己的想法。」
他撑起微笑，继续说：「我会好好努力，做个称职的情人。』
谷应场安慰的点点头，苗宛佾似乎变得成熟了些。
不过这话有语病，他纠正他：「宛佾，你不该只是做个称职的情人，更要做个称职的『当家主母』，明白吗？」
苗宛佾双颊微红，点著头含羞地笑了。
这一切，全被躲在门外的奶娘听在耳里。
谷应场察觉门外的脚步声走远之後，便抱起苗宛佾。
「应场哥，你做什么？」苗宛佾娇呼著。
「没什么，只是想做点正经事而已。」
「正经事？」
苗宛佾满心疑惑，转头瞥见不远处的床，两朵红霞瞬间飞上了白皙的双颊；这妩媚至极的娇态，更惹得谷应场血脉债张。
◇
◇
◇
在别苑待了两天，谷应场带著苗宛佾到处走动，表面上是带他认识别苑的环境，实际上足让卜人们明白苗宛佾在谷家的地位是何等重要。
这两天，谷应场也终於半强迫地说服奶娘，让她接受苗宛佾和自己的关系，并要她不要再为自己的婚姻大事烦心，也打算在祭拜爹娘的时候告知自己终生不娶的决定。
此时谷应场坐在椅子上沉思著，所有的心思全在苗宛佾的身上。
他回想著来到长陵城所发生的一切。
深觉苗宛佾的毅力实在令人佩服，若是一般人知道自己没有味觉，一定早就放弃当厨师的心愿。
谷应场闭上眼，他突然想到当时自己对苗宛佾的承诺。
自己是否应该信守诺言，在他还没成功前一直试吃他的菜？
可是，要试吃苗宛佾做的菜，不仅要有很大的勇气，更要有一个铁胃来支撑。
刹那间，脑海里浮现出苗宛佾泪眼汪汪的委屈模样。
谷应场重重的叹了口气。
唉！时也、运也、命也！谷应场如是想。
「你说的是真的吗？」苗宛佾脸上露出高兴的笑容。
谷应场一大早，便带著苗苑佾到膳堂用早膳，他告诉苗宛佾自己的决定，他决定继续遵守诺言。
他希望苗宛佾一天只试做一盘菜就好，他会帮他调整所加的调味量。
只要用个册子记下来，无论调味太重或太轻，皆一目了然，再来就是改进调味的量即可。
只要成功了，那以後只要再将试做几人份的量记录下来，那每一次做的味道应该不会相差太远。
这是谷应场想了一夜之後得到的办法。
虽然不知实际上做出来的和所想的结果是否相同，但是不试试看怎么会知道呢！
早膳过後，苗宛佾便兴高采烈的到厨房准备做菜，却被谷应场拦下。
「做菜随时都可以做，不急於一时，你先陪我去一个地方。」
◇ ◇
◇
帮苗宛佾易好容，谷应场自己也易容成步杭三英俊挺拔的模样。
苗宛佾先走出密室，对著铜镜微笑著，在自己的要求下，谷应场帮他易容成阳刚味很重的少年，脸颊上还有一道小疤。
呵呵……和原本娇嫩白皙得像女人的面貌比起来，现在这副模样似乎让他产生了一点莫名的自信。
一见谷应场从密室走出来，脸上已是易容後、看起来英俊挺拔的步杭三，苗宛佾竞看得恍神了。
「宛佾，虽然我很高兴你这样看著我，但是此刻你盯的却是步杭三的面容，你那略带情欲的眼神，实在令我觉得有点受伤。」谷应场笑著揶揄失神的苗宛佾。
「对不起，我只是很久没有看到小三子，心里有一点怀念而已，真的没其他想法。」
「我明白，我只是开玩笑罢了。我怎会不知道步杭三这张脸在你的记忆里有多重要。要不，下次欢爱时我用小三子的面貌如何？」
苗宛佾闻言，羞红脸低下头，内心慌乱得不知该如何回答，支吾的娇嗔：「应场哥，你、你不要脸……」
谷应场笑得更大声，「我就是不要脸，才要用小三子的脸啊！」
不想再听的苗宛佾羞得率先走出谷家别苑：谷应场走在後头，眼里带著笑意，温柔地看著前方活泼可爱的背影……
◇ ◇
◇
「就是这儿吧。」苗宛佾走到了悦兴客栈前，用手指著。
「没错。』
还等不及谷应场跟上，苗宛佾便迳自跑进去。
不过，谷应场压根儿就没向苗宛佾说过自己来这里是要找什么人。
谷应场微笑著。
怎么穿女装时是那么端庄美丽，恢复本性之後却是这般毛毛躁躁的，真是的！
忽然，苗宛佾神色慌张的冲出来喊著：「应场哥，有、有鬼！」
「有鬼？」谷应场听得一头雾水。
大白天的，怎么可能？而且神怪之说皆是无稽之谈，是根本没有的事，这苗宛佾到底是看到什么了？
待苗宛佾定下心神，谷应场才开口问：「宛佾，你在客栈里看到什么了？」
「我刚才一进去，看到客栈里有一个和你长得一模一样的人，应场哥不是没兄弟吗？那他不是鬼是什么？而且他身旁还坐了一位死气沉沉的索命夜叉。」
「哈哈哈……」
谷应场听了大笑，想必苗宛佾是看到龚卿云了吧，至於他身旁的那位索命夜叉一定是那个木头吧！
「有什么奸（好？）笑，难道你不信我？」
苗宛佾心里受到打击，他可以肯定自己没看错。
「信，怎么不信？只是你说看到长得和我一模一样的那个人是鬼，那意思是说我长得也像鬼罗？」谷应场笑著。
苗宛佾此时才惊觉自己失言。
「不是，我不是那个意思。」
「呵呵……走吧！我们进去看看那个『鬼』吧！不过，待会儿你可什么话都不要说，好吗？」
苗宛佾点头，害怕地跟在谷应场身後。一走进客栈，两人立刻看到龚卿云和殷无心正在吃早膳。
「早啊！龚兄……」谷应场化身的步杭三往前招呼著。
龚卿云见步杭三前来，立刻站起身打招呼。
殷无心虽然而无表情，但也不失礼数的站起身点头示意。
「步兄，这位是？」龚卿云指著躲在步杭三身後的人。
「我帮你们介绍，他叫步宛，是我的远房亲戚。」
谷应场抓著苗宛佾的手，将他从身後拉出来。…—「步宛，来！这两位足我的朋友，前面这位是龚卿云，旁边这位是殷……殷壮
士。』
谷应场压根儿没问过那木头叫什么，只记得上回听小二说他姓殷。
化身成步宛的苗宛佾对他们俩点点头，看到殷无心的阴冷表情，又迅速的躲回谷应场身後，什么话也不敢说。
待全部的人都坐下後，龚卿云问步杭三：「步兄，前些天找我有何要事？」
「没什么，只是心里有些疑惑想和龚兄聊聊。」
「不知何事困扰步兄？」
坐在一旁的苗宛佾耳朵听著他们的对话，眼睛则紧紧盯著殷无心不放，生怕他会突然做出什么不利自己和谷应场的举动来。
殷无心不理会步宛咄咄逼人的视线，仍悠哉地吃著早饭。
「那日听闻龚兄来长陵城是为了要找人，可否冒昧请教龚兄要找的是何人呢？」
口诉步兄也无妨，我四处流浪，为的是要找寻失散多年的亲人。」
「亲人？是你的父母或是兄弟姐妹？」谷应场扬起了眉峰，等待著龚卿云的回答。
「是我的兄弟们。」
龚卿云暍了口茶，一想到失散的兄弟们不知身在何方，不禁神色黯然。
「兄弟们？」听起来似乎不只一个。
龚卿云点点头，「我娘亲当年怀了七胞胎，有一个一出世便已夭折。很多人都不认为剩下的人胞胎能存活下来，因为家里不是非常富裕，娘亲怕养不活这么多的孩子，也怕一个接著一个早年夭折，於是只留下我，其他五个弟弟们便全都分送别人收养。但是……」
「但是什么？」谷应场听了心惊，急急追问。
苗宛佾一直对著殷无心做鬼脸，察觉到谷应场语气不再平稳，抬头瞥了他一眼，再看看龚卿云，若有所思的继续盯著殷无心。
「但是个把月前，我娘临终前留下遗言，希望我能将弟弟们找回来认祖归宗，
因为这是她毕生的心愿。」
谷应场沉默良久，才又问出心里的疑惑：「你如何寻找从小失散的兄弟，即使面貌相同，但世上多的是长相相似的人，龚兄又有何依凭能确认你的血亲？」
龚卿云继续说：「我们兄弟六人除了面貌相同之外，每个人的左手臂上皆有一个梅花印记，那是我娘亲当年亲手刺上的。为了区分长幼顺序，娘亲在每一个梅花印记的正中央都刻上了数字。」
龚卿云挽起衣袖，谷应场及苗宛佾全都睁大了眼，目不转睛的看著。
只见龚卿云左手臂上确实有一朵梅花刺青，在中央的地方有个小小的「一」，表示龚卿云是龚家长子。
放下衣袖，龚卿云叹一口气，「唉！不知道我那些从未谋面的兄弟们是不是过得很好，当他们见著我之後，不知道还愿不愿意认我这个大哥？这才是我最忧心的。」
此时谷应场脸色已经泛白，额上微冒著汗，内心的激动无以言喻。
每当午夜梦回之时，他都梦见相亲生父母相认的情景，只是不知父母长相的他：水远梦不见他们慈祥的容颜。
此刻，和自己有血缘关系的同胞大哥就在眼前，谷应场竞退却了，他不敢说出自己真正的身分，也不敢揭下易容的人皮面具，他不知道自己为什么犹豫，真的不明白。
「我尢（先？）告辞了。」
谷应场突来的辞别，让在座的三人全都微愣地望向他。
「步兄，你怎么……」
不待龚卿云问完，谷应场拱手一揖，便迅速地转身离去。
「应……小、小三子……」苗宛佾喊著，见谷应场不理会，便站起身来向龚卿云躬了个身後道别。
正要追出去，苗宛佾突然又像想到什么似的跑回来。
「龚大哥，你们千万别离开长陵城喔！再见。」他旋即又跑了出去。
讶异步宛会如此说，龚卿云一脸的疑惑。苗宛佾边跑边回头说：「如果你离开了，一定会後悔和你弟弟错身而过……」这话是什么意思？
难道步宛见过自己的弟弟吗？ 还想问清楚，步宛却已不见身影。
谷应场一回到房内，便脱下上衣，拿起铜镜。
气喘吁吁跟著进来的苗宛佾看到谷应场正看著他的左手臂。
他立刻大叫：「应场哥，你的左手臂上不是也有一个梅花印记，而且中央还刺了个『三』字。看来，那位龚大哥所说的话是真的，你是他的三弟一定错不了。」
谷应场沉默不语，呆愣的直望著铜镜里印出的梅花。
苗宛佾在一旁喋喋不休直说著：「你刚才怎么不认龚大哥，他四处找你们一定受了不少罪，不如我去请他们来这里一趟，你说好不好？」
「罗唆！」谷应场大暍一声。
苗宛佾被谷应场吼得莫名其妙，他紧抿著嘴唇，眼眶不禁泛红。
从铜镜里看到苗宛佾泫然欲泣的神情，谷应场才惊觉自己不小心将浮躁的心情迁怒他人了。他放下铜镜，转身面对含著泪水的眼瞳，柔声的说：「对不起，刚才是我不对，我不应该吼你的。」
他伸出手拭去苗宛佾的眼泪，叹口气。「在我第一眼见到龚卿云的时候，就直觉他和我走行某种程度的关联，刚才看到他的梅花印记，知道他是亲大哥後，我何尝个想川认：但是那时我的脸是易容後的脸孔，你要他如何相信？重要的是，、我心里还没准备好。」
苗宛佾呆望着神情黯然的谷应场：心里也感染了那份不安的犹豫。
谷应场继续说：「你知道吗？从他的口中知道亲生娘亲已经去世的消息，你说我怎能控制得了内心波动不已的情绪。是认好？还是不认好？在我想清楚以前，我不想感情用事。」
谷应场双手微颤，忍住浮上心头的酸楚。「宛佾，你先到外边玩去吧，我想一个人静一静。」
苗宛佾识趣的关上房门退了出去。
◇ ◇ ◇
隔天——
「应场哥，听说今天下午长陵城中央大广场那里会有活动，一定很热闹，我们去看看好不好？」苗宛佾用力挤出了两滴眼泪，用一种非常想去的眼神直盯著谷应场。「明天一早，我们就要起程回你家了，只剩下今天可以好奸（好？）的玩，来长陵城这么久，我都没有机会到城里看看热闹，我真的好想去喔？」
拗不过苗宛佾苦苦的哀求，谷应场便勉为其难的答应。
苗宛佾要求再易容和昨天一样的面容，也要求谷应场再易容成步杭三的模样。
午时过後，他们两个便往中央广场的方向走去。
人还未到，远远便听到前方热闹的喧哗声，只见一堆人无论男女老少，脸上都带著开心的笑容，一下子跑进广场里，一下子又惊叫得跑出来。
到底怎么回事？
「宛佾，你如何知道下午有这个活动的？」
，
「昨儿个你说想一个人静一静，我便跑出来到处闲逛，是听街上的大叔大婶们说的。」
「那你可知他们在做什么？」
「听说是每年一度的泼水节，早上好像是举行祭天仪式，下午是泼水活动。」
「泼水节？有什么典故？」谷应场觉得有趣，认真的询问。
「大概是感谢上天赐水，让他们有好收成之类的吧！我不是很清楚，反正你看他们玩得那么开心，我们也去玩吧！」
苗宛佾拉著谷应场跑进人群中，才发现广场中央有个擂台，擂台的四周站满了壮汉，他们手中各拿著一个水桶，桶子里装满了水。
擂台最後面有个高台，高台上站了一个人，看起来有点像是祭司，在他喃喃念了一串话之後，人群响起一阵欢呼。
在欢呼的同时，擂台上的壮汉将满满的水泼向下方的人群，只见站在下面的人们惊声尖叫得四散飞奔，然後不多时又聚集到擂台下方。
每个人看起来都湿涤涤地，非常的狼狈，但是脸上却挂满笑容。
苗宛佾拉著谷应场挤到最前面，想看清楚擂台上的人到底在做什么。
可他们还没走近就听到身旁一阵欢呼，两桶满满的水便兜头倒在来不及跑的苗宛佾及谷应场身上。
两个人呆若木鸡地愣在原地，彼此狼狈的互看一眼後，双双大笑出声。
在快乐的氛围下，谷应场和苗宛佾脱掉沉重的上衣拿在手上，准备再一次的逃离擂台。
◇
◇ ◇
「呵……呵……好好玩喔！」
结束了泼水节的活动，一堆全身湿透的人们全都四散回家。
苗宛佾和谷应场站在广场外不远处，正用手拧乾湿衣服。
尽管头发仍在滴水，光著膀子的上身被太阳晒得发烫，下身的长裤吸了水变得沉重不好走路，他们的脸上仍然挂著开怀的笑容。
前方缓缓地走来两个人，是龚卿云和殷无心。
他们远远便看到步杭三和步宛赤裸著上身站在路旁。
看著他们一副狼狈样，龚卿云笑呵呵。「步兄，想不到你也有如此兴致。乙
谷应场见龚卿云出现，脸上略微惊愕，但旋即又恢复了笑容。
「偶尔为之，倒也不失趣味。」
殷无心站在一旁斜睨著步杭三，他站的方向正好可看到他的左手臂，因此手臂上的梅花印记一清二楚的印入殷无心的眼帘。
他转头望向步宛，直盯他瞧。
苗宛佾突然感觉殷无心好似对著自己扬起了一抹别具深意的微笑，不禁感到背背发凉，冷不防地打了个哆嗦，大概是被炽热的阳光晒昏了才产生的错觉吧。
昨儿个在街上听到长陵城有泼水的活动後，苗宛佾脑筋一转便跑到悦兴客栈找龚卿云和殷无心。
跟龚卿云做好会面的约定，苗宛佾才快步的回到谷家别苑。
龚卿云没发觉有何不对劲，对著步杭三拱手一揖。「步兄，我们是来辞行的。」
谷应场听了一惊，「龚兄，你要离开了？」
「思，在长陵城待了好些时日，一直没有我同胞兄弟的消息，我想我也该起程往下一个城镇碰碰运气了。」
谷应场还没理清心里的感觉，此时的他不知该说些什么才好。
他伸出右手和龚卿云道别，龚卿云也礼貌的回握他的手。
殷无心对苗宛佾使了个眼色。
那阴沉的眼神，让苗宛佾错以为他要做出什么不利於谷应场的事，吓得直往旁边退，脚步一个踉舱，不小心撞著谷应场。
谷应场惊觉苗宛佾要跌倒了，迅速伸出左手一把扶住他。
这一扶，却让谷应场的左手臂正好对向龚卿云。
「步小哥，有没有事？」视线落在步宛身上的龚卿云关心的直问著。
谷应场微斥著苗宛佾，「怎么，刚才还玩不够，别让人给看笑话了。」
苗宛佾赧笑著，「没事，我没事！」暗地里，眼睛却斜瞪了殷无心一眼。
只见殷无心仍是一脸不关己事的模样，令苗宛佾好生气。
龚卿云见步宛没事，便转身准备告辞；无意中却瞥见步杭三手臂上的梅花印记，中央还刻了「三」字。
龚卿云刹那问呆愣住，惊愕得说不出话来。
谷应场扶起苗宛佾，却看到龚卿云还惊异的直望著自己，他才惊觉手臂上的梅花印记被发现了，他下意识的伸出右手遮住左手臂的刺青