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那掌炉猛见张放形貌，不禁为之一呆，再看看他的衣着，表情惊疑不定，不觉放低姿态，恭敬道：“客人所需何物，但请示下，且看小店能否制做。”
张放点点头，叫人从炉旁弄来半截黑炭，在石阶上边画边解说。
张放此行原想制做三件事物：箭镞、飞刀及护心镜。箭镞是为韩骏所制，飞刀则是专为青琰量身订制，而护心镜，自然就是自己专用。保护自己，打击敌人，永远都是战斗的不二法门。
箭镞因为要报备官寺，只得放弃，飞刀则在尺刀的规格内，问题不大，这一点，从掌炉脸上表情可以看出来。但当张放画到护心镜时，那掌炉却是脸色倏变，仓皇后退数步，死死盯住张放，眼里满是惊惧及警惕，最后扔下一句：“客人所需，小店技艺浅薄，实在做不来，恕罪，恕罪。”竟然就此转身不顾而去。
弄得张放数人面面相觑，一时不明所以，但至少有一点很明显，人家不接这单生意了。
众人扫兴而出，张放甩甩头，道：“算了，走，咱们买粮去。”
说到粮食，众人的脸色才好看多了，当下由渠良引路，前往粮店。
这一次，人手充足，张放便放开手脚，大肆采购，不但买米买肉，甚至还买了几只活羊，以便需要时再宰杀。不过，看青琰欢喜地逗弄群羊的模样，只怕到时下刀会有阻力。
米面肉酱装满两辆辘车，还赶着几只绵羊，总共花掉不过半斤黄金，约占张放目下身家财富的十分之一。按汉朝一斤黄金值一万钱算，半斤黄金就是五千钱，其购买力，相当于后世三千元左右。三千元就能买那么多东西，着实大出张放意料之外，主要是那羊便宜，若是放在后世，光是这几只羊，怕都不只三千元了。
虽然事没办成，但见识了这个时代的城池模样，更见到了传说中的匈奴人，还有西域胡人，大开眼界，满载而归，也值当了。
张放也好，韩氏兄弟也好，石牛渠良也好，全将在金垆的不快抛至脑后，开开心心往城门走去。准备赶在申时（约下午四点）以前，紧赶一程，回到青溪聚。
就在张放一行将到城门之时，忽闻身后传来厉喝：“前面几个人站住。”
正在城门处等候出城的百姓皆愕然回首，张放等人也很自然停下脚步，回头看是怎么回事。不曾想，后面忽啦一下，围上七八人，均是手持长短刀，身着制式皂服的佐吏。
为首一人，身材中等，其貌不扬，但眼神很凶，手持长刀戟指张放，扭头对身侧一人道：“可看清楚了，是否这些人？”
旁侧一个小厮模样的年轻人连连点头：“正是。”
韩氏兄弟、青琰等人都惊疑不定地看着那小厮，满面困惑。只有张放认出这小厮是谁。
因为前世职业的缘故，张放有一项常人所不及的本事——只要被他扫过一眼的人，在相当长一段时间内，都不会忘记。这种在短短一瞥的时间内，将一个或几个人的形貌、衣着、动作特征迅速记忆并形成分析的能力，通常在经过专业训练的警员身上可以看到。而做为心理医生，同样需要有这样的素质。
张放一眼就认出，这小厮就是在赵氏金垆干杂役的一名学徒。当时这人只是远远看着，没凑过来，所以韩氏兄弟等人压根没印象。张放也只顺带扫了一眼，但就是这随意一瞥，最少在十天半月内，这人的影像如底片一般，留存于脑海里，不会忘却。
之前在赵氏金垆的怪异一幕，一直令张放隐隐不安，果然，来事了。
“拿下！”为首佐吏想都不想，直接挥手。
“且慢。”走在最前头的张放排众而出，按剑断喝，“大汉以律法治世，何故拿人？”
先前张放走在最前，在韩氏兄弟等人遮掩之下，佐吏们没太看清，突然见一丰神如玉、形貌在周围人等衬托下如鹤立鸡群的少年出现，当即将众佐吏唬得不轻。
这个时代，人的高低贵贱，从衣冠上就能体现，这也就是张放初临青溪聚，就得到众村民一致尊敬的原因之一。倘若此时张放穿着他那一身价值数万的“阿玛尼”，配上他那张整个西北难得一见的俊美容颜，整一个翩翩美少年，估计这帮佐吏就不敢造次了。可惜，张放眼下是“金玉其中，败絮其外”，那身大路货衣服太掉价了，直接影响了佐吏的判断。
尽管如此，见多识广的佐吏头目，还是没敢象抓平头百姓一样，不容分说下手拿人，而是告之罪名：“既然说到大汉律法，本吏拿人，正依律法——赵氏金垆掌炉出首，尔等欲造铁盾禁器，已触刑律，休想脱罪。”
“铁盾”两字一出口，张放恍然大悟，终于知道问题出在哪里了——原来赵氏金垆的掌炉，竟将护心镜当成了铁盾牌！
有汉一代，至少在西汉，将士多披皮甲、持木盾。高级点的有革盾，铁盾也有少量存在，但绝对是保存在中央武库的禁器。私人就算是制造革盾，都是私制兵器的大罪，更不用说制造铁盾这种高规格的武器装备了。
可明明造的是护心镜啊！怎么跟铁盾扯上关系了呢？
想想汉代的铠甲形制，就不难明白。汉代的甲具，无论是皮甲也好，玄甲（即铁甲）也罢，都是多为札甲，也就是以长方形的大块皮革或铁片，钉在内衬上，绳缀而成。即便是鳞甲，也还没有圆护。而护心镜，也叫圆护，则是明光铠一种简化版。明光铠这种高级铠甲，至少要到东汉后期才有出现，这会连个影都没有，也没人见过，自然会把它当成骑兵专用的套臂骑盾了。
这样一来，张放原想造一个保命的护心镜，结果却成了催命的“铁盾”，这误会闹得……更要命的是，你还没法解释。张放可不认为自己的口才好到可以让人相信，这是一种目前还没出现的简化护身内甲，而不是什么铁盾。再说了，私制盾牌是大罪，私制内甲算不算呢？
没想到首次出远门，就惹下这样的麻烦，现代人混古代，真不是那么容易的啊！张放来不及感概太多，既然没法解释，也不可能武力拒捕，只好动用自己的保命大招了。
张放不知道在这样嘈杂、混乱的环境下，强制催眠术是否有效，但形势迫人，说不得，好歹也要试一试。
张放迅速摒除杂念，凝神聚气，正要动手……呃，是“动眼”的当口，一个十分耳熟，令人过耳难忘的声音响起：“佐吏且慢拿人，且容我稍加询问可否？”
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第十八章 【解 围】
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这一群佐吏围堵张放等人，正是在城门左近，人来人往，眼见官府拿人，顿时围拢上来瞧热闹。此地八成以上都是胡人，全是看热闹不嫌事大的。
人群当中，就有一辆装饰华丽的辎车。四面帷幔，双辕单马，车盖方硕，四边稍稍上卷，呈盔帽形顶，车身硕长，坐卧随意，很有几分古代“房车”的味道。车舆前的轼板上端坐着一名身材魁梧的御者，而辎车两侧，各有两名披甲骑士护卫。
看热闹的人群，多半都识得这种辎车是专供女眷乘坐，而且多为贵妇使用的长途车辆，因此无需骑士喝叱，倒也不敢过于靠近。
这声音正是从辎车帷幔中传出，与声音同时出现的，还有一张清水芙蓉般的娇美容颜。
张放与众佐吏齐转首侧目，俱惊讶不已。
张放惊讶的是，这张面孔刚刚才见过——就在那间食铺内，一个娇怯怯的小姑娘，带着四个煞气毕露的军士，非但制止了一场有可能发生的流血冲突，更仗义执言，为那对少年男女奴隶解围。而眼下，竟又来为自己解围了。
这是从哪钻出来的女侠？貌似与自己挺有缘嘛。
而那帮佐吏之所以惊讶，则是因为他们认识这辆车子。近段时日以来，三水出现了一辆独一无二的华丽辎车，出入都尉府，只若等闲，或云车主是府丞班稚之妹。不管是不是，单冲着这辆辎车装饰之华丽，有资格乘坐之人就非富即贵，更不用说还有四名披甲骑士护卫。这来头，可不是小小一帮佐吏能惹得起的。
佐吏都是有眼色的人，那头目收刀整弁束衣，恭敬行礼道：“女公子但问无妨。”
那张娇美的面容随即隐入帷幔之后，过得一会，另一张同样漂亮的圆脸蛋探出来，向张放勾了勾下巴：“你过来。”
这张脸蛋张放自然也不会忘记，正是那位几可与女主人媲美的小侍女。
张放以目示意韩氏兄弟等人稍安毋燥，施施然走过去，却不防那骑士头目伸手一拦，厉声道：“解兵参见。”
周围还有一群来意不善的佐吏虎视眈眈哩，这时候解除兵器，谁知道会发生什么？
张放抱剑入怀，冷冷一瞥。
那骑士头目也是沙场征战、刀头舔血的悍卒，目中自有煞气，等闲人看了都要打颤，以卜骨须那等凶人，在其面前气焰都要消三分。但就是这满带煞气的目光，与两束冰冷死气的寒芒一触，炎炎盛夏，竟打了个激灵，一股寒气由心底腾起。在这一瞬间，骑士头目竟升起一个荒谬绝伦的念头：这不是活人！
自负勇悍的骑士头目竟已胆寒，但职责却要求他解除这可怕少年的武装，正当他进退维谷之际，车内传来女公子那温婉清丽之声，听在骑士头目耳中，如蒙大赦：“不必解兵，请这位小郎近前。”
张放依言而前，冲小侍女颔首为礼。
小侍女脸蛋羞红，也不知是被众多不怀好意的胡人围观所致，还是因为面前这美少年令人面红耳热。
小侍女妙目流转，轻启朱唇：“我家小娘子着我问你，你在赵氏金垆所制何物？”
汉时儒礼未兴，女子还没有后世束缚之严，抛头露面只若寻常，不过在大庭广众之下，又多是粗鄙胡人围观，能不露面自然不露面为好。
张放含笑：“你家小娘子果然有见识，知道那玩意不是什么铁盾禁器，就这一点而言，比某些人强多了。”
小侍女以袖掩口，吃吃直笑，帷幔内也传来一声轻笑。只有身后不远处的佐吏头目，那张橘皮般的麻脸更黑了。
“这是一种铁釜，在我们家乡又叫铁锅，是用来炒菜的。”张放在应少女之请，走过来的短短十几步时间里，就已经想好了说辞。无论如何不能承认这是护心镜，否则私制盔甲之罪，同样不比私制铁盾来得轻。
那该说是什么东西呢？张放心思电转，一个关于一战的趣闻跳入脑海。据说现代头盔的起源，源自一战时，一名炊事兵为躲避炮火，用铁锅顶在头上，虽屡屡遭弹片打击，居然无事，于是头盔就此产生。
既然铁锅能当头盔，那头盔或与头盔类似的东西，不也一样可以当铁锅吗？张放这些日子以来，整日里为吃什么、怎么吃伤脑筋，所以对这个时代的炊具最清楚不过——大汉朝还没有铁锅，更没有煎炒菜肴这种厨艺。所以，铁匠铺的掌炉误将铁锅当盾牌，也不奇怪。
“铁釜？一派胡言！”那佐吏头目气极反笑，“你们谁曾见过这样的铁釜？而且从来只闻菜肴或烹或炸，那有用什么、什么炒的？当真可笑之至。”
张放一脸不屑地扫了佐吏头目一眼，振声猛喷：“大汉万里江山，你走过多少地方？你可知南越之南是何处？你可知东海之滨是何居？你可知北海之北是何地？你可知西域极西是何所？天下四方，世间万物，千奇百怪，你没见过，甚至没听过的事物，没有一千也有八百。以尔井底之蛙，不知天下之大，竟然也敢妄断何者有！何者无！真正可笑之至。”
原话奉还，打脸啪啪响！
更叫人吃惊的是，张放这一番话，大气磅礴，大有胸藏万物，挥酋天下之气势。莫说这帮佐吏，就算是辎车内那对主婢花，护卫骑士，包括围观百众，无不听得目瞪口呆，全被镇住了。
气势！这就是学问人的气势！
在这个学问几乎完全由上层垄断的时代，在这个不知地球是方是圆的知识鸿濛时代，哪怕是一个后世中学生穿越过来，都称得上是饱学之士，唬太学生都没问题，更不用说这些小吏了。
无知者在博学者面前，总是心虚气馁的，那佐吏头目及一群手下，无不脸呈赭色，狼狈无言。
这时围观人群中，突然挤出几个穿着奇异服饰的胡人。为首一人，年约五旬，深目卷须，瞳孔淡褐，身材高瘦，项有颈饰，腰围玉带，显然是个颇有家底的胡商。
这胡商向张放敬施一礼，操着生硬的汉语道：“敝人从西来，所领驼队足迹遍布西域城廓诸国，曾在极西之地，大夏国蓝氏城行商。据闻大夏更西之地，乃是安息番兜城，其国之大之富裕，不在大汉之下，未知小郎君可有与闻？”
张放回礼，微笑摇头：“安息不是极西，在其以西更有大秦，其国自称罗马，富裕强盛，足以与大汉并称。罗马多黄金而缺丝帛，其臣民生性奢糜，对丝绸趋之若鹜，等闲丝绢便可匹换百金，若是上好蜀锦，千金不易。这位老丈，若能领商队顺利成行，只需一趟，足可使半生富贵。”
那胡商满面讶异：“敝人在蓝氏城时，曾与一客商对饮，其亦有言，极西有一罗马之国，国民富足，多金奢华，汉帛运抵其国，争购如云，价值百倍之数。但客商于次日酒醒之后，又对敝人言道，此乃酒后胡言，当不得真……如今听小郎君一席话，此言非虚。呵呵，看来是某人生怕老夫分一杯羹啊！”
张放含笑点头：“老丈既已明白，小子便无须多饶舌了。”
胡商再次郑重向张放行礼：“小郎君足不出户，却明见万里，将来必非池中之物，阿里穆多承指教。”
张放回礼，以告诫口吻道：“长安至罗马，何止数万里，千骑出阳关，未见几人还。有雄心、肯冒险是好事，但万里艰途，亦不可不慎。张放在此预祝诸君前程顺利。”
以阿里穆为首的胡商们，齐齐向张放行揖礼致意。围观胡人，纷纷交头接耳，啧啧称奇。这一场围捕，竟演变成了个人秀之露天大演讲，着实大出张放意料之外。除了佐吏头目还有些羞刀难入鞘，其余吏啬，无不满怀敬畏，老老实实收起兵器，原本包围之势，也慢慢散开。
韩氏兄弟及青琰等人暗暗松了口气，看向小郎君的眼神也是既惊且佩，尽管猜测小郎君必定出身官宦，却未曾料想，小小年纪，竟如此博学。
这时却听一个清脆娇美的声音道：“小郎君果然博学，通明异域之事。小女子有一事请教，我曾闻先生说起前朝遗事，当年秦皇遣徐市携数百童子出东海寻仙山。结果一去悠悠，百年无踪，令人浮想联翩……未知小郎君可否告之，海外可有仙山？”
张放听出是那美少女的声音，转过身来，只看到小侍女瞪着一双乌溜溜的大眼睛，满脸渴求地望着自己，张放一笑——身为一名以抚慰心灵为职业的医生，微笑是最重要的交流方式之一，尤其是在这样大庭广众、身侧却杵着一群欲与自己为难的佐吏的微妙情形下，富有感染力的笑容，是最好的脱困手段。
“东海之外，大洋辽阔，此岸到彼岸，遥远无极。万倾碧波之间，仙山是没有的，却有无数珍宝。”张放侃侃而谈，声音不高不低，语速不疾不徐，所说的话，却一下抓住所有人的心。往日最喧嚣的城门，这一刻，包括守卒在内，竟鸦雀无声。
人类的好奇与求知欲，在这一刻，显露无余。
不需美少女开腔，那小侍女已代表女主人及广大围观群众发出询问：“珍宝？！在哪里？在海里么？”
张放悠然道：“大海有无数珍宝，可惜我们看不到，更拿不到——至少现在不能。我所说的珍宝，是那一座座如明珠般的大小岛屿。或许此时此际无人理会，便如明珠蒙尘，但将来总有一日，一座小岛，便可牵动一个国家。”
围观者无论汉胡，多是一生只见过风沙黄土的塞北之人，何曾见过什么大海岛屿？更难理解亮闪闪的珍宝与光秃秃的岛屿有什么关系，但正因不懂，才更为敬服。
人的心理就是这样奇妙，两千年后，某些砖家叫兽也是靠这个混下去的。
小侍女秀美的脸蛋缩回帷幔内，显然女主人有所吩咐，过得一会，小侍女又探出头来，这回却是对那佐吏头目道：“我家小娘子说了，佐吏拿人，可有证据？”
佐吏头目以目示意那赵氏金垆小厮，小厮却害怕得直往人群缩。佐吏头目心下恼怒，却不敢当着贵人的面动粗，只得硬着头皮道：“赵氏金垆着人出首，此�