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止。”
挽香低声向夏枳道，“小姐难道不知这给皇家提供食材的人是谁吗？”
夏枳疑惑道，“难道不是皇商吗？”
挽香点点头，“可这皇商背后也是有着一个人，能够安排由谁来赚这些油水。”
夏枳挑眉，“难道是凤仪宫那位？”
挽香摇摇头，“大人有所不知，如今赵大学士的手早就伸到**来了，那人无才无德，却是任何能赚钱的地方都不愿放过。”
夏枳淡淡地扫她一眼，“有关那个人的事不是我们该议论的，只是有一点我不明白，宫里每月开销都是有额制的，那这多出来的钱是从哪来的？”
挽香悠悠叹息，“宫里不是所有主子都受宠的。”
夏枳心下了然，淡淡道，“罢了罢了，别的我不管，只一点，我今日要的鱼必要是最新鲜的，多出来的钱我来付，能办到吗？”挽香一颔首，便去了。夏枳站在原地，袖中的手不知何时握紧了，赵同宣的纸醉金迷，谭后的骄奢淫逸，与街头一副副饿死骨和宫中一一个涕泣的女子的身影重叠掩映，在她脑海中盘旋摇动，挥之不去。她忽然想起哥哥说的一句，如此之人把持朝政，终有一天会国将不国。
第二十八章 鱼宴
更新时间2013…7…5 17：14：36 字数：1918
袅袅炊烟从司膳房悠悠升起，如若女子袅娜的身子轻盈舞动。夏枳用清水细细地清理每一寸手指，几个小宫女在一旁帮她洗菜切菜。用白娟轻轻擦拭过手指，夏枳手脚利落地切着菜，神态怡静，眉目温煦，唇角甚至还带着微微的笑意，竟如若一个妻子为丈夫或是母亲为孩子烹制菜肴一般。
众宫女皆惊奇地看着她恬静的姿态，历来为皇上烹制菜肴的没有不战战兢兢如临大敌的。唯独她一副温柔安然的模样，静静地做着菜肴，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。
不一会，玉露笑着跳进来，满脸欣喜地问她，“大人，你猜谁来了？”
夏枳亦是笑着，用沾满面粉的手轻轻点了一下她的鼻尖，“还用问吗。我收拾收拾，这就去见他。”说着，便将满手的面粉洗下去，玉露在她身后替她将围裙摘下。两人携着手，一同回了夏枳的住所缀罗轩。
一进门，就看见夏洐穿着软甲坐在书房里看书，见到她来了笑着起身迎上去。
夏枳跑进门拉着他的手转了好几圈，“哥哥穿上侍卫服真是英武，不过虽然哥哥武艺高强，可怎的突然就成了武官呢？”
夏洐沉声道，“如今文官集团皆为赵同宣所把持，只有武官之中还能有一方净土。皇上有意重用我兄妹二人，阿枳你也应当努力，才能不负皇恩啊。
夏枳郑重点头，忽地想起昨日帝后二人的异常，便问道，“昨日朝堂上可发生了什么大事？”
夏洐挑眉望她，“你察觉到了？只是不是在朝堂上，而是在若水阁，赵同宣请求皇上把昭云公主嫁给他。”
夏枳一惊，厉声道，“荒唐！赵同宣有七八个姨太，公主是当今皇上的亲姐姐，竟要嫁给他做妾吗？”
“赵同宣说，若公主嫁过去，他便将妻子休了，娶公主做夫人。”
“无耻！”夏枳的手高高扬起，重重拍在桌上，气愤不已地坐下，大口大口地喘着气，“他将皇家尊严置于何处？将纲理伦常置于何处？他妻子犯了七出之条吗？他就要休妻娶公主！”
夏洐皱眉道，“皇上为此事也是勃然大怒，却不想朝中无人敢出声反对，如今皇后都说赵同宣是国之栋梁，应当将公主嫁与他。”
夏枳略一沉思，扬头道，“你觉得他此举可是为了试探皇上对他究竟能容忍到何种程度？”
夏洐点点头，“只是看这情势，公主可是要必嫁无疑了。”
夏枳悠悠叹息，心中愤然，低声道，“有时候我真想除了他。除不了他的势力，就该除他的命。”
夏洐定定凝视她一会儿，忽地一言不发地离去，脚步坚定而沉重。夏枳知他心中有主意，便不阻拦，静静望着他离去的背影。
碧蓝如洗的天空上一排鸿雁穿过，夏枳仰起头看着它们飞远，心仿佛也跟着它们离去，离开高高的红墙，奔向远方。
身边擦过一排低头匆匆赶路的宫女，手中皆提着大红漆的食盒走向若水殿，今日饮宴的除了帝后二人，还有杜衡熙和昭云公主。几十个宫女皆站在厅外等候，却是鸦雀无声。夏枳跟在尚宫身后走进去，向四人一一行过礼后便轻轻拍手，几十个宫女鱼贯而入，将菜盘放下后便垂首离去。
杜衡煦惊讶地看着眼前一盘鲫鱼，其上只撒着作料，并未烹调，最令人惊奇的是那鱼儿还是活着的，鱼尾微微摆动，嘴唇也一张一合。
杜衡煦抬头，探寻地望着崔尚宫，崔尚宫也是满脸惊异，惶恐地跪下，“奴婢不知为何司膳司会将这样的食物呈上来，还请皇上治罪。”
杜衡煦笑望夏枳，“就知道这一定是你出的鬼主意。”
夏枳也不答话，接过撷芳手中的银壶，倾手将湖中滚烫的酱料悉数倒在鱼上，顿时腾起一阵缭绕的云雾。云雾散去后，一股清新的鱼香扑面而来，原本灰白的鱼如今变得无比诱人。众人顿时食欲大增，待杜衡煦尝过第一口，纷纷动起筷子，大快朵颐起来。
不一会儿，盘中便干干净净，其他的菜却鲜少有人下筷。杜衡煦赞叹道，“朕虽然尝尽天下美食，可如此新奇的吃法还是第一次见到，你究竟是如何想出这般的法子的？”
夏枳颔首，恭顺道，“司膳房虽离若水殿不远，可经过这来来回回的试毒，菜也早已不是最新鲜的了，别的菜也就罢了，可这鱼必是要刚出锅时最新鲜味美，所以臣女想了此法，只为让皇上吃到最新鲜的鱼。”
杜衡煦满意地点点头，“这鱼鲜香味美，令人垂涎，肉质鲜嫩，果然不负你下了这般大的工夫。”
夏枳欣喜地跪下，“谢皇上夸赞，只是这功夫不光是臣女一个人下的，这酱料正是由我的我的婢女玉露倾心调制。”
杜衡煦欣慰道，“果然是你调教出来的人。”顿了一顿，又问，“按律，司膳房本应有两位司膳，两位典膳，两位掌膳，可如今掌膳生病，里里外外的事也不能只有你与崔尚宫两人打理。那位婢女，就封她做掌膳，同你一起协理司膳司事宜吧。”
“臣女谢皇上隆恩！”
宴毕，众人依身份逐次退下，夏枳的身份恰在昭云之下，她刻意紧走两步，在她身边低声道，“公主请留步，臣女有话想对公主说。”
昭云略略一想，便道，“那便请大人来我的天堑宫一叙。”
第二十九章 昭云
更新时间2013…7…6 17：53：13 字数：1927
昭云公主的宫室略显普通，有些地方甚至算不得公主仪制，却是被布置的精致温暖。
宫女为夏枳上过茶后便垂首侍立在一旁，夏枳浅尝一口，不过是普通的普洱，只是冲泡的手艺不错，她笑望一眼那位宫女，那宫女会意，亦是微微一笑。
昭云抱歉地看她一眼，“这里很简陋是吗？”
夏枳摇摇头，“公主过得却比我想象中舒适。”
“如今不过是熬日子罢了，等到嫁出去，日子也会好过许多。”话毕，她苦笑着低下头去。惹得夏枳也有几分伤感。
“只可惜，他不是你的良人。”
昭云仍然垂首，轻轻摇头，“郡主，你可知这宫中上下日日都有关于你的传言？人人皆道你是女中诸葛，聪慧过人，可我与你不同，我只是一只傀儡，线握在别人的手里，他们把我摆到哪里，我就要去那里……”
夏枳心中惋叹，“这么说你是非要嫁过去不可了吗？”
昭云几乎垂泪，缓缓点头，“皇弟，也是无奈。”
夏枳怒气上涌，“今日我来，不过是想问公主一句，若你非要嫁他不可，你会如何做？”
“我不知道。”
夏枳定定看她许久，只觉她心中已有主意，也不追问，“其实，如若公主不愿嫁，不必想到如此决绝的方式，我自会想办法帮助公主。”
公主惊喜道，“真的吗？”
夏枳点点头，“暂请公主静候佳音。”说罢，她便转身离去。
夏枳懒懒地靠在软垫上看书，纤云替她倒了一杯茶，柔声道，“大人看一会儿就休息吧。”
夏枳摇摇头，仍旧看着书。“只有看书能让我静下心来。”
“大人，你还在为昭云公主的事情忧心吗？”
夏枳点点头。“此事牵连过广，必须谨慎对待。”
“我不懂这些，只是觉得既然此事由圣上而起，自然应从圣上那里入手。”纤云向她笑笑。
夏枳笑望她一眼，“你果然是我调教出来的丫头。”
纤云会意地轻笑，“大人有自己的主意，我们说的不过是拾您牙慧罢了。”
夏枳笑笑，“纤云，陪我去准备些糕点，我们一起去若水殿。”
若水殿中，杜衡煦仍低着头批阅奏折，夏枳轻轻掀开食盒的盖子，一阵甜香气悠悠传来，杜衡煦惊喜地抬起头，看见来人是她却是略有失落。
夏枳恍若不知，笑着将食盒递给李昌，“皇上，暂且歇歇吧。”
杜衡煦点点头，放下朱砂笔。接过已试过毒的糕点，细细品尝。“见过昭云了？她如今怎么样？”
夏枳摇摇头，沉声道，“公主一直过得不好。”
“她是一位不受宠的太嫔所生的，宫里人捧高踩低的把戏我也是知道的，可她毕竟也是公主，嫁了出去毕竟有公主的身份，过得也能好一些。”
夏枳第一次从心底对眼前的这位皇帝产生厌恶，却不得不笑着道，“皇上，公主不仅是你的姐姐，她更是皇家的颜面。您今日给了他这样大的颜面，明日，他会还给您什么？”
“放肆！”杜衡煦大怒道。
夏枳连忙跪下，轻轻看了一眼李昌，杜衡煦一扬手，李昌便会意退了出去。夏枳沉声道，“皇上，您是明君，所以想要姑且包容他，让他麻痹神经，您才会有机会一举击溃他是吗？”
杜衡煦沉吟良久，缓缓道，“起来吧。”
夏枳却不起，仍跪着道，“皇上，赵同宣是何等欲求不满之人，您今日将公主嫁与他，明日他若求娶后妃，您也要嫁与他吗？郑伯克段于鄢时也道，段于鄢仁义不施，自会自取灭亡。可此计只会让赵同宣更为猖獗，甚至让大臣们觉得皇上看重他，反而更加依靠他。”
杜衡煦缓缓站起身来，走至她面前缓缓拉起她。夏枳心中感激，不妨杜衡煦一把将她拉至怀中，一只手扼住她的下巴，另一只手托住她的腰际，薄唇在她耳边轻声却威严道，“你真放肆。”
热气喷入她的耳中，她恐惧到几乎颤抖，双目紧闭着，纤长的睫毛在不住颤抖。
“现在怕了？刚才不还义正言辞的吗？”
“臣女不怕，臣女只怕皇上成了众臣眼中昏庸的皇上。”夏枳的声音仍然颤抖着。
“是吗？”他浅笑，“那便让朕做一次昏君吧。”他温热的气息渐渐游移至她的唇边。她紧闭双眼，牙关下意识咬紧，那男子的气息却渐渐走远。夏枳疑惑地睁眼，只见杜衡煦浅笑看着她。“别误会，朕只想看看你害怕的样子。”
夏枳只觉双脸发烫，低着头，不敢看他，低声道，“皇上现在可满意了？”
“哈哈，”他忽然豪爽地笑了起来，“罢了罢了，你还是回去吧。你说的事朕会再考虑考虑。”
夏枳忙行礼离开，逃也似的离开，一出门就撞到一个什么人，她暗呼不好，以为撞到了什么大人物，连忙低头道歉。
“你这是怎么了？”夏枳只觉声音熟悉，忙抬起头来，恰撞上杜衡熙审讯般的眼神。
夏枳慌张地低下头去，“奴婢无意冲撞王爷，望王爷降罪。”
“无妨。”
“奴婢先告退了，”夏枳低下头，生怕杜衡熙看到她的慌张。
“哦。”那你先下去吧。
夏枳如获大赦一般，一行礼便扭身离去。忽听他在背后唤她，她深吸一口气，缓缓转过身去。
“那日你做的鱼很好吃，过几日我便会会蕃地，皇弟会为我设宴，你便坐那道菜吧。”
夏枳点头称是，转身离去。
第三十章 冰释
更新时间2013…7…7 18：53：08 字数：1869
第二十九章驸马
夏枳回到房内，只觉得双脸发烫，双手呆呆地捂住双颊，枯坐良久。晚膳时也假托身体不适，让玉露代她去。等到第三日，杜衡煦指了名叫她去，她才不得不准备好晚膳，领着一众宫女进了若水阁。
刚将膳食放下，李昌便带着宫女们退了出去，诺大的若水阁唯夏枳一人沉默着为杜衡煦布菜。忽地，夏枳只觉一束目光直直照射在她身上，下意识抬起头，正迎上杜衡煦意味深长的目光。
“你终于肯看朕了。”他轻笑道。
“臣女本不该直视皇上，是臣女僭越了。”夏枳忙垂首道。
“是朕那日唐突你了，朕没有别的意思，只是看腻了你那副无法无天的样子。”夏枳闻言，惊讶地抬起头，难以置信地看着他。
“皇上今日叫我来，难道是为了和我说这样的话吗？”夏枳偏过头去，再不看他。
他摇摇头，问道，“真不过想问，赵同宣求娶昭云公主一事，依你之见，朕该如何做？”
“臣女不敢妄断国事。”夏枳沉声道。
“但说无妨。”
夏枳略略思忖，便道，“赵大人要的不过是娶公主，皇上便现封个公主给他，既保全了皇上的颜面，又不算拂了赵大人的面子，可谓两全其美。”
杜衡煦赞许地点头，“只是你觉得，何人胜任呢？”
“公主身边有个宫女，伶俐可人，容貌娇俏，可堪此任。”
杜衡煦忽地轻笑，两步走至案前，拿起一张已盖好玉玺的圣旨递与她，夏枳恭敬地接过，略略一看，可不就是封那宫女绿翘为昭阳公主，择定吉日嫁与赵同宣吗？夏枳忙俯首道，“皇上圣明！”
杜衡煦笑道，“朕就算圣明，也要有你和夏洐才能如虎添翼啊！”他略一沉吟，又道，“德昌，朕总觉得你像极了一个人，一样的睿智，一样的聪敏。只可惜你远不如他谨慎圆滑，成熟老练。”
“臣女就像那无盐丑女，若不聪慧些怎的立足于世啊？”夏枳不禁笑道。
“你若貌若无盐，朕的**便是丑女如云了。”杜衡煦哈哈大笑，食欲也大振，不知不觉竟多吃了一碗饭。
膳后，夏枳亲自收拾好东西离开若水阁。李昌送她出来时不禁感慨道，“奴才伺候皇上这么多年，皇上几乎没有笑过几次，独独与大人在一起最为开怀，奴才要多谢大人。”
“公公言重了。”
“只是奴才有一句话想告诉大人，这宫里的女人都寂寞久了，皇上若太信任大人，有些人可就坐不住了。”李昌诚恳道。
夏枳后背发凉，连忙向李昌一躬身，感激道，“多谢公公提点，奴婢定当铭记于心。”
夏枳缓缓走回缀华轩，忽地改了主意，领着纤云去了昭云公主的住所天堑宫。未进门，就听得一阵嘤嘤的哭声，一位一等宫女通传过后，便领着夏枳走了进去。
昭云公主静坐着等她，唇角强自撑着笑意，眼眶却还泛红。
夏枳向她一行礼后便坐在她对面，柔声问道，“公主这是怎么了？”
昭云摇摇头，静默不语，身后绿翘上前上茶，眼睛肿得胡桃一般。夏枳不动声色，却不禁腹诽，哪里有主子愿意让奴才这般样子还来上茶？
“公主不愿说，奴婢也不能强求，只是奴婢跟您说句掏心窝子的话，如今大势已定，公主还是早作打算为好。”夏枳诚恳道，却见昭云泫然欲泣，猛地跪下。
“求郡主救救绿翘！昭云就算当牛做马也会报答您的。”
夏枳又气又惊，连忙扶起她，“公主这是做什么？当着这么多奴婢，你怎能做这般自降身份的事。”
昭云跪着不愿起来，“我哪里还有公主的样子，我和绿翘从小一起长大，竟然看着她跳进火坑无能为力，我简直不配做这公主。”
夏枳心头微颤，不禁望向纤云，见她双目也微微泛红，柔声道，“公主快快轻起，你这样跪着，我有什么话也说不了。”
昭云这才起来，双目盈盈地汪着一窝水，祈求地望着她。夏枳只得道，“公主这般信任奴婢，奴婢真是不胜感激，可此事如今已成定局，哪里还有转圜的余地？况且我人微言轻，看似皇上皇后重用我，可那不过是体恤我在宫中无依无靠，纵容说了恐怕也无甚用。只是一点，我能做的必回尽力”
昭云点点头，“我知郡主心善，否则也不会两次来我这天堑宫。若能为绿翘多求些嫁妆多求些荣耀，便足矣了。”
夏枳心中慨叹，只又略坐了坐便告退了。绿翘送她们至门外，眼中含泪，轻轻道，“大人愿意帮奴婢，奴婢感激不尽，只是大人想为奴婢求来的，奴婢并不稀罕，还请大人不必再为奴婢劳神。奴婢有今日的下场，想必也多谢大人匡助，奴婢感激不尽。”
夏枳神色一凛，冷冷看�