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佟府。
佟正恩看着沈亦儒，许久才艰涩的找出个借口，“当年，我前妻确实救了一位小姑娘。但是进京没几日，她就自行离开了。
是以她的去向，我不清楚。”
“哦，那我明白了。既然佟大人不清楚，那我只好去衙门里去报个案，打听打听到底我姐姐上哪儿去了。若是有问到佟大人的地方，还请您多多担待。”沈亦儒拱一拱手，也不多说什么就告辞了。
佟正恩脸色煞白，此事若是惊动了官府，再查下去，会不会揪出那些尘封已久的陈年旧事？
第209章 原委
木乔在乾清宫中住了几日，连个说话的人也没有，实在是闲得发慌，便开始琢磨起屋里摆设的器物纹饰。
被子上的富贵牡丹，帐子上的新式兰花，桌上的如意，妆台边的缠枝纹，统统都成了她研究的对象。
这些东西虽都是经过挑选，没有龙凤等犯忌的纹样，但仍是宫中之物，带着一股高贵气息，与民间有许多不同。
木乔拿叠白纸，便照着那些花纹描描画画，预备出宫之后给顾松做首饰样子的参考。那些宫女太监瞧见，只也当她是百无聊赖的消遣时间，谁都没有多想什么。
只是在描画到一只漆盒时，木乔蓦地觉得有些眼熟，仔细一想，那上头的花纹竟跟自己从前那半只钿盒颇为相似。只是那只小金钿盒长期被霍梓文占据，恐怕想要讨要也只能等到成亲之后。她念及此，唇角不由微微带了两分笑意。
“姑娘，你快准备准备，皇上要召见你了！”
木乔脸上笑容一僵，她好好呆在这儿，皇上忽地突然来了兴致要召见她？不由得迟疑，赶紧在宫中嬷嬷的帮助下收拾了仪容，出来见驾。
因皇上虽然病好了，但身子还不利索，是以一般见客都只在他寝殿外间，摆了一张金丝楠木的龙榻，歪着见人。
木乔低着头进来，却瞥见在龙榻之前还有一双云靴颇为眼熟，待那嬷嬷引着她行过大礼之后，飞快的往旁边瞟了一眼，确认见到杨烜那张镇定的脸，心内也安定下来。
皇上给儿子使了个眼色，杨烜开口询问了，“索姑娘，你当年被霍家所救，当时是个什么情形，之前又是什么情形，你都还记得么？”
呃？木乔诧异了，怎么杨烜突然问起此事？
隐隐察觉到了什么，木乔定了定神道，“臣女记得自己**爹一家所救醒来时年方八岁，是大魏建元三十四年的八月十五。当时，救起我的地方是距京城三十里地的一个港口小镇，石浦。
杨烜温和的问，“那你还记不记得自己是怎么落水的？”
木乔迟疑了一下，重新伏拜下去，“臣女当时身受重伤，将父母家乡忘了大半。”
她这话里是有技巧的，她只说忘了父母家乡，却没说自己忘了自己怎么掉落水中。
皇上苍老的声音缓缓响起，“丫头，你不必害怕，有什么话，就直说吧。”
杨烜透露出点实质性的消息，“平凉城沈家的沈亦儒到京城府尹里去递了一张状子，声称自己有个亲生姐姐也叫木乔，失踪于那一年的京城郊外。他还打听到自家姐姐曾被城阳郡主的夫君，佟正恩佟大人的前妻岑氏收留过几日。随后佟大人却称，此女不知去向。”他略顿了顿，才徐徐的问，“你，可是沈家那位千金？”
是小儒！难道竟是他帮忙去告这个状了么？
木乔心头如生生的扒下一道堤坊，那些新仇旧恨如洪水般倾泻而出，瞬间浸润到她每一滴血液里，逼得她几欲疯魔！
能不能说出实情？该不该说出实情？那些切肤刻骨的疼痛犹如风暴般席卷全身，生生逼得她浑身不由自主的战栗，牙根也咬出血来。
见此情形，杨烜不忍的柔声又道了一句，“你若是有什么冤屈，就说出来吧。”
“臣……臣女不敢！”木乔得用多大的力度，才克制住自己想要一吐实情的冲动，一双纤纤玉手却死死的抠起了地上厚厚的毡毯里。
一根根分明泛起了白的指节证明她这话里的隐含的深意，非不知情，是不敢说。
“说！无论是怎样的实情，你都可以说出来。”皇上忽地有几分严厉的发了话。
木乔不知道他是什么意思，但被天子之怒一惊，却是自然而然的说出实情。
“臣女，臣女当年确实是为岑夫人所救，但是并不有自行离开过……我，我……”
杨烜适时安慰了句，“你慢慢说，不要着急。”
木乔咽了咽唾沫，镇定下心神，“我随着岑夫人进了京城，住进了她家的院子里。没有几天，就是中秋……”
宫外。
沈亦儒焦急的注视着皇城的方向，担忧着那里的情形，“也不知三哥要怎么做，我这回会不会好心办坏事？”
“不会的。”霍梓斐对自家哥哥比较有信心，“哥从来不做没把握的事情，况且三殿下不会害阿乔的，他们俩既然决定把这事捅上去，肯定就是想好了的。”
沈亦儒稍稍安了些心，但绞在一起的两只手却从来没有放开过。而霍公亮与阮玉竹二人，面色凝重的坐在那儿，皆是不发一言。
索府。
万氏忧心忡忡的看着索光弼，“老爷，二姑娘果真是沈家的女儿么？那为什么将她认下，收进府里来呢？”
索光弼一脸苦笑，悠悠道起往事，“亦儒那孩子的亲娘云雁是光*大哥的嫡亲妹妹，从前是索氏家族的掌上明珠。还记得她才十来岁的时候，就因为善于骑射，又美貌无比，名声已经传遍了整个西北。只是我离家得早，从来没见过这位堂姐妹。”
他猛然记起一事，“怨不得三殿下一见了二姑娘就要送她马匹骑装，原来是想让她跟她母亲一样。”
万氏有点泄气，这时候他怎么还扯这些没用的？
“那亦儒既然还认得他姐姐，怎么不早认下，偏偏这会子才认下？陛下身子又不好，若是听到这样的事情，岂不是添乱么？”
“你这就错了。”索光弼摇了摇头，终于把话题又扯了回来，“当年阿乔随母上京，中途失踪，沈家早早的就给她二人报了病故，至于身后事如何料理的，我倒还记得，那是故去的韦家姑母出面料理的，我曾去上过一柱香，却没有听见沈家人的半分消息。想来可知，当年亦儒父亲过世之后，他们孤儿寡母在沈家的日子是不太好过的。
而阿乔失落在外多年，虽是给霍家人收容了下来，若是那时沈家人要认下她，那当年为何草草的将她报了死亡？只怕大堂哥也是实在没有办法，故此明明认出了这个外甥女，却无法让她认祖归宗，只好让我认下。
你还记不记得，当初咱们同意认下那孩子时，大堂哥便放下了一千两银子。便是这些年二姑娘在咱们家里，每年过年老家那边送来的年礼都是极丰厚的。我原先还以为是光弥家的祖产，现在看来，倒是大堂哥的一点私心了。”
万氏听得恍然。终于明白这里的一番原委了。象这些世家名门最讲体面，当年，在索光*上京之前说不定已经去过沈家，谈起过这个外甥女的问题，但沈家肯定是不愿意为一个已经“死了”的女孩再证名份，故此索光*只好也此下策，让堂弟认下这个孩子，也算是给自家妹子一个交待。
联想到沈亦儒小小年纪便孤身上京来求学，万氏也是做母亲的人了，心中很是不平，“沈家这样待人，未免实在让人寒心！”
索光弼长叹一声，他何尝又不是这么认为？却又赞道，“亦儒这孩子可真不错，从前他年纪小，可能迫于家里的压力，便是认得出二姑娘，也不敢相认。现在他也算是有功名在身，还是入了皇上眼的人，再出来说话就有分量了。我就说他怎么跟二姑娘特别亲，原来还是有原因的。”
“但是老爷，这事儿怎么又跟佟家扯上关系？小儒也是的，怎么也不商量一声，就把状纸递上去了？”万氏很是不理解。
便是沈亦儒要认下木乔，私下谈也就是了，他为何一定要上公堂去递张状子，把此事闹得京城人尽皆知呢？这岂不是自己打了自家的脸，往后在平凉城沈氏，可还让他怎么立足？
“这你就不懂了。”索光弼不知道其中隐情，只以一个男人的想法来理解这种事，“沈家摆明了是不想再认回二姑娘的，若是亦儒去说，得费多少唇舌才能让人同意？还不一定能说通。但他直接把这事往官府一递，立马就成公案了。只要他能证明阿乔就是失散多年的亲姐姐，那么二姑娘就是沈家正正经经的嫡出小姐，哪怕沈家再不待见，也不能不认下她。”
想及此，他不免冷笑两声，“你以为平凉城沈氏那么对他们姐弟，他们往后还会回去受那份气么？但凡是个有点血性的男人，都受不住。何况亦儒那孩子年纪又轻，他会做出这样的举动，很正常啊！
要依我说，这回咱们索家无论如何都得出面，就帮着他们姐弟证了这个名份，逼沈家把该分给孩子们的东西分出来，往后另府别过，有什么不得了的？
这回，我还要亲自写封信回去，让大堂哥也别这么老实了，横竖孩子们都大了，也不用再忍气吞声的了。该给他们争取的东西还是得给他们争取一下，我瞧那沈氏，也未必真好意思就还装聋作哑下去。
至于那个佟家，这回多半是要遭殃了。当年佟大人刚中榜眼，就死了元配，据说他还是赘婿，这里头有些什么说不得的东西就不为人知了。
你倒不必替二姑娘担心，她现在人在宫里，自没人敢动她。”
会是这样吗？万氏没他那么乐观，总觉得有些不放心。
第210章 往事
大魏建元三十四年的八月十五，那一夜的场景，便是木乔死，她下了十八层地狱，也绝对不会忘记。
犹记得那一晚的月色很好，银霜满地。初上京城的第一个大节，一早她就起来忙碌。
等到傍晚的时候，佟正恩突然提议，“不如我们一家到京城著名的胭脂河上过节？看看那儿的风景，岂不比在这家里强？”
现在的木乔，当年的岑凤莲，并没有起什么疑心。反而非常高兴的接受了丈夫的邀请，一家人换了新衣，高高兴兴的去了胭脂河。
原本，佟正恩借口要一家团圆，不想带展云飞和木乔去，但岑凤莲却做不出这样的事情。
展云飞是父亲的小徒弟，这么些年跟她们一家生活在一起，早把他看成亲弟弟了。就是萍水相逢的小木乔，也是很招人疼的小姑娘，怎么能大过节的把人家撇下呢？
可是岑凤莲不知道，自己的一番好意却是害了他们两人。
说了两句，佟正恩也就允了。他似早有准备，让他的父兄先行过去，包了一艘小画舫，雇了两个船工就上了河。船上的酒席也是佟正恩去订的，非常丰盛。
那一晚，岑凤莲是真的很开心。觉得丈夫出息了，家庭又美满，人生实在没什么可遗憾的了。甚至都在想，往后生了个儿子，还是要跟丈夫姓一个，免得他做岑家的赘婿不开心。
在那一晚，佟家人除了还不太懂事的佟丽萍，个个都显得特别殷勤，一个劲儿的向岑家几人劝酒。
很快，老实本分的岑家夫妇就不胜酒力，要回房歇息了。随后，展云飞被叫了下去，而佟李氏也让女儿带木乔下去休息。
夜已三更。
岑凤莲正倚在相公的怀里，想说些小夫妻间的体已不料异变突
“不好啦！亲家公，亲家母掉河里啦！”随着扑通扑通两声重物落水的声音，婆婆佟李氏在船尾，扯着嗓子的喊叫几乎骇破了岑凤莲的胆。
爹娘！骨肉连心，岑凤莲来不及多想，急急往船尾奔去，“快救人，相公……”
身后，猛地一股大力袭来，岑凤莲转过头不可置信的看着那双手。
还记得那天佟正恩穿了一身莲青织锦的新衣，非常名贵的面料，是岑凤莲特意给丈夫买的，又亲手赶制了给他过节的。
她知道丈夫喜欢华衣美服，现在身份又大大不同，再不能穿寻常衣裳，她宁可一家人穿得普通一点，但一定要让丈夫在外面体体面面风风光光的。
可她的丈夫，却从这样一身新衣里伸出白皙的手，就这么一下子决然无情的将她推向了水里。
为什么？在落入水中的一刹那，巨大的震惊让岑凤莲脑子一片空白，几乎无法思考。
“你可别怪我们狠心，要怪，只能怪你挡了我儿子的道！”明净的月夜下，婆婆佟李氏圆胖的眉眼显得分外狰狞，“我好好的儿子为什么要给你们一个下九流的商人家当赘婿？挣的功名还是你们岑家的，想得美！”
嫌我们家是商人，可你们家不也是商人吗？要不是我爹当初好心收留了你们，让我招赘了你的儿子你们一家现在早就抛尸荒野了！
滔天的愤怒犹如决堤的洪水汹涌而出，瞬间弥漫出她所有的血液。岑凤莲满心愤怒，想要驳斥，可是一张口，便有无穷无尽的河水倒灌进喉中，除了嗬嗬之声与一连串的水泡什么都没能留下。
恐惧，如身边的冰凉的河水，铺天盖地的将她淹没。绝望，从每一个毛孔里侵袭进骨髓。
谁能来救救她？救救她！
“凤莲姐！”船上有个少年摆脱了想要制服他的船工，跳下了河中，抓着岑凤莲，把她带出了水面。
那是展云飞，她爹最小的关门徒弟。
岑凤莲没空去管为什么云飞能够突然跳得这么远，并准确的求出自己，从水面上浮出之后，她的一双眼睛，就始终牢牢锁定着那个她深爱着的良人，为什么？这到底是为什么？
“这小子会水！阿恩，这可怎么办？”
佟高氏慌了神，佟正恩的脸色也不好看，那是一种猛兽即将陷入疯狂前的反扑，他就这么盯着岑凤莲，忽地厉声道，“娘，去把珠儿抱出来！”
那一刻的岑凤莲，简直不敢相信自己的耳朵！好不容易可以说话的声线，却颤抖的不象话，“佟正恩，你疯了？那可是你的亲生女儿
“亲生的又如何？不过是个赔钱货，留着又有什么用！”佟高氏抱着才三岁的小孙女岑掌珠出来，一脸薄情，“往后，我们家阿恩要什么样的好孩子没有？怎会稀罕这个贱丫头！”
一句话，犹如千刀万剐，瞬间凌迟了岑凤莲的心。
“这是怎么了？大嫂怎么在水里？”才十岁的佟丽萍在房中被惊醒，跑上甲板，不可置信的望着月夜下这残暴的一幕。
“丽萍，回房去！”粗壮的长兄佟正义冲了出来，把妹子三两下就赶回了房间。而在一片吵嚷中，没有人留意到，小小的木乔悄无声息的抱着块木板跳下了河。
这是岑凤莲在上京的路上救下的女孩，那时的木乔，已经在那家小茶馆外流浪了三天，衣衫褴褛，饿得奄奄一息，就靠好心人扔一点剩菜剩饭裹腹。
岑凤莲自从自己有了个女儿，就特别见不得别人家的女孩受罪，没有半分犹豫的就收留了木乔，带她上路，给她洗澡，买了新衣裳。
木乔没说过一声谢字，但看向她的眼神里却全是感激。而危急关头，这个沉默的小女孩以性命来回报了她。
看着佟正恩作势要把女儿扔进河里，岑凤莲只觉得心都要碎了，恨不得飞到甲板上去保护她的女儿。那是她十月怀胎，辛辛苦苦生下来的掌上明珠啊！那个男人，他怎能如何绝情？
“你住手，住手！”
佟正恩俊秀的眉眼此刻尽是狠毒，“岑凤莲，要么你现在就去死，要么我就把珠儿扔下去！”
“爹？爹爹！”小小的女孩儿从睡梦中被惊醒了，还满脸无邪的伸手去要那个她最信赖的人。
“岑凤莲，你看见没有？”佟正恩却一把将自己的亲生女儿提了起来，伸到甲板之外，“我再说一次，你若不死，我就将她扔下去！”
小小的岑掌珠根本不知道发生什么事，吓得哇哇直哭。
那凄凉而无助的啼哭撕裂着母亲的心肺，岑凤莲别无选择，“好，我死，云飞你放手，你快走，走得越远越好。”她只能流着泪说出最后一个请求，“以后珠儿就拜托给你了。”
十五岁的少年不肯放手，犹带稚气的脸庞上透着一股别样的坚定，“我不让你死！”
突然，一只小手从水里扯了扯二人，在视线模糊的黝黑水面下，游来了一块木板，不过却被木乔死死的摁在水下，不易察觉。
岑凤莲心中一喜，偷偷撑住了木板，展云飞这才肯放手假意游走。
可就在此时，只听撕心裂肺的一声惨叫，“爹！”
佟正恩还是将手上的女儿摔进了河里。
她的珠儿！岑凤莲的心都快被撕碎了，她不顾一切的想往女儿掉落之处走去，却忘了自己根本不会水，这一动简直就要了她的命。
展云飞将她向木�