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将军的生辰八字？”
这分明就是要人凑趣了，佟正恩略一思忖，笑着出列，“如陛下不弃，微臣不才，愿意领这趟差事。”
不管两位殿下斗得如何，先讨好皇上，总是没错。
“好好好，那这份御酒就赐与佟爱卿。算是朕替你践行了。你们都是年轻人，说起话来也便利一些。”皇上显然非常高兴，还逗着趣。“见到叶将军，让他有空把两个孩子也带到宫里来转转，跟他说。朕这儿可新进了些好马，他要是不来。可就没他的份儿了！”
大殿里又是言笑晏晏，在这些贵客的后面，又加了一张小几，让万氏和木乔坐了。
满天的焰火依旧继续，花灯也变幻着美丽的光怪陆离，但木乔已经全然无心欣赏。皇上究竟要把她嫁给什么人？那叶离，怎么一提起来所有的人都闭了嘴？
回家的路上。木乔想向万氏打听，可万氏也是一头雾水，“此事还是等回家问过你的父亲吧。”
可惜此事，连索光弼也是不知道的。只怕连霍公亮，也不甚清楚。佟正恩斜眼看着三殿下，在想自己要不要出这个面，把内里实情告诉木乔或是索家的人？
沈亦儒为了宽木乔的心，说他必去打听，可是连接几日都不见消息传来，只查出那日茶中加了些迷药。但又无法进宫追查。知道了又有什么用？
倒是玉衡打发清风观的小道士来，正儿八经要走了她的生辰八字，木乔知道，此事多半有些不妙了。
至于霍家。干爹亲自写给她的信中，也只能提供一份明面上的消息。
叶离，年二十八，授辅国大将军一职，官拜二品。
在大魏朝的历史上，能这么年轻就身居如此高位，除了开国时几位重臣，再无先例。不过人家那是赶上了好时候，但这叶离凭什么呢？
凭家世，也凭他的真本事。
叶家先祖原是大魏朝开国皇帝的马伕，在某次开疆拓土的失败战役中，换了主子的衣裳替死，护驾有功，在高祖建国之后，便封赏了他的子侄。
也不知这死忠的血统到底有多强大，总之是传了一代又一代，叶家人成了当朝皇帝的心腹死士。为国捐躯的叶氏子孙不计其数，家中有三个世袭的爵位，极受荣宠。
而叶离出生于这样一个家庭，不可避免的从小就被耳提面命，既要忠君，又要习武。但一个人再有本事，远在边关，京城又有谁能赏识？
英雄诞生于十六岁的那年除夕，北方胡族突袭边关，而大魏士兵因为过年思乡，一时猝不及防，竟给人偷袭成功，打开了城门。
边关主帅叶老将军得信，从家宴上匆匆赶至前线，连铠甲都未来得及披挂，只凭着手中一把青锋剑，便带领亲兵杀向敌军。
可惜老将军空有报国之志，却无力回天。便是战死，仍不能阻止胡族入侵，一路势如破竹。给打个措手不及的大魏朝，区区数十日，便连失三十三座大小城池，一路狼烟烧至京城。
天子震惊，群臣震惊。
但在这样的时候，有些人却不顾国家安危，还在那儿争执推卸责任，说边关失守全是叶家玩忽职守的过错。
当时来京城亲戚家游玩的叶离侥幸避过一祸，却连夜就赶回了边关。
也不知他是如何游说本地百姓和残兵败将，竟随他组织了一支三千人的敢死队，在没有得到朝廷任何支援，任何命令的情况，悍不畏死的顶风冒雪，深入胡地，寻到了王庭所在，将那里的王公亲贵，珍珠宝石劫掠一空，又将南进胡族的粮食烧毁大半，这才解了京城之危，换回大魏丢失的城池。
而在局势平定之后，叶离仅带少数随从，身穿孝服，赶着十几辆马车进京。车上没有张蓬，无遮无拦的堆放着他们叶家人的断肢残骸。
或是断头，或是少足，无一不迎向刀锋，惨不忍睹。其中有一只小手，分明出自孩童之身，那是叶家年仅七岁的稚儿，整只手腕都被砍下来了，但小手中却仍是紧握着一把沾血的小刀，便是死了，也掰不动半分。
那一夜，叶家上上下下共死了一百八十一口，无一全尸。沿途百姓看了，莫不失声痛哭。而车至京城，皇上亲自带着文武百姓素服相迎。自此之后，再无人敢对叶家的忠心提出半分质疑。
叶离一战成名，原本皇上是要给他赐婚的。但他却婉拒了，因为在上战场之前，为了给叶家留个后人，他已经在战乱中娶了一个平民女孩为妻。
贫贱之交不敢忘，糟糠之妻不下堂。叶离以他的实际行动做了最有力的诠释。
皇上非常赞赏，亲自封了他辅国大将军之职，命其承袭先祖遗志，镇守边关。至于他那位夫人，也得了二品诰命，典型的妻凭夫贵。
那位好命的女孩只跟叶离洞房一日便有了身孕，后来还产下一对双生子，真真是人世间的福气全给她一人占尽了。
但也许应了乐极生悲的道理，也许真的是叶离身上煞气太重，那位夫人好日子过了不到三年，就被一场原本看起来很普通的风寒夺走了性命。
叶离悲痛之余，又不知从哪里听说自己是天煞孤星的命，又怕娶了新妻不能善待他这两个儿子，从此便绝了续弦的念头。只一心一意报效朝廷，守着俩儿子度日，直到如今。
当然，这些是可以摆在台面上说的，至于私底下究竟如何，木乔相信，一定另有文章。否则三殿下不会在听到皇上提起此事时，眼光变得那样暗沉。
也许旁人看不出来，但木乔感觉得到，杨烜是极不赞成这门亲事的。虽然别人都在传三殿下对她有意思，但木乔好歹活了两世，男人看女人的目光里有情无情，她还是略知一二的。
就算杨烜对她的好，她有些猜不透，但那不应该是男女之情。因为那目光里，没有**。所以他在听到皇上赐婚的消息时，不是妒忌，而是不悦。
但他为什么不赞成呢？木乔也没办法上他家去亲自问问，只能胡乱疑猜那个武夫说不定异常暴力会虐妻，又或者嗜酒如命，或是有些男性隐疾？否则一个精壮的男子汉，怎么可能守身如玉，不娶妻？
那会不会是他其实好色如命，家里养了一堆的妾室通房小老婆？又不愿意被老婆管着，所以才不愿娶妻？
木乔把这事越想越恶劣，但别人却不这么想。
在打听清楚叶离将军的家事后，索家的态度发生了一百八十度的大转弯。从之前的惶惑不安，变为隐隐期待，甚至乐见其成。
这样一个女婿，哪怕是去给人家做续弦，也是极其光彩的。连可人都不无羡慕的说，“叶将军英雄盖世，姑娘要是能嫁给他，也算是世间少有的福气了。”
可惜木乔对盖世英雄没兴趣，除了复仇，她只想平平安安的过日子。
没听说那个姓叶的还有两个宝贝儿子吗？好象已经十一了，她才十三，嫁过去这是做后母还是当人家姐姐？
黄掉，这门亲事无论如何得黄掉！
木乔一面拜托展云飞去暗中打探，一面挖空心思的想着如何将这婚事给搅黄。
一个方法就是让玉衡老道再次开口，说他俩的八字不合。不过这个难度颇大，那老道也是在皇上手底下混饭吃的，真正逆龙鳞的事情不好做。是以木乔一直没有给霍老三带话，就是怕他为难。
最好就是让那叶离主动开口，推托掉这门婚事，这样木乔就能全身而退了。
可她都不认得那位大叔，也不知他人在哪里，想要动之以情，晓之以理也不知从何下手啊！
怎么办？木乔很是头疼。
就连顾松带消息来说，过年期间的生意极好，也没让她高兴一点。要是钱能解决问题，她不介意放点血，收买他！
第118章 叙旧
佟正恩领了皇上的差使，自然要去好好办事。
丰县离京城有一二百里地，虽说不远，但一来一回的，至少也得要个两三天的工夫。
临出门之前，佟丽萍鼓足勇气找了他一次，见面就跪下了，“哥哥，妹妹对你的决定并不敢有什么违拗之处。只是那叶将军若是果真如此得蒙圣宠，哥哥何不将我嫁他？便是边关苦寒，妹妹也是不怕的。况且哥哥是文官，若是能将妹妹嫁一个武将世家，以后也有军功支持，想必更加一帆风顺。您说，是么？”
她最后都使用上敬语了，很是客气。但佟正恩听完只是一声冷笑，“你是否听说那人正值壮年，又英武不凡就动了心？我告诉你，此人当年皇上拿公主来攀都没攀上，你以为是你想巴结就巴结得上的？没的白白臊了我的脸！你上回自己做下了蠢事，才弄得今日这般田地。要不是我替你百般周旋，连现如今这样的亲事都没有了。从现在起老老实实在家中绣你的嫁衣，准备出嫁吧，其他的心思一概不要想了。我就你一个妹妹，嫁妆方面不会亏待你的。你到了婆家也有底气，只是自己凡事多长个心眼，日子也差不到哪里去。做人要懂得知足，若不是你命好，摊上我这哥哥，你到现在还是乡下一个黄毛丫头，嫁的不过是街边的贩夫走卒，成日为了柴米油盐操心，连你现在身边的丫头都不如！”
他教训一通，一甩衣袖，把佟丽萍扔下走了。
眼泪如断了线的珠子般落下，佟丽萍的心中在呐喊，若不是一家子出力。哥哥你焉有今日？但这样的话，打死她也是不敢出口的。
怎么办？难道自己一辈子的幸福就这么赔进去了么？年后就要放定。到那时就什么都来不及了。
郡主性子冷淡，如非必要场合，连面也见不着。大哥是个窝囊废，大嫂最多只能听她诉诉苦，却是什么忙也帮不上的。至于母亲佟李氏，只知安已尊荣，享她的清福。那她现在除了自己，还有谁可以依靠？
一个年轻英俊的矫健身影在脑中模糊闪过，佟丽萍咬一咬牙。狠狠抹去眼泪，从地上爬了起来。
那人她虽只短短一瞥，却从他穿戴看出，绝不是个穷的。又有这样好身手。哪怕比不得官宦人家大富大贵。但好歹年纪相当，人物出众，只要彼此情投意合。日子还是不难过的。
只是想要找到那人，只怕还得去求木乔。可她上回已经拒绝了自己，这一回又该用什么打动她？
佟府家主不在，蠢蠢欲动的不止佟丽萍一个。
打听得弟弟前脚出了门，佟正义后脚也要跟出去。理直气壮的问管事要银子，“大爷在家里呆得闷了。出去逛逛就回。”
佟正恩的心腹管事们早已得了主子的嘱咐，他不在家时可以稍稍纵容家人。只求安安稳稳，别闹出事来就是。于是管事便照例派两个家丁跟着，又支了二十两银子。
佟正恩嫌少，又好说歹说，加到三十两，他又提出意见，“大爷我这几身衣裳都不太合身了，我要去二爷院里找几件旧衣，这总可以吧？”
这个倒是无妨。佟正恩性喜奢华，几乎每季都要添置大量新衣，多出来的衣裳有时连他自己都忘了，便是给佟正义两身，也无所谓。
城阳郡主府仿照公主府的规矩，佟正恩和杨婉真并不住在一起，各有各的院落。就连两个孩子自从呱呱坠地后，也是各住各的院子，一串奶妈丫鬟跟着，跟佟正恩不太亲，跟杨婉真就更不亲了。
佟正义生得猥琐，谁都不喜。他却很在这两个孩子身上下功夫，自他们出世起就时常过去瞧看，无论他们有什么要求，他一概满足。当然，也正因如此，他才能争取到一些出门的机会，和更多的银钱。
但孩子单纯，不明白这些道理。所以别人不待见他，但佟玉娇却觉得这个大伯还不错。见佟正义过来，说要出门给她买好玩意儿回来，很是高兴。
佟正义说要去选衣裳，就把佟玉娇带进佟正恩的院落。趁丫头们翻找衣裳的工夫，佟正义将房间里架子上一对犀牛角的杯子取下，跟侄女一处玩耍。
不多时，衣裳选好，佟玉娇也抓着那对犀角杯不放，非要带回去玩，不过孩子，丫头们也没多心。
等着出了院门，佟正义带佟玉娇走到一个隐蔽处，笑着就将犀角杯给收了，“咱们还玩捉迷藏啊。”
佟玉娇眨巴着无邪的大眼睛，天真的点头，“好，等大伯带回来，我再悄悄放回去，肯定不会被抓到。你今儿出去还要给我带个大大的面人回来，比上回的还大，还漂亮！”
“那当然。只要娇儿保守秘密，大伯只要出门就给你带好东西。”佟正义呲牙裂嘴的笑着，回房换了衣裳，将犀角杯藏在袖中，大摇大摆的带着两个家丁出了门。
等到了街上，佟正义哪儿都不去，就往相熟的青楼里一钻，顿时数位美貌娇娘迎出来，拖着他和两个小厮各自进房，唱曲陪酒，极尽奉承。
到了这种时候，哪里还用人跟着？于是两个小厮都自得其乐了，佟正义给那老鸨塞锭银子，带着这妓女就从后门溜了出来。
此处后门连着条小巷，里面还藏着个院子，外表看与寻常人家无异，非常安静。及至进去，下到地窖里，又是一个繁华之所了。
里头分成一个个的小隔间，让不想露面的客人保证隐私，但关着的门里仍是透出吆五喝六之声，原来竟是一个高级地下赌场。
佟正义显是常来，有老伙计笑脸相迎，“佟大爷，今儿满面春风的，想来手气一定不错，要玩什么？”
佟正义将袖中的犀角杯取出，“先把这个拿去掌个眼，兑了银子再说。”
老伙计拿去交给掌柜的，很快回来，“这东西原本值五百两，但仿造麻烦，得要一百两，大爷若愿意，就这么兑了。”
那妓女在一旁道，“何必每回这么麻烦的造个假的放回去？说丢了不就完了。你们郡王府财大气粗，怎么在乎这点子小东西？”
佟正义犹豫了一下，“还是做个假的吧，回头解释起来太麻烦。四百两就四百两了，爷我今天要大杀四方！”
“好咧！”老伙计很快将白花花的银子奉上。妓女精明，先要了两锭银子自己留着，然后陪佟正义进房开赌。
另一边的房间里，展云飞把玩着手中的犀角杯，听那老伙计低声道，“门主，姓佟的几次想在我们这儿赊银子，我们憋了他许久，从今日起，是否可以开始放债了？”
展云飞点了点头，“开始吧。最近过年，赌场赚了不少，也到出点血的时候，交待下面，放个三千两出去，若是知道见好就收，就给人拿走。要是还赌，就慢慢收回来。只是一定要做点噱头出来，更要让佟正义瞧见，知道么？”
“门主放心，属下省得。”老伙计又道，“那位叶将军，我家老婆去查了几天，总算有些眉目了。原来他现在就在京城里玩呢，两个儿子也带在身边。别的倒还罢了，唯有一桩不太好说。”
哦？展云飞微一挑眉，“是个怎样的不好说法？”
老伙计附耳低语几句，顿时展云飞的面色也变了。
老伙计任务完成，便笑呵呵说起私事，“我家丫头年纪也不小了，等过两年索家小姐出嫁了，她可怎么办？那丫头性子也倔强，不喜欢舞文弄墨的公子哥儿，就喜欢舞刀弄枪的英雄汉。尤其是和门主这样年少英雄的，就更好了。只是我和老婆年纪都大了，成天窝在这不见天日的地方，也不知道上哪儿去给她找个好夫婿，此事还得拜托门主多操操心了。”
他一面说，一双眼睛还笑眯眯的不住往展云飞身上瞟，展云飞只能装聋作哑，故作沉吟，“那东青帮黑水堂的堂主郑小虾如何？功夫好，人物也俊……”
“我看你这位门主更好。”门帘一挑，说曹操，竟是曹操到了。
郑小虾还是沉着那副令人望而生畏的刀疤脸，斜睨着展云飞，“不如我替你们保个媒，如何？”
可人她爹也不怕丢脸，顺杆就往上爬，“哎哟，要是有您保媒，那我们家小石头可真是太有面子了！”
展云飞黑着脸换了话题，“李叔你先去忙吧，小石的事我会放在心上的。郑堂主，您怎么又来了？”
郑小虾大马金刀的坐下，冷嘲热讽，“我要再不来，你就得把我老婆给送来了！得啦，姓展的，你在我面前别耍那些小心眼了，你那心思瞒得过别人，可瞒不过我！说正经的吧，我真有事找你，是关于我徒弟的。”
索府。
木乔接到帖子的时候，当真是吃了一惊，“她还敢来找我？”
是啊。白纸黑字上写得明明白白，佟丽萍要约她去赏梅，说是想与她敘叙旧。
那叙旧二字让木乔琢磨半天，佟丽萍是不是想跟她说些什么？还是说，这是她又设下的一个陷阱？
可人是个性喜热闹的，撺掇她道，“姑娘要不去吧，正好也省了天天上课那么烦人。我跟在您身边，保管她不敢造次。大不了，再跟展大哥说一声，加派几个人手暗中保护，您觉得如何？”