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谢朝华此时低头思索，因而错过了谢琼目中流露出的温润暖意，她这会儿正想着，眼下到底诸事繁多，不是开口询问的好时机，看来只有待以后再觅良机，这么想着刚才还翻腾的心倒是一下子定了下来。
而这心一定下来倒是让她猛然想起一件要紧的事情来。刚刚她是被谢琼接二连三的惊人之语给分了心神，如今心思回过来了，这才暗暗骂自己竟然差点顾此失彼了。
她这些日子一直在不断反复回想前世的点滴，虽然时隔多年，有些事情难免记不太清楚了，不过她是记得前世秦氏曾跟她提起过当年何元吉曾来过西府，只是不记得确切的日子，想到不今日他就来了……
谢朝华暗暗将自己所记得的片段前后衔接起来，细细推敲一番，估摸着没有十成把握，却也该是八九不离十的了。再加上今日新姚公主的早早离去，更加坐实了她的一些猜测。如今看来，她应该并非全是因为明日要出门的缘故，怕是家里这会子人是到了吧，想着当日自己一心想来西府大部分原因便是为了“避祸”，如今怎么也是该采取些动作来了，不然岂不是会重蹈覆辙了？
她是该主动做些什么了。
“叔叔。”谢朝华声音虽轻，语气却是坚定无比，说起来她其实对眼前的谢琼所知甚少，可她打算搏一次，而且她对眼前的堂叔有种莫名的放心与信任。谢朝华深吸口气，终于将想说的话说出了口，“朝华还有一事相求。”
谢琼深深地凝视着眼前还是小女孩的谢朝华，脑中却不由得浮现出另一个身影来……
“说吧。”
“朝华想今日出府一趟。”既然开了头，谢朝华便不再拐弯抹角，直接将要求说了出来。她思索再三，最终还是决定赌上一赌，提出了这个有些不合时宜的要求。
谢琼听后，脸上却是没有一丝惊讶，也没有表露任何不满，神色平静如初，只淡淡地说了句：“天色不早了，明日还要朝祖，别回来太晚了。”
谢朝华没有多解释一句为何要出府，而谢琼对此也没有表示任何疑问，只将福伯叫了来，嘱咐他为谢朝华预备好外出的马车便让她离去了。
第十七章 出府
更新时间2012…1…14 9：30：46 字数：2130
第十七章出府
谢朝华虽然是抱着侥幸的心理，可却也委实没有想到会如此顺利地便得到堂叔的首肯，何况他竟连半句询问的话都没有，也没有让自己多说一句解释的言语。不过话又说回来，想来不管什么理由怕是都很难让谢琼信服的，自己一个才十几岁的丫头，能有什么要紧的事情需要在这个时候急着出门呢？
因此谢朝华早就想好，横竖赌上一赌，与其说一个破绽百出的理由，不如就索性开门见山地提请求。而她这次赌得正是堂叔谢琼的性情，一份将世俗规矩视为粪土的心性，她不知道为何堂叔他会如此厌恶礼教，她也弄不明白为什么这样的谢琼却是会留在最讲究规矩方圆的朝堂之中，并且还待得风声水起，她只知道这次自己是赌对了。
才刚走出书房，谢朝华便看见丫鬟翠儿正站在前面的廊下，翘首以盼地朝书房这个方向张望着，见到自己出来后，连忙快步上前，怯生生道：“姑娘差人带话给我，可奴婢实在是不知道，姑娘说的从府里带来的东西究竟指是什么？奴婢……”
“你来了多久了？”谢朝华却是打断了翠儿的话，只十分随意地张口问了句，语气也是淡淡地。
翠儿先是愣了愣，然后想了想才回道：“奴婢到了有一会子了，约莫总有两三炷香的功夫了吧。”
何元吉应该是走了大概也不过一盏茶的时间……谢朝华心中暗暗盘算着，面上却是好像丝毫不甚在意地笑了笑，说道：“许是我记错了吧，这也不是什么要紧的事情，正巧我现在打算出府一趟，你既然来了就跟着我一起去吧。”
翠儿听了谢朝华这话十分惊诧，面上露出犹豫之色，嗫喏着欲言又止，好半天才开口：“姑娘是说现在要出府？这事情叔老爷可知道？”她有些担心是小姐自作主张，想着若是如此，自己好歹也要劝着一些才是。
谢朝华有些调侃地笑道：“出府这种事情，我自然是回了叔叔且得了他允可的，你若是不信，一会儿见到管家福伯自己问他便是。这会子福伯得了叔叔的吩咐，正在替我安排车呢。翠儿大人便请放宽心，随我一同前去确认吧。”
翠儿听了这话，羞红了脸，想离开却又是不能，只能低下头，有些嗔怪地道：“我这也不是为了姑娘着想嘛，想着虽然如今不在府里，没有老太太管着，可却是要比在家里更加注意言行才是，可姑娘到好，就只知道寻我们丫鬟开心。”
“是是是……，翠儿说得极是。”谢朝华一手握住翠儿的胳膊，一手却是捏着翠儿的下巴将她的低着的头抬起，笑道：“只是就这么着便恼了么？那我可给你赔不是了。”
翠儿连忙否认道：“谁恼了，姑娘又浑说。”
“不恼就好。”谢朝华这才松了手，“这会儿天色也不早了，还是早点出去，早点回来的好，这就走吧。”说着便朝大门的方向走去，翠儿见谢朝华转身走了，也连忙跟了上去，心中犹自有些忐忑不安，边走边问：“叔老爷就让我们两个人出去吗？姑娘，这怕是不妥吧。”
“不过是坐着车出去转转，有什么不妥的，叔叔自然是想着无妨才应承我的。你就放心吧。”谢朝华若无其事地说着，翠儿只好闷闷地点点头，不再言语。
尚未走到门口，就看见管家福伯迎面走来，行至跟前，恭敬地对谢朝华道：“大小姐，车备好了。”
“麻烦福伯了。”谢朝华客气地说道。
“小姐说哪里话。”福伯侧身让谢朝华先行，随即跟在她身后，边走边轻声道：“京里如今的治安还是太平的，车夫旺二也是一个多年驾车的好手，他手上还有些功夫，应该是不会出什么差池的。”说到这里，语音微扬，“如今入冬，天黑得早了，还请大小姐早去早回。”说这话的时候，他却是朝着后面的翠儿使了个眼色，意思是让她多盯着些，翠儿也是个机灵的丫头，又在府里办事多年，自然明白管家的意思，不着痕迹的眨了眨眼，示意明白。
马车终于行驶在了京都的街道之上。
这是一座历经三百年的古都，它虽然比不得有些新建的城镇看上去焕然一新，朝气蓬勃的样子，可街上那一砖一瓦却是有种说不出的沉淀凝重之感，让来人踏在这并不算宽敞的街道上，却会油然而生出一种敬畏瞻仰之心来。
谢朝华坐在车中，透过窗户看着眼前新旧掺杂的屋舍，人来人往的潮流，这是她今世第一次踏上京都的街道，此刻她心中真得可说是五味成杂。看着眼前的繁华，谢朝华却想起了前世那冷清萧索的京都，充满了恐惧与不安的京都……
“大小姐想去哪里？”车外突然传入一个爽朗的男声，那是被福伯称呼为旺儿的马夫所问。
谢朝华想了想，开口问：“京城中生意最好的茶楼饭馆是哪家？”
“要说最有名气，那除了福茂茶馆是绝对别无他家了，他家的伙计是天天从早上开张忙到晚上关门的。”旺儿爽朗地笑着，不假思索地回道。
“那这就去福茂茶馆吧。”谢朝华吩咐道。
“只是……”旺儿好像欲言又止，“大小姐要是想喝个茶，可以去个清净点的地方。这福茂茶馆人多，杂了一些。”
“无妨，我也只是好奇想去看看罢了。”谢朝华微微一笑。
她虽然是记不清楚究竟是哪家酒楼茶馆，可就凭她对他的了解，定是福茂茶馆没错了。
肖睿，虽然前世自己到死也看不透他，可毕竟二十年的夫妻做下来，他经历过的事情自己到还是知道一些的。再加上今日新姚公主的早早离去，接着何元吉的上门，与所记得的前世记忆一一相印证，谢朝华现在可以百分百肯定，中山王肖觐今日定是去了自家家中，而肖睿，作为中山王的长子，此次也是随父一起来到了京都。
只是谢朝华此刻之所以赶着去福茂茶馆却绝对不是为了见肖睿，正相反，她恰恰是为了想在这一世再不与肖睿搭上任何关系而去。
谢朝华抬头看看天色，心中暗暗念叨：希望可以赶上。
“小姐，福茂茶馆到了。”
第十八章 世事无常
更新时间2012…1…15 9：30：04 字数：2073
福茂茶馆坐落在京都最繁华的大街中心，灰砖青瓦，朱廊画壁，共有上下两层楼。底下一楼大堂一溜的八仙桌摆开，二楼却是隔开的一间间雅间包房。大门之上，斗大金灿灿的“福茂茶馆”四字匾额，高高悬挂。
此刻虽然已近晚饭的时候，茶馆里却依然十分兴旺，原本的座儿这会儿也都满了，而且明显可以看的出来，大堂之上是又加了几张桌子和几十个凳子出来。
偶然会闻到炒菜下锅的香味，飘散在夕阳西沉的街道中，时而轻微，时而浓烈。原来这福茂茶馆还提供简单的小炒饭食，难怪客人都不着急回家吃饭，只是不知这福茂茶馆到底有什么吸引人的地方，让大家都对它如此趋之若鹜。
而在人声嘈杂的福茂茶馆里却是有个略显清净的一角，一个小小的方桌之上摆着一副空的棋盘，桌子的一边安静地坐着一人，看来是在这茶馆中摆摊设局陪人下棋的，而这陪人下棋之人不是别人，却正是何元吉。
天已经渐渐暗了下来，茶馆里的灯则还尚未全部点起，此刻也没有客人找他下棋，何元吉就一动不动坐在有些阴暗的角落里，整个人几乎与黑暗融为了一体。
他不由得想起今日在谢府上发生的一切，若是父亲知道这前因后果，怕是会十分寒心的吧，让他陷入这样困境的不是别人，却正是当日父亲将之从妾侍扶正的妻子尹氏，以及她当日改嫁时带着一起过门的大哥。
虽然他出生后倍受父亲疼爱，可父亲也没有冷落了当初被人叫做“拖油瓶”的大哥，可当父亲在战场中阵亡的消息传来之后，尹氏及继兄却说府上困难，让他外出经商。所谓士农工商，可见商人在所有行当中是最低贱的，一般的富贵人家也都是差遣府中的奴仆外出经商，而他们这样对他，可见是已不把自己当做家人。
可他不能在此刻与他们反目，他不能离开将军府，何况府里还有他的母亲在，所以何元吉只能忍。父亲在家时，母亲自然生活无忧，可如今，母亲这妾侍的日子便不好过了，加上父亲一直对母亲宠爱有加，早就让尹氏怀恨在心，如今更加是处处刁难，他唯有以经商作为用来交换善待母亲的谈判筹码。
他由南至北，从东往西，四处奔波劳碌，回到家中已近年关，见到泪眼涟涟的母亲自己尚需打起精神，强颜欢笑以宽慰母亲的心。而尹氏不但没有对他有一丝丝安抚的话语，也不让他得到片刻的休息，立马吩咐他替尹氏的舅舅，也就是棺材铺老板去送货。于是便有了之前在谢府的一幕。
为了小利，尹氏与她的舅舅不顾自己死活，故意隐瞒真相诓他去谢府讨债，想来是寻思若是能讨到一二便也是好的，讨不到也正好能借谢家之手将自己除去……想到之前无论是自己，还是母亲，都一直将尹氏及她的儿子视为家人，可如今这“家人”却在府中刚遭突变后，就立刻表现出如此凉薄亲情来。
何元吉心中悲愤无极，记忆像潮水一样涌散开来。想起父亲在时，自己怒马鲜衣，恣意驰骋，想到这里，他甚至有些埋怨父亲，怪父亲当初为何不带着自己一起去战场，却是将自己留在了府里，若是跟着一起去的话，如今他也无需遭受这样的屈辱。
自己在战场上斩杀过敌人无数，当时他深深感到这不是你死便是我忘的残酷，可如今他却是体会到什么才是真正地人世险恶。战场上的敌人是那样直接，明白地出现在你的眼前，无需分辨，没有情义，只需挥刀砍杀，那样地干脆直接。
可与自己生活十几年的家人，却绝对会令你防不胜防，他们甚至会比敌人更加无情地对待你，那种被欺骗与背叛的滋味才是最不好受的。。
何元吉的目光穿过大堂落在街道来往的行人，他若是空手而回的话，等待自己的还不知是什么样的白眼与嘲讽。只是不知母亲是否都还安好？这几日要尽快想法子弄些钱两来，也好回府交差应付……
不知从何处吹来一阵寒风，他不由得打了一个冷战，单薄的衣服加上一直空空的肚子，原本不畏寒的他此刻终于体会到什么是冰冷刺骨的感觉。
“下盘棋？”一个低沉的声音响起在何元吉的耳边，他定睛看去，只见一个四十开外的男子在自己的对面坐了下来，手上捻起散落在桌上的一颗棋子，用询问的眼光看向自己。
“一盘棋，五十文钱。胜过在下则无需付钱。”何元吉平静地说出他下棋的规矩。
那男子听了轻笑起来，只挑了挑眉，却是不语，一副若有所思的样子，过了好一会儿，才低声说：“看来你对自己的棋艺十分自负啊。”他这话虽然好像是对着何元吉说的，可目光却是定定地看着棋盘，有些心不在焉的样子。
“棋下得再好，不过也只是糊口的营生罢了。”何元吉说得轻描淡写，心中却颇有些感慨，说话间，他已经将棋都摆放好了。这才抬头看向那男子，此刻，茶馆的灯都点上了，屋子里每个角落都变得亮堂起来，何元吉这才真正看清来人。
这男子看着已经是过了不惑之年了，不过长相却是不凡。只见他面如冠玉，长眉入鬓，双目狭长，鼻梁挺直，此刻，他就这么随随便便坐着，却也能感到他威风凛凛，气宇轩昂。
他穿的十分素净，一身的亚麻白色缎面长袍，腰里系了条天青色的缎带。何元吉目光有意无意地扫过此人拇指上的一枚碧玉扳指，这扳指温润光滑，在灯光的映照下玲珑剔透，可见绝非凡品。
那男子脸上一直带着抹淡淡的笑容，可却依然让人看着觉得凛然不可侵犯，仿佛不管他的笑容看上去有多么平易近人，穿着是多么的平凡普通，却都掩盖不住他那种与生俱来的气度与威严。
“请指教。”何元吉伸出右手比了个请的手势，他心中笃定来人身份尊贵，语气却依然不卑不亢。
第十九章 棋局
更新时间2012…1…16 9：30：27 字数：2084
夜幕降临，此时也正是福茂茶馆最人声鼎沸的时候，说书的，唱小曲的，一波接着一波。
外面是天寒地冻，而屋内却是暖意融融。许是冬天的缘故，原本该是放在里头灶间的炉子，这会儿都被放在外面大堂上，一溜地靠墙摆着，四五个炉子一起都生着火，烧着水，那一个个水壶一字排开不停地冒着热气，整个大堂都好似被云雾环绕一般，再加上明黄黄的烛火，人与人之间仿佛也看不真切了。
茶馆里的伙计则一如既往地给每位茶客不停地殷切地沏着茶。到底是京都的茶馆，茶客们看样子都是来自五湖四海的，穿着各异，他们有的哇啦哇啦地高谈阔论，埋怨着自打安西将军的何家军失利之后，堂堂天朝竟再无良将抵挡匈奴来犯，害得生意日渐难做；而有的则自顾自听曲饮茶，还有几个卖花生米、卖糕点的小贩，在高声叫卖着。
这时候，不知怎么地，屋内的气氛突然变得有些异样起来，刚刚还喧闹非常的茶馆竟然渐渐安静了下来。
适才还兴致高昂地在与旁人说着自己走南闯北的奇闻异事的李强此刻也住了嘴，收了声，转头四下里张望着，只见大堂一角这会儿已经快被屋里大半的茶客给团团围了起来，站在外圈的人，一个个都踮起脚、伸长着脖子朝里张望，心中不由得思忖着，这究竟是出了什么事情？他顺手一把抓住从面前经过的小二，问：“那里是什么个情况？”
小二笑眯眯地赔笑回道：“回爷的话，那里是有人正在下棋呢。”
“切，这下棋的天天有，值得这么上赶着去瞧么！”李强满是不屑地说道。
“哟，这爷您就不知道了。”这小二估计是一直没碰见给他说嘴的机会，这会儿总算是逮到了，立马眉飞色舞，绘声绘色道：“这摆摊的小子虽才来没几天，可却是把我们这十年未曾遇过敌手的齐老爷子给生生打败了。您瞧。”他手一指那里里三层外三层站着的茶客，“那都是我们这里的老主顾，这几日丢了面子，心中不甘，可却又没法子。如今来了个外客，据说是已经赢了一盘了，大家伙正在一旁等着扬眉吐气呢。”
李强被这小二说得兴起，立刻起身朝着人堆走去。只是他到得晚，即便卯足了劲踮起脚，伸长脖子也看不清里面的战局情况，只见他骨碌碌眼珠一转，大声嚷道：“哎呀，我家传的宝贝珍珠掉地上了，劳烦大家帮我好好找找，兴许就在脚边上。”
他这话刚出口，人群里便有一大半都立马弯下腰，四处查看着，李强趁机双手将身