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二老爷此刻闻着二太太头上的头油香气，哪里还管得了儿子的住处。都说小别胜新婚，二太太这张脸虽有些看厌了，到底也好些时候没见了，一见之下便又有了些念头。他随便地敷衍着道：“这些你安排便是。”
二太太便又道：“朗哥到底是我亲生，我也不想他离得太远了。不如就将山亭燕给了他。至于修哥，山亭燕后头有处叫秋夜雨的院落，便拨给他住吧。两兄弟离得近些，也好互相照拂。”
“好，你说怎么都行。”二老爷含糊地应了一声，还想凑近了再闻一闻，猛然间却醒过神来。山亭燕他已经拨给了承霞两姐妹居住。二太太摆明了是嫌她们离自己太近了，想要远远地打发了她们。
二老爷搜肠刮肚想要提出点反对意见，可一见二太太笑盈盈的脸孔，话到嘴边又咽了下去。刚才明明是自己答应的，将这整个家交给二太太来管，又将承霞二姐妹也一并交给她。才出口的话哪里好反悔，他心下虽有些不悦，却也只能怪自己理亏，点了点头便默认了下来。
二太太骑开得胜自然满心得意。二老爷吃了一记憋有些郁闷，怕二太太再向他提出什么非分的要求，借口外头还有事儿，略坐了坐便走了。
二太太也不留他，又唤了何妈妈进来安排余下几人的住处。既是打算在京城长住了，杭州家里的几个姨娘自然是要接来的。萍娘还跟着简姨娘过，二太太大发善心拨了处叫花前饮的院落给她们母女。
那地儿虽离正院不近，好在地方足够大，只住两个人自然是宽敞又惬意。琳娘到时候要跟着芳姨娘，花前饮前头的珠帘卷便给了她们。莹娘还跟二太太住正院，余下的宁娘则被安置在了靠湖的西湖月。
至于另几位姨娘，待得她们到了之后再做安排也不迟。
钱氏一早便说要与大房住在一块儿。二太太一思量，便将整个宅子一划为二，将西面近三分之一的院落全都划给了大房。如今二老爷一心向着母亲，二太太也不好做得太过，反正这新置的宅子足够大，那些院落空着也是浪费，不如做个人情全给了大房算了。
钱氏对这个安排很满意，她如今虽依附着小儿子过活，心到底还是栓在了大房身上。更何况大老爷没了，她更要顾着他那三个儿女，得时时放在眼皮子底下才安心。
嫂子唐氏是个厚道人，得了这么一处安身立命的地方自然是对二太太千恩万谢，特意带了两个女儿来二太太这儿坐了坐，说了一箩筐谢字。二太太既卖了人情又得了好儿，整个人立时神清气爽起来。
接下来的几日，陆家上上下下便忙碌了起来。人人忙着收拾箱笼布置住处，又借着开春儿将冬衣都收了起来，挑了颜色鲜艳式样别致的春裳打扮起来。一时间小姐们个个人比花娇，连丫鬟们也是穿红着绿俏丽无双，将原本有些冷清的园子，装点得热闹喜庆起来。
倒是宁娘，因修哥被送去了别的院子，一时有些失落。但他们两人年纪渐长，确实也不适合再住在一起。哪怕是亲姐弟，一个弄不好也要传出闲话来。如今她跟修哥处处都要小心，不光二太太一双眼睛盯着，还有老太太和大房的人看着。
她这么尴尬的身份，满京城也找不出第二家来，日后出去抛头露面，少不得也要听些闲话了。
她也曾旁敲侧击地问过春晴，知道和离这种事情在如今虽不是绝无仅有，但确实是凤毛麟角了。当初若不是陆老太爷走得早，二老爷想和离哪里这般容易。恶疾虽是七出之一，但放在陆家这种人家，宁愿将媳妇儿养在屋里等死，也是轻易不会和离的。
宁娘一想到母亲当年的遭遇，不由就对二老爷恨了起来。从他来京城不过月余却已置屋纳妾来看，二老爷是个典型的薄情寡义的人。女人在他生命里占不了多少分量，充其量也就是个点缀罢了。
说到底，他最爱的人还是自己。
宁娘懒得再去想他，关起门来收拾自己的东西。春晴她们手脚利索，虽然人手不足，辛苦了几日便也将东西都归整齐了。
各院的情况都差不多，待到收拾妥当后，二老爷便命人备了一桌席面，连带着大房的嫂子侄，一家人聚在一块儿吃顿团圆饭。
相比较一个多月前的光景，此刻真可称得上是喜气洋洋的。大房的人渐渐的从悲痛中走了出来，在新家安顿下来后日子也算有了盼头。二老爷新官上任春风得意，长时间压抑在心头的担忧暂时一扫而空。钱氏看着子孙满堂的光景更是喜上眉梢，连最心爱的大儿子一时也丢在了脑后。
老太太带着儿子媳妇并几个孙子在正厅用饭，几个孙女儿便去了偏厅。二老爷一面替母亲布菜，一面斟酌着开口道：“这回子在京城，儿子遇上了佩宜。他嘉兴同知的任期已满，这次进京述职也略升了一级，授了国子监祭酒一职。儿子这些天也同他多有来往，想过些时候请他一家来家里坐一坐。”
二老爷嘴里说的这个沈佩宜，是宁娘的亲娘舅，也是她生母的弟弟。这个人与陆家关系相当敏感，曾经因着姐姐被逼和离与二老爷闹得脸红肚子粗。但这几年不知怎么的，突然又与二老爷热络了起来。待到宁娘修哥被接回陆家，二老爷与沈佩宜俨然又像是从前姐夫与小舅子的关系，甚至走动得更近了。
二太太对沈佩宜这个人自然是没有好感的，听得他要携家带口上门来坐客，自然是满心不欢喜。倒是钱氏听出了话外音。陆老太爷曾官封工部尚书，钱氏自然不是没见识的寻常老太。国子监祭酒是个什么官职她心里儿门清。
从面上看，似乎二老爷官职高于沈佩宜，一个正三品一个从四品，中间还夹了两级。但从这两个官职来看，倒是他沈佩宜更得圣心一些。太常寺说到底是个清水衙门，二老爷即便当了里面的头，不过就是管些祭祀之类的活动。
可国子监不同，内里的门生将来都要应考，少不得要同朝坐官。沈佩宜既是祭酒，便是这些天子门生的老师。这些人里但凡有一两个有出息的，将来对他都是个助力。
钱氏眉头微微一皱，转眼便笑了起来：“如此甚好，佩宜也多年不曾上门了，如今宁姐儿也回来了，也该来家里坐坐了。”
宁娘在偏厅隐约听到老太太谈起自己，却不知道在谈些什么。一直到半个月后某天去给二太太请安时，才听说了舅舅要来的消息。又听得舅母已经带了表哥表姐们进了京与舅舅相聚，到时候会一并上门。
宁娘当时听了便是一怔，之前并没有跟她说起什么舅母表哥要来的事情，冷不丁来这么一出，她一时有些消化不了。她脑子飞快地转着，努力搜索之前从各方听来的消息。她知道母亲是有个亲弟弟的，如今在嘉兴府任同知。她生母病重那两年，她一直在嘉兴舅舅家陪着母亲，想来关系应该很好。
可如今她身子没变身却变了，这往日里私交甚好的舅舅舅母，如今她是完全不认得了。到时候要怎么相处便又成了问题。
宁娘心里颇为没底儿，旁人都当她必定欢喜异常，只有她自己知道，对于即将到来的一家人，是何其的陌生与不安。
这般忐忑地过了几日，宁娘某天午睡醒来，见春晴进屋时神情微微有些紧张，心里便是一紧。
她赶紧穿衣起身，去了净房出来又重新梳了个头。待得坐下来喝茶时，春晴终于轻声禀道：“小姐，太太让您饭后去一趟。”
宁娘一愣：“说是什么事了吗？”
“说是过几日要来的舅奶奶，打发人送来了二十抬东西，如今已经送进内院了。”
二十抬？她这不过是来走亲戚，带这么东西做什么。这倒不像是小住，更像是举家搬迁了？
作者有话要说： 唉，我自己看着都觉得二老爷实在太渣了，真想把他人道毁灭了。
☆、引火烧身
沈家舅奶奶送来的并不是自己的东西，而是宁娘和修哥的。
宁娘去了二太太的正院，刚踏进垂花门便被满院子的箱笼吓了一跳。听说古时候嫁女儿嫁妆按抬算，二十抬在高门大户自然不算什么，不过在寻常人家，这可也算得上一份丰厚的嫁妆了。
宁娘一路上已经听春晴说了个大概。她这舅母倒是个急性子，人还没到东西倒先到了。听来送东西的妈妈说，这二十抬箱笼里装的，全是宁娘和修哥当初在家穿的用的东西。沈太太本是来坐客，便派人将东西一并送了过来。
又说怕年下路不好走，这运货的马车便先行一步。没成想倒是比她早到了两三日，如今摆得满院子都是，看着直扎人眼。
宁娘心里暗叹一声，这不是给自己招怨恨呢嘛。可她也说不得什么，只得打点起精神进了里屋，低眉顺眼地给二太太请了安。
二太太脸色倒还好，见了她便吩咐人上茶，似笑非笑道：“这下可好，你舅母将你从前用过的衣裳首饰都送了来，解了我的燃眉之急。我正愁一时半会儿找不是着绣坊给你赶做新裳。萍娘的衣裳毕竟不合身，改来改去也麻烦。”
看起来，二太太看出除夕那晚她穿的那一身是改过的了。
宁娘露出一点惶恐的神色：“也不知舅母怎的让人送这些来了，女儿倒不曾向她提起过。”
“你舅母既是过来小住，自然便一并带过来了。她这也是贴心。你舅母向来贤淑能干，事事都想得周到。”
若真想得周到，就不会这么大张旗鼓地送东西来了。舅母比自己在这个时代多活了几十年，自然知道她一个继女如今的处境。她本该处处小心低调才是，可舅母去给她来这一手，明摆着把所有人的注意力都转移到她身上。
她敢保证，这二十抬箱笼的事儿肯定已经传遍了整个二房宅院，连大房屋里后罩房做杂事的婆子们必定都在议论纷纷。
先头湖蓝的事情已把青罗居推上了风头浪尖，人人避之不及，现在又是二十抬衣裳首饰兼各种器具，就算二太太知道是沈家舅母私自做主，也难保底下的丫鬟婆子猜测是她向舅舅家诉了苦。
她越想不引人注目，就越有人把她往前面推。二太太这话也是在直接提醒她，她的这个舅母可不是什么良善之辈。
宁娘略一琢磨，便明白了舅母的意思。她这么做，无非就是不想让自己跟二太太和平相处。宁娘也曾听春晴她们说过，当初陆家与沈家似乎有约定，自己母亲当年的嫁妆自是要留给弟弟和自己的。若她们姐弟都未养成，这嫁妆便要还给沈家。
沈家现如今除了舅舅一家外，再无其他人了。还给沈家也就是还给舅舅家，到时候母亲的嫁妆就成了舅母的私房钱了。或者还能给表哥娶媳妇用，或是给表妹做嫁妆用？
宁娘想到钱氏跟她提起过的母亲的嫁妆，又看舅母一出手便这么狠，心里不由一紧。至亲之人为了钱财都能借刀杀人，更何况毫无关系的旁人了。
都说古时候女人没点钱傍身日子难过，可看看她，明明应该有不少钱，日子却也过得这么可怜，还时时被人惦记着，个个都想谋上一笔。宁娘真担心，自己到底能不能熬到出嫁。
就算嫁了人，也不见得就太平了。没有嫁妆自然被婆家看不起，可若有了嫁妆，难保又不被人惦记。她可真是一方素丝帕子，横也是死竖也是死哪。
宁娘在二太太屋里同那来送东西的沈家婆子见了面，当着二太太的面把箱笼清点明白，然后让人给抬回了西湖月。
当晚西湖月里除了宁娘，个个都是喜气洋洋。修哥见着了许多自己从前的心爱之物，也暂时忘了丧母之痛，又变得欢天喜地起来，直抱着某个官窑瓷枕不肯放。
春晴她们替宁娘把属于她的那几箱子东西都给收拾了，一面收拾一面议论纷纷。她们几个也算是有见识的了，陆府里的好东西不少，但这沈家拿出来的东西，依然有不少令她们惊叹。比如秋霁手里的那个牡丹纹釉里红瓷瓶，又比如春晴手里的那套莲花样镶红蓝宝石金银头面，直把人看得眼晕。
宁娘也跟着扫了几眼，暗暗心惊沈家的富贵。她只知道外祖父原也是做官出身，若非如此沈家也不会与陆家结亲。自古官商不结亲，陆家也不是落魄人家。
可后来祖父官场不顺，辞官回了老家。听说便是从那时候起，二老爷便与母亲产生了嫌隙，以至于后来和离收场。
关于这一段历史，宁娘一直不太清楚。她只隐约听说母亲当年生下自己没多久便患了恶疾，按七出之条本该被休。但二老爷终究存了最后一点人性，迫着母亲与他和离了事。这之后二太太便进了门，当年便产下了一对双生子，便是朗哥和莹娘。
那几年到底发生了什么？生母当年又是得了什么病？宁娘却是一无所知。这些丫鬟们都是陆家的人，沈家的事情知道的不甚清楚，陆家的事情即便知道也不敢多说。弄得宁娘如今有些被动，只能凭着仅知的一点信息应付各种突发情况。
不过从这些东西来看，沈家倒不缺钱，甚至还很有钱。难怪把修哥养成这么个泥性子。
宁娘看着她们把东西一一收好，又吩咐人送修哥回秋夜雨，这才换衣睡下。第二日去给老太太请安的时候，萍娘的脸色显见的就难看了起来。
她向来不待见宁娘，又听闻她昨日得了那么多抬衣裳首饰，心里更是不快。既嫉妒宁娘比自己有钱，又怨沈家人手脚太慢。早些天他们怎么不送来？非要巴巴到了京城才显摆。他们若是一早上就送过来，自己也不至于要送出这么多件衣裳去。
那些衣裳有几件还是她的心爱之物，为了讨好二太太没法子，咬牙送出去的。这宁娘还不识抬举，衣服刚到手就让人给改了，偏偏改得还极素雅。除夕那日姐妹们个个穿红着绿艳丽无比，倒衬得她清贵高雅，有点不食人间烟火了。
萍娘今年已十四岁，快到说亲的年纪了，心里已有了少女间互相攀比的心性。眼瞅着宁娘五官渐渐长形，出落得愈发明丽动人，连两个弟弟都在私下里称赞这位四妹妹容颜出众。只怕再过几年，母亲再领她们出去应酬时，自己便要被人撇在一边了。
萍娘这么想着，不由怨恨地睕了宁娘一眼。宁娘坐她上首却只当没看见，脸上一直维持着淡淡的笑容。萍娘越看越觉得生气，眼瞅着宁娘还是一身素净的装扮，头上挽个回心髻，只斜斜插一支海棠步摇，坐在那儿沉静如水，倒显得自己五颜六色过于招摇了。
正巧钱氏在那儿问宁娘昨日里得的那些个箱笼归置好了没，萍娘见缝插针便凑过去笑道：“听说四妹妹可得了些好东西，今日怎的不穿戴出来让我们开开眼儿？你这一身太素了。”
宁娘虽然穿得素，身上衣裳倒也是好料子。反倒是大房两个女儿穿得寒酸，听萍娘这么一说不由面上一红，微微将头撇向了一边。尤其是大姐琴娘，眼里竟噙上了点点泪花儿。
钱氏看在眼里，眉头不由皱了起来，再看萍娘那一身桃红芍药云锦褙子，说话声音都有些变了：“你四妹是个好的，母亲才去不久，身上带着孝，大伯又才刚去，自然得穿得素净些。你瞧琴丫头婷丫头，再看看你这一身儿，真是越发地没规矩了。”
萍娘本来想找宁娘麻烦，不成想引火烧身伤了自己。她哪里想到大伯去了自己还得挑衣服穿，身上这身是过年前母亲新给做的春裳，天气一暖迫不及待就穿了出来。结果老太太这么一提，她又在屋里睃了一圈儿，除了她之外，莹娘是一身鹅黄的，琳娘是一身浅碧的，倒只有她最显得扎眼儿。
再看二太太，竟也难得地穿上了黛青色的。萍娘心知不妙，赶紧站起来冲钱氏道：“是孙女儿想岔了，回头便把衣裳换了。”她自小仪仗着钱氏过活，很看重钱氏对自己的态度。如今跟大房的一块儿处，眼见着钱氏的心便不在她身上了。今儿又是这么直眉瞪眼地数落了她一顿，真真叫她觉得难堪无比。
女孩儿大了要脸面，更何况还在姐妹面前。萍娘虽向钱氏告了罪，到底心里觉得委曲，再坐下时眼眶儿都红了。钱氏从前养过她几年，到底还是把她放在心上的，数落了一通后便不再说什么，也算是给她留了脸面。
只萍娘回屋后越想越伤心，整个人扑在床上放声大哭起来。随行的寻梅望梅赶紧过来劝着，可越劝萍娘眼泪越多。想起自己不过是个庶出，大房两姐妹再落魄那也是嫡出。宁娘母亲名声再不好听，她也是正经的嫡女。这屋里一个两个全都压着她。从前看琳娘只觉是个老实的，如今看起来倒也是个有心机的。自知莹娘是巴不上了，自己这里也讨不到好，竟转向去跟宁娘穿一条裤子里。
是啊，宁娘再落魄架不住人家有钱啊，听说昨儿那二�