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但此时听了这些话，荣惠却是心惊，收敛了笑容，微转眸看向别处。那边崔氏身边聚集的几个秀女，也正朝这边看，嘴里絮絮而语，不知说些什么。想来也不会是什么好话。
而院子里的那些宫女内监只眼观鼻鼻观心，仿若不在。
真是是非之地。
荣惠不动声色的牵了顾梓榆的手，道：“你惯是不能吹风，我带你去廊道那头躲一躲，省得要风寒。”
顾梓榆眼中莫名，却是点头配合，道：“姐姐说的是。”
荣惠微笑，冲孙双阳投去一个歉意的眼神，和顾梓榆一同退出了这个太过活泼的圈子。
院中廊前新移植了一排香柏，皆是新贡的，植在巨缸之中。花开繁盛，簇簇缀于叶间，散出芬芳。远远闻见，令心旷神怡。
转到廊下，顾梓榆便笑了，道：“姐姐还是和以前一样谨慎小心。”
荣惠莞尔，道：“你还是和以前一样呆，何必故意去激崔氏？”
顾梓榆也不假辞色，挑眉轻哼：“旁的也罢了，竟然辱骂到了我家祖上，连带江南都骂进去，扯什么南蛮。便让她知道，便是南蛮，身上随意件配饰，也比她那蜀锦高贵。”
“你呀。”荣惠一戳她柔嫩的脸颊，笑斥：“你这小心眼脾气什么时候改改，亏得会装模作样，不然叫陛下晓得了你本心，只怕躲你还来不及。”
顾梓榆脸上飞红一朵，别过身去，嘟囔道：“胡说，谁在意了……”
荣惠和顾梓榆絮话了一阵，约过了一个时辰，孙双阳好崔氏都结束后，便轮到她们进殿面圣了。
荣惠在前，顾梓榆在后。
3 面圣
荣惠随着另外五位秀女跟着那女官缓步走去，绕过两处宫廊，跨过高高的门槛，进了正殿。
殿内那紫铜熏炉里燃着珍稀的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异香扑鼻，光洁的大理石铺地直欲照出人影来。
虽然是六人一组，却是一个个入内。
隔着水晶帘子，远远偷望一眼，荣惠也只能看大模糊的人影。
正中那抹明黄，肯定是皇帝，而上首端坐东西两头的，定是两位太后。中宫已故，原是皇帝还是五皇子时的继室。待他即位后，这位继室统率六宫不过半年，也和原配一样香消玉殒了。
所以太后下首左边所坐那位绯色宫装的贵妇，想来应该是庄贵妃，她对面的碧装贵妇，那就是懿妃了。
随着首领太监一个个传唤，荣惠听得“左羽林军薛定邦之女薛荣惠，年十五”时，心不由一沉，跟着内监走向了殿中。
行礼之后，皇帝首先发问道：“你是薛达的妹妹？”
荣惠盈盈一拜，道：“回陛下，正是。”
皇帝呼出一声“好”，笑道：“你的兄长薛达真乃少年英才，不仅勇猛善战，此番在南边为朕平乱，立下奇功。待他得胜凯旋，朕必当厚厚封赏。”
荣惠面色无波，拜谢道：“能得陛下赏识，是兄长的荣耀和福分，臣女代哥哥拜谢陛下。”再拜。
“其实不止你的兄长有功，你的伯父薛定川，也是一员猛将，立功不少。”皇帝赞道。
东太后也笑了，声音带着一丝感慨，叹道：“父子兄弟无不军功赫赫，大燕能有薛家，陛下何其有幸。”
荣惠心口不由一窒，面上却肃然，跪拜道：“有幸非是陛下，而是薛家，能得陛下这样的明君赏识重用，是祖辈修来的福分，更是江山社稷的福分。薛家家训便是忠君爱国，家父无时不教导说，身为陛下子民，为陛下尽忠，为大燕效力是每个薛家人的本分。”
殿上一时肃穆，是皇帝打破了这安静，连声呼好，朗声道：“薛定邦果然很会教养子女，朕心甚慰。”
“皇帝，瞧你问的这些话，硬邦邦的，怪是无趣。竟把这选秀的地方当成了朝堂不成？”西太后取笑的说，声音柔和的很，又接着道：“这可是来给皇帝你选媳妇充实后宫的，可不是来选状元探花。”
懿妃也是笑，声音软嚅着道：“太后娘娘，臣妾瞧着薛家小姐这舌灿莲花，未必就不能选那状元探花。”
“懿妃妹妹这是取笑了，状元探花若是靠口舌之才，陛下岂不要聒噪烦扰得慌？”庄贵妃看向皇帝，她声音温和，细细打趣。
“是了，是了，妹妹误矣。”懿妃一手掩唇而笑，庄贵妃也是笑，两宫太后也说上了几句，一时气氛很是和谐得宜。
荣惠唇上似笑非笑，只觉跪得腿麻，她垂下首，却是十分恭谨的姿态。
终于上座的人记起了下面跪着的荣惠，是庄贵妃提醒：“陛下，薛家小姐还跪着呢，花骨朵似的姑娘可禁不住。”
“嗯，起吧。”皇帝的声音回复了几分威严。
西太后也跟着道：“上前来，也让哀家瞧瞧，到底是将门虎女，还是花骨朵样的姑娘。”
这话凑趣，庄贵妃和懿妃很配合的笑了。
荣惠却不能笑，攒着帕子，端着步子在首领太监的目光下前行，他目光停，她才停。此时，距离西侧首座只有三两步远。荣惠抬眼就能看到西太后诸色的锦袍，绛色的攒心宫绦。
荣惠曲一曲膝，福了一个常礼：“太后娘娘万福金安。”
“抬起头来。”西太后未语先笑道，荣惠抬头。让西太后看清楚的同时，她也看清楚了西太后。
西太后的五官其实很娇美，笑起来却已难掩眼角细小的纹路。美人虽迟暮，但瞧上去只三十许。但这只怕不是真实年龄，因为皇帝已经二十五六了。
西太后的打量比荣惠就大方多了，眼睛笑如弯月，道：“果然是那花骨朵，神清骨秀的……唔，身上还有淡淡的花香，闻着却不似香囊或熏香？”
“太后娘娘谬赞。”荣惠不想她夸的如此，很自然的脸上染了红晕，感受到另一头的目光。明知道那方向是皇帝，荣惠还是想侧目相看，到底是忍住了，只做小女儿态，揉着手中锦帕。
皇帝可能也看清楚了，忽然念了一句“桃之夭夭，灼灼其华。”，接着吐出一句：“留着吧。”
荣惠松了口气，总算结束了。
一直出了重华宫，到了宫闱外殿，那里还候着大半秀女的马车。荣惠略扫了一眼，隐约猜到这面圣的次序，虽无明言，但应该是按秀女身份高低来的。
“恭喜小主得选宫妃之喜，奴婢便送到这儿了。”内监笑着行了一礼。
荣惠忙扶起，递了一只荷包，温声道：“公公，这后头的秀女还要等多久？”
内监收入袖中，只以为荣惠还有熟识的秀女，回道：“最迟还有两个多时辰。”
荣惠点点头，若有所思。
她等了一个时辰，那证明她的家世在这些里面是中上位置，既不最冒尖，也没落了下风。
到了自家马车跟前，赶车的婆子，芝兰和玉树也围过来，少不得关切几句。
待玉树问到是不是就走，荣惠却是摇头：“过会子，梓榆妹妹就要出来了。”
一刻钟后，顾梓榆笑容满面的来了，荣惠瞧她赏的那枚荷包让内监展现的笑颜，便猜到了结果。果然，顾梓榆假模假样的朝荣惠一拜，娇兮兮的道：“好姐姐，妹妹以后就要蒙你多加照顾了。”
荣惠忍笑，看她一眼，道：“疯丫头，你怎知道我能有幸照顾到你？”
顾梓榆撅嘴，神态却认真：“就凭姐姐花容月貌，我见犹怜，岂会无幸？”见荣惠作势要拧她，她忙告了饶，收了玩笑的神色，低声道：“惠姐姐可知，刚刚陛下问了我什么？”
荣惠略一垂眸，道：“什么？”
顾梓榆微眯起眼，侧身探到她肩侧，在荣惠耳畔轻声道：“陛下问，‘江南自古是繁华之地，商通鼎盛。连秦王那最爱风雅的人去了那后，也晓得织造绫罗送卖为内务府了’。”
秦王是先皇的三弟，皇帝的三叔，封地在江南那一块，甚是富庶。
皇帝这话单独听起来似乎并无深意，似是闲来一句。但当着顾梓榆这江宁织造之女的面说起这话，就有些意味深长。江宁织造统管织造宫廷所需丝织品，而且，历任的江宁织造郎中还兼有暗为皇帝江南之耳目的副职，使皇帝能直观江南各方动态。
秦王能为内务府送卖绫罗，必然是要通过江宁织造的……皇帝这是在怀疑江宁织造和秦王过从甚密，忠心有二！
荣惠心中一沉，皇帝竟多疑至此！
但她细细回想起刚刚皇帝说过的每一句话来，原以为只是多有试探，现在看来，竟每句都是试探。
荣惠心中阴霾，面色却淡淡，只问：“妹妹如何答？”
顾梓榆拨了拨手指甲，粲然一笑说：“我说，正如陛下所言，江南繁华，任是王公贵戚，到了江南来，也要沉醉在这销金窝里。秦王如此，想来应该是已经沉醉其中了。”
言下之意，金不够销，只好造点绫罗卖了内务府销金。
荣惠忍俊不禁，这话说来随性俏皮，若是旁人，只怕显得轻浮，但若是顾梓榆说的话……荣惠不免又看了她一眼，双耳坠的珠珰轻轻随着她的笑摇动，那活泼灵动的神情，倒也别有一番意趣。
荣惠忍不住想捏捏她的脸颊，顾梓榆连忙躲过，笑道：“不给！”
两人向幼时那样逗闹了几句，到底不能逗留太久，临到要上马车，顾梓榆还不忘贴过来道：“惠姐姐，这次上京我带了好些东西，其中有些你肯定喜欢，过几日等咱们回来这里，我便给你。”说完，便蹦蹦跳跳的上了马车。
顾梓榆时而聪慧，时而却还和孩子一般的性子还是没变，荣惠失笑，宫里有了她，自己可能不至太过寂寞。
芝兰已经撩起了马车的帘子，在玉树的搀扶下，荣惠正要进去，却忍不住朝宫路的尽头看了一眼。午后阳光下的紫禁城，沐浴在金色之中，气势恢宏之余更是幻彩慑人，引人流连深入。
荣惠回过头，看了看手里被桃花花瓣染脏了的帕子，眸光从最初的复杂莫辩，终于回归深潭寒水，波澜不惊。
4 册封
等到册封秀女们的旨意下来，已经是三日后的事了。
“建安三年三月十五日，总管内务府由敬事房抄出，奉旨：左羽林将军十五岁女薛荣惠，著封为正六品良媛，赐号‘华’，于四月十二日进内。钦此。”
和煦的晨风一点点软软的拂开院中碧树上的枝叶，聚散之间，一点点碎金般的细碎日光洒落下来，使人略略有些炙热之感。
荣惠轻咳了一声，拢了拢身上的披风，转身进屋，嗓子微哑的道：“芝兰还没回来？”
芝兰性子外放，亲切可人，很晓得处关系。如此，荣惠惯于借着她这性子来打听事情，倒也便宜。
“小姐，许是要打听的太多，又是不能有差错的，这才耽搁了时间。”玉树一边道，一边端来一碗汤药，服侍荣惠服下。
荣惠微皱起眉，侧过头不想闻这药味。
玉树却是笑了，劝道：“奴婢晓得小姐惯是吃不了苦，这次又添了两味药草，您闻闻，气味可是清香多了，味道奴婢也尝过了，虽不甜，却也不苦了。”
荣惠莞尔，她的确是吃不得苦，也舍不得让自己吃苦。
玉树的爹娘都是薛府花房侍弄花草的小厮和媳妇子，大户人家的花房多有暖室，花房里做活的，不少会借着条件栽种点值钱却不好养活的药草。
玉树的爹娘也是如此，玉树为了帮其私下卖个好价钱，因在荣惠跟前服侍，识得字，所以还读了些医理。荣惠见状，也是乐观其成，若府里请了御医或大夫来，她便打发去伺候汤药，帮助抓药。一来二去，总能有所收获。
许是有些天分，这些年下来，玉树很有了些本事。那些大夫在大户人家为女人诊治，最喜开太平方子。虽然最稳妥，但病却迟迟才肯好。所以平日里荣惠有些什么小疾，都不用麻烦大夫，吃些玉树的草药方子反而好的更快更好。
玉树的话，荣惠还是很信任的，轻轻抿了一口乌色的汤药，嗯，总算能下口。
“奴婢没骗您吧？”玉树笑眼弯弯，让小丫鬟将药碗收拾走，一边道：“小姐每到这春日里头，总有些受寒，染上这咳疾。虽然不严重，但年年如此，对小姐身体总归不好。”
说着，玉树又为斜倚在榻上看着书的荣惠斟上茶，接着道：“年前奴婢就在整理个方子，试了许多，总算有个得用的。若小姐用这药三两个月不息，这春咳或可得医。”
荣惠搁下手里那本《大燕周游记》，柳眉微挑，笑道：“玉树你越发了得了，我这春咳的毛病连御医都说难得根治呢。”
玉树腼腆一笑，道：“奴婢只是勉力一试呢，岂能和御医相较。不过这方子总归是有好处，一定根治却未可知。”
“你又何必妄自菲薄，御医宁有种呼？”荣惠笑模笑样。
“小姐，您又笑话奴婢了。”玉树嗔了一句，这时脚步声响，原来是芝兰进了来。
“恭喜小姐贺喜小姐！”
芝兰一脸高兴，报喜道：“这次选秀中，册封位分最高的就属良媛，但有封号的良媛就三个，东太后的外甥女，永平郡王之女孙双阳，封号是‘贤良媛’，西太后的侄女，汝南伯之女崔知玉，封号为‘丽良媛’，还有就是小姐您了！”
“华良媛小主！”说时，芝兰有模有样的福身了一个全礼。
玉树脸上也有了几分喜色。她看向荣惠，正要道贺，却见荣惠一弯秀颜，眉端慵然半挑。长窗里透进日色，映在极浅的面上，淡薄如蔚焰勾勒，更显得眉目间若笼轻烟，容颜赛雪。
但却无半点笑意，目中反而略有寒色。
虽然这神情并不明显，但玉树和芝兰打小服侍荣惠身侧，岂能不明。
芝兰掂量着问道：“小姐不觉得这是喜事么？”
荣惠缓缓垂下头去，她并不觉得这是喜事。如果三日前她没听到顾梓榆所言，可能此时听到这个消息，会觉得当日的桃香给皇帝留了好印象，获封灼灼其‘华’的华。
但是她既然明白了皇帝性情刚愎多疑，就不敢把这件所谓的喜事看的如此简单。
“小姐，您可是担心太过锋芒毕露？”玉树试探相问，荣惠不语。
芝兰却是困惑，道：“小姐，若您是怕抢了那两位的风头，那大可不必！以小姐的姿容，难道这次没有封号，以后就能流于平庸么？若反正都是要冒尖的，迟早又有什么干系？”
荣惠一开始何尝不是这么想，所以才会担心在面圣时无法给皇帝留下哪怕一点点的印象，急于求成。但是当她发现自己有些低估了皇帝，低估了后宫和前朝联系之紧密，再想到这个局面，就有些高兴不起来了。
比起过好日子，有命过日子才是当务之急。
荣惠依着背靠与引枕，目光一沉，忽然说道：“玉树，我的春咳，想来过了春都不用好了。是不要换个方子？”
玉树微讶，和芝兰相视一眼，隐约明白了什么，点头称是。
芝兰虽然心有所感，但还是忍不住道：“小姐何苦小心至此？岂不浪费大好机会？”
荣惠缓缓喝了两口茶，眼睛微微眯起来，道：“浪费机会事小，傻当靶子事大。”说完，她也不再多言，转而问道：“梓榆妹妹赐了个什么品级？”
“顾小姐册封的是从六品贵人，封号为慧，这在新封的贵人里头是独一份呢。”芝兰笑着答道，玉树跟着道：“顾小姐生的花容月貌，难怪能得陛下青眼。”
“慧贵人……”荣惠翘起唇角，她很为顾梓榆高兴，虽然知道凭她的资质总不会落了下风。
册封之后，规矩就严谨了。
君君臣臣，荣惠先是华良媛，其次才是薛家五小姐。所以薛府里众人面见荣惠，都得行礼问安，否则就视为对皇帝不敬。名义上，荣惠已经是皇帝的人了。
如此，原本就不喜欢走动的荣惠更是连院子都不出了，看到府里的父母兄嫂子侄忽然要对自己请安，荣惠不惯也不忍。何况，也没有太多功夫出院子了，宫里下来的教引姑姑要教习的东西不少。
从言行举止上的规矩，到宫里或明或暗的忌讳，再大大燕皇室的家谱，一一都要知晓，荣惠不敢不打起精神。
教引姑姑名明善，约莫四十许，梳妆一丝不苟，面貌端正，谈吐斯文。
为了知道宫中更多的情况，荣惠曾转弯抹角的打听过些事情，明善哪怕听出来，因她问的事情不算太出格，明善也并没避而不谈。
因此，十多日下来，荣惠很知道了一些宫中情况。
皇帝的名讳是文烨，国姓是朱，年有二十八。为五皇子时，其原配吕氏早逝，继室为章氏，朱文烨即位后，章氏为后，不到一年便薨了。如今中宫之位悬空，后宫中最尊贵的庄贵妃。
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