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朱立轩被震得连忙捂着耳朵，起身就扑到荣惠怀里道：“皇贵妃，皇贵妃……”说话之间，又是两道闪电劈开，紧接着巨响跟随而至，更吓得往里缩了缩。
朱立轩一向不知害怕为何物，但自崔慈闹鬼之事后，又在雨夜发了噩梦，便落得雷雨天惊悸的毛病。
“二殿下，别怕，只是寻常的雷雨天。”荣惠正轻轻拍哄着，却见摇篮轻轻摇晃，团儿的小手不断抬着。
朱立轩缓了缓，一边捂着耳朵，一边探头看去，瞧了瞧道：“皇贵妃，皇弟都被雷声吓哭了。”
说着，他便也忘了雷声雨声，上前抱起了团儿，学着荣惠哄自己那般哄起团儿来：“皇弟不哭，不哭，皇兄给你讲故事好不好？”语气絮絮，小大人一般。
团儿才几个月大，怎听得懂，只是默默哭了一阵，终于是停了。不知是感觉到熟悉的小怀抱，还是累了。
见小皇子呼吸渐均，荣惠微微一笑，从朱立轩手里抱来轻轻放在摇篮里，不过也不敢即刻离开，只是搬了小杌子坐在旁边轻摇。
此时又一阵雷声轰隆而至，团儿不觉，朱立轩却是瑟缩了一下。荣惠不忍，刚起身，他却先一步依偎过来，抱紧了荣惠，
荣惠心知崔慈的事对小孩子来说也着实可怖了些，看着窗纱上滚动的影子，担心朱立轩被惊吓到。只得紧了紧怀抱，她如此搂着他拍了一阵，正想开口转开他注意力，朱立轩却先一步开口：“皇贵妃，人死后会变作鬼吗？”
荣惠正要答，他仰起头，又接着问：“皇贵妃，被害死的鬼都会□吗？”
这语气虚弱不定，目光竟带了丝惊疑，简直不是朱立轩该有的样子。
荣惠皱眉，捧着他的小脸，安慰道：“二殿下怎如此笃信鬼神之说？二殿下可知每日有多少人在衙门前击鼓鸣冤？若人被害死了都能变作鬼来报仇，世间哪还有如此多不平的冤情？”
朱立轩总算还能听进这番话，侧头想了想，似乎心神宁静了一些，伏在荣惠怀里，道：“皇贵妃说的是，若真有鬼，真能报仇，那坏人也都死尽了。”
荣惠低头一笑，随口轻道：“只有活人才能为死人报仇。”
朱立轩听了，似是微微应了一声，又在荣惠怀里蹭了一蹭，不多时便似累了般的睡过去。
荣惠原想抱朱立轩去榻上歇着，却发现他见沉，只得使喜善与玉树两人合力抱他去睡。但朱立轩睡的似乎不如以往安稳，在睡中不自觉痉挛，不时皱起小眉头，口中嘟哝着：“母后……母后……”
荣惠坐在塌边，为他盖了床锦被，外头雷声又催压而至。朱立轩似有所觉，忽然呼吸急促起来，辗转翻去，语气惊恐：“崔慈……去！去！”
“二殿下。”荣惠连忙握住他乱舞的小手，低声安抚，好在雷雨声渐小，朱立轩终于平静了。
荣惠抬手擦了擦他额角的汗珠，颦眉失神了一阵，将玉树唤到跟前，道：“为二殿下把把脉。”
玉树轻手轻脚的扶住朱立轩的脉搏，未几，她目光一沉，道：“娘娘，二殿下的毒性又有回返的趋势，只怕西太后加重了紫石英的分量。”
荣惠一脸阴沉，似是自言自语：“果然，她见二殿下不再癫狂暴戾，便又按捺不住了。”只是，她委实不明白，西太后为何如此不想让朱立轩活久些。
若说之前丽淑仪还在的时候，是为了让丽淑仪之子能册太子，虽说算计得太早，毕竟丽淑仪未必生的一定是皇子……但眼下，连丽淑仪都不在了，崔家女还每一个进宫的，西太后就这样急着对朱立轩出手，是何故？
退一万步，朱立轩好歹是养在西太后身边的，便是日后崔家女当不了皇后，生下不皇子，朱立轩即位对西太后都不算太坏的结果……但西太后却偏偏不肯。
荣惠不敢细思，但也明白依西太后的心性和手段，会如此为之必有不得不为的理由。
只是，荣惠对这个理由不感兴趣。她对西太后的厌恶之情已经有些压不下去了，那便不压了，总是敌进我退，也不是长久之计。
荣惠略作思量，心中已有计较，微眯双眼散发出迫人利光，低声吩咐道：“玉树，去把魏长叫进来。”
玉树这边刚出去，马富安便悄悄走进来，压低了声音禀道：“娘娘，刚才雍徳宫那边有点吵，奴才赶着过去瞧了下。仿佛是正殿的房顶被雷打了，西太后吓得不轻，底下宫人又议论纷纷的，只怕一时半会静不下来。”
雍徳宫与延禧宫同在西边，算得比邻。
起身推开窗户，荣惠从缝隙里瞧了一眼，黄昏的雷雨天里，光线十分暗，但见雍徳宫那边却灯火通明，依稀还能看到有人影在晃动。
荣惠忍不住弯弯嘴角，于是回头道：“都议论着什么呢？”
马富安含笑，回道：“自是与日前那些祥瑞异象相关，说这次祥瑞不枉汝南伯府去了，而往雍徳宫来了，看来此次中宫之位非姓崔不成……”
听上去都是好话，但谁都知晓降雷是异象而非祥瑞，是不详之兆，如此言之，就是明讽了。加之近来再无崔家女进宫，更别说走近朱文烨，后宫里明眼人都看出了门道。且不说旁的宫妃是否有晋中宫的资格，但西太后如此明目张胆的将几个内侄女随意传进宫，不得不说范了众怒。
不过是西太后势大又有朱文烨的默许，众妃才敢怒不敢言，如今局势似乎又有变化，便有流言蜚语出来，也不稀奇。
这时，魏长进了来，一眼便见荣惠正坐在榻上守着熟睡的二殿下。但因着朱立轩与荣惠关系亲切，所以魏长自不见外，不觉带了笑，躬身道：“二殿下竟然这时还能睡过去，又劳烦娘娘了。娘娘不妨去照看三殿下，这儿有奴才便好。”
荣惠起身下榻，笑道：“无妨，本宫叫你进来也不是二殿下要人伺候。”
魏长抬起头，不免问：“娘娘可有什么吩咐奴才的？奴才这便去办。”
荣惠闲闲饮着茶，似是漫不经心的发问：“虽是托大，但本宫与二殿下情同母子，你也是眼见的。”
“娘娘待二殿下那自是没说的！”魏长连连点头称是。
荣惠放下茶盏，道：“本宫听说，你是先皇后选的人，自幼服侍二殿下，若说二殿□边还有谁人信得过，也就只你魏长了。”
魏长一震，他到底是宫中老人了，闻言就知意不寻常。当即他便跪下，正色道：“奴才应承过先皇后，要好生伺候二殿下，不敢违背。”
荣惠面色一凝，沉吟道：“可你不曾伺候好，仍叫二殿下遭了毒手。”也不顾魏长惊疑的神色，她侧目看了玉树一眼，玉树便将紫石英粉、香囊、崔慈，以及这近一年来她如何用香囊、甜食化解毒效之事简略道来。
魏长听得半晌说不出来，跪在地上巍巍做抖，冷汗湿透了衣衫，脸上不觉带了愤然厉色，脱口而出道：“太后真是蛇蝎心肠，毒害了先后还不够，竟要对二殿下赶尽杀绝……”说完，他猛然站起身来，疾道：“不行，不能再这样下去，奴才要去圣上跟前揭穿太后的真面目！”
“站住！”荣惠神色一冷，喝住他，道：“你就如此直白的去揭穿，能有什么用？且不说西太后是圣上生母，血浓于水，圣上能信你一面之词？便是物证人证用得上，圣上也只怕会压下此等丑事……”
一旦压下去，西太后必不会受到致命一击。若不能一击倒下，就将后患无穷。
魏长停下步子，他原是一时冲动，一听这话就通晓了厉害。心念一定，他便转身再度跪在荣惠跟前，拜道：“还请皇贵妃娘娘示以明路。”
65
魏长虽一一应承而去；但荣惠的脸色并不欣喜；反而有几分忧心忡忡。
芝兰有些不明所以；毕竟事情如此顺利；不禁问道：“魏公公信任娘娘，与娘娘同进同退，以击太后；娘娘还有什么可担心的呢？”
荣惠转目看去内寝，思及犹在睡梦中的朱立轩；不免颦眉。
她若有所思的道：“魏长是宫中老人了；并非轻信之辈。纵然我与二殿下交好甚久，魏长若只因为这个就听信咱们一面之词，不加询问证实；就同认定为西太后所为；难道不奇怪么？毕竟，西太后可是二殿下的皇祖母，又感情甚笃。”
芝兰闻言一顿，似乎回过味来，玉树则道：“娘娘，想必魏公公在西太后与二殿下上面的事上，对娘娘有所隐瞒。”
喜善则道：“奴婢以为，魏公公没有对娘娘提及的事，必然是与西太后对二殿下存谋害之心相干。所以魏公公才对西太后会对二殿下下毒而笃信不疑，娘娘不必太过担心。”
一思及西太后对二殿下穷追猛打是事出有因，并且还不知以前就动用过什么恶毒法子，荣惠心里心中不由微生疼痛。她揉了揉额角，步入内寝坐到塌边。
朱立轩原不安眠，但荣惠的手刚拢到他耳畔，他似有所感，便蜷缩赖在荣惠怀里，扭身寻了个舒服的姿势，没多会便渐渐安静入睡。
玉树不知何时进内，近身到荣惠跟前，轻声道：“娘娘，高德子使了小内监来递话，说是圣上正要往雍德宫探太后。”
言下之意，就是暗示荣惠不要晚过皇帝到达雍德宫，不然就显示不出妃嫔的孝悌了。尤其是，雍德宫与延禧宫如此之近。
不过是场惊雷落下，也能成为缓解西太后与朱文烨紧张关系的一剂良药，到底是母子相连。
荣惠微微挑眉，却不急着起身，等了片刻见朱立轩完全睡得踏实，方才轻手轻脚抽身下榻。走到妆台铜镜前坐下，重新挽着云髻，对镜簪着细长的东菱玉发钗，轻声吩咐道：“芝兰，你去取一件披风出来。”
芝兰赶忙答应下，捧着一件湖光色流云水纹披风回来，轻柔展开抖平，问道：“娘娘，外面雨势那么大，一时半会也停不下来。”
“没事，停不下来才好。”
外头果真是珠帘似的大雨，水流沿着屋檐激流而下，在地面上溅起一阵阵水雾，周遭都被水气笼得朦朦胧胧。
荣惠在雍德宫外使一干内监将一群多嘴多舌的宫人五花大绑，丢在雨中。马富安与荣惠撑伞，边道：“娘娘，外头风大雨大，为免伤了身子，这等事不如绑去太后那听候发落便是。”
“咱们是雍德宫的人，皇贵妃凭什么绑咱们！”为首的宫女年岁长，大惊之下难免口不择言。
荣惠双眸中星光闪烁不定，只给了喜善一个眼色。
喜善便向为首那出言不逊的宫人扇了一巴掌，厉色道：“亏你们身为雍德宫的人，还敢在背后议论太后，什么天降祥瑞，紫薇西去的话也是你们能说的吗？非议天家，非议圣上，难道咱们娘娘还绑你们不得？”
众宫人面有惶色，她们原是有非议些话，是不是这几句哪还记得清楚，但如论如何也不会肯认。这非议天家的罪名一认下，不死也得死了。
眼见众宫人连呼冤枉，隐约瞧着内里的宫人有悄悄退进去的，荣惠便知是有人入内与西太后报讯去了，脸色就有些不耐起来。
喜善最识察言观色，当即使内监们将宫人们的口皆用布条堵住，口中仍是不忘训话：“天降惊雷，也被你们说成祥瑞，紫薇乃帝王，帝王西去这等诅咒圣上的话说出来，你们可知罪犯……”
这话音未落，便听得不远处辇轿一停，傅禄海几声“陛下”唤出来，荣惠等人忙就转身向迎面而来的明黄身影福身请安。
“这是怎么一回事？”朱文烨的声音虽然低沉，却是隐含愠怒之色。
荣惠心知他必然是听到了一些话，毕竟喜善的训斥之声有意加大了音量，她微扬唇角，却是连咳了数声，很是吃力的模样。
朱文烨的目光这才回到荣惠身上，见内监撑伞下，荣惠仍有顾及不到的地方被风雨淋湿，窈窕的身姿在雨中犹显娇弱。他扶起荣惠，关怀道：“怎不入内避雨，却在这外头做起这等事来，白白伤了身子。”
荣惠顺势起身，指着那群宫人道：“臣妾实在是气不过，这才忘了是在太后的地方，但她们实在是狗胆包天，竟敢说出‘天降祥瑞，紫薇西去’这等话来……”说到此处，她脸色发白，浑身微微颤抖。
朱文烨双眸中星光闪烁不定，看着跪了一地仍在磕头求饶的宫人，声音静凉渗人，“天上惊雷降到雍德宫，便是祥瑞？紫薇西去？”
若无前事之因，只怕朱文烨此时听了这些话也不过是惊怒一下，不会深想深究。但前头刚出了一个身怀紫薇之象的崔家女，这时又来了个紫薇西去，惊雷都成了祥瑞，换是谁都会深想下去。
尤其，紫薇西去，虽然有帝王驾鹤归西的隐意，但字面上也有紫薇将降在西边的意思。而，不论是西太后还是汝南伯府，都在西边。这就有趣了。
朱文烨脸色正阴晴不定，雍德宫的芳蕊不知何时来了，见了眼前这等乱状，脸色一沉，却是镇定十分的拜道：“给陛下和皇贵妃娘娘请安。”
朱文烨皱起眉头，道：“太后可安好？”
芳蕊露出几分为难之色，道：“回陛下，太后受了惊，此时正在寝殿养息，神色十分不好。陛下既然来了，不妨入内探探太后吧。”
荣惠心底冷笑，神色却是担忧，向朱文烨劝道：“这些非议天家的虽然是雍德宫的人，但毕竟是外头粗使的宫人，陛下若是动怒，处罚了这些宫人便是，太后娘娘想必是不知情的……”
没这句话还好，有了这句，却像是点醒了些什么。
朱文烨脸色好似笼上一层寒霜，越凝越厚，看了看雍德宫的内殿口，冷声道“太后既然养息着，朕便不打扰了。最近雷雨变幻，太后好好养息着便是，凡是先操心自己再操心那旁的，若是一意孤行，天可有不测风云。”
芳蕊听得这么一句，脸色已是惨白。
朱文烨转身要走，荣惠急忙问了一句：“陛下，那这些宫人要如何处置？”
朱文烨脚步一顿，声音不辨喜怒：“非议君上，乃大不敬之罪，你掌理六宫，难道不知大不敬之罪要如何处置么？”
一场偌大的风波，被皇帝轻描淡写带过去。
连审也不审，问也不问，甚至不多质疑一句便如此发落，果然是多疑之人人恒疑之。换言之，造成今日之功，非一日之寒。
荣惠抿着嘴微微冷笑，西太后对这份母子之情太自以为是了，毫不知避嫌。须知帝王无情，西太后虽比东太后更甚一筹，但在帝王心中，本质也无甚不同。
芳蕊见大局已定，却是强自镇定，锐视了立在雨下的荣惠一眼，声音却是恭谨：“皇贵妃娘娘，太后也传您进去说话呢。”
荣惠回转身来，淡淡道：“惊雷一降，只怕使太后受了大惊罢，本宫来雍德宫，也是特来探望的呢。”
芳蕊不置可否，微笑的幅度带着嗤意。
荣惠视而不见，只吩咐马富安一行人：“刚刚圣上的旨意你们可清楚了？全部以大不敬罪论处。”
众宫人吓得瘫倒在地，若不是被塞住了口舌，只怕此时已是鬼哭狼嚎。
66
雍德宫的内殿很有几分华丽奢靡；角落放着一尊景泰蓝博山炉；内中弥漫着兰片香味；小宫女正用金香箸拨弄着炉灰。只因熏香遇微火便要燃烧；因此要在炉灰中戳几个小孔，以保持炉灰能够通气。
西太后斜倚在贵妃长榻上，比之从前；现在的她更为华锦绣衣、珠玉堆垒，手腕上三连金镯更是耀眼；若非看宫裳上的纹样；只怕像极了高位的妃嫔。
听得“啪”的一声，西太后吐出一小截茶梗，厉声斥道：“该死的奴才；连个茶都沏不好！”
小宫女浑身哆嗦；“扑嗵”跪下去，“娘娘饶命，奴婢……奴婢知错了。”
西太后卸下温柔神色，十分不依不饶，冷哼道：“贱婢就是贱婢，眼皮子就是浅，凭得三分颜色，便想在太岁跟前开染坊？便是讨得了些许好处，却也不怕折寿？”
“奴婢没有，奴婢没有……”小宫女吓得哭起来，不住的磕头。
荣惠冷淡淡的看着，就和看戏台子上各路花旦青衣演大戏一般，虽不津津有味，却也聚精会神。这种指桑骂槐的把戏，愣是没法在她脸上找出一丝褶子来。
芳蕊上前掐了那小宫女一把，便将她打发下去领罚。
“太后娘娘和这种贱婢有什么可说的，横竖是个不长眼的，扔下去教训一顿也罢了。若再有个不好的，也不劳她在这里侍奉了，且让她自寻去处去吧。”芳蕊皮笑肉不笑的劝道。
宫女不在宫里侍奉，活着是没去处了，不外是个死字。
荣惠轻轻挑眉，慢悠悠的为方才在外面处置了雍德宫宫人一事，告了罪。态度也不多端正就是了。
西太后脸色自是更差，哼声道：“如今宫里头的确是只有皇贵