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珍珠一愣，屋里的人都盯着她看，再傻也知道双福娘这是在拿她短。珍珠不爱干活儿，这是谁都知道的事，珊瑚娘一人料理着那半亩口粮地，家里的杂活儿大都是珊瑚包了的，珍珠也是养的一身的懒骨头，能不动就一定不会动，双福娘尤其看不惯她；加上女人嘴碎，村里大多数是知道她的。因为这个珍珠对双福娘是又怕又讨厌，可是邻里乡亲的，又是长辈，珍珠倒也不敢如何，这时也是，撅了撅嘴，不情不愿地收拾起桌上的碗碟勺盆，乒乒乓乓地搬到院里洗了去。
双福娘很是不满地瞧着她，这才回了头对珊瑚娘说道：“你这珍珠要是再不好好管教着，不止是你和珊瑚要多做活，到时候看哪个敢上门来提亲！这都十四了，还这么…咳，也怪我多嘴，算了算了…”
“怎的会？”珊瑚娘赶紧道：“也就是大姐能这样掏心窝子为我家好，旁的人顶多就是当成个笑话看着了，哪里还管人家是好是坏？我也是想着，过两天收稻子让珍珠跟着去，别整日里懒懒的啥活儿也不做，今年珊瑚身子这样了，她如何都是得去帮忙的。”
双福娘和珊瑚娘原本便是同姓同宗，说起来还有那么点沾亲带故的，都是临县远嫁到杨沙村的，偏又刚好成了邻居，双福娘热心，知道珊瑚娘身子弱，那块地她一人吃不消，珊瑚爹每日出海也少能下地，于是便总会帮忙做些活，珊瑚娘也是知她好，这种相互之间教导孩子的事，便也成了两人有些像必要的完成的责任了。
双福娘点点头，对珊瑚道：“我昨儿收了花生，煮了些，待会子我让双福拿来，婶子没什么好东西，你拿着就当解馋。”
珊瑚赶紧摇头道：“婶子怎的说这话，从小到大我可是吃了婶子不知多少好东西，双福哥有的我都有，哪里还敢说没有的！”
双福娘一乐，摸着珊瑚的额头看着珊瑚娘道：“这孩子，昏了一回口舌倒是伶俐了，以前说什么话可都不是摇头就是点头的，咋变得这么会说了？”
珊瑚娘明显也是有些疑惑，珊瑚却是一笑，什么也没说，好在外头双福唤了他娘一声，双福娘应了一句便往外头去了。
珊瑚怕她娘再问，赶紧地便也跟了出来。
见着铁树正和双福家大黄狗生下的小崽，围着门口站着的人打着圈儿追着玩儿得不亦乐乎，这时看铁树和狗崽子玩得正欢，在一旁笑着，见着珊瑚出门来，微微红了红脸，爽朗却青涩。在珊瑚前世的印象中，这个极照顾她的邻居大哥，一直便停留在她被人卖去冲喜之前的样子，虽是多年未见，珊瑚却几乎不用如何费劲，便认出那是双福。见他脸红，珊瑚想起，若不是爹忽然出了那事，双福娘过几日便会向自己的娘提过了，要让她同双福一起过日子的。
“双福哥！”珊瑚笑着叫了他一声。
双福有些结巴地“诶”了一声，顿一顿，大概觉得得问候一声，便又开口问道：“你醒了？”好像还想说些什么，却吞吞吐吐说不出来。
珊瑚走进了来，笑着点了点头，道：“这两天因为我家里都忙得晕头转向的，听我娘说都是你帮我家担水的，谢谢你啊双福哥！”
双福嘿嘿地笑了起来，伸手挠了挠头道：“反正我家也是要担水的，挑两缸水不算什么。”
一旁看着他俩说话的双福娘却是忍不住了，伸手一拍双福的脑袋，忽然才想起这还在珊瑚家里，伸手用力一拍双福的屁股，大声道：“回家去！”便将还被吼得一头雾水的双福赶回家去了。
远远的还听到双福娘压低着声音教训他：“什么叫做我家也要担水的？你咋就跟你爹一个德行，这愣头青的咋讨得到媳妇儿？”
珊瑚回头，心中有些忧虑。见院子里铁树还追着狗崽子撒了欢地满地跑，珊瑚娘坐在门口一边叫着他别跑太快一边抱着张渔网，手头上的梭子飞快地上下穿织，珍珠坐在厨房门口不情不愿地收拾着碗筷，碗碟相撞地弄出很大的声响来。珊瑚一笑，心中的那点忧愁却是随即消散开了去。
走回院子，坐到珊瑚娘旁边去，从一旁的地上捡起个上好了线的梭子，查了查网上的破损处，便开始织了起来。四年没有碰过，手上多少有些生疏，闻着渔网咸咸的海水味道，珊瑚有些感慨。杨沙村是个渔村，没有地的村民下海捞鱼也是条活路，只是人始终敌不过海，一望无际的，掀起高浪一个就能让人葬身海底，就像前世珊瑚的爹……
若是能不下海就好了。
前头“扑通”一声，铁树被院里踱步的老母鸡绊了一跤，结结实实地摔了个大马趴。珊瑚一急，赶紧扔开身上的网想去扶起铁树，却哪知她还没跑过来，铁树已经扭着他圆圆的小屁股站了起来，两只脏兮兮的小手随便拍了拍，又继续追着那狗崽子去了。
珊瑚站住一愣，前世崔姨娘的儿子，便是掉了根头发都要着急上火好几天，跟个祖宗似的伺候，有一回去珊瑚屋里玩儿了一圈，回来打了个喷嚏，崔姨娘便又喊又叫的说珊瑚屋里不干净，害她儿子受风寒，还找了二黑奶奶开了好几帖治风寒的药，这样的事发生了太多次，使得珊瑚对孩子有些又惊又怕，这时见着铁树拍拍灰又玩了起来，竟觉着有些不可思议。
珊瑚娘见着珊瑚方才扔下东西跑得急，这时又愣在院里，有些奇怪道：“怎么了？”
珊瑚皱了皱眉，将已经在院里又跑了一圈的铁树拦了下来，查查看他身上有没有什么擦着伤着的。铁树一心都在那小黄狗身上，还没等珊瑚查完便扭着身子挣开了继续跑开了去。
珊瑚走回门口坐着，拿起梭子抱起网来，一双眼睛还离不开院里跑跑跳跳的铁树，珊瑚娘当然也看出她的担心，笑道：“小子都是越大越皮，你别管他，让他自个儿玩儿去。”
转回了眼光，珊瑚道：“也不知道摔伤了没，我看刚才摔得挺重的。”
珊瑚娘笑着看了珊瑚一眼，手上的活计也没停下，道：“你们几个哪个不是这样摔摔打打长大的？咱们乡下人，比不得城里人金贵，哪家的娃子不都是这样的，不也一个个儿高高壮壮好着的吗？你看他跑得，要疼了会说的。”
珊瑚看了看前头终于追上狗崽子的铁树正得意洋洋地对着那狗训话，心中一豁，是了！自己已经回来了，再不用拘于那些让人窒息的规矩，再不用小心翼翼地行走于那些恶女毒妇之间，再不用每日担惊受怕地过着那些行尸走肉般的日子。
点头一笑，道：“也是。”便继续织起手中的网来。
珊瑚娘看着她手法略显生疏，指了指网上的疏漏接过她手中的梭子示范了一遍，珊瑚笑笑道：“溺了一回水脑子都笨了。”
珊瑚娘也没说什么，只继续织着网，似是不经意提了起来，道：“你爹其实挺心疼你的，那天将你背回来，吓得脸都青白青白的，一放下你就软了脚，让你去下海也是不得已……”
珊瑚娘边说着，叹了口气，珊瑚见状赶紧点头道：“娘，你说的我都知道，家里的情况我又不是不清楚，你说这些做什么！”
看着珊瑚的反应，珊瑚娘停下手中的活计，拉过了珊瑚的手道：“你也莫怪你爹，他也是个老实的，你是知道的，咱家现在这样，也是你爹实在不争气！不然也不会让你三叔抢了那么多房子地去！我也是气他的，但他也只是老实，疼你们疼进了心尖儿的，那时候我生了你，你奶奶可是连看都不去看你一眼的，你爹却是欢喜得不行的，晚上哄你睡的是他，大半夜的也睡不安稳，就是怕你半夜会哭…”
“娘…”珊瑚并不记得前世珊瑚娘曾同她说过这个，不过想想也是，那时候自己常常是一言不发的呆坐，也没给娘这样的机会说话，这时听着，眼泪有些收不住簌簌地往下落，只连声道自己是知道的。
珊瑚娘不料珊瑚会是这样的反应，倒是一吓，赶紧伸手拍拍她的背安慰，好容易见她不哭了，却是有些疑惑，从醒来到现在才一天不到，珊瑚娘却发现了珊瑚着实有些不太对劲儿的地方，可是这时候她这样着也不好问，只好先放着疑惑，兴许真是掉进海里脑袋变得灵光了呢？
第五章
“珊瑚？”
珊瑚赶紧抹了泪，伸了脖子一瞧，门口站了个人，躲在门板后半遮着脸，似是要进来，却又闪闪躲躲的，连人都不用看到，珊瑚几乎是一瞬间就认出那人来。
“绿翠！”珊瑚赶忙站起身来，走了出去。
将半掩着的门拉开了来，门口的柳树下，垂首站着个消瘦的身影，见着珊瑚出来，一双眼中还未散尽的忧虑却是换上满溢的欢喜，待到珊瑚走近了来，赶紧伸手拉住她，关切道：“你没事儿了吧？前几天听着你出事了，本来想过来的，可是我爹又犯病了，地里没人不行，我看着我爹也出不来，今天我娘说地里玉米收的差不多就先回来了，我才跑出来的……”
绿翠自小和珊瑚要好，小时候上树掏鸟窝下海捞浅水贝，啥事儿都一起，只是绿翠老实又腼腆，常常被人欺负，珊瑚虽然也不厉害，却有个双福在身前挡着，自然而然便好过些，绿翠跟着珊瑚，倒也少挨了许多。方才绿翠说她爹犯病了，珊瑚是知道的，绿翠的爹有羊角风，过段时间便会发病，这回犯病大概是绿翠奶奶前几日没了给惹的。这羊角风一犯病没人看着不行，珊瑚知道便也没多问，环翠解释道：“我奶奶前几天…你也知道的，现在身上还不干净，我也就不进去了。我听说老洪叔把隔壁村的苏大娘都请来了，才知道你这严重的，就想来看看你。”
珊瑚点头，拉着她就着树下的石板坐了下来，道：“我没事，你不用担心。倒是你爹，现在还好罢？”
绿翠摇摇头，道：“缓是缓了过来，就是总不清醒，身子看着也更差了，他也不愿意吃饭，我看着都心疼。我娘听人说，这是白事阴气重，要有些喜事来冲冲才行。”
珊瑚心中“咯噔”一下，事隔多年，珊瑚对一些事的记忆并不清晰，可这时听到绿翠说的，却是想起了些事情，只是没想到这么快就来了。
“我娘想让我姐趁着这次走户，说是已经十六了，再不嫁就晚了。”
走户，就是走户！村里有个说法，家里有人没了叫白事，有白事总是嫌晦气，自然要有喜事来冲冲，人们管这种时候嫁出去的叫走户。而前世珊瑚就是因为绿翠大姐走户的事两家人心生嫌隙，以致绿翠也开始渐渐疏远了她。
“那…可看好哪家了？”绿翠没发现，此时珊瑚声音有些抖。
绿翠点点头，笑着道：“就是你家隔壁的双福哥！”
果然是！
珊瑚清清楚楚地记得，那时候双福娘来家里提起要将自己许给双福的那天下午，绿翠家便到双福家提亲了，只是那时珊瑚娘已经答应了双福娘，自然是不能再答应她家。绿翠的姐姐红串却是极好争强斗胜的人，生生觉得被双福家回绝是件落了面子的事，觉得就是被珊瑚给害的，也不让绿翠再同珊瑚来往。只是都是一个村的，平日里低头不见抬头见的，见着面两家人相互不给好脸子，久而久之，多少也就闹出点事儿来。绿翠虽面上不说，可心中多少是有些不自在的，直至珊瑚爹溺海，珊瑚被买进杜家，又从未再出来看珊瑚娘，流言传着，说珊瑚过了好日子也就忘了娘，即使绿翠觉着不可能，却也信了。到珊瑚娘死，珊瑚得了机会见着绿翠时，绿翠却已经鄙夷她至极，儿时最要好的伙伴，竟这样便也不再理会自己，珊瑚心中苦，却无处可说。所以方才见着双福笑得有些腼腆的模样，珊瑚心中才忧虑丛生，难道自己真的又要因为这事开始疏离了绿翠？
“以前总说有他这么个哥哥就好了，没想到真的要成姐夫了！”村里人，沾亲带故的多，若是一般说了亲，便是没有拒绝的，因此绿翠这时候也将红串和双福的事看成说定的了一般，也因此使得前世珊瑚陷入困境却无人相助。
珊瑚心里想着，面上有些不自然，绿翠疑惑，抓着珊瑚的手问：“怎么了？有什么不好的吗？”
“你娘打算哪时候去说亲？我听婶子说着，这几日像是有人要跟双福哥说亲了，要实在觉着双福哥好，可得快着点了！”若是能改变，她绝不会让前世的事情再度发生！几乎是一瞬间，珊瑚脑中便灵光闪过，只要绿翠家早些去说亲，那这事儿是不是就能避免了？
“真的啊？”绿翠一惊，紧接着便问：“你可知道是哪家要去说亲？”
“我也不知，只是无意间听到，我也不好多问，不过要是真的，你可得跟九姑说一声，反正也不差这几天，早些说早些安心。”珊瑚随意编着，总之只要红串能顺利提亲，她就算是躲过一劫了。
绿翠闻言，赶紧点头道：“说得对，也就这几天的事，那我这就回去跟我娘说去！”才起身走了两步，绿翠才想起袖子里兜着的两个鸡蛋，塞进珊瑚手里道：“这个给你，补补身子。我家那几只鸡前几天被二愣子家那大黄吓着了，这都好几天没下蛋了，要不然我准能挎一篮子给你！”
珊瑚心里一暖，可嘴上却不能说，将鸡蛋一推回去，便道：“我家又不是没鸡，你还拿这个干啥！”
绿翠将手里的鸡蛋往珊瑚手里一塞道：“就你家那只母鸡下的蛋还不够分呢！赶紧拿着吧！”说完头也不回匆匆地往回走了。
珊瑚站在柳树下看着她走远，直站到手中的两个生蛋被捂得暖暖的，才往回走了去。
还未走进院门，便是一阵噼里啪啦摔碎碗碟的声音。
珊瑚一惊，正想赶紧进去看看，却听得里头传来珊瑚娘的责怪和珍珠的抱怨。
珊瑚忽然觉得不想进屋了。
转身回头，珊瑚便往村里随处走了去。一个村里的，平日里低头不见抬头见的，加上同宗同族沾亲带故的，随便来个人都是认识的，在村里晃了小半圈，见着许多人珊瑚却差点叫不出名字来，只知道人一打招呼就笑着答应了几句，弄得人还有些奇怪，这平日里打三棍子连个屁都出不来的丫头居然还懂寒暄。珊瑚只知道，前世因为自己软弱老实得过了头，有什么事情又放在心里不肯说，村里人对她本也是不甚了解的，后来嫁进杜家，知情的刚开始还怜惜她被叔父卖了，可一嫁人便再没见她回来过，杜家又是日益飞黄腾达了起来，便渐渐地开始觉得她是个精明人，名声也不好了起来。想起被点天灯的时候，落井下石的有，可求情的却是半个都无，便是连双福绿翠，都始终不见踪影。
这么想着心中不禁有些烦闷，珊瑚过了小坡，直往坡后的小溪去了。
爹该挑完水回来了的。珊瑚心里想着，却还是往溪边走了去。
现在该是十月了，连谷子都收了，天自然是凉的，珊瑚紧了紧身上的早洗的发白的薄袄，觉得溪边有些凉。溪边的茅草丛已经过了抽絮的好时节，剩下不多的白絮还粘在上头，飘零了一些在溪面上，打散了镜子一般的水面倒影着那些开始发黄的茅草叶子。
小时候珊瑚总和双福绿翠，跟着一大帮年纪大点的到处混玩，有时到了溪边，开花前的茅草根是他们的零食，扒了外头韧劲的茎叶，露出那小截白白嫩嫩的芯来，带着股青草香的甜味，让珊瑚在那不堪回首的四年中对那清甜的岁月怀念备至。
茅草丛不大，只在坡边的一角，却遮住了从坡上下来的珊瑚，以致从珊瑚这边望去，也看不到溪边有人没有。
珊瑚往前走了几步，却听到溪边有人说着话，几乎没有多加思考，珊瑚蹲身藏在茅草中，安静听着那头说着话。不需多加分辨，便知道那是是珊瑚爹，另一人是…赖麻子！
赖麻子…竟然是赖麻子！
珊瑚满脑子混乱地坐在门阶上，铁树拿了个弹弓蹲在一旁对着长长的一队蚂蚁弹石子，那蚁队被一次次打乱却半点不放弃，继续直往墙角去了，铁树皱着小眉头，又从地上挑了块大点的石子认真地瞄着中间一只个头挺大的弹了去。
珊瑚脑中正在理顺着方才在溪边听到的，赖麻子向珊瑚爹讨钱来了！
珊瑚爹怎么会向赖麻子借钱？这简直是个天大的笑话！
赖麻子是村里的无赖，这是众所周知的，没田没地住在溪边茅草搭的小屋子，每回见着大姑娘小媳妇儿来溪边担水都要言语调戏了几番，给村里的大老爷们教训了好几回赶到了村外头，现在除了偶尔进村里来打点酒，还得偷偷摸摸的不敢惹人注意，那又是怎么坑上爹的？
珊瑚思前想后，珊瑚爹除了有时贪那么几杯酒，糊涂了，做了什么自己都不知道，平时也做不出什么出格的事。这么想着，珊瑚却是生气了！
以前从没觉得爹喝那么一两杯的能出什么大事，却不想真的能出大事！前