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也是合当有事，有一天，甄希舜带了几个豪奴恶仆，帮闲蔑片，经过冯芝溪的门前，忽然看见门前停了一顶青衣小轿。轿里走出一个千娇百媚，及笄年华的少女来，由一个老苍头扶着，返入大门去了，虽然是惊鸿一瞥，甄希舜已经看得直了眼，灵魂儿飞向天外。直到大门闭上了好一歇，方才惊醒过来，吐了一吐舌头，说道：“好标致的娘儿！”
大凡一个花花公子，他的品性本来还不至于有重大的罪恶，最坏的还是身边的帮闲篾片，推波助澜，导人邪僻，往往生出无数伤天害理的事来。
甄希舜这一着迷，旁边几个家奴异口同声说道；“衙内，这娘儿合眼吗？”
甄希舜道；“合眼极了，可惜她是正经人家的闺女，不是路柳墙花，怎生弄得到手呢？”
一个恶奴别号叫赛苏秦，笑道：“良家女子便没有法子吗？衙内少爷喜欢天上的月亮，老天爷也得要把月亮掉下来呢！”
甄希舜被几个篾片一捧，乐得全身十万八千根毛孔直冒凉气，笑道：“是了，养兵千日，用在一朝，你们给我想想办法！”
赛苏秦道：“衙内宽心，这件事包在小人身上！”甄希舜便返回府衙去了。
过了半天，赛苏秦笑嘻嘻的回来，走入甄希舜的书房里。院道：“衙内，有眉目了！那姑炉是冯莱的女儿！闺名香蝶，今年才十六岁，还没有婆家呢！”
甄希舜皱眉道：“哦！是冯呆子的女儿吗？这件事不大好办！”
赛苏秦道；“是冯呆子又怎样！俗语说得好，不怕官只怕管，少爷的大人是本地知府，姓冯的胆敢不赏面，少爷只要向大人一说，包保成功，这个娇滴滴没人儿，不是软玉温香抱满怀吗？”甄希舜一想也是，立即去跟父亲说了。
知府向来溺爱儿子，百依百从，他虽然知道冯莱一派名士习气，不慕权贵，可是儿子要娶媳妇这样大事，他怎好不依从呢可？因此派了一名书吏，到冯莱的家里，说知府大人有重要的事，请他到府里去商议。
冯莱十分诧异，自己一向不交结官府，怎的甄知府派人来请自己，他本来十二万分瞧不起甄知府贪脏枉法，鱼肉良民，可最对方既然盛意相邀，自己又不能不去。
这天下午，他果然到了知府衙门，甄知府虽然很客气的在花厅里延见。寒喧几句，使说出了求亲的意思。冯莱一听之下，马上勃然色变！
他把衣袖一拂，站起身来，变色说道；“呜呼！是何言也，我冯某和公祖大人贵贱悬殊，小女蒲柳之姿，哪里配得上小衙内？这一点恕晚生不能从命！”
甄知府估不到冯莱这样不留情面，一口拒绝，撞了一鼻子灰！可是为了儿子的婚事，只好讪笑说道；“兄台未兔太迂腐了！本官看得起兄台，道德文章，名重仕林，方才……”
冯莱不等他说下去，立即摆了摆手，大声说道；“公祖不用多说了，我冯某是何等样人？我家里供的是什么塑像？公祖大人是那人的门生，一切不用说明了！”说罢哈哈狂笑，走出花厅，他这几旬话并不打紧，但已使得甄知府勃然色变！
原来甄济民是奸相秦桧的门生，他能够到诸暨任知府，完全是凭仅秦宰相的力量，冯莱家中供了秦桧塑像，敲打咒骂，换句话说，当然不会瞧得起秦桧的门生了！冯莱这样的说出来，即是压根儿瞧不起甄知府，比起当众奚落还要难堪 十倍！
他坐在太师椅上，气得手足直抖，冯莱却是头也不回，一溜烟的走了！甄知府隔了半晌，方才扭转头来，向左右跟随道：“蠢才，站在这里做什么？快叫阎押司来，说大人有事跟他商量，知道没有？”左右跟随诺诺连声，走出厅外不表。
知府口里说的阎押司，本来姓名叫阎文道，向来足智多谋，只是性情奸诈，甄知府一向倚仗他做心腹，言听计从，阎押司听了知府大人的传唤，慌忙到花厅里来，胁肩谄笑的说道：“公祖大人，今天又有什么事用得着晚生呢？”
甄知府道：“正有一件为难的事！”他便把儿子要娶冯莱的女儿做媳妇，自己请他来府衙提亲，这书呆子一口拒绝的经过说了，最后说道：“文道，你给我想一个法子把冯呆子的女儿弄到手，还了我的心愿，本官必有酬谢！”
阎押司耸了耸肩头，笑道：“哪里话来！晚生是公祖大人一手提拔的人，理应替大人分忧，哪用得着什么酬谢，不过今天刚好接到乡里来的家信，家母近来体弱多病……”
甄知府不等阎押司说下去，立即截住他的话头道：“不用说了，我先给你三百两银子，成功之后，再给你三百两，够用了吗？”
阎押司满面赔笑道：“够了够了，公祖大人，这姓冯的崖岸目高，一派狂傲，对这种人软说不行，晚生这里有一个釜底抽薪之计！”他附着甄知府耳边，喁喁说了一阵。
甄知府拍掌大笑道；“这计策虽然阴损一些，可是如果不这样做，我儿心愿难偿，罢罢罢，就这样吧！”他便吩咐阎文道依计行事不表。
话分两头，再说冯莱由府衙里出来，一肚皮没有好气，近入自己屋里，走到厅上，立即破口大骂；“瘟官王八养的龟儿子，居然也来垂涎我的女儿！”秦氏夫人在内堂听了，觉得十分奇怪，掀门帘走出来。问丈夫道：“你不是到知府衙门那里吗？为计么生这样大的气？”
冯莱气冲冲的，把知府甄济民给自己狗子提亲，要讨女儿做媳妇的经过说了，说完之后。拍案骂道：“我女儿就是抛到海里喂鱼，也不嫁这花花太岁，明天叫巧手匠人再塑一个甄济民的像，让我敲打出气！”
秦氏夫人不禁大惊！她虽然是个妇人，却是明日事理，懂得利害，甄知府是个量窄心毒的小人，自己丈夫这样的开罪他，这脏官必定不肯善罢甘休，俗语说得好，贫不与富斗，富不与官争，他是个堂堂太守。如果要陷害一个布衣平民，简直是等同反掌之易，秦氏夫人便把自己意思向丈夫说了。
哪知道冯莱却是一派书呆子的脾气，怒声骂道：“胡说！王法虽重，不罪无辜的人。生平不做亏心事，半夜敲门也不惊，我冯芝溪顶天立地，清白无他，有哪个人敢来害我？你真是妇人之见！”他反而骂起妻子来。
秦氏知道他的脾气，不敢反拗，悄然返入宅去了，冯莱却象没有这回事似的，仍然饮酒吟诗，洋洋自若，哪知道第二天早上，却遭遇了飞来的横祸！
九十八、红颜祸水
老苍头好奇心起，打开包裹一看，不禁目定口呆！包裹里满满塞着金银细软，还有几件珍宝玩物，金银还算不了什么，那几件珠串却是连城之宝，每一颗珍珠都有龙眼般大，老苍头不禁自定口呆。他赶忙把大门关上，拿了包裹珍宝走入内宅，禀告主人，冯菜不等老苍头说完，挥手叫道：“不义之财毋得，这些财宝来历不明。拿进来做什么，快快把它抛出门外去！”
秦氏夫人由屏风后面走出来。叫道：“胡说！这些财宝是老天爷赐给我们的，怎可以不要！你疯了吗？”
冯莱怒道：“你才疯了，我冯芝溪从来不取一分一文不义之财，福成，快拿出大门外抛掉！”
福成是那老苍人的名字，两夫妻正在嘈吵时，大门外忽然响起了一阵擂鼓也似的敲门声。冯菜不禁愕然，问道；“是哪一个？”
老苍头慌忙过去开门，哪知道门扇一开，蜂拥进七八名做公的捕快来，老苍头吃了一惊，问道；“各位老爷……”底下的话还不曾说出来。领头的捕快已经腾的飞起左脚来，把老苍头踢了一个跟头，其余的一拥直入，冲进客厅，小几上兀自放着珠宝包袱，捕快一眼瞥见，叫道：“奸贼！赃物原来藏在这里！”两个捕快不由分说，抖出铁练子来，哗朗朗的一响，套住了冯莱的头颈，使劲向外面拖。
冯莱高声叫道：“反了反了！我是个读书人，清白无他，你们这些公门皂隶，居然滥捕善良！”话未说完，面上劈啪几声，接连挨了几下巴掌，打得眼火直冒。
冯莱虽然是个道貌岸然，规行矩步的读书人，俗语说得好，秀才遇着兵，有理说不清，被这些如狼似虎的恶役，横拖倒拽的拉出大门，送到衙门里面，这边秦氏叫起撞天屈，全家人哭哭啼啼，闹了个乌烟瘴气，不可收拾！
再说冯莱被捕快抓住，脚不点地似的拖向府衙里，须臾之间，已经到达，甄知府已经升了堂，面目如铁，下面两排虎狼皂隶，就象十殿阎王，冯莱虽然急怒攻心，仍旧傲然自若，立而不跪。
甄知府把惊堂木一拍，厉声喝道：“冯芝溪，你自称饱学宿德，文德俱茂，怎的勾结海洋大盗，窝藏贼赃，这一包珍宝是上月宁波府富豪胡祝富所失之物，当时他被几十名江洋大盗，明火执杖打劫，案件至今悬而未破，胡家的失物怎会在你家搜出来，赶快从实招供，以免皮肉受罪！”他说完了这几句话，手拍着案上的签筒，两班差役也喊起堂威，叫道：“喳！快说！”
冯莱虽然是个书呆子，这时也醒悟过来了！他明白这是知府求亲不成，恼羞成怒，栽赃嫁祸，要把自己屈打成招，冯莱不禁怒气冲天，挺起胸膛，朗声说道：“公祖大人听禀，晚生家世虽然不腆，也还衣食无缺，差堪温饱，怎会窝藏贼赃，我冯家三代以来，康介自持，外无犯法之男，内无再醮之妇，怎会勾通江洋大盗？再说这包珍宝是今天清晨小价开门洒扫时抛入来的，焉知没有仇人故意构害……”
甄知府勃然大怒道：“住口！你说清白无他，怎会有人构害，分明自相矛盾，你戴称读书人的帽子，骨子里作奸犯科，无恶不作，人来，与我用力加打这厮二十板子，看他还敢不敢放刁混赖！”甄知府决心要折磨他，立即由签筒里抓出四根红头竹签来，向着地上一撒，每支签代替五板，四支笠就是二十板子了。
俗语说得好，官法如炉，这些差役立即过来把冯莱掀翻在地，褪去下裳，按住腿脚，劈劈啪啪，照他屁股一连打了二十大板，可怜冯莱究竟是个手无缚鸡之力的弱书生，哪里经得起如此重打，这二十板打得皮开肉绽，晕厥过去！
二十板子打完，知府道：“拿清水来，把他喷醒，看他招不招供！”一个皂隶揪起冯莱的头发，端过水碗，一连向他面上喷了几口，冯莱才勉强睁开眼睛，甄知府道：“姓冯的，今天赃证齐全，本官决不容你狡赖，快招，胡家劫案贼首是哪一个？”
冯莱忽然说道：“是甄济民！”
甄知府见冯菜当面说自己是强盗头儿，真个是气得三尸暴跳，五内生烟，叫道：“再打二十大板！”又问签筒抓了四支竹签，向着地上掷去！
差役又举起板子来，捡连打了七八下，冯菜又再晕倒，皂隶只好停板，甄知府喝道：“混帐东西，怎的不打！”一个差役禀道：“大人，犯人身体孱弱，如果再打下去，恐怕不行了呢！”
甄知府知道再打下来，冯菜就要呜呼送命，虽然打死一个百姓，算不了一回事，究竟妨碍了自己下一步计策，他只好恨恨的说道：“这厮口头是硬极了！却这样的挨不起打，人来！把他下在死囚牢里，明天再说！”说罢下令退堂，大家方才松了一口大气。
再说冯莱在公堂上，挨了二十几板。打得骨头寸断，奄奄一息，由皂隶搀扶着，收入监仓，隔了不知多少时候，方才悠悠醒转过来之后，立即千贼官万狗官的破口大骂，牢卒并不理会他，冯莱骂了一阵，声嘶力竭，再也骂不下去，狱卒送饭进来，冯莱却把饭连碗向地上一摔，骂道：“我冯某人顶天立地。宁可饿死，也不吃贼赃官的饭！”
凡是狱卒牢头之类，向来是横恶惯了的，看见冯莱把饭泼向地下，不禁勃然大怒，就要把冯莱痛打一顿，这时候铁牢外突然有人喊道：“阎押司到！”
两名牢头听说阎押司到来，便不敢动手了！果然不出所料，押司阎文道带领狱官来到铁监前，一眼看见泼翻在地上的饭菜，立即喝骂狱率：“该死奴才，这样粗粝的饭食也给冯相公吃吗？快滚出去，不然的活，马上把你的狗腿敲断！”
狱率估不到阎押司居然叱骂自己，不禁莫名其妙，可是当着顶头上司面前，还有什么话说？只好唯唯诺诺退了出去。
冯菜和阎押司本来有一面之缘，见他喝骂狱卒，不禁觉得出乎意料之外！狱卒定出监外，阎文道满面笑容的走进来，狱官也跟在背后走进，冯莱这时候才看清楚了监狱宫的手里，挽了一个食盒，阎押司先向冯莱打个招呼，笑道：“冯兄刚才在公堂上，多辛苦了！这里有一点参汤，冯兄请喝一点，补充补充中气吧！”
冯莱把头一昂，两眼瞧着监仓的正梁，傲然说道：“阎押司，这参汤是你送来的，还是那赃官猫拖老鼠假慈悲送来的，请说！”
阎文道赔笑道：“冯兄你误会了，公祖大人今天在堂上用苦刑迫你，完全是出于不得已，这件事另有内情，请喝了参汤再说吧！”
冯莱冷笑道：“提亲不成，诬良为盗，插赃嫁祸，这叫做另有内情，哼！我冯莱死了认命，别说这些鬼参汤，就是仙浆玉液，我也不喝！”
阎文道正色说道：“冯兄是读书人，识时务为俊杰这句话，谅来不用兄弟解说了，冯兄可知道你这样倔强，是不孝吗？”
冯菜怨道：“胡说八道！我为守义而死，哪个说我不孝？”
阎押司哈哈大笑起来，笑了一阵，方才说道：“不孝有三，无后为大，芝溪兄，你只有一个女儿，没有儿子，假如你倔强到底，日后死了，嗣续香火因之而断，祖宗血食因之而斩，结果女儿也不能保全，这不是大大的不孝吗？”
这几句话并不打紧，打中冯莱心坎，不禁怦然而动，想道：“这厮说的话未尝没有道理！我如果这样的死在赃官手里，女儿也脱不了网罗，不行，我得要想想方法！”
冯莱这一沉吟不语，阎押司以为自己的话，已经把他打动，心中暗喜，说道：“其实公祖大人并不是对冯死怀有恶意，令媛嫁给小衙内，正是珠联壁合，天生一对，冯兄何必迂执若是呢？一个人不能够一成不变，凡事从权，冯兄是聪明人，仔细想想，不用我阎某饶舌了！”
冯莱低头想了一阵，猝然问道：“甄知府派你来，难道就是为了说这几句话，有什么事不妨直言哩！”
阎押司耸了耸肩头，双手端起参汤碗来，笑道；“冯兄，先喝一口！”
冯荣心念乍转，暗想也好，喝了参汤再说，他接过汤碗一气饮于，阎文道方才说道：“甄大人的意思很简单，只要相公答应婚事，大大的事情可以化于无形，令媛将来做了小衙内的夫人，日后如果宦途有进，青云直上，那道恭人的紫诰一定付与令媛，决不相负，冯兄下半世的衣食，也可以保无虞，这样的亲事不答允，化吉为凶，小弟窃为吾兄不取哩！”
冯莱沉吟半晌，说道：“这件事我一时委决不下，明天晚上，再行奉告如何？”
阎押司笑说道：“不打紧，兄弟明天晚上再来，冯兄请用酒饭吧！”狱官打开食盒，里面果然有几色小菜，一壶美酒，阎押司喝那两个站在监外的狱卒道：“你们好好的伺候冯相公，不准怠慢，可晓得吗？”
那两个先前还是威风十足，凶神恶煞的牢头，看见阎押司叫他服待犯人，面上现出无限尴尬神情，只有垂下双手，连声答应。
冯莱更不客气，大吃酒饭，吃得既醉且饱，阎押司方才告别，这天晚上，冯莱在监仓里，一夜不曾合眼，心中暗暗盘算，怎样应付甄知府这一下软硬兼施的杀手锏，他想了大半夜，方才咬牙切由说道：“我一生人以信为先，可是事到头来，不由我不使诈了！很好，就是这样！”主意决定，使自安心睡了一觉。
到第二天黄昏时候，阎押司果然到来，他还带了一个人，这是诸暨府的裴通判，名叫做裴文海，也是甄知府的心腹，冯莱本来对眼前这两个人痛恨入骨，可是回心一想，小不忍便乱大谋，只好吞声忍气站起身来向二人行礼，阎押司客气了几句，便向冯莱说道：“冯兄，经过一夜思量，想来已经有了取舍吧？”
冯莱点了点头，说道：“事到如今，我不答应也要答应啦！不过，大人要依我三件事，如果三件缺一，我冯某人宁可死在三木之下，也不从命！”阎押司问是哪三件事？
冯莱便把自己心口中的事说出来，第一件，香蝶过甄知府的门，要用正室之礼，不得视同姬妾，第二件，自己女儿日后生下第一个儿子，归宗冯家，第二个才承接甄家香火，第三，自己身经这次大变，元气大受�