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胡静平看着周林，喝了一口酒，无声地笑了。他这么一笑，周林的脸又耷拉了下来，他太了解胡静平了，这样的笑容意味着什么用脚趾头想想都知道了……
晚上。万小玉和胡静平一起回了宝宅。宝儿自然不敢跟着一起走，赖在店里直到打烊才和爹娘一起回了家，而这时候万小玉与胡静平已在房中大战三百回合了。
云收雨住，歇息了一会儿，万小玉忽然搂住胡静平的脖子柔声说道：“你打算何时娶我？”
“随时！”胡静平早有准备，回答得相当干脆。
万小玉笑了，又道：“可你现在有了宝儿，还有一个程飞燕，先娶了我，她们怎么办？”
“凡事都有个先来后到。她们都是后来地，自然是你先了。”胡静平也早料到她会这么说，所以回答得滴水不漏。
万小玉的表情很是满意，再问：“那你让我住哪儿呢？你这里一共三套院子。两套给她们住了。一套你和周大哥住，地方不够啊。”
胡静平微微一笑道：“这个不难。明天我就把隔壁的几个宅院都买下来，打通了不就是一家子了么！”
万小玉的眼睛眨了眨，“你现在生意刚刚起步，到处都需要用钱，就别这么花费了吧！”
胡静平摇头道：“再缺钱也不能亏待了你，你可是我第一个红颜知己，对于我来说你地意义超越了任何人。”
万小玉浑身一震，眼泪便下来了，抱着胡静平哭道：“有你这句话，我知足了，我什么都不图，只图一生一世和你在一起……”
胡静平这句话倒也不是说的虚言，没有万小玉，哪有现在的风生水起，知恩图报，饮水思源是一个人的根本。
万小玉哭了一会儿，忽然坐起身来，拿过自己的衣服，从口袋里摸出一张纸来，回身递给胡静平。
胡静平愣了愣，见万小玉脸上挂着神秘地笑，便打开看了，这不看不要紧，一看吃了一惊，居然是一张房契，而且就是他们隔壁最大的那栋宅子。
“你……”
万小玉捂住了胡静平地嘴，摇了摇头：“什么也别说，就当是我地嫁妆！”
胡静平彻底感动了，万小玉对自己真的好到了极点，得此知己，一生何求。。
两人相拥良久，万小玉幽幽说道：“嫁了你之后，我就不想再管万海帮的事儿了。我和爹说过了，他老人家也赞成，不过咱们万海帮创建起来实在不容易。我爹不想把它拱手让给别人，所以……。”万小玉抬起头来，望着胡静平地眼睛道：“我爹让我问问你，你有什么好主意？”
这个问题胡静平当然早就想过了，便道：“万海帮当然不能让给别人，依我看，它还有很大地发展余地，好好经营必定前途无量！”
“你地意思是你来管理万海帮？”
胡静平想了想。道：“我总揽大局，具体事务可以交给信得过地人来打理。”
万小玉点了点头：“这也是，让你上船每日监督肯定是不成的，一来你没这个时间，二来船上的活儿你也不熟悉。”
“如今万海帮中，能干地又信的过的有几个？”胡静平问。
“十几个管事大多是我爹提拔起来地，在万海帮中都干了近二十年了。绝对的忠诚可靠！”
“忠诚可靠我相信，但能力和人品就是另外一说了，比如那个牛管事，人品就很是糟糕。”
万小玉笑了，“你还惦记着他欺负宝儿一家的事呢？其实万海帮中象他那副德行的人不在少数。要知道干咱们这个营生的都是大老粗。恃强凌弱惯了地，你让他改，他是改不了的。”
想想万小玉说的有道理，胡静平便也不再说什么了。万海帮今后该如何发展，他心中早有打算，只等大权正式交到他手上便可施行。现在最重要的是打理好钱庄的业务。而且，还有一件事情也颇为紧要。那就是药号地筹建事宜。如果万小玉在京城所听非虚，那么药号必须就在短期内办起来。届时，朝廷如果真的褒奖下来，自己地药号必将名扬天下，那无论从哪方面来说都会带来极大的好处。
第二日一早，胡静平便来到了桂州分号钱庄，看过帐本，便坐在后厅里喝茶，不多时，钱万通来了。见他跑得满头大汗地样子。胡静平奇道：“这一大早地你跑去哪里了？”
钱万通不好意思地一笑道：“昨晚去傅家谈事晚了，便宿下了……”见胡静平笑了起来，钱万通慌忙加了一句：“呃……是和傅鹏睡一屋的……”
“呵呵，钱先生莫要解释那么多。我看你还是早点把与傅大小姐地婚事给办了吧！”胡静平乐道。
“房子倒是修整得差不多了。只是最近比较忙，我想还是等春节过后再说吧。”
胡静平摆了摆手：“我不在。你当然是很忙。现在我回来了，你不就有时间了吗？我看啊，也别等春节过后了，就在春节里边把这事办了吧！”
钱万通想了想，点点头道：“那就全听大少爷的吩咐。”
两人又闲聊了一会儿，胡静平示意钱万通把门关上，等他转身回来，便问道：“有什么要紧的事儿和我说？”
钱万通道：“您走的第二天，有位姓严的先生来钱庄找您，听说您不在，便留下一句话，说他在同福客栈住着，什么时候您回来了便让我去知会一声，他再过来找您。”
胡静平点了点头，心想这位严先生上次来取了钱之后走了没多久，这么快又找来了，难道是朱慈有什么事情要关照自己不成？
“大少爷，要不要我现在去把他叫来？”钱万通问道。
胡静平沉吟了一会儿，摆了摆手道：“不用，我亲自去见他！”
“那好，我给您带路！”
两人出了分号，一前一后行去，走不多时，便来到了同福客栈门前。这家客栈并不豪华，门面也颇小，但胜在闹中取静。胡静平明白这是严先生刻意而为，住这种地方只是为了掩人耳目。
钱万通早已问明严先生在哪个房间，此时带着胡静平上了二楼，来到最里边的一间房门前，回头说道：“大少爷，就是这里了。”
胡静平点点头，示意钱万通退下，抬起手来在门上轻轻地敲了敲。
“哪位？”屋里传来一个沉稳的男声，果然是严先生地声音。
“严先生，胡某人前来拜见！”
房门“吱呀！”一声开了，严先生笑容满面地迎了出来，拱手道：“哎呀，胡大少爷怎么亲自来了，老夫真是惶恐之至呀……”
胡静平微微有些纳闷，这严先生怎么和上次见面的时候判若两人了呢？但纳闷归纳闷，面上还是不动声色，微笑着拱手还礼道：“严先生远道而来，（奇。书。网…整。理。提。供）当然应该是我登门拜访！”
严先生探头向外看了看，此时钱万通已经下楼去了，过道内除了胡静平再无旁人。“胡大少爷快快请里边坐！”
两人进屋，严先生关好房门，与胡静平双双在椅子上坐了，寒暄一阵之后，严先生便从怀里取出一封信递了过来。
信果然是朱慈写来的，内容却是和胡静平之前想的一模一样。因为这次送往前线的冻疮药疗效很好，极大地提高了士兵的战斗力，御驾亲征的长乐皇帝对此非常满意，已经有意班师回朝之日嘉奖两江总督房如昆。到时候，追根溯源必定会表彰到胡静平的头上来。朱慈让他不如抓紧时间开家药号出来，借此机会正好能将药号发扬光大。
见胡静平看着信不住地含笑点头，严先生便道：“此次征契丹，胡大少爷捐助的冻疮药真是派上了大用场。听说王爷和皇上生的冻疮也是用这药治好地，当真是功德无量啊。”
“是吗？”胡静平倒有点惊讶了。
严先生微笑道：“这征北大军里即便是常年驻扎在边境的野战军，每逢冬季也要因为冻疮而减员一成以上，更别提内地调去的军队了。皇上和王爷都是金枝玉叶，哪有不得冻疮之理啊。”
“原来如此！”胡静平微笑点头，随手将信收起，刚想放入怀中，忽然有所醒悟，转身去拿桌子上的油灯，打算将信烧掉。却见严先生笑着摆摆手道：“此等正常往来信件，胡大少爷不必如此小心。”
胡静平一愣，看着严先生颇含深意地眼神，琢磨着他刚才说地话，心里便明白了。上次严先生来提六十万两现银便属于非正常事件，就是死也不能让外人知道的。这应该就是严先生前后两次判若两人缘故吧，他也可能是故意做成那样以给自己留下深刻印象，用心倒是良苦。
想了想，胡静平还是点亮油灯，把信烧了。看着信纸慢慢化作一堆灰烬，微微一笑道：“还是烧了吧，王爷地事情牵一发而动全身，静平这边惟有越谨慎越好。”
严先生不动声色地望着胡静平，笑了笑，也没说什么。
两人又聊了一会儿，严先生忽然又严肃了起来，沉声问道：“听说胡大少爷与万海帮关系密切，不知是真是假？”
见他又换了和上次一样的表情说话，胡静平明白终于说到正题了，想了想，点头道：“可以说得上很密切……”
严先生的嘴角动了动，看了胡静平一会儿，忽然又笑了起来，“胡大少爷的话还是有所保留啊，不过老夫很欣赏你这种保留。”
胡静平忙躬身道：“严先生过奖了。”
严先生凑了过来，低声道：“让万海帮准备一艘货船，驾船的要是你信得过的人，三日后我要用。”
“静平明白了！”
严先生交代完这句话之后便不再说什么了，胡静平见状便起身告辞，严先生也不挽留，将他送到门外，两人拱手道别。
第一百七十章
三天后，万海帮的一艘货船趁着夜色，悄悄离开了桂州码头往南方去了。
望着船影渐渐消失在茫茫暮色之中，胡静平脸上的表情很是沉静。严先生此番乘船而去，还带走了朱慈最后剩下的那四十万两银子，也是用麻袋装的，象普通货物一般扔船舱里了。至于这次为什么要用船，打算去装什么东西，严先生只字未吐，胡静平也压根没问。
有些事情到了该让自己知道的时候总会知道，现在问了也是白问。胡静平严守着自己的本分，这让严先生很是满意。这位精明干练的老者之前可能并不太信得过年纪轻轻的胡静平，但几番接触下来，已是对他越来越尊重，现在即便是说些紧要的话题也是客客气气的。胡静平明白，随着时间的推移，自己在朱慈的夺嫡大业中的分量将会变得越来越重，到那时，才是自己真正大展拳脚的时候！
“大少爷，傅老爷子在家中等候您多时了。”见船走远了，钱万通轻声说道。
“好，我们去吧！”
胡静平找傅子善一是为了钱万通的婚事，二是为了药号的筹建。婚事倒是不难，双方可谓一拍即合。而药号的事情便要费些脑筋了，这一时半会儿要开一家象模象样的药号出来还真不是件容易的事情。
但傅子善似乎早已成竹在胸，见胡静平提出来了，便道：“我看哪，不如两家并一家。以我那福元堂为底，重新开一家药号出来。我这边要人有人，要药有药，你那边只管出钱出力，这不就事半功倍了么！”
胡静平喜道：“傅老先生所言极是，只是这福元堂是您祖上留下来的产业，这么做，实在是太委屈您了。”
傅子善摆了摆手道：“你办药号是为了造福百姓。与这比起来，我们家的老字号实在算不得不什么。”
于是，经过一番商议之后，最终将新药号的名称定为“平善堂”各取胡静平与傅子善名字中的一个字，寓意也相当贴切两人创办药号的宗旨：公平待人，善心济世！
这么一来果真是事半功倍，只需把福元堂的招牌改成平善堂就行了，总号既然有了。照这个模式发展分号就容易了许多。而最大的便利就是和傅子善合作，药的问题就不需要再操心了，他那里从寻常药剂到大补验方应有尽有，这可不是你随随便便请个半吊子郎中来就能办到的，是以平善堂地股份胡静平让傅子善占了一半，哪怕今后开了上千间分号，老爷子也是半个大老板。
傅子善激动之余。便把祖传的几本秘方拿了出来。上边记载的都是傅家不传之秘药，效用灵验非常，只是所用材料相当昂贵，是以平日只作珍藏不为常用。胡静平接在手中一看，心里忽然一动。
他虽然对药号这一行不甚精通。但他通在人情世故。知道送一份灵丹妙药有的时候远比金银财宝管用，那些达官贵人谁家没有个积劳痼疾，肾衰体弱之人呀，你如果给他药到病除了，那还不惦记死你啊。
想到这里，便认真翻起那些珍本来，当看到傅氏虎皮膏与秘制龟苓膏时。眼睛便是一亮。
“傅老，这两样药效果如果？”
傅子善微微一笑：“效用惊人哪！这虎皮膏药能治男子一切虚症，说白了就是一味壮阳药。但因为我们这配方独特，所以再怎么用也不会上火。而那龟苓膏更是咱们傅家不传之秘，世上龟苓膏万万种，惟独我家最有效用，在滋阴养颜，调理气血方面胜出实在太有效用。只不过取材太过昂贵，尤其是那虎皮膏药，一定要取东北虎皮和虎骨做主药。还要加入麝香，野山参等等名贵药材，只一贴药膏，成本就要几百两银子。这实在是有点奢侈了……。”
胡静平点点头。“的确是奢侈了，不过我是用来送人。傅老能否在春节前帮我赶制一批出来呢？”
傅子善想了想道：“好吧，我祖上传下来的半张虎皮和骨架子都在，现在开始做，春节前应该能赶出来。”
胡静平站起身来，从钱万通手中拿过一本空白银票交到傅子善手中，“要用多少钱，您自己支取。今后平善堂里里外外的事情，您老多费心了！”
傅子善也不推辞，接过银票本道：“大少爷请放心，老夫这后半辈子就交给平善堂了，定当鞠躬尽瘁，死而后已！”
两人双手相握，一切尽在不言中了……周林，想找马有脚来问问，却发现丐帮中人一个都不在桂州了。倒是宝儿知道他们的去向，说：“他们呀，去全国各地整顿丐帮帮众了！看周帮主地样子象是不把丐帮整顿好就不回来似的！”
胡静平惊讶了，自己好歹也是丐帮副帮主啊，怎么走之前连招呼都不打一个？想了半天忽然有所醒悟，周林这家伙一定是打着整顿丐帮的幌子去找司徒姐妹了，真是个做事不上台面的家伙啊。
但胡静平现在已经没有多余精力去管这事儿了，春节前后要办的事情实在太多，所以周林想怎么折腾就怎么折腾去吧，只要十五圆月之夜不被人抓走就行了。
宝儿似乎有点心事，话说完之后就低着头坐在那儿发愣。胡静平当然猜得到她在想什么，便一牵小手来到后边房内，搂在怀中先温存了一番，然后问道：“有心事啊？说来听听。”
“不说……”宝儿扭过头不理他。
“你不说我也知道！”胡静平笑眯眯地说道。
宝儿回过头来，忽闪着一双大眼睛望着他：“你既然知道，就说呀！”
胡静平在她脸上亲了一下，凑到耳朵边说道：“娶了万小玉之后便娶你，好吗？”
宝儿小脸一红，低下头扭动身子道：“那是啥时候啊？”
“半年之内！”
“这可是你说的啊，不许耍赖！”小美女用手指头点着胡静平的鼻子，开心地笑了起来。
胡静平当然不会耍赖，要不是万小玉在前，他早就把宝儿娶过门了。他可是天天惦记着和小美女圆房呢。
但这两位姨太太之后还有一位程飞燕呢，而胡静平回到桂州之后根本没去过她那里。程飞燕也是要强地性子，虽然心里憋得几欲发狂，但胡静平不去看她，她也不主动过来请安。
这不得不又说到小红了。如果小红在，心眼多多的程飞燕或许就会让她去请胡静平过来，而现在，虽然又找了一个使唤丫头。但是无论如何也比不上小红机灵好用。
胡静平并非把程飞燕给忘记了，一来他实在是忙，二来他也了解程飞燕的性子，这是位难缠的主儿，你不去招惹她还行，一旦去了反倒是平添麻烦，所以程飞燕不来找他。他也乐得装傻。
但这话又说回来，要不是胡静平觉得应该给万小玉和宝儿一个交代，按古人的规矩，娶个妾回来是不需要办任何仪式地，这就跟买头猪回家养着没任何区别。谁见过买猪还敲锣打鼓的？所以并不得宠地程飞燕也想争得和万小玉，宝儿一样的待遇和地位，似乎是有点异想天开了。
半个月之后，周林没回来，严先生也没回来，但那艘船却回来了。。。
船上的管事正是郭小四，这艘船上的水手也全都是郭小四挑选的亲信。
但当胡静平问起严先生地去向和此次出船运的是什么东西时。郭小四却是一问三不知。他只知道船往南方走了两天，在筌州郊外的一个小码头边上靠了一晚上，结果整晚他和几名水手都在呼呼大睡，一觉醒来天已大亮，而原本空空入如也地船上已是堆满了货物，而且全都用油布密密实实地盖紧了，根本看不见里边装的是什么东西。
然后继续往南行了三天，眼看要入丰川江了，却在一个沙洲附近停了一晚上，也就是这个晚上。郭小四和几名水手再次睡死过去，天亮起来一看，船上又是